Читать книгу: «Эвакуация душ», страница 11
15
«Протокол активирован, открыт доступ для внешнего вмешательства».
Инспектор сосредоточенно смотрел на карту, где были выбраны все устройства, способные активировать бомбы. Нужно изолировать эти устройства от внешних воздействий на время, пока эффект от вспышки не снизится до безопасного уровня. Еще раз всё проверив, он пришел к выводу, что нужно действовать.
– Необходимо согласовать внешнее вмешательство, – сказал он, набрав нужный номер на телефоне. – Намерен провести изоляцию активаторов цепочки атомных бомб от солнечной вспышки.
– Есть, – прозвучал механический голос. – Подтверждаю вмешательство, доступ разрешен.
Инспектор нажал на кнопку запуска и облокотился в кресле, глядя на экран. Через мгновение секретный протокол был деактивирован, замедленный режим отключился, ход времени вернулся к стандартному. Когда делаешь это сотни раз, это уже не кажется чем-то особенным, подумал он, убедившись в том, что бомбы не взорвутся.
– Раскодирование уже началось, – заметил Инспектор, посмотрев на часы.
– Да, – кивнул Лок, закрывая ноутбук. – Пора.
Через полминуты они стояли в лифте, Лок нажал на кнопку пятидесятого этажа.
Двери закрылись, лифт начал быстро набирать скорость.
– Я анализировал алгоритмы для внешнего вмешательства, пытаясь понять, откуда Инквизитор мог взять такие технологии, – мрачно сказал Лок. – В очень редком случае алгоритмы Конвенции способны провести автоматическое вмешательство без участия оператора, а внутренние алгоритмы локальной спецификации способны частично заблокировать это действие. В результате может произойти конфликт, который способен вызвать аномалию. Она позволит совершить невозможное и… – Лок прервался на полуслове, увидев зал через открывающиеся двери лифта.
Инспектор замер.
Лаборатория была полностью разгромлена. Пустой блок лежал на полу, пуленепробиваемое стекло было будто вырвано изнутри. Разбитые камеры наблюдения висели, покачиваясь на расплавленных проводах. Документы и бумаги летали от сильных порывов ветра через разбитые стекла.
Все пятеро охранников замертво лежали на полу. Было видно, что перед этим они стояли вокруг блока Кэйт и держали в руках оружие… но никаких видимых повреждений ни у кого не было. Что их убило?
– Автоматы сняты с предохранителей, – тихо сказал Лок, нагнувшись над одним из охранников. – Они собирались стрелять, но что-то их остановило.
Рядом с блоком безжизненно лежали оба специалиста по извлечению памяти. Что бы здесь ни происходило, свидетелей уже нет. Лок достал из кармана коммуникатор, подключаясь к общей базе данных.
– Есть информация? – негромко спросил Инспектор.
– Все камеры вышли из строя, как только началось раскодирование, – глухим голосом ответил он, глядя на разбитое бронированное стекло, рядом с которым лежали разорванные наручники.
Это какое-то безумие…
– Я допустила ошибку, – раздался тихий женский голос сзади.
Инспектор обернулся: в нескольких метрах перед ним стояла Кэйт, у нее в руке был пистолет.
– Я допустила ошибку, – повторила она.
В голосе отчетливо чувствовались слезы. Никакого намека на ту силу, что Инспектор видел в ней на Станции, больше не было. Теперь Кэйт полностью отражала только боль и полное отчаяние.
– Мы найдем выход… – начал Инспектор.
– Вы не знаете, что там происходило, – дрогнувшим голосом сказала она. – Вы не знаете, каково это.
Она начала медленно отходить назад.
– Пожалуйста, не мешайте мне, – попросила она, начав сильно дрожать. – Я просто хочу умереть, чтобы всё это закончилось.
Они шли за ней.
– Остановись, – сказал Лок, стараясь говорить спокойным голосом. – Мы найдем решение.
