Читать книгу: «Дин Гиор из страны Оз», страница 4

Он поручил контролировать гилликинских торговцев и особенно строителей дороги Неслуну. Это будет полезно. Возможно, со временем Неслун возглавит правительство. И все же его очень волновала Манчкиния. Его проект дороги давно уже был в исполнении, и до границы дорога уже была построена. И все же что-то ему не нравилось.

Год 1878 заканчивался. Вновь начались проливные холодные дожди. Дин Гиор сидел в кабинете, задумчиво смотря в окно. Погода не располагала к беседам. Но Гудвин требует информацию. Сейчас он как раз ожидает гонца из северной резидентатуры. Его конечно тоже напрягала ситуация с Манчкинией. С каждым годом Манчкиния становилась сильней и возможно Гудвину придется воевать с этим королевством.

Наконец вошел гонец. Он был уже переодет в сухую одежду. Поклонившись, он начал говорить:

– Мой господин. Меня послали к вам в услужение. У нас на севере не так много работы и я хотел бы служить вам.

Дин Гиор смотрел на молодого парня. У него была хорошая память, и теперь он пытался вспомнить его.

– Чено Гирос. Не так ли?

– О! Мой господин помнит меня.

– Да. Ты служил в резиденции арана Виллинора и доставил ему послание. Человеку со стороны было бы трудно сделать все так незаметно.

Дин Гиор развернул письмо.

– Ты, значит, хочешь остаться, – говорил он, читая письмо, – Ну я рад оставить при себе такого человека. Как кстати тебя называют друзья?

– Ченгир.

Дочитав письмо, Дин Гиор помрачнел.

– Хорошо. Ты принят. Иди. Тебя проводят.

Дин Гиор встал. Новости он получил крайне неприятные. Придется сообщить их Гудвину.

Гудвин вышел прогуляться по галерее и долго смотрел на город поливаемый холодным дождем. Сзади тихо стоял Дин Гиор. Новости что принес гонец были крайне неприятные. Манчурское королевтво распалось на несколько княжеств, поскольку король Аргол не мог сам контролировать всех князей.

Хомморитский каганат усилился настолько что уничтожил Пенембийский каганат союзника империи. Это было то оружие, которым всегда пользовалась империя, когда дикие хомморы начинали сильно мешать. Беллино ничего не мог поделать. После погрома корегоситской ордой империя и сама Манчкиния были ослаблены.

– Похоже, империя пока не может контролировать западные земли, – сказал Гудвин, – Жаль, что я этого не знал. Но с другой стороны не хотел бы я иметь дело с хомморитами. Пошли кого-нибудь туда. Мне нужна точная информация.

– У меня есть человек, – произнес Дин Гиор, – Я думаю, он тот, кто добудет информацию хоть из жерла вулкана.

– Хорошо.

Тринадцатая глава

Посольство Данолии в Хоммор

Наступила осень и принесла с собой похолодание. Все чаще выпадали дожди и ваздоны стремились убрать урожай, что чудом остался на полях после вторжение корегоситов. Гудвин, вернувшись в Кунджулур, долго сидел один в раздумье.

Его королевство получило передышку в войне, но надолго ли? Империя все еще сильна и вскоре восстановит свои силы. Поэтому необходимо было предпринимать и дальше определенные акции по ослаблению империи.

Поэтому еще до наступления сезона дождей Гудвин собрал на совещание близкий круг советников. После жарких споров Карвенто сказал:

– Империя ослабела настолько, что теперь нет нужды говорить о противостоянии. Все нам надо поднимать свои земли и поэтому я уезжаю в Джинкс. Мой король не слушай советников поднимай землю Данолии а если Беллино вновь придет мы встретим его вместе.

Тут взял слово Дуарте Билан:

– Правил в этих землях много столетий назад король Дорг Ужасный и был он незаконнорожденным сыном короля Карума. Северный король погубил его братьев и Дорг став королем не стал слушать мудрых советников. Он выступил против своего противника и разгромил его. Он сделал мудрый шаг, поставив опытного военачальника во главе своего войска, и сегодня все знают про Аграната Завоевателя. Поэтому я как военачальник говорю, Беллино никогда не успокоится и нам необходимо отсечь от него все провинции. Восток и запад вот что дает ему много ресурсов и военных сил. Восток покорить легче и поэтому прошу обсудить вопрос о восточном походе. С западом будет посложнее, но вспомните, как нам удалось ослабить войско империи, когда Манчкины ушли.

