Читать книгу: «Эпос трикстеров – 1, или Подлинная история хартлендских богов», страница 11
– Поверь им, – неожиданно услышал Индра шёпот за левым плечом.
Он резко повернул голову. Там стоял Велес в образе блондина в жилете.
«Вот, демон! Как он тихо появляется!» – подумал бог грома, а вслух прошептал:
– Не лезь. Сам разберусь.
– Я знаю. Они не врут. Поток силы иссяк через две недели после твоей «пропажи». Я почувствовал. Но небольшой ручеёк (человек на двести) остался. За счёт него ты сейчас и держишься, – сообщил Велес и тихо растаял.
Индра вдруг осознал, на сколько прав приятель. И он ясно представил себе, что произойдёт, если сейчас размазать всю эту чёрную гвардию по гранитным плитам.
«О, Судьба! Славлю тебя, что мои враги не додумались до этого!» – билась мысль в голове громовержца.
– Я убил Валу, став сильным от своей ярости! – вновь загремел его голос. – Я сделал для людей всё, что в моих силах! Я своей сверкающей Ваджрой спас священных коров и открыл путь небесным водам! Даже когда я один, моя сила огромна! Но горе предавшим меня! Смерть ждёт отвернувшихся от моего лика!
Маруты натурально задрожали при таких словах.
«Смелые ребята! – подумал Велес. – Стоят не шелохнувшись. Наши охотники давно бы в штаны наделали. Впрочем, этим проще. Штанов-то у них нет».
А голос Индры тем временем резко смягчился:
– Однако знаю, что правдивы слова твои, Агастья! И я – победитель демонов склоняю голову перед вашим мужеством, – Индра сделал небольшой кивок головой и заметил как по бледным, как мел, щёкам марутов разливается яркий румянец.
– Никогда твоя власть не склонялась ни перед кем, о Щедрый. Нет равного тебе, не известно такого среди богов! Ни тот, кто рождается, ни тот, кто родился, не достигнет твоего могущества! Соверши подвиги, которые ты должен совершить, о, Возросший силой! – затараторил счастливый Агастья.
– Ладно, ладно, – согласился вполне довольный собой Индра. – Идите по домам. Совершите мне малые воздаяния и молитвы. Ждите. Скажу, что делать дальше.
Агастья уходил последним. Индра его окликнул.
– Скажи, а Ваю или Рудра к вам являлись?
– Ваю был у нас на следующий день после твоей пропажи. А через три дня к нам явился сам Сома и сообщил, что по решению Тримурти мы теперь подчиняемся Гаруде.
* * *
– Индра, а вот скажи на милость, зачем на самом-то деле тебе нужны маруты? Ты же бог. Ты такие заклинания знаешь, что любую армию одним словом снести можешь. Так зачем же с людьми возиться?
– Хм… Запомни, Велес, нам без людей нельзя. Сам покумекай. На чужой земле мы становимся слабее. А войску моему в общем-то безразлично, где они воюют. Если мы используем слишком много заклинаний, то запас нашей магии может просто закончиться. Ты сам вчера увидел, как это бывает. И тогда тебя может убить любой смертный. Поэтому расходовать магию надо очень осторожно. На мелочи не размениваться. С мелочами и воины справятся. А бог должен бить только по-крупному. Беречь силы для схватки с вражескими бессмертными. И самое главное… Знаешь, какой со мною однажды случай был?
– Откуда ж мне знать? Ты ещё не рассказывал.
– Воевали мы с одним новым племенем. Они нас почти не знали, мы их впервые видели. А я тогда молодым был, совсем ещё зелёным. И вот однажды встретил на узкой тропке в одиночку дюжину их воинов. Ну, думаю, сейчас я им задам! И бросаю в них заклятье раздора. Жду, когда они друг другу в глотки вцепятся. А им хоть бы хны. Прут на меня, как носороги!
– Как кто? – переспросил Велес.
– Кто? А… Носороги-то? Это звери такие. Далеко на юге живут. Здоровые, как два лося. А рог у них один, как у коровы. Но на носу! Могучие зверюги, но тупы-ы-ые. Прут на меня, сволочи, не действует на них заклинание! Я тогда решил их воздушной стеной снести. Стена по ним прошла, деревья вокруг повалила, а им опять ничего! Я по ним ледяным мечом резанул. Это, когда узкую полосу холода из руки выпускаешь. Такого холода, что всё на пути этого «меча» на толщину пальца в лёд превращается. А потом моментально тает. Р-р-раз ледяным мечом. И конец, – махнул рукой Индра.
