Читать книгу: «Властители магии. Назад в прошлое. Книга 2», страница 3

– Ой, Ланс, а что… что у тебя с лицом? – девушка в удивлении ахнула и, поднявшись, подошла к брату. Встревожено коснулась шрамов на его лице.

– Неужели так заметно? – нежно отведя её руку от своего лица, юноша грустно усмехнулся, уже свыкшийся со своими шрамами и ранами. – Остальное я тебе точно показывать не буду – ни к чему тебе это видеть…

– Почему дядя Крис тебя не вылечил?

– Потому что он не может. Моя сестра, Лили, сбежала от ведьмы, и я почувствовал её. Когда переместился – спас её от оборотня. Он меня и… покалечил. Я теперь наполовину волк.

– Ты всегда будешь человеком, – серьёзно произнесла Лиза и улыбнулась.

– Ты говоришь как все. Кстати, я ведь стану папой в этом году! Так что быть тебе тёткой!

– Да ладно? О, как здорово! Наташка, наверное, довольная, как слон!

– Конечно. А ещё… у неё открылись магические способности. Но, я думаю, лучше обо всём по порядку. Мам, может, накроем тут стол? Мы чай попьём, а Лизок покушает пока. Заодно расскажем ей, что она пропустила.

– Безусловно, ты прав. Так и поступим. У нас есть время побездельничать, пока не встала Лили.

Я постучала в комнату сына и вошла. Он был в ванной и тут же выглянул:

– Мам, очень хорошо, что ты пришла. Ты мне не поможешь?

– Конечно. Что я должна сделать?

– Мне не удобно самому, а Сюзони не хочется всё время дёргать. Сними отсюда повязку и промой вот этим раствором рану, пожалуйста.

– Раны уже не болят? – я начала аккуратно снимать повязку с рваной раны на боку Ланселота.

– По правде говоря – не болят, а ноют. Вполне терпимо, я уже даже привык.

– Выглядят уже не так страшно.

– Мам, тебя столько не было дома, что они уже успели подлечиться… – он улыбнулся и внезапно сменил тему: – Я, кажется, придумал, как нам вернуть силу.

Осторожно промокая рану ватой, смоченной в растворе, приготовленном Сюзони, я на миг бросила на сына любопытный взгляд:

– В чём заключается твой план?

– Чтобы получить нам обратно силу – нам нужен третий кинжал. Так? – получив мой утвердительный кивок, он продолжил: – Мы не знаем где он находится. Но мы знаем, что его обладатель – демон. Значит, мы должны вызвать демона к себе.

– Мы не знаем кто этот демон.

– Я знаю – кто знает наверняка. Мы должны вызвать к себе Брутуса.

Я закончила с его раной и выпрямилась.

– Что ж, возможно, ты прав. Брутус должен знать. Значит, он по-прежнему служит Властителям?

– Он никогда ещё не предавал нас, хотя лично я не видел его в глаза. У Властителей до сего момента не было оснований не доверять ему.

– Что ж. Я с тобой согласна. Мы не должны сидеть сложа руки, а должны попробовать. Пойдем, созовём Властителей в гостиной. Не забудь позвать Лизу – её сила нам может понадобиться.

– Конечно, мама.

Через несколько минут мы стояли посреди гостиной. Я хотела, как всегда, начать заклинание, но, вспомнив, что не обладаю сейчас магией, обратилась к сестре:

– Светик, ты должна начать. Алек, Сандра и Лиза – держите её за руки.

Властители на распев прочли заклинание и в гостиной появился Брутус. Прежде, чем я успела что-то понять, дочь Кошки в ужасе вскрикнула и лишилась чувств. Кароль, находящийся рядом с нами, подхватил её и бережно уложил на диван. Глаза Ланселота налились яростью и он, в считанное мгновение превратившись в волка, бросился на демона.

В недоумении мы мгновение смотрели на катающиеся тела по полу, а затем Светка, взмахнув руками, развела демона и Ланселота в разные стороны, окутав их тела плотными стеблями.

– Ланс, живо превратись в человека и объясни в чём дело! – скомандовала я.

Сюзони немедля подошла к нему, протягивая штаны. Волк тут же разорвал стебли растений и перевоплотился. Одевшись, он повернулся к демону, всё ещё кипя от ярости.

– Это – он!

– Кто – он?

– Отец Лизкиного ребёнка.

