Читать книгу: «Остров в небе: война троих», страница 13
– Ну, наконец! – Выпалил Алек, увидев спускающегося в подвал мага. – Онек-Эрр, у Рента есть сюрпризы! Взгляни на это. – Алек бросил в факел маленькую щепотку порошка, что держал в своей руке, сухим. Вспышка пламени и облако густого дыма, вновь появилось в погребе.
Онек отшатнулся. Его глаза широко раскрылись, прямо перед ним, произошла магия от рук человека не обладавшего ей, и более того, в воздухе не чувствовалось использование рун, не было заклинаний и легкого покалывания на коже от чар.
– Что за…? Я не видел такого. Откуда ты это достал?
– Онек-Эрр, эти штуки, – Он указал на лежащие рядом железные сферы. – упали на город. Рент постарался. И судя по тому, что я увидел, нам крупно повезло, что ткань потухла в полете. Очень повезло! Я оставил одну такую дрянь, для тебя, не тронутой. Но боюсь, она несет в себе большую опасность. – Алек указал на бочонки стоящие в дальней части погреба, между которыми лежала последняя сфера.
– Не волнуйся я позабо… – На улице послышались крики и звуки боя перебившие Онека. – Началось.
Отряд учеников оставшихся с Кайти-Эрром у восточных ворот, вышел из своего укрытия, когда часть войск Рента вошла в город, ударив в спину прошедшим и оградив подходящих, они быстро рассредоточились по укрытиям, заранее подготовленным до начала сражения.
Лучники на крышах осыпали, отрезанных от основной армии воинов Рента, градом стрел. Пользуясь своей позицией, и узким пространством улиц, они быстро проредили вошедшую в город армию Адорела. Но основные войска пробивались сквозь барьеры, созданные совместными усилиями магов эльфов и людей.
Скорпионы, заряженные цепями, выстрелили. Смерть пронеслась над крышами домов и ударила в самый центр армии Рента. Кровь окрасила доспехи близстоящих к месту удара воинов, внушая им страх и подрывая боевой дух.
Город, которой они должны были взять без особого сопротивления, оказался сложной задачей. Оружие, которое было сделано в их родном городе, уносило их жизни. Король же приказывал идти вперед.
– Не отступать! Мы возьмем Наистифокс любой ценой! – крик Рента слышали все.
И у многих в этот момент в голове проносились вопросы о правильности действий. Разумней было отвести войска, ударить снарядами сарита вблизи, закидать город. Пусть их было мало, но они показали свою эффективность. Зачем же сейчас, их правитель, толкал на смерть своих людей.
Ответ на вопросы, что звучали в головах солдат, не заставил себя долго ждать. Чары, защищавшие город вмиг пали, и армия, бушующим потоком ворвалась в город.
Укрывшись щитами и прижавшись к стенам домов, они вереницей расползались по всему городу. Воины Адорела, тут и там натыкались на засады объединённых сил Наистифокса и Карен-Гелла. Опытные и закаленные изнурительными тренировками воины Рента, неся минимальные потери, отбивали нападения из засад, шаг за шагом приближаясь к дворцу.
Скорпионы, стоящие в концах улиц, выстрелом сносили десяток противников, и не вынуждали продвигаться их мелкими перебежками между домами.
Маги направляли все свои силы в атакующие заклинания, ломая щиты и разрывая доспехи, что происходило с несчастными, попавшими под удары магии, невозможно описать словами.
Город покрывался трупами, и в пылу сражений проходящих повсюду, никто не заметил, как маленькая черная точка, изобразив в воздухе дугу, упала на ступенях дворца.
Это была железная сфера Рента.
Время застыло. Чудовищный грохот ударил по ушам сражавшихся. Столп пыли и дыма окутанного пламенем взмыл в небо. Обломки орудий, камни стен и куски серебряных дверей разлетелись во все стороны от места взрыва. Ужасающая мощь, запертая в маленьком шаре, была выпущена на свободу.
Секундная пауза закончилась боевым кличем воинов Адорела. Видя сколь сильный ущерб, был нанесен одним снарядом, и как этим взрывом были напуганы защитники города, они с новыми силами ринулись в бой, рубя еще растерянных эльфов и людей.