– Подействовало? – с надеждой спросил Велес.
– Хренушки! – радостно заржал громовержец. – Это мне конец должен был наступить, если бы я в тонкое тело не перешёл. Эти волчары до меня добрались. Но невидимым-то я им не по зубам был. Прошли они мимо, а я им в спину шварк огненным шаром.
– И? – напрягся молодой бог.
– И опять ничего! Пошли дальше, как ни в чём ни бывало!
– И ушли?
– Не-а… Я их потом со своими людьми догнал и мы их всех на остроги подняли.
– А почему на них волшба-то не действовала?
– Я уж после узнал, – вздохнул Индра. – Они просто в меня не верили. Я не был их богом и они про меня ничего не знали. Вот это безверие их и защитило. Мне бы дурику сначала в них огненным шаром запустить, чтобы они его увидели, да себя назвать. Вот они тут бы и поверили. А дальше уже делай с ними, что хочешь. Да ведь я же о таких вещах не знал. Теперь понял, зачем нам нужны воины? Порою острога бывает сильнее магии. Вот так-то, брат Велес.
* * *
Бам!
Нет. Не так.
БАМ! БА-БАХ!
Это упали створы ворот Золотого города. Обе половины, разбитые Ваджрой.
– Что, с-суки, не ждали?!
На створах рухнувших ворот в столбах пыли появился величественный силуэт Индры. В руке – Ваджра. А за ним скромной тенью вошёл в город голубоглазый блондин.
Из окна дворца, стоявшего напротив ворот высунулась седая голова бога-врачевателя Дханвантари. Увидев Индру, победоносно вступившего в Ирий, бог-медик заорал:
– Какого демона?! Что это значит? Индра? Да что же ты такое творишь, негодник?!
– Ничего, Тваштар починит! – на полном серьёзе успокоил тот старика. – Ему всё равно делать нечего. Небось, какой-нибудь глупостью сейчас занимается. Вот ты вместо того, чтобы на меня орать, и сходил бы к нашему мастеру в кузницу. Пусть поработает.
Индра с Велесом пошли дальше, а добрый Дханвантари так и остался с отвисшей челюстью смотреть им вслед.
* * *
Дом Ваю был трёхэтажным. Первый этаж – восьмиугольный (ориентированный по сторонам света). Второй – квадратный. А третий – цилиндрический с куполом наверху.
– Ваю! Вайю-у-у! Прыщ надутый! А ну, спускайся, когда тебя бог грома зовёт!
Из стрельчатого окошка под самым куполом высунулась чёрная голова ветродуя:
– Вот демон! Индра? Ты что ли, рыжая палёная кошка? Какого хрена ты шляешься неизвестно где? Тут некоторые из Тримурти утверждают, что ты служишь демонам!
Ваю хорошо знал приятеля. Если уж тот решил будить ветродуя воплями, способными сокрушить целое вражеское войско, значит, ему нужна публичная перепалка, чтобы все слышали.
– Я победил демона Валу – самого страшного врага, бесплечего! Я убил его своим великим оружием! – вопил Индра так, что у Велеса уши закладывало.
А вокруг уже собралась вполне приличная толпа богов.
– Как ветви топором обрубленные, Змей лежит сейчас, прильнув к земле. Как плохой боец в пьяном угаре он вызвал Великого героя, покоряющего силой, пьющего божественную сому. Он не выдержал натиска моего оружия: Безликий от пролома, он раздавлен – тот, кому Индра враг.
– Лихо закручено, – одобрил Велес. – Это стихи?
– Это будет великая поэма, – шепнул Индра, а громко возгласил. – Пойдёмте, друзья, в зал Тримурти!
* * *
Войдя в зал, Индра просто оторопел. Какие разительные изменения успели произойти здесь в его отсутствие!
Там, где были троны Тримурти, возвышался настоящий балкон. Мраморные колонны подпирали полукупол над тронным местом. Деревянные троны исчезли. Их место заняли мраморные, инкрустированные драгоценными камнями. На том, что слева, лежала «корона» Варуны. Спуститься с балкона или подняться на него можно было только справа или слева. Там были ступеньки с перилами. Как боец, Индра тут же оценил выгодную позицию. Теперь никто не мог подняться к владыкам Тримурти прямой походкой. Мешала высота. Любой, говоривший с верховными божествами, оказывался на уровне их ступней.
