Читать книгу: «Тоннель», страница 3
– А то! Первая женщина пробившая ледяные шипы Европы!
– Во! А сделала она это на аппарате древнее нашего. В общем почувствовать я хотел, какого это.
– Так, а чего ты нос воротил тогда? Когда начальник нас перед фактом поставил?
– Одно дело мечтать, Витька, а другое дело в самом деле управлять. Вот ты не сидел в кабине часами, и не знал, что это, а я знал и прекрасно представлял. Но теперь и ты знаешь, что это. Понравилось?
Лицо напарника в окошке скривилось. Виктор выдавил:
– Ага, очень прям. Надеюсь обратно лететь мы будем с большим комфортом.
Так они и шли, и думали уже возвращаться назад, не видя конца пути, но через две минуты, они увидели дроны и то во что они врезались.
На допустимой светом границе, находилась то, что заставило дроны остановится. Казалось, что из тьмы в пространство смотрит громадный глаз без склеры. Радужка этого глаза состояла из множества сталактитов, что росли по всей длине окружности пещеры. Каждый тянулся к центру – зрачку, имел широкое основание, приблизительно десять метров и сужался в вершине. Высотой метров тридцать каждый. Сам зрачок уходил слегка вглубь, был чёрным, бугристым. Они подошли ближе к дронам, заметили, что между колоннами есть свободное пространство, через которое мог пройти взрослый человек. Дроны на всей скорость врезались в колонны, не заметили их в темноте.
Сергей подошёл в плотную к дронам, пнул остатки одного и протрещал:
– А вот и наши друзья.
– Угу, – сказал Виктор таким же трескучим голосом.
– Доставать пискарей? – сказал Сергей.
– Может пошли обратно? Серёга у нас с тобой не оборудования, ничего, а если обвал? Или ещё что?
– Пошли хотя бы посмотрим, что там дальше. Пустим пискариков, они всё сфотографируют. А там чуть что вернёмся, если будет опасно.
– Ну хорошо… Давай попробуем.
Сергей поставил чемодан, раскрыл и взял из специальных пазов два серых шарика. Один протянул Виктору. Оба сжали в ладонях по сфере. Внутри малышей появилась голубая клякса, будто уплывающий от опасности осьминог выпустил тучку. Внутри шлемов запищало. Планетологи выпустили из рук приборы и те повисли рядом.
Сергей жестом указал на робота. Сказал:
– Скажи псу, пускай бедолаг этих занесёт.
Виктор опомнился, когда пёс был в сантиметре от Сергея. Не успел. Робот уткнулся мордой в зад планетолога и только тогда Виктор остановил его мысленной командой. Сергей отскочил. Пёс отпрыгнул. Виктор крикнул:
– Осторожнее!
Сергей помолчал секунду. Повернулся в сторону пса.
– Да что ему будет… … Эту дубину кувалдой не сломаешь. Ты с ним через чип?
– Ага… Только вот задержка есть… Сам видел. И не хочет что-то рукой шевелить…
– Так попробуй через приблуду его эту…
– Сейчас.
Виктор начал налаживать робота. Чёрный планшет засиял синим прямоугольником.
– Так, а чего через чип барахлит? – спросил Сергей.
– Не знаю. Технология древняя, может проблема с синхронизацией…
– Всё может быть.
– Ну…
Сергей отвернулся. Виктор продолжил ковыряться в системе робота.
Палец погладил экран планшета. Через секунду пёс пошевелил лапой, подошёл к Сергею. Мужчина смотрел в сторону зрачка, разглядывал сталактиты. Широкая двупалая рука толкнула Сергея в задницу.
– Эй!
– Всё наладил. Задержка минимальная, четыре десятых секунды. – сказал Виктор.
– Это ты меня?
– Ну…
– Тебе сколько лет, а?
– Да ладно тебе…
– Нормально всё с ним?
– Ну вроде да.
– А ощущения как?
– Ничего необычного. Хорошо, что кто-то перепрашивал планшет, добавил интерфейс нейронный.
– Это для ИскИна корабля, видимо…
– Наверное…
– Ставь задачу тогда. Пускай работает.
– Ок.
Виктор отвлёкся на робота. Послал мысленно команду. Пёс пискнул, присел, махнул рукой, подошёл к обломкам, потянул за собой.
– Молодец какой… – сказал Виктор. – Эй! Ты куда это собрался?!
