Читать книгу: «Йольский детектив», страница 4
Ранее упущенные возможности, которые он может наверстать, посещали его голову одна за другой. Столько всего он хочет сделать, но всегда откладывал эти дела на потом. Из потока мыслей его выдернуло что-то красное. Краем глаза он обратил внимание на то, что почти на каждом углу был нарисован знак рыбака. Приподняв шарф над воротом, чтобы не застудить горло, он стал внимательно всматриваться в окружающих людей, в улицы, вслушивался в то, о чем говорят люди. Возможно, здесь он найдет зацепки.
Около часа он бродил по Портовому району. Никаких следов. Жители Саммерберга занимаются своими делами. Никого не интересуют эти знаки. Никто и внимания на эти каракули не обращает. Для горожан ― это дело рук шпаны, которым нужно всыпать по первое число, а еще лучше ― по первое число следующего десятилетия. Тогда недомерки моментально отучатся портить стены.
Блюр услышал громкий спор в близлежащем переулке.
– Отвали, Тощий, она моя, я первый ее увидел!
– Да она на тебя даже не посмотрит, ей интересен только культ. И к тому же, ты на две головы ее ниже.
– Ты просто завидуешь. Злишься, что она тебя послала куда подальше, а со мной согласилась почитать книги про рыбные религии.
– Да с тобой только книги и читать, ты ей не подходишь…
Блюр остановился у стены, как будто читал наклеенные на нее объявления.
– Погнали! Нас уже заждались.
– Да пошли, придурок!
Из переулка вышли двое юношей одетые в разноцветные одежды, оранжевые штаны, красные куртки.
– Они будто в униформе, ― подумал Блюр и последовал за ними.
Спустя десять минут парни, петляя по рынкам и переулкам, вышли к площади перед старой библиотекой. На площади их ожидала толпа из пяти подростков, среди которых выделялась Брителла.
– Бинго! ― шепотом сорвалось с губ Свайпа. Он пошел в их сторону, но немного отклонился, как будто проходил по своим делам мимо них. В толпе о чем-то возбуждено спорили.
– Не выйдет, мы не сможем управлять ими, ― говорил один из подростков.
– Мы не можем даже портал нормально открыть, ― подхватил второй.
В спор вступила Брителла.
– Билли, послушай меня, у нас должно получиться, рыбаки призывали заграничных богов, и ничего, апокалипсис не наступил. Мы должны это сделать, или не видать нам ни славы, ни денег. Хочешь работать продавцом игрушек или стражником? Влачить жалкое существование, работая на кого-то? Это наш шанс! ― крепко сжимая кожаную сумку, она потрясла ей.
Свайп обратил внимание и судя по граням, проступающим сквозь кожу, в ней были книги.
– Ладно, мы попробуем, но…
– Добрый день, девочки и мальчики, ― перебил их, сверкая широкой улыбкой, Блюр. ― Брителла Сайкс, меня зовут Блюр Свайп. Я частный детектив. Ваш отец нанял меня, чтобы я узнал, что с вами все в порядке и вы не вляпались в неприятности.
– У меня нет неприятностей, вот она я, жива-здорова, а теперь уходите.
– Не могу, вам нужно хотя бы заглянуть домой, чтобы Теодор в этом лично удостоверился, он очень переживает за вас, места себе не находит.
– Как же, прислал вас, чтобы вы притащили меня к нему. Его заботит только его престиж в культе Морумона. Я даже представить не могу, что со мной произойдет, если я появлюсь дома. Я не пойду. Он отдаст меня в их интернат на обучение морумонским порядкам. Мне это не нужно, он странный.
– Вы ошибаетесь, ему просто нужно знать, что с вами все хорошо.
– Отвали от нее, не понял что ли? ― сказал юноша ростом под метр девяносто, закрывая Брителлу от глаз Свайпа.
– Я смотрю у вас с отцом много общего, ― Свайп говорил так, будто не было этого амбала перед ним. ― Набираете себе прислугу и телохранителей.
– Эй, заткнись! ― сказал здоровяк.
Свайп терял терпение, но пытался сохранять дружелюбный настрой.