Красный мраморный круг остался, но от него до балкона простиралась диковинная клумба с великолепнейшими цветами. А перед самым балконом цветочки уступали место трём низким подиумам. На двух небольших расположились божественные певцы-ангирасы со своими «балалайками», а на большом – прекрасные танцовщицы апсары. Агни обожал слушать их пение, ну, и на танцы апсар посмотреть никогда не отказывался.
Во всём новом убранстве чувствовалась женская рука. Индра сразу понял, что Сваха постаралась. (Сваха – это жена Агни. Имя у неё такое.) Эта симпатичная (ну, ещё бы, богиня всё-таки!) стервозная бабёнка давно домогалась покомандовать в зале Тримурти, но ей жена Варуны мешала. А вот теперь мечты Свахи сбылись. Она осталась единственной ночной кукушкой Тримурти.
Индра встал в центр красного круга и заорал во всю мочь:
– О, великие! Явитесь! Я принёс добрую весть! Враг повержен! Ирию ничто не угрожает!
– И поэтому ты снёс ворота нашего города? – язвительно прозвучал с балкона голос Агни.
«Вот, прощелыги! Они даже тайные ходы от покоев к тронам соорудили!» – восхитился предусмотрительностью противников громовержец.
– К сожалению, они не хотели меня пускать, о Семипламенный! Отвечали, что в списке богов Ирия Индра не значится! Не по твоему ли приказу, о Всенародный?
– Нет. По моему! – это появился Митра. – Нам стало известно, что ты спелся с демоном!
– О, Судьба! – возгласил Индра, закатывая глаза. – За что караешь ты меня неверием друзей? Они предали в самый чёрный час! Я две луны гонялся за Валой по всему миру! На грани смерти…
Индра резко сбавил патетический накал и тоном комментатора сообщил:
– При помощи вот этого молодого бога. Прошу любить и жаловать. Он ещё сам не знает, как его зовут. Я его поименовал: Велес. В самый страшный момент, он отвлёк Валу своей чудной игрой на флейте.
Говоря всё это, Индра, как марионеткой манипулировал Велесом. Сначала вытащил его из-за спины, показал обществу, а потом задвинул назад.
Так Велес неожиданно узнал, что он «чудно играет на флейте».
А Индра, закончив ремарку, опять ударился в патетику.
– На грани смерти ко мне пришли на помощь не друзья, а незнакомый мне до этого бог! И мы одержали славнейшую победу! Как ветви топором обрубленные, Змей лежит сейчас, прильнув к земле. Безликий от пролома, он раздавлен – тот, кому Индра враг! – завершил торжественную речь громовержец и нагло уставился в глаза Агни.
«Кажется, я это уже слышал,» – подумал Велес.
– Индра, ты дурачишь нас! – вскочил с трона повелитель огня. – Ты приволок демона сюда!
– Да? А чьё тело тогда лежит там за хребтом? – удивлённо спросил громовержец, показывая в сторону запада. – Пошли кого-нибудь из своих слуг, Агни. Аю или Вишну! Пусть они убедятся! И вы все, жители Великого Ирия! Слетайте! Это совсем близко. И если вы после этого скажете, что чудные змейки, подобные той, что увидите там, – обычное дело в наших окрестностях, я лично оторву себе яйца и пожарю их для Агни на ужин!
Почти благовоспитанный Велес при таких словах аж поперхнулся. А боги ариев заржали. Все без разбора. Даже те, что были из «огнелюбивой» компашки. Вместе с богинями.
* * *
Через час в зале Тримурти был весь Ирий. Индра торжествовал! Все видели ужасного змея. И никто не знал, что случилось бы, если б этот кошмар дополз до ворот города. Ведь там тогда не было Защитника богов!
Велеса приняли в пантеон без разговоров. Правда, имени его не одобрили. Постановили, что зваться он будет: Пушан. И заниматься ему присмотром за путниками. Охранять тех от бед и наваждений, раз уж звуками своей флейты он смог освободить Индру от морока, наведённого злым демоном Валой.
– Ну, и ещё ты заменишь Варуну в проекте, над которым они работали вместе с Дхармой, – вынес «приговор» Митра.
