Читать книгу: «Дин Гиор из страны Оз», страница 2
Пятая глава
Изумрудный город
Кунджулур – город изумрудов, Изумрудный город или Камелур, столица Зеленой страны известной также как Даноло-Арзалское королевство. Город этот был основан в древности народом Данолов.
В ту эпоху центром страны были города Ашшемров в долине Теплого озера. В остальной части страны народы жили своим древним укладом и подчинялись одному из городов в долине Теплого озера.
В долине Данолия обитал народ Данолов. Они построили свой главный город и назвали его Данолур – город Данолов. Тогда он представлял собой поселок с небольшим святилищем. Когда в 605 г королем Аш-Шемра стал Тубаго Камелит то он избрал Данолур своей столицей.
Город получил название Камелур. Тубаго построили кирпичные стены и крепость. А его сын Карвенто Великий расширил город и сделал его центром империи Камелия. Возвышение Камелура от простого поселения до крупного мегаполиса обусловило то, что императорам понадобился особенный город.
Зеленая и Голубая страна с древних времен были населены родственными племенами Шемритов. В Зеленой стране города появились еще в до феомскую эпоху. После развала королевства Феома образовался ряд королевств.
В Зеленой стране образовалось королевство Аш-Шемр, а в Голубой Метуро. Через несколько столетий страна Оз стала ареной соперничества двух империй: Шандалской в Розовой стране и Баланагарской в Желтой стране. Шандалы победили лишь потому, что Баланагария ослабла в столкновениях с кочевыми ордами Амваджей.
Но и Шандалы не смогли противостоять кочевым ордам и укрылись на юге. В этот момент Шемриты объединились и дали отпор кочевникам. Но когда угроза устранилась, начались новые проблемы. Шемриты не могли подчиняться правителю из Метуро.
Это привело к новым войнам и гибели шемритских королевств. Династия Аш-Ангусов создав Амваджскую империю, чувствовали себя не прочно. Поэтому в связи с участившимися восстаниями император Тхар Аш-Ангус посадил на трон Аш-Шемра Тубаго.
Тубаго был принцем из династии Шемритских королей. С детства он жил при дворе императора. Тубаго явился в Бенлур с отрядом наемников Камелитов. И себя Тубаго именовал Амалосом.
Тубаго выбрал Данолур как независимый город. Данолы были данниками Аш-Шемра и не более того. Камелур еще больше возвысился при императорах Камелии. В последующие века, когда Камелиты исчезли со страниц истории, Камелур продолжал управлять Зеленой страной и частичной Голубой.
Дин Гиор въезжал в древний город изумрудов. У этого города была славная история, но при Гудвине он получил новое дыхание. Город перестаивался. Строились проспекты и дома. В каждом квартале строились площади, храмы, стадионы и парки.
Говорят, город сплошь состоял из изумрудов. Но, по крайней мере, про старый Камелур такого никто ни говорил. Гудвин первым делом начал отстраивать новый дворцовый комплекс. Эти строения окружили могучими стенами и рвом с водой.
Центральную площадь также украсили пирамидальные храмы, святилища, дом невест, колледж, стадион, площадка и др. Широкие проспекты расходились под прямым углом от площади по городу. На восток и запад город разрастался новыми домами, а на севере строили возле дворца особняки аристократы и придворные.
Крепостные стены окружили новый город, и город изумрудов стал в несколько раз больше старого. Для строительства королевство Ор предоставил гранит, каменные блоки, мрамор и несметное количество изумрудов.
Среди соседних народов ходила поговорка, что блеск изумрудов столь ярок, что слепит глаза. Поэтому горожане вынуждены ходить в зеленых очках. Но это лишь бредни завистников.
Дин Гиор по приезду в город сразу же отправился в старый город, где снимал комнату. Именно там он поселил Алону а затем отправился во дворец. Надо было получить либо увольнительную, либо новый приказ.
Но новых приказов не поступало. Наоборот он получил приглашение на вечерний прием у его величества короля Антренно Гудвиноса. Это было интересно. Даже очень. Прием у короля означал либо повышение, либо увольнение.