Туррепо решил подержать Дуарте.

– Я согласен с Дуарте но воевать с Манчкинией нам сейчас невыгодно. Беллино выступит в поддержку своего брата. Но я знаю, кто может помочь ослабить Манчкинию и готов поехать и все решить. За Манчкинией в густых лесах живут кланы разных племен. В последние годы Хоммориты начали покорять все племена и уже создали большой каганат. Долгие годы все эти племена контролировали пенембиты вассалы империи, но их покорили хоммориты. Я думаю, пришло время направить эту орду на Манчкинов и мы, таким образом, ослабим союзника империи.

Гудвин все обдумав, сказал:

– Туррепо поезжай и договорись с хомморитами, мне нужен этот союз. Эрам Билан ты отправишься на восток и посмотришь, насколько сильны вассалы империи там. Совещание окончено, Дин Гиор задержись немного.

Торговые пути с других островов шли чаще всего через западные земли. В крупном городе Лонх товары перегружали на каноэ и переправляли вверх по реке до города Холур. Затем по манчурскому тракту через земли пенембийского каганата караван попадал в Гилликин.

На этом торговом пути выросли Лонх и Холур и взяли под контроль весь торговый путь до пенембитов. Холур находился под контролем пенембитов и проблем не приносил. В Лонхе были более свободные нравы, и они часто нападали на северного соседа.

Но столетие назад в Лонхе утвердилась власть кагана, и с этого времени началось формирование хомморского каганата. Был подчинен Холур и каган сделал его главным городом. Каган Острокоготь разгромив пенембитов, подчинил себе все западные земли и сейчас задумывался о сильном соседе. Поэтому Гудвин послал посольство к Хомморитам с целью подтолкнуть их к набегу.

Туррепо Лихус сидел на корме галеры и размышлял над предстоящим заданием. Легко сказать позовем хомморитов в набег, а если их Беллино перекупит. Туррепо никогда не имел дел с дикими ордами запада, но не сомневался, что дело будет не таким легким, как могло показаться.

Капитан галеры был опытным и поэтому свернул с Шемуина на Лелоруин. Эти реки протекали по землям Когиды, и поэтому препятствий со стороны Манчкинии можно было не опасаться. Они проплыли пустынные нагорные области Вендовой пустоши и вступили в земли Хоммор.

В одном из притоков находился торговый город Лонх но их цель столица Холур. Поэтому галера пошла дальше вверх по течению мимо Когиды и Лелории. Туррепо не видел сильных укреплений и понимал, что набег будет успешным в любом случае.

Земли хомморитов, дети лисицы, располагались вдоль реки Лелоруин и западными горами. Долгое время все эти земли входили в состав пенембийского каганата. Торговые караваны останавливались в Лонхе благодаря чему этот город стал властвовать в южных землях.

Далее караваны проходили вдоль Лелоруина до Холура также разбогатевшего на торговле и ставшего главным городом на севере Хоммора. Долину Хоммор часто грабили орды Марранов что приходили с юга и летний сезон, проживая в горных долинах запада.

Пенембийцы уже не могли контролировать Хоммор полностью и их сменили наемные дружины пришлых островитян, таких как Айджоситы. Столетие назад предводители таких дружин захватили власть в Лонхе и Холуре и установили каганат, не подчинявшийся пенембитам и империи.

Более восьмидесяти лет назад каган Острозуб, захватил Холур и сделал его главным городом. А затем создал единый каганат Хоммор, и расширил его владения, подчинив многие племена западные. Каган Острокоготь продолжал расширять владения своих предков и, уничтожив пенембитов, полностью завладел западными землями. Последний оплот империи был в Ханумане но и его Острокоготь подчинил.

