Читать книгу: «Annuit Coeptis», страница 6
Едва бритва коснулась его ног, Вольфганг наклонился, чтобы поднять ее, и краем глаза увидел, как прямо из коридорной стены вышел искрящийся огненно-золотой шар. Он медленно проплыл до середины комнаты и завис там.
– Unmöglich! – выдохнул Вольфганг, так же не разгибаясь. – Beweg dich nicht! Es sieht aus wie ein Feuerball! Не двигайтесь! – повторил он по-русски Георгию.
Шар между тем продолжал висеть в воздухе, ни на секунду не прерывая своего бешеного вращения. Против часовой стрелки, подобно некоей адской бомбе.
Наверное, Георгий как-то пошевелился, потому что шар резко рванулся и ударил в него. Раздался оглушительный взрыв, и Георгий уже не мог увидеть, как одновременно с этим из эпицентра выметнулись еще три маленьких шара и ударили в неподвижно застывшие фигуры…
Воздух вокруг смердел серой и горелой плотью. Выедал глаза. Георгий, с несвойственным ему равнодушием, смотрел на то, что осталось от его пленителей. Штиблеты сапог и искореженные стволы оружия. Эта ближняя куча праха, кажется, была Вольфгангом. Из праха был взят, к праху и вернулся. Взять нечего. На Георгии тоже не осталось ни одежды, ни волос. Все равно они бы все выпали после нацистских экспериментов. Зато живой. Удивительно, что от удара не осталось ни шрамов, ни ожогов. Кроме одного. На груди, куда она ударила, появилась отметина в виде небольшой стрелки, обращенной вверх. Странные штуки иногда вытворяет шаровая молния!
Двери в камере все еще оставались приоткрыты, а за ними лежал еще один немец с дырой посередине. Реагировать на взрыв было просто некому. Дальше, по пути движения, попались еще несколько трупов с аналогичными следами. Явно чья-то аккуратная работа. Простым природным явлением здесь не обошлось. Дракон?
Размышляя, Георгий направлялся вовсе не к выходу. Напротив, уходил все глубже, вниз по коридору. Безошибочно выбирая правильные повороты. Будто ведомый чьей-то волей. Послушной марионеткой шел к цели. Направо, налево, еще раз направо.
Впереди – небольшой зал. В его центре, на мозаичном полу выложен рисунок черного солнца. Вокруг него, как вокруг очага – круглый стол с высокими стульями, обитыми красным бархатом. На столе, перед каждым стулом лежат именные серебряные перстни в виде черепов. Числом – двенадцать. На стене – гобелены со свастикой и один – с черным драконом. Рядом с ним, между двумя факелами висит то, зачем он пришел. Теперь он его узнал. Был ли это тот меч, который немцы заносили в камеру? Вряд ли…
Будто в оцепенении Георгий подошел, чтобы снять его, и, едва рука коснулась меча, в полной тишине прогремело три выстрела. Один за другим. В спину ударило горячим. Георгий в недоумении развернулся и увидел перекошенное от ненависти лицо Готтарда. В его руках дрожал едва дымящийся люгер. Тот попытался выстрелить еще раз, но пистолет подклинило. Он продолжал тщетные попытки даже когда понял, что пули не причинили противнику никакого вреда. Все жал и жал на курок, а заветная пуля, что должна разнести череп безумному русскому, все не вылетала…
***
Георгий сидел на камне и смотрел на голову Готтарда. Она покоилась на валуне напротив и заходящее солнце бликовало на ее гладко выбритой макушке. Глаза Готтарда были широко открыты и, казалось, он тоже продолжает смотреть на Георгия. Все с тем же ужасом и недоумением. Георгию нравился этот взгляд. Возможно поэтому он взял голову с собой.
Что-то извратилось в нем. Побеждая одно зло нельзя ли стать злом более худшим? И победа ли это? Откуда тогда такая пустота и безразличие к жизни? Скажи мне, голова? Что там, после?..
– Ты изменился, Несостоявшийся! – за спиной почти вплотную раздался шипящий голос.
Георгий не вздрогнул. Спокойно обернулся и посмотрел в глаза чудовищу. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Сейчас он чувствовал в себе силу, если не превосходящую, то равную драконьей. Змей это чувствовал тоже. Перевел глаза на голову Готтарда и усмехнулся.
