Читать книгу: «Путешествие на «Таракане»», страница 32
Глава девятая. Новые старые места
Возвращение в давно покинутые места вызывает ностальгические воспоминания и даже как будто позволяет повернуть время вспять.
Наблюдения психолога
Встреча
Когда открылся люк, и ребята вышли на трап, то с удовольствием вдохнули воздух хоть и не родного дома, но все же знакомого места. Светка подергала носом: воздух показался ей не таким чистым, как в прошлые тысячелетия. К нему примешивались посторонние, не очень приятные, но, как ни странно, очень знакомые запахи.
– Чем это? – спросила она.
– Бензин! – усмехнулся Димка.
– Понятно!
За этим выяснением путешественники не сразу заметили группу намимийцев. Они стояли на летном поле неподалеку и смотрели в их сторону. Когда ребята спустились по трапу, намимийцы двинулись к ним. Впереди вышагивал высокий абориген. Он перебирал своими тремя ногами с удивительным изяществом. На голове у него красовался необычный головной убор, высокий и пышный.
– Ой! Почти как у вождя! – воскликнула Светка и сразу прониклась к нему симпатией.
Гостям роздали переводчики, на этот раз совсем небольшие.
Высокий намимиец произнес приветственную речь, не напыщенную и утомительную, а короткую и приятную. Это был глава управления по межпланетным связям. Его звали Ми Тонга.
– Ваше имя что-то означает? – спросила Светка.
– О да! – улыбнулся, глядя сверху вниз, Ми Тонга. – Мое имя – очень древнее! Означает: потомок Великого Человека.
– Великого Человека? Какого?
– Все узнаете со временем. Вы еще увидите памятник ему.
– Много ли планет, с которыми вы установили связи? – спросил Антон главу управления по межпланетным связям. Это его интересовало больше.
– Пока только одна! – все также улыбаясь, ответствовал Ми Тонга. – Витера.
– А с какими еще планетами вы эти самые связи установить планируете? – Серега тоже решил задать умный вопрос.
На этот раз Ми Тонга совсем рассмеялся:
– Не знаю! Кроме Витеры, других обитаемых планет мы пока не встретили. Зато она – особенная! На ней сразу две цивилизации: Олирианская и ваша – Альтертида!
Ребята опять почувствовали себя самозванцами.
– Что ж они все такие упертые, – шепотом проворчал Виталик.
– Но для нас интереснее всего, – продолжал Ми Тонга, – что вы побывали на нашей планете в очень давние времена и видели воочию то, что мы можем представить только по раскопкам! Вы для нас – живая машина времени!
Ребята были польщены, хотя сравнение с машиной, пусть и живой, не обрадовало.
Антон все-таки спросил:
– Почему, именно – машина времени?
– Скоро узнаете, – ответил Ми Тонга.
* * *
Гостей повезли по городу. Этот город был нечета скромному городку на Витере и, уж тем более, военным поселениям Комеры. Но ничего удивительного и неожиданного тоже не было. Ребята чувствовали себя почти так же, как туристы в каком-нибудь городе на Земле, и с интересом рассматривали проплывающее за окном.
Они выехали на набережную неширокой реки. Она была украшена белоснежной каменной набережной и живописно изгибалась по пологой дуге.
– Как красиво! – воскликнула Светка.
– Угу, – рассеянно кивнул Серега.
С противоположной от набережной стороны поднимался холм. На вершине его стоял памятник. Сразу было видно – это фигура сильного, уверенного намимийца. Тремя ногами он устойчиво упирался в землю, сразу в двух руках держал что-то круглое, а третьей – на это указывал.
– Военачальник! Ясное дело! – решил Димка. – Вон, какой! К такому так просто не подъедешь!
– У них тоже были войны? – спросила Светка.
– А почему нет?
– Лучше бы не было! – вздохнула девочка. – И чего в них хорошего?
* * *
Их поселили в светлом одноэтажном доме с большими окнами. Каждому дали по комнате. Обстановка была скромная, но для ребят вполне привычная: стол, стул и кровать. У каждой кровати лежали на коврике по три тапочка.
Проживать по одному было как-то непривычно, и мальчишки решили поселиться по двое. Серега, естественно, с Виталиком, ну а Антон с Димкой.
