Читать книгу: «Путешествие на «Таракане»», страница 31
– Все найденные факты неопровержимо доказывают, что вы древнее всей нашей цивилизации.
Он оглянулся на остальных, ища поддержки.
– Я не знаю, какие мотивы мешают вам признать очевидное, и почему вы хотите скрыть свое происхождение.
Он помолчал размышляя:
– Но мы не будем настаивать. Видимо, у вас есть какие-то неизвестные нам уважительные причины. Надеемся, что в будущем вы расскажете о себе.
Ребята смутились. Возникла неловкая пауза.
Антон решил сгладить неловкость и переключиться на другую тему.
– Вы хорошо ладите с мамийцами! – сказал он.
– С кем?
– В наши времена они называли себя мамийцами, жителями планеты Мама!
Олирианцы недоуменно смотрели на Антона.
– Вы про кого говорите? – спросил историк.
– Вот про них! – и Антон показал рукой на программистов.
– Вы нас знаете? – переглянулись трехногие.
– Конечно! Вы ведь и тогда уже были здесь!
Олирианцы и трехногие удивленно посмотрели друг на друга:
– Мы знакомы только пятьдесят лет!
Теперь пришла очередь удивляться путникам. Фалина тоже удивленно распахнула глаза.
– Разве вы здесь не жили?! – тупо повторил Серега.
Историк обратился к товарищам:
– Видимо, здесь какое-то недоразумение! Неточности перевода. Надо проверить машинную лингвистику.
– Да нет же! – настаивал Серега. – Мы вас знаем!
Историк покачал головой:
– Они прилетели к нам только полвека назад! И с тех пор мы поддерживаем контакты.
– Как прилетели?! На чем?!
– На своих кораблях! Построили и прилетели. У них на Намимии высокоразвитая цивилизация!
– Вот это да! – поразился Виталик. – А ведь были же первобытные!
– Вот вам еще один наглядный пример, что такое тридцать тысяч лет! – наставительно сказал Антон.
Мамийцы оживились:
– Как вы называете нашу планету?
– Мама!
– Интересно! Очень похоже! Мы называем ее Намимия!
– Что это значит? – спросила Светка.
– Как сказать? Своя! Родная! А Мама?
– Примерно, то же самое.
– Но вы не могли их знать! – теперь уже вмешался директор Музея. – Их здесь никогда не было!
– Мы и в космосе их встречали! – с достоинством сообщил Димка. – Прилетели к ним на планету и встретили!
– Не может быть! – упрямо повторил музейный работник. – Не только планету, но даже звезду отсюда не видно! Ее вообще ниоткуда не видно! Она в непрозрачном облаке!
– Ну и что?! – пожал плечами Димка. – Мы случайно наткнулись!
Олирианцы и намимийцы переглядывались и улыбались. Они явно не верили.
– Мы не знаем, зачем вы нам все это рассказываете, – покачал головой историк. – Ваша цель нам непонятна!
Директор Музея тихо обратился к историку:
– Наверное, это последствия анабиоза. В мозгу складываются несуществующие связи.
– А! – понимающе кивнул историк. – Фантомная память!
Олирианцы и намимийцы переглянулись и согласно кивнули друг другу. Один профессор Зи Меда сидел с задумчивым видом, посматривая то на хозяев, то на своих пациентов.
– Постойте! – крикнул Серега. Он поднял руку и остановился, собираясь с мыслями.
– Мы были на вашей планете! – начал он.
Намимийцы пожали плечами.
– Вот послушайте! У вас над морем летают огромные птицы с кожаными крыльями. А в море проживают такие зубастые чудовища. Так они этих огромных птиц хватают, как воробьев! А у берега – кораллы необыкновенные! Отломишь веточку – они пищат!
Намимийцы замерли.
– А в реке живут грогобамы! Вот!
Антон посмотрел на Серегу и пояснил:
– Такие длинные, зубастые. Могут за ногу схватить!
– А в лесу есть такие ягоды! – вступила Светка. – Из двух половинок. Повернешь – а там сок. Вкусный!
– А еще, – продолжил Серега, – у вас есть такие хищные деревья…
Виталик нахмурился.
– В общем, хватают всех, кто подойдет по глупости, – закончил Серега.
Намимийцы смотрели на ребят всеми тремя глазами, не мигая, а один даже открыл рот.