Сергей стоял между двумя колоннами. Ответил:
– Да подожди ты! Сразу панику разводишь. Смотри. Там что-то есть, похоже конструкция какая-то. Нужно будет хорошо всё пофотографировать и эту херню тоже. – Он кивнул в верх, на зрачок. Виктор посмотрел в сторону, куда указал Сергей. Его фонарь еле-еле пробивался в пространство за колоннами, но в слабом свете виднелось что-то похожее на продолговатую фигуру.
– Видишь? Ещё столбы. Ну что ты там? Закончишь или нет?
– Всё давно готово, – сказал Виктор. Он бросил планшет в чемодан. Робот уже оттащил на пять метров поломанный дрон в противоположную от мужчин сторону.
Сергей и Виктор проводили его взглядом.
– Одна рука, Серёга. Это ему туда-сюда дважды считай идти. Сами отнеси бы…
– Пускай ходит, зря что ли его сюда тянули?
– А если найдём чего интересного?
– Ну так он же придёт за вторым, там ему команду другую и напишешь.
– Ладно. Пошли?
– Пошли! Только чемодан возьми. Ага… Дай сюда…
***
Коля закончил читать и посмотрел в сторону Маши. Морщинка между бровей, дутые, слегка губки. Её зрачки бегали по стройным строчкам. Она конечно закончила читать, но перечитывала снова. Кибернетик не стал дожидаться, когда она его попросит. Вывел третью часть на второй монитор. Девушка повернула к нему лицо, на пол сантиметра опустила подбородок и обратно. Стала перечитывать.
Мужчина хрустел пальцами, спиной, скрипел стулом. Пробасил:
– Ведь то, что мы прочитали лишь описано художественным языком. Фактически они всё это видели?
– Да, думаю всё так.
– Интересно… Куда же их занесло… И не обмолвились же ни разу.
– Острые скалы… Каньон… – ответил Кибернетик.
– В том районе, куда они полетели, каньонов не меньше сорока. Там их целая сеть и появляются новые. Это пальцем в небо, товарищ Писарев.
– Вы не могли бы по тише? – прошипела на мужчин Маша.
– Простите, Машенька…– сказал начальник.
– Извини, – сказал Коля.
Помолчали.
– Коля, – пробился через канал связи начальник.
– Да?
– Вы мне скажите. Всё что мы сейчас читаем, если оно достоверно, попадёт на землю?
– Да.
– То есть это всё люди прочитают, в том же самом виде?
– Не совсем… на земле может что-то ещё переделаться, добавиться. Там у Сергея сестра, она этим занимается… Плюс портатив может в данный момент записывать наши разговоры, интерпретировать всё.
– А никак нельзя остановить передачу?
– Нет, без вреда для истории.
– Не хорошо…
– Люди не воспримут всё в серьёз. Это ведь будет рассказ.
– Ты думаешь он не будет звучать правдоподобно?
– Вы же сами обратили внимание на стиль. Он слишком прост. Корпоративные ИскИны в разы лучше придумают тысячи историй и им даже не нужно покидать Землю и быть частью экспедиции. Сам факт того, что это пишет своими руками человек из глубокого космоса вызывает у людей интерес. Пришлось постараться, чтобы убедить людей в этом…
– Но по факту вы их обманываете…
– От части. Многое Сергей пишет сам. Вот, например, последний про треугольник…
– Хорошо. Я понял.
Разговор продлился меньше секунды. В слух Олег Михайлович сказал:
– Я вижу у вас на полке лежит маятник Филипенко, это он?
– Эм… – Коля не проследовал за взглядом мужчина. Ответил не поворачивая головы. – Да.
– Сами собрали?
– Сам…
– Похвально. Можно взглянуть?
– Да… Конечно.
Коля поднялся и сделал два шага к стеллажу. Достал с верхней полки серебристую сферу с множеством окружностей и стрелок внутри. Протянул мужчине.
– Занятная вещица. Работает?
– Да, вчера регулировал…
Коля сел на стул, коснулся взглядом затылка Маши, слегка. Тугая коса канатом свисала до самой талии.
– Я пока посмотрю… эм… Пока у нас перерыв, не против?
Коля не обернулся, ответил:
– Нет, конечно. Смотрите…
Мужчина кивнул. Начал гладить сферу указательным пальцем, отчего окружности внутри пришли в движение. Коля последил несколько секунд за его движениями с трёх ракурсов, удивился грубости, с которой Мужчина регулировал в обратном направлении маятник.