Алек вместе с отрядом стражников прорубали себе дорогу сквозь ряды воинов Адорела, направляясь к восточным вратам. Одновременно с ними, отбиваясь от регулярных выпадов от членов ордена «Синей зори», Кайти-Эрр и Иллар-Борс прикрывали продвижение своего отряда, через сады, к удобной позиции для атаки на Рента.
Глава 16: Четность
Ожесточённое сражение на улицах Наистифокса, не отражалось на жизни в Карен-Гелле, где в это время, королева Филида, стоя на обломках стены, руководила, недавно вернувшимися домой людьми. Работы по восстановлению города шли с завидной скоростью. Под чутким и весьма мудрым руководством королевы, мужчины и женщины усердно исправляли последствия недавно закончившейся битвы.
В королевской башне, под присмотром нянечки, мирно спал маленький принц. В печах кузнец, горел огонь, из труб пекарен тянулся ароматный дым. Город наполнялся жизнью.
– Сложите эти камни у той стены, их можно использовать для ремонта. – Направляла рабочих Фелида. – Нет, нет. Эти мешки необходимо доставить в хранилище, а те, что без эмблемы, отнесите на площадь, там раздают еду.
Несмотря на усталость, королева продолжала руководить и лично не чуждалась работать, на равных с остальными жителями города. Она подошла к одному из обломков стены, и вместе с двумя молодыми девушками, закинула его на подоспевшую телегу.
В этот же момент, в голове Фелиды, поднялся шум, мир перед ее глазами покрылся туманом, она почувствовала, как земля уходит из-под ее ног. Дальше она не почувствовала ничего. Королева лишь успела осознать, что падает подкошенная неведомой силой, на холодные камни разбитой стены.
По всему городу, тут и там люди падали, на землю теряя сознание. Те же, кому повезло больше, сдерживая испуг, стремились относить пострадавших от неизвестной силы в цитадель лекарей, где умудренные старцы и совсем еще юные ученики, пытались справиться с внезапным недугом, поразившим множество вернувшихся из Рафалона людей.
Заболевшие люди, не подавали признаков известных болезней, они словно спали. Вскоре, пострадавших стало так много, что для них не хватало кроватей.
Лекари метались от одного больного к другому, окуривая травами и пытаясь напоить лечебными отварами. Но как сильно они не старались, результата не было. Лишь опробовав все способы, зарекомендовавшие себя годами, целители прибегли к рунической магии, отдельной ветке волшебного искусства, что практиковалась лишь в цитадели. Сложные и крайне опасные для больного заклинания, направлялись в тело потерпевшего, находя и уничтожая болезни. Проблема заключалась в том, что даже опытные целители, практикующие многие года и тренировавшие эти силы на животных, не всегда могли дать гарантию, что такое лечение не пойдет во вред.
– Мой муж. Попробуйте на нем. – Проговорила заплаканным голосом пожилая женщина. – Он всегда был храбрым воином, и не хотел покидать Карен-Гелл вместе с другими стариками.
Недолго думая, целители окружили мужчину. Старик лежал без сознания на деревянных скамейках сдвинутых вместе. На его груди, красовался выцветший за долгие годы, знак принадлежности к ордену «Синей зори». Некогда сильный капитан, могучий воин и грамотный наставник, сейчас доживал свой век. Потеряв руку в битве, он оставался в ордене, и обучал новобранцев тактике и стратегии, пока на свое сто тридцатилетие не был отправлен на заслуженный покой, несмотря на собственное желание оставаться в рядах ордена и дальше.
Целители вытянув свои руки над бессознательным мужчиной, начали колдовать. На груди старика, засияла тусклым огоньком древняя руна. Она растягивалась и росла пока не покрыла собой все его тело. Словно вода в песок, руна погрузилась внутрь старика, и целители замерли в ожидании результата.
Вены старика, начали медленно проявляться под дряблой кожей. Его грудь с каждым вздохом поднималась все выше, а под опущенными веками судорожно забегали глаза. Супруга мужчины радостно подорвалась ближе и хотела ухватить мужа за руку, но ее остановили, окружающие импровизированную койку, целители.
– Подожди. Еще рано. Дай ему время.
Старуха, опустилась на колени рядом с бессознательным мужем и молча наблюдала. Вдох, выдох, дыхание стало заметней, но сознание отказывалось возвращаться в тело.
