Читать книгу: «Божественный спор», страница 2
Глава 3
Прометей
Всю следующую неделю я занимался тем, что подбирал и находил подходящие условия для каждого из восьми богов. Я не хотел обеспечивать их лучшими апартаментами или хорошей должностью. Я хотел, чтобы они сами на своей шкуре почувствовали, каких титанических усилий стоит среднестатистическая жизнь, к которой так привыкли люди. Но я не мог действовать в одиночку. Я обратился за помощью к Агнес.
Пять лет назад я открыл фонд по поддержке студентов, которым не хватает денег на продолжение обучения, но хватает знаний, чтобы сделать это. Агнес была первой, кто получил стипендию. И да, она в курсе, кто я такой. Мы с ней нашли общий язык и почти стали друзьями. Почему почти? Я не привязываюсь к людям. Они умирают, а я потом страдаю. Так что да. Я люблю вас, но держу на достаточном расстоянии, чтобы смочь отпустить в нужный момент.
Я описал Агнес каждого бога и богиню, кто согласился участвовать в этом споре. Агнес была психотерапевтом, и ее профессиональное видение проблемы каждого бога было просто необходимо. Если мы вместе с ней сможем подобрать максимально подходящие условия, то большая часть богов проникнется любовью к этому миру. Как итог – я выиграю спор и в мире будет меньше хаоса.
Итак, я был готов. Днем я написал письмо каждому из богов, произнес их имя и сжег письма в камине. Вот такая вот у нас почта. Подобное провернул и Гермес, и письмо оказалось на столе Джулии. Слегка промахнулся. Бывает.
Я пил свой крепкий кофе, попутно вчитываясь в каждую папку, дабы убедиться, что мы с Агнес сделали все действительно так надо. Права на ошибку не было.
– Прометей? – На пороге показалась слегка сконфуженная Джулия. – Там тебя ждут люди в простынях. У одного из них есть даже копье. Они пугают остальных клиентов.
Если ваша семья вас никогда не позорила, то вы не можете считаться семьей. По крайней мере, мои родственники думали именно так. Они даже не додумались переодеться.
– Загони их сюда, – сказал я, поспешно вставая.
Спустя минуту в кабинет один за другим вошли Зевс, Аид, Гера, Персефона, Афина, Посейдон, Арес и Афродита. Отлично, никто из них не успел передумать за эту неделю.
– Присаживайтесь, – я указал им на черный широкий кожаный диван и два кресла поодаль от него, взяв в руки папки. – Это ваша новая жизнь, – приговаривал я, раздавая каждому папку с его именем. – Можете ознакомиться. Я пока вкратце пробегусь по каждому. – Я оперся телом на свой темно-коричневый стол.
Боги внимательно рассматривали содержимое папок, с шумом перелистывая файлы и разглядывая фотографии из их «жизни».
– Какие причудливые символы, – задумалась Афродита. – Странно, что я понимаю написанное здесь. Это не греческий, – она посмотрела на меня.
– Это английский. Сейчас это самый популярный язык. А знаете вы его потому, что вы боги. Помните, это одна из наших способностей?
– А где мы? – Арес почесал свою бородку.
– Америка, Нью-Йорк, – ответил я.
– А почему не Греция? – удивился Зевс, не отрывая глаз от своей биографии.
– Скажем так, Греция уже не так величественна, как раньше, – пояснил я. – Да и вообще, правила игры за мной, помните?
Они смиренно кивнули. Приятно ощущать власть над ними. Хоть я и понимал, что для них это все игра и способ скоротать время.
– Так, Аид. Начнем с тебя, – сказал я, и он посмотрел на меня своим глубоким темным взглядом. – Ты работаешь в ночном клубе «Эдем» на месте фейс-контроля. Твои обязанности тебе объяснят на рабочем месте.
– А что такое ночной клуб? – спросил он.
– Место, куда люди приходят выпить, потанцевать и сделать некоторые непристойности. В основном это происходит ночью. Ах да, чуть не забыл. – Я обошел свой стол и достал из ящиков восемь маленьких коробок и восемь коробок побольше. – Это ваши телефоны и ноутбуки, – сказал я, раздавая им гаджеты.
Арес открыл коробку с телефоном, покрутил ее в руке и поднес ко рту.
– Нет! – поспешил я. – Это телефон.
– И? – Он посмотрел на меня, как на умалишенного.
Я достал из кармана своих офисных брюк собственный телефон и поднес его к уху:
– Нужно использовать вот так. Как ракушку, – пояснил я.