Маша перечитывала написанное Сашей. Искала намёки, зацепки. Коля наблюдал за ней. Бледная, худая, но такая сосредоточенная, целеустремлённая, сильная. Он почувствовал, как в груди что-то сжалось. Понятное чувство, даже такой старик как Олег Михайлович не смог устоять…
Кибернетик тяжело выдохнул. И вместе с воздухом выгнал глупые и наивные мысли.
Часть 4.
***
Олег Михайлович чуть не выронил маятник из рук, когда Маша вскрикнула. Саша продолжила историю. Заскрипели стулья. Начальник прислонил сферу к особенно буйному матку проводов. Начали, без слов и переглядываний.
***
Планетологи приблизились к колоннам. За ними просматривались десятки бледных бугорков в рост взрослого мужчины. Запустили «пискунов». Две сферы засияли синим у провалились в темноту за сталактитами. На псевдоэкранах появилось трёхмерное изображение, боты отсканировали пять метров участка вперёд и всё свободное пространство за колоннами занимали бугорки. Сергей обратил внимание Виктора на то, что материал, из которого сделаны эти исполины, не похож на тот чёрный базальт, что их окружал. Пускать «пискунов» дальше не стали. Вернули сферы обратно. Решились пройти сами.
За «глазом» мужчины увидели множество странных наростов, они были повсюду. Серые пирамидки с плоскими вершинами. Каждая пирамидка располагалась от другой на достаточном расстояние, так что мужчины спокойно могли ходить между ними. Высоко над головой и неизвестно насколько далеко вперёд, росли эти странные конусообразные бугорки. Нигде не было живого места. Сергей потрогал один из бугорков и почувствовал странное знакомое ощущение, будто дотронулся до громадного мозоля. Мужчины прошли несколько метров прежде чем Виктор предложил попробовать отколоть кусочек для анализа. Он уже достал прибор, когда Сергей вдруг сорвался с места и побежал вперёд, обходя бугорки.
– Серёга ты куда?!
Серёга не ответил. Он бежал к месту, снимок которого ему прислал его «пискун». Слева показалось что-то странное. Снимок имел слепое пятно, возле которого бугорки собрались как-то слишком кучно. Он пробежал метров двести. Виктора стало совсем не слышно, только шипение и больше ничего. Сергей почти дошёл, шаг и он увидел. Слева, в куче бугорков находился прямоугольный проём, широкий, метров десять и глубиной не больше двух. Бугорки облепили прямоугольник по всей длине. Но не это удивило Сергея. Две раздвинутые створки ворот в глубине прямоугольника, в его центре. Это определённо были ворота, похожие на те, что стоят у них в коридоре на станции: распашные, автоматические. Эти были раскрыты, но не полностью. Одна из створок слегка перекосилась, а на другой Сергей заметил глубокую рытвину и ещё одну деталь. Через шипение пробивался Виктор.
***
– Невероятно… если это всё правда… – пробубнил под нос Олег Михайлович, но фразу не закончил. Маша бросила на него злобный взгляд и шикнула. Начальник извинился, кивнул, продолжил читать.
***
– … Сергей! Ты куда…
Через помехи пробивался Виктор.
– Иди быстрее сюда! – крикнул Сергей.
– Иду… уда… стартанул?
Сергей стал перелазить через бугорки чувствуя отвращение от каждого прикосновения. Даже через скафандр, ощущение, что он трогает громадный мозоль, передавалось чётко. Он перебрался через последний ряд наростов, когда подошёл Виктор. Его «пискун» парил рядом.
– Что за?.. – только и сказал он, как только увидел проём и ворота.
– Давай за мной! Витька! Ворота!
– Вижу! Но как?!
– А я знаю?! Смотри! Там коридор, какие-то конструкции, то ли трубы, то ли провода! Пошли!
– А это что за царапина?
– А кто его знает? Может так нужно было. Пошли.
Виктор послушался и перелез к Сергею. Встал по левое плечо рядом. Перед ребятами, полу раскрылись створки ворот. Виктор спросил:
– Серёга.
– Да.
– А это не мы сделали?
– Чего?
– Ворота. Очень похожи на наши. Посмотри, вон даже по краям углубления, будто лазером вырезали. Может от старой экспедиции осталось?