– Грогобамов нет! – сказал он и рот закрылся.
– Как нет?! – возмутился Виталик. – Кого же мы видели?!
– Мы их называли грогробамусы!
– Ну вот же!
– Их больше нет. Вымерли! Вернее, всех перебили. Опасные очень были! Сейчас спохватились, хотели восстановить, но уже поздно.
Директор Музея ошарашенно смотрел на намимийцев:
– Так что? Это… это все правда?!
– Да! – кивнул один. – Все так!
– Значит, вы летали в космос?! – пролепетал музейщик, обращаясь к пришельцам.
– Ну, летали, – скромно пожал плечами Димка.
– Поразительно! – выбежал вперед историк. – Поразительно! Оказывается, ваша цивилизация была еще более высокоразвитая, чем мы предполагали! То, что вы рассказали – это сенсация! У вас были космические корабли?!
– Ну да… – потупился Серега. – Был у нас корабль.
– Да там еще другие рядом стояли! – вступил Виталик. – А вы разве их не раскопали?
– Нет! Пока не попадались.
– Нет тут нашего корабля, – прошептал Димка.
– Почему это? – повернулся Виталик.
– Он же улетел на Маму. Диди Мога своих увез. Если долетели, конечно.
– Чурбан бесчувственный! – зло посмотрела на Димку Светка.
Хозяева и намимийцы с интересом наблюдали за перешептываниями полубогов из прошлого.
Заметив это, Антон обратился к хозяевам.
– И все-таки мы не отсюда, – как можно мягче повторил Антон. – Посмотрите сами: мы же не похожи на вас!
– Ну! Ну! Ну! Не надо! – замахал руками историк. – Да! Вы не похожи, мы это знаем! Современная официальная теория гласит, что на Витере было два вида разумных существ. Вы раньше нас создали свою древнюю удивительную цивилизацию, а потом исчезли по неизвестной причине. Конечно, это трагическая история, и вы не хотите об этом говорить. Мы понимаем ваши чувства, хотя для науки ваши свидетельства бесценны.
– А потом, – развел руками он, – на освободившееся место, как это ни печально для вас, пришла наша цивилизация. Но мы с уважением относимся к достижениям и мудрости вашей культуры.
И он с почтением склонился в поклоне, и остальные олирианцы сделали то же самое.
– Не будем спорить, – шепнул Антон своим. – Неудобно уже получается!
* * *
Уже дома Димка удивленно сказал:
– Надо же! Они уверены, что намимийцев здесь никогда не было! И ведь спорят!
– Зато мы, оказывается, тут были всегда! – сразу же отозвался Виталик. – И с целой цивилизацией в придачу!
– Как же их переубедить? – задумался Антон.
– Ничего! – засмеялась Фалина. – Мудрые жители Альтертиды обязательно что-нибудь придумают!
– Антон обязательно придумает! – согласился Серега. – Но какая нескучная у вас история! Вот вторая глобальная катастрофа!
Фалина перестала улыбаться:
– Столько несчастий на мою бедную Комеру?!
Она опустила голову.
Светка повернулась к Сереге:
– Ты нарочно, что ли, Фалину расстраиваешь?!
– Я не думал… – опешил Серега.
– Ну, так подумай!
Фалина снова подняла голову:
– Только у меня будет к вам одна просьба… Пожалуйста, не говорите им, что мамийцы были у нас…
– Ну да, были у вас. И что? – не понял Виталик.
– Были у нас рабами, – договорила она.
– Ну… можно. Только они все равно узнают! Раскопают, в конце концов, и узнают!
– Вот, пускай, сами и узнают!
Открытие Виталика
Вечером к самозваным альтерантам неожиданно постучали.
– Это что еще за гости? – произнес Виталик и пошел открывать, хотя замка на дверях не было.
За дверью стоял директор Музея с тележкой-переводчиком.
Ребята удивленно ждали.
– Я хочу пригласить вас завтра в наш Музей Несуществующего Камня, – начал он. – Музей будет закрыт для посетителей, и мы сделаем для вас специальную экскурсию.
– Так вы нам и так все уже рассказали! – не задумываясь, ляпнул Виталик.
Директор растерялся.
– Не слушайте его! – оттолкнула Светка Витальку. – Конечно, пойдем, посмотрим! Большое спасибо!
