Читать книгу: «Когда на небе нет звёзд», страница 10

Мир ответил, что ему бы тоже понравились такие сказки. Потом, похлопав Лизу по плечу, похвалил ее идею.

Несколько последующих дней, Лиза доводила концепцию интерактивных сказок, до идеала. Даже набросала несколько эскизов для обложки… А потом узнала, что такие книги уже существуют.

Лиза была раздосадована и подавлена. Она злилась на себя, но еще больше на саму вселенную, недоумевая, если идея была уже кем-то выдумана, зачем было посылать тоже-самое в голову Лизы?

В десять утра Лиза сидела на полу. На руки ее были натянуты резиновые перчатки. Ноги одеты в старые, спортивные штаны, а поверх них красовалась желтая футболка, с надписью «я люблю собак». Волосы надежно убраны заколками, чтобы ни одна прядь не могла упасть ей на лицо. Из угла кухни шумел большой холодильник и, если Лиза замирала и прислушивалась, ей казалось, что звуки, издаваемые бытовой техникой, напоминали слова песни. Нечто вроде: «Это было ошибкой. Это было ошибкой. Большой, большой ошибкой»

Вокруг валялись смятые и полу смятые бумажки, разных цветов и размеров: Десяток морских пейзажей. Десяток школ, домов, цепей. Руки в огне. Плачущие глаза. Подвешенное на леске сердце. Золотые короны. Птицы. Сотни рисунков птиц. Сотни ассиметричных женских лиц. Восемь непропорциональных тел. Цветы. Змеи. Кошки. Одна балерина. Одна целующаяся парочка. Одна сцена убийства. Два космоса. И голая женская грудь, испачканная пятнами кофе.

Лиза долго выбирала, рассматривала, искала скрытые смыслы.

Наконец, когда прошло уже несколько часов, рисунки, что не представляли собой ничего интересного, Лиза убрала обратно в пакет и засунула в урну. А то, что ей приглянулось, положила в шкаф своего стола.

В два часа дня, Лиза позвонила Миру, чтобы поблагодарить за рисунки, и отругать за то, что тот дал «этому Вику А» ее адрес… Никто не ответил. Наверное он еще спит. Подумала Лиза, и только повели трубку, как телефон зазвонил сам.

Лиза приложила трубку к уху.

– Да? – спросила Лиза.

Это был Расс.

– Привет. – радостно сказала девушка. – Не представляешь, что произошло. А, может и представляешь, кто тебя знает? Я… А… Хорошо… На сколько?… Понятно… Нет. Точно, нет. Мы с тобой как-то не виделись целую неделю. Четыре дня я потерплю… У меня то хорошо… Ты так спрашиваешь, как будто мне десять лет… Да… Да, три раза в день… Не только яблоки… Хах, я знаю. Но ты не сказал, как все прошло… Правда? Отлично! А то, твои родители переживали… Нет уж, сам их обрадуй… А завтра что?… Хах, не умри от скуки… Ладно… Хорошо… Порви там всех… Значит, порви еще раз. Люблю тебя. – Лиза повесила трубку.

В три часа дня девушка села за печатную машинку. Рас уж дело с выставкой (которую она, почти решила бросить) понемногу продвигается, может и книгу всей ее жизни удастся сдвинуть с мертвой точки? На чем она там остановилась? Ах да…

«И тогда уставший Иланий выкинул посох в болото и, вдруг, понял…»

Лиза прищурившись, сверлила взглядом текст. Кусала внутреннюю сторону губ. Нервозно стучала пальцами по краю стола. Вздыхала. Зевала. Зарывалась руками в волосы. Бормотала что-то себе под нос.

– Иланий, Иланий, Иланий… – произнесла Лиза. – Может, утопить тебя в болоте и закончить на этом книгу?… Зачем ты вообще выкинул посох? Ты что, идиот?

Тут, глаза Лизы расширились и она быстро принялась печатать.

«И тогда уставший Иланий выкинул посох в болото и вдруг понял, что он идиот. Посох был его единственным шансом, снова увидеть Лидию, его единственную и неповторимую Лидию! Он перед богами и перед всей деревней поклялся жениться на самой красивой женщине на всем белом свете. Клятвы нужно сдерживать… Не медля ни секунды, Иланий снял свои тяжелые, кожаные ботинки, и бросился в зеленую, кишащую ядовитыми пиявками, воду. Если я помру, думал он, поделом мне. А, если нет…Боги, если я не умру, я никогда больше не подниму руку на брата, честное слово!»…

Лиза все печатала и печатала. Она не могла, да и не хотела останавливаться. Наконец-то, думала девушка, наконец-то муза, эта маленькая стерва, добралась и до ее дома.