– Присмотрись внимательно.
Виктор присмотрелся.
– Ну?
– Ты видишь, чтобы створки уходили куда-нибудь?
Виктор присмотрелся ещё раз. В самом деле. Створки сливались с чёрной стеной.
– Слушай, точно…
– Они будто влитые и это не результат плавления. Контуры ворот проявились из стены, открылись на половину, и так остались. Вещество с памятью формы, срощенное с стеной пещеры. Уверен, что и площадка эта тоже маскируется. Наши точно тогда не умели такого делать.
***
– Подождите?! Коля, вы уверены, что это не художественный вымысел?! – не выдержал Олег Михайлович.
Коля покосился на Машу. Та не обратила внимания. Не захотела шипеть на старика. Продолжала читать.
– Используются художественные приёмы, описания чувств, мысли. Я не могу утверждать на сколько всё это достоверно, но учитывая особенности Саши… Вполне вероятно, что достаточно.
– Невероятно!
Олег Михайлович замолчал.
***
Свет двух фонарей мешал обзору. Виктор выключил свой, а Сергей убавил мощности. Стало лучше. За воротами коридор шириной два с половиной метра. Стенки, потолок и пол покрыты чем-то, что напоминало сетку с шестиугольными отверстиями. За решётками чёрные трубки, множество трубок, будто провода от высоковольтной линии. Планетологи старались осмотреть каждый метр коридора, не переступая за линию ворот. Потолок рассекла на два прямоугольника прозрачная трубка. Мужчины хорошо видели, как свет просвечивает её на сквозь. Решили, что это часть освещения.
Пустили «пискунов». Малыши не пролетели и двух метров. Упали и покатились по сетчатому полу. Синее свечение внутри погасло.
– Ого! – воскликнул Сергей.
– Чего это они?
– Видимо что-то их глушит…
– А нас не…
Виктор не успел договорить. Сергей шагнул в коридор. Подошёл к сферам, поднял одну.
– Слышно?
– Слышно…
– Без помех?
– Без помех…
– Связаться с «пискуном» своим можешь?
– Нет…
– Их вырубило. Будто пролетели через электромагнитное поле…
– Думаешь они обезвредили ловушку?
– Возможно… А может здесь что-то глушит такую технику…
– Что?
– Не знаю…
Сергей бросил под ноги чемоданчик, открыл.
– Всё подохло… Всё что сложнее… Древнего планшета…
– Чего?!
– Помехи? – Сергей посмотрел на Виктора.
– Слабые.
– Должно быть здесь излучение, которое гасит более тонкую технику… А эта херовина работает…
– А мы почему друг друга слышим? Почему тебя не закоротило?
– Думается мне, что будь у нас допуск к полному функционалу имплантата, ничего бы у нас не получилось. Работают только простейшие и функции, на частоте, которая имеет устойчивость к широкополосным помехам… Связь есть, но на коротком расстояние.
– И что мы без «пискунов» делать будем?
– Погоди…
Сергей дотронулся до чёрной коробочки на груди. Постучал.
– Работает…
– И что? Что это?
– Нашёл на корабле. Старое записывающее устройство. Видео пишет.
– Так и что дальше?
– Пойдём вперёд, пока не кончится память…
– А она может кончится?
– Наверное… Не знаю.
– Ты уверен?
– Точно!
Виктор пробубнил что-то про себя, сделал шаг вперёд. Сергей сбросил «пискунов» в чемодан. Закрыл. Оттолкнул ногой в сторону.
– Ну что? – сказал он Виктору? – Идём?
– Идём…
***
Олег Михайлович снова отпарил запрос на связь Коле. Тот принял.
– Коробочка, Коля. Это же Саша. Почему он говорит, что это старое записывающее устройство.
– Саша маскирует своё присутствие, как может, учитывая обстоятельства…
– А… Ладно, продолжаем…
И он отключился.