А ночью были довыборы в Тримурти. Когда Рудра выкрикнул имя Индры, обсуждать стало нечего. После вечернего шоу Агни уже заранее знал счёт матча: 11 : 9 в пользу Индры. Он даже никого предлагать сам не стал. За Индру голосовали единогласно.
В результате Вишну сильно обиделся на Агни. Сговорились же, что бог огня предложит его кандидатуру! Позже Вишне, конечно, объяснили политическую арифметику. И он вроде бы согласился. Но внутри себя продолжал думать, что Агни его попросту «слил». Даже проигрыш такому герою, как Индра только добавил бы Вишну авторитета. А в хитроумные комбинации Семипламенного вникать он не собирался.
* * *
Тёмная сентябрьская ночь утихомирила, наконец, торжествующую компанию приятелей Индры. А в приятели сегодня записался почти весь Ирий. Не было здесь только Вишну и Тваштара. Остальные улыбались, льстили напропалую, набивались в помощники.
Перепившись сомы и наговорившись, все стали расползаться по домам. В зале торжества остались только уснувшие на шкурах и подушках Ваю, Рудра в обнимку со своей Сати, ещё качающийся в сидячем положении Индра и совершенно трезвый Велес.
– Ик! Ты чего, дурачок, сому не пьёшь? Забористая штучка. Уж покрепче твоей медовухи! – пенял новоявленному покровителю путников громовик.
– Её ж на мухоморах делают! – сдерживая тошноту пояснял Велес. – А я мухоморы больше в рот никогда не возьму! Я ж тебе рассказывал…
– Ну, и хрен с тобой! – бурчал Индра, наливая сому из кувшина в миску. – Мне больше достанется!
Допив содержимое, он закатил глаза, брякнулся на бок и раскатисто захрапел.
– Бог грома, – усмехнулся Велес, слушая этот богатырский храп.
Он стоял, глядя на узкий серп убывающей луны, и думал, что сегодня кончилась целая глава его жизни. Нет больше ни Волоса, ни Валы. Сегодня родился Пушан. Хотя имя «Велес» новому богу нравилось гораздо больше. Прилипло, как родное. А как быть с Великим Полозом? Ведь даже Индра не знает, что он до сих пор повелитель цвергов…
* * *
– Вот так. Сказка – ложь, да в ней намёк. Добрым молодцам – урок, – наставительно произнёс Николай Денисович и пристально посмотрел на Юрку. – И, я полагаю, кое-кому из вас, молодые люди, этот урок придётся выучить ещё до нашей следующей встречи. Не забудьте про Никийю.
Он ухмыльнулся, видя, что его никто не понял, и тут же перевёл разговор на другую тему.
– Дмитрий Юрьевич, там, на ночь глядя, дождик накрапывает. Ты уж будь поосторожнее на дороге…
Глава 9. Пушан. Новичок в Ирие
* * *
В субботу вечером, минут пятнадцать шестого Серёга Гаврилов и Юрка Аникин пришли к трёхэтажному дому на углу небольшого сквера, обнесённого по периметру чугунной кованной оградой. А в доме 30-х годов постройки из красного кирпича жили Ольга Буланова и Ленка Светина. Прямо в одном подъезде, хоть и на разных этажах. Дом состоял из трёх подъездов и напоминал букву «Г». Длинным фасадом был повёрнут к «парку», коротким – к дороге, идущей мимо сквера, а задом – во двор, ограниченный линией деревянных сараев.
Парни были при параде. Нет, не в костюмах, конечно. Костюмы и галстуки им в школе осточертели. Серёга с Юркой были в фирменных джинсах (не хухры-мухры – «Montana»!) и весьма модных рубашках с планочками и погончиками (у Серёги тёмно-синяя, у Юрки – бордовая). Правда, из-за того, что на небе тучи висят, а температура на улице (+7 градусов) – совсем не майская, пришлось верхнюю часть этого великолепия спрятать под куртками, которые были далеко не такие красивые и уж совсем не новые. В руках у пацанов букетики тюльпанов (у Серёги – красные, у Юрки – белые). Цветочки стырили с юркиного огорода.