– Что? – Светка едва смогла выдавить из себя слово.

– Это ложь! – закричал Брутус. – Я бы никогда не посмел!

– Но я видел тебя собственными глазами. И Лизка тебя узнала.

– Отпустите меня. Я всё вам расскажу.

– Значит, ты признаёшь, что это ты?

– Это был не я. Это мой брат.

Кошка взмахнула руками, освобождая демона. В этот же миг пришла в себя Лизка и судорожно начала хватать воздух ртом, не сводя глаз с Брутуса. Ланселот схватил её за плечи и заставил взглянуть себе в глаза:

– Это не он. Не он, слышишь? Он просто похож.

– Не он?.. – она медленно перевела взгляд с брата на демона и тихо произнесла: – Это и вправду не он…

– Ты что-то видишь?

– У Валеры… у него была родинка над правой губой. У него её нет.

Демон облегчённо вздохнул, понимая, что всё-таки у него есть теперь шансы, что ему поверят.

– Рассказывай всё, что знаешь, – скомандовал Алек.

– Моя мать была любовницей Повелителя. Она была честолюбива и всегда хотела власти. Она была чёрным магом, и ей удалось забеременеть. К всеобщему изумлению у неё родилось два сына – близнецы. Мой брат, Ерсус, родился первым и был старше меня на несколько минут. Конечно, моя мать, как на своего первенца, возлагала на него большие надежды. Я был сыном Повелителя, но мне никогда было не занять его места, да я никогда и не стремился к этому. Меня всегда привлекали люди, и я хотел жить в мире людей, но не мог об этом никому сказать, пока были живы оба моих родителя. Мой брат недолюбливал меня, но никогда не оспаривал своего родства со мной. Благодаря моей матери, он уничтожил руками всевозможных ведьм и колдунов, всех предыдущих детей Повелителя и, таким образом, стал принцем подземного царства. Чтобы занять место отца, он должен был уничтожить Властителей магии или, по крайней мере, отнять у них силу. Проще всего ему было это сделать через детей, и он выбрал Лизу.

– Почему, чёрт возьми, ты ничего не сообщил нам?! – гневно прорычала Кошка, буравя его взглядом.

– Я собирался, но он что-то заподозрил и к этому времени уже несколько месяцев следил за мной. Я не мог с вами связаться…

– Ты испугался, что тебя убьют? Не переживай, ты близок к тому, чтобы это сделала я. Прямо сейчас.

– Напрямую он не говорил мне ничего, но сказал во всеуслышание, что убьёт Лизку, если только тот, кто шпионит, проболтается. Он не знал наверняка, что это я, поэтому под наблюдением были многие. А я… не мог рисковать её жизнью.

– Что ж… почему же ты не попытался помешать его замыслам?

– Поначалу я говорил ему, что она – лишь одна из Властителей и если он ей причинит зло, вы убьете его. Он не слушал меня и продолжал крутить с ней роман. А потом… случилось невероятное.

– Что же?

– Он пришёл ко мне весь как будто не в себе и сообщил, что не хочет повторить судьбу отца. Он рвал и метал, что не нужно больше гоняться за Властителями Магии. Говорил, что вы обладаете такой силой, что он не может больше управлять собой. Ерсус сказал, что Лиза околдовала его. Я не поверил ему, ведь душа демонов черна. Нам не ведомо ни сочувствие, ни любовь – никакие человеческие чувства. Прошло несколько дней, и он сообщил мне, что хочет рассказать Лизе правду о себе и лишь так он поймет, любит ли она его на самом деле. Я был поражён переменам в брате, а затем… я узнал, что Лизка отправила его в Преисподнюю на вечные муки.

– Но ведь ты… помогаешь нам, значит, у тебя душа не такая чёрная, – уточнил Алек.

– Моя мать – чёрный маг. Она не демон, она – человек, поэтому мне не чуждо ничто человеческое. Как выяснилось, Ерсус тоже может любить. Чистокровных демонов почти не осталось. Отец был одним из немногих.

– Почему же ты не покинул Подземный мир, если так жаждешь быть среди людей? – поинтересовалась я.

– Я не хочу, чтобы зло снова заняло трон в Подземном царстве. Добро и зло должны существовать в равновесии. А я не злой и не добрый. Сейчас я принц и никто не может оспорить моего права. Не коронуют меня лишь потому, что мой брат – жив.