– Нет.
Инспектор зашел за угол вслед за ней и остановился: впереди было большое разбитое окно, к которому спиной вперед шла Кэйт. Она собиралась выпрыгнуть вниз. Лок быстро поднял пистолет, направляя его на Кэйт, он целился в ноги… в этот же миг она выстрелила в него, попав ему по пальцам. Лок громко заорал от боли, бросив пистолет на пол.
– Сотни тысяч лет мне не давали умереть!!! – в страшной истерике закричала Кэйт. – Теперь, когда я наконец-то вышла в настоящий мир… – прошептала она и глубоко вздохнула: – Теперь я могу это сделать?!.
Инспектор не мог оторвать взгляд от белых глаз, из которых темными полосами вытекали слезы. Так притворяться невозможно. Выходит, она всего лишь хотела выйти в настоящий мир, чтобы в нем умереть? Все думали о чем угодно, только не об этом…
– Остановись! – крикнул ей Инспектор. – Мы сможем тебе помочь!!!
– Простите меня… – дрожащим голосом сказала она, остановившись на самом краю.
– Стой, нет!
Кэйт шагнула через разбитое окно назад и исчезла, падая вниз.
Раздался выстрел.
Инспектор бросился к проему и уже через несколько секунд смотрел с пятидесятого этажа вниз, на многометровые волны у скал внизу, где только что исчезла Кэйт. Скорее всего, теперь даже тело найти не удастся.
– Она хотела выйти в настоящий мир лишь для того, чтобы в нем умереть, – негромко сказал Лок, тяжело дыша и оставляя за собой кровавые следы с правой руки. – Теперь уже никто не узнает, что с ней произошло.
14
Киаран возвращался домой, шагая по плохо освещенной улице. За эти пять лет, проведенные в этом мире, он ясно понял только одно: он так и не смог обрести покой. Он не может просто жить дальше, зная, что вся его жизнь была обманом. Зная, что в Темных мирах люди живут гораздо хуже, и это никак нельзя исправить. И он не может забыть Кэйт. Инспектор уже давно рассказал ему, как она покончила с собой. Всё было напрасно. Она не собиралась никому мстить, она всего лишь хотела умереть…
Дома вокруг закончились, начался густой темный лес, хотя это было где-то на центральных улицах города… странно. Киаран, не придав этому никакого значения, продолжал идти вперед, погруженный в свои мрачные мысли. Единственным шансом на нормальную жизнь для него было обо всем забыть, но он всегда считал это неприемлемым, считал, что нельзя отказываться от того, с чем пришлось столкнуться. Никакого дальнейшего пути он для себя уже не видел, а оставлять всё как есть было невыносимо.
Вдруг откуда-то спереди, по появившейся посреди леса асфальтовой дороге, громко взревев двигателем, выехал белый спортивный автомобиль, остановившись метрах в двадцати от Киарана. Невыносимо яркие фары, слепящие в окружающей темноте, погасли, дверь открылась, и…
Он замер, не веря своим глазам.
Из машины вышла Кэйт и медленно направилась к нему. Она выглядела почти так же, как когда-то в М101: белое пальто, длинные светлые волосы… только белые глаза давали понять, что с ней что-то не так.
– Здравствуй, Киаран, – сказала она ему, когда подошла поближе. – Я вернулась.
– Постой, за мной же следят, – начал он, не подумав.
– Тсс, – поднесла она палец к губам, подходя еще ближе. – Мы не в том мире, в котором за нами будет кто-то следить.
– О чем ты? – недоуменно спросил он.
– Смотри, – Кэйт подняла вверх ладонь левой руки и медленно проткнула ее насквозь пальцами правой, после чего улыбнулась и внимательно посмотрела на Киарана. – Теперь понял?