Ждали минут десять во дворе дома. Наконец, из подъезда появились девчонки. На Ольге голубенькая блузка с джинсами. А Ленка… Юркин взгляд двигался снизу вверх. Тёмно-зелёные туфельки. Светло-зелёные носочки с белыми полосками наверху. Красивые белые ножки до середины бедра. Плиссированная тёмно-зелёная юбочка, трапецией. Её крупные складки весьма возбуждающе облегали… хм… фигуру, а завышенная талия создавала ощущение, что ноги растут если не от зубов, то от груди-то уж точно. Грудь, кстати, уже весьма сформировавшаяся. Её было заметно под облегающей рубашечкой. На тёмно-зелёном (как юбка) фоне рубашечки расцветали крупные бело-зелёные розы. Последняя пуговка рубашечки расстёгнута. На очаровательной белой шейке висят бусики из крупного белого жемчуга (пластикового, конечно). А выше – красивое улыбающееся личико Ленки в обрамлении золотистых волос, волнами спадающих на плечи. Даже солнышко на мгновение откуда-то вылезло, и бросив последний луч на ленкину причёску, окончательно эмигрировало на запад.
Юрка поплыл и как эстет, интересующийся изобразительным искусством (три года занятий в студии ИЗО при местном Доме пионеров), и как пятнадцатилетний подросток, переживающий гормональный шторм. Он протянул Ленке букет цветов и… Девчонки тут же обругали их с Серёгой за эти букеты. Ну, не переть же цветы в кинотеатр! Завянут. Придётся опять домой возвращаться. И вернулись. Назад вышли уже в куртках.
У Юрки мелькнула мысль, что букеты они увидели ещё из окон своих квартир, потому и вышли налегке и во всём блеске.
Идти до кинотеатра недолго – минут пять. Серёга с Ольгой выдвинулись чуть вперёд и весело болтали о чём-то своём. Юрке и Ленке пришлось налаживать контакт между собой.
– Ольга мне так и не сказала, что за фильм-то хоть будет? – поинтересовалась Ленка.
– «Чучело», – ответил Юрка.
– Это с Пугачёвской дочкой что ли?
– Говорят, да.
– Это хорошо. Хоть на что-то посмотреть можно будет.
– Там ей в школе бойкот объявят.
– А вот это плохо. В школе – школа. Домой придёшь, мать про уроки жужжит. И в кино нам теперь опять про школу показывать будут. Надоела эта школа, сил нет. Скорей бы всё кончилось, в ПТУ пойду на швею-мотористку, – пробурчала Ленка.
По поводу школы Юрка с нею был согласен: надоела. Но вот то, что она собирается идти в ПТУ его немного расстроило. Получалось, у него меньше месяца осталось. А там – экзамены, а потом Ленка исчезнет из сферы общения. Ну, и ещё будущая жена-пэтэушница… Такое он, конечно, мог допустить, но только если уже её любишь…
«Ай, потом с этим разберёмся,» – подумал Юрка про себя. А вслух произнёс:
– А мне вот хочется «Спартака» поглядеть. На следующей неделе обещают. Вон афиша висит, – показал Аникин на фасад приближающегося к ним кинотеатра. – Фильм-то старый, но я его ни разу не видел. Может, сходим? Говорят Кирк Дуглас там очень даже не плох..
– Спартак? – задумчиво повторила Ленка. – Нет. Я хоккей не люблю.
Юрка оторопел. Издевается?
– А при чём здесь хоккей?
– Ну, футбол, – чуть истерично произнесла Светина. – Всё равно не люблю. Вечно вы, мальчишки, со своими играми надоедаете…
Тут её вдруг осенило и она, повернув голову к Юрке, спросила:
– Или это про Спартака Мишулина фильм? Хотя нет… Его же Карлсон зовут… Ой, Кузнецова! Привет, Маринка! Чего ты так на нас вылупилась? Мы с Юрком в кино идём. Пойдёшь с нами?
Попавшаяся им навстречу одноклассница и вправду смотрела на Юрку как-то странно. Она отрицательно помотала головой и несколько растерянно ответила.
– Не, не сегодня…
И пошла дальше своей дорогой.
Ленка с Юркой посмотрели вслед ссутулившейся девичьей фигурке в долгополой серой куртке и чёрных рейтузах, переглянулись и пожали плечами.
– Чего это с ней? Может дома проблемы?
– Не знаю…
* * *
В воскресенье утром мать Юрку послала… В магазин послала.