Было видно, что Арес не впечатлен. Это же Арес…
– Так вот, – продолжил я, – у нас будет обучающая неделя. На ней я немного введу вас в курс дела: как пользоваться гаджетами, транспортом, платить за счета, покупать продукты и так далее. Она в спор входить не будет. Это для вашего же блага, иначе вы будете слишком неадекватно вести себя в обществе и вас либо убьют, либо посадят. Всем понятно?
Я видел, что в их глазах был неподдельный интерес и азарт. Это было хорошим знаком. Пусть они относятся к этому, как к развлечению на лето.
– Так, теперь ты, Посейдон. Одна моя знакомая искала себе ассистента в рекламное агентство. Так что теперь ты ее ассистент. Жить ты будешь вместе с Аресом в одной квартире.
– Хей, я не буду жить с мужчиной! – Арес стукнул копьем по полу. Мой бедный итальянский паркет…
– Все культурно, – успокоил его я. – На Олимпе он твой дядя. Здесь же он твой брат. Кстати, ты, Арес, школьный учитель истории. Думаю, тебе понравится.
Арес ничего не ответил и уткнулся к себе в папку, не скрывая недовольства.
– Гера, ты будешь работать экскурсоводом в музее. Специалист по культуре Древней Греции.
Она кивнула. Тут все было просто.
– Афродита, ты консультант по продаже элитных машин. Жить ты будешь с Афиной. Афина, – я обратился к другой богине, пока меня не успел кто-то в очередной раз перебить, – ты работаешь консультантом в центре по ремонту машин. Ты разберешься. Это практически так же, как и чинить колесницы, – заверил ее я, так как видел, как она готовилась нападать на меня со своими претензиями.
– А я почему библиотекарь? – спросил Зевс, широко расставив ноги и быстро переводя взгляд с папки на меня и обратно.
В комнате все рассмеялись. Кто такой библиотекарь они знали.
– Смотри, Зевс, так и девственником рискуешь обратно стать, – пошутил Аид, за что тут же получил оплеуху от старшего брата.
– Поверь мне, Зевс. Так было нужно. Ну а ты, Персефона, гувернантка. Что-то типа няньки и учительницы. Я знаю, что в аду ты много читала и изучала науку от скуки, так что самое время показать свои знания.
Она лишь покорно согласилась.
Я взял в руки маленький черный сундук из чугуна, который мне любезно предоставил Гефест и открыл его:
– А это ваши браслеты, – начал я. – Надев их однажды, вы не сможете колдовать. Ключи будут у Гефеста. Браслеты мы вскроем спустя три месяца и одну неделю. Все честно. И вы также знаете, что я никогда никому не лгал…
– Разве что только украл у меня огонь, – напомнил Зевс.
– Я его не украл, а просто вынес, пока ты не видел, – начал я.
Ладно, я признаю. Я украл огонь сотни тысяч лет назад. Но это была необходимая мера, иначе бы люди попросту погибли бы.
– Есть разница?
– Это было тысячи лет назад, – закатил глаза я.
– Ладно, – отмахнулся Зевс. – Я тебя не боюсь. В конце концов, на Олимпе еще осталось полно богов, которые открутят тебе голову, если ты что-то нам сделаешь.
– Как трогательно, – натянуто улыбнулся я.
– Когда начинаем? – спросил Арес, будучи самым нетерпеливым среди нас.
– Прямо сейчас, – ответил ему я.
Арес швырнул телефон на диван, но тот отскочил, ударился об пол и экран на нем треснул. Бог посмотрел на гаджет, затем на меня, а потом просто сел, как ни в чем не бывало.
Да уж, эта обучающая неделя будет сущим адом для меня.
Глава 4
Гера
Я уставилась на экран своего смартфона, крутя карту в приложении из стороны в сторону, чтобы понять, туда ли я пришла. Еще секунда, и я сдаюсь. На улице была адская июньская жара, на фоне слышался шум ремонтных работ, а я была в шаге от того, что люди называют панической атакой.
– Вот же ж… – не успела я выругаться, как услышала женский голос чуть дальше меня.
– Все в порядке, мисс?
Я повернула голову в сторону девушки. Она сидела на скамейке, держа в руках кисть, которая зависла на полпути со встречей с холстом. Девушка была миниатюрная. У нее были черные волосы, с синими прядями по бокам, собранные в небрежный хвост. Она была одета в серую футболку, темный джинсовый комбинезон и кеды. Господи, и женщины теперь одеваются так? Я в негодовании, а Афродита, должно быть, сейчас просто в ужасе. Хотя, я должна признать, этой девушке вполне себе шел ее странный наряд.
– Да, – начала я и приблизилась к ней. – Я ищу музей мифологии мистера Стэллона. Он должен быть где-то здесь, но я совсем не понимаю эти дурацкие карты.
