Читать книгу: «Божественный спор», страница 3
Глава 6
Аид
Я готов был швырнуть телефон в стену, когда понял, что Перси просто перевела меня на голосовую почту. Но я не мог этого сделать. Я сидел в кабинете руководителя клуба «Эдем» – Джека. Он вышел, чтобы лично встретить новую партию алкоголя, так как в прошлый раз его то ли обсчитали, то ли привезли не тот товар. Я решил воспользоваться этой свободной минуткой, чтобы узнать, все ли там хорошо у Персефоны, но без толку. Как же она не могла понять, что я волнуюсь за нее? Это совершенно новый мир, где я, будучи лишенным своих сил и статуса, просто буду не в состоянии вовремя прийти ей на помощь. Я был готов разгромить этот дубовый кабинет вместе с его дубовым столом, но не мог. Прежний Аид мог. Этот не мог. Я обещал.
Вместо этого я принялся считать про себя. Это мне помогало. По крайней мере, иногда.
Раньше я был тем самым младшим братом-хулиганом, который отчаянно хотел заполучить любовь других членов семьи всеми способами. Но меня не замечали. Потом я психанул и решил отвоевать Олимп. Раз меня не любят добровольно, полюбят силой. Но мне, как и ожидалось, настучали по голове двое моих старших братьев и вообще заперли меня в Аду. На что я вообще надеялся? Зевс, Посейдон и я – сильнейшие боги. Но двое против одного – это игра с очевидным результатом. В итоге лишь спустя несколько тысячелетий я смог убедить братьев, что я вырос и больше не претендую на Олимп.
Сейчас я жил в мире со всеми, кроме своей собственной жены. Я знал, что Перси меня ненавидит. Она никогда не простит мне того факта, что я украл ее. Но, святой Зевс, это была Древняя Греция! Ей еще повезло, что я не похитил ее и не надругался на ней где-то в лесу. А взял ее в законные жены и подарил ей весь свой мир. Да, я подарил ей ад. Но это все, что у меня было и есть. И меня раздражал тот факт, что она этого не понимала. Она не хотела этого понимать.
– Прости, что так задержался, – я услышал звук открывающейся позади меня двери и голос Джека. – В наше время нельзя доверять никому. Опять пытались обсчитать меня. Пришлось расторгнуть с ними все связи. – Джек встал рядом с моим креслом, возвышаясь надо мной. – Пошли, покажу тебе клуб и ребят.
Я встал и пошел за ним. Клуб был двухэтажным. Внизу был большой танцпол, много маленьких столиков по бокам и длинный бар. На втором этаже были VIP-зоны. Они были закрытыми и увидеть то, что в них происходит, было невозможно.
– Клуб сейчас закрыт, так как сейчас десять часов дня. Мы начинаем работу с восьми вечера и до семи утра. У нас есть свой дресс-код и правила. Если увидишь, что кто-то одет как бомж с улицы или пытается протащить с собой наркоту или свой алкоголь – не пускаешь. На уговоры не поддаешься. Мне здесь беспорядки не нужны. Понял? – спросил он меня.
Подумать только. Я гребаный владыка ада, а тут буду выполнять роль Цербера? Моей собаки? Так, Аид, без резких движений. Это спор. Ты в нем выиграешь. Повеселишься. Думаю, никто из братьев не будет против, если я тут немного пошалю над людишками?
Блин, забыл. Я же лишен своих сил. Во что я вляпался вообще?
– Понял, – я скрыл свое недовольство.
Я пошел сюда за Персефоной. Мне нельзя в мир живых. А оставить Перси одну я не мог. Я жил в аду и слышал сотни тысяч историй о том, как люди жили и как они умирали. Мир людей был полон ненависти и жестокости. Перси могли убить абсолютно в любой момент. Я вообще не понимал, как Прометей не видит всей этой человеческой жестокости? Он был словно слепая мать, для которой ее дети – лучшее творение. Он считал себя до безумия умным и мудрым, но, похоже, он единственный тут глупец.