– Ай, – говорит, – сынку, принеси-ка ты мне из магазина пачку дрожжей. А то намылилась я пироги испечь к обеду. Всё купила, а дрожжи забыла. Сходи, сынку. И можешь шоколадку себе купить. В честь воскресенья…
А чего не сходить? За шоколадку-то? Юрка сходил в магазин. Купил пачку дрожжей и сунул её в боковой карман своей джинсовки. А шоколадку спрятал во внутренний (ближе к сердцу, чтоб душу грела). Шёл обратно и думал, что вчера как-то всё бестолково прошло.
В кинотеатре Ленка то ржала невпопад, то начинала что-то громко комментировать. Юрке немного стыдно было за её поведение. А когда Светина немного успокоилась, руку на подлокотник положила, он попытался накрыть её своей ладонью. Ленка руку резко отдёрнула и на него посмотрела так… словно кипятком облить хотела. При этом как-то презрительно-недоуменно произнесла: «Аникин, ты чего?» Юрка в тот момент особенно чётко ощутил себя медведем, а Ленка представилась ему Никийей. М-дя… Как-то всё кривовато получается.
Путь из магазина домой пролегал мимо сквера и дома Ленки Светиной. Там он, задумавшись, чуть не столкнулся нос к носу с Ольгой Булановой.
– О, Аникин! – обрадовалась Ольга. – Иди сюда, чего покажу.
Юрка несколько удивился: с чего такая радость? А Ольга потащила его своему дому.
– Ты только тихо, не шуми, – предупредила Буланова. – Главное, чтобы они не заметили…
Парочка обогнула дом со стороны короткого фасада. Ольга из-за угла первой заглянула во двор. Осталась довольна увиденным:
– Во! Аникин, смотри, какое кино там показывают. Интереснее вчерашнего.
Юрка заглянул за угол. Там на крыльце дома стояла Ленка Светина, а рядом, обняв её за талию – Димка Самойлов, хулиганистый пацан из параллельного класса. У Юрки с ним было несколько стычек. Мелких, в основном словесных. Юрка с Димкой друг друга давно недолюбливали.
Ленка повернулась к своему ухажёру и что-то прощебетала ему на ухо, затем чмокнула его в щёчку. Димка прижал к себе девчонку одной рукой, а другой деловито провёл по её заднице. Потом они отлепились друг от друга. Самойлов спустился с крылечка и потопал в сторону сквера, а Ленка – к подъездной двери.
«Никийя. Точно Никийя,» – думал Юрка. Ему стало теперь всё абсолютно понятно и абсолютно безразлично. И ещё мелькнула мысль, что если бы не рассказ дяди Коли, всё произошедшее для него было бы гораздо драматичнее. Может быть, через денёк-другой и мысль о суициде появилась бы. Он прекратил подглядывание и вопросительно уставился на Ольгу.
– Какой пассаж. Какая трагедия, – театрально прошептала ему в лицо Буланова. – Бедный Юрик! Я знал его, Горацио. Это был человек бесконечного остроумия, неистощимый на выдумки. А теперь это само отвращение и тошнотой подступает к горлу.
Ольга старательно изобразила, как ей сейчас тошно видеть Юрку. Тот поморщился от этой дискотеки на костях ещё не родившихся чувств и ответил такой же слегка подправленной шекспировской цитатой:
– Слышь, Офелия, канай в монастырь. К чему плодить грешников? Сам я – сносной нравственности. Но и у меня столько всего, чем попрекнуть себя, что лучше бы моя мать не рожала меня. Запомни: я очень горд и мстителен.
Он развернулся и пошёл домой.
– Ой, ой, ой! Я прямо так вся испугалась! – орала Ольга ему в спину. – Да чтоб ты знал: я вчера еле уговорила Ленку пойти с тобой в кино. Нужен ей такой чухан, как собаке пятая нога! Нет у тебя подружки, и не будет никогда! И Серёженьке своему передай, чтоб к моему дому больше не подходил, кобель драный!
Юрка на последней фразе чуть не споткнулся. Развернулся и с ухмылкой стал медленно приближаться к Ольге.
– Опа! Так вот оно в чём дело-то! Ты с Серёгой поцапалась! А насчёт подружки ты не права. Она у меня есть. Лучше Светиной, хотя тоже Ленка. Хочешь, поделюсь? – с этими словами он вытащил из кармана шоколадку и показал Булановой.