– Вижу ты получил его! Верни! Время – исправлять старые ошибки!
Георгий смотрел на дракона и молчал.
– Где меч?! – взревел дракон. – Положи его на скалу, я спалю его!
– Конечно! Ответь только, как у тебе получился тот фокус с молнией?
– С какой молнией?
Дракон почувствовал неладное и плавно переместился вперед, попутно скользнув взглядом по Георгию. Капитан расстегнул окровавленный мундир, который еще недавно принадлежал его безмолвному оппоненту. На белом теле явственно выступал ожог в виде красной стрелы.
– Тюр! – На мир Георгию показалось, что в глазах дракона промелькнул страх, но потом он засмеялся. – Дурак! Боги мертвы! Даже не рассчитывай на их помощь! Откуда у тебя это?
– Неважно! Почему ты назвал меня Несостоявшимся?
– А кто ты? Думаешь, я случайно выбрал тебя тогда? Нет. Я чуял тебя как волк пса. Ты – один из тех, кто мог стать драконом, но не стал. И никогда не станешь. Ваш род переродился, стал неполноценным. В осознании этого, из-за зависти вы пытаетесь нас истребить. Люди вас называют драконоборцами, а мы – Несостоявшимися. А теперь отдай мне меч, и, клянусь, я не стану тебя убивать. На этот раз.
– «Не страшно!» – мысль о мече придавала уверенности. – «Посмотрим, кто из нас несостоявшийся! Если змей не лжет, то тогда кому еще под силу управлять молнией и уничтожить целый секретный бункер? Остается предположить наличие третьей могущественной силы, которая внимательно следит за происходящим, и при этом остается в тени. О которой не знает даже дракон! Он предполагает, что я обратился за помощью к Старым богам. Кто это? Действительно ли это их рук дело? Или кого-то еще? Неважно! Важно, что ему помогли! И, естественно, не просто так. Для чего ему подарили жизнь? Ему, Несостоявшемуся? Вероятно, чтобы он смог и дальше выполнять свои функции. А какие функции у Несостоявшихся? – Убивать драконов!»
Георгий поднялся.
– Сейчас будет тебе меч!
Он взобрался выше по склону по нависающей скале. Там разгреб камни и в его руках блеснула узкая полоска стали. От теплой рукояти по телу мурашками разошлось тепло. Мозг прояснился, будто окаченный ледяным ушатом. Георгий даже испугался, – настолько живыми он ощущал теперь свои мысли! Острыми лезвиями они царапали черепную коробку, прорывались сквозь мозг. Казалось, теперь одним их усилием он сможет приковать дракона к земле. Опутать невидимой цепью, парализовать волю. Он поднял глаза и, из расширившихся черных зрачков, на распластавшегося внизу змея смотрел уже не он.
Дракон дернулся как от щелчка бичом.
– Не глупи! Иначе мне придется нарушить слово и сжечь тебя вместе с мечом!
– «Крыло! Самая уязвимая часть!» – пронеслось в голове. – «Только нужно ударить очень точно. Второго шанса не будет! Сейчас он наберет газ, чтобы выплюнуть его струей огня, и для этого ему придется чуть приподнять крылья и прикрыть глаза. Всего на мгновение. Не прозевай… Прыгай!»
На Георгия уже летела струя пламени. Она должна была обратить его в пепел, но всего лишь опалила камни, на которых тот стоял. Хрустнула кость под ударом. Меч прошел дальше, с глухим треском распарывая парусную ткань крыла.
Бешеный рев боли и отчаяния оглушили Георгия. Дракон кричал. Одновременно жалобно и страшно. Удар хвоста, который бы с легкостью убил быка, припечатал Георгия к скале. Кожистая, когтистая лапа поднялась чтобы добить смертного, но, в последний момент, напоролась на подставленный меч. Хищное жало вышло с другой стороны. Еще один страшный крик. Капитану стоило немалых усилий чтобы удержать меч в руках, когда дракон резко отдернул пронзенную ногу.