– Уйди с дороги. Тебя не касаются дела дочки и отца. Не делай глупостей, парень. Брителла, мне нужно только чтобы ты пришла домой, показалась Сайксу, вы с ним поговорите, а остальное меня не волнует. После этого ты уйдешь куда захочешь. Дай мне выполнить свою работу и меня больше не увидишь.
Блюру почти удалось достучаться до разума девушки, но пока он убеждал ее, толпа растянулась в стороны и обступила по сторонам писателя.
В глазах Брителлы он заметил тревогу.
– Ты боишься? Своего отца?
Она молча затрясла головой, стала скованной.
– Врежь ему, Стив! ― кто-то выкрикнул из толпы и кулак здоровяка молниеносно направился в полет, аэродромом являлась физиономия Блюра.
В голове писателя что-то лопнуло ― это было терпение. Он остановил кулак подростка левой рукой, правой он толкнул обидчика в грудь так, что Стив плюхнулся в сугроб. Толпа разбежалась, а Стив испуганно смотрел на Блюра, ожидая, что его сейчас запинают.
– Вот же мелкие гаденыши! ― Свайп побежал за Брителлой. Он стремительно нагонял ее и еще нескольких культистов, бежавших рядом. Практически дотягивался рукой до мисс Сайкс, как увидел вспышку сиреневого цвета. Толпа забежала во внезапно открывшийся портал и вылетела из другого, открывшегося на крыше библиотеки, писатель успел прошмыгнуть за ними.
Всего лишь три секунды он пробыл в межпространственном измерении, но он увидел нечто огромное. Семь черных глаз смотрели на него. Блюр не стушеваля, разглядывал гигантское нечто в ответ. Чудовище, бледно-зеленого цвета, переходящего в белый, напоминало осьминога, только вместо щупалец в стороны росли четыре плавника, похожих на листья. Оно пыталось проникнуть в разум детектива и ввергнуть в безумие еще одного смертного, коих были сотни ― безумцев, посмевших ступить за грань. Разум писателя оказался таким же шустрым как и он сам. Безумие древнего монстра не успело догнать Свайпа и пробить барьер из трусости и упрямства. Монстр ощутил еще кое-что, помимо небольшого человеческого страха. Этот потомок обезьян, если так можно хотя бы приблизительно описать мысли древнего существа, смутил обитателя Замирья. Чудовище не смогло уловить, что именно чувствовал этот человечишка, но это не страх. Такого монстр никогда не ощущал прежде. Если бы он почитал словарь человеческих чувств, то наверняка описал бы это чувство как презрение.
На самом деле, насылаемое безумие успело за Блюром. Оно не смогло пробиться в его голову и беспомощно отскочило от его быстро уносящейся к другому порталу черепушки.
Писатель, как пробка от шампанского, выскочил из портала, и тот закрылся. От него осталась лишь тонкая сиреневая окружность в воздухе. На крыше уже не было подростков и Брителлы.
Для Свайпа история принимала интересные обороты.
– Вуух! ― выкрикнул он, стоя на заснеженной крыше библиотеки. Его переполняла радость от того, что он избежал смертельной опасности. Писатель пришел к выводу, что если культ продолжит заниматься такой магией, то до Йоля население Саммерберга может и не дожить. Аккуратно пройдя по крыше, он подошел к ее краю и спустился по пожарной лестнице, пару раз чуть не поскользнувшись. Приоритетной задачей стало для него побыстрее обратиться к стражникам.
― Вы не понимаете, офицер, если они продолжат колдовать, всем нам крышка.
– Сколько раз я могу вам повторять, стража не занимается магией, мы раскрываем настоящие преступления, а за феечками пусть гоняются фанатики и волшебники.
– Но вы ведь стража! Вы должны охранять людей. Я пробрался через портал и видел там огромное чудовище, которое хотело залезть в мой мозг, а эти дети открывают портал прямо к нему!
– Гражданин, когда эта тварь вылезет и начнет убивать людей, мы обязательно предпримем что-нибудь, если эта ситуация будет входить в наши обязанности, ― отмахивался равнодушным голосом дежурный офицер стражи, ― и вообще, вам известно, что прохождение через порталы может караться по закону, а вы пришли и лично говорите о том, что проходили через них.