***
Коридор вёл по прямой недолго. Приблизительно через пятнадцать метров он уходил вправо. Планетологи повернули и увидели ещё один коридор, только теперь с левой стороны находились пустые проёмы. Они подошли к ближайшему, заглянули. Проём вёл в комнату, по центру которой стоял уже знакомый белый бугорок. Сергей вошёл внутрь и осмотрелся. Помещение скромное, не больше шести квадратных метров. Справа они увидели окно, за ним такую же комнату, в которой тоже стоял бугорок, только со сломанной верхушкой. В комнате, справа от входа, на стене, висела прямоугольная плита с блестящими чёрными символами, походившими на иероглифы. Виктор осторожно, за Сергеем, вошёл в комнату и начал осматривать символы. За бугорком, если заходить из коридора, находилась прямоугольная выемка, словно встроенная в комнату. По центру выемки что-то прозрачное, вроде стекла, сантиметров тридцать, в длину. Сергей усилил мощность фонарика и просветил участок насквозь. Под стеклом находился широкий цилиндр, чёрный настолько, что разглядеть очертания невозможно. За прямоугольной выемкой, по стене, горизонтально шли жгуты, похожие на провода, что они видели в коридоре за решёткой. Стены кабинки чёрные и напоминали фактурой потрескавшуюся от жары глину.
– Что думаешь? – сказал Сергей.
– Я думаю, что мы нашли что-то невероятное. Дружище, мы с тобой стали легендами!
– Ещё пока не стали. Нужно хорошо всё заснять и передать данные центру. Вот когда всё это сделаем, тогда и будем легендами. Так что думаешь?
– Похоже на какую-то кабину, кто-то здесь очевидно работал. И не один, если судить по той комнате по соседству. Посмотри, там вроде ещё окно. Сколько тут этих комнат?
– Пошли посмотрим, – сказал Сергей.
Виктор вышел в коридор. Сергей за ним.
Планетологи прошли дальше. Через метр ещё один вход в комнату. Внутри всё тоже самое, только серый бугорок без верхушки. Сергей заглянул и посмотрел в бугорок. Полый.
– Что там? – спросил Виктор.
– Ничего. Пустой.
– Странная штука.
– Не нам разбираться, что за она. Пускай биологи изучают. Тут вроде всё точно так же. Пошли дальше.
Зашли в следующую комнату. Ничего нового. Пошли дальше. Ещё одна комната, только без бугорка. Следующая. Тоже пустая. В пятой всё заполнено бугорками, места свободного нет, три круглые верхушки, прижались друг к другу и почти выглядывали из комнаты. Шли дальше. Через десять комнат увидели лестницу вниз. Первым решил идти Сергей. Спустились. Вышли из узкого коридора в более просторное помещение. Увидели высокие сооружения, похожие на ёмкости для хранения топлива, вертикальные, широкие и высокие цистерны. Впереди был проход дальше к лестнице вниз. Слева и справа широкий коридор, что уходил концами в темноту. Вдоль всего коридора, в обе стороны, цистерны высотой до ста метров. Сергей задрал голову и увидел на потолке сотни белых бугорков. Слева от него, из стены, на высоте примерно пяти метров, выходила и загибалась вниз похожая на широкую трубу конструкция. Всё остальное пространство стены заполнили вереницы бесконечных волокон-проводов. Под ногами пол из той же сетки, что и в коридоре. Под сеткой шли жилы проводов. Сергей двинулся влево, усилил свет фонарика, сделал несколько шагов и увидел: свободное пространство заполнили бугорки. Они росли на стене и цистерне, каждый стремился к противоположному бугорку верхушкой, некоторые доставали друг друга. Сергей подошёл ближе, глянул между верхушками. За первым рядом бугорков шёл ещё один, по всей вероятности, на всю длину коридора.
– Как они держаться? – спросил, подойдя Виктор.
– Не знаю. Пошли дальше.
– Куда пойдём? Там тоже самое.
– Где?
– Ну в противоположной стороне. Там тоже всё заросло.
– А внизу?
– Не знаю.
– Ну так пошли глянем. Не очень будет интересно, конечно, если и там всё в этих буграх.
– Ага, – сказал Виктор и пошёл вперёд.
Спустились. Попали на другую площадку, всю в наростах настолько, что идти можно только вниз. Виктор засёк время. Когда они прошли через семь заваленных бугорками площадок, прошло двадцать минут. Планетологи светили фонарями во все стороны, выжимали на полную мощность, но кучность бугорков не позволила ничего рассмотреть. Продолжали спускаться. Сергей прислушивался к помехам, сверялся с часами, изучал показания в единственном рабочем приборе – планшете. Всё что у них осталось – это только их собственные показания сердечного ритма и количество кислорода. Казалось, что лестница ведёт их к ядру планеты и хоть и невероятное, но открытие становилось скучным. Сергей ожидал очередной завал, но лестница закончилась. Вышли, становились, задрали головы, раскрыли рты. Стояли так пять минут, поражённые, пытались уложить в сознании колоссальность нового помещения.