Знатный полководец Пикирующеорел сидел в беседке и смотрел на пруд. Он вернулся из похода еще более богатым человеком, но новые проблемы отвлекали его. У него подрастали два сына, и скоро придет время определять их в дружину кагана. Усилились проблемы при дворе кагана, вставал острый вопрос о наследнике.

По традиции десять знатных родов входили в состав лисиц. Острокоготь был из Чернобурых лисиц и взял в жены девицу из знатного рода рыжих. Но жена родила ему двух дочерей. Два зятя кагана были вероятными наследниками. Но был еще сын Островзор от наложницы айджоситки.

Своих зятьев каган опасался отправлять на княжение в дальние земли, а Островзор как бастард подошел. Неделю назад он отправил своего сына княжить в Лонхе. Распределив власть между наследниками, и назначив Быстроветра княжить в Холуре, каган начал искать союзников для нападения на империю. Но Манчкины отказались, и Пикирующеорел вернулся ни с чем.

Посол Гудвина Туррепо Лихус объезжал всех высокопоставленных лиц в каганате и сегодня прибыл в дом Пикирующеорла. Во дворе старший сын Орлиноглаз тренировался под руководством наставника. Туррепо задержался увлеченный поединком оценивая хомморитское мастерство.

Принимали посла в гостиной, показывая, что хоммориты не совсем дикари. Но отличие все же наблюдалось. В империи Оз дома были двухэтажные с внутренним двором. Сам дом часто строился с центральным залом, где отсутствовала крыша. Здесь принимали гостей. Дом у хомморов был просто двухэтажным продолговатым зданием. Внутри были большие комнаты и в одной из них и принимали гостя.

Туррепо вел себя, довольно аккуратно рассыпаясь в комплементах, хвалил трапезу и восхищался обычаями хомморитов. Пикирующеорел слушал все это снисходительно, хорошо понимая, что посол желает сблизиться с теми, кто может советовать кагану.

– Год назад ваш король сидел в южных городах, и войско хемалов осаждало его крепости. Я сам был близ Юленора и ждал что ваш король выйдет сразиться с нами. Но он так и не вышел, а вот наш каган храб и бьется с нами в первых рядах. Воины его обожают и поэтому никто нам не остановит.

– Интересная версия, – заметил Туррепо, – Но без катапульт вам бы не взять ни один город вам потребовались именно хемальские катапульты. Крепости строили хемалы и ваши требушеты здесь не помогут. У вас сейчас пять осадных машин хемальского образца, а мы можем дать вам два десятка таких машин и две осадных башни.

– И что же вы хотите взамен. Деньги я думаю, вас не интересуют значит военные действия против империи. Но империя хорошо защищена и нам не взять Гилликин. Поэтому разговор здесь бесполезен я не могу помочь вашему королю.

– Вы желаете грабить империю но она сильна и союзников мало. Но что если я вам предложу напасть на Манчкинию. Они ваши соседи и союзники империи. Но хемалы слабы и не смогут быстро прийти на помощь.

– Я подумаю о вашем предложении.

Вечером посол сел в паланкин и отбыл в свой дом. Его сопровождали многочисленные воины и линги. Один из лингов отделился и затаился в тени. Когда посол ушел он вышел из тени и вновь посмотрел на дом Пикирующеорла.

А утром в дом Пикирующеорла пришел человек внешне похожий на хомморита и прошел к управляющему. На вопрос кто и чего хочет, ответил:

– Я Остроглаз из горцев, хочу служить вашему сао в его дружине.

Острокоготь выслушал посла и посмотрел на своих приближенных. Предложение напасть на Манчкинию было интересным но в тоже время вызывало много вопросов. Поэтому он спросил:

– Почему я должен послушать Гудвина и напасть на Манчкинию. Мой каганат сейчас процветает и мне выгодно напасть на империю. Зачем мне нападать на Манчкинию где я возьму меньше чем в Гилликине.

– Мой сао, – начал Туррепо, – Вы уничтожили вассала империи и вам этого не простят. Думаю что именно Манчкины начнут действовать против вас. Они вернейшие вассалы империи и поэтому Беллино будет действовать через них.