Свайп понял, к чему клонил стражник. Он послал Блюра куда подальше и хотел как можно быстрее продолжить разгадывать кроссворд.
– Не говорите что я не предупреждал, ― закипая от злости, он ушел из отделения. ― Чертовы стражники! Только и могут что задницы давить на стульях, да старушек арестовывать за торговлю в неположенном месте.
Следующая остановка была в институте оккультизма. Свайп рассказал все декану и преподавательскому составу, который декан созвал по срочной просьбе детектива.
– Хмм, господа, я думаю, что тут мы можем ответить одно, ― сказал профессор магического призыва ― высокий, худой старик с жидкой бородой, ― Вы, господин Блюр, как человек, который был свидетелем данному происшествию, должны сами в этом разобраться.
Свайпа ошарашило заявление профессора.
– Я… Почему? Вы маги, а не я. Что я могу сделать?
– Ну тут все просто, ― продолжил профессор. ― Это чудовище, что вы увидели, находится за пределами наших компетенций. Мы можем кое-что наколдовать, но призывать или атаковать таких существ мы не в состоянии. Наша магия действует по определенным законам. Например, отслеживание денежных единиц. Защита экономики от фальшивомонетничества и уклонения от уплаты налогов ― это явно наш профиль.
Магия этих ребятишек, которые наверняка получают силы на ее использование из другого измерения, нам неизвестна и неподвластна. Либо у этих детей не хватит ума и навыков призвать что-то невообразимое и мы будем жить как прежде. Наслаждаться жизнью, так сказать, либо у них получится и тогда всему конец.
– То есть это все, что могут предложить маги? Вы сейчас признались в собственном бессилии? Ничего не хотите предпринимать, надеетесь на случай.
– Сразу видно, что вам не достает опыта в магических материях, молодой человек. Мы не бессильны. Этот вопрос вне наших навыков и умений. А бегать за детьми ― это непозволительно для высокого статуса волшебников. Они сами за нами бегают, когда им нужно поставить оценки за экзамен. Единственный выход ― это просто ожидать, когда кучка мелких культистов поплатится за свои попытки призвать к нам существ из других измерений. Они сами себя уничтожат с вероятностью девяносто процентов.
– То есть они погибнут?
– Скорее всего, и их культ вместе с ними. Эта судьба постигает шестьдесят процентов культов и церквей. Выживают сильнейшие, ничего не поделать.
– Это все? Вы просто будете наблюдать?
– Мы также будем готовиться к Йолю. Возможно, вера в йольское чудо как-то уравновесит все негативное в этом мире и никто даже не узнает, что мир сейчас на десять процентов ближе к гибели, чем обычно. Коллеги, предлагаю разойтись по своим делам, которых у нас хватает и без оголтелых культистов-любителей.
Профессорский состав молча покинул кабинет, хлопая своими плащами, различных оттенков черного, серого и синего цветов. Никто даже не посмотрел на Блюра, предпочитая рассматривать пол или потолок.
– Нет ну вы это видели, декан? Что это было? Что за кучка ленивых трусов.
– Я не могу сказать о них тоже самое,, как бы мне этого не хотелось. В чем-то они правы.
– В чем-же?
– В собственном бессилии. Магия не та, что сотни лет назад, когда волшебники могли управлять погодой и приливами. Они связаны строгими правилами использования магией. Даже зажечь простой костер с помощью чар может обойтись слишком дорого для волшебника или для населения другого конца города. Это сложно понять, не изучив азы магии. Если волшебники вмешаются, возможно, вызванный дисбаланс в магической силе планеты увеличит возможность условного апокалипсиса с десяти до девяноста процентов. Если произойдет что-то ужасное, то в стороне мы не останемся, имейте это ввиду.
– Так, похоже никто не поможет, ни волшебники, ни эти духи и музы, и прочие божки. Они будут только и делать, что питаться верой и играть свои роли благодетелей. Бесполезные порождения людской веры, чтоб вас.