Все мышцы бывшего члена ордена, сжались. Все тело превратилось в один напряжённый сгусток силы. Несмотря на преклонный возраст, сейчас его тело больше походило на скульптуру, высеченную из камня, нежели на тело доживающего свой век старика.
Мужчина дернулся и затих. Глаза еще секунду назад суетящиеся под закрытыми веками остановились. Грудь не вздымалась при вздохе. Мышцы обмякли и его рука, соскользнув со сдвинутых скамеек, бессильно повисла у пола.
Беззвучный крик вырвался из груди его супруги, и тяжелые горькие слезы заструились по морщинистому лицу.
– Твой муж вернулся к Первому древу и воссоединился с дыханием Кафагона. – Тихим голосом, помогая встать супруге почившего, проговорил один из целителей. – Теперь, мы приблизились, или и вовсе достигли понимания. Мы сможем исцелить других.
– Брат. – Другой целитель приблизился к нему и прошептал на ухо. – Лож ей не поможет.
– Она ей даст хотя бы надежду.
В цитадель все еще приносили заболевших, их укладывали на сложенные у стен доски покрытые сеном. Пораженных неизвестной болезнью людей становилось все больше.
Холодного пола цитадели коснулись босые ноги бродяги. Мужчина средних лет, медленно прохаживался между лежащими телами больных. Грязные стопы оставляли едва заметные следы, а с его льняной рубахи падала дорожная пыль. Целители, занятые поиском средств лечения пораженных, не обращали на него никакого внимания.
Мужчина прошел вдоль рядов с больными, и остановился у лежащей на койке королевы Карен-Гелла. Молодая королева, как и прочие заболевшие, лежала с закрытыми глазами погруженная в глубокий сон. Ее каштановые волосы струились по подушке, а некогда розовый цвет лица сменился на мертвенно бледный оттенок. Внешне, она казалось спящей. Все в цитадели, спали крепким сном не чувствуя и не зная того, что происходило вокруг.
Наистифокс был охвачен огнем битвы, люди и эльфы забыв о прежних разногласиях, стояли плечом к плечу, отбиваясь от армии безродного короля. Стрелы и копья пробивали доспехи и врезались в тугую плоть, покрываясь потоками крови. Тяжелые топоры погружались в невезучих солдат, оставляя их жен вдовами, а мечи, издавая жалобный стон, и не повстречав препятствия на свое пути, разрубали несчастных пополам и отсекали буйные головы, лишая детей их братьев и отцов.
Улицы Наистифокса окрасились кровью двух рас. Онек стоя спиной к спине с Алеком, отбивался от горстки солдат Рента своим раскаленным мечом, то и дело направляя через него сильные сгустки магии, буквально испепеляя подвернувшегося под заклинание противника.
Кайти-Эрр с длинным деревянным посохом, выросшим из скипетра, использовал магию рун, нанося смертельные раны атаковавшим. Стоя на ступенях одного из домов, младший из Эрров, крутанулся на месте, выставив посох вперед. Листья на посохе зашевелились, словно их трепетал неощущаемый ветер, жар, волной пронесся от мага, и доспехи людей Рента заскрипели. Звук был такой, словно ломают коленное железо. Доспехи на телах солдат трескались и кололись. Несколько мгновений. И пара сотен воинов Адорела, что оказались неподалеку от Кайти-Эрра сбросили с себя непригодную к службе защиту. Их доспехи были разбиты, и накалены невидимой силой посланной магом.
Закончив заклинание, Кайти упал на колено и едва успел упереться на посох, потеряв всякие силы. Его глаза потускнели, а на висках выступили вены. Собственное тело ему казалось чужим. Руки ноги были налиты свинцом и отказывались подчиняться.
В последний момент, приметив падающего мага, Иллар выполнив длинный прыжок, подхватил ослабевшее тело Кайти-Эрра и незамедлительно направился вместе с ним к укрытию, расталкивая по дороге сражавшуюся толпу.
Стрелы братьев Риллов со свистом проносились в воздухе с крыши высокого собора, разя насмерть воинов Рента. Ранее единый отряд, был рассредоточен, и Ромен-Бес с Велесом, вдвоем, прикрываемые Риллами, продолжали прокладывать путь к предателю Карен-Гелла.
У ворот царского дворца, с метровым, узким мечом в руках разил насмерть противников, король Мирт-Локар. За его спиной были разрушенные двери, за которыми находился Вакалон. Вместе с могучими стражниками Карен-Гелла и ловкими воинами эльфов, он отбивал волну за волной наступающих солдат ордена.
