Читать книгу: «Восход дальней звезды», страница 18
Библиотекарь сделал паузу, чтобы попить воды. У него пересохло в горле, и он закашлялся. Шаман с интересом наблюдал за реакцией молодых людей. Слава и Иван сидели смирно и с огромным интересом слушали библиотекаря.
– С Рубежным Божеством может общаться только шаман, – продолжил библиотекарь. – На прежнем рубеже ему было сказано, что пришло время уходить под землю, чтобы спастись. Но большинство не успело это сделать. Все, кто остался на поверхности, были истреблены. А то, что вы видите у меня за спиной – это лишь малая часть библиотеки, что успели спрятать. В те страшные дни шаману был указан путь к кристаллу, и его впервые активировали. С тех пор на островах возникли вулканы, а вокруг – мощные океанические течения и зона постоянных штормов. Кристалл можно было активировать только трижды. То был первый раз. Сто лет назад – второй. И вот совсем недавно – третий, последний. Не смотря на всё это, человекоподобные всё равно пытались и пытаются попасть на острова, чтобы уничтожить нас окончательно. Именно поэтому каждый, кто узнал о подземных ходах, проходил проверку у шамана.
Слава посмотрел на Ивана – оба были ошеломлены полученной информацией и не находили, какие вопросы стоит задавать.
– Думаю, вы устали, – сказал шаман, – и стоит перекусить. Вам нужно немного времени, чтобы обдумать услышанное.
Он проводил гостей в просторный зал с длинными столами и стоящими параллельно глиняными лавками. Местных жителей здесь было немного, кушали они в полной тишине. Только иногда кто-то переговаривался шёпотом.
Шаман усадил молодых людей с краю, недалеко от входа. Сам он отошёл на минуту, а пришёл с подносом и стоящими на нём тарелками с каким-то супом и двумя видами салатов, приготовленных из съедобных местных растений. Молодые люди сильно проголодались и особенно почувствовали это при виде еды. Подбадриваемые проснувшимся аппетитом, они съели всё довольно быстро. В другой раз вкус пищи, скорее всего, показался бы им не вполне привычным и даже неприятным, но, когда сутки живёшь только перекусами, любые эксперименты могут оказаться вполне успешными.
После трапезы шаман проводил молодых людей в «комнату», выделенную для них.
– Вам нужно передохнуть. Не сопротивляйтесь сну. Он вернёт силы и станет дополнительной защитой от излучения кристалла.
В «комнате» было тесновато, вдоль голых каменных стен стояли кровати, только они и больше ничего. Несмотря на то, что здесь не было ни окон, ни заметной вентиляции, воздух постоянно был свежим.
Иван плюхнулся на кровать и только сейчас почувствовал, как гудели ноги после долгой прогулки по подземному туннелю.
– Аж голова кругом, – признался Слава.
– Похоже на какие-то местные легенды. Человекоподобные сущности? Хотя, знаешь… Некоторых посетителей «куба» можно назвать человекоподобными.
– Я думаю, он имел в виду, что они лишь выглядят как люди, оболочка.
– Кожаный костюм?
– Жуть какая-то… Но мы такое видели в лечебнице, когда вытаскивали Мала…
Иван оживился и приподнялся.
– Что видели? – с интересом и в тоже время страхом спросил он.
– Там у пациентов выкачивали кровь, проводили какие-то изощрённые процедуры…
– Как думаешь, что за монстр?
– Кто знает? Нужно поспать и дать информации усвоиться. А то так и свихнуться можно…
Усталость овладела обоими и они быстро заснули. Первым проснулся Слава. Таким бодрым он давно себя не чувствовал. Вскоре глаза открыл Иван, потянулся и приподнялся.
– Такое интересное ощущение, – сказал он. – Будто сладкий привкус во рту.
– Это яд. – ответил шаман, войдя в «комнату». – В такие времена любой чужеземец, появившийся на острове, начинает медленно умирать. Сладкий привкус вскоре станет кислым, а потом появится кровь. Ваш сон прерывать было нельзя. Вы проспали почти двенадцать часов.