– Не навлеките на себя гнев богов, мало ли кто нас слышит из них, ― сказал декан, указывая глазами на череп волка в его кабинете. Это идол бога охоты, который со временем стал еще и богом торговли.
– Эти создания ничего мне не сделают, потому что я знаю на что они способны.
Свайп обратился к черепу.
– Я знаю, что вы существуете, эгоистичные засранцы, поэтому вы меня даже пальцем не тронете. Только вера вселяет страх в человека, наделяет богов правом вертеть его душой как пожелают. Знание делает их бессильными. Все равно что сказать, что дворник поразит тебя молнией. Он этого не сможет, нам это известно. С богами такая же штука. Когда ты знаешь, что они реальны, они становятся для тебя как люди. Да, псинка? ― Блюр похлопал по черепу волка.
Далеко от Саммершайна, в заповедных лесах бога охоты, человек с волчьей головой, ехидно улыбаясь, потирал руки.
– Ха-ха-ха! Ты доигрался, смертный щенок! Теперь твои руки отсохнут. Волкочеловек поднял руки вверх с растопыренными пальцами и наблюдал через лужу воды за Свайпом, унижавшим богов. Около десяти секунд бог охоты и торговли стоял недвижимо, но по ту сторону отражения ничего не происходило.
– Мелкий сукин сын! ― выругался волк. Бог понял, что этот мелкий жук вне его досягаемости. Он не хотел больше видеть и слышать смертного и его насмешки, почуял зайца и погнался на четвереньках за добычей.
Солнечные лучи отражались от снежинок, медленно кружащихся в воздухе, ослепляя прохожих, словно кто-то сверху осыпал мир блестками. Свайп умел наслаждаться моментом и ценить красоту мира, но сейчас он не обратил внимания на ярко-голубое, безоблачное небо. Иногда перед Йолем случается погодная магия. Снег появляется из воздуха и осыпает землю.
Когда снег перестанет идти, Блюр будет сожалеть, что не обратил внимания на снегопад, но сейчас его мысли занимали несколько других вещей.
– На каком этапе эволюции у людей в головах что-то сломалось, раз перед лицом глобальной опасности они предпочитают готовиться к Йолю и думают, что все само собой разрешится? Что не так с человечеством и другими обитателями мира? Ни стража, ни волшебники не собираются и пальцем шевелить пока группа подростков собирается призвать каких-то чудовищ в наше измерение. Почему эта громадина смотрела только на меня, а на детей не обратила никакого внимания, и почему культисты никак не отреагировали на огромное зеленое нечто? Какая у них цель?
Писатель также не исключал, что ответы на эти вопросы могут оказаться разочаровывающе простыми.
Что его еще сильнее раздражало, так это то, что они вообще не желают слушать его. Они не слушают доводы разума!
– Мелкие пакостники, ― закипая от злости, подумал Блюр. ― Ладно, мы еще посмотрим чья возьмет.
В конторе Блюра ожидала Фелия. На столе она разместила расписание посещений писателей и копии их контрактов, черновые работы по новым контрактам. С каждым писателем приходилось работать по индивидуальному договору написания книг, ну, или она внушала это писателям, чтобы они почувствовали свою уникальность, шаблоны контрактов были у нее практически на все случаи жизни. Она читала материалы писателей, готовила презентации компании для заключения сделок с новичками. Иногда она вставала и расхаживала по кабинету, проговаривая речь. Агент книжного издательства должен так рассказать о компании, что писатели с радостью пойдут на сотрудничество и не обратят внимания на комиссионные издателя, мелкий шрифт и подпункты.
Дверь распахнулась, в офис влетел Блюр. От него веяло холодом.
– Как тебе работа в моей конторе?
– Весьма неплохо, здесь тихо, ничего не отвлекает, разве что твои соседи временами шумели, но это было не часто и не громко, так, какие-то тарелки бились о стену.
– Не обращай внимания. Наверняка это клиенты мистера Хупса. Я рад, что тебе не помешали. А это еще что? Похоже, ты не только поработать успела, ― улыбнулся Блюр. Его радовали небольшие изменения в обстановке ― мишура над входной дверью, над оконными рамами, полутораметровая ель в углу, украшенная разноцветными шарами и веточка омелы, подвешенная над креслом.
