Читать книгу: «Властители магии. Назад в прошлое. Книга 2», страница 4

– Мама…

– Ланс, Нати во власти тьмы. Стой где стоишь, – резко скомандовала она, не сводя с моей девушки взгляда. – Кошка, давай!

Моя тетка взмахнула руками, и плотные стебли обвили девушку. Раздался треск и холодный леденящий душу смех Наташи. Меня прямо до мурашек пробрало. Природные верёвки разлетелись на куски.

– Вы не властны надо мной.

– Нати, борись! Ты не должна поддаваться тьме! – взмолился я, с ужасом глядя в черные глаза.

– Пойдём со мной во тьму и будем жить с тобой вечно, – произнесла она и застыла в ожидании моего ответа.

– Что ты такое говоришь? Борись с этой тьмой, это же не ты, это…

– Это я. – холодно перебила девушка. – Ты сделал свой выбор. Прощай, – раздался хлопок и она исчезла.

Каролина

Мы в недоумении переглянулись с сыном. Очевидно было, что Наташа во власти тёмных сил. Но кто? Зачем?

Ланс бросился вверх по лестнице.

– Ты куда?

– Я полистаю книгу Властителей – возможно, там я найду ответ. До сих пор в исторических книгах я не нашёл ни слова об этом.

Он исчез из виду, а я повернулась к Кошке:

– Даже если он что-то найдёт, скорее всего, нам понадобится сила всех Властителей, а трое из нас сейчас без магии…

– Я боюсь, – честно призналась Светка. – Мы сейчас уязвимы как никогда. Нашу силу отбирал демон по наводке Ледяной Королевы, и, вероятнее всего, мир тьмы знает, что мы сейчас слабы как никогда. Кроме того, боюсь, Брутуса могут убить, и начнётся борьба за власть, а преимущество будет на стороне того, кто убьёт нас.

– Я уже думала об этом. Мы уязвимы, но у нас по-прежнему есть четверо из вас. Это не мало и вряд ли нам грозит серьёзная опасность пока жив Брутус, хотя я не уверена в этом. Кто-то решил переманить на сторону тьмы Наташу, конечно, не просто так. Главным образом, боюсь, Сюзони права и причина в ребёнке. Это меня беспокоит. Мы должны найти её…

– Как?..

– Ух, ты! Всё почти такое же! – из гостиной раздался мужской голос, прервавший наш разговор. Мы обе почти бегом рванули туда и застыли на пороге в удивлении.

У окна стоял юноша с огненной гривой вьющихся волос и янтарными глазами. Он улыбнулся нам и сделал шаг на встречу, однако я выставила в знак протеста руки вперёд:

– Кто ты?

– Скажи сначала, какое сегодня число и год?

Я послушно произнесла дату и нахмурилась, повторяя вопрос:

– Кто ты? И в чём дело?

– Чёрт, так и знал, что промахнёмся! Наташа уже исчезла?

– Да… Отвечай сейчас же кто ты, иначе я тебя сотру в порошок! – взорвалась я.

– Я уговорил Ланса отправить меня сюда, а не Кантора. Вдвоём нам ты не разрешила отправиться, решила, что вместе мы слишком не выносимы и…

– Этьен?.. – только и смогла вымолвить я, чувствуя, что сейчас потеряю сознание.

– Да, это я. Здорово же, правда?

– Но как? Зачем?

– Много тебе говорить не буду, а то Ланс меня убьёт. Я должен изменить в прошлом только то, что необходимо – и ничего больше.

– Но прошлое менять нельзя! – почти хором воскликнули мы с Кошкой.

– Нельзя, но Ланс нашёл лазейку. Он долгие годы её искал – больше ни о чём не мог думать.

– Он хочет обойти этот закон?

– Ма, мы уже обошли его! – он рассмеялся и очень напомнил мне своего отца.

– Мама! – Ланселот бежал вниз чуть ли не через три ступеньки и лишь в дверях гостиной он замер с раскрытым ртом. – Этьен?

– Ты что – узнал его?

– Ха, Кантор проспорил мне! – расхохотался мой младший сын и оба брата обнялись. – Он был уверен, что ты меня не узнаешь!

– Шутишь? Даже повзрослевший ты всё такой же! Да куда там – ты мамина копия! Кстати, а что ты здесь делаешь?

– То есть тебя не смущает, что ты видишь своего повзрослевшего брата здесь, в гостиной? – перебила их я.

