Читать книгу: «Путешествие на «Таракане»», страница 35

Глава десятая. Друзья из прошлого

Что может быть приятнее, чем предаться воспоминаниям в кругу верных друзей.

Мемуары старого моряка

Прыжок в неизвестность

Машина казалась совершенно неподвижной, ни рывков, ни толчков не чувствовалось, и это тревожило еще больше. Было непонятно, движутся ли они вообще? Уж лучше бы она скрипела, качалась и подскакивала.

Светка сползла на пол и положила Димкину безвольную голову себе на колени.

– Что с ним будет? – упавшим голосом спросила она.

Антон покусывал губу:

– Не знаю.

– Сделайте же что-нибудь! – взмолилась Светка.

– Что? – сумрачным тоном спросил Антон.

Виталик и Серега выглядели потерянными и избегали смотреть на неподвижную Димкину фигуру.

По-прежнему, ничего не происходило. Уставшие и совсем нерадостные беглецы задремали.

* * *

Серега открыл глаза и осмотрелся. Виталик спал, свесив голову на грудь. Светка все так же сидела на полу, держа Димкину голову на коленях. Антон сидел в той же позе, глядя перед собой.

– Когда приедем? – спросил Серега.

– Не знаю, – нехотя ответил Антон.

– А как мы про это узнаем?

– Это Димка знал.

Серега мельком глянул на лежащего на полу Димку и не нашелся что сказать.

– А инструкцию взяли? – спросил очнувшийся Виталик.

– На их языке?

– Ну вот! Такой сложный агрегат, а чего делать…

Виталик замолчал.

Машина дрогнула, раздался мелодичный звон, и замок двери щелкнул.

Виталик завертел головой.

– Кажется, приехали, – сообщил Антон.

Он осторожно нажал на ручку двери, она открылась. Их встретила непроглядная беззвездная ночь. Антон закрыл дверь снова.

– Подождем до утра, – решил он. – Неизвестно, что там. Дикие звери. Грогобамы опять же.

– Они же в реке! – возразил Виталик.

– Крокодилы на сушу выползают? – ответил вопросом Антон.

Он опустился на пол рядом со Светкой и окинул взглядом лежащего друга.

– Дай-ка!

Он осторожно взял неподвижное тело за плечо и с трудом повернул набок. На рубашке под левой лопаткой виднелось совсем небольшое розовое пятнышко. Светка судорожно вздохнула. Антон аккуратно приподнял рубашку. В совсем маленькой неглубокой ранке что-то блестело похожее на стеклянную иглу. Он потянул ее, и она легко вытащилась.

– Какая странная пуля! – проговорила Светка. – И вошла совсем неглубоко.

В ее голосе послышалась надежда.

Антон поднес стекляшку к глазам.

– Ампула! – определил он.

– С веществом?

– Сейчас пустая.

– Что в ней было? – спросила Светка и крепко сцепила пальцы.

Антон не ответил.

Виталик чихнул. Димка зашевелился, зачмокал губами, подложил руку под голову и захрапел.

– Снотворное! – понял Антон. Светка слабо улыбнулась.

– Но…

Улыбка пропала.

– Что – «но»? – спросила она с тревогой.

– Уж очень быстро подействовало! Практически мгновенно.

– Может, в него еще и раньше выстрелили? Могли в суматохе не услышать.

– Да! – вспомнил Серега. – Я видел: он что-то почесывал! Там! Сзади.

Антон осмотрел Димку и увидел еще одну ампулу, тоже с левой стороны, но существенно ниже.

– Двойная доза! – сказал он, вытаскивая стекло.

Димка вздохнул во сне.

– Пускай спит, – проговорил Антон.

Он повернулся к Сереге и Виталику, которые, вытянув шеи, наблюдали за манипуляциями, и сообщил:

– Будет жить!

Он удовлетворенно посмотрел на спящего товарища, на немного успокоившуюся Светку, на остальных.

Виталик осоловело моргал.

– У нас была бессонная ночь! – решил командир. – Димка дрыхнет, а мы что? Все! Всем спать!

* * *

Серега уронил руку на скамью и открыл глаза. Все еще спали. Димка, накрытый Светкиной курткой, дышал ровно и сильно.

Серега приоткрыл дверь и выглянул. Утреннее солнышко приятно грело лицо. Серега вышел на травку, зевнул и потянулся.