В восемь, Лиза убрала руки с машинки и откинулась в своем кресле. Не переставая улыбаться, она все любовалась на кипу листов, до краев заполненных ее историей.

В десять минут девятого, кипа была убрана в ящик стола и заперта на ключ. Лиза вышла из кабинета счастливая и даже решила, что сегодня можно позволить себе съесть что-нибудь вредное. Скажем пиццу, или жаренную картошку… Но не успела Лиза спуститься на кухню, как в дверь позвонили.

Девушка открыла дверь. На пороге стоял Вик А, держа в руках мусорный пакет. Где-то она уже это видела…

– Одного было достаточно. Спасибо. – произнесла Лиза, вместо приветствия.

– Мир сказал, нужно как минимум три. – художник протянул рисунки Лизе. – Мы с тобой так и не поговорили… Я удивился, когда тебя увидел. А зачем тебе это? – Вик потряс пакетом.

– Родители моего мужа владеют заводом по переработке бумаги.

– И…?

– Хочу сделать им подарок.

– Так себе, наверное, из них получились родственники.

Лиза чуть улыбнулась и забрала пакет.

– Я хочу устроить выставку. – сказала она приветливее. – «Искусство из мусорного контейнера». Над названием еще нужно поработать… В общем, долго объяснять.

– И в чем смысл?

– Рисунки, что мне понравятся, я перерисую на больших полотнах. На выставке мы их будем оценивать и сравнивать с профессиональными картинами признанных художников. Современных, конечно. Не классиков.

– Звучит интересно. Но я, по-моему, где-то уже это видел.

– Ты серьезно? – Лиза нахмурилась.

– Конечно, нет. – смеясь, ответил Вик А.

– Не смешно. – гаркнула девушка и уже принялась закрывать дверь, как Вик остановил ее.

– Идея действительно очень интересная. – сказал он. – Не забудь упомянуть, что я принимал в этом участие. Завтра принесу еще.

– Ты уже достаточно принес. Не нужно больше заморачивайся, правда.

– Может, я хочу извиниться?

– Зачем? Это же был благородный поступок. Раскрывающий твою добрую натуру.

– Разумеется. Но я понимаю, почему ты не смогла оценить его по достоинству. Увидимся завтра. Милый наряд, кстати.

Двадцать седьмая глава

Мир

Я в палате. В больнице.

Лежу на жесткой койке, напротив окна.

Солнце наполнило мою стерильную палату светом. В его сочетании с желтыми стенами, и такими же полом и потолком, окружающее кажется невесомым. Нереальным. Сказочным… Я смотрю в окно, глубоко вдыхая воздух, не ощущая ничего, кроме спокойствия. За больничной палатой давно уже закрепилось чувство безопасности. Это у меня наверное уже в крови. Что бы не случилось: падение, авария, катастрофа… просыпаясь здесь, я знаю, что все позади, все хорошо. Или по крайней мере, должно быть хорошо.

Вид за окном великолепный. Небо розовое, голубое, фиолетовое. Крыши домов покрыты голубым сиянием. Вдалеке поблескивает одна из рек Аквариума. Солнце возвышается над ней размытым золотым пятном. С моего ракурса кажется, за рекой ничего нет, кроме бесконечного неба. Когда-нибудь мы с Авророй обязательно пересечем ее…

Завидую ли я ястребам или альбатросам, вот в такие моменты? Нет. Никогда не завидовал птицам. Мне они не очень-то нравятся, если честно. Но я признаю, что есть в них некоторая красота и даже величие. К голубям, вездесущим птицам Аквариума это конечно не относится. То ковыряются в мусоре, то гадят на чердаках. Нет, я не осуждаю их будни. Я осуждаю чудной контраст между этими действиями и их возможностями. То есть… у них есть гребанные крылья! Когда ты можешь улететь куда угодно в любой момент, разве ты будешь клянчить хлеб у прохожих? Разве будешь рисковать жизнью, ради выброшенного пакетика чипсов, на который уже позарилась какая-нибудь жирная крыса?

Напротив кровати, портя собой весь вид, появился Второй. Он стоит прямо, словно столб и громко смеясь, смотрит прямо мне в глаза.