Она укоризненно посмотрела на товарища:
– Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Музейный работник удивленно повернулся к девочке:
– У вас тоже была такая поговорка?!
– И у вас?! – в свою очередь удивилась Светка.
– Да, только у нас говорят не сто, а тысяча. Надо же! Целых тридцать тысяч лет прошло, а поговорка та же!
– Ужас! – буркнула Светка и перестала улыбаться.
– Только… – директор замялся. – Не говорите профессору, что это я вас пригласил. Он беспокоится, чтобы гости не переутомились. Скажите, что вы сами попросили.
– Заметано! – невозмутимо кивнул Димка.
Светка снова улыбнулась.
* * *
В Музее их встретила женщина с указкой.
– Это, наверное, та самая сотрудница, – шепнул Светке Виталик.
Увидеть, оказалось, действительно лучше. В первом зале висели картины с изображениями произошедшей катастрофы. Конечно же, они производили огромное впечатление на жителей Витеры, прекрасно знавших эту историю.
На первой была изображена еще только приближающаяся блуждающая планета. Она была похожа на нашу Луну, но гораздо больше. Планета занимала полнеба и нависала над живописным пейзажем. Люди на картине стояли группами по двое-трое и любовались неповторимым видом. Они еще не знали, что будет дальше.
Сереге больше понравилась другая, написанная с большой художественной силой – с волной.
Исполинская волна вздымалась над берегом, домами, деревьями и даже над горой. Малюсенькие фигурки людей застыли в ужасе на берегу. Кто поднял руки, непроизвольно закрываясь, кто упал на колени, а кто замер, как стоял.
Светке картина не понравилась. Она даже не подошла к ней. Посмотрела издалека, пробурчала: «кошмар!» и пошла дальше.
Антон задумчиво смотрел на изображение гигантского диска.
– Скажите, планета прошла мимо?
Девушка тоже глянула на страшный пейзаж:
– Нет. Блуждающая должна была столкнуться с Витерой.
– Тогда как же…
– Мы не знаем, что произошло, – продолжала девушка. – И, может быть, никогда не узнаем.
Она непроизвольно теребила в руках указку:
– Когда вздыбилось море, то всем стало не до небесных видов. Потом, правда, некоторые утверждали, что планета просто исчезла с небосвода.
– То есть как?! – вырвалось у Антона.
Тут и остальные гости подошли к экскурсоводу.
Она развела руками:
– Так записано в хрониках: была – и нет! Но много дней спустя видели небольшой кружок уже на противоположной стороне неба. Он быстро уменьшался.
– Как это так – была и нету?! – хмыкнул Виталик. – Может, вообще ничего не было! Мало ли что в хрониках напишут! Пятьсот лет прошло! Пойди проверь!
– А невидимая стена?! – возмутилась Светка. – А Несуществующий Камень?! Ты же его сам щупал! Храм-то – чему стоит?!
– Была планета, – кивнула девушка. – Она и сейчас есть. Намимийцы летали к ней. За пятьсот лет Блуждающая ушла так далеко, что даже в телескоп не видно. Но они ее нашли. Холодный замерзший мир.
– Как же она так ловко проскочила? – удивился Димка.
– Чудо! – прошептала Светка.
– Да! – просто сказала сопровождающая. – И мы этому только рады! Это второе из трех чудес, случившихся тогда.
– Второе?
– Да! Первое – это спасшая нас невидимая стена.
– Так еще и третье было? – спросила Светка.
– Да! Черные Земли, куда нам не было хода, перестали быть черными.
– Черные Земли… – наморщил лоб Серега. – Что-то такое говорили.
– Это отравленные территории в глубине материка.
– А-а-а! Вспомнил! Из-за радиации!
– Да, твердые лучи исчезли. Это обнаружили не сразу, со временем. Оказалось, что в Черные Земли после этих страшных событий стало возможным ходить. И не только ходить, но и поселяться, строить дома. В общем, там теперь можно жить! Удивительно! Вот только после этого и начала по-настоящему развиваться наша культура.
– М-да! – проговорил Антон:
– Тридцать тысяч лет борьбы за существование на узкой береговой полоске и только каких-то пятьсот лет на настоящую жизнь!
– «Каких-то пятьсот лет»! – вздохнула Светка. – Какими сроками мы стали бросаться!
Фалина слушала, закусив тонкую губу.