– Есть немного. Но на то, видимо, есть причины. Я уже мало чему удивляюсь в нашей семейке. Так что ты тут делаешь?

– Сначала расскажи то, что собирался сказать маме.

Ланс, повинуясь словам брата, обратился ко мне:

– Я не нашёл демона, который мог бы заставить Наташу перейти во Тьму. Есть демоны, которые склоняют людей на сторону зла, но эти люди, как правило, теряют рассудок и демон забирает их душу. Наташа ушла во тьму осознанно, как будто она не во власти демона, а и есть демон… Я в тупике… В подземелье даже Брутус вряд ли сможет найти её, ведь она всё же человек…

– Если она человек, – поправила я. – Мы так и не знаем – ведьма она или демон.

– В книге есть и про новорожденных демонов, – нехотя вздохнул Ланселот.

– Это как?

– Многие демоны оставляют своё отродье в человеческих семьях, чтобы в борьбе между кланами они не погибли, а потом они их призывают во тьму и обращают. Обращение происходит после тринадцати убийств ведьм или магов в полнолуние. Боюсь, что наш ребёнок может пропитаться злом ещё раньше, чем обратится Наташа.

– Что ж, теперь садитесь и послушайте меня, – вставил своё слово Этьен, очевидно, зная, что его брат всё сказал. – Ланс, ты должен отобрать у Наташи ребёнка.

– Я? Как? У меня даже нет магических сил.

– Скоро она будет у тебя, – заверил его брат и продолжил. – Я скажу тебе заклинание, которым ты сможешь переместить ребёнка из Наташи в другую ведьму.

– Я не хочу никого обременять.

– Магия такая загадочная штука… – загадочно усмехнулся Этьен. – Ты можешь переместить его даже в себя. Магия может это и это возможно.

– А если этого не сделать? Мой ребёнок обратится, да? И станет ли он оборотнем, как я? – Ланс задал вопрос, который тревожил его уже давно.

– Не знаю… могу ли я тебе это говорить и должен ли…

– Скажи, если уж мы всё равно это собираемся изменить.

– Ланс, ты потратил почти пятнадцать лет, чтобы найти ответ. И ты не прислал своих детей сюда, потому что у тебя их нет. В июле этого года Наташа попытается убить всех Властителей, и ты в схватке уничтожишь её и своего нерождённого ребёнка.

Мой старший сын отпрянул как от удара и побледнел, тихо прошептав:

– Нет…

– Брат, этого можно избежать. – Этьен сочувственно положил руку Ланселоту на плечо. – Поэтому я здесь. Мы заберём у неё ребенка, и она сама придёт к тебе. Ты сказал… в смысле – будущий ты… что, в крайнем случае, нужно сварить зелье, чтобы отобрать магические силы у Наташи. Это должно помочь, в теории…

– Но как скоро мы вернём себе магические силы? У нас нет времени…

– У нас ещё есть время, и, верь мне, всё случится скорее, чем ты думаешь.

– А ты будешь с нами?

– Ты… в смысле будущий ты… сказал, что я вернусь, как только будущее изменится так, как мы планируем.

– А если мы всё испортим?

– Брат, ты меня удивляешь. Ты всегда верил в лучшее. У нас всё получится. Кстати, мама… по поводу ещё одного ребёнка… мы все в восторге! Прости, ну просто не смог сдержаться!

Я зарделась, понимая, что мой сын открыл то, о чём я говорила только с мужем.

– Ты планируешь ещё одного ребёнка? – Кошка удивлённо уставилась на меня.

– Я хочу ещё одну девочку, – честно призналась я, не став вдаваться в подробности.

– И как скоро? – теперь моя сестра уже смотрела на Этьена.

– Нет, я больше ничего не скажу об этом, – он улыбнулся и покачал головой.

– Ты что-то ещё скрываешь?

– О, да!

– Ты ничего больше не расскажешь?

– Нет, тётя. Всё остальное вы узнаете, когда придёт время. Пока что не везде нас ждёт хэппи энд, но я верю, что изменив то, зачем я пришёл, мы изменим многое.

– Не везде? Скажи мне, в чём дело? Лиза?

– Тётя, ну ты как всегда! Мысли позитивнее! С ней всё будет хорошо. Остальное тебе пока знать не надо. Тем более, тебе скоро рожать.

– Нет…

– Да. Думаю, эта информация ничего не изменит. У тебя пару дней.

– Но ещё рано!

– Нет. Врачи намудрили тебе со сроками.