Я не успеваю на это как-то отреагировать. Дверь моей палаты открылась. Внутрь вошла низенькая, светловолосая медсестра с прямой челкой, ярко накрашенными в персиковый цвет, губами.

Вместо приветствия она звонко произнесла: – Я позову к вам врача.

– Нет. – возразил я. – Я хочу побыть один какое-то время.

«Тебе это не нужно» сказал Второй.

– Почему?

«Потому что это сон»

Я вздрогнул, резко открыл глаза. И понял, что все еще нахожусь на крыльце Винира.

Даже не помню, как заснул.

Я встал на ноги и огляделся. Второго снова нет. И что с ним сегодня? Почему нельзя вести себя нормально? Зачем нужно исчезать ни с того ни с сего, и говорить загадками? Как бы напоминая, что он мне никакой не друг, а всего лишь болезнь. Болезнь, от которой меня не смогли избавить самые современные методы и лекарства. Точно так же, навороченные моющие средства никогда полностью не избавят дом от пыли.

Помню, когда я жаловался на Второго, Марку, он уходил в себя. Либо жаловался в ответ на свои проблемы. А потом делился своими странными теориями. Например о том, что совсем скоро, наступит время, когда сдвиги и отклонения будут считаться не болезнями, а составляющими индивидуальности. «Представь город» говорил он «где окружающее будут подстраивать полностью под тебя, учитывая все твои «отклонения». Работу, место жительства, соседей. Например…» Но дальше я обычно засыпал, не дослушав его до конца.

Я смотрю вдаль. Вспоминаю, как завораживал меня этот обрыв. Как нравилось нам с Авророй бегать по этой огромной площади, стоило родителям, запрещавшим это, хотя-бы на секунду отвлечься. Было весело и страшно. Весело, потому что мы оба быстро бегали, и оба не любили уступать. Страшно, потому что мы никогда не знали, когда заканчивается обрыв. Например, с ракурса, где стою я, кажется, никакого обрыва вовсе нет… В голову закралась мысль. Непонятная. Очень абстрактная… Я силюсь расшифровать ее, но не получается. Очень быстро она покидает мою голову.

Я спустился с крыльца и побрел к обрыву.

Вот я здесь, снова… Снова стою совсем недалеко от края и смотрю прямо перед собой. Надеюсь, в этот раз никто не ударит меня сзади… Лиза как-то спросила меня, «О чем думаешь, когда летишь с такой высоты?», а я не нашел, что ответить. Я не помню. Возможно тогда в моей голове вообще не было ни одной мысли. Это огорчает… Я задумался. А, если я снова упаду, но уже с летальным исходом? Смог бы я создать в голове что-нибудь этакое напоследок? Действительно стоящее. Не протяжное «ААА», и не глухой пробел в мозгу, что появляется, когда тебе срочно нужно о чем то подумать… Я о четко выраженной фразе. Черте, проведенной под жизнью. Итогом. Как бы звучал мой итог? Если вдуматься, это самая интимная вещь у человека. Самая личная. О ней никто, не при каких обстоятельствах, никогда не узнает. Я не беру в расчет предсмертные записки или возможность, что умирать можно в полном сознании, и даже не в одиночестве… Ведь этот момент будет у каждого… Момент, когда губы не в силах шевелится, ноздри перестают вдыхать и выдыхать, картинка перед глазами мутнеет, и ты исчезаешь, думая… «мне страшно»?… Нет. Никуда не годится. К тому же, я не подумал о людях, что умерли внезапно, неожиданно для себя. Наверное, в таком случае, статус итоговой просто причисляется самой последней мысли. Но разве она подводит черту? Как-то обидно за таких людей. Об этом лучше не думать. И ни о чем сейчас лучше не думать. Просто стоять и смотреть…

«Это конец» вдруг пришло мне на ум. А что, мне нравится. Мысль хоть и очевидная. Зато простая и элегантная. Ничего лишнего. Никакого пафоса. К тому же она в буквальном смысле «подводит черту».

К дому Винира подъехал синий автомобиль, марки «Тигр». Это мэр. Он вылез и жестом призвал меня сесть внутрь, а сам направился в сторону дома.

Я забираюсь в машину на заднее сидение, не гласно давая понять, что я не хочу ничего обсуждать по дороге. И пусть мэр может это просто проигнорировать, попытаться стоит.