– Скоро Йоль, а ты к нему не готовишься! Здесь нет праздничного настроения. Поскольку мне нужно поработать здесь какое-то время, то и атмосферу я создам веселее, чем было, чтобы работалось комфортнее. Ты вообще отмечаешь Йоль?
– Нет. Я просто наслаждаюсь атмосферой этого праздника. Кстати кабинет я украшаю. В прошлом году украсил.
– Что? Ты разыгрываешь меня. Все отмечают его. Никогда не видела тех, кто бы не отмечал такой праздник.
– Вот, ты смотришь на первый экспонат ― человек, Йоль не отмечающий. Умен. Красив. Обаятелен.
– Почему так? ― Фелия ощутила приступ жалости.
Первая ее мысль была о том, что ему совсем не с кем отмечать праздник. Вторая мысль ― он настолько вредный и сварливый, что праздники ему чужды, но эту мысль она отмела, когда обратила внимание на новенькую зеленую шапку с йольской елкой на лбу.
– Милый колпак. Наверное Крампусу помогать собрался. Скидывать плохишей в мешок и дубасить ветками.
– Нет-нет, в этом деле я предпочту взять на себя хлопоты по проведению хороводов с девицами.
Фелия цокнула, закатывая глаза настолько, что Свайп ожидал появления радужек из под нижних век. Когда они появились, вопреки его ожиданиям из под верхних век, он продолжил.
– Для меня праздник ― это если я добьюсь чего-то в этой жизни. Остальное не имеет никакого значения. Перейдем к делу и оставим разговоры о праздниках на потом. Сейчас у меня куча работы, и если я ее не выполню, кажется, мы вообще ничего не сможем отметить.
Блюр рассказал Фелии о том, что ему удалось разузнать ― о другом измерении, о юных культистах, о том насколько стражи и волшебники ленивы, глупы и, вообще, предпочитают ничего не делать ввиду того, что они не умеют ни черта, кроме как говорить о своих компетенциях.
– Политика невмешательства, которая должна была заставить город расцветать как экономическую империю, привела к равнодушию на всех уровнях общественных и волшебных институтов.
– Ума не приложу как такое возможно, ― растеряно пробубнила Фелия.
– Потому что это люди, их не волнуют чужие проблемы.
– Не говори ерунды, много хороших людей в мире.
– Не соглашусь. Если подумать, я и сам такой же. Предпочту пройти мимо и не встревать в неприятности, если есть возможность их избежать. Мне нет дела до проблем окружающих, особенно если они сами их себе создали по своей тупости, гордыне или жадности.
– Ну да, я согласна с тобой, но только отчасти. Не это ли является причиной того, что ты не отмечаешь праздники? Не хочешь быть частью чего-то светлого и доброго? Хочешь угрюмо сидеть и думать о том, какие все идиоты и болваны?
– Возможно, ― ухмыляясь сообщил Блюр, думая как пошутить, чтобы уйти от темы, в которую перевела диалог Фелия.
Раздался быстрый и громкий стук в дверь.
– Войдите, ― пригласил незнакомца Свайп. Он обрадовался побегу от разговора, который мог бы последовать за таким точным замечанием.
– Мистер Свайп Блюр? ― В контору зашла женщина тридцати пяти лет. На ней было надето синее пальто с белым мехом. Из под меховой белой шапки, весьма пушистой, торчали рыжие волосы. Тонкие губы замерли в легкой улыбке. Голубые глаза смотрели взглядом хищника на двух молодых людей. В данной ситуации они смахивали на кроликов, столкнувшихся с хищником.
– Меня зовут Патема Лоу, я командор стражи Саммерберга. У меня к вам несколько вопросов.
В конторе повисла тишина.
― Сегодня в портовом районе, недалеко от рынка, произошло занятное происшествие, к которому вы имеете отношение, ― командор посмотрела на Фелию, ― возможно нам лучше обсудить это наедине, мистер Блюр?
– При ней можно говорить о чем угодно, командор Лоу, это мой литературный агент ― О'Фелия. Как ответственный гражданин, она не разгласит ни слова из нашего разговора, ― не сводя глаз с командора отчеканил Блюр.