Он попробовал сделать то же самое, с удивлением заметив, что у него это получилось. Пальцы без особых усилий проходили сквозь его ладонь, будто через какое-то желе, лишь только он представил, что это возможно. Удивительное, ни с чем не сравнимое ощущение…
– Мы… мы находимся во сне? – спросил он, изумленно глядя на нее.
– Мы находимся в совместном сне, – поправила она его. – Современные технологии многое позволяют. Когда ты проснешься, я, как и ты, буду помнить всё, что происходило здесь. Я выбрала этот способ встречи, чтобы нам никто не смог помешать. Здесь нам не от кого прятаться.
– Кто-нибудь знает о том, что ты жива? – спросил Киаран.
– Нет, – ответила она. – Все уверены, что меня уже нет, а мое тело исчезло где-то в океане. Если Центр меня поймает, меня будут до конца жизни держать в лабораториях, не давая уйти. А я знаю слишком многое, чтобы меня оставили в покое.
Пауза.
– И я знаю слишком многое, чтобы сдаться, – продолжила она. – Я не могу оставить всё как есть. Я должна дойти до первичной истины. Я хочу найти тех, кто на самом деле всем управляет.
– Кого? – уточнил Киаран. – Центр?
– Нет, – медленно произнесла она. – Даже не Центр.
– Тогда кто?
– Они, – сказала Кэйт, молча указав на небо поднятой рукой. – Я не могу объяснить всё здесь, нам нужно встретиться по-настоящему. Но сначала я должна узнать, готов ли ты идти со мной до конца. Ты можешь спокойно жить дальше и ни в чем не участвовать, это твой выбор…
– Я с тобой, – сразу же согласился Киаран.
– Тогда встречаемся завтра утром. Напротив твоего дома тебя будет ждать машина, – сказала она. – Стены экранированы, тебя нельзя будет отследить. Всё остальное объясню потом.
– До встречи, – кивнул он.
Теперь всё изменилось. Он снова вернется к тому, на чем закончил тогда, на Станции. Он пойдет вместе с Кэйт, и он будет точно знать, что делает то, что должен. Он не может поступить иначе.
13
– Где мы? – спросил Киаран, выходя из машины и осматриваясь. Похоже на небольшой подземный бункер. – Ты уверена, что отсюда сигнал передатчика не попадает в Центр?
– Да, – кивнула Кэйт. – Это моя база, здесь я провела много времени, готовясь к тому, что сейчас начнется. Эти стены экранированы от любых сигналов, прослушать нас здесь невозможно.
– Что ты собираешься делать?
– Это очень тяжелая тема, – издалека начала Кэйт. – Тебе лучше пока что об этом не знать.
– Хорошо, – согласился Киаран.
Если так говорит человек, прошедший через EVH, с этим лучше не спорить. Он даже приблизительно не мог представить, что там с ней происходило, а она сумела не только найти в себе силы, чтобы всё это пережить, но и продолжать после этого бороться за свое. Ей нет равных.
– Время на исходе, – заметила Кэйт, посмотрев на часы. – Пора действовать.
– Когда начинаем? – поинтересовался он.
– Сейчас, – улыбнулась Кэйт. – Сначала мне нужно сделать один звонок, предупредить наших коллег, – она открыла массивную дверь и зачем-то вышла наружу, в пустыню. Киаран подошел поближе. – Линия зашифрована, едва ли кто-то начнет меня прослушивать, – сказала она ему, не оборачиваясь.
– Агент, – продолжила она. – Объект доставлен в квадрат К5-116-18-11? Уровень радиации в пределах допустимого? Снаружи обнаружить можно? Мы нанесем удар через тридцать минут.
12
– Не понимаю, – снова повторил Инспектор, сидя в зале отдела слежения и мониторинга. – Он вышел из дома и исчез, никакой информации. Должны были остаться десятки видеозаписей с камер, но ничего нет.
– Едва ли он ушел куда-то сам, – произнес Лок. – Его похитили. Кто мог это сделать?