Дверь снова открылась, и показалась голова Антона. Он прищурился, пригладил волосы рукой и встал рядом с Серегой. Антон огляделся. Серега тоже стал осматриваться.

Машина стояла, слегка накренившись, на склоне холма. Ни здания института, ни других зданий не было. Памятник на вершине тоже отсутствовал.

– Стойбище где было? – спросил Серега.

– Там! За холмом, – махнул рукой Антон. – Институт стоял с этой стороны холма, а речка и поляна с костром – с другой. Если все так, конечно…

Антон нахмурился.

Серега посмотрел на него:

– Пойдем, посмотрим? Там ли наши?

– А если не наши?

– Ну, пойдем, узнаем!

Серега переминался с ноги на ногу, ему не терпелось узнать: туда ли они попали?

– Подождем остальных, – придержал его Антон. – Мало ли что? Проснутся – а нас нет!

– Нечего валяться! – недовольно буркнул Серега. – Все! Пошел будить!

И повернулся к машине.

Но не успел. На холме появились фигуры.

Серега замер на полушаге.

Далекие фигурки тоже замерли. Потом часть из них побежала обратно и скрылась за холмом. Остальные медленно и нерешительно стали спускаться к ним. Впереди определился высокий и крепкий мамиец, другие держались на отдалении.

Вдруг он остановился и поднял руку. Замерли и другие. Он снова сделал шаг, другой и неожиданно бросился вперед. Он резко крикнул, сразу закричали и все остальные и помчались вслед за ним.

Серега придвинулся к Антону и встал в боевую стойку.

– Назад в будку! – крикнул Антон.

– Эх, не успеть – отошли далеко! – не оборачиваясь, бросил Серега.

– Нам же ближе!

– Зато у них три ноги!

Рослый абориген уже подбегал к ним, и Серега приготовился отразить удар.

– Что здесь происходит? – Светкин голос за спиной раздался совершенно не вовремя.

Серега вздрогнул, дернул головой назад, с неудовольствием чувствуя, что сейчас получит от противника. Он машинально закрылся руками от удара.

Но противник стоял на своих трех ногах и не спешил нападать.

Светка подошла сзади, выглянула из-за плеч Сереги и Антона, раздвинула их обоих и вышла вперед.

И вдруг остановилась.

– Ой! – вырвалось у нее, и она прижала руки к щекам.

Она подошла вплотную к рослому предводителю и положила ладошку ему на грудь.

– Диди! – тихо сказала она. – Живой! Как давно я тебя не видела!

На голову подросший, трехногий Диди Мога бережно обхватил девочку всеми руками, оторвал от земли и крутанулся вокруг оси.

Серега выдохнул и опустил кулаки.

– Мы попали куда надо! – сообщил он Антону.

Антон не ответил, он смотрел на их общего друга и улыбался.

Диди Мога подошел к ним и обнял сразу обоих. Серега почувствовал, насколько он вырос и окреп.

– Нашел дорогу домой! – пробурчал в грудь Диди Мога прижатый Антон. – Расскажи как?

– Расскажу! Потом.

Диди Мога отодвинулся, осмотрел ребят, улыбка исчезла с его лица.

– Сколько вас вернулось? – спросил он.

– Все! – радостно сообщил Серега и кивнул в сторону машины. – Остальные – там! Спят.

Диди Мога посмотрел на их убежище.

– Что это за штука? Неужели летает? – спросил он с сомнением.

Антон и Серега не готовы были отвечать. Они только блаженно улыбались.

– Ты не представляешь, что с нами было! – подошла Светка и опять дотронулась до Диди Мога, словно сомневалась, что видит его снова. – Мы тебе все-все расскажем!

– Как вам удалось сбежать из этого ненормального мира?

– Ой! – Светка радостно замахала руками. – Такими странными путями, что я не знаю! Даже – без нашего участия!

– Как это?! – Диди Мога остановился. – Такого не бывает!

– С нами – все бывает!

– Ладно! – махнул рукой Диди Мога. – Все живы, а это – главное!

– Тоже не совсем! – все так же радостно продолжала сообщать Светка. – Очень долго мы были не совсем живы! Ну, просто, очень-очень долго!

– Ничего не понимаю! Хоть скажите: как вы прилетели на этой штуковине?

– И опять – не прилетели! Не прилетели и не приехали! Можно сказать: прибыли, не сходя с места!

– Все! Хватит! – Диди Мога замотал головой. – Разговоры потом! Пошли к нашим. И мама и Бубу Мяга, и все не знаете, как обрадуются! Ведь мы думали, что не увидим вас больше никогда… У нас даже истории и песни о вас складывают!