– Тогда продолжим. Это происшествие носило магический характер, по словам очевидцев. Сообщали о взрывах, вспышках света в небе и полчищах чудовищ в канализации. Также, сказали о том, что некий житель Саммерберга бросился прямо на этих чудовищ и спас двух человек.
– Как я понимаю, у вас есть догадки о том, кто этот таинственный житель.
– Именно, один из жителей узнал вас в этом гражданине. Возможно вы расскажете мне свою версию произошедшего?
Фелия удивленно вскинула брови вверх и перевела взгляд с Патемы на Блюра. Он держался спокойно с командором стражи и рассказывал занятную историю о вспышке фиолетового цвета и щупальцах.
– Это интересно, а вы видели кого-нибудь, кто, так скажем, мог бы наколдовать все это.
У Свайпа пронесся поток мыслей. Стражи также обучаются в академии законников. На допросе задавай только те вопросы, на которые знаешь ответы. Командор проверяет его. Зачем? Подозревает его в причастности или просто хочет быть в курсе происходящего. В любом случае, увиливать не стоит. Если и иметь дело со стражей, то как минимум, лучше быть с ними на одной стороне. Наверняка Патеме известно о его визите в отдел стражи.
– Да, я знаю кто это, мне так кажется. Культ Кордоки. Это группа подростков. Они ищут славы и используют любую возможность стать известными. Когда я гнался за ними, они прошли через портал, открытие которого сопровождалось фиолетовой вспышкой.
– И куда ведет этот портал? ― во взгляде Патемы появилось настоящее любопытство.
– Я этого не знаю. Это место, вряд ли это космос в привычном понимании. Пока я перебегал его, меня не снесло вверх, я не задыхался от отсутствия воздуха, как видим, меня не спалило дотла..
– Вы что-то увидели там?
– Да. Похоже, что это был очередной бог, или воплощение природного явления. Только дело в том, что я никаких упоминаний о подобных богах не встречал. Это было что-то другое. Ему не нужно было мое поклонение или жертвоприношение как у большинства других божеств. Оно было непонятно для меня. Возможно это было Запространство9.
– Что?
– Место, где обитают немыслимые существа, которым нужно только сводить нас с ума, вселять ужасы, убивать, повелевать нами до тех пор, пока мы все не вымрем от их правления. Я неверно выразился. Мы вообще им не нужны, разве что для того, чтобы впустить их сюда.
– Это полуправдивые выдумки, мистер Свайп. Нет веских оснований полагать, что это именно то, что вы сказали. Это звучит страшно, не спорю, но хорошо, что это магия. Городской стражи это не касается, ― подытожила Патема.
– Как и наших магов. Это мне известно.
– Верно. Такие страшные вещи как вторжение из Замирья не происходят по той причине, что они сами собой устраняются, лишнее вмешательство ни к чему. Страшно представить сколько раз мы были на волоске от гибели и при этом все еще живы.
– Нужно что-то предпринять, командор. Что если нам суждено столкнуться с этими кошмарами? Нам нужно будет сражаться за будущее.
– Сколько пафоса, мистер Блюр. Не зря вы писатель, ― командор Лоу не смогла сдержать смешок, ― в такие моменты от нас ничего не зависит. Мы беспомощны перед лицом таких угроз. Возможно есть законы вселенной, которые просто не позволяют этому случиться, так как…
– Некому будет наблюдать за вселенной и восхищаться ее необъятностью, поэтому она нас хранит.
– Вот видите, вы знаете об этом. Не нужно волноваться. Не нужно думать, будто от вас зависит судьба всего человечества ― это так эгоцентрично. Вселенная сама это разрешит, как и всегда. Еще один вопрос. Как вы вышли на этот культ?
– Я ищу Брителлу Сайкс.
– Дочку Теодора Сайкса?
– Именно. Она водится с этим культом. Сегодня я гнался за ней сквозь порталы.