Вечером Дин Гиор пришел в приемную и его проводили в малый кабинет короля. Гудвин сидел на коврах и осматривал бумаги лежащие на столике. Увидев преклоненного Гиора, он приветственно произнес:
– Встань мой храбрый солдат. Ты хорошо трудился с того времени как пришел ко мне на службу. Вардал тебя очень хвалил. Какое будущее ты видишь для себя?
– Я служу вам, мой король, – произнес с почтением Дин Гиор, – Мой отец верит, что вы будущее страны Оз. И я в это верю. Поэтому я готов служить вам до седых волос пока сила есть в руках и пока разум мой ясен.
– Сколько тебе лет?
– В следующем году будет двадцать пять лет, мой господин.
– Молодой и амбициозный человек. Готовый послужить ради нашего королевства. И кстати что ты намерен делать с той девицей, что привез из Гилликина?
Дин Гиор задумался.
– У нее никого нет. Наверное, возьму ее в жены. Кто-то должен о ней позаботится. Мы на Флиане очень ответственно подходим к этому вопросу.
– Ну, тогда я могу предоставить вам дом в северной части города.
Дин Гиор был ошеломлен.
– Мой господин. Это же кварталы для аристократов и ваших придворных. Я простой лейтенант разведки. Я не могу там жить. Может лучше в другом районе, может в старом городе.
– Дин Гиор. Ты хорошо проявил себя как разведчик. Ты с нуля создал армейскую разведку. У тебя хорошие способности в этой сфере. И я предлагаю стать тебе моим придворным. Я предлагаю тебе пост начальника департамента охраны благополучия королевства Данолия. Проще говоря, спецслужбы по шпионажу.
Шестая глава
Шпионы
Губернатор Виллинора, Ментахо ли Аурос, был арзалом. Мало кого удивляло то, что в империи даже на высоких постах были не хемалы. Ментахо смотрел на письмо, подброшенное ему в кабинет. Как оно здесь оказалось?
Ментахо вышел в коридор и посмотрел на охрану.
– Здесь был кто-нибудь, – сурово спросил он?
– Нет. Мой господин мы никого не видели, – четко произнес охранник.
Ментахо вернулся к себе. Все это странно. Он осмотрел письмо. Обычный свиток. Печати нет. Ментахо раскрыл письмо.
В письме неизвестный предлагал встречу и обрисовывал ситуацию в империи. Император далеко, а Виллинор скоро будет уничтожен. Теперь дело за Ментахо. если согласен поговорить, то возможно он лично выживет.
Ментахо кинул письмо в огонь. Итак, ему предлагают предательство. Интересно. Скорее всего, это люди Гудвина. Надо пойти на встречу и приготовить засаду. А что дальше? Воины с диких островов все равно придут. Выживет лишь тот, кто выберет правильную сторону.
Но Ментахо всегда был осторожен. Он задумался. Самым лучшим решением проблемы он видел избавиться от всех. Но надо сделать все правильно.
Они встретились в одном из глухих переулков Виллинора. Ментахо стоял оглядываясь. Неизвестный появился неожиданно. Его лицо было скрыто темнотой. Он произнес:
– Рад приветствовать вас Ментахо.
– А я не очень. Вы предложили мне предательство. На это есть лишь один выход. Либо вы сдаетесь мне, либо по моему сигналу сюда врываются два десятка моих лучших воинов.
– А вы предусмотрительный. Но на это я могу ответить лишь одно. Во-первых сигнал вы подать не успеете. Во-вторых, ваши люди уже мертвы.
Ментахо побледнел. Он медленно вышел на улицу. Вернулся он все еще бледный. Он прошептал:
– Кто вы такие?
– Неважно. Скоро сюда прибудут флотилии оритов. Ты должен к тому времени возглавить восстание.
– Я не могу.
– Тогда ты умрешь.
Двое сидели в небольшой комнате. Первым был Дин Гиор. Вторым был некий Карум. Кто он был на самом деле, не знал даже Дин Гиор. Начав свою шпионскую деятельность, Дин Гиор мало что успел сделать.