– То есть? – Светка перевела взгляд с демона на дочь и обратно.

– Лиза не уничтожила его. Она отправила его в Преисподнюю – я же сказал.

– И?

– Оттуда можно вернуться. Вернуть его может только сильная ведьма или та, что отправила его туда.

– Почему ты не убила его? Ты же уже уничтожала раньше демонов.

– Я не смогла, мама… – тихо прошептала Лиза и по её щекам побежали слёзы. – Я люблю его. Может, он и воплощение зла, но я люблю его.

Брутус подошёл к девушке и, опустившись на колени, взял её за руки:

– Не печалься. Твои чувства искренние и могут исцелить даже само зло. Я верю, что твой ребёнок будет хорошим магом и никогда не встанет на сторону Подземного царства. Мой брат – воплощение зла и мне жаль, что я не смог оградить тебя от него.

Она ничего не произнесла, но, взглянув ему в глаза, судорожно вздохнула и вмиг успокоилась.

– Что ты с ней сделал? – поинтересовалась я.

– Ничего особенного. Я изучаю целебную магию. А это – всего лишь успокоительное магическое заклинание.

– Но ты не произнёс ни единого магического слова.

– Всё дело в силе магии. Иногда важно не слово, а суть.

– Ты обязательно научишь меня этому, – попросила я.

– Как будет вам угодно. Кстати, а для чего вы вызывали меня?

– Нам необходимо знать, у кого из демонов находится третий кинжал.

– Кинжал?

– Да, кинжал горгулий, который отбирает силу у магов.

– Я не знаю.

– Тогда ты должен выяснить это.

– Хорошо, я сделаю всё, что в моих силах. Я могу идти?

– Свободен, – сообщила со вздохом Кошка и взмахнула на него рукой.

Я проследила за тем, как демон растаял в воздухе, и обернулась ко всем.

– Так, всем беременным сейчас необходимо отдохнуть. А я беру Джека и отправляюсь по магазинам. Лили нужны кое-какие вещи. К тому же, ему будет интересно посмотреть город. Нам необходимо отвлечься немного после всего.

– В магазин? Но ведь тебя могут узнать!

– Кто меня узнает? Столько лет прошло! Тем более, я хорошенько спрячу лицо. Не переживайте, ничего с нами не случится.

– Я переживаю, потому что ты беззащитна без магии. Прошло много времени с тех пор, как вы появились, а горгулий обсуждают по телевизору до сих пор. Ты случайно приоткрыла завесу в мир магии и, я думаю, что в скором времени могут даже вернуться времена… охоты на ведьм…

Подошла к сестре, обняла её за плечи и внимательно посмотрела в глаза:

– Дорогая, мы сильные маги и нам ничто не грозит от мира людей. К тому же сейчас я – не ведьма и никто не сможет доказать обратное…

– Но ты… воскресла из мёртвых! Может быть беда, если тебя узнают!

– Никто не докажет, что я это я. Не переживай, мы скоро вернёмся. Вызовешь нам такси?

– Хорошо, с тобой бесполезно спорить. Будьте осторожны.

Мы вошли в торговый центр, и я с любопытством разглядывала витрины, утягивая за собой Джека то в один магазин, то в другой. Конечно, покупками только детской одежды я не могла обойтись. Мы зашли в мужской магазин, не смотря на все сопротивления моего мужа, и я заставила его примерить джинсы и джинсовую ветровку. Сейчас снова в моде клёш и низкая посадка на бёдрах. Мой любимый пират вышел из примерочной, и я почувствовала, как меня бросило в жар. И этому мужчине уже за сорок? Боже!

Он внимательно оглядел себя в зеркале и обернулся ко мне:

– И чего ты молчишь?

– У меня просто нет слов… – с трудом выдавила я из себя. – А тебе нравится?

– Необычно… но довольно удобно… А они так и должны низко сидеть? Как-то непривычно…

– Это последний писк моды, – вставила продавец, внезапно появляясь за моей спиной и вовсю стреляя глазками. Это – мой мужчина! Ишь чего вздумала! И по-английски! Слышала, стерва, что мы не общаемся на русском. – На вашей фигуре всё смотрится идеально. Вы модель?

– Мой муж бизнесмен, – довольно резко произнесла я, давая понять, что не позволю кокетничать с Джеком.