* * *
– А что там? – показал Виталик на следующую дверь.
Девушка оживилась:
– Там рисунок с Несуществующего Камня. Его увеличили в несколько раз, чтобы легче было рассматривать, и специально выделили для него отдельный зал.
– Это вы его обнаружили? – спросил Антон.
– Я! – просто ответила она. – Но на этом дело и закончилось. Разгадать его так никому и не удалось.
– А можно его посмотреть? – спросил Виталик.
– Конечно! Тут нет никакого секрета.
– Ты все-таки надеешься его расфаршировать? – насмешливо спросил Димка.
– Ничего я не надеюсь! Может быть, там и нет никакого смысла!
– А зачем же тогда он?
– Мало ли? Может, это просто штамп завода-изготовителя!
– Ага! – засмеялся Димка. – ОТК его поставил!
– Ну, или, например, адрес предприятия! Куда с жалобами обращаться.
Тут и все остальные засмеялись, даже экскурсовод.
– Я пойду, все-таки гляну! – сказал Виталик и направился к двери.
– Даем тебе пять минут и выходим! – крикнул Димка.
– А другие материки у вас есть? – спросил Антон. – Может, другие не были заражены?
– Он же – единственный! Один материк и один океан. И еще острова. А вы разве не знаете? – удивилась девушка. – Вы же здесь жили!
Антон сделал вид, что не расслышал вопрос.
– Пять минут прошло, – сообщил Димка.
– Пойди, поторопи товарища! – попросил Антон.
– За ручку приведу! Пускай дома додумывает!
И Димка исчез за дверью.
Прошла минута, другая. Димка не появлялся.
– И этот провалился! – недовольно посмотрела на дверь Светка. – Не нравится мне это! Серега! Сходи, верни лингвистов!
– Нет уж! – отрезал Антон. – Идем все вместе!
Они вошли в комнату и увидели стоящих, как столбы, Виталика и сзади него Димку. Серега мельком глянул на огромный, висящий на стене, рисунок и тоже остолбенел.
Два большущих круга висели перед ним. Внутри, действительно, не было ни букв, ни значков, ни иероглифов. Никто ни за что не нашел бы здесь никакого смысла. Никто. Кроме них, жителей Земли. Это были контуры.
Серега без труда узнал вздернутый нос Африки, корявый сапог Италии, приземляющегося тигра Скандинавии, стремительный самолет Сахалина. Он перевел взгляд на левый круг. Само собой, на другом полушарии с севера на юг протянулись обе Америки.
Серега икнул и понял, что все это время не дышит. Фалина отступила к стене и со страхом смотрела на ребят, на которых этот непонятный рисунок произвел такое магическое действие.
Серега вдохнул воздух, приходя в себя. Какая-то еще не оформившаяся мысль толкнулась в голову, и радостное тепло разлилось в груди.
– Живы наши предки! – проговорил Серега.
– Потомки! – поправил Антон.
* * *
Притихшие ребята молча вышли из зала. Сотрудница музея стояла у выхода и внимательно смотрела на экскурсантов.
– Что с вами? – осторожно спросила Фалина.
– Там, на рисунке, – Серега махнул рукой назад, – наша Земля!
Фалина посмотрела на дверь, потом снова на ребят. Похоже, она не верила до конца.
– Там?
– Да!
– Так это ваши такие… что смогли спасти целую планету? Да еще так вот…
– Выходит так!
Фалина еще раз посмотрела на ребят и замолчала надолго.
Всемогущие потомки
Уже дома Виталик сказал:
– Если им расскажем, что это мы их спасли, то мы станем самыми уважаемыми людьми на планете! Нас на руках носить будут! Вот тогда…
– Нам не поверят, – оборвал Антон. – Они же не поверили, что мы приезжие? А тут-то уж – тем более!
– Но как же?! – не унимался Виталик.
– У тебя доказательства есть? – задал конкретный вопрос Димка.
– Какие доказательства?
– Что это наша Земля? Вот на нашем «Таракане» был атлас! – продолжал Димка. – А у меня, например, был значок, как раз с двумя полушариями! А сейчас? Что у нас есть? Мы даже Фалине ничего доказать не можем! Она наши слова может только на веру принять! Если захочет…
– Все равно! Вы только подумайте! – упрямо повторил Виталик и произнес с расстановкой:
– Мы спасли целую планету!