– Песни?! О нас?! – Светка от удивления раскрыла рот.

– Ну, это уж перебор! – смущенно пробормотал Антон. – Хотя интересно узнать, что это за…

– Интересно-то – интересно, – остановил командира Серега. – Но надо бы и остальных растолкать, там ведь еще двое…

– Беседуете? – высунулась из-за двери взлохмаченная голова Виталика. – А меня не позвали!

– Спи дольше! – проворчал Серега.

Виталик оглядел собравшуюся толпу.

– Привет, Диди! – помахал он рукой, как будто расстался с ним только вчера. – Как дела?

Диди Мога заглянул из-за головы Виталика в кабинку.

– А что с Димкой? – спросил он.

– Пускай, спит, – ответил Антон. – Он очень устал.

Воспоминания о будущем

– Пошли к нашим, наконец! – повторил Диди Мога. – Нас там ждут! Им уже сообщили.

– Пошли! – сразу согласился Виталик, сделал шаг и остановился. – А-а-а… как же Димка?

Диди повернулся к своим ребятам:

– Мы его понесем!

И процессия двинулась к стойбищу. Димка, все так же безмятежно посапывающий, ехал на плечах мамийских подростков, и это придавало процессии торжественность. Антон и Виталик шли по бокам, как почетный караул.

Светка шла сзади, держа за руку Диди Мога. С другой стороны шел Серега.

– Сколько же у вас тут времени прошло? – спросил Антон, оборачиваясь и глядя снизу вверх на вымахавшего Диди Мога. Его теперь трудно было назвать «мальчиком».

– Уже полгода, как мы вернулись. А у вас разве не так?

– Полгода, – кивнул Антон. – Земных – полтора, значит. А как ты дорогу нашел?

– Нашел! – просто сказал Диди Мога. – Димка все объяснил.

– А твои… как реагировали на полет? Ведь в первый же раз…

– Испугались, конечно! Когда увидели черное небо со всех сторон, даже снизу, и на нем яркое солнце вместе со звездами, не знали, что и думать. Одни решили, что попали в «хорошее место» за праведную жизнь, другие – что в «плохое» – за грехи. В общем, не очень верили, что возвращаются домой. Я ведь, когда полетел вместе с вами, тоже сначала ничего не понимал: где я, и что это за невиданные чудеса за окнами.

Серега поглядывал на друга и никак не мог решиться задать не дававший покоя вопрос.

Наконец, собрался с духом:

– А вот… нога… Это как?

– Выросла! – спокойно ответил Диди. – У вас ведь, наверное, тоже так? А то – всего-то две.

– Нет…

Серега вспомнил инвалида с их улицы. Он часто видел, как тот осторожно ковыляет на костылях. Когда Серега проходил мимо него, то всегда здоровался, но при этом вбирал голову в плечи и опускал глаза. Ему как-то было неловко, что у него вот – две ноги, и он может побежать, куда захочет.

* * *

О прибытии дорогих гостей уже знали. Их вышло встречать все племя. Когда они появились, все как один встали и низко склонили головы. Ребята замялись.

Вождь Бубу Мяга, все такой же величественный, с высоким посохом, украшенным цветами и листьями, вышел вперед и встал перед ребятами.

Он долго смотрел на них, переводя три своих глаза с одного на другого, переложил посох в другую руку, откашлялся, переложил в третью и начал.

– Спасибо вам за то, что спасли наших соплеменников и вернули в родной дом! – торжественно произнес вождь. – Вы рисковали жизнью и доказали своими поступками, что жизнь другого для вас важнее своей. Мы всегда будем помнить ваш благородный поступок.

И он тоже склонил голову перед ребятами, а остальные склонились до земли. Ребята совсем потерялись.

– Вы ведь наши друзья! – пролепетал вконец смущенный Серега. Антон опустил голову и закусил губу. Светка промокнула глаза. И только Димка продолжал безмятежно спать.

– Что с вашим другом? – встревоженно спросил вождь.

– Ничего страшного! – беспечно ответил Виталик. – Он просто устал. Ночь была беспокойная!

– Вы многое испытали! – растроганно проговорил вождь. – И заслужили отдых. Я хочу вам передать часть нашего тепла!