Они увидели…
Колонны. На первый взгляд насчитали около двадцати. Высотой больше пятидесяти метров, в диаметре десять, у основания монолитная база около пятнадцати. Тело полукруглыми выступами, отчего казалось, что оно состоит из десятка труб поменьше. Каждая колонна стояла на расстояние от другой в двадцати метрах. Первый ряд уходил в обе стороны в темноту. За каждой колонной другая. Свет от фонарей доставал до десятой колонны, их про себя посчитал Сергей. В обе стороны от входа, шла плоская, десять метров в ширину, дорожка. Гладкая и матово-чёрная. У колонн росли бугорки, только более мутные, с похожими на грибной мицелий отростками. Чуть меньше тех, что росли на площадках. Их количество не поддавались подсчёту. Потолок тоже засеян. Нетронуты плоская матовая площадка, проход и стена с бесконечными жгутами проводов.
Виктор посветил вправо. Полоска уходила в темноту. Слева тоже самое. Мужчины пришли в себя. Заговорили:
– Невероятно! – сказал Сергей.
– Это да… – ответил Виктор. – Видел? Мы на какой-то дорожке стоим.
– Ага, видел. Только куда она ведёт и что за колонны, как думаешь?
– Может реакторы, или отопление?
– Думаешь мозоли теплолюбивые?
– Вполне возможно. Слишком их тут много и посмотри… Видишь. Кучкуются у самых колонн.
– Хорошая гипотеза…
Сергей посветил влево. Прошипел:
– Ну что? Вместе пойдём или разделимся, чтобы обстановку разведать?
– А если эта галерея бесконечная? Искать потом друг друга? Не, дружище, пошли лучше вместе.
– Ну пошли. А куда?
– Вправо?
– Или на лево?
– Ну давай на лево…
Через пять минут увидели конец полоски. Она плавно поднималась к прямоугольному проёму. Справа блестела серым ещё одна полоса. Она уходила вправо и скрывалась за колонной.
– Видишь? – сказал Сергей.
– Вижу.
– Сколько идти?
– Минут двадцать.
– Как думаешь, что за полоска?
– Блестит как стекло.
– Наблюдательный пункт?
– Возможно.
– Пока всё как у нас, не кажется? Будто завод какой-то.
– Или станция, что-то вроде наших древних атомок.
– Наши обзавидуются.
– Это точно. Нашли всё-таки, что искали. Окупилась экспедиция.
– Директорат будет рад. Это сколько теперь денег компания заработает…
– А мы, Серёга? А сами мы что? Это же постройка другой цивилизации! Мы не одни, Серый! Не одни!
– Сам не верю. Но это… Отставить восторги. Мы на службе. Давай серьёзнее.
– Давай. Я только за.
Так и шли до самого подъёма. Обсуждали колонны, бугорки, вклад в развитие исследовательских миссий.
Подъём не оборудован перилами. Виктор посмотрел вниз и почувствовал головокружение. Сергей не смотрел. Он повернулся к товарищу, увидел, как тот схватился рукой за выступающий из стены шнур.
– Нормально всё? – спросил Сергей.
– Да, вниз глянул. Дыхание аж перехватило.
– Держись. Ты мне живой нужен.
Виктор помолчал несколько секунд, затем выдохнул, отчего создал неприятный звук в наушниках Сергея. Ничего не говоря пошёл следом.
***
Олег Михайлович заявил о себе. Плашка с его физиономией появилась в углу псевдореальности. Коля ответил:
– Да…
– Описания, заметили?
– Что с ними?
– Строгие, короткие. В них мало художественного…
– А… ну да. Это…
– Помехи? Правильно?
– Возможно. Сергей ведь обратил внимание… Возможно она вообще ничего не видит и составляет картинку опираясь на ограниченные синоптические данные…
– И из-за этого создаётся невозможность более красочно описать увиденное?
– Возможно. Но и может быть, что Саша просто не считает важным описывать красочно что-либо. Лишняя информация только заполнит память.
– Думаете у неё нет памяти для парочки жалких прилагательных и несколько хороших метафор?
– О, ей хватит. Думаю, её больше заботит читатель. Если можно, так сказать.