– Пара дней??? Чёрт возьми, я не готова!

– Светик, ну ты чего как маленькая? – я успокаивающе погладила сестру по руке.

– Катя, я последний раз рожала восемнадцать лет назад! Ужас, я боюсь!

– Чего бояться? Теперь ты даже знаешь когда рожать. Предупреждён, значит, вооружён. Скажу Руслану, чтобы завтра отвёз тебя в роддом. Отдохнёшь от всех нервотрёпок.

– Да, пожалуй… Подожди, а в будущем… что я сделала?

– Ты как раз так и сделала, потому что на нервной почве завтра у тебя начнёт тянуть живот, – пояснил Этьен.

– А ты откуда это всё знаешь?

– Меня просветил во всё Ланселот. Я же должен был сюда идти во всеоружии.

– Знаешь, Катюша, я никогда не перестану удивляться нашему Ланселоту. Кажется, он знает всё обо всём.

Хлопнула входная дверь. Очевидно, вернулись наши мужчины и Сандра.

– Девочки! Почему нас никто не встречает? – поинтересовался Руслан.

Мы вышли в холл.

– А это кто? – мой муж недоуменно перевёл глаза с Этьена на меня.

– Догадайся, – усмехнулся юноша.

– Каролина, как это возможно?

– Возможно, дорогой. Это Этьен. Примерно лет пятнадцать вперёд.

– Чёрт возьми, вот это да! – Джек крепко обнял младшего сына.

– Надеюсь, это все сюрпризы? – поинтересовалась Сандра.

– Нет. Наташа ушла на тёмную сторону. А Этьен пришёл из будущего, чтобы предотвратить её смерть. Кроме того, Руслан, для тебя новости хорошие, – я расплылась в улыбке, глядя на мужчину. – Твою жену необходимо завтра отвезти в роддом. Мой младший сын говорит, что через пару дней она родит. Со сроком врачи ошиблись.

– Нет… Так быстро? Вот это да! – он подхватил жену на руки и закружил.

– Руслан, я рожу прямо сейчас, если ты не поставишь меня на ноги! – возмутилась Светка.

– Это… у меня просто нет слов!

– Девочки, я тут подумала… А вы не думаете, что Лизу тоже может переманить тёмная сторона? – поинтересовалась Сандра.

– Исключено, – тут же отреагировал Этьен.

Раздался хлопок у нас за спинами, а затем голос Брутуса пророкотал:

– Пригнитесь!

Едва мы успели склониться к полу, беспрекословно подчинившись, как с другой стороны холла возникло два демона. Брутус швырнул в них энергетические шары, испепелив на месте и радостно выдохнул.

– Чёрт возьми, чуть не попался!

– Ты же только что ушёл, – удивился Ланселот.

– Да я… в общем, некоторые демоны предполагают, что я на вашей стороне… Я занимался поисками кинжала, а потом мне пришлось убегать. Они проследили меня досюда. Ну, ух, теперь пока всё спокойно…

– Ух, я и забыл, что ты демон! – в полголоса вымолвил Этьен и быстро прикусил язык, запечатав себе рот ладонью.

Демон удивлённо вскинул брови:

– Мы знакомы?

– Эээ… ну да. Чуть позже, правда…

– Этьен, ты ничего не хочешь сказать? – что-то подсказывает мне, что он знает его не просто как демона-помогатора.

– Мама, я ничего и не скажу. Я и так ляпнул лишнего. Всё хорошо. Если я сейчас ещё что-нибудь скажу, боюсь, моё путешествие напрасно. Не хочу поломать ничью жизнь.

– Раз уж ты здесь – или держи язык за зубами, или договаривай. Предупреждаю первый и последний раз, – я грозно сверкнула в его сторону глазами.

– Да я и с первого раза хорошо понимаю.

Я подошла к Брутусу и отвела его в сторонку, чтобы никто больше нас не услышал. Говорила с ним в полголоса.

– Мне кажется, я понимаю, к чему клонит Этьен. Чтобы не случилось в будущем: я лично сотру тебя в порошок, если ты причинишь боль Лизе или посмеешь склонить её во тьму. Ясно?

– Тогда тебе придётся долго ждать. Я умру, но не обижу её. Я люблю её. Ты знаешь – демоны такими словами не разбрасываются. Я сделаю всё для того, чтобы мой брат никогда не встал между нами.

– Я не верю демонам.