– Вам подобрать что-нибудь ещё? – девушка отвела глаза от моего мужа и с любопытством стала меня разглядывать.

– Спасибо, но нет.

Мы расплатились и вышли из джинсового бутика. Улыбка Чеширского кота не сходила с лица моего мужа. Он обнял меня одной рукой и произнёс в ухо, обдавая горячим дыханием кожу:

– Ты такая привлекательная, когда ревнуешь…

– Если бы ты был один – она бы на тебя точно повесилась. Ты всегда производишь на женщин сумасшедшее впечатление.

– Да, только мне достаточно одной, – он улыбнулся и чмокнул меня в нос.

– Ух, как же мне жарко! Пойдём, я что-нибудь подберу и себе, – и я потянула его за руку в женский бутик.

– Ты же не хотела ничего мерить?

– Ну… как же можно, если я уже здесь? О, Джек, когда я была молодая – магазины были моей страстью! Мне необходимо было всё, что мне только могло приглянуться.

– Судя по количеству твоих нарядов – жизнь со мной тебя ничуть не изменила.

– Женщина должна всегда хорошо выглядеть и иметь хороший выбор, – улыбнулась я, ныряя в ряды между вешалок. – Можешь подождать меня на диванчике возле примерочной. Я сейчас себе что-нибудь подберу.

Понимая, что мерить что-либо, будучи замотанной по самые глаза в шарф и с шапкой, закрывающей весь лоб, неудобно, я разоблачилась в кабинке примерочной. Спортивные костюмы – вот чего мне всегда не хватало в другом мире. Я надела плюшевый оранжевый костюм на молнии и с капюшоном. Он сел как влитой. Оглядела себя с ног до головы и отдёрнула занавеску.

– Ну как?

– А есть какая-то одежда, которая на тебе не смотрится?

Показав ему язык, я снова спряталась в примерочной и надела на себя джинсы и белую лёгкую кофту "летучую мышь" с открытыми плечами. Выйдя из примерочной кабинки, снова покрутилась перед мужем.

– Хммм… я никогда не переставал удивляться, как потрясающе сидят на тебе штаны. Неприлично быть такой красивой… – снова улыбка заиграла на его губах, и я заметила плотоядный блеск в его глазах.

– Думаю, что я подберу себе что-нибудь ещё из белья и поедем домой. Тем более что Лили мы уже всё купили. Да и не хочется никого волновать нашим… долгим… отсутствием… – последние слова я произносила медленно, на автомате договаривая фразу. Ой-ой-ой!

Прямо глядя мне в глаза у кассы стоял Дима – мой одноклассник. Он не сводил с меня взгляда. Он узнал меня. Конечно, ведь мы столько лет дружили! На его лице читалось недоверие и паника. Я ведь мертва здесь уже столько лет.

– Катя?

Его голос вернул меня в действительность, и я мигом нырнула обратно в кабинку. Джек просунул голову ко мне за занавеску:

– Что случилось?

– Там мой одноклассник… – шёпотом произнесла я. – Я одеваюсь, а ты иди, расплатись пока на кассе.

Джек взял приглянувшиеся мне вещи и направился к улыбающейся девушке рассчитаться за них.

Я выглянула из примерочной кабинки. Дима всё ещё смотрел в мою сторону, находясь в ступоре. Наконец, он решил обратиться к моему мужу:

– Простите, что спрашиваю… там – ваша жена?

Джек по-английски сообщил ему, что не понимает его и тогда мой друг переспросил его на том же языке.

– Да, это моя жена, а в чём дело?

– Она… очень похожа на мою… подругу… Простите, она умерла много лет назад…

– Моя жена жива, как вы видите, и не имеет отношения к вашей подруге. Я вам сочувствую.

– Простите… – он повернулся и вышел из магазина.

Снова облачённая в свой шарф, очки и шапку, я выскочила из примерочной кабинки. Выходя из бутика, мельком осмотрела зал, надеясь, что мой одноклассник ушёл. Достала из кармана телефон, чтобы вызвать такси.

Мы вышли на улицу и перед нами снова возник Дима.

– И всё-таки, простите, как вас зовут?

Я уставилась на него, понимая, что он не должен слышать моего голоса и делая вид, что я не понимаю его.

– Что вам угодно от нас? – поинтересовался по-английски мой муж.

– Ваша жена не умеет говорить или не понимает меня?