В голове Мирта, не было места для спокойных и рассудительных мыслей. Вокруг него, на каждой улице горда шло кровопролитное сражение. Но даже в этой суматохе и океане эмоций, образ любимой супруги, Фелиды, державшей на руках маленького принца, его сына, его кровь и плоть, держался в опьяненном кровью рассудке.
Ромен ударил, подвернувшегося воина в синем, обеими ладонями в грудь. Доспех от прикосновения Беса разлетелся на мелкие осколки, словно был сделан из сухой травы, их же обладатель, несмотря на крепкое телосложение, не успев даже осознать произошедшего, навсегда лишился своего дыхания.
Велес ловкими и быстрыми движениями выпускал из своих рук острые, словно клыки тигра кинжалы, что быстро проносились, достигая цель и выпивая жизнь из своей жертвы. Мечи, топоры, копья и кинжалы, все это было не важно. Двое учеников Онека, пробивались вперед. Их путь расчищали брать Риллы, направляя свои быстрые стрелы в тех, кому не повезло оказаться на пути их соратников.
Холодный металл меча отразил свет солнца. Рент приметив надвигающуюся угрозу выдвинулся вперед. Его меч, опасный и безжалостный, кровожадный и могучий, «Последнее мгновение рода» желая прервать очередное имя несся на встречу, подобравшимся близко воинам Карен-Гелла.
Меч Ромена прервал танец оружия короля Адорела. Лязг металла раздался на несколько метров. Отрезанный, воинами Рента, Велес отбивался от натиска превосходящих сил и был способен лишь наблюдать, за действиями своего товарища, за кипой сражавшихся людей.
Взмах меча, усиленный магией от рук Беса устремился к наплечнику безродного короля. Синий плащ свисавший за спиной поднялся от порыва ветра. Лезвие, опасного оружия остановилось, повстречав «Последнее мгновение рода». Острый меч ловко изменил свое направление, и вот уже удара было не избежать, он несся точно в шею предателя.
Рент изогнулся, словно в его теле не было костей, его мышцы, будто выкованные из стали, накалились и высвободили всю таящуюся в них мощь. Меч Ромена, разлетелся на куски. И когда уже смертоносное оружие направляемое королем Адорела, устремилось к обезоруженному ученику Верховного мага. Меч описал дугу в воздухе и опустился вниз.
Два кинжала ударили по лезвию в руках Рента, и меч оставшись без желаемой добычи, ударился в каменную плитку дороги. Из-за нескольких сражавшихся солдат, выскочил Велес-Кост, резко подобравший своего соратника. Всего мгновение, и они уже оказались в десятке метрах от раздосадованного произошедшим Рента.
В это же время, к возглавляющему оборону дворца Мирту, присоединились Онек и Алек-Гонч. Сражение, в переплетении магии и стали, превращалось в вихрь жестокости и крови, что вырывали из мироздания все благое, что было некогда создано богом.
Война, и близость смерти проникали в разумы всех. Эльфы не смотря на свою врожденную ловкость не успевали уклоняться от наносимых им ударов. Люди обладающие огромной силой и подготовкой, сражались с себе подобными. Король, высокородные люди и эльфы, простолюдины и новобранцы, бились с врагом, стоя рядом друг с другом, образуя единый во всех проявлениях организм, стремящийся защитить своих близких, свободу и свою жизнь.
В то время, как в Карен-Гелле бушевала неизвестная болезнь, в Наистифоксе бездыханно падали, лишившись жизни люди и эльфы, представители разных городов, и подданные разных правителей.
Война, начавшаяся ради славы и продолженная ради власти, не имеющая ничего общего с честью, противным слизняком, нависла над миром. И в этой жуткой тьме сражения, что пожирала все разумное в сердцах воюющих сторон, не было места любви и жалости. Лишь кровь, лишь безумство, лишь стремление отнять жизнь у того, кто не был тебе врагом еще несколько дней назад.
Дальнейшие события произошли одномоментно. В городе целителей Рафалоне, и в северных станицах, расположенных за заснеженными пустошами, в охваченном болезнью Карен-Гелле и славных деревушках разбросанных по всему Ану-Дарлону, в стальном городе Адореле и даже в дальних городах, что расположились за морями, все живые существа, от мала до велика, почувствовали, как их сердца в один момент сжались.