– Пусть приходят, мы дадим им отпор, а затем пройдем все их земли.

– Манчкинам не нужно воевать с вами, они просто начнут вводить налоги на товары и ваше процветание скоро исчезнет. Поэтому удар по Манчкинии покажет всем вашу силу, ну а там вы можете напасть и на империю.

Острокоготь был задумчив. Он понимал, что Гудвин хочет ослабить союзников империи. Но это выгодно было и хомморитам поскольку сейчас они были сильны и жаждали новых походов. Поэтому каган сказал:

– Мы подумаем что сказать твоему королю.

Осенью посол отбыл в свою землю одаренный каганом. Острокоготь решил напасть на Манчкинию и Пикирующеорел подержал его. Хищновзор также был за набег, поскольку рассчитывал еще больше усилить свое влияние. Хищновзор был вторым лицом в каганате по силе и влиянию и носил титул хана.

Пикирующеорел пока не дорос до такого влияния, но был уважаем как один из военачальников. Он был за поход в Манчкинию по той причине что понимал необходимо ослабить империю пока великий оз не вспомнил о своем вассале так вероломно уничтоженном.

Поэтому Пикирующеорел направился к Марранам звать их в набег. Также каган позвал айджоситов и множество горных племен. Если все получится, то сила наберется весьма серьезная. Пикирующеорел взял с собой дружину и новенький Остроглаз был среди них.

Четырнадцатая глава

Вторжение хомморитов в Манчкинию

Оз Беллино стоял на галерее и смотрел в приемный зал где стоял его старший брат Аргол. Аргол много сделал для него, поднимал по карьерной лестнице, отдал Западный корпус, и триумф победителя без брата он бы не добыл.

Самым сложным шагом была поддержка переворота в империи, и Аргол решился на этот шаг. Вмешательство Гудвина привело к тому, что империя была разделена, и Аргол получил Манчкинию став королем. Все это не устраивало Беллино, и он воевал с Гудвином, но проиграл.

Манчкиния нужна была империи как провинция, а не как свободное королевство, но сейчас не было возможности убрать Аргола. Но эта угроза хомморитов была выгодна в подчинении Манчкинии власти империи. В любом случае с этой независимостью пора кончать.

Беллино вышел в приемный зал и обнял брата говоря:

– Как я рад видеть тебя в прошлый раз ты оставил меня, и мне было тяжело. Мне пришлось выдержать удар корегоситов и я надеюсь, ты понимаешь что это все рука Гудвина.

– Я это понимаю, но также и ты пойми марраны наглеют. Они кочуют по южным и западным землям и постоянно грабят. А эти хоммориты обнаглели до такой степени, что уничтожили пенембийский каганат. Теперь они стекаются к берегам Лелоруина в большом количестве и мне не удержать их.

– Неужели так мало воинов у тебя, что какие-то хоммориты для тебя угроза поражения. Где наш Западный корпус, почему ты не задействуешь его.

– Ответ прост, я был наместником, а потом князем и народ принимал меня. Но став королем я столкнулся с проблемой своеволия лелорцев и когидцев. Они не желают подчиняться мне и после нашествия корегоситов вообще не принимают моих управляющих. Мой королевство раздробилось, но у меня нет сил их усмирить, поскольку хоммориты ждут, когда реки успокоятся и тогда Манчкиния падет.

Беллино отошел к трону размышляя над новой информацией. Манчкинию конечно терять нельзя, но и сохранять ее независимость тоже нельзя. Необходимо сделать Манчкинию единой и послушной воле империи, а хомморитов проучить так чтобы они боялись хемалов.

Он повернулся и произнес:

– Я помогу тебе брат.

В лето 1878 г который считался девятым годом правления оза Беллино хоммориты начали искать место переправы для вторжения. Манчкины ждали их появления и конное войско постоянно проверяла тракт. Каган решил переправиться в месте, где тракт проходил близ побережья.

Если бы весь Западный корпус ожидал неприятеля, то он бы победил. Но из-за смуты в королевстве против хомморитов вышли лишь лелорцы. Каган собрал в поход достаточно большое войско из восьми тысяч воинов. В войске были корегоситы, марраны, айджоситы, но положиться он мог лишь на хомморов.