Ребята спокойно уснули в первую ночь на Намимии – за время их путешествия они уже не раз меняли место жительства.
Чудесные растения
Утром пришел межпланетный начальник.
– Как отдохнули? – спросил Ми Тонга. – Все ли вас устраивает? Что-нибудь желаете?
– Да все нормально! – махнул рукой Серега.
– А мне бы… – начала Светка.
– Да-да? – спросил Ми Тонга и вынул большой блокнот.
– Мне бы расческу и зеркальце, – попросила она. – Можно? А то я свои оставила на Витере.
– Конечно! – серьезно кивнул Ми Тонга. – Сегодня же получите!
Дверь снова открылась, и вошло еще намимиец. За ним сразу четверо несли, держа за углы, стопку большущих, чуть ли не метровых книг, и поставили прямо на пол. Ребята заинтересованно ждали.
– Это географические карты! – указал начальник. – Вы нам покажете, где вы побывали на Намимии в прошлые посещения. Интересно сравнить то, что видели вы, с тем, что там сейчас. Как изменилась местность, климат, температура воздуха.
Виталик смутился:
– Мы температуру не измеряли.
Начальник улыбнулся:
– А места узнаете?
– А что? Попробую! – пожал плечами Димка. – Места для посадки я же выбирал!
Антон с сомнением посмотрел на необъятные атласы и решил внести уточнение:
– Первый раз мы сели на южном жарком островке в океане.
Намимийцы схватились за книги и раскрыли перед путешественниками сразу десяток огромных томов.
– Так много?! – пробормотала Светка отодвигаясь.
– Что вы! Это только малая часть, – улыбнулся вошедший первым – судя по всему, главный географ. – Вам показать все сразу?
Димка почесал голову.
Серега решил помочь:
– Там еще были такие деревья – странные! У них ветки шевелились и спиралью закручивались. И шипы. Вот такие!
– Нашел что вспомнить, – буркнул Виталик и почесал левую руку, на которой тогда выскочило особенно много волдырей.
– Были такие растения, – подтвердил географ. Он целеустремленно вытащил том почти с самого низа и стал быстро перелистывать.
– Вот! – он представил три картинки. – Это острова, на которых росли те самые деревья. Этот редкий вид сейчас практически вымер. Одна только хилая рощица и сохранилась здесь, на севере, далеко от экватора. Как они тут оказались – непонятно! Это же теплолюбивые растения!
– Они – просто удивительные! – воодушевился географ. – Эти деревья выработали чрезвычайно оригинальный способ размножения. Ни у одного другого вида не встречается ничего подобного!
Виталик отошел к стенке, сел на стул и стал внимательно смотреть в окно.
– Они росли на маленьких островках, между ними – океан. Как им расселять по земле свой вид? – географ вопросительно посмотрел на слушателей. – Они научились использовать для этого морских животных. Очень остроумно! Те выползали на сушу отдохнуть, погреться и устраивать лежбища.
Светка вспомнила как они, обсыхая, лежали на песочке, и прыснула в кулак.
– И вот эти замечательные деревья подкарауливали неосторожно подползших к ним животных, обвивали ветвями и вводили им под кожу свои семена. Процедура, надо сказать, не очень приятная – они использовали для этого шипы.
– А дальше? – прошептала девочка, затаив дыхание.
Виталик больше не смотрел в окно, он уперся взглядом в пол и внимательно слушал.
– А дальше – отпускали обратно.
– Зачем? – не поняла Светка.
– Животные уплывали, выползали на другие острова и…
– И там подыхали! – ляпнул Серега.
Географ запнулся, а Виталик посмотрел на друга с ненавистью.
– Ну, ты – вообще! – хмыкнул Димка.
– Нет, этого не было, – проговорил географ недоуменно.
Он помолчал, немного сбитый с толку, и снова оживился:
– Что происходило дальше? Это очень интересно! Места уколов начинали нарывать и чесаться.
Виталик опять почесал правой рукой левую.
– Это заставляло животных выбираться на сушу, на еще какой-нибудь остров. Они терлись о деревья и камни, семена вылезали наружу и падали на землю. И прорастали на новом месте, может быть, даже очень далеко. Вот такой способ!