Хромая и волоча по земле крыло, дракон бросился вверх. К одному из лазов в свои пещеры. Туда, где его не достать. Георгий бросился следом, но силы покинули его. Вернулась боль. Страшная, выворачивающая наизнанку. Невзирая на нее, он сделал еще несколько шагов вперед и, подкошенным стеблем, рухнул лицом вперед. Меч звякнул о камень, выпадая из ослабевших рук…
***
Встретились возле магазина. Артем опоздал. Сухо поздоровался. Старался не встречаться с Владом глазами. Моросил привычный питерский дождь – защищаться от такого не серьезно. Мокли волосы, мокли глаза. Шли молча. Артем казался сейчас чужим, совершенно незнакомым человеком. Влад физически ощущал, как рвется между ними прежде прочная нить дружбы. Хотелось что-то сказать, крикнуть. Хотелось, чтобы Артем произнес хоть что-нибудь. Но он молчал. Суженными серыми глазами смотрел в бесцветное небо. Но разве Влад виноват? Если бы Артем рассказал все с самого начала, если бы он не оставил столько недоговоренностей, которыми не замедлил воспользоваться Регин, разве получилось бы все так?! Он сам стал игрушкой в чужих руках, и искренне не понимал, какое право имеет Артем обижаться? Сам виноват! В конце концов, ведь устроил же Влад встречу с трудовиком, и на тех условиях, о которых Артем оговаривал! Так в чем же дело! Влад многое бы хотел сказать Артему, но тоже молчал. Сунул руки в ветровку, поднял воротник, и, угрюмо уставившись на мокрый асфальт, шел следом. Луж не обходил.
– Иди первым, – Артем пропустил Влада в узкую калитку школы. Влад, проходя, заглянул ему в глаза. Впервые за этот вечер. Ничего…
Занятие у Регина проходило в кабинете. Славка первым заметил Влада и бросился обниматься. Родная душа! Вошел Артем, поздоровался.
Ребята стояли и сидели за верстаками. Кто выпиливал, кто строгал. Но большинство из них просто обматывала нитками деревянные детали и обмазывали их клеем. Судя по лицам, такая работа им не очень нравилась. На вошедших ученики особого внимания не обратили, а вот Регин сразу просиял.
– Пришли, пришли все-таки! Молодцы! Очень кстати! У нас еще двадцать минут занятия! Может, кофе? Хорошо, тогда сразу к делу.
Регин подошел к своему столу и развернул большой чертеж.
– Взгляните! Мы хотим с ребятами собрать радиоуправляемую модель «И-16».
– А почему именно его? – поинтересовался Артем.
– Признаться, здесь кроется мой личный интерес. Я уже говорил вам, что мой отец был летчиком. Он начинал летать именно на таком. И на нем же сбил свой первый вражеский самолет. Можно сказать, это своеобразный долг памяти.
По программе, на второй день заезда, у нас пройдут воздушные показательные бои для зрителей. Как дуэльные, так и командные. Вот, и хотим выставить наш «ишачок». Правда, для такого он будет тяжеловат, но мы прикроем его еще парой легких «крыльев».
С размещением гостей вопрос тоже, в принципе, решен. Ваш ректор, к слову сказать, мой давний знакомый, согласился предоставить комнаты в общежитии. Кстати, я увидел вашу афишу, когда приходил к нему с этим вопросом. Должен сказать, спектакль ваш произвел на меня впечатление!
Артем ответил на комплимент легким кивком.
– Единственное, что с питанием пока не окончательно оговорено. Но он обещал помочь и в этом.
На сегодняшний момент об участии заявили семь команд. В каждой по шесть-восемь человек. У меня к вам просьба следующего рода. Не смогли бы мы вместе организовать встречу участников и, возможно, провести с ними небольшую экскурсию по городу? Вместе придумаем, куда их лучше сводить.
– Я смогу точно, – ответил Влад и взглянул на Артема.
– Если нужно будет, то да! – заявил тот.
– Нужно будет! И даже очень! – Регин свернул чертеж. – Работы много, а времени, как всегда в обрез! Каждый день приходиться задерживаться допоздна. Готовить заготовки, распилы. Все серьезно. Я потом расскажу вам весь план мероприятий.
– Сан Саныч! – послышался обиженный голосок. – Петя мне рубанок не дает!
– А почему Петя должен тебе его дать? Ты же видишь, что он им сейчас работает!