– Но не вы же с Серегой!
– Герои! – бросила Светка.
Фалина засмеялась.
Антон тоже усмехнулся и повернулся к Фалине:
– Ты уж не говори им, что это наша планета. Еще, чего доброго, в другую больницу положат! С решетками.
– Не скажу, – просто ответила Фалина. – Хотя и тяжело.
– Тяжело? – не понял Антон. – Что?
– Тяжело хранить чужие секреты.
– Это верно! – вздохнула Светка.
* * *
Наступал вечер. Фалина сидела у окна и задумчиво смотрела на опускающиеся сумерки.
– Антон! – позвала она. Антон поднял голову.
– Почему они исчезли?
– Кто?
– Ваши! Сделали такое важное дело и пропали! Почему не пришли, не представились: вот – мы! И после могли бы помочь, раз они такие всемогущие? Ведь жизнь – непростая.
Антон подошел к ней и сел рядом.
– Я читал как-то рассказ, – начал он, – прилетели космонавты на одну планету, а там – первобытное общество. Холодно, голодно, все болеют и дерутся. Решили помочь. Привезли автоматические теплые дома, автоматические кухни. Те еду готовят, сколько хочешь. И улетели довольные. А потом прилетают, а те лежат в этих домах, возле кухонь, и ничегошеньки не делают! Думать разучились, даже стали снова шерстью обрастать!
Фалина поджала губы:
– Но мы же – не первобытные!
Антон смутился:
– Конечно, не первобытные! Ты не обижайся, пожалуйста! Но вмешиваться в чужую судьбу очень непросто. Особенно целой планеты. Тут надо семь раз отмерить!
Антон помолчал:
– Я ведь об этих, теперешних наших тоже ничего не знаю. Но думаю, они не бросят! Если что-нибудь случится – обязательно помогут!
– Ты так думаешь? – спросила Фалина.
– Я верю!
Фалина посмотрела в уже потемневшее окно, потом на пять пальцев Антона, на свои пять пальцев и спросила:
– Почему отмерить надо семь раз?
Дождь на планете
Когда они явились утром в уже привычное место встречи, Светка покрутила головой и толкнула Антона.
– Какие-то они не такие!
– Кто?
– Хозяева! Какие-то сосредоточенные! И с намимийцами о чем-то переговариваются.
Действительно, когда ребята вошли в зал, жители Витеры и Намимии вели, похоже, серьезный разговор, но при виде гостей прервали его и разошлись в разные стороны.
К микрофону вышел городской Голова:
– Приветствуем вас мудрые древние! Когда мы вчера узнали, что вы уже тогда летали в космос, это для нас было как… как крик жареной рыбы!
– Как, как?! – вылез Виталик.
– Есть такое выражение. Когда услышишь что-то совсем невероятное.
– А мы говорим: как удар грома! – сообщил Виталик.
Мэр вежливо подождал, когда гость замолчит, и продолжил:
– Мы были очень удивлены, что одна из цивилизаций нашей планеты уже в древние времена была такой развитой. Наверное, особенности мозга вашего вида позволили вам достичь таких успехов!
Мудрые древние смущенно молчали.
– Но вы побывали на Намимии. И это очень заинтересовало наших друзей. Они бы хотели пообщаться с вами поближе. У них возникла идея пригласить вас к себе.
Димка замер с открытым ртом. Светка смотрела на главу города во все глаза.
– Чего?! – не понял Серега. – На их планету?!
– Да! – лаконично ответил мэр. – Вы бы хотели там побывать?
– Еще бы! – удивился Серега.
Олирианцы переглянулись не очень радостно. Вперед вышел историк.
– Мы не хотим вас отпускать даже ненадолго. У нас к вам очень много вопросов. Поэтому мы договорились с жителями Намимии, что двое из вас полетят с ними, а остальные останутся. Решайте сами: кто как поступит. Вы как? Хорошо знакомы между собой?
– Мы все очень хорошо знакомы между собой! – как можно убедительнее ответил Антон. – Мы знакомы не первый год, и нас связывает много событий! Особенно в последнее время!
– В какое последнее время? – удивленно спросил историк.
– Ну, тогда еще! – досадливо махнул рукой Антон.
– Я не хочу ни с кем расставаться! – решительно заявила Светка. – Даже ненадолго!