– Да вы наглец. Я бы посоветовал вам оставить нас в покое, – угрожающе произнёс Джек.

– Как вас зовут? – не отставал Дима, не сводя своих глаз с моих.

– Её зовут Каролина. Вы довольны?

– Нет, пусть она скажет мне об этом сама. Я не верю вам.

– Вам придётся поверить, иначе я сейчас вам объясню правила приличий.

– Я сотрудник полиции. Я имею право просто задержать вас обоих для выяснения ваших личностей. Сейчас. Я найду основания.

– Мне нет дела до того – кто ты. Уйди с нашей дороги, – по напряжению в голосе Джека я поняла, что сейчас что-то будет.

Подъехало такси, и я потянула мужа за руку, однако Дима не уходил с нашего пути. Он серьёзно настроен выяснить прав он или нет. Он узнал меня и верил, что это я! Не смотря на то, что я давно мертва в этом мире и он был на кладбище в тот день.

Кроме того, он действительно мог нас отправить обоих в отделение полиции и там – по моим отпечаткам – спокойно выяснить, что я это я. И это станет достоянием общественности. Чёрт! Кошка прямо в воду глядела.

– Дима, уйди с дороги, – тихо произнесла я.

Его глаза ещё больше расширились, и он сделал шаг назад, не веря услышанному.

– Это действительно ты?

– Это я… Отойди, нам пора…

– Но… как? Почему? Боже, мне никто не поверит!

Проклятие! На нас уже оборачиваются. Ещё чуть-чуть и все будут знать кто я. Секунду поразмыслив, скомандовала:

– Садись в машину.

Как только мы все оказались на заднем сидении авто, я попросила Диму сообщить водителю, куда его везти, а затем попросила водителя опустить звукоизоляционный тёмный экран. Опустив шарф с лица, и сняв шапку, дала волю чувствам и обняла давнего друга. Димка ошалело сомкнул вокруг меня свои ручищи. Обернулась к мужу, поясняя:

– Это не просто мой одноклассник. Это мой друг. Мы знакомы с детства… Дима, это Джек – мой муж. Пожалуйста, говори по-английски.

– Ты же умерла… Я ведь видел! Не верил, но видел своими глазами… твое тело…

– В каком-то смысле да…

– Чёрт, я не могу поверить! – он взъерошил рукой свои волосы всё ещё не в силах прийти в себя. – Почти одиннадцать лет прошло! Я же видел… видел тебя на кладбище… не было сомнений, что это ты…

– Димка… Масик… – я закусила губу, пытаясь подавить слёзы. – Ты не представляешь, как я скучала! Ты… я всегда дорожила твоей дружбой! У нас столько общих воспоминаний! Мне столько хочется тебя спросить!.. – предательская слеза всё же покатилась по щеке. – Только… я должна остаться в прошлом для тебя…

– Катюха, Кармен! Ты жива! Чёрт возьми, ты – жива! Наши пацаны просто не поверят!

– Дима, об этом никто не должен знать. И ты должен забыть.

– Я? Забыть? За кого ты меня принимаешь?! Можешь скрываться от всего мира, но не смей скрываться от тех, кто тебя любит. Твоя мама знает?

Я согласно кивнула и тяжело вздохнула, стараясь успокоиться.

– Тогда в чём дело? Расскажи мне. Как так получилось? Давно ты замужем?

– Ох, Дима, мои сёстры убьют меня, если я расскажу тебе правду, поэтому ты должен просто… молчать, что видел меня. Я не должна жить для тех, для кого умерла. Это больше не моё всё, я здесь чужая. Я не могу тебе ничего рассказать. Поверь, просто так надо.

– Неужели же ты думаешь, что я теперь буду сидеть сложа руки, зная, что ты жива? Ты говоришь, что дорожила нашей дружбой, так знай – друзья своих не бросают. Я помогу тебе в любой ситуации – во чтобы ты не вляпалась. Кать, я всё равно всё узнаю. Правда, услышать всё от тебя будет проще.

– Здесь я ни во что не вляпалась. Значит, не отстанешь?

– Ты же меня знаешь.

– Хорошо, дай мне время подумать до вечера и обсудить всё с сёстрами. Телефон наш у тебя есть?

– Конечно, я по-прежнему общаюсь с твоими. Как иначе?

– Тогда я буду ждать твоего звонка.