Он развел руки и обнял всех по очереди. Светка была последней. Когда дошло до нее, они с любовью посмотрели друг на друга. Она раскинула руки в безнадежной попытке объять необъятное и уже не в первый раз с готовностью прижалась к его большому мягкому животу. Они долго стояли неподвижно. Наконец, он отодвинул ее и внимательно посмотрел в глаза.

– Мой внутренний взгляд видит странное! – произнес вождь. – Вы молоды, как наши подростки, как вот этот поднявшийся из земли росток, и вы же – старше этого мбо за рекой!

И он показал на вековое кряжистое дерево, на другом берегу реки.

Ребята посмотрели на дерево и переглянулись между собой.

– Есть немного, – согласился Антон. – Мы долго проспали.

– Очень долго?

– Очень! Больше лет, чем пальцев у вас у всех.

Вождь окинул взглядом соплеменников и покачал головой.

– А Дима еще не проснулся?

Антон посмотрел на бережно уложенного на зеленую подстилку Димку:

– Проснется! Может, уже к вечеру.

* * *

Путники весь день рассказывали свои приключения, а когда день погас, продолжали рассказывать при свете костра. И хотя мамийцы не раз уже слышали рассказы Диди Мога и других вернувшихся с ним, им трудно было поверить в то, что говорили гости, а многого они просто не понимали. Но особенно они оживились, когда услышали о мире их далеких потомков.

– Какой же этот мир? – вздохнул Диди Мога. – Наверняка добрый и прекрасный! Не как у этих…

– Это есть! – согласился Серега. – И все-таки пришлось нам из него бежать. По-другому – никак!

– Взглянуть бы одним глазком! – не слушая его, продолжал Диди Мога. – Хотя бы одним из трех!

– Хорошо бы! – кивнул Антон. – Но что невозможно, то…

– Почему? – спохватился Виталик. – А фотоаппарат?

И он вытащил из кармана фотографии.

Диди Мога осторожно взял странные прямоугольные листочки.

– Это наша речка? – удивленно проговорил он.

– Да! – гордо подтвердил Виталик.

– Она вся в камне! А дома-то какие высокие!

Он поднял глаза:

– Молодцы наши! Не хуже комерцев!

– Лучше! – убежденно подтвердил Серега. – Куда этим!

– А это что? – спросил Диди Мога, рассматривая фотографию холма.

– Где?

– Вот! На самом верху.

– А-а-а! Это? – кивнул Виталик. – Памятник.

– Что это?

– Ну, ты же видел на Комере? Помнишь? Там стоял такой какому-то вояке! Да еще на коне! Или кто там у них бегает?

– Этот – тоже вояке? – подозрительно спросил Диди Мога.

– Совсем наоборот! – успокоил его Виталик. – Изобретателю!

– Какому?

Ребята переглянулись, не зная как лучше сказать.

– Тебе! – ляпнул Серега.

Все племя замерло. Плошка с напитком застыла в руке вождя.

– Мне? – переспросил Диди Мога шепотом.

– Тебе, тебе!

– За что?! – виновато воскликнул Диди Мога.

В это время гуряма Чумазон, тоже заметно вытянувшийся, подвез к костру дрова на тачке с деревянным колесом.

– Ты придумал? – спросил Виталик.

– Я! – с гордостью подтвердил Диди Мога.

– Вот за это!

– За это? – не поверил Диди Мога. – Да ну!

– Диди Мога! – торжественно произнес Антон. – Ты – изобретатель колеса! Это – великое изобретение! И о нем будут помнить через… много-много лет.

Диди Мога недоверчиво перевел глаза на фотографию.

– А что это он такой могучий?

– Кто?

– Я.

Антон засмеялся:

– Уж таким захотят тебя видеть потомки!

Племя обступило своего героя. Смотрели на фотографию, потом на Диди Мога и сравнивали. Некоторые подходили ближе и осторожно трогали изобретателя руками. Потом аборигены повернулись к гостям и засыпали их новыми вопросами.

Путники устали и охрипли, и уже глубокой ночью заснули мертвым сном. Их бережно уложили в гнезда из листьев пухао и оставили отдыхать.

Димка к вечеру так и не проснулся.

Потерянный адрес

Димка проснулся только под утро, но зато самым первым. Он недоуменно оглядел свою постель, странную палатку и ребят, беспробудно спящих в таких же ложах. Еще не отойдя от действия снотворного, он долго хлопал глазами, потом осмотрелся, откопал в листьях Серегу и стал его трясти.

– Где мы? – спросил он не открывающего глаз соню.