23 марта

В субботу вечером мы ждали приезда Димы. Решили, что самое лучшее будет – сказать ему правду. В конце концов, этим мы ничем не рискуем. Даже если это будет сильным шоком, и он не захочет больше знать нас, думаю, что он вряд ли кому-то разболтается о том, что узнает.

Домашние ещё не проснулись, а я в обществе мужа, дочки и Сюзони поглощала свой завтрак.

– Лили, ты наелась?

– Да, можно я пойду?

– Конечно, – я чмокнула ребёнка в щёку и поставила её на пол.

Девочка схватила со стола бутерброд и убежала. Горгулья с улыбкой проследила за ней и загадочно произнесла:

– Я бы на вашем месте проследила за тем, куда направился ваш ребёнок.

– Почему? Из-за того, что она стянула бутерброд? Так она уже не первый раз с едой убегает, – удивился Джек.

– Она её не ест.

– Откуда ты знаешь?

– Идите за ней и сами всё узнаете.

– Она кого-то подкармливает? – предположила я.

– Я не знаю кого именно, но похоже на то. Во всяком случае пока я не чувствую, что этот кто-то ей угрожает. Точно не нечто темное. Она ушла на улицу.

– Давно это продолжается?

– Нет. С тех пор как появился Этьен.

– И ты молчала?

– Я не чувствую опасности. Но всё-таки думаю вам надо знать, в чём дело.

Мы поспешили вслед за Лили. Она надела свой комбинезон и находилась на улице. Правда, в домашних тапочках. Понимая, что дальше двора она не уйдёт, мы замерли у окна, боясь спугнуть незваного гостя, если таковой есть.

Совершенно очевидно, что девочка с кем-то разговаривает. Она вытянула вперёд руку, и бутерброд исчез с её руки. Ребёнок явно доволен общением с тем, кого мы не видим. Однако…

– А что если это всё-таки демон? Может, он хочет переманить и её на тёмную сторону? – вслух предположила я, обращаясь в основном к себе.

– Этьен бы предупредил нас. И Сюзони бы, наверное, почувствовала.

– Но тогда кто там? Зачем его кормит Лили? И почему мы его не видим?

– Есть только один способ проверить это. Пойдём, – и Джек, взяв меня за руку, быстрым шагом направился на улицу, накинув на нас куртки.

Выйдя за порог, мы замерли на месте, боясь напугать и ребёнка и того, с кем она разговаривала. Лили обернулась и вопросительно уставилась на нас.

– Детка, с кем ты разговариваешь? – вкрадчиво поинтересовалась я.

– Ни с кем.

– Лили, мы видели, как ты кормишь кого-то и разговариваешь с ним. Расскажи нам, дочка, мы не будем ругать тебя.

Девочка внезапно обернулась и как будто кого-то внимательно слушала. Потом снова посмотрела на нас.

– Она покажется вам. Только вы не пугайтесь. Она хорошая, правда.

– Мы верим тебе, – произнесла я с опаской.

За нашими спинами скрипнула дверь, и на крыльцо вышел Ланс. Жестом я попросила его не задавать вопросов.

Внутри меня, однако, всё напряглось. Мы ведь понятия не имели, с кем сейчас нам предстоит столкнуться и так ли «она» безвредна. Ребёнка легко обмануть. Однако сейчас мы были беспомощны без своей магии.

Раздался громоподобный рык, а затем перед нами предстал… дракон! Не больше 2,5м в высоту, однако, менее страшным от этого не казался. Дракон! У нас во дворе!

Я машинально бросилась к Лили, но она внезапно оттолкнула меня и встала рядом с драконом:

– Она никому не причинит вреда.

Мы же все зачарованно смотрели на доселе считавшееся мифом существо. Она обладала завораживающей красотой. Чешуйки переливались золотым, изумрудным и бирюзовым цветами и казались отлитыми из чистого металла и драгоценных камней. Огромные крылья, сложенные за спиной, увенчаны на изгибах небольшими шипами. Когти на лапах отливали серебристым цветом. Ярко-фиолетовые огромные глаза смотрели на нас спокойно и изучающее.

– Приветствую вас, Властители Магии, и тебя, смертный! – последние её слова обращены к Джеку. – Не бойтесь меня. Мы, драконы, вольные существа, но мы служим добру, и пока в ваших душах есть Свет я не трону вас.

– Многообещающее заявление, – усмехнулся Ланс и поинтересовался: – А почему ты такая маленькая? Я всегда считал, что драконы – огромны.