Такси довезло моего друга до назначенного им места, а затем довольно лихо домчало нас до дома. Мы вошли в дом и я, наконец, облегчённо вздохнула. Джек, всю дорогу, будучи задумчив, вдруг произнёс:

– Ты всё расскажешь ему?

– Пока… не знаю, как быть. Есть два варианта: рассказать правду или придумать лихую сказочку… Он не отстанет просто так. Пойми, Ричард сделал бы то же самое. Он мой друг.

– Кто не отстанет? – поинтересовалась Кошка, выходя в коридор.

– Дима. Дима Кошелев.

– А причём тут он?

– Мы столкнулись с ним в магазине. Конечно, он сразу узнал меня. Иначе быть и не могло – он меня знает с малых лет.

– И что ты ему сказала?

– Ничего. Он позвонит вечером. Я решила посоветоваться с вами. Димон не сдаст нас, если узнает, что мы – ведьмы. Может, тут и нет ничего дурного, если мы расскажем ему…

– Он не поверит.

– Поверит или нет – это уже его дело… – я услышала жалобный стон откуда-то сверху и напряглась. – Кто это? Что случилось?

– Это Наташа. Ей плохо. Ланс сказал, что она ещё с прошлого вечера жаловалась на то, что слышит какие-то голоса. И вот уже с час она вот так стонет. Мы не знаем, что делать и как ей помочь…

– Голоса? И что говорят эти голоса?

– Зовут её за собой.

– Сдаётся мне это не к добру… Чёрт возьми, этого нам ещё не хватало!

– Может, это какая-нибудь её сила? Может… она слышит голоса тех, кто нуждается в помощи? Эмпат или что-то вроде того?

– Не знаю… Где Ланселот?

– Он с ней наверху. Сюзони тоже там…

– Светик, если не сложно… подогрей нам что-нибудь поесть, а я пока навещу Наташу.

– Да, конечно.

Я подхватила свои пакеты и направилась вверх по лестнице. Забросив свои покупки в нашу комнату, постучалась в дверь комнаты Ланса и Наташи. Щёлкнула дверная ручка и следом я увидела озабоченное лицо сына.

– Мама! Мы не знаем чем ей помочь…

Войдя, я опустилась рядом с девушкой на кровать. Она лежала, свернувшись калачиком, по щекам бежали слёзы, а с губ срывался жалобный стон.

– Сюзони, что ты об этом думаешь?

Горгулья взглядом показала мне, что расскажет обо всём наедине, а потом произнесла:

– Я не знаю чем тут помочь. Это не та боль, которую можно снять обезболивающими.

– Нати, посмотри на меня, моя дорогая, – я повернула лицо девушки к себе и заглянула в её наполненные болью глаза.

То, что я в них увидела, меня напугало, и я надеялась, что это лишь плод моей фантазии. Чёрные искорки разбежались по всему радужному хрусталику. Кожа девушки была холодна, как лёд. Ох, не к добру это!

– Что ты скажешь, мам?

– Не знаю, сынок. Ты смотрел что-нибудь в своих книгах?

– В книгах? А что я могу найти там? Ты думаешь…

– Пока нельзя делать выводы. Пойдем, выйдем. Кароль, подежуришь?

– Конечно, идите.

Мы спустились вниз и вошли в кухню. Взглядом я заставила Ланселота сесть.

– Мама, не томи.

– Кать, что с Наташей? – забеспокоилась Кошка.

– Ланс, как чувствует себя ребёнок?

– Он нервничает, но я его успокоил. Ему не больно, он просто не понимает, что происходит с его мамой.

– Это хорошо, – я повернулась к горгулье, хмурясь и покусывая губу. И да, мне хотелось, чтобы она развеяла мои опасения. – Сюзони, я думаю, что мы пришли с тобой к одному выводу. Что ты думаешь?

– Я не хочу никого пугать, но, похоже… Наташу кто-то обращает в тёмную сторону.

– Как это? Зачем? – в глазах сына я увидела страх и недоверие.

– Очевидно, из-за вашего ребёнка. Мы не знаем – маг Наташа на самом деле или же это всего лишь способности вашего ребёнка. Если она маг… она может быть сейчас новорожденным демоном…

– Демоном? Сюзони, этого просто не может быть!

– Ланселот, ты должен изучить всю возможную информацию о новорожденных демонах и об обращении тёмными магами людей.