– Дома! – машинально ответил Серега и отвернулся от него на другой бок, пытаясь натянуть на себя как одеяло гибкую ветку.

И только выйдя из палатки и увидев радостно приветствующих его с новым днем аборигенов, Димка вспомнил события той напряженной ночи и понял, что их бегство прошло как надо.

Все-таки растормошенный Серега выполз наружу.

– Что со мной было? – подступил к нему Димка.

– Да ничего особенного, – потянулся Серега. – Просто спал.

Увидев, что пришельцы проснулись, к ним подошли мамийцы с вопросами: что желают дорогие гости.

– Поесть! – не задумываясь, ответил Димка, проспавший больше суток, – а потом – на рыбалку!

* * *

Когда все ребята проснулись и поели, подошел Диди Мога.

– Пойдем, прогуляемся, – предложил он с самым беспечным видом.

– Ой! С удовольствием! – вскочила Светка.

– Куда это? Зачем? – почувствовав подвох, спросил Антон.

– Недалеко! За холмом.

– За холмом? – насторожился Виталик. – А там ничего странного не растет?

– Ничего, – удивился Диди Мога. – Правда, есть какие-то побеги. У нас таких раньше не было. Совсем маленькие! Только-только из земли показываются.

– Ну, если совсем маленькие… – немного успокоился Виталик.

Они обогнули рощу и подошли к холму. Им навстречу из тени леса выступили три фигуры. Они пристально смотрели на ребят. Путники замедлили шаги, потом совсем остановились.

– Что это они на нас так смотрят? – не поворачивая головы, спросил Виталик у Сереги.

Серегу посетила смутная догадка, что-то вспоминалось, но это было так давно…

– Мы раньше не встречались? – спросил он.

Светка выступила вперед и подошла одному из них.

– Здравствуй, Стор! – сказала она и протянула руку. – Как ты помолодел!

Абориген низко поклонился и всеми тремя руками пожал Светкину ладонь.

– Здравствуй, барио!

– Какие мы барио! – смутилась Светка. – Мы друзья! Если вы не возражаете…

Стор поднял глаза на Светку, опустился на одну из своих колен, взял Светкину руку и приложил ее к своей щеке.

– Мы не возражаем! – ответил он.

Прибл поклонился Светке.

– Вы нас спасли! – сказал он просто. – Вы для нас барио навсегда! И друзья!

Светка повернулась к Младру:

– Как ты?

Он смутился и опустил голову:

– Привыкаю.

– Получается?

– Я всю жизнь прожил на Комере. Я там родился. Родина моя – там!

Прибл толкнул Младра:

– Ничего! Жить будет!

Младр послушно кивнул.

Серега, наконец, спохватился:

– Ребята! Как я рад вас видеть снова! Мы так долго не встречались!

– Всего полгода? – недоуменно проговорил Младр.

– Вы вчера слушали нас? – удивился Антон. – Мы же рассказывали!

– Мы не все поняли… – осторожно проговорил Стор. – И потом, все это слишком…

– Короче: так не бывает! – завершил мысль Прибл.

– Это верно! – легко согласился Серега и обнял Стора.

Все стали обниматься. Трое с Комеры тепло и крепко обнимали ребят и бережно и аккуратно – Светку. Диди Мога стоял в стороне и улыбался.

– Куда вы направились? – спросил Младр. – На вашу вью лау посмотреть?

– Что?! – закричали одновременно Антон и Димка.

– Ну вот! – махнул средней рукой Диди Мога. – Все испортил!

Путники побежали вперед и, обогнув рощу, увидели своего «Таракана». Он стоял, слегка накренившись, но блестел лучше, чем новенький.

– Мы за ним следим! – с гордостью сообщил Стор. – Чистим, пыль вытираем!

Ребята стояли и смотрели на корабль, ставший им за множество приключений таким родным.

– Значит, – робко спросила Светка, – мы можем вернуться?

– Ну да! – как о само собой разумеющемся сказал Димка.

Он первым двинулся к кораблю.

– Пойду, посмотрю: как там! – бросил он на ходу и скрылся внутри.

За ним двинулись остальные. Светка не пошла внутрь. Она остановилась у корабля и прислонилась щекой к его нагретому солнцем теплому металлическому боку.

– Здравствуй, шестой член нашего экипажа, – сказала она, закрыв глаза. – Мы почти дома!

Серега посмотрел на Светку, на корабль и молча скрылся в люке.