Однажды вечером его тихо взяли и бросили в темный подвал. Но к удивлению Гиора его не пытали. С ним встретился этот самый Карум. Он до сих пор помнил тот разговор, поскольку считал его на тот момент последним в своей жизни.
– «Кто ты такой?
– А тебе не все равно?
– Твоя жизнь зависит от твоей разговорчивости. Я слушаю.
– Я Дин Гиор.
– Ты шпион?
– А есть доказательства.
– Гудвин полный профан, если посылает таких олухов. Значит, ты здесь, чтобы шпионить и вести подрывную деятельность.
– Возможно.
– Хитришь. Дин Гиор директор Тайной Стражи Данолии.
– Зачем мне говорить, если ты итак все знаешь.
– Да. Я много знаю, поскольку возглавляю Тайную Стражу в империи Оз. И я готов помочь тебе. Я могу поставить всю нашу организацию на службу тебе Дин Гиор.
– Я удивлен. Ты хочешь предать своего оза?
– Он первым нас предал. Наша организация многое делала для империи. Сам Арнаульф ценил нас и берег. Но новым владыкам мы не нужны. У них своя служба, которая ищет заговорщиков там, где их нет. Мы преданы и нас хотят всех уволить. Тайная стража это все что у меня есть. Поэтому мы готовы служить даже Гудвину».
– Думаешь, он согласится, – спросил Дин Гиор?
– Сейчас да. Потом передумает. Но уже завтра я передам ему документы с изобличающими его фактами. Есть у него много тайных дел, за которые оз мог бы уже давно его казнить. Повышение налогов. Торговля с морскими жителями. Присвоение пошлины с купцов. Но есть и посерьезней. Он был опекуном одной сироты с огромным состоянием. Когда она приняла решение выйти замуж за благородного офицер то он отослал того в морской поход. Говорят он свалился за борт. Потом приезжал инспектор, и девушка нашла какие-то доказательства. Они уехали вместе в столицу. Но по пути на них напали разбойники и убили их. Тем не менее, мы собрали все улики и ждали лишь случая. Теперь пусть он отвертится. Стоит ему предать нас, как тут же все факты попадут на стол к озу.
– Серьезно вы здесь работаете. Но за такие подвиги я бы сам убил этого гада.
– Пока он нам нужен.
Седьмая глава
Ход Гудвина
Гудвин сидел в саду и читал донесение разведки. Наступила весна 1876 года. Его операция в Виллиноре принесла свои плоды. Когда восстал Виллинор Беллино пришел в ярость. Его армия вторглась в Данолию. Лерканд и Бенлур отпали от Гудвина.
Его попытка удержать столицу провалилась. Пришлось отступать. Весь дождливый сезон он сидел в Юленоре. Большая часть Данолии была захвачена хемалами. Но Гудвин ждал. Вся его акция в Виллиноре была направлена с единственной целью. Он ожидал прибытия союзников.
Вошел Вардал, его верховный распорядитель. Гудвин посмотрел на его мрачное лицо. Вздохнув, он спросил:
– Ну, говори. Хемалы наступают. Неужели уже завтра мы встретим самого оза.
– Мой король сегодня в хорошем настроении, – произнес Вардал, – А между прочим хемалы зашевелились. Войска стекаются из Бенлура, Лерканда, Галинора и Кунджулура. Оз Беллино готовится к последнему сражению. Кстати последним оно скоро станет для нас.
Гудвин задумался. Он бросил взгляд на макет карты Данолии. Положение действительно было критическим. Он осмотрел южную Данолию где еще не было хемалов. Возможно, еще не все потеряно. Но здесь стоит все хорошо обдумать.
– Созови Совет моих генералов и советников.
– Разве для написания капитуляции нужны все ваши придворные, – удивился Вардал?
Гудвин раздражено посмотрел на Вардала.