– Я тоже! – подтвердил Серега.
– И я! – согласился Виталик.
– Мы или летим все вместе или никуда не летим! – ответил за всех Димка.
Олирианцы и намимийцы удивленно смотрели друг на друга. Один из намимийцев подошел к мэру и что-то ему сказал. Мэр кивнул:
– Мы обсудим этот вопрос!
Намимиец вышел вперед:
– Мы понимаем, что в космос летали лучшие представители вашего общества. А из вас кто-то там бывал?
– Мы все! – недоуменно пожал плечами Димка.
– Все?! – поразился спрашивающий.
– Да! – гордо подтвердил Виталик. – Летать – это наше хобби!
Фалина отвернулась, скрывая улыбку.
* * *
– Вот! Оказывается, наши мозги по-другому устроены! – уже дома высказался Виталик. – И намимийцы и олирианцы, и те и другие, это признают! Наша цивилизация строила космические корабли еще ого-го когда!
– Какая цивилизация? – хмыкнул Димка. – У них недоразумение, а ты гордишься!
– Как какая?! Мы!
– Что мы?
– Но мы же построили нашего «Таракана»? Сами!
– Ну… Получается, да! – согласился Димка. – Ладно, гордись!
– Мы – вообще! – продолжал Виталик. – Корабли строим! В космос летаем! Целые планеты спасаем!
– Ну, не мы же с тобой?!
– Детали! – отмахнулся он. – А живем-то сколько?! Мы – древние!
– Да уж! – буркнула Светка. – Такие древние, что дорогу домой забыли!
– Временно!
Оживление овладело ребятами. Виталик и Серега, перебивая друг друга, начали вспоминать истории из своей древней жизни в школе и дома. Светка и Фалина смеялись. Димка поглядывал на них и тоже улыбался. Антон сидел в сторонке задумчивый и в разговоры не вступал.
Когда раздался особенно громкий взрыв хохота, Антон поднял голову и произнес:
– Ребята!
Он сказал всего одно слово и совсем негромко, но все почему-то обернулись. Светка перестала улыбаться и взяла Фалину за руку.
– Ребята! – повторил он. – Нас приглашают в космос! Смотрите: намимийцы могут летать к звездам. У нас появилась надежда…
– …вернуться домой? – тихонько сказала Светка.
– Не очень большая. Мы ведь по-прежнему не знаем дороги. Но все-таки есть!
Смех затих, наступила тишина.
– Странно! – прервала молчание Светка. – Я соскучилась по нашему «Таракаше», по звездам в иллюминаторе. Тесновато мне здесь.
Фалина удивленно посмотрела на подругу:
– Неужели тебе хочется быть в холодном черном космосе, а не на теплой приветливой планете?
– Выходит, да!
– Почему?
Девочка задумалась:
– Наверное, потому, что это все-таки не мой дом. Не Земля.
* * *
– Ребята! Снова летим! – проговорил Виталик. – Я уж и забыл про это! А тут – р-р-раз! И – как крик кого там?
– Жареной рыбы, – подсказал Серега.
– Угу! Или удар грома.
За окном стемнело.
– Что-то сегодня быстро вечер наступил, – заметила Светка.
– Это тучи, – взглянув в окно, сообщила Фалина. – Будет дождь!
И раздался удар грома. Потемнело еще больше. Крупная капля стукнула по стеклу, за ней – вторая, и еще, и еще. Дробь стала непрерывной. За окном бушевал ливень.
– У вас тоже бывают дожди?! – завороженно глядя в окно, проговорила Светка.
– Конечно! – засмеялась Фалина. – Вот он!
– Это мой первый дождь на вашей планете! – девочка подошла к дверям. – И, наверное, последний.
Она распахнула двери и вышла под небесные струи. Светка раскинула руки и подняла лицо к небу, как видела однажды в кино, принимая такой земной дождь на планете Витера.
Дорогая Фалина
За день до отлета их домик посетили гости. Это было очень похоже на земной прощальный ужин.
Историк все еще не терял надежды узнать у пришедших в их мир хоть что-нибудь о жизни альтеранцев. Ребята отвечали туманно и уклончиво: что они могли сказать о том, чего не было? А обманывать друзей не хотелось. Историк потихоньку отстал, списав их нежелание на провалы памяти.