– Так с ней все в порядке. Тогда и ее вычеркнем из списка забот стражи, ― с облегчением в голосе выдохнула Командор Лоу. ― У нас и так работы хватает. Праздник впереди, нужно выбрать стражу на ночные смены, а в Йоль никто не хочет заступать в ночные смены, всем нужно праздновать, а страже нужно следить за порядком в городе. Кого-то придется огорчить рабочей сменой в праздник…
– Что-то еще, командор?
– Нет, на сегодня у меня вопросов к вам нет. С праздником!
– И вас с наступающим! Всего доброго!
Блюр закрыл дверь за Патемой на замок.
Как только прозвучал щелчок замка, Фелия напомнила о своем присутствии громкой и эмоциональной речью.
– Ты что с ума сошел? Бегать по порталам, которые ведут неизвестно куда? Прыгать в щупальца к каким-то тварям? Ты должен книгу написать, сдать ее издательству, а потом делай что хочешь! Пока не будет книги, даже не думай о всяких существах и порталах!
– Я просто люблю риск, ведь я связался с издательством Квазимодо. Всякие слухи о нем ходят. А это равноценно прыгнуть в щупальца тварям, ― с усмешкой сказал Блюр, и посмотрел на Фелию. В ее глазах пылал гнев. Свайп не мог только понять, что стало его причиной. Если бы она выпустила этот гнев наружу, то по сравнению с ним, извержение вулкана ― это небольшой пшик.
– Будет тебе книга, ― решил немного разрядить обстановку Блюр. ― Я и сам не меньше твоего хочу сдать ее. Ведь вторая книга должна принести мне еще больше известности и денег. Вместо этого, я никак не сяду за нее. Чертова прокрастинация! Просто иногда, она как будто не хочет, чтобы я написал ее. Пытаюсь что-то придумать, но с переменным успехом.
– Вот уж не подумала бы, что ты ради известности ее пишешь.
– Ради нескольких вещей. Но известность ― одна из них. Вторая ― деньги.
– Не пытайся обманывать себя. Кое-что я знаю о тебе.
Фелия расселась в кресле.
– Эти две причины не играют первостепенных целей для тебя.
Она явно хотела чего-то добиться от писателя, но он решил проигнорировать эти мысли.
– Мне нужно подумать, освободи мое кресло.
– Хорошо. Приземлюсь на диванчик. Хочешь мне что-нибудь еще рассказать?
– Пока что нет. Сначала все обдумаю. Можешь пока поспать.
– Вот еще. Не пристало деловой женщине разваливаться на диване средь бела дня, в присутствии мужчины. Фелия уселась на диван, положив подушку на колени и оперевшись локтями на нее.
– Тогда посиди на нем, держи бумаги. Блюр протянул ей контракты. Хочешь чаю?
– Не откажусь. С лимоном, пожалуйста.
Она разместила контракты на подушке.
Несмотря на спор, обстановка в конторе была дружественной.
События этого дня заставили задуматься писателя о разных вещах, помимо дела Сайкса. Около часа он сидел в кожаном кресле, раздумывая о книге, о культе, иногда прерывался на чай и смотрел в окно. Что-то действительно не давало писать ему книгу. Не давало наслаждаться жизнью. Эти мысли он старался спрятать подальше, чтобы сосредоточиться на деле.
По истечении часа с начала обдумывания плана, Блюр, разминаясь, пошел к шкафу. Распахнув двери, он достал потрепанное пальто, истоптанные облезлые ботинки из заменителя кожи и чемодан. Фелия с интересом смотрела, что с этими обносками собрался делать ее подопечный писатель. Когда Свайп открыл чемодан, она ахнула.
– Это настоящий шпионский набор? Где ты его взял?
– Собрал. Покупал у театральной труппы за бесценок то, что они хотели выбросить, ну и немного доработал их одежду и средства для перевоплощения.
В чемодане лежали несколько париков, тюбики с краской и несколько косметических наборов. Блюр приступил к маскировке. Через двадцать минут в конторе стоял типичный забулдыга, пропивший все свои сбережения.
– Я называю его одноглазый. И он, эмм, ― писатель взглянул на часы, ― ты не собираешься домой? На улице в это время темно как ночью.
Часы показывали пол шестого вечера.