В больших тёмно-карих глазах Ольги стояли слёзы. Она ошалело посмотрела на фантик и скорее узнала, чем прочитала:
– «Алёнка»…
Юрка разорвал упаковку, разломил плитку и протянул половину шоколадки Булановой.
– Угощайся. Эта подружка мне не изменяет. И встречи с нею всегда приятны.
Ольга взяла шоколадку и вдруг заплакала, всхлипывая. А потом она обвила руками юркину шею, уткнулась ему в грудь мокрым от слёз лицом и продолжила плакать. Юрке ничего не оставалось, как погладить её по спине свободной от шоколадки рукой.
– Успокойся, Оль. Всё пройдёт. Пройдёт и это. Дедушка Соломон знал, чего на кольцах писать. Ты шоколадку-то ешь. Вот так. Вкусно? Ну, чего там у тебя с Серёгой произошло?
Оказалось, кто-то на днях видел Серёгу, прогуливающимся под ручку с девчонкой из параллельного класса.
– Я спрошу, конечно, у Серого, что там было и было ли вообще чего. Но даже в худшем случае не стоит так себя изводить. Оль, ну в самом-то деле. Ты чего, парня себе нового не найдёшь?
– Угу, – согласилась Буланова, дожёвывая шоколадку и успокаиваясь. – Обязательно найду. Я чё? Какая-то косая или рябая? Да пошёл он…
– Тихо, тихо, тихо… Не наговори лишнего. Вдруг у тебя и с Серым всё хорошо будет?
На том и расстались.
* * *
А после обеда в воскресенье клуб любителей древних сказаний собрался вновь. Вспомнили, что предыдущая серия закончилась появлением Волоса в Ирие. И Николай Денисович продолжил…
* * *
Когда во дворце Индры дым стоял коромыслом, а сома лилась рекой, на стене Золотого города на мощном кубическом камне сидел угрюмый русоволосый силач, вся одежда которого состояла из белой набедренной повязки да засаленного кожаного фартука. Композиция сильно напоминала роденовского мыслителя с той лишь разницей, что наш «экспонат» исподлобья смотрел не вниз, а на узкую полоску луны, висевшую над зубцами крепости. В стороне послышались чьи-то шаги. Мыслитель повернул голову и увидел приближающуюся щуплую фигуру молодого человека. Он узнал Вишну и потерял интерес. Голова вновь повернулась в сторону луны.
Вишну подошёл к сидевшему и критически смерил его взглядом.
– Тваштар? И что же божественный плотник делает здесь в час, когда Ирий празднует победу?
Тваштару не нравилось, когда кто-то нарушал его одиночество. Он уже собирался сказать в ответ что-то ядовитое, но передумал. В словах Вишну божественный мастер услышал не горечь сарказма, а нотку сочувствия.
– Почему-то мне кажется, что ты не собираешься уговаривать меня присоединиться к пирующим.
– Ты прав. Мне противна эта вечеринка. Я не считаю Индру достойным сапфировой шапки Тримурти. И мне просто омерзительно наблюдать, как все наперебой подлизываются к этому хаму. Разве что задницу ему не целуют.
Слова про хама задели глубинные струны души Прекраснорукого.
– Мне тоже это всё не нравится. Индра ведёт себя, как царь. Мы с ним были друзьями. А он сегодня сломал ворота. И ладно бы извинился. Ну, всякое бывает. Так ведь нет! Стал приказывать: велите Тваштару, пусть сделает. Ему, мол, всё равно делать нечего. Небось, какой-нибудь ерундой занимается! – мастер уже тихо закипал от гнева. – Ты слышал? Это я-то ерундой занимаюсь! Это мне-то делать нечего! Как Ваджру выковать – ко мне прибегал. Золотую колесницу сделать – ко мне. А теперь орёт, что Тваштару делать нечего!
– Да. Индра совсем зазнался. Но я тебе скажу честно: он никогда не ценил друзей…
Взгляды Вишну и Тваштара встретились, и молодой бог понял, что нашёл сейчас стойкого (хотя и слишком уж простодушного) союзника в борьбе с громовержцем.
– Скажи, Господин форм, ты хотел бы отомстить Индре?
– Да, – прошептал Тваштар.