– О, – девушка отложила кисть, встала и направилась ко мне. – Вы пришли в нерабочую неделю, – она практически приблизилась ко мне. – Мы не работаем в первую неделю месяца. Инвентаризация, реставрация и прочие музейные дела, – пояснила она.
– Я по поводу работы, – уточнила я.
– А, – темно-зеленые глаза девушки открылись чуть шире. – Вы же от Престона? – поинтересовалась она.
– Престон? – спросила я, не понимая. А потом вспомнила, что Прометея в мире людей зовут Престоном. Поменять столь величественное имя на это? Святые боги…
Но, мне тоже пришлось это сделать. Прометей сказал, что Герами сейчас называют только собак и лошадей. Ну чем я такое заслужила, не понимаю.
– Ах да, – ответила я. – Я Габи, – я протянула ей руку. Прометей сказал, что люди делают так при встрече.
– А я Порша, – ответила мне девушка, улыбнувшись. Я заметила, что у нее в левом ухе сразу шесть колец. Шесть! Она что, грешница?
Затем я вспомнила, как Прометей показывал нам разные картинки и говорил: «Это не странно и не позорно. Теперь это мода и стиль». Да уж, женщины этого времени оголяли себя, делали сотни проколов и не только в ушах (просто кошмар), стригли волосы выше плеч и вообще стали делать кучу странных вещей, за что в Древней Греции их бы просто избили, и это в лучшем случае. Я еще не поняла, радует меня такая смена общества или нет.
– И ты сейчас на территории музея, – сказала она, показывая на здание, сделанное в древнегреческом стиле.
Все, что я знала об этом месте, так это то, что у Прометея был друг, который фанатеет от всей этой древней истории Греции, Рима, Египта и прочих миров. Этот друг открыл музей, куда свозит древние реликвии и также их реплики.
– Ой, спасибо, – ответила я.
– Тебя проводить? – поинтересовалась она.
– Да, если можно.
Она пошла впереди меня и открыла дверь в музей. Внутри меня встретил величественный интерьер: витражи на окнах с различными сюжетами, скульптуры богов (погодите-ка, это что, Гермес?), какие-то коричневые вазы с черными кошками на них. Помещение внутри казалось даже больше, чем я видела снаружи.
– Сегодня здесь тихо. Лишь пара работников и директриса, – сказала Порша, проходя глубже в помещение. – У тебя же отделение Древней Греции? – спросила она.
– Д-да, – выдавила я из себя, будучи все еще завороженной красотой помещения. – Это даже лучше, чем в наших храмах в те далекие времена.
– Ваших? – удивилась Порша.
Что мне ей ответить? Что я Гера? У меня тоже был свой храм в Самосе. Но время беспощадно, и теперь там лишь руины.
– Проехали, – лишь ответила я.
Порша пожала плечами и пошла дальше.
Ого. Какая хорошая фраза. Сразу отметает все лишние вопросы.
– Нам сюда, – Порша повернула направо, и я словно вернулась в начало своего бытия. Меня ждало еще одно помещение. Сочетание белого камня и золота, античных предметов роскоши, картин и статуй. Я словно была на Олимпе, но в мини-версии. И до того, как Олимп стал для меня клеткой.
– Вау, – выдохнула я.
– Да, здесь классно. Сюда еще подкатят парочку статуй из соседних залов, которые вынесли для реставрации. Престон сказал, что ты знаешь все про Древнюю Грецию. У нас давно не было хороших специалистов на эту тематику.
Я заметила вторую дверь для входа в этот зал лишь тогда, когда она открылась и с улицы сюда вошли двое – парень и девушка. Увидев нас, они замерли ровно на секунду, а затем продолжили свой путь в нашу сторону.
– Добрый день! – ко мне обратилась девушка. Ростом она была чуть выше Порши, у нее были светлые волнистые волосы, карие глаза и розовый брючный костюм. Она была просто красоткой. Хорошо, что ее не видит Афродита. Тут же бы прокляла.
– Я Габи, – я протянула руку.
Девушка уже начала тянуть свою руку в мою сторону, как крепкая мужская ладонь обхватила мою и активно ее покачала:
– А я Бен, – услышала я голос парня. На вид ему было лет тридцать. Его карие глаза были практически такого же оттенка, как и мои, а широкие брови взметнулись вверх. Будто бы он был удивлен или даже… рад?
– А я Сидни, – блондинка посмотрела на Бена, загадочно улыбнулась и помахала мне, перебирая своими пальцами, которые были покрашены в неоново-зеленый цвет.