Лелорцы смогли выставить лишь бронированную конницу из двух сотен воинов и две тысячи копейщиков. Будь здесь весь корпус то одной конницы было больше тысячи, а копейщиков больше чем всех кого привел каган.

Каноэ приставали к берегу и воины, выпрыгивая на берег, бросились к лелорцам. С плотов шел усиленный обстрел стрелами, и воины потеряли время для атаки. Хоммориты схватились с лелорцами, не давая время коннице собраться для атаки. Остроглаз первым захватил катапульту и посмотрел, как марраны и корегоситы охватывают лелорцев с двух сторон.

Лелорцы бросились с берега по тракту, и часть хомморитов бросилась в погоню. Остроглаз бежал, предвкушая сланную рубку когда увидел как конница мчится на них. Всадники смели хомморитов и столкнулись с корегоситами что забросали их стрелами.

Пикирующеорел осмотрел потери и в сердцах сказал:

– Два десятка всадников опрокинули нас. А что будет, когда Аргол приведет своих воинов. Но эти воины храбрецы они дали войску уйти в крепость.

Во дворце князя Лелории Тхуна в Пакори-Бу командир гарнизона разговаривал с верховным жрецом Умгалом. Они находились в приемной и смотрели на макет крепостных стен. Командир Урфин говорил:

– Стены укреплены, и все горожане поставлены под копье. Стенобитные орудия я думаю, они с собой не взяли, но через месяц могут подвести. Поэтому месяц у нас есть, а за это время князь я надеюсь, что-нибудь придумает.

– Князь возможно и придумает, а что делать нам? Князь ушел тайно с войском, оставив пятьдесят воинов копейщиков. Казну он забрал с собой, как и большинство припасов. Народ будет держаться, пока есть возможность но, узнав, что князь бросил нас они могут взбунтоваться.

Урфин не знал что ответить.

– Если хомморты узнают, сколько здесь воинов они возьмут город голыми руками. Я был в этом сражении и могу сказать одно, без короля и хемалов мы обречены.

Стоявший на галерее воин из охраны тихо пошел прочь и, покинув дворец, ушел к стене. Сбросив одежду, он в одной набедренной повязке поднялся на стену. Подождав, когда пройдет страж, он спустил веревку и спустился со стены за городом.

У Пикирующеорла здесь было мало шпионов, поэтому он готовился к долгой осаде. Но Туррепо сообщил ему, что Пакори-Бу сдастся, поскольку князь бежал в столицу. Через три дня горожане открыли ворота Пакори-Бу и каган дал мир городу. Каган начал приводить к покорности все города и направился к шемритам а небольшой отряд направился к столице Пакори-Ками.

Князь не торопился захватывать столицу и совершил поход на шемритов захватив Шемрлур. Затем вторгся в Когидское княжество и разгромил когидцев. В Когиде он оставил гарнизон, а местное население разбежалось по своим лесам, выжидая удобного случая отбить свою землю.

Наконец пожаловали послы короля Аргола которых и выжидал Острокоготь. Княжество Лелория была уже в руках хомморитов и оставалось выжидать решения короля. После посещения послов каган вызвал к себе полководцев Орлиноглаза и Атакующесокола.

– Вам необходимо захватить Пакори-Ками в ближайшие несколько дней.

Орлиноглаз недавно захвативший Шемрлур был удивлен. Он произнес:

– Мой сао столицу надо было брать сразу, а теперь князь там укрепился. Шемрлур я взял, потому что шемриты ничего не понимают в обороне. А столица княжества это будет покрепче, чем Опкафалур.

– Согласен мой сао, – подержал полководца Атакующесокол, – Я гонял когидцев по их густым лесам, но на стены не полезу. Нас всех перебьют, а потом придет этот король и разобьет остальных. Необходимо осадные машины сюда пригнать и до осени мы точно начнем штурм.

– Я своего решения не меняю. Король изволил торговаться готов отдать мне все, что я взял своим копьем. Он идет с войском к столице и поэтому вы должны взять ее первыми.