– А как же те, кто затовариваются на островах? Они тоже умирают? – спросил Иван.
– Они не переходят за границу – «огненную» реку. Там, где они остаются, относительно безопасно. Но, постоянно появляясь на островах, они сокращают свою жизнь на несколько лет.
– На человекоподобных это тоже действует?
– Для этих любой визит на остов – билет в один конец. Отсюда вернуться они не могут. Обычно с ними прибывают потомки изгоев. Они-то и возвращаются, чтобы передать хозяину вести о результатах похода.
– А хозяин – это тот монстр?
– Только я и библиотекарь называем это так. Это энергетическая субстанция, которая может проявляться в разных образах. На тонком плане это выглядит устрашающе. Если же вы встретитесь с ним в обычной жизни – перед вами будет будто бы человек. Что касается тонкого плана, то про это чуть позже я поговорю с тобой, – сказал шаман, смотря Славе не просто в глаза, а глубоко в душу.
Слава почувствовал, как по спине пробежали мурашки и поёжился. Ему стало жутковато. Местные легенды, как сказал Иван, становились всё мрачнее.
Следующие несколько часов они провели среди книг, атласов, старинных манускриптов и прочих древних источников информации.
Библиотекарь показал им карты мира. Их было бесчисленное множество. Один континент одной формы, а вокруг – только океан; два континента, разделённые океаном; несколько континентов, какие-то соединённые, какие-то одиноко располагающиеся посреди океана… На каждой карте стояла дата. Самое древнее изображение дотировалось датой, отстоящей от настоящего момента на восемьсот миллионов лет!
– Это карты нашей планеты? – спросил Слава.
– Планета Воды, планета Огня, планета Льда, планета Архипелагов, – ответил библиотекарь. – В разные эпохи она выглядела по-разному, и называлась её обитателями в соответствии с её обликом. Были эпохи, когда планету населяли множество народов, чудесные и сказочные существа, волшебники и чародеи. Каждая эпоха имеет свою особенность.
– Какая эпоха нас ждёт? – спросил Иван.
– Это можно будет понять через несколько лет, когда проявятся её признаки. Но есть определённая закономерность: преобладающее в прошлом станет угасающим в будущем и наоборот. В любом случае внешние обстоятельства переменчивы и не имеют значения. Это что-то вроде лестницы. Одна эпоха – одна ступень. Важно в любой ситуации оставаться человеком.
– Я очень рад за тебя, что ты им стал, – сказал шаман, обращаясь к Ивану.
Иван изумился. По взгляду шамана он решил, будто тот знает весь его жизненный путь. Иван почувствовал, как горят щёки, что он покраснел.
– Кто же сейчас наш главный ворог там, на большой земле? – спросил Слава.
Библиотекарь ушёл в другой конец зала, достал большую книгу и принёс её к столу.
– Описание циклов, – пояснил он. Библиотекарь листал её несколько минут и тукнул пальцем в нужное место. – В этот раз существами управляет что-то вроде единого разума, который сосредоточен в человекоподобном скорее всего в образе женского пола.
– Как его победить?
– Победа заключается только в одном: смена эпохи – смена правил и устоев. Те, кто захочет жить по-прежнему, обречены. Никого и ничего прежнего не останется. Однако суть нынешнего монстра в том, что он не может насытиться. Планета Воды движется в пространстве, она подошла к границе, за которую монстру выйти нельзя. А так как он не может насытиться, то попытается оставить перед этой границей как можно больше людей. После долгих лет изменения психики, многие решат, что спасение – это быть при нём. Там они и останутся – перед границей.
– Почему нас пугали Дальней Звездой?
– Потому что эта Звезда даёт жизнь всему на этой планете. Теряя связь с ней, вы становились слабее, ваша защита утрачивается, из вас можно тянуть энергию.
– А Ближняя?