– Габи, познакомься с этими замечательными ребятами. Сидни – наш агент. Ищет и покупает нам экспонаты, а Бен специалист по скандинавской мифологии.
Интересно, Бен сильно расстроится, если я скажу ему, что единственные боги, что существуют, это лишь греческие?
– А ты? – спросил Бен, смотря на меня.
– Греческая мифология, – ответила я.
– Круто, – заключил он. – У нас была тут до тебя одна. Так она в основном рассказывала про похождения богов, а не про их подвиги. Я столько всего наслушался про Посейдона и Зевса, что жуть. У нее была какая-то больная фантазия, раз она выдумывала всякие истории про них.
И вот оно. Моя красная кнопка. Зевс. Его похождения не были чьей-то грязной фантазией. Это Зевс был грязным. Он спал и с теми, кто дышит, и с теми, кто не дышит. А я? Я же смотрела на это и терпела. Сначала я пыталась как-то с этим бороться, но потом просто сдалась. Я его жена и должна во всем его поддерживать. Ведь так поступают мудрые женщины, верно?
– Бен, – протянула Порша. – Хватит о той чокнутой. Думаю, Габи будет лучше всех, раз сам Престон за нее вступился.
– Я буду стараться, – выдернула я себя из своих мыслей.
– Вы чего там все стоите? – услышала я женский голос за своей спиной. Мы все повернулись в его сторону. На пороге стояла женщина лет шестидесяти. Ее рыжие волосы были собраны в пучок, глаза обрамляли треугольные острые очки, а юбка карандаш и блузка в классическом стиле создавали ей образ строгости.
– Это Дарья, – услышала я шепот Бена в ухо. – Она директор музея, но я бы дал ей должность самой главной мегеры в этом здании.
Я закусила губу, чтобы не улыбнутся.
Эх, Бен. Я знаю, кто такие настоящие мегеры. И да, я вытаскивала своего мужа и из-под них тоже.
Глава 5
Персефона
Я вышла из желтой машины такси и получила очередное сообщение от Аида.
«Ты добралась?»
Я закатила глаза. Двадцать шесть. Ровно столько сообщений я получила от своего мужа за последние два часа. Это меня раздражало.
«Да. Все в порядке. Прошу, оставь меня в покое», – набрала ему я.
Спустя меньше минуты мне пришел ответ.
«Я просто волнуюсь».
Я знала, что это так. И знала, что Аид действовал из лучших побуждений. Но его «любовь» была словно удавка на моей шее. Я хотела уйти от него. И знала, что этот спор – моя возможность. Но пока я не знала, как это провернуть. Моя мать в свое время еле выпросила у Аида возможность видеться со мной хотя бы шесть месяцев из двенадцати. Но то была не жизнь. Я ненавидела ад. Он темный, жуткий и повсюду были мучительные голоса грешников, которые молили о прощении.
В аду я только и делала, что ела, спала и читала разные книги. Я понимала, что мне нужно скоротать время, чтобы запланированные полгода под землей показались мне лишь мгновением.
Не удивительно, что я сломя голову согласилась на эту авантюру, лишь бы найти выход из положения. А что, если мне удастся сбежать куда-то, где меня не найдет Аид? Или найти того, кто будет готов меня защитить. Аида боялись все. Он все-таки Владыка Ада. Единственный, кто мог его хоть как-то усмирить, – Зевс. Он был моим отцом, но ему, впрочем, как и всегда, было не до своих детей. Я была одной из его многочисленных дочерей, о чьем существовании он забывал сразу после рождения. Помню, когда Аид похитил меня, то моя мама – Деметра – пошла к Зевсу, так как понимала, что только он мог уговорить брата. Но Зевс не особо-то и старался, и в итоге меня удалось выпросить лишь на каждые полгода.
Ладно, прочь все эти мысли. У меня новая жизнь, где нет места воспоминаниям.
Я подошла к высоким воротам в черно-золотых расцветках и попыталась открыть их, но безуспешно.
– Мисс, вы к кому? – услышала я юный голос слева от себя. Я повернулась и увидела юношу лет двадцати пяти в черном костюме. Он был высоким и довольно крепко сложен, как и подобает стражу. Ой, охраннику. Нужно запомнить все эти определения получше.
– Меня зовут Пэрис Бэкон. Я приехала устраиваться на работу в качестве гувернантки.
– Можно ваш паспорт, пожалуйста? – поинтересовался парень, сразу перейдя к делу.
– Да, конечно. – Я достала из сумочки ту самую маленькую книжечку, которую Прометей наказал нам носить с собой везде.