В этот момент раздался оповещающий сигнал, на карте появилась мигающая красная точка с именем «Киаран», а из колонок стал доноситься тихий шум.
– Что?.. – растерянно спросил Инспектор, увеличивая масштаб. – Он в пустыне у Соленых озер? За сотни километров отсюда? Как?..
Лок будто почувствовал, что сейчас нужно сделать, и сразу же выкрутил громкость на максимум.
– …едва ли кто-то начнет меня прослушивать. Агент, объект доставлен в квадрат К5-116-18-11? – расслышал он женский голос сквозь сильные помехи. – Уровень радиации в пределах допустимого? Снаружи обнаружить можно? Мы нанесем удар через тридцать минут.
После этого звук прекратился, сигнал исчез.
– Так, – быстро сказал Лок, набрав номер службы оперативного реагирования. – Что находится в квадрате… К5-116-18-11?
– Это столица, центр города, – прозвучал ответ. – Какие-то подозрения?
– Сканируйте этот квадрат на предмет радиоактивного излучения, – решил Лок. – И как можно скорее. И еще – отследите, кому только что шел этот звонок… и от кого. Перевожу запись в общий доступ.
– Ему это не нужно, я уверен, – вдруг сказал Инспектор. – Это бессмысленно.
– Да, – кивнул Лок. – Потому что его похитили. Тебе знаком тот голос?
– Нет, – покачал головой Инспектор.
Лок отошел в сторону, чтобы сделать еще один важный звонок.
– Не думаю, что это провокация, – мрачно сказал он. – Я чувствую, что просто так это не закончится. Что-то обязательно будет. А вот что…
В этот момент раздался звонок по красному телефону. Это была отдельная линия связи на случай чрезвычайных ситуаций, ее не могли использовать просто так. Лок с напряженным лицом подошел и взял трубку.
– Говорит Кросс, – расслышал Инспектор негромкий, но очень сильный голос. Это один из главных людей в федеральной службе безопасности, он точно не станет звонить просто так. – В центре столицы в одном из небоскребов обнаружена атомная бомба мощностью около пяти мегатонн, спрятанная в саркофаге. Таймер бомбы установлен на одну минуту. Мы не знаем, когда начнется отсчет. Звонок отследить пока не удалось. Какие данные о террористах?
Пауза.
– Никаких, – немного изменившимся голосом ответил Лок.
– Незамедлительно поднимитесь на крышу здания, – железным голосом сказал Кросс. – За вами прилетит черный вертолет.
11
– Прошло двадцать девять минут, – заметил Лок, посмотрев на часы. – Что-то начнется прямо сейчас.
Кроме него и Инспектора, из Центра больше никого рядом не было. Они стояли под тентом в главном командном пункте на мгновенно развернутой военной базе посреди пустыни. Здесь были лучшие оперативные агенты страны, но никто из них не знал, чего ожидать.
– Звонок не удалось отследить никакими методами, – произнес Кросс. – Это означает только одно, что звонка просто не было. Никакого агента не существует. Они оповестили нас таким способом, передавая информацию через устройство, которым прослушивается Киаран.
– Сигнал появился, – сообщил радист. Кросс подошел ближе, внимательно глядя на карту. – Идет на юг со скоростью триста километров в час. В пятнадцати километрах отсюда.
Сразу же после этого сигнал исчез окончательно.
– Отправить туда беспилотник, – распорядился Кросс.
– Получено изображение со спутника, – продолжил радист. – Это автомобиль. Движется со скоростью триста километров в час, направляется на юг, через семь минут пересечет границу.
– Времени на эвакуацию из города в любом случае не хватит, – негромко сказал Кросс. – Нам придется остановить террористов и обезвредить эту бомбу.
10
Беспилотник быстро приближался к мчащемуся по пустыне автомобилю, который двигался со скоростью более трехсот километров в час, оставляя позади себя столб пыли, видный за многие километры. Бескрайние идеально гладкие высохшие пустынные озера – самые красивые места для такой гонки. Бессмысленной гонки автомобиля с военным самолетом.