Винир открыл дверь мэру. Они здороваются. О чем-то говорят. Интересно, о чем они вообще могут говорить? «Прекрасный дом! Ты хороший строитель, Винир. И хороший стрелок, кстати. Напомни, почему я тебя не посадил?». «А вы отлично справляетесь с возложенной на вас ответственностью. А, что с вашими ногтями? Шучу. Никто не обращает на это внимания. Правда»

Вдруг Винир, всего на секунду, очень странно на меня посмотрел. Это случайность? Бывают такие взгляды случайными? Случайный, проникновенный, сверлящий взгляд, направленный одновременно и на меня и сквозь. И полная ясность в глазах. В этих мутных, безжизненных глазах? У меня сложилось впечатление, что он знает все на свете… Может, он хочет поговорить со мной? Нормально поговорить. Объяснить тот самый день. День, который перевернул с ног наголову целых четыре жизни… А может, этот взгляд означает «Приди сюда снова, и я убью тебя»?

Мэр сел в машину, глухо хлопнув дверью. Мы развернулись и двинулись вниз.

– Ты бы пристегнулся. – сказал мэр.

Я пристегнулся.

Машина медленно катится по песочной дороге. Я посмотрел назад. Все больше отдаляются: дом, пара сараев, кусты, дикие яблони, отец Авроры… Зря я сюда пришел. Просто потрепал нервы и себе, да и Виниру. Который был пьян и думал… Хах… что я пытаюсь похитить его дочь, поэтому и сбросил нас с обрыва. Все так просто. А я то голову ломал… Нет.

Нет.

Я понял, что за абстрактная мысль меня посетила. Винир был пьян и стоял на крыльце, когда увидел нас. Я уже говорил – у этого крыльца на обрыв особый ракурс? Винир не знал, что мы над обрывом. С его места положения казалось, что земля практически у нас под ногами. Полметра, не больше.

Передо мной предстала картина: пьяный отец, услышав крик своей дочери, выбегает на крыльцо с пистолетом в руке. Видит, как «крылатый» пытается забрать его единственную дочь и, почти инстинктивно стреляет… Какого же было его удивление, когда мы скрылись за обрывом.

Не знаю, чего в этой ситуации больше, трагизма или идиотизма.

Я хочу улыбнуться, потому что это всегда приятно, когда ты до чего то догадываешься. Но не выходит… А еще я думаю, что больше никогда не смогу испытывать к Виниру прежнюю ненависть. Он все еще тот, кто стрелял в меня, да. Но он с лихвой за это поплатился.

«Я спас жизнь мэру, когда выстрелил в тебя». Интересно, что это значит?

Машина едет вдоль густого леса. Ели, березы, орешники, тополи. Мои глаза слипаются, превращая пейзаж за окном в однородную серую массу.

– Что с вашей левой рукой? – спрашиваю я мэра, как бы невзначай. А то вдруг, я за сегодня должен узнать еще что-то важное.

– А что с ней не так? – встречно спрашивает мэр.

– Вы знайте, что не так. – говорю я, глядя на его затылок.

– Раз спросил, значит не знаю, верно?

– Она… отличается от правой.

– … Что ж, у меня, сколько себя помню, левая рука длиннее правой. Забавно, что ты заметил. Ты очень наблюдательный человек, Мир.

– Наверное. А я все удивлялся, как другие этого не замечают.

Машина, вдруг, стала затормаживать, и съезжать к обочине. Затем остановилась.

– Ты не хочешь, пока мы не приехали в больницу, поговорить о том, что случилось?

– Нет, все в порядке.

– Тебя каждый день ударяют по голове?

– Ну, если отнестись к этому вопросу, как к метафоре… Правда, все нормально. Я хотел поностальгировать, а Винир принял меня за вора. Дурацкая ситуация. Нечего рассказывать.

– Никогда не думал, что произвожу впечатления полного идиота. – мэр не поворачивается ко мне и не смотрит в глаза, как обычно, а продолжает говорить из-за спины.

– Вы производите впечатление кого угодно, но точно не полного идиота. – произнес я тихо.

Мэр повернулся ко мне.

– Винир предположил, что ты этой ночью, хотел спрыгнуть с обрыва.

– Он ошибся.

– Согласен. Приди ты к обрыву с желанием с него спрыгнуть, ты бы совершил задуманное, так или иначе. До моего приезда, я думаю, у тебя было много возможностей… Если только Винир не сказал тебе нечто, что заставило тебя выкинуть эту суицидальную дурь из головы, забив ее другой дурью.