– М-да! – покачал большой головой Димка. – Способ устрашающий!
– Почему же бедные животные вообще подползали к этим вражеским деревьям? – пожалела Светка неведомых морских обитателей. – Зачем им такие неприятности? Лежи себе на песочке и загорай!
– Вот! – поднял палец средней руки ученый. – Животные, наоборот, охотно к ним шли – деревья их приманивали!
– Не поняла! – воскликнула девочка. – Чем?!
– Соком! У них была такая особая ветка, похожая на шланг! Они ею каким-то образом безошибочно находили рот животного…
Виталик утер рот рукой.
– И кормили его. Этот сок – очень питательный, можно потом несколько дней ничего не есть. А еще, люди, отведавшие его, долго ничем не болели, а заболевшие, наоборот, быстро поправлялись.
– Какие еще люди?! – недовольно проворчал Виталик. – Вы же тут про животных нам толкуете!
– Люди тоже узнали об удивительных свойствах этих деревьев и использовали в лечебных целях. Специально подходили к деревьям и ждали, пока они их, так сказать, «обнимут».
– Фу! – выдохнул Виталик и мотнул головой. – Ага, обнимут!
– Друзья! – вступил в разговор глава департамента. – Я вижу, мы утомили наших гостей. Не забывайте, в каком состоянии они пребывали совсем недавно. И профессор Зи Меда об этом предупреждал.
Он обратился к гостям:
– Сегодня отдыхайте, а завтра отправимся на остров.
– Там точно нет этих… замечательных деревьев? – осторожно спросил Виталик.
– К сожалению, да! – вздохнул географ. – Чудесные растения!
– Угу, – кивнул Виталик. – Чудесные.
– Зато там есть…
– Что?! – Виталик опять напрягся.
– Ферма! По разведению морских животных. Вам будет точно интересно!
– Ладно, – смилостивился Виталик. – Тогда поехали.
Ферма по разведению
Летающая машина, похожая одновременно на самолет и вертолет, аккуратно опустилась на песок.
Свой островок туристы едва узнали. Без деревьев он казался совсем крошечным, и во все стороны был виден океан. Прямо посередине его стояло небольшое здание персонала фермы. Что осталось неизменным: яркое солнце, лазурная вода и чудесный песчаный пляж.
– Курорт! – проговорил, жмурясь, Серега. Виталик озирался по сторонам.
Навстречу гостям вышел директор фермы.
– Для начала попробуйте морское меню! – сразу же предложил он.
Время было обеденное, и предложение подоспело вовремя.
Блюда были разнообразные и необычные, вкусы странные, но приятные.
– Ой! – воскликнула Светка, увидев знакомое. – Куриные яйца! Как давно их не ела!
– Похоже! – согласился Димка. – Кто это у вас здесь несется?
– Это яйца гамелы, – с готовностью сообщил директор фермы. – Они очень вкусны и питательны.
– Они их высиживают? – спросил Антон.
– Нет. Это морские животные. Яйца сами в воде развиваются. Правда, есть тут одна проблема, – директор помедлил, – их приходится выискивать на дне и собирать. Но мы над этим работаем!
– И часто несутся ваши морские куры? – задал вопрос Димка. – Наши куры – так чуть ли не каждый день!
– Гамелы откладывают по десять тысяч яиц за один раз! – с достоинством сообщил директор фермы.
Димка, взявший было яйцо в руку, остановился:
– Сколько?!
– Десять тысяч, – невозмутимо повторил директор.
– Вот это производительность!
После обеда представителей дружественной цивилизации пригласили на ферму. Это была огороженная плавучими мостками внушительная часть моря у берега.
– А где же ваши замечательные гамелы? – спросил Димка.
– Сейчас увидите! – таинственно проговорил директор.
Они подошли к берегу и двинулись по мосткам, уходящим далеко в море. За директором сотрудники тащили немаленькую тележку. На ней лежало что-то тяжелое и не очень вкусно пахнущее. Они все шли и шли, мостки слегка покачивались, берег уже казался тонкой полоской, а директор все не останавливался.
Глава межпланетного департамента забеспокоился.
– Я вспомнил об одном деле, – сообщил Ми Тонга и пошел по доскам обратно.