– Вардал. Я знаю тебя уже несколько лет. Ты помог мне в первые часы моего пребывания в стране Оз. Ты мой соотечественник и хорошо разбираешься в политике. С этой целью я и поставил тебя главой правительства. Но все эти годы ты меня поражал всегда своим пессимизмом. Сдаваться я не намерен. У нас были ситуации и похуже. Вспомни, как мы бегали от хемалов по всей стране Оз. Как нас заперли в долине Джинкс. Мы вышли победителями из этих передряг. Что мы видим сейчас? Хемалы захватили северную Данолию. Все их союзники себя полностью изобличили.
– Но у хемалов численное преимущество.
– А это как раз и не важно.
Советники были сегодня молчаливы. Дуарте Билан говорил:
– У нас три тысячи арзалов и две тысячи джинкитов. К сожалению, у хемалов преимущество в силе. Две тысячи хемалов, семь тысяч гилликинов, тринадцать тысяч Манчкинов, из данолов может еще тысяча. Основная масса попряталась в рощах и оврагах. Но даже этих сил больше чем достаточно чтобы раздавить нас.
– Есть у флианцев одна поговорка, – вступил в разговор Карвенто, король Джинкса, – Побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто умнее. Да сил у хемалов как всегда много, но у нас преимущество в том, что мы воюем на своей земле. Скорее всего, Манчкины будут нападать со стороны Манчкинии. А остальные атакуют через Лерканд. Я бы так сделал. И в таком случае мы можем избавиться от Манчкинов.
– Как ты это сделаешь, – мрачно спросил Дуарте Билан, – Дашь взятку.
– Деньги не помогут. Все-таки король Манчкинии Аргол родной брат оза Беллино. Здесь нужно действовать тоньше. Пошлем несколько отрядов, которые начнут жечь Манчурские земли. Пустим слух среди крестьян, что это действует сильная союзная армия. Это вынудит Манчкинов на время отступить для защиты своих земель. Беллино оставшись со своими северными отрядами, спешить нападать не станет.
– Отлично, – воскликнул Туррепо, данольский генерал, – я уже занимался такими диверсиями. Я сам займусь этой операцией.
– Одобряю, – сказал Гудвин, – Приступайте к выполнению. Эрам Билан. Проследи, чтобы разведчики посылали сообщения о передвижении хемалов постоянно. На этом заседание окончено.
Беллино Троппос, великий оз империи хемалов, владыка Севера и Запада, Добрый господин, Мудрейший и Могучий владыка был в ярости. Тщательно спланированный план разгрома ненавистного Гудвина провалился. Его брат Аргол, король Манчкинии, направился на запад для нанесения удара по Юленору со стороны Манчкинии.
Но сегодня прибыл вестник от Аргола. Брат просил простить его. Но он уходит в Манчкинию. Появились слухи о прибытии каких-то союзниках Гудвина. Эти воины разоряют Манчкинию. Аргола покинули кланы хомморитов, лелоров и когидцев. Оставшихся семь тысяч Аргол посчитал недостаточными для нападения и направился защищать свои земли.
Конечно, у него оставался перевес в силе. Но уверенности в полной победе не было. Поэтому войска оставались в Лерканде. Беспокоило и то, что восстание в Виллиноре могло иметь далеко идущие планы. Что если через Виллинор прорвутся воины морских островов. Вот тогда ему точно придется уходить.
К тому же нарастал ропот местных жителей. Люди были недовольны. Хемальских воинов необходимо было кормить. Это увеличивало дань, наложенная на данолов. Многие воины все чаще начали заниматься грабежами. Остановить это он не мог. Иначе от него все разбегутся. К тому же Данолия должна понять, что времена доброго и мягкого правления Гудвина закончились.
Губернатор Виллинора Ментахо свернул свиток и передал гонцу.
– Доставишь лично в ставку озу.
– Да мой господин.
Гонец ушел. Ментахо сидел задумавшись. Сейчас он сильно рисковал. Но разве он мог поступить иначе. Оз побеждает. Когда Данолия падет, оз вспомнит мятежного губернатора. Поэтому Ментахо послал письмо озу. Он объяснил, что Виллинор захвачен данолами. Еще он просил воинов, чтобы навести порядок.