– А что тут за красавчик у нас? – рядом со мной показалась блондинка сантиметров на десять-пятнадцать ниже меня. Она сверкнула в меня своими темными карими глазами и широко улыбнулась.
– Это Адам – наш новый охранник, – представил меня Джек.
– Адам в Эдеме, – задумчиво протянула девушка. – Жаль, что меня зовут Линда, а не Ева. Так бы с тобой точно подружились, – улыбнулась она.
Ага, я читал Библию. Я в этой истории вообще-то тот самый змей-искуситель. Ну да ладно.
– Кажется, ты ей приглянулся, – тихо сказал мне Джек, чтобы уходящая от нас Линда его не услышала.
– Я женат, – ответил я сразу же.
Джек усмехнулся:
– Поверь, ее это не остановит.
Сама мысль о том, что я с Линдой, вызвала у меня рвотный позыв. Кроме Перси, для меня никого не существовало.
– Так-с, – Джек развернул меня в сторону бара. – Это Энрике.
Мне в ответ помахал высокий крепкий парень в подтяжках, который натирал стакан. Внешне он был похож на испанца. В аду они рассказывали самые интересные истории о любви и путешествиях. Я кивнул ему в ответ.
– А твоим напарником сегодня будет Клэй. Он подойдет ближе к вечеру. Пока можешь тут побродить, посмотреть все. Если будут вопросы, то можешь обратиться к любому в клубе. У нас тут дружный коллектив, – проинструктировал меня Джек. – И да, – на его лице нарисовалось раздражение, – у нас тут через дорогу есть клуб. Называется «Пруд». Тамошние охранники любят задирать наших и устраивать драки. В общем, мы их конкуренты и они этого не выносят. Не ведись на их провокации. Это может плохо кончиться.
«Драться тут нельзя. Вас посадят, а я не хочу потом отваливать огромные суммы, чтобы вас вытаскивать. Да еще и убьете кого-то ненароком. Так что нет, драться категорически запрещено!» – вспомнил я слова Прометея.
Вот это скучная жизнь меня будет ждать, конечно.
Глава 7
Афина
Запах моторного масла и мужского пота просто резал мне нос. Я бы предпочла, чтобы земля разразилась и ад поглотил меня, чем нюхать все эти «благовония». Ненавижу мужчин. Они больше животные, чем люди.
За что Прометей меня так сильно ненавидел, что отправил сюда? У всех были цивильные места, а у меня? Авгиевы конюшни версия 2.0? Минусы быть простой смертной на три месяца – наличие приступов рвоты. Помнится, когда я была богиней, то даже не знала, что такое изжога. А стоило мне вчера съесть тако, как я думала, что меня кто-то проклял и из меня наружу лезет огнедышащий змей. Быть человеком так… противно.
Я раздраженно закрыла глаза от удара кувалды. Такие звуки меня не пугали. Я все-таки богиня военной стратегии, так что слышала и звуки похуже на полях военных действий.
– Извините! – громко сказала я, чтобы перекричать звуки кувалды и привлечь внимание мужчины, который склонился над машиной и что-то там чинил. Но ничего. Никто не обратил на меня внимания.
Я увидела на полу огромный гаечный ключ, взяла его в руку и ударила им по металлической балке рядом со мной. Звук оказался оглушительным. Внимание всех восьми мужчин, находящихся в автомастерской, было приковано ко мне.
– Какого черта? – выругался один из них, но его лица я не видела.
– Ты кто такая? – нерадушно встретил меня крепкий мужчина с пивным животиком в поношенной и растянутой синей футболке, на которой в хаотичном порядке были капли масла. Иу-у-у…
– Я Аф… – начала было я, но опомнилась, – Ава.
Лицо мужчины с гневного сменилось на понимающее.
– О, да, мы тебя ждали. – Он вытер запачканные руки о тряпку, которая была привязана к его ремню на джинсах.