– Да ладно вам…

– Думаешь, твоя мама обрадуется, если ей снова придется навещать тебя на четвертом этаже?

– С чего бы это?

– С того, хотя-бы, что мои руки одинакового размера.

Я открыл рот и даже воспроизвел им какой-то звук, чтобы начать оправдываться. Хотя сказать мне, на это нечего.

Мэр перебил меня: – Потом придумаешь, как объяснить это явление. Сейчас меня интересует другое.

Сердце бешено заколотилось. Что это? Паника? Страх? Желание провалиться сквозь машину? Сквозь грунт дороги? Сквозь ядро Земли…

– Я просто хочу узнать, что у вас там произошло. – говорит мэр, не отрывая от меня глаз.

Этого пронзительного взгляда я не испытывал на себе давно. Холодные сверлящие глаза, зрачки которых подмечают каждое, даже самое крохотное изменение в твоем лице… Прямо сейчас, мне кажется, что эти две черные пластины, роятся в моих мозгах, выскребывая все самое личное. Самое глубоко зарытое… Тыкают это скальпелями. Рассматривают под увеличительным стеклом.

Я в одночасье вспотел, меня пробрала дрожь. Я быстро решаю, с какого места лучше начать, и рассказываю мэру все, кроме, сам не знаю почему, той странной фразы.

Спустя минут десять мэр, никак не изменившись в лице, отвернулся. Машина снова поехала.

Двадцать восьмая глава

Лиза

Однажды Лиза пришла домой к Миру, чтобы от всей души пожаловаться. Поныть. Возможно, поплакать. Эти приятные вещи, она позволяла себе редко, только в особенных случаях. Тот случай был особенным. И в тоже время, ни чем не отличался от других. Снова ее никто не любит, снова, она ни на что не годная, не интересная, бесталанная. Любимая воспитательница уехала из города. Родная мать отдала ее почти сразу же после рождения. Никто не может утешить девушку, а ей бы хватило всего одного объятия…

Мира дома не было. Он отдыхал. Лечился… Дверь открыла его мама. Лиза, не задумываясь, рассказала Диане все.

Женщина улыбнулась Лизе, нежно прижала к себе и предложила горячего чая. Девушка согласилась. Ей стало так хорошо, так просто. Они сидели за одним столом, вели трогательную беседу, словно мама с дочкой. Диана не прекращала утешать девушку, и рассказала о том, что у нее (Дианы) родители умерли, когда она еще училась в школе, потому она так же росла в приюте.

– Правда?

– Да. Так, что ты не одна такая. И ты со всем справишься. Я обещаю.

Лиза не могла поверить. Не могла скрыть свою… раздосадованность. Даже обиду. Девушка поторопилась уйти, оставив Диану в сильном недоумении.

Впоследствии, Лизе будет стыдно за свои мысли. Взрослая, сформированная личность, злилась на человека с похожей судьбой. Почему? Этого Лиза сама до конца не понимала.

«Много дней мокрый, грязный, голодный и дико уставший Иланий, брел в родные края, через густой лес, по вытоптанной им же тропинке. Одной рукой он отмахивался от жирных мух. Другой, держал свой волшебный посох. – Все равно я тебя ненавижу. – произнес Иланий, поглаживая золотую гравировку посоха. – Колдуешь, только когда тебе вздумается. А все твое «волшебство» ни разу никого не удивило. – парень остановился и глубоко вздохнул. – А я так хотел стать великим волшебником… или, хотя бы стоящим… Ладно. – Иланий двинулся дальше. – Добраться до Лидии, ты мне поможешь! Обязан помочь. Иначе, я не знаю, что сделаю!

Вдруг, из-за кустов, навстречу Илания выбежало непонятное существо, схожее с человеком только издали. У нее (Иланий сразу понял, что перед ним женщина) были невероятно густые, зеленоватые волосы, достающие до самой земли. Цвет кожи напоминал чай с молоком. Огромные, в пол лица, сиреневые глаза. Маленькие нос и белые губы. Бровей не было совсем. Тонкое тело было покрыто блестящей белой материей, прилегающей так плотно, что мужчина без труда мог разглядеть острую грудь существа, складки и линии, а так же увидеть все ее двадцать ребер, идущие от ключиц до самого живота.

– Кто ты? – спросил Иланий.

– Я Эдит. – ответило существо. – Я здесь, что бы помочь тебе, выбраться живым из этого леса.