Фелия немного потянулась, покрутила плечами, чтобы размять мышцы.
– Я переночую здесь, тебя все равно не будет.
– Я приду через пару часов, снова уйду и вернусь ночью, имей ввиду, не пытайся спросонья огреть меня чем-нибудь тяжелым.
– Ты же меня знаешь, я не могу этого гарантировать. Удачного улова! ― с улыбкой произнесла она.
– Я не на рыбалку собрался, но спасибо. Показав чудеса перевоплощения, Свайп переодел пальто. Оделся во все черное, напудрил лицо белой пудрой и закрыл его шарфом.
– Чего-то не хватает. Я думаю этого. Он взял парик из чемоданчика. От одноглазого алкоголика не осталось и следа.
– Как тебе?
Фелия всматривалась в новый образ, пыталась найти знакомые черты лица в этом персонаже.
– Да ты вылитый школьник!
Свайпу удалось ее удивить, чем он был доволен.
– Я никогда не видела такого в жизни! Ты как тысячеликий любовник из книги О'Хары…
– Даже не начинай, ― закатил глаза он.
Он взял бутылку наполненную красной краской, засунул ее за пазуху, поправил свою маскировку, чтобы сидела как следует и вышел из конторы.
Рабочий день подходил к концу, горожане спешили с работы, около лавок с украшениями и подарками стояли очереди. Эта праздничная суматоха дарила тепло Свайпу. Он наслаждался предпраздничной порой. Через двадцать минут он нашел, что искал. На кирпичной стене старого общежития красовалась нарисованная метка культа Кордоки. Детектив достал из-за пазухи бутылку, открутил крышку и плотно приставил ее открытым горлышком к стене, выводя букву за буквой: Д, О, Л, Б, О…
– А ну стой, щенок! ― резкий крик прервал Свайпа. С дубинкой в руке на него бежал стражник.
– Сначала догони, легавый! ― детектив побежал, закручивая крышку на ходу. Стражник не отставал, тогда новоиспеченный вандал повернул направо, в переулок, который оканчивался двухметровым деревянным забором. За пять метров до тупика он ускорился, прыгнул на забор, другой ногой толкнул себя вверх и перемахнул через него.
– Стоять, сопляк! Я приказываю тебе! ― послышалось по ту сторону препятствия.
Повернув еще три раза направо, Блюр вернулся к рисунку и дописал то, что хотел. После буквы «Б» поставил три восклицательных знака, чтобы культисты поняли, как сильно их кто-то ненавидит.
– Ну и работенка мне предстоит. Он засунул за пазуху бутылку и направился искать другие знаки.
Фелия читала контракты писателей, к которым ей нужно будет прийти завтра. Прикидывала на что можно обратить внимание, чтобы поторопить этих творцов. Иногда, на переговорах, она просто не понимала, что у этих личностей на уме. Ну или на том, что его заменяет. Взбалмошные и самовлюбленные ― этот тип писателей ее утомлял. Вести дела с такими, все равно что испытывать ноющую боль в зубах. Такие люди говорили с ней обо всем, но не о деле. Она уже начинала думать, что не плохо было бы на подобные встречи брать кочергу, и чуть писатель заартачится ― применить ее по назначению.
В контору заскочил Свайп. Пальто расстегнуто, парик съехал на бок, а шарф, которым он закрывал верхнюю часть лица, болтался на шее, покрытый инеем. Почти пустая бутылка смялась под воздействием холода.
– Похоже вылазка прошла бурно? ― поинтересовалась она, пока детектив снимал с себя наполовину съехавшую личность и доставал вещи для другой.
– Плодотворно. Сегодня я успел пробежать километров пять, не меньше. Ты не собираешься отдыхать? ― спросил он, увидев стопку бумаг, которыми завален стол.
– Иногда бывает слишком много работы. Это издержки профессии.
– Смотри не перетрудись, ― сказал ей одноглазый пьяница и вышел, пошатываясь, из офиса.
В три часа ночи щелкнул замок конторской двери. В полной тишине щелчок прогремел на весь офис. От этого звука Фелия проснулась, медленно встала с дивана и на всякий случай схватила швабру.