* * *

Виталик настороженно осматривал окрестности. Ему бросилась в глаза поросль странных растений темно-зеленого, даже почти фиолетового цвета, легко и гибко покачивающихся на ветру. Казалось, что ветер здесь ни при чем, и они изгибаются по своей воле.

– Вот эти? – спросил он у Диди Мога, стараясь даже не очень показывать на них рукой.

– Что? – не понял Диди Мога.

– Ну вот! Новые необычные растения!

– А-а-а! – засмеялся Диди Мога. – Нет! Это же инту! Мы из них постели делаем! А сверху листья пухао кладем! Смотри, какие они гибкие!

Диди Мога подошел к ним, безбоязненно взял в руки ближайший стебель и завязал его узлом. Тот медленно, но упорно выкрутился из узла, распрямился и снова закачался как ни в чем не бывало.

– Ты же спал на таких сегодня!

Виталик поежился.

– А где же новые?

– Да вот! Ты на них стоишь!

– Что?! – Виталик отпрыгнул назад.

Он присел на корточки и недоверчиво посмотрел на нежные и прозрачные росточки чудесного салатного цвета, радостно пробивающиеся из-под земли.

Он поднял глаза к Диди Мога:

– И что в них не такого?

– Посмотри! – Диди Мога показал на росток побольше. Он обогнал остальных и уже выбросил свой первый и пока единственный листок. Листок уже приобретал необычную форму, напоминающую знак карточной масти крестей.

– Ты такие встречал раньше?

Виталик не ответил, поднялся с корточек и отошел в сторонку.

* * *

Ребята по очереди вышли из звездолета. Димка удовлетворенно потирал руки:

– Жив, бродяга!

Антон повернулся к комерцам и Диди Мога и развел руками: – Ну, спасибо, друзья! Сберегли! Я просто не знаю, что сказать!

Он повернулся к кораблю и долго с непонятным выражением смотрел на него. Потом глянул на Светку и улыбнулся:

– Ну вот!

* * *

Димка повернулся к Сереге:

– Карты у тебя?

– Какие карты? – не понял Серега.

– Звездные! Ты же их нес!

Серега молчал.

– Там созвездия здешние, и где наше солнце – кружком обведено! – пояснил Димка. Антон перестал улыбаться и тоже стал смотреть на Серегу.

Серега наморщил лоб, пытаясь вспомнить.

– Я, это… – начал он.

– Что?

– Когда начали стрелять…

– Ну! – подтолкнул Димка.

– …поднялась такая суматоха!

– Дальше!

– Я их положил на подоконник, кажется…

– Кажется! – повторила Светка.

– А потом? – как-то неприятно спокойно спросил Димка.

– А потом… не помню…

– Так! – проговорил Антон. – Прилетели! Опять! В который раз!

– Посмотрим в корабле! – ухватился за первую, пришедшую в голову, мысль Серега. – Может быть, там…

– Откуда?! – насмешливо спросил Антон. – Мы же на нем не были несколько тысяч лет! А потеряли – вчера!

Серега сокрушенно вздохнул:

– Ну, может быть, что-то вспомним? Нарисуем…

– Нарисуешь! – проворчал Димка. – Художник нашелся! Это ведь чужие созвездия! Не Большая Медведица ковшиком! Я их видел-то всего один раз, и то мельком. Думал: потом посмотрю.

– Вот и посмотрел, – буркнул Антон.

Серега стоял совершенно потерянный. Ни мыслей в голове, ни слов на языке не было.

Виталик было, засмеялся, но, глянув на убитый вид друга, решил прийти на помощь. Он направился к Сереге, не забывая обходить всякие подозрительные растения.

– Ребята! Ну что вы?! Доверили такую важную вещь одному человеку? И кому?! Что, вы его не знаете?! Да мы все такие! Ни чуть не лучше…

– А тут началась такая неразбериха, стрельба даже! – продолжал Виталик. – Кинули на Серегу, а потом… а потом пошло вообще все вверх тормашками! В общем, мы все виноваты! Чего на него на одного-то валить?!

– Да?! А на кого? – кипятился Антон. – Для чего мы лезли под пули?! Для чего ехали наобум в этой будке?! Ведь даже не знали – доедем ли! И что теперь?

– Мы же не думали, что будут стрелять?! – возражал Виталик. – И даже попадут!

– В кого? – обернулся Димка.