Конец двадцать первой главы»

Лиза взяла кружку чая, что стояла по левую руку от нее, и отпила пару глотков. Затем, взяла овсяное печенье в шоколадной глазури, что лежало по левую руку. Ее губы чуть измазались шоколадом. Тогда Лиза потянулась вперед. Там, за печатной машинкой, среди чайных ложек и ватных палочек, должны быть влажные салфетки.

Посуда еще не была вымыта, еда не приготовлена. Пол гостиной завален сотнями помойных рисунков. Лиза посмотрела на часы. Девять вечера. Секундная стрелка непреклонно укорачивала оставшееся время на домашние дела, а ритмом напоминала песенку из детской сказки, начало в которой было таким: «Врать это очень, очень плохо»… А ведь, уже завтра приезжает Расс. Надо срочно прибраться… но сначала, неплохо было бы перечитать все, что за сегодня напечаталось.

«Еле живой, Иланий выбрался таки на берег…»

Восемь вечера. В духовке медленно запекалась курица, пока Лиза в срочном порядке, сортировала на полу рисунки из пятого (пятого!) мусорного мешка.

Цепи, пейзажи лесов, дома, и принцесс с русалками, сразу на выброс. Их и так очень много. Новогоднюю елку можно оставить. Розового голубя тоже. Толстую даму в красном платье? Выглядит интересно, но… На выставке будет Мир. Ему это не очень понравится… Ладно, можно оставить для собственной коллекции… Роза с опавшими лепестками. Нечего особенного. Тюльпан, торчащий из пасти котенка. Это мило. Мороженное и воздушный шарик. Ерунда. Поколотая склянка с синей жидкостью. Выглядит интересно…

Звонок в дверь.

Лиза встала с пола.

Я же сказала, что больше не надо. Подумала Лиза. Уже после третьего мешка сказала!

Девушка сняла перчатки, и открыла дверь.

– Привет, Вик. – вздохнула девушка.

– Привет. – сказал Вик А и, заглянув в дом, через плечо девушки, добавил. – Жесткий отбор?

– Да.

Лиза заметила, что в руках у Вика ничего нет, но озвучить это не успела. Художник пристально всмотрелся в ее лицо.

– Рискованно. – задумчиво сказал он. – Далеко не всем идут синяки под глазами. Это разве сейчас в моде?

– Я просто давно из дома не выходила… Ты ничего не принес.

– Это упрек?

– Что? Нет. Просто… зачем ты пришел?

– Хотел позвать прогуляться. Покопаться в баках.

– Нет, спасибо.

– Попахивает лицемерием. – улыбнулся Вик.

– Нисколько. Я уже рылась в мусоре. Много раз. Просто ничего не нашла.

– Я вот нашел.

Лиза усмехнулась.

– Только не говори, что подобное тянется к подобному.

– Зачем? Смысл моей выставки – доказать, что рисунки со свалки могут чего-то стоить. А их хозяева совершили огромную ошибку, их выкинув.

Теперь усмехнулся Вик А.

– А чем это пахнет? – спросил он.

– Я готовлю курицу в помидорах. – ответила Лиза и добавила: – Мой муж ее очень любит.

– У тебя есть муж. Знаю. Я пришел не отбивать тебя. – Вик отодвинул Лизу и прошел внутрь дома. – Какое самомнение… Может, мне одиноко и я нуждаюсь в друге?

– Это вторжение!

– Так вызови полицию.

Вик сел на пол. Затем поднял над головой рисунок синей склянки, сказав: – По моему здорово.

Десять часов вечера. Лиза и Вик, потрепанные и уставшие, запихивали в урну пакет с ненужными рисунками.

– Надеюсь, это был последний отбор. – сказал Вик.

– Только если ты не притащишь мне еще.

– Почему Мир, тебе не помогает?

– Мир в больнице.

– А муж твой значит, приедет завтра?

– Да.

– Могу я попробовать курицу?

– Нет.

– Ты не умеешь благодарить.

– А ты уходить, когда тебя просят.

– Ладно. Налей мне чай, и угости конфетой. Тогда я уйду.

Лиза поставила чайник на газ и вытащила из ящика коробку конфет. Затем убрала противень с курицей в холодильник, и открыла воду в раковине, чтобы помыть посуду. Иначе потом девушка снова о ней забудет.

Вик сел на диван, откинулся на спинку, взял с тумбочки журнал по архитектуре и принялся его пролистывать.