– Мы уже пришли! – повернулся директор фермы.
– Очень хорошо! – одобрительно ответил глава департамента и ускорил шаги.
Директор фермы достал свисток и поднес его к губам. Раздался громкий резкий звук.
– Она очень грациозная! Вот увидите! – обратился он к гостям, как будто уговаривая.
– Она там что? Одна? – удивленно спросил Димка, обозревая необъятный загон.
Директор не успел ответить. Вода в метрах в десяти от них вспучилась огромным бугром, волна пошла к мосткам, ударилась о них, обдав приглашенных веером брызг, мостки накренились.
– Ой! – судорожно вдохнула Светка и села на доски.
Ребятам показалось, что из воды поднялось огромное чудовище, но через секунду они поняли, что это только голова. Она раскрыла пятиметровую зубастую пасть, и двое сотрудников ловко, в шесть рук, опрокинули с тележки огромную гору еды и проворно отскочили в стороны. Голова подалась вперед и как горошину заглотила лакомство. Голова ушла под воду, показался ряд треугольных двухметровых гребней на спине, и где-то далеко-далеко высунулся конец хвоста и оглушительно хлопнул по воде. И все стихло.
Все произошло слишком быстро. И неожиданно. Гости в оцепенении стояли на сильно качающихся мостках, широко расставив ноги. Светка сидела на настиле, вцепившись в щели между досками, и не подавала признаков жизни.
– Правда, красавица?! – в восхищении обернулся к ним директор фермы.
– П-п-правда, – согласился Серега, утирая с лица соленые брызги.
Волны продолжали гулять по огромному загону, клоня мостки то в одну, то в другую сторону. Вода медленно успокаивалась.
– По-моему, мы вашу гомелу уже видели, – немного придя в себя, проговорил Антон. – Бедную птичку над морем, помните? Так ей откусила ногу такая же… красавица.
– Точно! Встречали мы вашу несушку! – кивнул Димка. – Она схватила этого… летучего, вот с такими кожаными крыльями!
Димка развел руки, но, поняв, что их не хватит, показал на стоящего в нескольких метрах от него Серегу.
– Вот как до него!
– Она может! – с одобрением и нежностью подтвердил директор.
Серега посмотрел на гигантский загон и все еще гуляющие внушительные волны:
– Десять тысяч яиц? Всего-то? Такая могла бы и больше!
Директор вроде даже обиделся за свою любимицу.
– Наша ферма очень важна! – с пафосом сказал он. – Мы снабжаем людей очень полезным и питательным продуктом! Она пока единственная, экспериментальная. Но мы будем расширять производство!
– Только… – директор озабоченно нахмурился. – Текучка большая.
– Почему? – насторожились гости.
– Не все выдерживают, как бы это сказать… красоты и грации нашей подопечной. Впечатления очень сильные!
– А-а-а! – протянул Серега. – А я уж думал…
И он наглядно показал двумя ладонями захлопывающиеся челюсти.
Антон посмотрел на Серегины руки и вспомнил процедуру кормежки.
– Что она у вас любит? – спросил он.
Но директор понял его в другом смысле:
– О, она очень нежная! Маря обожает, когда я чешу ей между ноздрями.
– Маря?!
– Да! Так я ее зову! Очень она это любит! Правда, я один это делаю.
– Что же она, не доверяет другим? – усмехнулся Димка. – Побаивается?
– Не знаю, – пожал плечами директор. – Другие этого почему-то не делают.
– Ну да! – понимающе кивнул Димка.
Они пошли обратно. Глава департамента по межпланетным связям ждал их на берегу, по своему обыкновению, приветливо улыбаясь.
* * *
Гости возвращались домой. В иллюминаторах под ними уплывал песчаный островок с небольшой постройкой и необъятным вольером.
– Незабываемое впечатление! – пробормотал Серега.
– Угу! – подтвердил Виталик. – Ничего себе «курочка Ряба»!
– Десять тысяч! – усмехнулся Димка. – Подумаешь! Да для такой «несушки» эти яйца – что икринки!
Светка все еще не проронила ни слова.
* * *
Когда они уже вернулись в свои комнаты, Серега спросил притихшую девочку:
– Ну, как впечатления?