– Разве? – не сдержалась я.
– Да, Престон говорил, что ты сегодня заглянешь, – мужчина слегка улыбнулся, и я заметила, что второго слева от центра зуба у него не было. – Пойдем, покажу тут тебе все. – Он помахал мне рукой, и мне в нос вновь ударил запах пота.
Твою ж…
Я вся сжалась, так как не хотела, чтобы кто-то или что-то в этом здании прикасалось ко мне. Вчера была изжога, а сегодня что меня будет ждать? Лишай? Кожные клещи? Бородавки? В этой лотерее я участвовать уж точно не хочу.
Мужчина заметил мое неодобрение и усмехнулся:
– Престон говорил, что ты такая, – начал он.
– Какая? – не понимала я, не скрывая своего раздражения.
– Сложная, – сказал мужчина, почесав свой седой затылок.
– Надеюсь, вы просто в восторге от судоку, – съязвила я, прижимая к себе свою сумочку. Хорошо, что я додумалась надеть сегодня джинсы и легкую футболку. Их не жалко будет выбросить после этой помойки на другую помойку.
– Меня зовут Пол, – перевел тему мужчина. – Это моя мастерская, так что я бы не советовал тебе говорить все, что думаешь. Особенно мне. Договорились?
Выиграть этот спор для меня было делом чести. Я Афина. Я всегда побеждаю.
– Ну хорошо, – сказала я и поднялась по лестнице на второй этаж. Пол прошел за мной.
– Престон сказал, что ты отличный бухгалтер и хорошо считаешь. Мы как раз искали одного такого человека в нашу команду. Я не могу один всем этим руководить. Я хорошо чиню железяки, а вот считаю плохо, – признался мужчина.
– Без проблем, – скучающе ответила ему я, оглядываясь.
На первом этаже было восемь рабочих секторов с отверстиями в полу для диагностики машины. У стен было огромное количество разных шкафов с еще большим количеством разных инструментов и прочих приблуд для ремонта машин. Прометей обманул меня, сказав, что это все похоже на ремонт колесницы. Машины и колесницы не имеют ничего общего, кроме наличия колес.
На втором этаже было три кабинета. Один из них принадлежал Полу. Другой был мой, а в третьем кабинете было подобие кухни, где мастера отдыхали в обеденное время.
– Ава, – начал Пол, немного замявшись, – у нас хоть дела и идут хорошо, но я не могу сказать, что у тебя будет много работы с цифрами и бумагами.
– И? – не понимала я.
– Так как я плачу тебе за полный рабочий день, из которых ты от силы будешь работать лишь пару часов в день, не хотела бы ты присмотреть за моим сыном? – спросил он.
Сыном?
Ему на вид было лет пятьдесят, а может, и больше.
– Если хочешь, то я могу платить тебе за часы в роли бухгалтера и отдельно оплачивать часы твоего времяпровождения с Питером. Ему восемь лет, и он после школы всегда идет сюда, а толпа вечно недовольных мужчин вряд ли научит чему-то хорошему маленького мальчишку, поэтому…
– Я согласна! – выпалила я.
Пол удивился и моргнул.
– Вот так быстро? – с недоверием спросил он.
– Я совершенно точно ненавижу вашу вонючую мастерскую, но с такой же страстью я обожаю детей, – честно призналась я. Своих детей у меня не было, как и отношений. Боги на Олимпе тупые и предсказуемые. Лучше умереть девственницей, чем отдаться кому-то, кто завтра бросит тебя из-за смертной, а может, и того хуже, променяет тебя на ламантина. У богов странные вкусы.
– Ладно, – усмехнулся Пол. – Питер приедет из школы через полчаса. Ты пока тут осваивайся, а я познакомлю вас чуть позже. Годится?