– Нас мало мой сао…

– Там уже Пикирующеорел работает и я уверен, что когда вы подойдете, ворота вам откроют. Поэтому не мешкая идите к Пакори-Ками.

Пикирующеорел въехал в Пакори-Ками под видом наемника и спокойно разместился на постоялом дворе. Несмотря на могучие укрепления в городе был полный беспорядок и видно было что князь не контролирует ситуацию. Скорее всего, король пошлет помощь, но с условием смены князя.

Во дворце их встретил один из распорядителей и, осмотрев большой отряд грозных воинов, спросил:

– Пакори-Ками не удержали теперь прибежали сюда.

– Город сам сдался, потому что князь трусливо бежал.

Распорядитель испугано оглянулся и быстро вышел, приказав одному из смотрителей:

– Этих поставить на довольствие и затем в караул на стену.

Пикирующеорел был доволен, караул на стене был нужен, чтобы открыть ворота, когда придет время. Судя по тому, как легко им удалось проникнуть в войско князя, Лелория скоро станет поданной Хоммора.

Князь был в ярости, войско хомморитов подступало к городу, а опереться ему было не на кого. Наемники разбегались, предпочитая уходить к королю этому царедворцу, возомнившему себя правителем всего Запада.

Капитан наемников вошел в тронный зал и поклонился.

– Мне нужно войско ты слышишь. Почему воины разбегаются или я мало плачу. Скоро хоммориты придут и вам всем будет плохо. Поэтому я требую, чтобы ваши люди были верны своему слову.

– Мои люди будут верны своему слову, только если дело стоит того. Хоммориты покоряют город за городом, и почти весь юг покорился им. Поэтому мы верны королю и уходим к своему господину.

Капитан повернулся и вышел. Князь с ненавистью смотрел ему вслед и ничего не мог сделать. Когда вбежал слуга и закричал:

– Хоммориты вошли в город…

Князь схватился за сердце и упал.

Пикирующеорел смотрел со стены, как войско хомморитов подходило к городу. На самом деле там было не больше тысячи воинов, но защитников было мало. Наемники ушли северными воротами и по сути уже оставили город без защиты.

Воины ждали приказа из дворца но приказов не было. Ворота все же закрыли и на стены поднялись воины, приготовив луки и стрелы. Пикирующеорел посмотрел на ближайшего дружинника, который ему очень не нравился за строптивость, по имени Остроглаз и ценил его за то, что был славным воином.

– Открывай ворота, и направляемся к дворцу.

Когда воины воли в город никто не знал, почему, но сопротивляться никто не стал, поскольку решили что возможно князь сдал город. А тем временем дворец был захвачен сходу только потому, что воины Пикирующеорла были одеты как воины лелорцы.

Пикирующеорел захватив дворец, разослал разведчиков, опасаясь враждебных войск. Важно было дождаться прибытия кагана и тогда никакой король не сможет отвоевать Лелорию. Через несколько дней каган вступил в захваченный город, и разведчики донесли о появлении королевского корпуса.

В походном шатре генерал Тевальто и каган Острокоготь встретились для переговоров. Тевальто увидел лишь часть войска хомморитов и вел себя сдержано, поскольку он привел всего тысячу воинов.

– Зачем ты привел воинов генерал? Ты хочешь воевать со мной? Я взял своим копьем всю эту землю и не намерен уходить. Что ты можешь сделать, имея всего тысячу воинов.

– Я пришел сюда, поскольку король обеспокоен беспорядками в его провинциях. Мы намерены добиваться передачи власти законному наследнику, которым ты не являешься. Поэтому передай власть законному наследнику и оставь эти земли пока король дозволяет тебе это сделать.

– Вот как король угрожает мне. Убирайся и сообщи своему королю, что я буду у него очень скоро и мы вернемся к этому разговору.

После того как генерал вышел каган посмотрел на Хищновзора и сказал:

– Придется соблюсти законы этих земель и стать полноправным правителем. Найди мне в жены девиц из княжеских родов Лелории и Когиды.

– Все исполним мой сао.