– Ну мне быстро надо! Чиркнуть только! А ему еще долго!
– Учись договариваться! Пригодиться!
Больше Регин даже не повернулся в ту сторону. А Влад заметил, что чуть позже Петя сам обстругал досточку тому пареньку.
– Вы знаете, у меня есть одна безумная мечта! Хочу добиться того, чтобы авиамодельный спорт получил официальное признание. Чтобы его внесли в Всероссийский реестр спорта, как на западе.
– А что, приходилось там бывать? – невзначай спросил Артем.
– Да. В Германии. Родственники не так давно туда переехали.
– И как? Понравилось? Не думаете сами уехать?
Регин скривил лицо, а затем расхохотался.
– Сразу видно – внук чекиста! Такие вопросы! Понравилось, не скрою. Порядка там больше. Да только дышится здесь легче. Да и что я там делать буду? Без языка? Кстати, Влад тебе передал от меня клинок? Вернее, обломок?
У Артема сжались челюсти. До бела.
– Да, передал. Спасибо!
Регин улыбнулся.
– Мне он все равно ни к чему, а ты, я знаю, знаток холодного оружия. К тому же у деда музей был. Как он? Сохранился?
– Сохранился. А откуда вы знаете? Были знакомы с моим дедом?
– Я – нет. Вот отец мой, возможно. Тоже был летчиком, тоже любил холодное оружие. Правда, не коллекционировал, но на этой почве они могли сойтись. Правда, об этом знакомстве я ничего не знаю.
– А где сейчас ваш отец?
– Умер шесть лет назад. Похоронил в Смоленске. Он оттуда родом был…
Саныч хлопнул себя по коленям.
– Ну, что это мы все о грустном? Жизнь продолжается! Ну что, ребята, заканчиваем!
Это он уже к школьникам.
– Ну можно полчаса еще? Немного доделать осталось!
– Нет! Темно уже! Родители волноваться начнут. Завтра, если хотите, приходите после уроков. И не забудьте после себя убрать! У кого на столе останется грязь, к занятиям не допущу!
Дети нехотя принялись за уборку. Поднялся шум. Некоторые из родителей, оказывается, уже стояли за дверью, и теперь заходили в класс. Регину пришлось переключиться на них.
– Не смею вас больше задерживать, – сказал он, обернувшись. – На сегодня. А вот завтра, похоже, мне понадобится ваша помощь. Кто-нибудь из вас разбирается в компьютерах?
– Я, – опешил от такого вопроса Влад.
– Отлично! – потер руками Регин. – Возможно, ты мне сможешь помочь прямо сейчас! Ты не слишком торопишься? Хотя бы просто посмотришь, может там ничего серьезного, а я распереживался!
– Хорошо, могу.
– Тогда не будем терять время. Он у меня наверху в подсобке. Поднимемся?
– Не дожидаясь ответа, Регин извинился перед родителями, и направился к выходу.
– Артем, можешь пока за ребятами присмотреть? Мы ненадолго.
– Наверное, вас сам господь бог мне послал! – не уставал изливаться в похвалах Регин, пока они шли по длинному темному коридору к лестнице. – Столько отчетов! Вы даже не представляете! И тут, как назло, компьютер забарахлил! Я уже программиста нашего просил, но он очень редко здесь бывает. Когда еще теперь зайдет?! А тут – вы!
Владу неприятно было слушать это суесловие. Наслушался за много лет. Многим он помогал настраивать компы. И все, как один, выдавали аналогичные фразы. Как будто где в тайных пособиях для юзеров они все, до единого, были прописаны, и к заучиванию обязательно полагались. Звучат лестно, но не искренне. Лучше бы просто молчали… наверное.
Чтобы остановить этот поток ненужных слов, Влад спросил:
– А подсобка у вас где?
– На верхнем этаже, возле туалета.
Влад ее знал. Небольшая комнатка, в которой хранились тряпки, швабры и прочие инструменты техперсонала. Одно время, когда она была почти бесхозная, старшеклассники в ней прятались курить. Далековато от кабинета трудов.
– Вы что, не туда? – изумился Влад, когда Регин вместо нужного направления, пошагал по лестнице вниз.
– Нет. Сначала возьмем ключи. Они у меня в подвале.