В этот день Ментахо поехал по делам в суд. Его кортеж проезжал по улице, когда внезапно раздались крики ярости. Ментахо выглянул и увидел, как его воины пытаются спрятаться от лучников. Многие уже погибли. Он сразу понял, что это охотятся за ним.
Его секретарь Санту закричал:
– Мой господин. Уходим пока нас не заметили.
Они побежали в переулок. Свернули несколько раз. Остановились.
– Они посмели напасть на меня, – зло произнес Ментахо, – Ну ничего. Скоро придет оз. Я еще полюбуюсь, как их будут четвертовать.
Санту покачал головой.
– Вы нарушили слово. Вот они и напали.
– Ты откуда знаешь, – начал Ментахо и вдруг понял, – Так ты знал. Значит, это ты меня убьешь. Надо же, мой секретарь изменник.
– Ты уже никто.
Секретарь повернулся и пошел. Ментахо с удивлением смотрел на него. Затем кто-то схватил его за горло и несколько раз вонзил ему в спину нож. Ментахо упал на мостовую. А на утро горожане узнали, что их губернатор пал жертвой нападения убийц оза. А новый губернатор Санту объявил, что полностью передает город под опеку Данолии.
Восьмая глава
Вторжение Корегоситов
Этот день запомнили очень многие жители Виллинора. Они стояли на стенах и смотрели на орды дикарей. Они шли со стороны реки. С собой они привезли лошадей. И теперь эта орда направлялась вглубь Гилликина, неся с собой смерть.
Дин Гиор ликовал не долго. Через два дня появились новые орды дикарей. В отличие от оритов, эти были сущие дикари. Туземцы с острова Ор были одеты в кожаные латы, покрытие стальными пластинами. А эти были другие. Одетые в длинные рубахи и штаны, покрытые татуировками и носившие на голове головные уборы из перьев, эти туземцы вселяли страх одним своим видом.
Они попытались захватить Виллинор. Затем направились вглубь страны Гилликин и огни пожаров осветили их кровавый путь. Стоявшие, на городской стене Дин Гиор и Карум, мрачно смотрели на последствия своих действий.
– Стоит ли победа Гудвина такой крови, – прошептал Дин Гиор, – Мы пустили одних дикарей, но за ними пришли другие.
– Они скоро уйдут, – ответил Карум, – Дикари не могут удерживать захваченные земли. Ты выполнил свой долг агент. Я думаю, что скоро ты сможешь вернуться к себе домой.
– Будет ли этот дом?
– Будет. На войне всегда так. Победа достигается большой кровью. Не бывает красивых побед. Война это кровь. Страдания и смерть.
Дин Гиор молчал. Он знал что Карум прав. Но как отнесется ко всему Гудвин. К тому же совесть, вот что больше всего беспокоило Дин Гиора.
Хемалы ушли. Гудвин обеспокоенно читал донесения разведки. Он по-прежнему сидел в Юленоре. Была опасность того что хемалы вернуться. Однако донесения показывали, что в Гилликине идут серьезные сражения.
К тому же кроме оритов там появились корегоситы. Было их не много. Но свирепые воины оказались не по зубам хемалам. Как доносили разведчики ориты уже разгромлены. К тому же ориты подчинились корегоситам и совместными усилиями громят хемальские войска.
А теперь разведка донесла, что дикие племена направляются на юг в Данолию. И это было скверно. По крайней мере хемалы разгромлены полностью. А вот что ожидать от оритов. Надо уходить.
Орда кочевников нагоняла жалкие войска шанолов и их союзников. Вожди уже предвкушали полную победу. Тут шанолы начали входить в ущелье. Карвенто, король оритов, приостановил лошадь. Князья корегоситов и регоситов тоже остановились.
– Я не советую атаковать их в этих горах.
– Почему?
– Остров Ор состоит из гор. Я знаю, что это такое когда сражаешься в горах. Мы все положим там головы.
– Трус. Оставайся здесь. Мы сами перебьем этих слабаков.
Корегоситы бросились в атаку и вошли в ущелье. Как только они углубились в ущелье сверху посыпались стрелы. Пробиться вперед им не удалось, и они начали отступать.