– Мы потом еще поговорим. Когда вы вернетесь, – решил он.
– Да! Конечно! – облегченно кивнул Антон.
– Вам понравился наш музей? – спросил пришельцев его директор.
– Очень! – горячо ответили пришельцы.
Историк глянул на директора музея, недовольный быстрой сменой разговора.
– А что вы так долго пробыли в комнате со знаками? – продолжал директор.
Ребята переглянулись.
– Просто пытались разгадать, что там написано! – ответил за всех Виталик. – Интересно же!
– А почему вышли с такими напряженными лицами?
– Так от напряжения!
Сотрудница музея улыбнулась. Антон сделал вид, что не заметил, а Димка чуть заметно подмигнул ей. Директор музея быстро повернулся к своей сотруднице. Она опустила глаза и сделала безразличное лицо.
– Интересно, говорите? – подозрительно произнес директор. – Мне тоже интересно.
– Остались бы у нас! – снова вернулся к прерванному разговору историк. – У нас еще столько неясного о вас и вашем мире! Что вам там делать?
И веско добавил:
– Мы еще не решили, кто из вас полетит!
Светка поджала губы.
– Им надо идти дальше, – произнес не проронивший до этого ни слова профессор Зи Меда. – У них свой путь. Здесь они не найдут того, что ищут.
– Что же им надо найти? – спросил историк.
Профессор внимательно смотрел на ребят.
– Себя.
Светка благодарно улыбнулась профессору.
* * *
Их отпустили всех вместе. Верный своему призванию профессор настоял на последнем осмотре и тоже дал добро.
Космодрома никакого не было. Корабль намимийцев возвышался на горе прямо над городом, почти на берегу реки, обрывающейся водопадом в котловину.
Ребята стояли недалеко от обрыва и смотрели на город, реку, море. Они дважды видели город сверху. Первый раз – сразу после пробуждения, и второй, последний – сейчас. Тогда они ничего не знали. Сейчас знали многое. Знали, например, что ущелье это рукотворное, но лучше бы этого не было.
Храм Несуществующего Камня с его легким куполом и статуей был хорошо заметен. И хотя отсюда, сверху он казался маленьким и игрушечным, но для ребят был теплым и родным.
Перед отлетом они побывали в нем еще раз. И еще раз потрогали созданное потомками такое хорошее несуществующее.
Фалина и Светка стояли рядом.
– Ты вернешься? – спросила Фалина.
– Конечно! – ответила Светка.
– Или нет?
– Не знаю…
Светка повернулась к подруге:
– Спасибо тебе за все, что ты сделала!
– За что? – вздохнула Фалина. – Разве я вам помогла? Ничего же не получилось! Даже хуже стало!
– Ты спасла Диди Мога и его товарищей! Тебе нечего стыдиться перед вашими трехногими друзьями!
Фалина неуверенно кивнула и снова повернулась к городу.
– Вы как будто прощаетесь, – сказала она.
– Мы ищем дорогу домой.
Светка украдкой глянула на профиль Фалины:
– Может быть, ты все-таки полетишь с нами? Как же тут, совсем одна?
– Нет! – покачала головой Фалина. – Потом. Если пригласят. Мне надо учиться жить в новом мире.
* * *
Корабль был небольшой, но по сравнению с «Тараканом» казался гигантом.
Ребята молча сидели в креслах и смотрели в иллюминаторы. Обширное поле было пустым. Одинокая фигурка Фалины не делала его оживленнее.
– Какой-то нерадостный у нас отлет, – проговорил Серега.
– Потому что прощание, – отозвалась Светка. Она сидела, прислонившись головой к стеклу иллюминатора.
– Который это отлет у нас по счету? – спросил Димка. – Третий, четвертый? Пора бы и привыкнуть.
– Пора бы, – согласился Серега.
Заревели двигатели, корабль дрогнул, и Фалина, город, море, Витера остались внизу.
* * *
Полет показался ребятам неинтересным. Впервые путешественники летели пассажирами. Они не знали, чем себя занять. А когда вошли в пылевое облако, и иллюминаторы ослепли, стало совсем скучно.
Путешественники оживились, только когда стали пробиваться сквозь пыль лучи жаркой Амиры. А вскоре засветилась приветливой звездочкой и Намимия.
– Мама! – прошептала Светка и улыбнулась впервые за весь полет.