Внизу – непроглядная тьма. Пугающая, холодная. Скрип отворяемой железной двери до дрожи пронял тело. Вспомнилась, почему-то, та ночь, сарай и ужас, который он испытал при виде тех немигающих желтых глаз. Казалось, они сейчас резко вспыхнут в глубине подвала, и убежать на этот раз не удастся.
Но вот щелкнул выключатель, и мирный теплый свет разогнал темноту. Изгнал всех неизведанных монстров, вернул в мир будничность. Стало даже стыдно за свои детские страхи.
– Ты идешь? – из-за двери возникло лицо трудовика. – Хочу немного похвастаться.
***
Солнце ласково грело щеку. Божья коровка, что ползла по ней, остановилась. В нерешительности постояла и, развернув красную броню, тяжело перелетела на желтый цветок. Задрожал воздух в золотых лучах. Даже не скажешь, что война. Так же трава тянется к небу, каждый цветок ликует солнцу, каждая букашка занята своею повседневною суетой. Тишина и покой. Может, и не вставать больше? Лежать здесь до тех пор, пока не врасту в землю и не стану камнем. А может быть взойду одиноким деревцем! Буду качаться на этом просторе, над котором лишь горы и небо. Позже какая-нибудь пташке совьет на мне гнездо и будет петь мне свои песни.
В полной отрешенности и неподвижности лежал Георгий на земле, пока его уха не достиг отдаленный гул. Ветер донес обрывки немецкой речи. «Прочесывают гору!» Капитан, отринув всю усталость, вскочил и, пригнувшись, бросился бежать. Забыл про меч. Пришлось вернуться.
– Da ist er! Schießen!
Автоматная очередь застрочила по камням, веером выбрызгивая из них осколки.
«Только наверх!»
Пригибаясь и прячась за камнями, Георгию удалось добраться до узкого, черного лаза. Смело бросился в его спасительную тьму. Немцы сейчас вряд ли осмелятся сюда сунуться. Вольфганг говорил, что здесь целая сеть запутанных ходов. Посмотрим, куда они выведут. Надеюсь, интуиция, что вела в бункере, не подведет и на этот раз. И мне доведется увидеть еще раз свет! Не важно, интуиция или боги! Пусть, хоть в последний раз, но вывезут! Иначе, для чего все это?..
***
Во время Владовой учебы тут находился кабинет НВП. После недавней реконструкции школы он достался Регину под склад. И то количество моделей, что было выставлено наверху, оказалось каплей в море по сравнению с тем, что творилось здесь. Самолетами, всевозможных типов, марок, были завалены все столы и шкафы. Они поодиночке и гроздьями свешивались с потолка. Тяжелые бомбардировщики, изящные истребители и неуклюжие планера. А на ореховых полках вели миниатюрные войны армии солдат. Строй викингов рассыпался в атаке, воздев топоры, а рыцари сквозь решетку забрал хладнокровно следили за ними и выжидали момент. Живописные диорамы изображали битвы крестоносцев и сарацин, римлян и варваров, паладинов и драконов. Везет же Владу на всяких коллекционеров! Он, правда, сам долгое время собирал марки. Но то было в детстве. Тогда многие собирали. Значки, вкладыши от жвачек. Но такого…
– Моя слабость не только самолеты, но и раннее Средневековье, – признался Регин, довольно поглядывая на лицо Влада. – Правда, здесь такого почти не найдешь. Я. в основном. приобретал их в Германии. Хоть цена и кусается. но, как говорят немцы: Leidenschaft oft viel Leiden schafft – Страсть, зачастую, приносит много страданий.
– Так вы, все-таки, говорите по-немецки? – поднял бровь Влад.
– Немного. – Регин открыл большой платяной шкаф и снял с торчащего в дверце гвоздя ключ. – Бери. От каморки. Можешь не возвращать. Это дубликат. Пусть пока будет у тебя. Мы ведь теперь работаем вместе?
Влад неуверенно кивнул.