– Давно вы с Рассом женаты? – выкрикнул Вик.

– Год. Но встречаемся уже давно.

– Ты узнала, что он богат до или после того, как вы стали встречаться?

– После. А как ты стал самым бездарным художником современности?

– Не знаю, но если бы мои «обычные» работы кто-нибудь покупал, я бы вовсе не стал художником. Например, тот старик в бутылке. Думаешь, кроме тебя, он кому-нибудь понравился?

Лиза выключила воду. И повернулась к Вику А.

– Это правда ты нарисовал?

Вик помолчал несколько секунд с серьезным видом, затем рассмеялся.

– Конечно, нет. – сказал он, продолжая смеяться. – Я и правда такой бездарный, как ты думаешь. Но я везучий. И этого мне достаточно.

Чайник вскипел. Лиза сняла его с плиты. Залила в свою кружку, и кружку Вика, кипяток. Затем кинула в них по пакетику.

– Как ты собрался рисовать Диану, если не умеешь этого делать? – спросила Лиза, допивая чай.

– Я конечно постараюсь, что-нибудь намалевать. Но даже если получится убого…

– Что значит «но»?

– Не перебивай. Даже если получится убого, это будет картина «Вика А», которому позировала «сама Диана»… Ее убогость сочтется за фирменный стиль. Знаешь… даже, у твоего мужа не будет столько денег, чтобы купить мою работу. – Подытожил художник, хитро улыбаясь Лизе.

Лиза улыбнулась.

– Вик. – сказала она.

– Что?

– Тебе пора.

Двадцать девятая глава

Марк

Люди собирали подписи каждый день. Из самых далеких районов. Из самых грязных, неблагополучных и просто неприветливых. Для некоторых завсегдатаев бара это стало чем-то вроде соревнования. В конце недели велось подсчитывание. Кто набирал больше всех, получал подпитку к самомнению и зависть своих коллег. Марк был недоволен. Это что, для них хобби? Спрашивал он себя. Знают ли они вообще, зачем нужны все эти подписи? И Адам куда-то запропастился… Точно. Адам. Бармен поймал себя на мысли, что уже давно его не видел. И следом подхватил еще одну мысль – его не сильно это волнует. Слишком важные вещи творятся в жизни Марка, чтобы переживать о приятеле, с которым вечно что-то случается. Слишком часто стала болеть его собственная голова. Слишком многого он хочет добиться.

Бармен подошел к ближайшему столику и спросил у рыжеволосой женщины, записывающей что-то в блокнот: – Эл, для чего нам это? – Марк приложил свою ладонь к кипе заполненных, альбомных листов.

– Чтобы знать сколько людей против стерилизации. – ответила Эл.

– А вон то нам зачем? – Марк указал на соседний столик, где трое мужчин рисовали плакаты.

– Мы расклеим их по всему городу. – ответил один из трех мужчин.

– Нет. – сказал Марк. – Мы пройдемся по городу с ними в руках.

– Хорошо. – сказала женщина. – Главное, чтобы не в понедельник и четверг. У меня книжный кружок.

«Я нравлюсь людям. С моим мнением считаются. Мои просьбы выполняются. Если это не мешает посещать книжный кружок»

Марк вздохнул и ушел к барной стойке.

– А я и так не пойду. – сказал кто-то. – Делать больше нечего.

Голова бармена заболела в разы сильнее.

– Кто это сказал? – басом проговорил Марк.

Ненорбар (все его шестьдесят три посетителя) затих.

– Опять сегодня не в духе. – пробормотала Герона, что сидела за третьим столиком, не выпуская из руки бутылку вина.

– Так кто это сказал? – повторил Марк. – Что ему больше делать нечего, как выйти с нами на улицу, держа эти плакаты?

– Я… – робко сказала девушка с седьмого столика. – Я этого не говорила. Но тоже считаю… то есть не считаю… то есть я… Не пойду. Собирать подписи весело. Я со столькими людьми познакомилась! А улица… это не весело.

– Это глупо. Прости Марк… – сказал мужчина сорока пяти лет, по имени Нула.

– А стерилизация? Считаешь ее глупой?

– Да. Но меня она не коснется. Я не в той группе.

– Из всех нас лишь несколько человек в «той» группе. Это повод ничего не делать? – Спросил бармен.

– Но мы делаем. Каждый день.

– Это должно приносить пользу. Кларсон с Авией, например, хотели бы завести детей в будущем. И Герона.