За отступающими корегоситами бросились шанолы, данолы и джинкиты. От полного разгрома их спасло лишь присутствие оритов. Ориты стояли в стороне и пока не спешили присоединяться к одной сторон.
Войска встали лагерем. На поле встретились короли Гудвин, Карвенто джинкитский, Пампуро шанолский, три князя корегоситов и Карвенто оритский. Корегоситы надменно смотрели на остальных вождей.
– Вы победили хитростью. Жалкая победа. Но мы решили оставить вам жизнь. Решайте сами. С этого дня вы обязаны ежегодно платить дань. Королевская десятина. Если хотите воевать, то вы здесь все ляжете.
Гудвин посмотрел на Пампуро. Тот сказал:
– Сил ваших недостаточно чтобы продолжить войну. Но мы готовы уплатить однократную дань золотом. Придете, еще раз на нашу землю будем биться насмерть.
Гудвин переглянулся со своим союзником Карвенто оритским.
– Мы согласны на дань, – сказал Гудвин, – Но земля разорены. Мы можем позволить себе только половину от десятины.
Князья переглянулись.
– Первые годы мы это позволим. Потом мы еще раз обсудим условия дани.
Девятая глава
Бросок лисицы
Было время когда Западный корпус был военной единицей империи Оз. При Арнаульфе формированием корпуса занимался наместник Запада Аргол Троппос. Семья Троппос создавала Западный корпус много лет и при Арнаульфе он понадобился.
Арнаульф метался по всей империи, подавляя мятежи, и Западный корпус участвовал в ряде войн. Были присоединены Пенембийский и Хомморский каганат. Пенембийцы платили дань с торговли, а хоммориты предоставляли воинов.
Но сегодня пенембийский каганат слабел. Каган Тевальто окружил себя наемниками и царедворцами хемалами. В тоже время хоммориты все больше усиливались. Каган Острокоготь поднял каганат из вассального состояния до сильнейшего каганата на Западе.
За двадцать лет каган подчинил себе все племена и подступил к границам пенембийского каганата. Уже несколько лет он подчинял племена сохранявших верность пенембитам. Поэтому генерал Тандис приведший пенембийское войско передал послание от кагана Тевальто.
Аргол увидев кагана Острокогтя, убедился в правдивости опасений Тевальто. Острокоготь одевался, как и его воины и спал с ними рядом. Он ел из одного котла со своими воинами, и весь вид его напоминал матерого зверя. С таким не договоришься, он нанесет удар, когда посчитает нужным. Но приказ великого оза он решил пока не нарушать.
Западный корпус соединился с основным войском империи и осадил Кунджулур. Гудвин отступил на юг и укрылся по слухам в Юленоре. Лерканд, Галинор и Бенлур признали соправителя Беллино Сендара озом. Поэтому союзные отряды хомморитов поверяли на крепость укрепления Юленора.
Каган Острокоготь осматривая издали укрепления Юленора ехал на лошади в сопровождении хана Хищновзора и военачальника Пикирующеорла. Они обсуждали полученную весть об отходе пенембитов по западному тракту.
– Слышал я, что участились нападения Марран на западные земли и пенембиты спешат по приказу своего кагана защищать свои земли.
– Эти наемники не защитят своего кагана, – добавил Пикирующеорел, – Он тратит на защиту много золота и обирает свой народ. Его алчные царедворцы грабят знатных пенембитов искореняя основу могущества кагана. Скоро хемалы заберут этот каганат и сделают своей провинцией.
Острокоготь смотрел на Юленор и ничего не говорил.
– Вы говорите не о том, – произнес он, – Империя сейчас слаба, чтобы взять пенембитов и скорее это сделают Манчкины. Гудвин сейчас борется за свое королевство и без Западного корпуса хемалы не смогут удержать Данолию. Пенембиты ушли и я уверен что уйдут и когидцы с лелорами. Поэтому мы тоже уйдем, и пусть Гудвин одолеет хемалов и Манчкинов. Но мы не просто так уйдем, я собрал в свое войско всех воинов Хоммор не для хемалов. Мы нападем на Пенембус.