– Приближаюсь к цели, – сообщил пилот-оператор, сидящий рядом.
Кросс стоял перед десятью экранами, на которых были крупные изображения с камер самолетов и спутников. Лок стоял в стороне, разговаривая по телефону с кем-то из Центра и безуспешно пытаясь понять, что происходит.
– Мы не можем стрелять, – сказал Инспектор. – В этой машине находится Киаран.
Кросс молчал. Никто не знал, чего ждать и что делать.
На большом экране появилось увеличенное изображение автомобиля с камеры спутника. Через несколько секунд Инспектор понял, что перед ним – белый Вейрон, один из быстрейших автомобилей на планете. Но самолет всё равно был гораздо быстрее, не оставляя машине никаких шансов.
– Приближаюсь для детального сканирования, – сообщил пилот-оператор.
Самолет спустился ниже к земле и обогнал автомобиль, плавно заходя на второй круг, а главная камера на самолете мгновенно развернулась назад. На экране появилась фотография автомобиля с этой камеры: белый Вейрон, оставляющий позади длинные облака пыли. Кадр был красивым, но никаких зацепок не было…
Стоп.
Была одна зацепка. Инспектор опустил глаза в самый низ изображения и увидел автомобильный номер. На номере были символы «K8.11». Он вспомнил, что однажды уже видел эту комбинацию. И тот голос на записи теперь показался ему знакомым.
Значит, это она.
– Кэйт? – недоуменно сказал он вслух.
– Что?.. – переспросил Кросс.
– На номере ее инициалы, – объяснил Инспектор.
– Кэйт мертва, ее нет, – раздраженно ответил Лок. – Она застрелилась и упала с пятидесятого этажа, она не могла выжить!
– Так, – вдруг вмешался Кросс. – Перенаправьте сюда все сигналы, исходящие от автомобиля.
– Готово, – через несколько секунд ответил радист. – Но их не раскодировать. Передаю.
– Вижу сигнал, – сообщил аналитик по криптографии. – Исходит от передатчика в автомобиле. Он закодирован, мне нужен ключ. Выполняю подбор…
– Ключ – «останови меня», – вдруг сказал Инспектор, подходя к экрану. Кросс подозрительно посмотрел на него. – Это стиль Инквизитора.
Другого пароля быть не могло. Возможно, она рассчитывала на то, что сейчас он будет здесь и сможет ее узнать. Было трудно поверить, что Кэйт жива, и было невозможно понять, что она собиралась сделать.
«Останови меня».
– Раскодировал, ключ подошел, – сообщил аналитик, но улыбка сразу же сошла с его лица, как только он увидел то, что появилось на экране. Инспектор склонился над монитором, быстро анализируя код…
– Что происходит? – нахмурился Кросс.
– Он транслирует зашифрованный сигнал к приемнику, установленному рядом с бомбой, и непрерывно держит на нем одну минуту времени. Если Кэйт умрет, сигнал прекратится. Таймер будет активирован, тогда бомба взорвется! – быстро объяснил аналитик. – Нельзя глушить этот сигнал!..
– Как это может быть Кэйт? – тихо спросил Лок. – Она умерла пять лет назад.
– Не стрелять!!! – громко сказал Кросс по общему каналу. – Сколько времени уйдет на раскодирование? Нужно начать ретрансляцию, чтобы избежать взрыва…
– Это невозможно, – прервал его аналитик, глядя на код. – Это CSP-M417 – один из шифров, который всё еще нельзя раскодировать. Если заглушить или исказить этот сигнал, таймер начнет обратный отсчет.
Автомобиль неумолимо приближался к границе.
– Черт, – прошептал Кросс, глядя на карту и мучительно пытаясь понять, что делать. – Включить оповещение по всем каналам!
– Сделано!