– Так это может быть не из-за помех.
– Вряд ли. Я всё же думаю, что в помехах дело.
– Хорошо… Спасибо…
***
Через десять минут планетологи стояли у прохода. Первым вошёл Сергей. Внутри свет фонарей лёг на ряды странных, похожих на кальмаров объектов. Кальмары застыли вертикально – мантией вниз. Щупальца вытянулись к верху, чёрные. По утолщённому и вросшему в пол телу ползли вены проводов. Высотой в рост среднего мужчины. Некоторые были раскрыты. Семь, с зазубринами, щупалец-лепестков раскрывали светло-розовое нутро. Один такой раскрытый кальмар стоял у самого входа, в трёх шагах от мужчин. Они подошли ближе. Свет фонаря чётко осветил объект.
– Ничего себе, Витя, ты посмотри. Какая форма…
– Похоже на коралловый полип.
– Думаешь? Мне напоминает кальмара…
– Ну да… Есть что-то общее, вот, например, глянь, рука… щупальца…
Сергей подошёл ещё ближе, заметил, что в центре, где у кальмара клюв, лежала чёрная сфера, размером не больше яблока. В уши ударило шипением помех. Лицо Виктора совсем скрылось за роем серых мушек. Внутри сферы казалось шевелилось что-то. Лёгкое серебристое свечение пробивалось из центра сферы. Сергей опустил чемодан, поднял руку, потянулся к шару. Виктор крикнул:
– Серёга! Ты чего?! Не трогай!
Но Сергей не послушался. Он коснулся чёрной сферы, сжал. Виктор подбежал к товарищу, схватил за плечо. Кричал, но помехи стали сильнее, ничего не разобрать.
Виктор дёрнул Сергея и в этот момент щупальца поднялись, зажали руку Сергея.
Два сегмента щупалец сдавили зазубринами руку. Сергей закричал от боли.
***
С пяти разных ракурсов Коля посмотрел на Машу. Лицо лишилось красок. Стало белым.
***
Сергей сжал правую руку левой и пытался вытянуть. Ничего не получилось. Виктор попытался отогнуть одно щупальце. Ничего. Даже не шелохнулось.
– Стой! Не тяни! Порвёшь скафандр! – крикнул Виктор. Из-за помех голос пробивался слабо.
Сергей зарычал. Перестал тянуть. Сквозь зубы и шипение сказал:
– Тяни! Тяни, Витя…
Виктор потянул. Ничего не произошло.
– Зачем ты потянулся за ней?! Зачем?!
– Я не понимаю… Я просто не смог сопротивляться! Меня затянуло!
– Твою мать!
Сергей тяжело дышал. Помехи и хриплое дыхание резали перепонки Виктора. Он перестал биться. Толщина руки Сергея, напугал Виктора.
– Твоя рука…
– Нажми… Нажми на медчип… – Сергей шлёпал себя по груди левой, пытался нащупать чип.
– Да… Сейчас… Сейчас…
Виктор стал ощупывать Сергея. В скафандрах их модели у сердца находился чип с инъекцией стимулятора. Виктор нашёл спасительный бугорок и надавил. Через пол минуты дыхание Сергея стало спокойнее. Он перестал дрожать, голосу вернулась сила.
– Полегчало… Фух… Угораздило же меня…
– Точно? Точно легче?
– Да… Хе-хе, шарик этот… до сих пор чувствую, как сжимаю.
– Зачем?!
– Помехи слышишь? Тут фон…
– Ты зачем его взял?!
– Похоже оно как-то воздействует… Я не помню… Только посмотрел и бац! Уже держу, и ловушка захлопывается…
– Руками не отогнуть. Пластины плотные, нужен рычаг.
– Нужно за собакой идти…
– Сума сошёл? Я тебя не оставлю. Пойду посмотрю, может лом какой выломаю.
– Ты хоть что-нибудь похожее на лом видел всю дорогу? Кругом сплошной монолит.
– Давай ещё раз попробую потянуть, может получится.
Виктор схватился двумя руками за кусок щупальца, потянул. Сергей услышал хрустящее пыхтение в ушах. Ничего не произошло.
– Не получится, Витька. Нужно идти за собакой.
– Собака далеко и может вообще уже дотащила второго дрона и у корабля сидит. Ты представляешь сколько это времени займёт? Мы сюда шли час примерно!