Оба военачальника удивлено посмотрели на кагана. Они хорошо знали его, но нападать на сильный каганат было опасно. Хищновзор решил возразить:
– Мой каган дело это опасное и войско у него неплохое. Он ждут нападения и потому сейчас догонять их глупо. А у себя они тем более опасны и потому я предлагаю пограбить Юленор и остаться в союзниках империи.
– Ты и моему отцу давал такие советы, – недовольно произнес Острокоготь, – Хоммор при моем предке ходил на империю, а мой отец встал под руку хемалов. Я давно планировал этот удар и он состоится. Поэтому собирайте воинов мы уходим, в Лонхе нас ждут айджоситы и мы атакуем пенембитов.
Близ горы Манч войско наемников Пенембус были атакованы хомморитами. Военачальник Тандис ожидал такого от вероломных дикарей и потому весь путь тщательно проверял путь следования. Но помимо хоморитов против них выступили копейщики айджоситы и попавшие в капкан наемники начали прорываться.
Тандис прорвался с большим отрядом и добрался до Кулбалура. Но близ города были хоммориты приплывшие на каноэ и захватившие город. Тандис не стал ждать и постарался уйти но возле реки он натолкнулся на кочевников Марранов и пал первым.
Острокоготь слушал донесение Хищновзора:
– Метковзор захватил город, но крепость взять не смог. Марраны захватили несколько крепостей и сожгли Опкафалур. Но крепость придется брать, и я не представляю, как это сделать.
Острокоготь смотрел на крепость, размышляя о ходе штурма. Терять воинов не хотелось, но война это всегда потери. Он сказал:
– Каган Тевальто с войском идет к Опкафалуру но скоро он повернет обратно и будет здесь поэтому поторопись со штурмом. Поручи штурм Пикирующеорлу а мы встретим кагана.
– Все исполним мой каган.
Три дня катапульты били по крепости тяжелыми камнями. Ночью работали мелкокалиберные машины, обрушивая на крепость небольшие камни горящие огнем. Когда часть стены рухнула, ров перекрыли досками и защитники уже ничего сделать не могли.
Копейщики ворвались в город, и сражение перешло за дворец кагана. Гвардейцы сопротивлялись до последнего и были все перебиты. Но казны в крепости не оказалось и стало ясно, что главное сражение впереди. Поэтому разослали разведчиков и вскоре узнали, что каган двигается в столицу с отборными войсками.
Острокоготь решил не дожидаться прямого столкновения и приказал напасть, когда противник встанет лагерем недалеко от столицы. Через два дня все произошло именно так как, и планировал Острокоготь.
Каган был в бешенстве, как его перехитрил наглый хомморит. Он привел свое войско и встал недалеко от столицы. Разведчики должны были разузнать, где расположились хоммориты. Но ночью хоммориты сами появились, обстреляв лагерь огненными стрелами, они ворвались в лагерь.
Воины наемники были профессионалы и могли противостоять любому войску. Но свирепые айджоситы смяли их и каган бросился в бегство. Пикирующеорел привел резервное войско и обрушился на воинов Пенембус но вскоре выяснилось что это заслон а сам каган ушел.
Осматривая поле боя, Острокоготь ехал в сопровождении Хищновзора, Пикирующеорла и Орлиноглаза. Он был доволен победой и потому говорил:
– Каган разбит и больше нет у него сил, сопротивляться. Сейчас важно узнать где он затаился и уничтожить. Поэтому Орлиноглаз отправляйся в Опкофалур и проверь, не появлялся ли он там.
– Да мой сао.
Но как оказалось, каган был хитрее. Зная, что Опкофалур разграблен марранами каган, тем не менее, смял заслоны и захватил свою крепость. Отбить город марраны уже не смогли. Поэтому Острокоготь осадил город и приступил к долгой осаде.
Искусство захватывать крепости создали хемалы. Поэтому каган Острокоготь за год, до войны зная, что придется брать крепости штурмом, закупил через Лонхитских купцов у Угабитов хемальские осадные машины. Поэтому Опкофалур уже неделю испытывал все искусство хемалов.