Кросс на мгновение замер, пытаясь найти невозможный выход из этой ситуации. Но никакого адекватного выхода не было. Скоро Кэйт будет уже на территории другого государства, после этого всё будет намного сложнее. Но отпустить ее нельзя, ведь она управляет этой бомбой…
– Не пересекайте границу!!! – громко сказал он, подняв микрофон. – Мы готовы выполнить ваши требования! Повторяю, не пересекайте границу!!!
– Меняет курс! – сообщил радист.
Инспектор посмотрел на изображение со спутника: автомобиль круто заворачивал направо, заставляя столб пыли изогнуться огромным полукругом, и через несколько секунд уже мчался в противоположном направлении, разгоняясь и снова набирая нечеловеческую скорость.
Сработало.
– Куда она направляется? – спросил Кросс.
– Она… она едет к нам, – медленно сказал радист.
– Что? – переспросил он.
– Она едет сюда.
– Она хочет в одиночку победить целую армию? – не понял Кросс.
– Через пять минут будет у нас.
– У меня хорошая новость, – облегченно сказал аналитик. – Сегодня был найден алгоритм декодирования CSP-M417, это было сделано впервые. Кэйт не может об этом знать. Она чувствует себя в безопасности, считая, что этот шифр надежен. Мы уже на один шаг ее опережаем.
– Сколько нужно времени? – спросил Кросс.
– Через десять минут будет готово, – сообщил аналитик, уже запустив синхронизацию. – Нужно подключение ко всем доступным вычислительным мощностям. Очень сложный алгоритм, быстрее не получится.
– Есть еще информация? – поинтересовался Инспектор. – Хоть что-нибудь?
– Абсолютно ничего, – мрачно признался Кросс. – Сканирование со спутников ни к чему не привело. Похоже, кроме этого автомобиля, здесь действительно ничего нет. Я не понимаю, на что они надеются.
– Кросс, я должен тебя предупредить, – решился Инспектор. – Если это Кэйт… а я уверен, что это она… шансов у нас нет.
– Что? – непонимающе переспросил он. – Что может сделать один человек?
– Это не человек, – медленно сказал Инспектор. – Это чудовище, порожденное системой EVH-2000. Ее никому не остановить.
– Я знаю про EVH, – невозмутимо ответил Кросс. – И я понимаю опасность, которую она представляет. Но сейчас шансов нет у нее. Нельзя изменить законы физики. Нам нужно лишь тянуть время, чтобы раскодировать сигнал и начать ретрансляцию. Всем занять позиции!
9
Инспектор вышел из-под тента и направился вперед, сразу же увидев на горизонте быстро приближающийся столб пыли. Сотни человек с автоматами и пулеметами рассредоточились вокруг, ожидая приказа. Десятки снайперов на вышках, несколько танков… Инспектор вздрогнул, увидев их. Неподалеку стояли вертолеты с крупнокалиберными пулеметами и ракетами.
Кросс собрал целую армию против одного человека – и собрал не зря. Это будет нечто грандиозное. Одной из сильнейших армий мира будет противостоять лишь один человек – Кэйт. И уже понятно одно: она не проиграет.
Уже был отчетливо слышен громкий приближающийся звук мотора. Вскоре белый Вейрон начал снижать скорость и остановился в пятидесяти метрах от них, подняв антикрыло и пустив вперед небольшое песчаное облако.
Пыль опустилась на землю, дверь открылась и…
– Не может быть, – тихо сказал Лок.
Из машины вышла Кэйт, элегантно вставая и уверенным шагом направляясь вперед – туда, где на нее уже смотрели через сотни прицелов. Она, как всегда, была в белом, а лицо закрывали большие зеркальные очки. Кэйт шла вперед с таким видом, как будто ей было абсолютно всё равно, что ее готовы убить сотни человек сразу, стоит только приказать. Как будто они абсолютно ничего не смогут ей сделать.