– Хорошо, я займусь этим прямо сейчас, – и он стремительно выбежал из кухни.

Кошка проследила взглядом за племянником и спросила:

– Откуда у вас такая уверенность?

– Горгульи чувствуют тьму, а в Наташе сейчас есть что-то такое… чего я не могу объяснить. И это никак не связано с ребёнком, ведь его отец всё равно светлый маг, пусть и наполовину человек.

– Я тоже думаю, что ребёнок не причём. В её глазах я заметила тёмные пятна, а кожа её стала холодной как лёд. Я не знаю, что нам делать.

– Дамы, а что если это делает ведьма? Та, что похитила наших детей? – предположил Джек.

– Я допускаю эту мысль. Однако она не стала связываться с беременной Лизой и вернула её домой… Сейчас мне думается, что этот кто-то действительно охотится не за Наташей, а за их с Лансом ребёнком. Это нам не известна его судьба, а демонам открыты пророчества, о которых мы можем только догадываться.

– Если это так… что нам делать?

– Я не знаю. Мы не можем никак защитить ещё не рождённое дитя. Остается надеяться, что Ланс найдет нужную информацию.

С каждым днём Наташе становилось всё хуже. Ей стали часто сниться сны, в которых безликий человек звал её за собой, обещая, что только так ребёнок будет в безопасности.

Ланселот погряз в книгах и почти не выходил с чердака, только чтобы поесть, да и то, когда мы приходили за ним.

Дима, как обещал, звонил и сообщил, что приедет на выходные. Как-то стало приятно на душе, что такая значимая часть моего прошлого знает о моём существовании.

Почти каждый день к Лизе приходил Брутус. Точнее, приходил он к нам под разными предлогами. По большей части, он сообщал, что в очередной раз поиски кинжала не завершились успехом. Однако все мы видели, что его цель одна – наша Лиза.

20 марта

Кошка из-за угла наблюдала за Лизой и Брутусом. Они непринуждённо общались в гостиной. Она не желала этой дружбы, но, видя как улыбается рядом с ним дочь, не хотела вмешиваться. Безусловно, мы все понимали, что Брутус не заменил своего брата для Лизы. В её глазах всё время сквозила пустота, и только появление этого демона заставляло улыбаться девушку.

Я тихонько коснулась плеча Светы и та, вздрогнув, обернулась.

– Тебя беспокоят их отношения?

– Конечно, как иначе? – она вздохнула и, взяв меня под руку, направилась в сторону кухни. – Он – принц зла, возможно, будущий Повелитель, а Лиза – светлая ведьма. Они разные, они не могут и не имеют права быть вместе. Впрочем, и не будут…

– Боюсь, твоё слово тут мало что изменит.

– Моё слово тут не причём. Она любит не его, а его брата – настоящее зло, демона, которого не смогла убить. Это видно в её глазах… – она посмотрела прямо мне в глаза, и чуть тише продолжила, отведя взгляд: – Такую боль я видела только однажды – на протяжении многих лет. Такая боль была в твоих глазах с того самого дня, как мы покинули Париж вчетвером… Ты родила Ланселота, вышла замуж за Никиту, но взгляд тебя выдавал с лихвой. И теперь я понимаю, что она не сможет заменить одного брата другим.

– Боюсь, что ты можешь быть права. В любом случае, ты – ничего не изменишь. Только она сама может вдохнуть в себя жизнь. Возможно, всё изменится с рождением ребёнка. Как бы ни было тебе больно, в твоих силах только одно – ждать и поддерживать дочь.

Лиза

Брутус коснулся ладонью моего живота и я, вздрогнув, отпрянула назад, опустив глаза.

– Прости, не произвольно получилось…

– Я ничего не могу с собой поделать. Ты так похож на него…

– Но я – не он.

– В этом-то всё и дело. Я люблю его и моё сердце там, с ним, но я не могу простить его… он пытался уничтожить нас всех… и может попытаться снова…

– Он тоже любит тебя, – глаза демона потемнели. – Я знаю своего брата. Он – само зло, но я знаю, что его чувства к тебе – не ложь. Ты смогла подавить в нём демоническую половину, но слишком поздно.

– Боже, Брутус, я ведь должна была убить его! Но не смогла… – по щекам потекли слезы, и он обнял меня.