Из дворца, у разрушенных дверей которого шли сражения, выпорхнул феникс, расправив свои крылья, покрытые языками пламени, он несколькими взмахами поднялся высоко над крышами Наистифокса. Его громогласный крик разрезал воздух наполненный звуками сражения.
Феникс сделал круг над городом. С каждым взмахом его крыльев, маленькие огоньки срывались с перьев и падали вниз на головы враждующих сторон. Алое пламя, не обжигая касалось представителей обеих рас, закрывая их глаза от ненависти и жестокости происходящего.
Словно сорняки на поле, огонь, парящего в небе феникса, выжигал жестокость в сердцах воинов и наполнял их уставшие души теплом.
Сердце Рента сжалось под прочными доспехами и он отступив от сражения перевел дыхание. Его воины более не поднимали оружие на врага, а враг, опустил свои мечи. Битва продолжавшаяся несколько часов была остановлена. Объединенные силы Карен-Гелла и Наистифокса, равно как и воины Адорела под предводительством Рента не желали продолжать сражение.
Война не была выиграна, битва, не была проиграна. Но солдаты, переполненные спокойствием и мыслями о близких, не желали вновь отнимать жизнь у тех, кто не был им врагами.
– В БОЙ! – Прогремел голос Канора-Рыджа.
– ВО ИМЯ КОРОЛЯ!
– ЗА АНУ-ДАРЛОН!
– АДОРЕЛ!
– СИЛА И ЧЕСТЬ!
Со всех сторон города доносились боевые кличи солдат. И секундный покой, дарованный охваченной огнем птицей, был прерван лязгом железа, вновь столкнувшегося с оружием противника.
Лишь несколько солдат, оставались в покое. Их мыли было не сложно понять, будь это выходцы из кроны первого древа, или те чьи предки появились из корней, желания живых существ, продолжать жить превосходило стремление их правителей утолить жажду власти и насладиться полным, неоспоримым превосходством.
Меч Алека столкнулся с топором крепкого солдата из рядов армии Адорела. Взмах, и снова не достигнув цели меч издал истошный звук, ударившись в тяжелое топорище направляемое его противником. Два оружия, ведомые силой своих владельцев, схлестнулись в схватке. Каждый пытался дотянуться до своего врага, нанести тот самый заветный удар освобождающий душу из тела и отправляющий на вечный покой, повстречавшегося на пути соперника.
Удар за ударом, под тяжелым натиском от рук солдата с синим плащом, Алек пятился назад, продолжая успешно отбивать его атаки. Воин Адорела очередным ударом массивного топора, выбил меч из рук стражника, и тот, пролетев несколько метров, упал на каменную мостовую, оставив его владельца беззащитным. Удар ногой повалил Алека на спину и топор, жаждущий исполнить волю своего владельца, поднялся на головой для последнего удара.
Едва тяжелое оружие было готово опуститься на голову Алека-Гонча, как резкая, жгучая боль пронзила грудь воина Адорела. Голын-Рилл, занявший место на монументе, выпустил вторую стрелу, защищая своего товарища на поле брани. Второй выстрел угодил точно в шею крупного солдата с топором, пронзив ее насквозь, и тело члена ордена, лишенное дыхания, упало под весом поднятого топора, на спину.
Алек через секунду придя в себя, от неожиданного спасения, обернулся по направлению выпущенной стрелы, но лишь увидел, как мелькнул плащ старшего Рилла, спрыгивающего с монумента и направляющегося на помощь остальным сражавшимся братьям по оружию.
На ступенях дворца, Мирт и Онек с поддержкой стражников Карен-Гелла отбивались от прибывающих сил армии Рента. Раскаленный меч Верховного мага, разрезал стальные доспехи противников, словно они были сделаны из тонкой ткани, а не выкованы в жаре кузнечной печи. Вспышки магических заклинаний, тут и там освещали небо, оставляя за собой разноцветные дымки, таящие на ветру.
Попытка феникса потушить пожар бушующий в сердцах враждующих сторон, не увенчался успехом. Их души были поглощены взаимной ненавистью, их разум был слеп. Лишь приказы их предводителей лишь желание уничтожить, того на кого указал его перст, вело их вперед.