– Ближняя звездой не является. Она освещается лучами Дальней. То, что у вас сейчас называется Ближней Звездой, на самом деле – спутник планеты, такая же планета, но меньше и без жизни. Вас заставили поклоняться безжизненной каменной глыбе и отвернуться от света действительного. Есть несколько планет, которые вращаются вокруг Дальней Звезды, совместно они движутся ещё и по спирали и там-то, как раз встречаются на стыке границ с Рубежным Божеством. Это энергетическая субстанция, сосредоточенная в звезде-планете. Её приближение всегда вызывает катаклизм, а уж его масштабность зависит от людей. Чем больше будут готовы к переменам, тем смена эпох пройдёт мягче. А там, где готовы не будут или не захотят, произойдёт настоящая катастрофа. Новая эпоха наступает всегда, в любом случае. Вопрос только один – кто в неё попадёт?
– Что же буде с теми, кто не попадёт?
– Они будут ждать следующего повторного цикла. Воплотиться они смогут только там же, в той же ситуации. Они будут делать это, пока опыт прежних жизней не поможет им усовершенствоваться и правильным образом перейти через границу. Вы ведь учились в школе? Завершая обучение, приходится сдавать экзамен. Недоучился – пересдача, а для некоторых безнадёжных и отчисление. Отчисление ждёт многих из тех, кто поверит монстру и пойдёт за ним. Что им делать потом? В данный момент вам это знать не нужно и в эту тему мы углубляться не будем, тема довольно неприятная. Просто знайте: чем больше людей получат от вас эти знания, тем больше шанс, что они сделают правильный выбор.
– Почему же вы не можете добраться до Большого Континента и объяснить это всё людям? – спросил Иван.
– Ответь мне, дорогой друг, – сказал ему шаман, – ты бы поверил чему-то услышанному здесь там, на большой земле, да ещё и неизвестно от кого?
– Думаю, нет. И нам никто не поверит!
– Поэтому проведение и постаралось, чтобы до вас здесь появилось два человека. С их помощью всё станет возможным. Памил приготовил фотографии из различных источников. Несколько свитков, карт и книг он отобрал для того, чтобы их привести на Большой Континент.
– А тот, кто указал тебе путь сюда, – сказал шаман, обращаясь к Славе, – поможет нам иным способом. Не просто так он годами сидел в пещерах.
От волнения у Славы задрожали ноги. Его кинуло в жар, и капельки пота проступили на лбу.
– Последняя карта Четвёртого мира, – прочёл название одного из атласов Иван, чем отвлёк Славу от переживаний.
Библиотекарь пододвинул его ближе и раскрыл.
– В далёкие, очень далёкие времена в одну из эпох люди проживали на второй, третьей и четвёртой планетах по счёту от Дальней Звезды. В то время можно было с лёгкостью перемещаться с одной планеты на другую. Итогом завершения той эпохи стало превращение второй и четвёртой планеты в непригодные для жизни подобия того, что теперь вы называете Ближней Звездой.
После принятия трапезы библиотекарь увёл Ивана за собой, а шаман повёл Славу в противоположную сторону. Туннель был достаточно узкий по сравнению с остальными ходами. Они шли несколько минут, пока впереди не появился свет, а затем и выход. Шаман привёл Славу на небольшое плато, с одного края которого возвышался кратер вулкана, а с другой был скалистый обрыв, откуда доносился шум прибоя.
– Для того, что необходимо сделать, требуется три человека, – сказал шаман. – Ты, я и тот, кого ты повстречал в магнитных пещерах. То место – место силы, как и плато, где мы сейчас находимся.
– Почему я?
– Потому, что я вижу то, чего тебе пока не видно. Ты это прочувствовал, однажды. Это спасло тебе жизнь. Ты попал в измененное состояние сознания. Ты вдруг стал тотально бдителен, припоминаешь?
Перед Славой тут же пронеслась картина из недалёкого прошлого – когда у него брали анализы в общежитии. То ощущение просто невозможно было забыть.
– Вижу, что вспомнил. Я возьму тебя за руку и выведу на так называемый тонкий план. Мы будем вне нашего физического тела. Ты увидишь определённые образы. Потом я объясню, что нужно будет сделать.