– Меня зовут Каллиста. По нашим меркам я ещё молода – мне всего четыре с половиной тысячи лет. Если я приму свой настоящий облик – мы не сможем с вами говорить, я просто не услышу вас.

– А почему Лили тебя видела, а мы – нет.

– Потому что она ребёнок, и она видит много больше, чем взрослые. К тому же, мне не нужно было пока, чтобы вы видели меня. Мне необходимо было набраться сил после долгого перелёта.

– Ты специально прилетела к нам?

– Да. Я знаю, что трое из вас лишены магической силы. Вы не сможете вернуть её себе без моей помощи.

– Это Лили тебе сказала?

– Нет. Я дракон. Я многое знаю. У вашей девочки большое будущее, но не это сейчас главное.

– А как ты можешь вернуть нам силу?

– Я – не могу. Вы можете это сделать сами. Ваша сила никогда не покидала ваши тела. Её заблокировали магическим путём. Вы рождены волшебниками, и магия живёт в вас.

– Сами? Но как? Мы уже пробовали разные заклинания – ничего не помогло.

Каллиста раскатисто рассмеялась:

– Ваши заклинания вам не помогут. Самый сильный маг в вашей семье сможет это сделать. Он разбудит силу в себе и поможет пробудить силы в остальных.

– Мама, значит, это ты можешь вернуть нам силу! – в восторге и удивлении воскликнул Ланс.

– Нет, юноша. Самый сильный из Властителей Магии – ты.

– Я?.. А разве не мама?..

– Она была сильнейшей из ведьм до того, как родился ты.

– Но почему… я? Ведь мой отец – не маг…

– Ты уникальный. Твоя мать перенесла тебя во чреве сквозь время вопреки всем магическим законам. Ты напитался самой сильной магией, которая накоплена в межпространстве. И твоя магия не имеет границ.

Снова за нашими спинами открылась дверь и на улицу вышли заспанные домочадцы. Однако весь сон их как рукой смело при виде дракона у нас во дворе.

– Это же… Это… – Сандра полушёпотом не могла подобрать нужного слова, я приложила палец к губам, заставив её замолчать.

– И что я должен делать? – поинтересовался Ланселот.

– Это не мне тебе рассказывать. Скажите мне, когда вы готовы отправиться в путь?

– В путь? Зачем?

– Ох, люди! Как же вы любите задавать много лишних вопросов! Но я отвечу вам. Мы полетим на Авалон!

– Авалон?.. Я думал… это всего лишь легенда, – в глазах моего сына читалось изумление и восторг. О да, про Авалон и короля Артура, кажется, он изучил всё!

– И драконов не существует, – усмехнулась Каллиста. – Я смогу перенести на себе лишь одного человека, иначе мне придётся часто останавливаться на отдых. Вы должны придумать заклинание, чтобы суметь последовать за мной.

– В этом нет необходимости, Каллиста, – вперёд выступила Сюзони. – Горгульи смогут перенести всех, кого нужно.

– Нам лететь несколько дней.

– Мы справимся.

– Хорошо. Соберите себе еды в дорогу. Запасная одежда вам не нужна. Оденьтесь тепло, вверху холодно. Я не полечу слишком высоко, иначе вы замёрзнете. Мы должны отправиться в путь как можно скорее.

– Нам угрожает опасность?

– Вам всегда угрожает опасность. Вы – Властители магии.

– Мы сможем отправиться через час, – без колебаний сообщила я. – Мы должны все лететь?

– В этом нет необходимости. Полетят только те, кто лишён магии.

– Я сама смогу лететь. Так что нести горгульям придётся кого-то одного.

– Каролина, ты уверена, что справишься? Ты не летала на такие большие расстояния, – и, не дожидаясь моего ответа, Сюзони провозгласила: – С вами полетят четыре горгульи. Я останусь здесь.

– Спасибо. Помощь мне может пригодиться, – улыбнулась я, понимая, что ни к чему переоценивать свои силы.

Сюзони сложила нам в дорогу еды. Наши домочадцы были слегка напуганы тем, что произошло.

– Слушайте, это так невероятно! – Сандра едва могла подобрать слова. – Дракон! Надо же! А что если… А можно ли верить ему? В смысле… ей?

– Тётя, всё будет хорошо. – Этьен ободряюще улыбнулся.

– И Светка должна родить сегодня… чёрт, надо ли ей говорить? Я не хотела бы её беспокоить.

– Не говори ей ничего. Пусть в больнице её ничто не беспокоит.