Инспектор вдруг вспомнил ее слова на Станции, когда он сказал ей, что она до конца жизни останется в лабораториях: «Если я не найду решение, оно само меня найдет». Все остальные как будто были ее марионетками, которые помогали ей, даже не понимая этого. Возможно, именно поэтому Инспектор оказался здесь, чтобы вовремя узнать ее и не дать открыть огонь. Все события как будто сами собой разворачивались в точности так, чтобы следовать ее плану.
– Впечатляет, – сказала она, остановившись в паре метров от них и глядя на военную технику, которую ради нее пригнали. – Я вижу, вы боялись меня недооценить. Я огорчу вас, но вы всё же сделали это. Впрочем, вы бы сделали это в любом случае.
– Что тебе нужно? – прямо спросил Кросс.
– Как вы уже поняли, меня лучше не убивать. По крайней мере, сейчас, потому что тогда в центре вашего крупнейшего города взорвется атомная бомба, – продолжила она. – Ты хочешь узнать, что мне нужно?
Он кивнул.
– Я хочу того же, чего и ты, – ответила она. – Я хочу знать всё.
– Какое отношение к этому имеет атомная бомба? – спросил Кросс.
– Это гарантия моей безопасности. Мне нужно увидеть ответ на один вопрос, – улыбнулась она. – От ответа зависит жизнь вашего мира.
Пауза.
Похоже, что Кросс тоже ничего не понимал. Как и все здесь, кроме Кэйт.
– Лок, – вдруг сказала она, повернувшись к нему. – С какой целью вы создаете Темные миры?
Инспектор до сих пор не знал правильного ответа, но был уверен, что Темные миры были созданы лишь для того, чтобы исследовать поведение людей в неблагоприятных условиях. Иначе зачем их вообще создавать?
– Ты понимаешь, что ты выполняешь тем самым волю Инквизитора? – встречным вопросом обратился к ней Лок. – Того, кто сделал с тобой все эти чудовищные вещи в EVH?
– Не меняй тему, – жестко сказала она. – Я задала вопрос и хочу услышать ответ.
Лок молчал. Он пытался тянуть время.
– Не забывай, – она подняла руку. – В любой момент я могу активировать бомбу. Не нужно испытывать мое терпение.
– Ты не станешь убивать миллионы посторонних людей, – покачал головой Лок. – Тебе это не нужно.
Вместо ответа Кэйт медленно сняла зеркальные очки и посмотрела ему в глаза. Лок выдержал три секунды, после чего отвел взгляд в сторону, не в силах это продолжать.
– Ты всерьез считаешь, что мне дороги жизни этих людей? – негромко спросила она, продолжая смотреть на него. – Ты всерьез считаешь, что можешь мне помешать?
– Я знаю, ты не можешь это оставить, – сказал Лок через несколько секунд, всё еще не глядя ей в глаза. – Ты хочешь узнать, как всё устроено на самом деле. Я тебя понимаю, но…
Зря он это сказал.
Кэйт быстро достала черный револьвер, наведя его вперед.
На револьвере были видны буквы «EVH».
– Так ты считаешь, что можешь меня понять? – медленно спросила она, продолжая смотреть на него и держа его на прицеле. Что-то в этом взгляде изменилось, теперь Лок уже не мог не смотреть в ее безумные глаза. – Я дам тебе такой шанс. В этом барабане один патрон с пулей EVH-2000, активация сразу после попадания. И если на тебя выпадет именно он, ты сможешь меня понять. Что скажешь?
Если она захочет, она успеет выстрелить первой. Стрелять в нее после этого уже будет поздно. К тому же, ее нельзя убивать сейчас, иначе миллионы людей сразу же погибнут…
Кросс замер, пытаясь найти невозможное решение: либо допустить, чтобы Лок попал в EVH, либо приказать открыть огонь прямо сейчас, после чего многомиллионный город превратится в огненный шторм, потому что сигнал еще не раскодирован. Ужас, который испытает Лок, будет гораздо сильнее, но коснется лишь его одного.