– Погодите, погодите! – Слава чуть не закашлялся от волнения. Он прошёлся немного, чтобы хоть как-то подготовить себя к … он даже не знал к чему.
– Теперь слушай меня внимательно, – сказал шаман. – Мы сейчас находимся в зоне максимального действия кристалла, чтобы ты не увидел, чтобы не происходило, знай, что ты под защитой. К первому походу туда трудно подготовиться, поэтому выслушай технику безопасности, чтобы не вышло неприятностей.
Шаман поведал несколько правил поведения: что сделать перед походом, что делать во время основного действия, как вернуться оттуда, и что возможны различные попытки увода в сторону, куда идти не стоит, иначе можно заблудиться и уже не вернуться оттуда.
Слушая шамана, Слава испытал целый спектр эмоций. Он был очень взволнован, то появлялся страх, то любопытство, то сомнения… Слава размышлял, стоит ли верить в подобные сказки, небылицы? Но, раз уж он оказался на островах, раз иного пути нет, придётся решиться.
Слава взял шамана за руку и сделал всё, что тот ему сказал. (Описывать эти техники, даже выдуманные, автор считает небезопасным, поэтому читатель сразу перенесётся туда, куда перенёсся Слава, без описания того, как он это сделал).
Слава ощутил довольно сильный толчок в спину, и ему показалось, будто он полетел. Он не передвигал ногами, не напрягал мышцы, его просто несло куда-то вперёд и вверх. Вокруг был будто туман – одно сплошное серое пространство с нулевой видимостью. Скорость перемещения всё увеличивалась и увеличивалась. И тут Слава осознал, что не чувствует ни ног, ни рук, ни даже головы, у него будто остались только глаза, слух и обоняние. Ему стало не по себе, затем появился страх, и скорость тут же замедлилась, пока он вовсе не остановился. Этого делать было нельзя, Слава испугался ещё сильнее, и его потянуло вниз. Стало темнеть, откуда-то появился неприятный запах. Слава понял, что совершил ошибку, и попробовал позвать шамана на помощь. Однако, прежде чем тот ответил и рывком с невероятной силой вытащил Славу из этой ямы, Слава успел разглядеть жуткие силуэты, ставшие возникать возле него. Шаман вовремя спас его и вытащил из серого тумана. Картинка перед глазами сменилась мгновенно. Слава ощутил свежий ветер и чистый воздух, а затем тёплые лучи Дальней Звезды.
Слава оказался высоко над поверхностью земли. Внизу остались Вулканические острова, бушующее море, облака. Он летел за шаманом всё выше и выше. Страх, который он испытывал в тумане, сменился восторгом от чудесного полёта над планетой Воды. Это было потрясающее ощущение невероятной лёгкости, воздушности. Всё это время Слава чувствовал присутствие шамана где-то совсем рядом, но не видел его.
Вскоре картинка снова стала меняться. Слава увидел различные оболочки планеты Воды. Они отличались по цвету, повторяя цвета радуги. Слава ощутил, как вибрирует планета, как по её поверхности и внутри неё текут токи. Это был огромный живой организм, невероятно, поразительно красивый, который дышал, двигался, жил… Но что-то было в нём не так. Слава пригляделся, и стал замечать изменения. Цвета оболочек стали тускнеть, какие-то вовсе исчезли. Вибрация планеты уменьшилась, после чего её окутало сначала серым туманом, а после и чёрным смогом. Чернота разрасталась и становилась больше, перемещаясь с территории Малого Континента на всю остальную поверхность, пока не заполонила всё. Прошло ещё какое-то время, и в этой чёрной оболочке стали появляться дыры, а на их месте стали возрождаться разноцветные радужные поля.
– Пора возвращаться, – раздался голос шамана.
Путь назад был гораздо более скоротечен. Через мгновение Слава очутился на плато. Резкий порыв ветра вернул его к реальности. Первые мгновения снова ощущать своё тело было очень непривычно, но это быстро прошло.