– Ну что же… – Антон попытался взять себя в руки. Он уже не так радостно смотрел на сияющего «Таракана».

– Жалко маму не увижу, – тихо проговорила Светка. – Как она там?

– Наше возвращение, – продолжил Антон, – опять под вопросом.

– Я устала! – вздохнула Светка. – Сколько уже было этих вопросов? Когда же они кончатся…

Девочка смахнула слезу и побрела прочь.

Потом остановилась у дерева, постояла и повернула обратно. Она подошла к ничего не видящему перед собой Сереге:

– Прав Виталька. Мы все виноваты! Или никто не виноват. Ведь все-таки стреляли! Это же не шутки!

– Так в кого попали? – снова спросил Димка.

– В тебя! – мрачно ответил Антон.

Диди Мога и комерцы внимательно смотрели на гостей.

* * *

Светка вдруг вытерла слезы, тряхнула головой и улыбнулась:

– А здесь хорошо! Чистый воздух! Зелени много!

– Угу! – подтвердил Димка. – Одни газоны.

Светка оставила Димкино замечание без внимания.

– А главное – здесь наши друзья!

Прибл и Стор с готовностью кивнули.

– И не просто друзья, а боевые друзья! – продолжала Светка. – Мы же с ними столько всего испытали!

– И вы нас спасли, – опять подтвердил Стор.

Он поднял глаза на девочку и прямо посмотрел в глаза «барио»:

– Оставайтесь с нами!

Диди Мога вышел вперед. Он повел рукой, обводя лес, холм и речку:

– Это все, что мы можем вам дать. Но вы для нас – самые дорогие гости! И такими будете всегда! Помогать вам, просто быть рядом с вами – самая большая честь для нас!

И он поклонился:

– Оставайтесь!

* * *

Ребята пошли обратно. Светка вела за руку спотыкающегося Серегу, Виталик шел сзади.

Вождь сразу почувствовал перемену настроения путников. Узнав в чем дело, он сказал:

– Вы можете летать – значит, потеряно не все! Ваш путь не закрыт! Я вижу: он перед вами!

Мамийцы взялись развлечь гостей. Димку утащили на рыбалку, Светку увели в поле, Виталика – в лес. Антон остался с вождем.

Серега и Диди Мога пошли на холм оценить место будущего памятника. Диди Мога сомневался, что вершина холма для него подходит: уж слишком место видное.

– Это ты из скромности, – возразил Серега. – Зато посмотри: какой вид красивый открывается!

– Красивый! – согласился Диди Мога. – Но, смотреть все время на одно и то же – надоест!

– Но ты же не сам будешь смотреть? – Серега засмеялся, но смех его быстро угас.

* * *

Вечером все: и коренные жители, и приезжие собрались у костра. Говорили мало. Потом перестали совсем, смотрели на огонь и молчали. Стемнело. Мамийцы потихоньку по одному исчезали, чтобы отойти ко сну. Путешественники остались одни. И хотя длинный тридцатипятичасовой день Мамы был для них слишком велик, сон не шел.

Антон оторвал взгляд от костра, оглядел своих тихо сидящих товарищей и посмотрел исподлобья на темное без единого огонька небо. Он поднялся, чтобы тоже уйти. За его спиной хрустнула ветка. Ребята обернулись. Из темноты вышла стройная мамийка со знакомым удивительно теплым выражением лица. За ней чуть поодаль стояли два немолодых аборигена, казавшиеся не столько пожилыми, сколько усталыми. Они вошли в круг света костра и встали. Мамийка внимательно и даже как-то пытливо смотрела на ребят и молчала. Ребята молчали тоже.

– Кто там эти двое сзади? – шепотом спросил Виталик у Сереги.

Серега затруднился.

– Это же Нина! – подсказала Светка также шепотом, чтобы та не услышала. – Бабушка Диди Мога!

– А рядом с ней?

– Ее брат! Ты что не узнал? Мы ведь помогли им бежать с Комеры!

– Не… Все-таки для нас они… уж очень… – смутился Виталик. – А эта? Впереди?

– Ну, ты вообще?! – возмутилась Светка. – Маму Диди Мога забыл!

Мама Диди Мога, Нея, улыбнулась, и ее лицо снова стало серьезным.

Она посмотрела на Серегу.

– Доброго вечера, сын! – Нея поклонилась Сереге.

Она повернулась к Светке:

– И тебе, дочка! – и склонила голову перед Светкой.

– Почему же – сын? – попытался скрыть смущение за вопросом Серега.