Всего лишь одна пуля, один патрон в барабане револьвера, с вероятностью восемьдесят три процента ничего не случится. Но если выпадет именно этот из шести, масштабы катастрофы станут бесконечными. Это было абсолютное оружие, которое могло мгновенно сломать кого угодно.
– Остановись! – вдруг вмешался Инспектор. – Тебе это не нужно.
– Это так, – неожиданно согласилась она и опустила револьвер.
Кросс облегченно выдохнул.
Лок молча закрыл лицо руками.
– А теперь нам нужно серьезно поговорить, – сказала она.
– Я… я не знаю…
Лгать после того, что ему пришлось ощутить, было невозможно.
– Я не знаю, почему Темные миры были созданы именно такими, – произнес Лок.
– Так, – с интересом продолжила Кэйт. По ней было абсолютно невозможно понять, удивило ли ее это или нет, ждала ли она этого или нет. Ее планов не знал никто. – Дальше.
– Нам не удавалось создавать те миры, которые мы хотели создать, – признался он. – Что бы мы ни делали, основные параметры платформы всегда генерировались автоматически. Никто не может объяснить, почему так происходит. Это искусственный интеллект, который таким образом поддерживает некий баланс, но это никак не обойти. Мы так и не смогли понять, каким будет следующий созданный нами мир…
Инспектор меньше всего ожидал услышать такой ответ. Он всегда был уверен в том, что Центр абсолютно точно всё рассчитывает и контролирует. Оказывается, Центр сам до сих пор не может понять, почему все созданные им миры именно такие. Вот почему они всё скрывают: они не хотят признавать, что на самом деле они не могут этим управлять. Более того, они даже не знают, кто на самом деле всем управляет.
– Почему всё произошло так? – вдруг спросила Кэйт. – Почему вы не отключили EVH?
– Он должен был отключиться… – произнес Лок. – В Конвенции есть секретный протокол, отвечающий за мониторинг и предотвращение глобальных катастроф. Но в этот раз система не сработала. Я не знаю, почему.
– Ты ведь замешан в этом? – поинтересовалась Кэйт, глядя ему в глаза. – Объясни мне, откуда у Инквизитора появились технологии запуска симуляций с ускорением в сотни тысяч лет за два часа с реализацией всей системы в револьверной пуле?
– Я понятия не имею, – в отчаянии сказал он. В голосе чувствовалась такая искренность, что никаких сомнений не появлялось ни на секунду. – Даже у Центра нет таких технологий. Я главный архитектор проекта «Станция-99», у меня есть доступ к секретным архивам, ничего подобного здесь не существует. Я не представляю, как он это сделал.
Кэйт молча смотрела ему в глаза, не двигаясь. Скорее всего, она считала, что это он передал Инквизитору такие технологии. Но сейчас она поняла, что Лок этого не делал. И теперь непонятно, кто на самом деле виноват в том, что произошло.
– Проект «Станция-99» был создан, чтобы понять, что произойдет, если позволить людям бесконтрольно вмешиваться в дела Темных миров, – сказал Кросс, сделав шаг вперед. – Это был эксперимент, который показал, что нельзя вмешиваться подобным образом. Последствия могут быть катастрофическими.
– Получается, что вы создали эту систему, но при этом она каждый раз сама выбирает себе все основные параметры? – подвела итог Кэйт. – Таким образом, всеми этими мирами управляет не Центр, а кто-то другой?
– Да… – подтвердил Лок.
– Что ж, именно в этом я и хотела убедиться, – закончила Кэйт.
В этот момент Инспектор ясно понял одно: всё это – разыгрываемое неизвестно для кого представление. Кэйт пришла сюда не для того, чтобы это услышать. Всё намного сложнее. Чего же она хочет на самом деле?