– Вот это да! – воскликнул Слава и посмотрел на шамана обезумевшими глазами. – Что это было?
– Мы – это не только куски мяса на костях, а гораздо большее. И творить мы можем такие вещи, которых ты даже вообразить не можешь. Пока не можешь. Держался ты хорошо, вот только поддался эмоциям. Мы вышли из своих тел и получили возможность видеть этот мир так, как видит его наша душа. Это и есть то, что я называю тонким планом. Мир гораздо более объёмен, чем мы можем разглядеть глазами своего физического тела. Если же смотреть на него своим энергетическим телом, то и видно будет больше. Та чернота – это энергетическая блокировка нашей планеты, а соответственно и нас. Из-за этой энергетической черноты люди находятся в состоянии морока. Большая часть их возможностей эволюционного развития, их силы воли, решительности на какие-то действия заблокирована. Расчистить эту черноту может только представитель народа-творца, только находясь в состоянии изменённого сознания. И так как время пришло, а ты здесь такой один, то выбора у нас нет. Если ты хочешь спасти как можно больше душ, тебе придётся пойти на это. Что касается меня и того человека из магнитных пещер, то мы будем помогать. Мы пойдём на бой с монстром, чтобы отвлечь, чтобы ты в это время зачистил черноту. Освободив планету от этой блокировки, мы дадим людям возможность услышать зов разума. А дальше всё будет зависеть от их выбора.
глава двадцать третья
Чернава стояла у окна, откуда открывался замечательный вид на престольный град. Но Чернава наблюдала не за жизнью города, она смотрела на небо. Было раннее утро, чуть выше линии горизонта среди других звёзд одна выделялась более крупным размером, и мерцала она немного по-другому.
Чернава опустошила уже третий подряд бокал с густой жидкостью алого цвета. Женщина с решительностью смотрела на область чуть выше горизонта, будто бросая кому-то вызов.
Начался рассвет. Небо окончательно очистилось от ночного мрака, из-за ярких ослепляющих лучей Дальней Звезды все остальные небесные светила исчезли, но только не то, за которым наблюдала Чернава. Та звезда, казалось, прямо на глазах становилась всё больше, и вскоре на небе, что днём, что ночью, могли появиться сразу две одинаковые по размеру звезды…
Чернава находилась в научно-исследовательском институте своего имени, у себя в кабинете. Она отошла от окна и зашторила его.
В дверь постучали, и через мгновение в комнату зашёл первый помощник Чернавы. Это был тот, кого Слава и Надзиратель знали под прозвищем Проповедник. Выглядел он теперь совершенно иначе. Он пришёл в длинном сером дорогом плаще. От сутулости не осталось и следа. Тёмные волосы на голове были короткими, но густыми. Лицо и шея были начисто выбриты. Он будто помолодел лет на десять.
– Вот и я, моя королева, – сказал Проповедник и приклонил голову.
– Проходи, мой дорогой, – по-матерински улыбнулась Чернава и пригласила его сесть за стол.
Она наполнила хрустальный стакан жидкостью алого цвета и поставила перед Проповедником. Тот сделал пару глотков, ощутил специфический солёный привкус и с лёгкостью вздохнул. Его зрачки расширились. Чернава будто почувствовала все его ощущения, и её зрачки тоже расширились. Они стали необычно большого размера, и белок глаз на какое-то мгновение тоже стал тёмным.
– Я приехал за вами, здесь оставаться больше нельзя.
– Знаю, знаю.
– Вы кого-нибудь предупредите?
– Тебе известно, что они все этого заслуживают. К тому же если на востоке план будет реализован, кто знает, что тут случится?
– Не поделитесь, как там дела?
– Наши товарищи молодцы, грамотно работают, скоро соберут целую армию. И Зимовит уже готов, хотя заметно нервничает.
– Отдать за вас жизнь – это величайшая честь, моя королева! Конечно, жаль, что опыты в лечебницах не привели к нужному для нас результату, и мы больше не можем делать дневной свет опасным.