– Знаешь, – сказала она после паузы, – мне что-то разонравились куриные яйца.
Памятник герою
На другой день контакты продолжились.
– Где вы еще у нас побывали? – спросил глава департамента гостей с Витеры.
– Да мы много не путешествовали, – ответил Димка. – Всего-то еще в одном месте и садились.
– Так! Какие особенности этого места?
– Вроде нет особенностей, – Димка почесал в голове. – Холм и речка. Вот и все! Ни моря, ни пляжа там нет. Ни таких вот деревьев. Обычное место!
Глава вопросительно посмотрел на географа.
– Речек много, – сказал ученый. – По таким признакам не найти.
– Жаль! – опечалилась Светка. – Здесь нам было хорошо.
Она представила Диди Мога и вождя Бубу Мягу и вздохнула.
Географ с сожалением посмотрел на гору атласов:
– Нам бы какую-нибудь настоящую особенность.
– Да вы не расстраивайтесь! – успокоил хозяев Серега. – Ну, были и были! Думаете, мы сами это место узнаем? Да столько времени прошло! Вы нам лучше скажите, что за памятник на холме стоит? Военному, наверное?
– Нет, – удивился географ. – Почему вы так решили? Все памятники завоевателям у нас давно отправились в музеи. Решили: не место им на площадях. Это – памятник изобретателю.
– Да?! – заинтересовался технарь Димка. – И что он изобрел? Ружье? Автомобиль? Жвачку? Кубик Рубика?
– Он изобрел колесо! – с достоинством ответил географ.
– Колесо?! – Димка переглянулся с Антоном. – Так это ж было ого-го как давно!
– Конечно! Ни даты изобретения, ни имени героя мы не знаем. В преданиях этого гения называют Ди Моа – Великий Мудрец!
– Ди Моа, – прошептала Светка. Ребята замерли.
– Легенды говорят, – продолжал географ, – что в уме, силе и смелости он превосходил всех! И бегал, как ветер!
– Да? – усомнился Димка.
– А может быть, – осторожно начал Антон, – он и не бегал вовсе, а наоборот: больше любил сидеть, наблюдать, размышлять?
– А вдруг он вообще хромой был! – неожиданно выпалил Серега. – Грогобам, например, ногу откусил!
Димка толкнул Серегу в бок, но поздно.
Географ замер и растерянно посмотрел на оратора.
– Странная фантазия, – пробормотал он и отвел глаза. Глава департамента тоже перестал улыбаться.
– А почему этот памятник стоит здесь? – попытался отвлечь хозяев Антон. – Он здесь жил?
– Этого никто не знает! – обрадовался вопросу географ. – Ди Моа у нас очень почитают! Памятники ему стоят во многих местах, и в каждом говорят, что он родился именно у них.
– А может быть, и здесь! – проговорил глава департамента. – Почему бы и нет? Я считаюсь его потомком, и сам здесь родился.
– Вот, пожалуйста! – показал на главу департамента географ. – Патриот своей родины!
И оба рассмеялись.
– Но у меня есть аргументы! – не отступал глава.
– Уважаемый Ми Тонга! – уже менее терпеливо возразил географ. – Давайте не будем путать наших гостей ненужными подробностями!
И повернувшись к ним, продолжил:
– По преданию, Ди Моа обладал сверхъестественными способностями. Он побывал везде, мог летать по воздуху и, даже утверждают, забирался на небо. Ему помогали добрые боги. Их звали…
Димка поднял глаза к потолку и незаметно зевнул.
– Ант – самый умный, Дим – самый умелый…
Димка захлопнул рот и уставился на рассказчика.
Но Ми Тонга прервал географа:
– Вы меня остановили, а сами нагружаете гостей такими же ненужными подробностями! Зачем им знать имена наших мифических богов? Неужели им это интересно?
– Нет, нет! – горячо возразила Светка. – Нам очень интересно!
Ребята с готовностью кивнули.
– Ну… если интересно, – протянул географ и посмотрел на Ми Тонга. – Хорошо, слушайте! Были и другие. Например, Сэр – самый надежный, Вит – легкий и веселый.
Серега с Виталиком переглянулись.
– Была еще их сестра – Вета.