– Тогда у меня есть идея, – Вишну оглянулся, будто бы их кто-то мог подслушивать. – Потребуется всё твоё мастерство, много металла и времени. Всё нужно будет делать втайне. Мы проверим, насколько силён Индра…
* * *
Слегка пьяный Агни мрачнее тучи ходил взад-вперёд по спальне. Он сейчас сильнее всего напоминал лиса, но только больного бешенством. Глаза замученные, печальные, затуманенные сомой. Он очень хотел, чтобы его гладили и ласкали, но любые действия, прерывающие его ходьбу, вызывали в боге агрессию. Такой и покусать может. Вон, даже слюна в уголках губ пенится. Попытка Свахи уложить его в постель в который уже раз не увенчалась успехом.
– Ну, и чего ты так переживаешь? – задала она, наконец, вопрос, явно намереваясь провести сеанс психотерапии для мужа.
В глубине души Сваха считала себя гораздо умнее Агни. Более того, она полагала, что может манипулировать им, как захочет. Больше всего на свете эта богиня хотела славы и власти. Но она понимала, что добиться этого можно лишь, когда Агни станет царём богов. Поэтому исподтишка разжигала в нём амбиции. При этом она знала, что в борьбе за власть можно и голову потерять, а, значит, надо быть осторожным. Тяжёлая это была работа наставлять на путь будущего царствования Агни. Вообще-то он был умным мужиком, но очень пугливым и быстро впадающим в уныние. Вот и приходилось время от времени его подбадривать, подгонять, успокаивать и подсказывать, что делать дальше. За это-то Агни её и ценил. Он ведь тоже не был слепым, и часто намеренно разыгрывал перед женой сцены, чтобы снять собственный стресс. Но иногда это становилось утомительным для Свахи. Вот и сейчас она понимала, что предстоит задушевный разговор. Надо открыть мужу глаза на нынешнюю ситуацию, а то он уж слишком разбушевался.
– Ещё бы мне не переживать! Я столько трудов положил, чтобы добиться ухода Варуны! И тут является этот громобой, которого все уже мёртвым считали, и занимает его место! И я опять в Тримурти в меньшинстве! А что если они с Митрой споются? – от такой ужасной мысли у Агни даже в глазах потемнело, и он присел на край лежанки.
– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – лениво отозвалась Сваха.
– Да? А ты не видела, как все славили Индру за то, что он победил ту змеюку? Ты видела, как перед ним все расстилались на пиру?
– Ты тоже там был и, как все говорил славословия…
– Ну, не мог же я говорить гадости победителю демонов!
– И остальные не могли. Многие ненавидят Индру не меньше тебя. Но всем пришлось льстить. И это ничего не значит. Сегодня они пели ему гимны, а завтра с удовольствием воткнут нож в спину.
Агни удивлённо уставился на супругу:
– А ведь ты права, дорогуша. Это ничего не значит…
– Я всегда права, – с удовлетворением заметила Сваха. – И учти, что Индра для тебя сейчас – не самое главное. Он – слишком сильный и слишком глупый. Он ничего не смыслит в дворцовых интригах. Ты обведёшь его вокруг пальца, когда это будет нужно. Сейчас главное, скинуть Митру. Осталось совсем немного времени. Я знаю. Через полвека влажные ветры снова вернутся в степи. И к тому времени именно ты должен будешь владеть Ирием!
Она немного помедлила, ожидая, когда смысл сказанного в полной мере дойдёт до мозгов мужа, и продолжила уже совсем другим тоном.
– А насчёт Индры… – богиня широко зевнула, прикрыв рукою рот, и проговорила сквозь следующий зевок. – Я бы на твоём месте перестала под него копать. Лучше попробуй с ним подружиться.
– Ты что? – удивился Агни. – Он ведь из варны кшатриев!
– Фу, какая глупость! – рассердилась Сваха. – Ты же не выживший из ума старикан Дакша, чтобы считаться с этими дурацкими предрассудками. И я не предлагаю тебе брать Индру в зятья. Если дело дойдёт до раскола с Митрой, тебе нужна будет сила. А кто сильнее кшатриев?
– Что ты хочешь сказать?
– Я хочу сказать, – вздохнула Сваха, – что кшатрии должны заниматься своим делом. Если будет война, то пусть они и воюют. И лучше, если в этой войне Индра со своими марутами будет на твоей стороне.
* * *
Индра приоткрыл один глаз. В комнате было уже светло. Пока он наслаждался сном, солнце, вероятнее всего, успело добраться до зенита.