– Лечебницы выполняли и другую функцию, – ответила Чернава и посмотрела на кувшин с алой жидкостью, стоящий на краю стола. – Хоть какая-то подпитка.
Проповедник будто что-то почувствовал, встал со стула и подошёл к окну, отодвинув штору. Его испуганные глаза смотрели в сторону горизонта.
– Ощущаю на себе его обжигающий свет, – со страхом произнёс Проповедник.
– Не бойся, что скоро всё закончится, – ответила Чернава, подошла к нему и нежно погладила по голове, а затем с яростью добавила, – мы заберём с собой их всех!
***
Зимовит приехал в столицу Большого Континента с рабочим визитом. Верховный правитель некоторое время провёл в администрации, общаясь с местными чиновниками, а затем Зимовит отправился в «куб» для встречи с Жваликовским.
Жваликовский поприветствовал верховного правителя, встав из-за стола и приклонив голову. Зимовит лишь показал рукой, чтобы тот сел на место, и позвал официанта. Сделав заказ, Зимовит огляделся по сторонам.
– Весь ресторан пуст.
– Его освободили для обеспечения вашей безопасности. Я рад, что вы нашли время для встречи со мной, – Жваликовский был знатным подхалимом.
– Вы знаете, что происходит на востоке? Молодая Вадбольская раздала собственность своего отца местному населению. Всё, что вы хотели заполучить, теперь в чужих руках.
– Вадбольской я уже занялся, вскоре она перестанет доставлять проблемы. Что касается жителей востока, так они не умелые управленцы. Мы легко поставим их в такие условия, при которых они сами отдадут всё.
– Именно об этом я и хотел поговорить с вами. Я очень ценю наши отношения, и хочу сделать их ещё более близкими. Как вы знаете, освободилась одна высокопоставленная должность. Я бы хотел предложить её вам.
– Что за должность? – Жваликовский чуть не поперхнулся, догадываясь, о чём говорил Зимовит.
– Надзирателя Большого Континента. Что же касается наших совместных проектов, то их придётся на время отложить.
Эти слова прозвучали для Жваликовского, как приговор. Он хорошо знал законы, Надзиратель и все его ближайшие родственники не имели право заниматься частным делом, не важно, было ли это производство чего-то или любая другая деятельность. Как только Жваликовский займёт эту должность, он лишится всего, что имеет, и получит в пользование лишь резиденцию и ту только на время. Зимовит был верховным правителем. Спорить с ним было не только бесполезно, но и очень опасно.
– Не волнуйтесь. Всё ваше имущество перейдёт в надёжные руки, только на время. Сейчас мне нужен надёжный Надзиратель, потому как происходит что-то очень неприятное, я уже говорил. Как только необходимость в должности Надзирателя отпадёт, вы всё получите назад.
Жваликовский не знал, можно ли верить в это, ему хотелось поверить, но он догадывался, как всё может повернуться. А самое главное – у него не было выбора. В случае отказа дружба между ним и Зимовитом закончилась бы прямо в этот момент.
– Когда я должен приступить к работе? – спросил Жваликовский.
– Следующей ночью. А этой мы подготовим все документы.
– Я стесняюсь спросить, а кто станет временным управляющим моим имуществом?
– Чернава, моя жена. Это надёжная схема, повторюсь, вам переживать не о чем.
Жваликовский кивнул, сдерживая нарастающую ярость. Этот ответ означал одно – он навсегда потерял все свои деньги, всю свою недвижимость и фабрики, весь свой бизнес…
– Кстати, Чернава ждёт в гости вашу жену, она хочет показать ей Малый Континент, я хочу взять её завтра с собой.
– Как пожелаете.
– Накануне по телефону вы мне говорили, что ваш сын заболел.
– Да, – оживился Жваликовский и заёрзал на стуле. – Дерзкая Вадбольская бросила его, после чего Иван совсем захворал.
– Возможно, мне стоит повидать его, что если это поможет ему выздороветь?
– На фоне разыгравшихся нервов он подхватил вирус и может быть заразен.
Жваликовский вспотел и вытер лоб салфеткой.