– Вета? – переспросила Светка. – Что это значит?
– Душа!
– Душа… – зачарованно повторила девочка, опустила глаза и покраснела.
Серега повернулся к Светке и посмотрел на нее новым взглядом.
* * *
– Скажите, – спросил Антон, – а у этих ваших богов… все было хорошо? Все гладко?
– Нет! – географ удивился. – Вы уже слышали эту легенду? От кого?
– Не, не! – смутился Антон. – Я просто так спросил!
– Это верно – все гладко не бывает. Даже у богов! Однажды они собрались полететь на небо и взяли с собой Ди Моа – они не только уважали его за ум и смекалку, но и любили за добрый нрав.
Светка непроизвольно кивнула.
– И там, на облаке, они попали в подземный замок.
– Что? – хмыкнул Димка. – Подземный замок на облаке?
– Так говорится в легендах! – развел всеми руками географ. – Для ученых, изучающих предания, это тоже загадка.
– И так, на чем я остановился? Да! И в этом замке правил злой колдун. Он считал себя самым Великим и требовал, чтобы и другие так его называли. Какие-то непонятные то ли значки, то ли бумажки были для него важнее человеческой жизни. Колдун заманил доверчивых, не знавших зла, путешественников в бесконечный лабиринт и запер их там. Они блуждали в нем и никак не могли найти выход.
– Чем же кончилось? – нетерпеливо спросил Виталик. – Они спаслись?
Димка усмехнулся.
– Да! Им помогла добрая дочь колдуна. Звали ее Фина.
– Фалина! – прошептала Светка.
Географ решил, что она ослышалась:
– Фина – ее имя. Она вывела попавших в лабиринт богов. И вместе с Пришедшим…
– С кем, с кем? – спросил Виталик.
– Был еще один герой. Он помогал Фине. Про него ничего не известно. Он пришел ниоткуда и ушел никуда. У него даже имени не было. Его называют Пришедшим за Цветком.
Путники переглянулись.
– Был! – согласился Антон.
– Все-таки слышали это сказание?
– Немножко знаем! – Антон больше не стал отпираться.
Географ продолжил:
– Вот о таких удивительных приключениях рассказывают предания!
* * *
Он прошелся по комнате и снова повернулся к слушателям:
– Но самое интересное в этих легендах – вот что. Вернувшись из путешествия, Ди Моа рассказал своим соплеменникам о маленьких фонариках на небе. Днем их нет совсем, а ночью они вспыхивают по всему-всему небу! Куда ни кинешь взгляд – они повсюду, и куда ни пойдешь – всегда освещают твой путь! А красота такая – не передать!
Географ перевел дух:
– Рассказ о небесных чудесах поразил всех. Но не все поверили – уж очень это было не похоже на все, что они знали и видели вокруг себя сами. Отсюда пошла у нас крылатая фраза: “фонари на небе”. То есть что-то, чего на свете нет и быть не может. Кто-нибудь начнет рассказывать что-то уж чересчур небывалое, а люди послушают и скажут: «Вот дает! Прямо фонари по небу развешивает!»
Географ помолчал:
– Вы ведь знаете: в нашем пылевом облаке звезды не видны. Даже вылетев в космос, мы долго не подозревали об их существовании. Но однажды наши пилоты, проводя дальние исследования, выбрались из облака. И то, что они увидели, изумило их. Удивительной красоты картина звездного неба открылась перед ними. Но еще больше удивило всех нас то, что об этом уже было сказано в преданиях!
Он снова сделал паузу:
– Некоторые горячие головы стали поговаривать, что, может быть, путешествие Ди Моа на небо – не легенда. Но, это, конечно, не выдерживает никакой критики. Разумеется, это – миф. А рассказ о фонариках на небе – невероятное, но удивительно прекрасное совпадение.
– А вот это как раз… – начал Виталик, но Димка вовремя наступил ему на ногу.
* * *
Глава департамента снова вступил в разговор:
– И все-таки наш город не такой, как все. В нем есть еще одна редчайшая достопримечательность: это роща эни. Она как раз за холмом с памятником Ди Моа.
Географ, речь которого прервали, опять недовольно посмотрел на Ми Тонга.
– Что же в них такого достопримечательного? – без особого интереса спросил Серега. – Цветочки красивые?