– О’кей, босс, – ответила я и села за свой рабочий стол, сделанный из дешевого дерева. Хотя стол был новым, даже он пропах запахом масла и сигарет. Пару дней назад Афродита показывала мне видео, где кошке подсунули брокколи, и у нее начались рвотные позывы, сопровождающиеся определенными звуками. Так вот, с этого дня эта кошка – мое тотемное животное.
Пол ушел, оставив меня одну. Я достала из сумочки пачку влажных салфеток и принялась убирать кабинет. Нужно было протереть все поверхности, чтобы убрать пыль и хоть как-то избавиться от этого запаха. Я подошла к окну и открыла его настежь. Наконец-то, свежий воздух!
В дверь моего кабинета постучали. Я обернулась и увидела на пороге парня лет двадцати пяти. У него были светлые короткие волосы и небольшая бородка на подбородке цветом чуть темнее, чем его шевелюра.
– Привет! Не отвлекаю? – спросил он.
– Нет, – я повернулась к нему всем корпусом.
– Меня зовут Крис, – представился он. – Я один из мастеров. Услышал, что у нас новенькая и решил познакомиться. А ты?.. – протянул он, слегка сузив свои карие глаза.
– Ава, – продолжила я. – Приятно познакомиться. – Прометей говорил, что это дежурная фраза, которую нужно говорить всегда, даже если тебе неприятно.
– И мне тоже, – согласился парень. У него были сильные накаченные руки (видимо, из-за постоянной работы в мастерской), но вот ноги были худыми, хоть он скрывал их в своих темно-коричневых брюках-карго.
– Так, – услышала я голос Пола в коридоре. – Она тебя уже ждет.
В мой кабинет вбежал маленький мальчик с красным рюкзаком наперевес. Он посмотрел на меня своими большими серо-зелеными, как и у его отца, глазами.
– Ты моя няня? – сразу же спросил он, радостно улыбаясь.
– А поздороваться? – напомнил ему Пол.
Малыш опустил глаза на пол, будучи пристыженным, и сказал тихое:
– Здравствуйте.
– Здравствуй! – Я села на колени рядом с ним. Уверена, эти двое в шоке от того, как я могу сменить гнев на милость в доли секунды, стоит мне увидеть рядом с собой маленького человечка.
– Вы моя няня? – мальчик вновь засиял.
– Можно сказать и так, – улыбнулась я ему.
– Круто, – он улыбнулся мне своей маленькой улыбкой, в которой не хватало пару зубов. – Я буду теперь как мои богатые одноклассники, у которых есть нянечки, – заключил мальчик, явно хвастаясь.
– Ава в первую очередь здесь бухгалтер, а уж потом твоя няня. Так что не доставай ее сильно, хорошо? – строго, но одновременно с нежностью в голосе спросил Пол.
– Хорошо, – активно закивал головой Питер.
– Ладно, пойдем, Крис, – позвал парня Пол, – нам нужно еще работать. А вы можете погулять немного с Питером и потом сделать уроки вместе. У него просто дыра в голове в той области, где должна быть математика.
– Без проблем, – ответила я, стараясь поскорее избавиться от них и остаться с малышом наедине.
Когда мужчины ушли, я принялась знакомиться с Питером. Он был очень добрым и общительным мальчиком. Когда я спросила его, где его мама, он сказал, что она очень долго болела, а потом ее забрали лечиться к себе какие-то ангелы на небеса. Мне стало жаль этого кроху. Он был маленьким и ничего не понимал. Пола мне тоже стало жалко на долю минуты. Интересно, он один растит мальчика или у него кто-то есть?
Мы с Питером взялись за руки и вышли из автомастерской. На улице был жаркий июньский день, а вода в моей бутылке закончилась.
– Я хочу пить, – простонал Питер. Я разделяла его желание.
Я покрутила головой в поисках магазина. Прямо напротив детской площадки стоял мини-ларек. Уверена, там есть вода.
– Питер, будь здесь и никуда не уходи. Я сейчас куплю нам воды, – сказала я ему.
Мальчик кивнул и побежал в сторону оравы детей на площадке.