Сергей вытянул левую руку. Экран часов ничего не показывал.
– Нажми, – сказал он Виктору.
Виктор тиснул пальцем плоский экран часов. Появились красные цифры. Один час пять минут.
– Кислорода ещё на три часа. Если пойдёшь быстрым шагом дойдёшь до корабля за пол часа. Туда и обратно час. Потом со мной ещё час и час в запасе. Успеем. Давай, Витька. Обезболивающее может кончиться раньше, тогда беда будет. Планшет возьми, на всякий, вдруг не получится через чип связаться… В чемодане.
Виктор помолчал секунду. Наклонился к чемодану, вытащил планшет. Взгляд скользнул в сторону анализатора: тонкой и серой трубки с сферическим набалдашником.
– Держи. Будешь отбиваться, если кого заметишь. Хоть что-то.
– Х-х-а! – хрипло рассмеялся Сергей и взял прибор. – Иди давай. Ничего со мной не случиться.
– Я быстро Серёжка. Быстро! Одна нога тут, другая тоже тут! – Виктор похлопал товарища по плечу. – Давай, Серёжка, держись! Я сейчас!
– Дуй давай!
– Даю!.. Даю… – сказал Виктор.
Виктор пятился к выходу. Последний раз посмотрел на товарища, развернулся и рванул с места к выходу. Сергей остался один.
***
Глаза Маши блестели. Бледная, она не отворачивалась от монитора и кажется старалась спрятать в нём лицо. Начальник и Коля всё поняли. Молча переглянулись. Мужчина взял маятник и стал разбирать его снова.
Кибернетик прошёлся пальцами по клавиатуре, вывел четвёртую часть на второй монитор. Маша не обернулась. Она повернулась ко второму монитору. Следующую часть ждали без разговоров.
Часть 5.
Пятую часть ждали чуть дольше. Маша дёрнулась, когда строчки поползли по экрану.
– Лучше было бы обойтись без этой имитации, Коля, вам не кажется?
– Наверное…
– Олег Михайлович, пожалуйста! Не отвлекайтесь! Читайте! – повысив голос сказала Маша.
– Извини, Машенька… – сказал мужчина.
Начальник и Кибернетик заёрзали каждый на своём стуле. Чуть поскрипели. Продолжили читать.
***
Света стало меньше. Фонарь Сергея работал на полную мощность, но через несколько минут ожидания, освещение поблекло.
Сергей не боялся остаться один. В подготовительном корпусе планетологов их гоняли по разным аттракционам, так они называли различные центрифуги, барокамеры и прочие оружия пыток на которых их катали заботливые учёные. Одно из испытаний имитировало попадание спасательной капсулы на воду, отказ воздушных подушек и последующее погружение капсулы на глубину. Космонавт в таких условиях должен сохранять спокойствие и дожидаться помощи. Несколько часов он и его товарищи проводили на дне бассейна, закрытые в гробу два на два метра. В эти самые минуты, по словам тех, кто успешно прошёл испытания, им мерещились различные звуки и иногда даже образы. Сам Сергей никогда ничего не слышал, он погружался в раздумья и обычно сочинял истории. Часы испытания проходили быстро и особого дискомфорта он не ощущал. Но вот некоторые его товарищи после такой проверки уже не могли вернуться к нормальной работе. Одиночество в кромешной темноте сводило сума. А ведь это была всего лишь учебная тренировка, страшно было представить, что было бы, если бы этих людей отправили в космос, ведь бывали случаи, когда приходилось долгие месяцы оставаться одному, дрейфуя по орбите планеты в спасательном саркофаге. У Сергея пробегали мурашки всякий раз, когда он вспомнил историю, которую рассказывал им их преподаватель. Как два месяца он летал вокруг планеты ожидая помощи. Один, с ограниченным запасом провизии.
Прошло двадцать минут с момента, как Виктор оставил Сергея. Руку Сергей не чувствовал. Пытался ею шевелить, скрипел скафандром, пыхтел и ругался. Он бросил попытки выбраться и стал выглядывать из-за пластины, рассматривал полипы рядом, раскрытые и странные. Выходило так же плохо, как и с рукой, и он перестал, начал заботиться о комфорте в вертикальном положении. Ноги постепенно затекали, и Сергей делал гимнастику: вращал коленями и щиколотками. Поднимал ноги высоко вверх. Шевелил тазом и старался не унывать.