– Хорошо, встречусь с ним в следующий раз, уже в вашей резиденции. После трапезы поедем в администрацию, Надзиратель, а потом я покажу ваш новый дом с замечательной хранительницей очага.
В администрации Зимовит подписал заранее приготовленный указ. После недолгих разговоров с верховным правителем и местными чиновниками в администрации Жваликовский был введён в курс дела: узнал свои права и возможности в должности Надзирателя. Это сделало его ещё печальнее. Ему и раньше было известно, что Надзиратель имел очень мало власти, но что она настолько ничтожна…
Уже к вечеру кортеж из бронемашин заехал на территорию резиденции Надзирателя Большого Континента. Любой местный чиновник был бы в восторге от окружающей местности, от красивого дома, от озера на заднем дворе. Но Жваликовский видел перед собой конец своей прежней жизни. Все его планы рухнули, а мечты о совместных прибыльных проектах с Зимовитом можно было смело забыть. Он стал Надзирателем, теперь его жизнь целиком в руках верховного правителя. Теперь у него нет никакой свободы выбора, свободы действий. Теперь он простой слуга. Понимание этого повергло Жваликовского в ужасное уныние.
Хранительница очага вышла встретить нового хозяина дома. Василиса Васильевна поклонилась сначала Зимовиту, а потом и Жваликовскому.
– Приветствую вас, господа, – сказала она, выдавливая кривую улыбку на морщинистом лице. За несколько последних ночей Василиса Васильевна заметно постарела. – Надеюсь, наша совместная жизнь под этой крышей будет удачной.
– Василиса, – обратился к ней Зимовит, – приготовь нам поесть. Мы заночуем здесь, а следующим вечером я отправлюсь на Малый Континент. Завтра ты покажешь новому Надзирателю дом, а пока просто проводи в его спальню.
– Конечно, верховный правитель.
Пройдя по широкому крыльцу, Жваликовский зашёл в просторную прихожую. Внутри было очень красиво, но у Жваликовского не было ни малейшего желания что-то рассматривать. Он поднялся на второй этаж вслед за хранительницей очага и зашёл в теперь уже свою спальню. Комната была просторная, с большой широкой кроватью, двумя шкафами, креслом и выходом на балкон. Всё вокруг было сделано из редких и очень дорогих материалов.
– Постель свежая, в шкафах чисто и пусто, как только распорядитесь, я разлажу ваши вещи по полкам.
– Ступай, – махнул рукой Жваликовский.
Когда Василиса Васильевна покинула комнату, он вышел на балкон. Прохладный ветерок дул со стороны озера, а вокруг был хмурый сосновый бор. Небо начинало светлеть. В этот момент Жваликовский почему-то вспомнил казнь прежнего Надзирателя.
Он простоял в оцепенении пару минут, опомнился и вернулся в комнату. Нужно было спускаться в столовую, где его наверняка уже ждал верховный правитель.
***
Велизара проснулась от холода. Плед сполз, а воздух в палатке выстудился к утру. Рядом, на соседнем настиле из брёвен, поверх которых постелили ватное одеяло, спал её верный юрист Балбош. Гримаса на его лице говорила о напряжённости и волнении, которое пришлось пережить за последнее время.
Велизара вышла из палатки. Большинство людей в лесном поселении ещё спали. Только в районе большого шатра, где располагалась кухня, шёл дым от костра, и кто-то суетился.
Поёжившись, Велизара решила пройтись, чтобы согреться. Как только кровь стала двигаться по жилам, тут же стало теплее, а утренняя лесная прохлада стала приятной. Велизара направилась в сторону восхода Дальней Звезды – на восток. Она уже почти вышла из периметра лесного поселения, как её окликнул знакомый голос. Это был Храбр.
– Вам не стоит уходить одной далеко, – сказал он.
– Составьте мне компанию, – предложила Велизара. – Хочется прогуляться.
Храбр предложил ей выйти к реке, и они пошли по вытоптанной тропе. Смешанный лес, лианы и множество кустарников – очень необычное место для Велизары. Девушка с большим интересом оглядывалась по сторонам.