– А если вы опять пропадёте надолго…

– Надеюсь, что этого не случится. Ланс, Тэш, вы готовы?

– Да. Нам же не надо собираться.

– Может, я полечу всё-таки с вами? – взволнованно поинтересовался Алек.

– Ты нужен здесь. С нами ничего не случится, а здесь ты нужен как никто другой. У вас скоро будет в доме новорожденный, и его нужно будет оберегать.

Джек без всяких слов обнял меня так крепко, что я чуть не заплакала, боясь расставания и неизвестности. Да, внутри меня всё рвалось на части. Я боялась.

– Ланселот, береги их, – тихо вымолвил он, обняв следом за мной сына.

– Папа, со мной они будут в безопасности. У меня нет магии, но у меня есть клыки и когти, – он хихикнул, забавляясь нашей реакцией на его слова.

– Ланс, ты мог бы этого и не говорить, – упрекнула его Тэш.

– Что есть – того не изменить. И вообще, что вы скисли все? У нас во дворе дракон! Дракон! Я всю жизнь об этом мечтал!

– Ты как маленький! – улыбнулась я.

– А я и не скрываю. Ладно, хватит время проводить, мне не терпится отправиться на поиски приключений!

Через несколько минут Ланс, сидя на спине у огромного дракона, взмыл в небо. Следом взлетела Тэш, сидя в своеобразном гамаке, поддерживаемом двумя горгульями, а затем я расправила крылья и последовала за остальными, сопровождаемая Регом и Каролем.

Сандра

Я вошла в гостиную и включила телевизор. Несколько напряжённых минут, широко раскрыв глаза, смотрела на экран, а потом воскликнула:

– Эй, посмотрите что творится!

Гостиная наполнилась домашними. Всё их внимание обратилось к телевизору.

– Что она делает?

– Тринадцать убийств, помните…

– Она пытается выманить из дома ведьму. Видимо, в доме она под защитой…

– Но сейчас же день… – начал было Алек.

– Вероятно, она хочет её похитить, а когда наступит ночь… – Лиза остановилась на полуслове, всё ещё не сводя глаз с экрана.

Наташа находилась в центре города и совершенно не пряталась. Кружила вьюга, а прохожие в панике бежали прочь. Кто не успевал скрыться – немедля был скован льдом. Она открыто демонстрировала свою магию. Рассекретила магический мир.

– Боже, я знаю это место… – вдруг вымолвила Лиза.

– И?

– Там живёт моя подруга с матерью. Чёрт возьми, я должна туда отправиться.

– Подожди, о чём ты?

– Моя подруга и её мать – такие же, как и мы. Наташа пытается выманить их из дома своим поведением. Я не могу этого допустить.

– Но Лиза, в твоём положении… – с ума сошла! Беременная туда соваться! Я нахмурилась, скрестив руки на груди. – Я тебя не пущу!

– Тётя Сандра, мой ребёнок даже поцарапать кожу мне не даёт – всё затягивается в секунды. Я не уязвима, со мной ничего не случится. Мы не можем рисковать все. Не известно на что она способна. И она вполне может убить вас… Вы нужны здесь.

– Этьен?

– Я не вмешиваюсь, – тихо ответил юноша и опустил глаза.

– Чёрт возьми! – я закатила глаза. Почему я должна принимать такое решение?! Но если я откажу ей… погибнут невинные люди. Ещё больше, чем сейчас. – Лиза, твои родители убьют меня!

– Не убьют. Тётя, помоги мне с заклинанием. Перебрось меня туда…

– Да как? – почему эти дети такие ушлые?

– Давай сымпровизируем? Если нашей с тобой магии не хватит – поеду на такси.

– Дети, когда вы успеваете вырасти? – угрюмо проворчала я.

– Я люблю тебя, тётя. Спасибо! – девушка обняла меня, и мы поспешили к гримуару. – И, пожалуйста, позвони папе – пусть едет к маме и сделает всё, чтобы ей было не известно о том, что происходит. Я надеюсь, она не смотрит сейчас телевизор и не сидит в интернете! У нее должна быть капельница и узи по времени.

– Хорошо, Лизок. Береги себя.

Строчки заклинания мы набросали довольно быстро, соединяя воедино несколько заклинаний из гримуара. Перемещение для мага, не обладающего такой способностью, достаточно не просто организовать. Можно сказать практически невозможно. Тем более, таким малым количеством магических сил. Нам удалось не с первой попытки и когда удалось, я поспешила к телевизору, надеясь, что племянница попала в нужное место.

