Читать книгу: «Красный воробей», страница 6
Когда Артуро в назначенный час не появился и не вышел на связь, американцы, к которым он направлялся, начали поиски.
Комиссия по расследованию исчезновения (гибели) синьора Артуро Фрага обнаружила его ровер по радиомаяку. Ровер покоился на дне глубокой расщелины с отвесными краями. Ввиду опасности спуска и очевидной смерти синьор Фрага был признан захороненным на месте. К сожалению, и по сей день нередки несчастные случаи и глупые смерти, особенно среди новоприбывших.
Родным на Земле принесли глубочайшие соболезнования и перечислили полагающиеся суммы.
Рядом с Первым оплотом вскоре появился католический крест из марсианского базальта. Католическая (что значит – Вселенская) Церковь учит возлюбить ближнего своего и молиться за душу его, хоть ксёндз Жуг и поколдовала с кислородными баллонами синьора Фрага перед отъездом – не зря же на миссии Two она была инженером систем жизнеобеспечения. А закись азота – веселящий газ – легко произвести на месте.
Закись азота тяжелее воздуха, проблемы с закачкой её в баллоны не было. Смеси для дыхания – сжатого воздуха – хватило бы часа на три с половиной-четыре, учитывая объём лёгких биоконструктора. Потом начинала постепенно идти закись, а ехать оставалось ещё часа три. Настройки безопасности ровера грамотный техник тоже легко подправит.
На кресте имя би-си и годы его жизни. Рядом стоит небольшой обелиск, и на четырёх гранях, обращённых к небу, выбиты изображения красной птички из древней игры.
А между крестом и обелиском, словно разделяя их, вкопана в поверхность Марса совсем невысокая плита, не больше полуметра высотой. Там лишь иероглифы:
红麻雀. Красный воробей.
Ксёндз Жуг, которая теперь манифестирует Дюжину вместо Рэда (а кому же ещё?) часто выходит в свободную минуту к этому маленькому импровизированному мемориалу. Выходит и стоит там, словно ведёт никому не слышную беседу.
Она была так неистово зла в то утро, что даже не сказала Артуро, как арабы с Алмриш пытались воздействовать ослабленной «четвёркой» сначала на Основную базу, а потом прицельно били по Первому оплоту, пока Дюжина не пресекла эти гнусные и вероломные попытки. У китайцев есть детектор файин-по, и никто не может безнаказанно наносить вред мирным научным базам.
А даже если бы и сказала, что бы это изменило? Для Рэда, для Артуро, для неё самой? Есть судьба, и боги ведут нас путями неисповедимыми только лишь к им одной известной цели.
Станислава Жуг возвращается к воспитанникам, кормит птиц, общается со своими детьми. В оранжерее её ждёт маленький красный воробей, которого она воспроизвела из контрактных заготовок, оставленных Артуро на Первом оплоте.
Рэд, так она зовет птичку, похож на аватарку Радека Ву – маленькую сердитую птицу из древней игры. Он всегда ей рад, никогда не пытается пробить купол неба и умеет петь её любимую мелодию, «Голубую планету».
А когда Стася засыпает, воробьишка у её сердца тихонько насвистывает старинную польскую колыбельную.
Над Марсом проносятся бури, сплетаются человеческие судьбы, люди гибнут или благополучно возвращаются домой. И в глубине космоса Марс вечно летит сквозь тьму.
Каменистый пустынный шарик ржавого цвета.
Он летит, будто красный воробей.
Такой же бесплодный.
Такой маленький…
Но свирепый.
И гордый.
Гордый.