– Кто вы? – спросила она у молодого человека.
– В каком смысле?
– Радибор у вас главный. Озарка – хороший разведчик, видимо. А вы? Мне интересно, как распределились места?
– Радибор был начальником одного из отделов на комбинате. Он же пытался создать сообщество рабочих, чтобы защищать их интересы перед хозяином предприятия. Его знали во всех трёх городах, и когда возник вопрос, кто может возглавить нас, кандидат появился только один. Мы иногда устраивали спортивные состязания между отделами и даже между тремя нашими городами, где находились комбинаты. Из самых сильных и спортивных, тех, кто умел командовать и делал это удачно, образовалась группа вроде бы как командиров. Нас трое – по одному из каждого города. А уже мы набрали группы разведки из самых быстрых, юрких, спортивных и, если понадобится, незаметных. Конечно, мы не профессионалы. Мы можем совершать ошибки. Но когда речь идёт выживании, каждый будет стараться выполнить свой долг до конца.
– У вас есть оружие?
– В трёх городах мы захватили участки патрульных, центры охраны правопорядка, лечебницы и разгромили отряд Бедагоста. У нас достаточно оружия, я думаю.
– А ваше ухо? Последствия схватки?
– Да. Несколько человек получили ранения, девять мы потеряли навсегда.
Они подошли к берегу речки. С этой стороны он был пологий, а с противоположной – обрывистый. Течение было спокойным, лёгкий ветерок шелестел листьями на деревьях и кустарниках, это место показалось Велизаре умиротворяющим, и она остановилась. Девушка подумала о Славе и почувствовала, как сильно скучает по нему. Как он там? Добрался ли до островов? Повстречался ли с местными жителями?
– Храбр! – раздался голос Озарки. – Объявляется сбор!
На совещание пригласили и Велизару. В палатке вокруг стола собрались Радибор, три командира, один из которых был Храбр, и старший разведчик Озарка.
– Мы больше не можем просто прятаться в лесах, – объявил Радибор. – Отряд Бедагоста мы разгромили, но сам он сбежал. Бедагост в любой момент может прийти с подмогой, а на Малом Континенте и вовсе могут собрать целое войско и отправить его сюда. Они в любом случае узнают о восстании, и приложат максимум усилий на его ликвидацию. Вы избрали меня главнокомандующим, но без вашей поддержки я действовать не могу, поэтому поделюсь своими соображениями, и мы решим, как правильнее поступить. В наших родных теперь безымянных городах осталось два состава, по несколько десятков грузовых вагонов в каждом. Железная дорога оттуда идёт через регион семи деревень к Прудному, а затем и к Семиводску. Я считаю, что нам слишком много известно, и действовать нам нужно стремительно. Если Малый Континент вперёд нас соберёт армию, то нас раздавят. Поэтому я предлагаю большую часть наших бойцов посадить в вагоны, и мы побываем во всех населённых пунктах, где Велизара Вадбольская передала собственность своего отца народу. На поезде мы объедим их меньше чем за сутки. Мы расскажем тамошним жителям о химических комбинатах и дневном свете, и я уверен, что они присоединятся к нам. Как вы думаете, присоединятся? – Радибор посмотрел на Велизару.
У девушки перехватило дыхание от волнения. Она была в невероятном нервном возбуждении от слов Радибора.
– И я уверена, поддержат, – ответила Велизара.
– Надеюсь. Что касается женщин, детей и тех, кто не способен воевать, нужно подумать, где им лучше укрыться. Для их охраны придётся оставить несколько десятков бойцов с оружием, на всякий случай.
– На севере, неподалёку от наших городков, когда-то было село, помните? Оттуда к нам наведывалась одна семья, которая осталась жить в тех глухих краях, – сказал один из командиров. – Село, брошенное уже давно, дорога туда заросла, и остался один путь – через болота. Отец того семейства знает, как обойти те топи. Туда вряд ли кто-то сунется.