В конце концов, ларек был буквально в десяти метрах от площадки, и я спокойно видела мальчика, да и здесь много людей. Никто не додумается украсть ребенка средь бела дня.
Именно так я думала, пока не расплатилась с продавцом, взяв в руки две бутылки с водой. Когда я повернулась в сторону детской площадки, то была просто в ужасе. Питера нигде было. Я перешерстила глазами всю площадку, но тщетно.
Питер пропал.
Глава 8
Посейдон
Двери лифта распахнулись на шестнадцатом этаже бизнес центра «Пегас», и я увидел перед собой длинный коридор. Стены были выполнены в сине-серых тонах. На них красовались какие-то картины с завитушками. Сейчас эти загогулины называют искусством… На полу, на столах, да и вообще везде были посажены цветы в горшках разных размеров. Окна в пол давали еще больше естественного света в это полуживое пространство.
Я прошел вперед, оттягивая воротник своей рубашки. Он был словно удавкой на моей шее, не давая мне спокойно дышать. В какой именно момент человечество все потеряло и сменило удобные тоги на эту ересь?
Я подошел к серой стойке, рядом с которой сидела девушка с фиолетовыми волосами до лопаток и что-то печатала в той причудливой коробке, что люди называли компьютером.
– Кхм, – прочистил я горло. – Мисс? – позвал я ее.
Девушка подняла на меня свой взгляд, и ее серые глаза удивленно вытаращились на меня.
– Бог ты мой! – радостно разразилась она.
Она что, узнала меня?
А Прометей говорил, что в нас уже никто не верит.
– Да, это я, – лениво улыбнулся я, ожидая дальнейших оваций.
– Я знала, что в модельном агентстве работают красавчики, но чтобы настолько… – девушка вышла из-за стойки и оглядела меня с ног до головы.
– Модельное агентство? – замешался я. Погодите-ка…
– Ты же пришел для съемки рекламы нижнего белья, да? – Она подошла ближе.
Я быстро попытался вспомнить, какая легенда была написана у меня в папке. Ассистент. Я точно помню. Или они еще в нижнем белье щеголяют?
– Я… это… – пытался начать диалог я, – На роль ассистента.
– Роль? – смутилась девушка.
– Должность, – уточнил я. Все еще не могу запомнить эти слова.
– А-а-а, – на лице девушки отразилось разочарование. – Как тебя зовут? – Она вернулась на свое рабочее место.
– Питер. Питер Эйлер, – ответил я.
Она пробежалась глазами по монитору и выдала радостное:
– Нашла. Миссис Даллас сейчас на встрече. Задерживается. Ты пока можешь посидеть на диванчике, – непринужденно посоветовала она.
– И сколько ее ждать? – недовольно спросил я.
– Не знаю, красавчик, – пожала плечами девушка. – Она тут босс. Может, придется ждать до четверга.
– Но сегодня вторник, – напомнил я ей.
– Вот именно, – съязвила девушка, а потом улыбнулась своей яркой улыбкой. А может, мне ее где-то в уголочке зажать? Хотя, чем она будет отличаться от всех остальных? Уже неинтересно.
С этой мыслью я покорно сел на диван, закинул ногу на ногу и принялся ждать. Святой Аид, до чего же неудобные эти брюки. Неудивительно, что рождаемость в современных странах падает. Если чихнуть в неправильной позе, то можно себе ненароком все отрезать этими острыми швами.
Я ждал около часа. Просто возмутительно! Я Посейдон. Царь морей и океанов. Все живое в океане пляшет под мою дудку. Да если я захочу, то потоплю их гребаный офис за секунду. Какого?..
– Тяжелый день? – я увидел перед собой протянутую чашку черного напитка. Кофе. Так они его называли. Прометей дал мне его попробовать. Я сразу все выплюнул. Редкостное пойло.