Лиза

Я переместилась прямо в квартиру своей подруги и тут же тяжело облокотилась на стену. Голова закружилась, в глазах стало темно. С Ланселотом при перемещении со мной такого не происходило. Какая неприятная побочка.

Несколько секунд глубоко дышала, а затем, почувствовав себя лучше, поднялась на ноги:

– Рита! Рита, ты дома?

– Лиза? – из комнаты донёсся тихий голос, а затем в коридор выглянула черноволосая девушка. – О, Лиза! Это ты!

– Я. Где твоя мама?

– Она только что ушла… на встречу к этому демону. Она наложила на меня заклятие, и я не могу выйти отсюда, пока всё не закончится.

– Чёрт возьми! – опоздала! не говоря ни слова больше, я вылетела из квартиры и помчалась на улицу.

Мать Риты была хамелеоном, но это была единственная магия, доступная ей. На остальное были способны её зелья.

Выскочила из подъезда и довольно прытко для беременной оказалась возле оцепленной полицией территории. Мой взгляд лихорадочно перемещался с одного полицейского на другого с целью найти мать подруги. Ее маскировка брала свои магические корни из природы, поэтому я всегда ее видела. Не четко, а как за матовым стеклом, но видела.

Гражданских лиц на улице не было. Наконец, я её увидела и рванула в её сторону. Наташа ещё не видела, что жертва приближается к ней. Из-за метели силуэт хамелеона можно было увидеть не только мне.

Наташа, кажется, упивалась своей безграничной силой. На нее не действовало оружие и её, кажется, забавляла созданная ей буря и людская паника.

– Анастасия Владимировна!! – крикнула я, сквозь шум бури. Она должна услышать и вернуться. Ей нельзя приближаться к Наташе.

Мой голос не долетел сквозь пургу до женщины. Меня схватили за руки полицейские и попытались выпроводить отсюда, втолковывая, что здесь опасно.

– Пустите меня!.. Да пустите же!

– Дура! Здесь опасно! – один из полицейских с силой тряхнул меня за плечи, а потом изумлённо выдохнул: – Лиза? Быстро в укрытие отсюда!

– О, дядя Дима! Вы не знаете что делаете! Сейчас случится не поправимое! – отчаянно застонала я и взмахнула ладонями, отступая от него. Плевать! Магия уже и так открыта для посторонних.

Полицейских рядом со мной окутали прочные лианы. Глаза друга семьи в удивлении расширились. Я сделала шаг в сторону.

– Уводите отсюда людей, – ещё один взмах руки и полицейские снова стали свободны. – Вы не понимаете с кем связались. Вам не одолеть её, – я развернулась и побежала догонять мать Риты.

Слишком поздно.

Женщина взмахнула рукой, и несколько зелий полетело в Наташу. Склянки разбились у её ног, не причинив ей никакого вреда. Мать Риты попятилась, очевидно, понимая, что здесь она бессильна.

– Меня нельзя уничтожить этим.

– Кто ты?

– Она человек, – подала голос я, приближаясь к ним и оценивая ситуацию. Страх холодными колючками вонзался в кожу. Ещё ни разу мне не приходилось быть лицом к лицу с опасностью. Одной.

Мать Риты обернулась ко мне. Наташа со злостью уставилась на меня.

– Как – человек?

– Это невеста моего брата. Она во власти тьмы.

– Уйди с дороги. Я не хочу причинить зло тому, кого ты носишь под сердцем.

– Ты и не сможешь. Наташа, ты не должна была выдавать магию…

– Я вольна делать то, что мне вздумается. Скоро я стану королевой тьмы и вы все будете в моей власти.

– Ты же не такая, ты же добрая…

– Вы слишком зациклены на доброте. Она не дает вам развиваться. Люди должны поклоняться магам. Кто они все такие? Они ничто, муравьи.

– Зачем тебе нужна она? Днём? – я тянула время. Как ее обезвредить я понятия не имела. Буду биться магией, пока не устану. А дальше? – Тебе же необходимо полнолуние и ночь.

– Это не твоё дело. Прочь! – Наташа взмахнула рукой, и несколько льдинок полетело в меня.

Я машинально заслонилась руками, но ничего не почувствовала.

– Значит, твой ребёнок – твоя защита. Ну да ты мне и не нужна!

Прежде, чем она успела ещё что-то сделать, я оплела мать Риты растениями и с их помощью поставила позади своей спины.