– Располагайся. – Сан Саныч указал на диван. – Ты уже, наверное, понял, что я позвал тебя не ради компьютера. Его потом посмотришь. Я хочу с тобой серьезно поговорить насчет Артема. Он не отказался еще от своей идеи? Я так и понял. Не понравился он мне сегодня. Следи за ним внимательней. Он должен тебе рассказать! Возможно, он даже захочет втянуть тебя в это дело. В любом случае, сразу сообщи мне. Думаю, вместе мы сможем остановить его без вмешательства милиции. Мы ведь не хотим их привлекать, верно?
Регин подошел к полке и в руках его оказался большой складной нож, будто бы выполненный из серебра. Гравированное лезвие отливало лунным светом, когда оно то появлялось, то пряталось в искусно сплетенной из серебряной проволоки рукояти.
Учитель продолжал говорить, а Влад с тревогой следил, как тот, поигрывая ножом, за разговором приближался все ближе. Узоры на ноже становились все различимее. Кажется, они оживали прямо на глазах, плавно перетекая из одного в другой.
– Скажу… Не без труда, но мне удалось выяснить, что дед Артема, во время войны, побывал в руках СС и подвергся там страшным испытаниям. О тех бесчеловечных опытах, что они проводили над людьми, даже говорить страшно, не то, что пережить такое. Ему вводили инъекции, которые ломали тело, вызывая при этом дьявольские видения. Клетки мозга при этом, конечно же, необратимо разрушались. Естественно, после такого он уже не мог оставаться полноценным человеком. Я имею в виду, психику. Не знаю, каким чудом он остался в живых и как вернулся домой, но факт остается фактом.
Слова плыли по воздуху как по киселю. Эхом вторились в ушах – «безумен… фактом… фактом… фактом…”. Влад тряхнул головой, силясь прогнать наваждение, а Регин продолжал.
– Конечно, сначала он еще держался. Иначе бы его не произвели в полковники. Но под конец жизни его безумие уже нельзя было скрыть. Я через ректора связался с родителями Артема и поговорил с его отцом. То, что он рассказал… – Регин многозначительно покачал головой. – Не нужно быть психиатром, чтобы понять, что случай клинический. Параноидальная шизофрения. А ты знаешь, такие болезни могут передаваться по наследству. И под наиболее остро подвержены риску люди, идущие через поколение. Боюсь, что Артем не стал исключением. Пока не все запущено, врачи еще могут помочь. Подумай об этом. Пока не упоминай о нашем разговоре. Но как только заметишь что-то странное, пулей ко мне. Мы ведь хотим ему помочь, верно?
– Верно, – ответил Влад и совершенно не узнал своего голоса.
Регин отстранился от Влада и довольно запрокинул голову.
– Как думаешь, для чего над старшим Коваленко проводили такие опыты? Не знаешь? А я скажу тебе зачем. В Нижних Татрах в Словакии до сих пор ходят легенды о драконе, который жил в тех горах. Там масса пещер и подземных ходов. Драконьих, естественно. – Регин улыбнулся. Диггеры уже излазили их вдоль и поперек. Обнаружили массу костей пещерных медведей, оружия Первой и Второй Мировых войн. Никакого дракона. Но мифы крайне живучи. СС, особенно падкая на такие истории, немедленно окружила район плотным кольцом. Исследовала его, и, как говорят, даже вышли с драконом на контакт. Потом он резко исчез и откуда-то появился загадочный русский. Сквозь оцепление он пробраться не мог. Учитывая невероятность такого пребывания, его решено было проверить на связь с драконом. И, вообще, хотя это звучит абсурдно, уточнить, не дракон ли он сам. Вот для этого и потребовалась инъекция Вернера. Они не знали, что существует более простой способ.
– Какой?
– Какой? – Регин резко обернулся. – Ты когда-нибудь слышал о голубой крови?
– Да. Аристократы себя так раньше называли. Будто бы у них не такая кровь как у всех. Чтоб иметь отличие от черни не только в статусе.
– Нет дыма без огня. Действительно, были такие люди. Они даже управляли миром в свое время. Только вели они свою родословную не от обезьян, а от змееподобных людей – нагов, или виевичей, как их здесь называли. Кровь в их жилах текла не красная, а голубая. Такая, как сейчас у осьминогов и некоторых ящеров. Потомки тех людей частично сохранили ее. На первый взгляд она обычная, но если подержать ее в серебре или меди, то разница становится заметной.