Охранник посмотрел его, зашел в свой маленький кабинет рядом с воротами и вернулся оттуда спустя пару минут:
– Все чисто, можете проходить, – спокойно сообщил он и вернул мне паспорт.
Я кивнула ему в ответ и направилась в сторону белого двухэтажного особняка. Вокруг дома был аккуратно подстриженный газон, вовсю работали автоматические поливалки воды, а рядом с домом красовалась шикарная низкая машина серого цвета. Их я пока не умела различать. В общем, просто красивая белая машинка.
Я подошла к двери и постучалась. Ее мне открыла женщина средних лет с аккуратным темным пучком на голове и в черно-белой одежде. На ней была униформа горничной. Видимо, ею она и являлась.
– Здравствуйте, – поприветствовала она меня.
– Здравствуйте, – ответила я. – Я к мистеру и миссис Йохансон. Я гувернантка, – сказала я ей заученную фразу.
– А, точно, – горничная открыла дверь шире. – Пожалуйста, проходите прямо. Я сейчас позову миссис Йохансон, – улыбнулась она мне.
Я прошла глубже в помещение. Пол был выполнен из камня, в доме были большие и маленькие вазы с живыми цветами, сам дом был просторным и с бело-пыльно-розовой мебелью. Здесь было светло и уютно.
– Здравствуйте, – услышала я позади себя новый голос. Я обернулась и увидела перед собой уставшую и слегка замученную женщину. Она была в растянутых штанах, в серой футболке и небрежным пучком на голове. Она совсем не выглядела как хозяйка этого особняка, хотя, как я думаю, ею она и являлась, так как она держала в руках полугодовалого малыша. Я знала, что в этой семье двое детей. Старшая девочка-подросток и новорожденный ребенок.
– Здравствуйте, – я вытянула руку перед собой. – Я Пэрис Бэкон.
– Да, знаю, мой друг порекомендовал вас мне. Сказал, что у вас большой опыт общения с детьми и вы с ними прекрасно ладите. – Она пригласила меня сесть на диван и я согласилась.
– Да, это так, – подтвердила я ее слова.
– У вас у самой есть дети? – поинтересовалась она.
– Нет, – честно призналась я.
Женщина в ответ лишь кивнула.
Я хотела детей. Но не от Аида. Я не хотела обрекать своих детей на эту страшную участь – жить в Преисподней. Я привыкла страдать и от окружающего меня хаоса в аду, и от гиперопекающего мужа. Я не была виновата в своей участи. Но вот если я позволю своим детям жить в таких условиях, то это будет полностью моя вина. Вместо этого я нянчила детей своих сестер или нимф. Мне было этого достаточно.
– Хорошо, – начала женщина, пока горничная ставила чашки с чаем перед нами на кофейный столик. – Я доверяю Престону, а значит, я доверяю вам. Как вы видите, роды меня заметно подкосили, так что мне не помешает помощница, которая будет следить за детьми, – на ее лице показалась уставшая улыбка. – Вам нужно будет следить за Оливером и Оливией, пока меня не будет дома. Оливер спокойный ребенок и не доставляет особых хлопот. Только неохотно ест и спит, – задумалась женщина. – Оливия посложнее. У нее сейчас переходный возраст. Учиться не хочет, разговаривать с нами тоже. Ну, думаю, вы знаете, как у них все в этом возрасте происходит.
Я кивнула.
Подростки на земле и подростки на Олимпе – одинаковые. Бунт – их стихия.
– Жить будете на втором этаже. Комнату мы вам уже подготовили. Когда сможете начать? – спросила она.
– Сегодня, – спокойно ответила я. Мне незачем было тянуть.
– Отлично. – Она встала со своего мягкого и удобного на вид дивана, и я встала вместе с ней. – Тогда можете привезти свои вещи, а вечером я познакомлю вас с Оливией и Брюсом. Это мой муж. – При упоминании его имени у нее на миг пронеслась тоска во взгляде. Эта эмоция не могла уйти от меня незамеченной, потому что я знаю, каково это.
– Хорошо, миссис Йохансон, – кивнула я.
– Можете звать меня просто Мэри. К чему эти фамильярности. Я не старше вас, – улыбнулась она.
Оливер начал плакать, и Мэри извинилась и поспешила с ним наверх. Я же посмотрела ей вслед в раздумьях. Было видно, что Мэри играет роль, делая вид, что у нее все хорошо, но на самом деле это было не так. Это было не мое дело, но любопытство одолевало меня.
От моих мыслей меня отвлек мой вибрирующий смартфон. Я посмотрела на дисплей, где красовалось имя «Аид».
Опять он.
Я сбросила вызов.
Пока, дорогой.