– Нет, это – деревья… – неохотно пояснил географ и остановился. – Не о них сейчас речь.
– Те самые – с тропического острова! – опять перебил ученого Ми Тонга.
– Что-о-о?! – вырвалось у Виталика.
– Тогда уже сами о них рассказывайте! – нахмурился географ, не заметив возгласа гостя.
– Извините! – смутился Ми Тонга. – Мне хочется рассказать гостям обо всем и сразу. Продолжайте, пожалуйста!
– Ой, расскажите про эту рощу! – повернулась к нему Светка.
– Расскажите вы! – попросил Ми Тонга географа извиняющимся тоном. – Вы больше знаете. У вас лучше получится!
– Да! Расскажите! – опять попросила Светка. – Очень вас просим!
Географ немного смягчился:
– Ну, ладно.
Он посмотрел на главу департамента, который смущенно переминался на всех трех ногах.
– Эти растения оказались в совершенно несвойственной для них климатической зоне. Здесь им не очень хорошо. Мы планируем их пересадить на один из тропических островов, чтобы они опять начали распространяться по океану.
Виталик нагнул голову и почесал затылок.
– Но, с другой стороны, – географ опять стал воодушевляться, – эта странность спасла их от полного вымирания! Совершенно непонятно: какие необычные животные могли занести их семена так далеко от моря? Морские не могли доползти!
Светка закрыла рот рукой и едва сдерживалась.
– Ясно – это не ластоногие. Я думаю: какие-нибудь летающие!
– Угу, летающие! – через силу произнесла девочка.
– Это мы! – сказал Димка без обиняков.
– Что? – остановился географ.
– Мы занесли эти семена.
– Я вас не совсем понял. Кто?
– Он! – Димка поднял руку и показал на Виталика.
Возникла немая сцена. Географ, Ми Тонга и остальные ученые недоуменно смотрели на ребят, не зная, как воспринимать их слова.
– Виталик! – сказал Антон. – Расскажи!
Виталик поморщился и не очень охотно начал свое повествование.
* * *
– Поразительно! – воскликнул глава департамента, выслушав всю историю.
Географ смотрел на ребят с восхищением.
– Выходит, – проговорил он, – мы вам обязаны спасением дерева эни от полного вымирания?
– Не… – потупился Виталик. – Вы нам ничем не обязаны! Ну, спасли и спасли. Вот и пускай растут себе потихоньку.
Глава департамента торжественно выступил вперед:
– Я представлю вас к присуждению звания почетного гражданина нашего города. Завтра же вынесу это предложение на обсуждение!
– А мы, – добавил географ, – сделаем вас почетным членом общества защиты природы!
– А мы дадим вам медаль! – опять перехватил инициативу глава департамента и пожал Виталику руку всеми тремя своими.
Географ посмотрел на Ми Тонга и ничего не сказал.
* * *
– Постойте-ка! – Антон удивленно повернулся к товарищам. – Раз эти эни здесь, прямо за углом – значит, мы как раз тут и были! Вот – холм, вот – речка! Она самая! Ну и что с того, что сейчас вокруг не лес, а город, и сама она в белом камне?
– Так вы были именно здесь?! – воскликнул Ми Тонга. – Удивительное совпадение!
Географ тоже с любопытством смотрел на гостей с Витеры.
– Мы проводили раскопки в этом месте и обнаружили следы доисторического костра. Он горел не меньше ста лет. Здесь жили первобытные люди. Примерно то же время, когда вы здесь же и приземлились.
Географ задумался:
– Было бы очень интересно найти следы и вашего пребывания. Какая-то небольшая вещь могла случайно остаться? Представляете: найти доисторическую древность, а хозяева, которые держали ее в руках – сейчас рядом со мной!
Светка подняла голову.
– А вы не находили… – начала она и запнулась.
– Что?
Девочка опустила глаза и чуть слышно прошептала:
– Пластмассового совка. Зеленого?
Серега обалдело глянул на нее, Виталик просто захохотал.
– Что вы ржете? – зыркнула она на мальчишек. – Там еще швабра оставалась!
Виталик совсем зашелся.