Регин едва провел ножом по ладони и лезвие тут же обагрилось. А дальше произошло невероятное – кровь на ноже из красной превратилось в синюю.
От удивления Влад вытаращил глаза, хотя, казалось, куда еще больше? Губы пересохли.
Регину был понятен и приятен этот страх. Но главное еще было впереди.
– Представь ситуацию: вдруг бы выяснилось, что ты являешься родственником одного очень влиятельного человека. И, соответственно, очень богатого. Богатого до неприличия. Неожиданно он умирает, и в завещании оказывается, что своим наследником он указывает именно тебя. Понимаю, ситуация невероятная, но ты просто пофантазируй. В этом завещании предусмотрено два варианта вступления в наследство. Первый – самый простой. Владелец корпорации был далеко не дурак, и понимал, что в своем нынешнем состоянии ты не сможешь правильно распоряжаться прибылью. У тебя просто не хватит для этого знаний. Поэтому, если ты выберешь первый вариант, то незамедлительно получишь 25% от всего состояния и обо всем забываешь. Тебе больше никогда не придется ни о чем греть голову, ведь этих денег хватит с лихвой до конца жизни. Жить в свое удовольствие, ни в чем себе не отказывая. Иметь вою виллу на берегу теплого моря. Нежиться в бассейне и неспеша потягивать любимый коктейль.
– Неплохой вариант, – заценил Влад. – Уверен, что миллионы людей выбрали бы его. А что предлагает второй?
– А второй предлагает иметь все. Но не сразу. Сначала нужно выучиться, освоить все правила и законы большого бизнеса. Обрасти связями. На это уйдет не меньше десяти лет. В конце, после удачной сдачи экзаменов, ты сможешь войти в компанию полновластным хозяином.
Не важно, какой путь ты выберешь, сначала потребуется доказать правомерность своего наследования.
– Каким образом? ДНК?
– Что-то типа.
Регин вытер нож и протянул его Владу.
– Если боишься порезать руку, порежь палец. Будет достаточно.
– Зачем? – попробовал возмутиться Влад. – Ведь это же не по-настоящему!
Регин продолжал смотреть на него настойчиво и твердо.
«Глупость какая!» – недовольно подумал Влад. Но, чтобы не показаться малодушным он решился на порез. Приложил лезвие к подушечке большого пальца, чуть прижал и потянул на себя.
Створки кожи раскрылись, и из раны, сначала нехотя, потом все веселее, стала выходить кровь.
– Приложи нож!
Влад послушался и, наверное, зря. Нет, кровь не стала такой как у Регина. У того она была ярко синей. Здесь же она была будто разбавленная, бледно-голубая. Но тем не менее, не красная.
– Это что, фокус какой-то? – испуганно спросил Влад.
– Нет, – серьезно ответил Регин. – Просто ты прошел тест. Теперь тебе выбирать: первый вариант или второй.
***
Дети уже давно разошлись, и Влад нашел Артема в холле. Он стоял в углу, уставившись в темное окно и ждал его. Он не упрекнул Влада долгим отсутствием, лишь спросил:
– Ну как, починил?
– Да, – опустил глаза Влад. – Пришлось повозиться.
– Артем бросил вопросительный взгляд на забинтованный палец.
– О системник порезался, когда разбирал. У Саныча аптечка была.
– Аптечка – это хорошо! Надеюсь, не сильно?
– Пустяки. До свадьбы заживет.
Артем дружески приобнял Влада за плечи, направляя к выходу, и шутливо спросил:
– А когда на свадьбе гулять будем?
– Скорей уж на твоей! – отшутился Влад.
Артем рассмеялся. Вахтер неодобрительно проводил их взглядом до двери.
– Что ты думаешь о Лизе? – вдруг спросил он, когда они оказались на улице.
Влад внимательно посмотрел на Артема. Как быстро у него меняется настроение! Сюда шел как на эшафот, темный и хмурый, сейчас же светится как солнышко! От холодности не осталось и следа.
– Какой Лизе?
– Той, что играла Эльзу со мной.