Я проследил глазами от ладони до головы ее владельца. Передо мной стоял парень. На вид ему было то ли двадцать пять, то ли тридцать. Он был смуглым, а его карие глаза практически закрывала длинная темная челка набок.
– Я не люблю кофе, – фыркнул я.
– Ого, – удивился парень. – Да ты уникум. – Он сел рядом со мной, даже не спросив разрешения. Все всегда спрашивали меня, можно ли им дышать рядом со мной, а тут какой-то мальчишка в красной рубашке и кремовых джинсах просто плюхается рядом со мной. Уму непостижимо.
Я ничего ему не ответил. Клянусь, я жду еще полчаса, а потом иду к Прометею и показываю ему, кто тут бог, а кто средненький титан. Я согласился на эту авантюру, потому что все согласились. Я не мог жаловаться на скучную жизнь, как это делали остальные. В океане всегда хватало забот. Кто-то кого-то съел, кто-то кого-то убил, утечка нефти, дельфиний рэп, русалки и их вечное «я буду тебе лучшей женой». В общем, мне казалось, что мои три месяца на земле будут типа отдыхом от всей этой божественной рутины. Насколько я знал, лишь я и Аид были еще востребованными. Остальные боги изредка использовали свою силу, чтобы побесить друг друга. А, ну еще над людьми подшутить. Это мы все любили. Будто на хомячков в зоомагазине смотришь.
– Ты по работе или клиент? – спросил парень, внимательно изучая меня.
– Еще секунда, и у меня уже не будет цели прибытия сюда, – я откинулся на спинку черного полуживого дивана.
– А кого ждешь хоть? – он отпил свой напиток.
– Миссис Даллас, – ответил я, практически простонав это.
– Оу, ну ее практически сложно поймать в последнее время. Она разводится с мужем, а тот пытается отжать у нее все имущество и даже наше агентство. Так что она каждую свою свободную минутку уделяет встречам с адвокатами. А ты тоже какой-то адвокат? – поинтересовался он.
– Нет. Пришел устраиваться на работу личным ассистентом.
– А-а-а, – протянул он загадочно. – Так есть шанс, что ты тут задержишься.
– Ничего не могу обещать, – я оглядывался по сторонам, пытаясь найти кого-то, кто заберет у меня этого прилипалу с вонючим напитком в руках.
– Не обращай на него внимания, – услышал я вновь голос девушки с фиолетовыми волосами. – Хуан у нас… общительный, – снисходительно сказала она.
– А тебя как зовут? – от скуки спросил я.
– Салли, – улыбнулась она. Я заметил татуировку лисицы у нее на шее. У нас так быков клеймили. Да чего ж люди изменились.
– Короче, Салли, – я резко встал. – Я пошел отсюда, – я поправил галстук и направился к стойке. – А этой миссис Канзас, скажи, что даже в Древней Греции люди умудрялись не опаздывать на встречи, когда у них не было гребаных часов, – выпалил я, не скрывая своего раздражения.
Салли перевела взгляд куда-то за меня.
– Вообще-то, я миссис Даллас, – услышал я низкий, бархатистый женский голос позади себя.
– Да хоть гребаная Европа, – развернулся резко я, чтобы увидеть эту миссис-я-плевать-хотела-на-ваше-время.
Лучше бы я проглотил свой язык или бы мне откусил голову Цербер. Передо мной стояла невообразимой красоты женщина. Ее черные длинные волосы были темнее моих, а синие глаза больше подходили под цвет описания океана, чем мои. Она подняла одну бровь, явно будучи недовольной моим ответом. Я вожделенно оглядел ее с ног до головы. Высокие черные сапоги закрывали ее ноги до колен. Как ей не жарко ходить в них летом? Я умудрился вспотеть под кондиционером! А ее худая фигура была одета в черное приталенное платье выше колен.
Я потерял дар речи.
Я – бог Олимпа – видел десятки богинь и еще больше нимф. Но, как мне казалось в этот момент, я впервые увидел перед собой настоящую богиню.