– Вы сделали невозможное – воскресили нам самых близких. Мы не надеялись увидеть их больше. А мне вернули самое дорогое, что есть в жизни и дороже чего быть не может.

– Что это? – вполголоса спросил Виталик.

– Сына! Диди Мога! – ответила за Нею Светка.

Нея посмотрела на Светку:

– Вы это поймете. У вас все впереди. Девочка уже сейчас понимает.

Она опять перевела взгляд на Серегу:

– Теперь – ты мой сын. Такой же родной, как и Диди Мога.

– А я? – непривычно робко спросил Виталик.

Нея и Светка засмеялись одновременно.

– Ты не понял? – спросила Светка.

– Вы все – мои дети! – оглядев ребят, повторила Нея. – И ты тоже!

Она посмотрела на Виталика, протянула к нему руку и приглашающе кивнула.

Виталик покраснел, поднялся от костра, подошел к Нее. Она обняла его, он тоже неловко ее обнял и тут же отошел. Подошла Светка и нежно прижалась к тонкой фигуре.

– Мама! – сказала Светка и уткнулась в ее плечо.

Нея посмотрела на нее:

– Теперь у меня много детей!

И, обернувшись к своей маме, добавила:

– Я – счастливая мать!

Бабушка и ее брат приблизились с двух сторон и в свой черед обняли и Нею, и Светку, и упирающегося Виталика.

* * *

– Скажите, барио! – обратился к Светке бабушкин брат.

– Не надо! – попросила Светка.

– Скажи, внучка! Когда с Химеры снова прилетят… – улыбка исчезла с его лица, и оно сразу постарело. – Что тогда будет?

– Они больше не прилетят, – ответил за девочку Антон. За рассказами о своих приключениях ребята забыли рассказать о судьбе Комеры.

– Это правда?! – радостно, но недоверчиво спросила Нина и даже перестала обнимать свою дочь. – А вдруг все-таки опять…

– Нет! Им сейчас не до этого! – ответил Антон и нахмурился, представив, что сейчас творится на Комере.

– Они… – продолжал он, стараясь подобрать понятные слова, – разбудили такие силы, с которыми справиться не смогли. В общем, той Комеры больше нет!

– Я чувствовала, – медленно проговорила Нина, – что они разгневают богов. Ведь так жить нельзя.

Виталик хотел возразить, но Светка дернула его за руку.

– Да, – согласился Антон, – так жить нельзя.

– Мы там были нигдо, – вздохнула Нина, – но все-таки… У них красивая земля. Только они с ней плохо обращались.

Она подняла глаза на Антона:

– А как же море, цветы, небесные фонарики? Неужели ничего этого больше нет?

– Цветов – точно нет! А море, наверное – даже закипело!

Нина ахнула:

– Конец света!

– А до нас? – тревожно спросила она. – Не дойдет?

– Нет-нет! – попытался успокоить Антон. – Конечно, не дойдет! Далеко очень! Так далеко, что не дойдет никогда!

– Мир велик, – согласилась Нина.

Она снова подняла глаза на Антона.

– А как… – она запнулась, – барио сейчас там?

– Ай! Какие они барио?! – махнул рукой Антон. – Теперь это просто несчастные люди! Погибло очень много! А кто жив остался, тем – ненамного лучше.

Антон вспомнил Хиросиму:

– И еще многие умрут после.

– Так им и надо! – жестко проговорил брат Нины.

– Нельзя же так! – Нина ткнула брата в бок. – Среди них есть хорошие люди.

– Неправда! – повысил голос Нот. – Я не встретил ни одного! Что ты знаешь?! Нас сразу разъединили, когда привезли. Я видел то, чего не видела ты!

– Ты ничего не рассказывал!

– Не хочу. Может быть, потом… когда-нибудь…

Он помрачнел и стал совсем стариком.

Нот проговорил глухим голосом:

– Барио худо, говорите? А что тогда с нигдо?

Нина посмотрела на брата и замолчала.

* * *

Из темноты показалась еще одна фигура.

– Вернулся, – не оборачиваясь, сказала Нея.

– Ты где был? – спросил Димка.

– Здесь… – после паузы ответил Диди Мога, – рядом.

– Подслушивал! – засмеялся Виталик.

– Виталька! Ты что! – воскликнула Светка. – Не придумал больше ничего сказать?!

Диди Мога не улыбнулся. Он смотрел прямо на Антона.