– Ты еще надеешься тем совком попользоваться? – давясь от смеха, выговорил он. – А то домой приедешь, а мама спросит: куда совок дела? А где швабра?
– Дурак! – не поднимая головы, бросила Светка. – Это же память.
– О чем?!
– О Диди. О вожде.
Виталик перестал смеяться, почесал в голове и нахмурился.
* * *
– А как там эти… необычные предметы там могли остаться? – удивился ученый.
– Это подарок, – смущенно произнесла Светка. – Мы им и подарили.
О краже домашнего инвентаря девочка предпочла не упоминать.
– Так вы встречались с нашими первобытными предками?! – вскричал ученый в великом волнении.
– Ну да! – спокойно ответил за девочку Серега. – Тут они и жили. Как раз на берегу реки. Место хорошее. И жарили на этом самом доисторическом костре там что-то. Между прочим, очень даже вкусно!
– Потрясающе! – воскликнул Ми Тонга. – Вы нам об этом…
Но теперь уже географ взволнованно перебил главу департамента:
– Они вам ничего плохого не сделали? Все-таки первобытные…
– Ну что вы! Наоборот! – с жаром возразила Светка.
– Расскажите, какие они, наши предки? – просительно прижал все три руки к груди глава департамента. – Как они к вам отнеслись?
– Да хорошо отнеслись! – пожал плечами Серега. – Мы с ними подружились. Люди – что надо, хорошие! И сам Диди Мога, и вождь, и все племя.
– Как вы его назвали?
– Диди Мога! Ну, по-вашему, Ди Моа. Он при нас колесом и занимался. Прилаживал там…
И Серега неопределенно поводил руками.
* * *
Намимийцы замерли. Недоверие читалось у них во всех трех глазах.
Антон решил добавить аргументов в неубедительное Сережкино заявление:
– Он действительно летал с нами. И видел звезды. Ну и… рассказал об этом!
Но недоверие хозяев от этого пояснения только возросло. Теперь рассказ казался им совсем уже невероятным.
– А как же он вернулся? – улыбнулся географ.
– Мы его и вер… – начал было командир, но вспомнил – не могли они его вернуть. Диди Мога как раз улетел один, а они остались на Комере. Антон смутился.
Ми Тонга и географ переглянулись.
– Мне, конечно, приятно, что вы называете родиной Ди Моа мой родной город, – постарался как можно деликатнее сказать Ми Тонга, – но нас предупреждал профессор Зи Меда, что у вас после анабиоза имеются некоторые проблемы с памятью. Ложные воспоминания, так сказать. Вам кажется, что вы помните то, чего на самом деле не было.
Он помолчал:
– Но это не страшно! Со временем все восстановится и встанет на свои места.
– Не верите?! – вспыхнул Серега. – Да я… Да как вы можете?!
– Конечно, все встанет на свои места! – Антон оттер возмущенного товарища. – Это временно!
Он выразительно посмотрел на ребят:
– Мы уверены: в конце концов, все выяснится, что было на самом деле, а чего не было!
Серега нахмурился, но промолчал.
* * *
Антон опять поспешил отвлечь хозяев от неловкого момента.
– А можно найти наш… замечательный совок? – спросил он первое, что пришло в голову.
Географ оживился:
– О! Это была бы сенсация! Но… пластмасса так долго не живет.
– Однако, – он сделал паузу и таинственно посмотрел на слушателей, – кое-что мы обнаружили. По-настоящему сенсационное! Это – останки космического корабля!
Ребята замерли.
– Сохранилось немного, – продолжал ученый. – Он почти полностью разрушен и лежал на боку. Фактически развалины. Но что это звездолет – несомненно!
Но гости не разделяли его оживления.
– Как развалины? – нахмурился Димка.
Светка с ужасом посмотрела на него.
– Так что? – пролепетала она. – Диди Мога разбился?
Антон побледнел, Виталик замер с открытым ртом, Димка посерел лицом. Светка села, закрыв лицо руками.
Серега не хотел верить:
– Не может этого быть! Ну, не может! Ошибка какая-то! Что-нибудь другое, похожее. Вдруг это пирамиду строили в честь какого-то фараона вашего?
– Ну как же! – улыбнулся географ. – Двигатели, приборы. Металлический обтекаемый корпус…