Пикирующеорел смотрел на стены города бомбардируемые большими камнями. Осажденные испытывали голод и постоянный страх. Камни разбивали стены и часто попадали за стены, причиняя ущерб домам и людям. Люди ночью сбегали из города, и попадали в лагерь хомморов, и уже семь гонцов было поймано с просьбой о помощи.
Несмотря на то, что стены разрушали и в ряде мест дали тещину Пикирущеорел понимал что каган Тевальто будет там сидеть до дождей а там и хоммориты разбегутся. Когда оз узнает что тут творится он подержит своего вассала поскольку ему выгодно сохранить соперничество двух каганатов.
Острокоготь в сопровождении военачальников подошел к Пикирующеорлу и посмотрел, как очередной валун ушел в сторону города. Раздался звук удара, и верхушка сторожевой башни разлетелась вдребезги.
– Я думаю, каган будет прорываться, чтобы уйти в Манчкинию. Он здесь в ловушке и запасов у него немного. А если он получит помощь от империи, то нам не выиграть этой войны.
Хищновзор усмехнувшись, произнес:
– Войну мы выиграем у любого противника, но каган Тевальто не посмеет выйти. Он сдаст город, надо просто повесить всех его гонцов перед воротами пусть смотрит и боится. Когда он увидит, что помощи не будет то сам выйдет.
– Не уверен что это поможет, – возразил Пикирующеорел, – Запасов у кагана достаточно чтобы продержаться до дождей а к тому времени оз узнает и пришлет помощь. Я знаю, что орда корегоситов разорила Гилликин и Данолию и мы во время ушли, избежав столкновения с неизвестным нам врагом. Но Манчкины вполне способны ударить и спасти Тевальто.
– Осада это плохо, – вновь заговорил Хищновзор, – У нас есть несколько штурмовых машин, но нет таких воинов как у хемалов. Они захватили бы эту крепость очень быстро, поэтому я за то чтобы устрашить кагана.
Острокоготь смотрел на стены, и военачальники прекратили спор, ожидая распоряжений. Каган сказал:
– Несколько лет назад Гудвин объявил себя королем и столкнулся со всем войском империи не знающим поражений. Его загнали в южный город в долине Теплого озера и осадили. Хемалы если осаждают, то строят вал со рвом вокруг города и вбивают колья. Осадные машины закидывают город камнями разрушая стены. Несколько штурмовых башен подводят к стенам города и начинают ломать ворота тараном. Лучники обстреливают защитников с высоты башни и забрасывают горящими горшками. Зная все это Гудвин атаковал в первую же ночь и оз Беллино опытный полководец впервые за свою жизнь бежал от противника. Каган совершил ошибку, не напав сразу, и поэтому мы будем ждать вылазку. Мой приказ воинам спать днем кроме обслуги баллист. Разведчики должны наблюдать за воротами и немедленно доложить о начале выдвижения воинов.
Несмотря на уверенность кагана, что Тевальто отправит воинов на прорыв, Пикирующеорел не был уверен, что он прав. Но уже на вторую ночь разведчики сообщили, что слышат передвижение больших масс воинов и лошадей. Хоммориты затаились и стали ждать появления противника.
Несколько отрядов вырвалось из ворот города, и атаковали лагерь хомморитов. Первым препятствием были завалы, устроенные против атаки на лошадях и пока воины пытались разобраться, как действовать небо озарилось, и огненные стрелы обрушились на воинов Пенембус.
Хоммориты атаковали противника, и пенембиты понимая, что внезапность атаки потеряна, бросились в город. Избивая противника хоммориты ворвались в город и устремились к главной крепости. Крепость защищать остались лишь избранные гвардейцы, поэтому осада продолжилась.
В течении месяца крепость была завалена штурмовыми камнями и когда рухнули ворота копейщики айджоситы ворвались и перебили защитников. Добыча была огромна и все были довольны. Каган Острокоготь продолжил поход и до дождей привел к покорности всех вассалов Пенембус в том числе Хануманитян.