– Кларсон приходит редко. У Авии вообще агорафобия. Она сюда ни разу и не заглядывала. А Герона жить не может без бутылки, куда ей ребенка?

Марк посмотрел на Герону.

– Ничего не скажешь? – спросил он.

– Нет. Не сейчас. – ответила женщина. – Но, когда собрание закончится и мы выйдем из бара, я ударю его в пах.

Бармен вернулся к остальным собравшимся: – Представьте, что вы в той категории.

– Но мы НЕ в той категории. – сказал Нула. – Даже ели и были бы. Что плакаты то изменят?… Я не хотел говорить, но тебя начинает заносить не туда.

Несколько человек стали тихо поддакивать и шептаться.

Марк схватился за деревянные углы стойки, и облокотился на нее.

Зря он начал этот разговор. Ситуация складывается неприятная. Бармен стал испытывать чувство дискомфорта и паники. Что ему сказать, чтобы получить влияние? Нет. Влияние у него уже есть… И при этом, каждое собрание все равно, заканчивается либо сумбуром, либо вообще ничем… Его слова имеют вес, но как сделать их тяжелее?

Что сказать? Что сказать?…

А что он недавно написал в своей тетрадке?

Бармен медленно вдохнул. Выдохнул. И вспомнил, каждое слово, что он написал в недавней своей речи.

– Вас когда-нибудь дразнили в школе? Глумились нам именем? Давали обидные прозвища? Смеялись над вами? Поднимите руку, с кем хоть раз такое было.

Руки подняли все, на что бармен и рассчитывал.

– Вы знаете, что у меня есть крылатый друг. Его зовут Мир. – продолжил Марк. – Однажды когда он был в школе, мимо него, по коридору прошли пара школьных хулиганов… Так вот, они стали кидать ему под ноги, хлеб. Смеялись. Называли его крысой с крыльями. А, когда им это надоело они ушли… Пока Мир просто стоял и смотрел им в спины… С каждым из нас было нечто подобное. И каждый из нас, как и Мир, спустя пару минут, придумал, что им ответить… Но было уже поздно. Момент был упущен. В нем закипал гнев, который почти сразу сменился злостью на себя, чувством неудовлетворенности. Ничтожности. Пустоты… Двенадцатилетний мальчик бестолково стоял в коридоре, где кроме него уже никого не было… Теперь представьте, что мэр это школьные хулиганы (бармену было неприятно так говорить о мэре, но ситуация требовала). Категории не важны. Он смеется над всеми нами. Он всем нам дал прозвища. И во всех нас что-то кидает. Кому-то достается больше других. Это не значит, что те, кому достается меньше, могут чувствовать себя в безопасности.

Марк посмотрел на Нулу: – Ты спросил, что изменят плакаты? Возможно, они не изменят ничего. Но это наш ответ. И, если мы его не дадим, будем чувствовать себя в сто крат хуже, чем крылатый мальчик в школьном коридоре. – Марк повысил голос. Сделал его металлическим, холодным, жестким. – Любая невысказанность уничтожает самолюбие. – сказал бармен. – А человек без самолюбия… это жалкое зрелище.

Бармен оглядел каждого из собравшихся. Их глаза горели. Воодушевлением, или ненавистью… Какая разница? Марк был счастлив. Он был больше, чем счастлив. Он был больше… Бармен стоял перед смотрящими на него снизу вверх людьми, ощущая силу каждой частью своего тела.

Тридцатая глава

Мир

Одно время я очень боялся, что мама отправит меня в школу. Я знал, что, если ты захочешь в туалет, во время занятия, тебе нужно будет поднять руку и спросить у учителя, можно ли тебе выйти. Что меня в этом смущало? Даже не знаю… Все с виду логично: хочешь выйти – отпросись. Иначе, все вставали бы со своих мест и уходили, куда и когда им вздумается. Но, это конечно глупо, сам факт того, что полноценный, сознательный человек, должен у кого-то отпрашиваться, справить нужду. Я и в семь лет и сейчас, считаю это дикостью. То есть… это естественная потребность тела. Я ни у кого не должен просить разрешения справить ее! Ни у учителя, ни у директора, ни у мэра… Почему я, вообще об этом вспомнил? Потому что вдоль коридора, мимо меня прошла пара человек. Они громко смеялись, обсуждали свое детство, и кто-то из них сказал, что вся наша жизнь это школа…