– Поплачь, Лиза, слёзы лечат…

– Мне больно… о, мне так больно… – руки взметнулись вверх и обняли его за шею, ища утешения. Да, с ним было легче. Магия это или просто его общество, но с ним мне становилось легче на душе. Боль отступала. – Как будто вся душа горит в огне… я не уверена, что когда-то смогу излечиться…

– Всё будет хорошо, – только лишь ответил он.

– Почему ты приходишь к нам? – немного успокоившись, спросила я.

– Я могу не делать этого, если это причиняет тебе боль.

– Нет, я… мне спокойно, когда ты рядом…

– Мне нравится быть с тобой рядом. – Брутус поднёс указательный палец к моим губам, заставляя тем самым не говорить ни слова. Это прикосновение было странным. Интимным. Не дружеским. По коже пробежали мурашки. – Я демон и не имею права, так же, как и мой брат, быть рядом с тобой и любить тебя. Но моя человеческая половина рвётся к тебе. Я люблю смотреть, как ты улыбаешься краешком губ, когда думаешь о чём-то своём, люблю смотреть, как ты наматываешь прядь волос на палец… твой голос как звон колокольчиков… Я могу говорить много о тебе и часами просто наблюдать, как ты спишь… Я в силах даже отказаться от своих сил – только чтобы быть рядом с тобой. Не говори ничего, ты ещё не готова. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива, даже если не будешь никогда со мной.

С последними словами он поднялся, поцеловал меня в макушку и исчез, оставив меня в недоумении и растерянности. Я смотрела туда, где только что стоял демон, и с трудом переваривала его слова. Выходит, в меня влюблены оба брата? Но сердце отдано одному из них и оно тут же предательски сжалось в груди.

– Прости, но я случайно услышал слова Брутуса… – Ланс опустился на диван рядом со мной.

– Я не знаю что сказать.

– Он всё правильно сказал. Ты не должна ничего говорить. Когда придёт время – всё само встанет на круги своя.

– Ты говоришь как мой папа.

– Я тоже скоро буду папой и дядей. И я же тебя старше.

Я, шутя, ткнула его кулаком в плечо.

– И вообще, дай пообщаюсь с племянником.

Он склонился к моему животу, но не успел его коснуться – между нами вдруг словно образовалась незримая стена.

– Это что?

– Не знаю… раньше же ты прикасался ко мне…

– Должно быть это ребёнок. Я же добрый, а он… он…

– Демон. Говори уж как есть, – вздохнула, невольно поглаживая живот ладонью. Кем бы малыш ни был – я люблю его. – Он – воплощение зла и этого не изменить. Я уже несколько дней как стала чувствовать чужую растущую во мне магическую силу, а теперь поняла что это. Ребёнок просто набирает силы.

– Или его отец их ему придаёт, подпитывая его злом… – задумчиво произнёс Ланс.

– Как это?

– Ты же его не убила. Возможно, оттуда он может питать своё дитя своей силой… Об этом в книгах ничего нет, я просто так предполагаю. Я тебя попрошу об одном: сообщай мне обо всём, что происходит с тобой. С тех пор как ты вернулась, я записываю все изменения, которые замечаю за тобой – на случай, если наши внуки и правнуки столкнутся с таким же…

– Хорошо, Ланс. Спасибо, ты лучший брат на свете! – я горячо обняла его и пошла наверх.

Наташа спустилась вниз по лестнице и молча наблюдала за нами. Я улыбнулась ей, проходя мимо, а Ланс, заметив её, поднялся к ней на встречу.

Ланселот

– Ты встала? Тебе что-нибудь нужно? Как ты? Всё в порядке?

– Голова раскалывается.

– Снова эти голоса?

Она, не мигая, смотрела в мои глаза:

– Мне всё это надоело, – довольно резко бросила она, поморщившись.

– Потерпи… Должно быть, твоя сила… – я хотел обнять её, но она резко отпрянула и оттолкнула меня.

– Мне надоело твоё сюсюканье. Мне надоела эта лживая забота!

– Нати, ты чего?

Мама с тетей Светой выглянули из кухни на звук разгорающейся ссоры. Я не верил, что передо мной стоит моя Наташа. Она вела себя… по меньшей мере, странно.

– Я не хочу больше твоей заботы. Ты слишком добрый и слишком правильный! – глаза Наташи заволокла тёмная пелена в один миг, словно кто-то влил в неё тьму.

Мама буквально в один прыжок оказалась между ними.