– Я не позволю тебе её убить.

– О, дорогуша, я тебя и спрашивать не буду!

Взмах руки и женщина вместе с Наташей исчезла.

Вот так просто. И никакой драки.

Пурга прекратилась как по мановению волшебной палочки, и я оказалась в круге оцепления – под всеобщим вниманием. Репортёры энергично снимали сенсацию.

Меня.

Капец! Просто капец!

Сандра

Я схватила телефонную трубку, не сводя с экрана телевизора глаз:

– Да!.. Дима! Да, я видела новости… Прости, мы не успели сказать тебе… Ты можешь её вытащить оттуда?.. Чёрт, она же беременная… Мне не легче, что у неё там хорошие условия… О, что же теперь будет?.. Не сейчас, я объясню тебе всё потом…

Повесив трубку, я обессилено обхватила голову руками, а потом бросилась во двор. Надо ехать!

Однако во дворе меня ждал новый сюрприз, заставивший вернуться назад в дом. Журналисты столпились под забором.

Уже! Вот так быстро!

Наш секрет раскрыт. Кто такая Лиза легко выяснили по отпечаткам пальцев, а уж эта информация легко просочилась к журналистам.

Телефон снова заиграл. Звонила Ольга Порфирьевна.

– Что это такое у вас там творится?

– О, у нас творится кошмар! Ольга Порфирьевна, я не знаю что делать! Светка в больнице… Катя, Ланс и Тэш… в общем, они уехали…

– Куда?

– Это всё слишком сложно…

– Из дома не выходите, окна зашторьте и на звонки больше не отвечайте. Я попробую разогнать от ваших дверей журналистов, – и женщина отсоединилась.

Я ткнула в кнопку, и через мгновение с той стороны раздался голос Руслана:

– Да.

– Руслан, у нас проблемы. Большущие. Ты ещё в больнице?

– Да.

– В палате?

– Да.

– Тогда молчи и слушай. Как только уйдёшь оттуда, а сделать ты это должен так, чтобы Светик не поняла по твоему лицу ничего, сразу поднимай на уши всех. О том, что мы маги – знают теперь все и неизвестно как это для нас обернётся. Под забором у нас целая толпа журналистов… Лиза в тюрьме, но с ней всё хорошо.

– Я всё понял. Перезвоню.

Руслан

Я поднялся со стула рядом с кроватью жены, а моя проницательная красавица немедля поинтересовалась:

– Что случилось?

– С чего ты взяла?

– Я же не дура. Почему у меня забрали телевизор и телефон? Что происходит? С кем ты сейчас говорил?

– Телевизор сломался, а телефон вреден малышам.

– Не говори ерунды. Что ты от меня скрываешь?

– Родная, я всё тебе расскажу, когда ты вернёшься домой. С Лизой всё хорошо. Дома тоже всё хорошо. Остальное тебя волнует?

– Не так сильно.

– Тогда всё хорошо. Мне надо бежать. Я приеду к тебе, как только смогу. Держись.

Каролина

Полёт казался бесконечно долгим, хоть и с остановками. Ночью мы останавливались на пару часов отдохнуть и перекусить. Крылья мои нестерпимо болели, но я не хотела, чтобы кто-то меня нёс. Я знала, что справлюсь.

Наконец, мы начали резко снижаться. Перед нами простиралось огромное сверкающее на солнце озеро. Мои ноги коснулись земли, и я с радостью перевоплотилась в человека.

– Устала? – поинтересовался Кароль.

– Не привычно. Долго. Крылья заболели, – честно призналась я.

– Всё равно ты молодец.

– Спасибо.

Мы столпились у берега, зачарованные красотой озера. Каллиста приняла снова малые размеры и произнесла:

– Вы готовы начать своё путешествие за поиском вашей силы?

– Какое путешествие? Мы думали, что это – конечная точка.

– Я не могу вам открыть слишком много. Вы всё должны познать сами. Не волнуйтесь, когда придёт час, вы все вместе окажетесь здесь.

– А ты можешь не говорить загадками? – тяжело дыша после полёта, я упёрла руки в боки.

– Нет. Думаю, что вы все знаете достаточно. В путь, не теряйте времени. Ныряйте в воду.

– В воду? А не холодновато?

– В самый раз. Давайте.

– Я первый! – немедля провозгласил Ланс и с разбегу бросился в озеро, подняв кучу брызг. По воде расплылись круги, а потом вода снова стала спокойной. Ланселот исчез.