– А-а-а… – Перед глазами Влада ожила картинка со спектакля. Какая Лиза была хорошенькая! Ее серо-голубые глаза смотрели на мир так испуганно и невинно! Густые русые волосы были собраны наверх в простой, но так шедшей ей прическе. Выбившиеся витые локоны падали на белоснежную кожу высокой шеи. Там, у ключиц подрагивала тонкая голубая жилка. Влад вспомнил как ему нестерпимо хотелось прикоснуться к ней губами. И он метал взгляд то к ней, то к упрямой бретельке платья, которая норовила соскользнуть с открытого плеча! Но, к сожалению, так и не соскользнула… Игла ревности прошила его, но он нашел силы ответить как можно равнодушнее:
– Вспомнил! Ничего себе так. А что?
– Я пригласил ее сегодня в кафе!
«Какой шустрый!»
– И что, она согласилась?
– Согласилась! Переодеться я уже не успеваю. Поэтому беру цветы и сразу к ней! Надеюсь, поймет!
Теперь мрачнеть настала пора Владу.
– Удачи! – искусственно улыбнулся он. – Просто не думал, что кроме драконов тебя интересует что-нибудь! Шучу, шучу! Конечно, думал! Разумеется, она поймет! Лиза – хорошая девушка!
Чтобы переменить больную тему, Влад спросил:
– А что по поводу фестиваля? Как будем проводить экскурсию?
– Никак. Фестиваль, конечно, хорошая вещь. Жалко, что не состоится.
– Почему? – удивился Влад.
– Потому что все должно решиться завтра.
– Что решиться? – Влад еще не успел договорить, как сам понял что.
Мысли зароились в голове. Кучи слов, фраз, вопросов гудели и жалили язык. Но Влад удержал их, не дал сорваться. Кроме единственного слова.
– Когда?
– Завтра вечером. В это же время.
– А как же сторож? Он нас увидит!
– Не должен. Сделаем все тихо. Завтра одна из запасных дверей останется открытой. Я сегодня ее смотрел. Она закрывается на один только болт. Сторож обходит школу примерно в девять-двадцать. До этого времени нам нужно все сделать и уйти.
– А кто откроет дверь? – Влад опасался, что Артем опять втянет Славку.
– Один надежный человек. Видишь ли, техперсоналу очень мало платят. А у них тоже есть дети. Их надо кормить, одевать, учить. Заработать полугодовое жалование тут приходится как нельзя кстати. Тем более, мы давно дружим.
– Не проболтается, уверен?
– Чтобы потом пойти соучастницей? Нет, будет молчать.
Владу неловко было задавать этот вопрос, но он спросил.
– Друг, откуда у тебя такие деньги?
Артем нехотя, но сознался.
– Пришлось продать несколько экспонатов. Официально я продал один. Якобы срочно нужно было заплатить за учебу. И, если проверят, эта сумма, действительно туда ушла. И никто не спросит где деньги за второй меч. Потому что этой сделки как бы не было.
– Умно! – восхитился Влад. – Главное, чтобы Регин был в это время в школе!
– Будет, не беспокойся! Главное, обеспечь себе железное алиби на вечер. Справишься?
***
Дома все было как обычно. Отец занимал ванную, мать накрывала на стол, а братишка валялся на кровати и читал. Любопытно! Сам Влад давно уже книг в руки не брал. Некогда. Но в Славкином возрасте глотал все подряд. На всю жизнь начитался!
Он приподнял обложку, и на фоне затянутого тучами неба, под которыми летчик в форме военных лет вскидывал руку то ли приветствуя кого-то, то ли вглядываясь в небеса, прочел название: «Б. Н. Полевой Повесть о настоящем человеке».
– Не рано тебе такое читать?
Славка негодующе хмыкнул.
– Нет. Это про летчиков. Сан Саныч посоветовал.
– Понятно.
Из ванны вышел отец, заметил Влада.
– Как дела в университете? Почему так поздно? Славка уже полтора часа как дома!
На первый вопрос Влад даже не стал отвечать. Вопрос-то риторический. На второй ответить пришлось. – У Сан Саныча комп смотрел. Еще предстоящий фестиваль обсуждали долго.
– Ничего он мне не передавал?
Влад не смог сдержать улыбки. Наивный отец!
– Жмот он у вас! Пожалел мяча, который сам же мне и обещал! Заметь, я у него ничего не просил!
– Ну забыл человек, – вступилась за него мать. – Сам же знаешь, сколько у учителей забот.
