Читать книгу: «Полюбила сокола», страница 5
Глава 10
Сокол взлетел вверх и, поймав крыльями поток воздуха, отдался свободному парению. Сердце его колотилось с удвоенной силой. Светозар не мог понять, почему. Он редко испытывал эмоции. Точнее он редко позволял им врываться в его разум, подавляя на корню. Но в этот раз ничего не получалось.
«Приворожить решила» – мелькнули в его сознании слова матери. Действительно, не уведи она девушку, неизвестно, чем бы закончился этот поцелуй. Ведь ничего подобного он в своей жизни не испытывал. Он знал лишь боль и одиночество.
Нежные прикосновения мягких пальцев к его щеке, тёплое дыхание на его коже и влажные губы на его губах заставили Светозара провалиться в бездну и воспарить к небесам одновременно. Эти ощущения не были похожи ни на что ранее им испытанное.
Он все яснее понимал, почему соколы становились одержимы своими возлюбленными. Ведь их жизнь состояла из лишений, бесконечных тренировок и нескончаемого потока боли, как своей, так и окружающих. Они не ведали удовольствия. Всё вызывающее его было под строгим запретом – ни роскоши, ни удобств, ни изысканной пищи они отродясь не знали.
А эти нежные, беспомощные и, безусловно, красивые создания становились для них единственным источником наслаждения, расстаться с которым было хуже смерти.
Очистить мысли от запретных видений было непросто, но сокол смог это сделать. Поднявшись высоко-высоко, туда, где воздух стал редким и прозрачным, где было трудно дышать, Светозар обратился к могучему родителю ветров Стрибогу, покровительствующему высокородным воинам, прося избавить от наваждения. И тот исполнил его просьбу. К земле он возвращался спокойным и бесстрастным, как и подобает настоящему соколу.
Девушка задумчиво посмотрела на небо в поисках огромной величественной птицы. Постепенно её начало одолевать раскаяние, что она полезла с поцелуями к Светозару. Ведь он, и правда, очень и очень чудаковатый. Мысль о том, чтобы жить с ним в одном доме сейчас показалась ей совсем уж не привлекательной. Одно дело поцелуи с красавчиком, и совсем другое – его вечная зависимость и одержимость. Ей совсем не хотелось, чтобы он преследовал её.
«Хотя, если рассудить, то ещё неизвестно, что ждёт меня дальше. А вдруг этот правитель не поверит в любовь Светозара и отдаст меня Белояру? Это будет гораздо хуже. Светозар хотя бы привлекательный внешне и с ним я смогу жить дома, а не в этих лесах», – подумала Ульяна.
Солнце между тем закатилось за горизонт. Поляна, избушка и лес постепенно погружались в темноту. Небо тускнело и быстро стало густо-чернильного цвета. В его бездонной глубине одна за другой загорались звезды. Они были нереально огромными и светились холодным голубым цветом, образуя замысловатые созвездия. От того, что вокруг не было больше ни одного источника света, звёзды казались ещё более яркими.
Девушка оглянулась вокруг и обомлела, такой красоты она никогда не видела. Синие листья на деревьях, окружавших поляну, засверкали в сиянии голубых звезд и казались хрустальными.
В траве, скинувшейся повсюду густым ковром, зажглись невесть откуда взявшиеся разноцветные огоньки. Красные, синие, зелёные, они мигали и переливались, создавая потрясающую сказочную атмосферу.
Тишину нарушила тонкая трель какой-то птицы. Она засвистела и смолкла, но со всех сторон ей ответили сородичи, и воздух наполнился переливчатыми трелями.
Девушка так залюбовалась окружающим её великолепием, что не заметила, как к дому подошёл Светозар. Он был одет в тот самый наряд, что дала ему мать, и эта одежда удивительно гармонично смотрелась на нём.
Парень прошёл в дом, даже не глядя в сторону Ульяны. Она бросила взгляд на мать Светозара, а та с облегчением вздохнула.
– Нет, не приворожила, к счастью! Влюбись он в тебя, глаз бы не спускал, особенно первое время, – шепнула Марина.
Девушка почувствовала облегчение, смешанное с неизвестно откуда взявшимся разочарованием.
Хозяйка вошла в дом, жестом показав Ульяне следовать за ней. Оказавшись в тёмной комнате, она зажгла стоящую на столе свечу и начала готовиться ко сну. Женщина дала девушке подушку, тонкое покрывало и указала на одну из лавок.
– Спать будешь тут, – сказала она.
Сама же ушла в небольшой закуток возле печки, где находилась её постель.
Светозар уже лежал на лавке у противоположной стены. Он растянулся прямо на досках, руки парень положил под голову, расставив локти в стороны. Лицо его было спокойным и безучастным, глаза закрыты.
Ульяна со вздохом начала укладываться. Она привыкла спать на мягкой удобной кровати и с большим трудом смогла более-менее сносно устроиться на жёсткой деревянной поверхности. Спать в колючем неудобном наряде тоже было не особо приятно, да и в целом невеселые и тревожные мысли не располагали к безмятежному отдыху.
Девушка бесконечно перематывала в голове прошедшие события. Всё случившееся казалось ей неестественным и странным. Страх остаться в этом угрюмом диком мире заставлял сердце тревожно сжиматься. Она мечтала только об одном – уснуть и проснуться в своей постели.
Прокрутившись без сна несколько часов, она с большим трудом смогла ненадолго задремать. Ульяне показать, что она всего на несколько секунд смежила веки, но когда девушка открыла глаза, уже начало светать.
Ещё даже как следует не пробудившись, она сразу же почувствовала на себе чей-то взгляд. Именно он и разбудил её так рано. Ульяна кожей ощутила, как кто-то разглядывает её с пристальным вниманием.
Девушка повернула голову и увидела возле своей лавки Светозара. Он сидел на полу, скрестив ноги. Спина его была абсолютно ровной, руки он положил на колени. Парень, не мигая, смотрел на неё и, встретившись взглядом, ничуть не смутился, а продолжил спокойно разглядывать полусонную соседку. Ульяна заволновалась, нехорошее предчувствие шевельнулось в груди.
«Уж не влюбился ли он? Глаз не спускает. Что ему не спится-то?» – подумала она.
Девушка села и потянулась, разминая затёкшее от неудобного положения тело. Все мышцы ныли от столь некомфортной ночёвки на голых досках. Светозар же и не думал шевелиться, продолжая сидеть в той же позе и изучать её.
– В чём дело? – спросила она недовольно.
Ей вовсе не хотелось, чтобы этот чудаковатый красавчик разглядывал её во время сна.
– Твоя кожа белая, как молоко, – сказал он без какой-либо интонации.
Ульяна взяла башмаки, которые накануне дала хозяйка дома, и надела на ноги. Ей стало любопытно. Если соколы не едят ничего, кроме мяса, откуда он может знать про молоко и уж тем более свежие булочки, с которыми сравнивал её ноги накануне?
– Ты любишь молоко? – спросила она.
Парень отрицательно покачал головой.
– Я не знаю, какое оно на вкус. Я ем только мясо.
Тут из своего закутка вышла мать Светозара. Она испуганно посмотрела на сына, но ничего не сказала. Женщина принялась собирать на стол, нарезая хлеб, а также незнакомые Ульяне местные овощи и зелень, а после позвала её присоединиться к трапезе.
Девушка с облегчением переместилась за стол, выйдя, таким образом, из поля зрения молодого человека. Тот тоже встал и молча вышел из дома.
– Ох, не нравится мне, как он на тебя смотрит! – сказала Марина, поглядывая на девушку. – Допрыгалась? Ну, теперь в полной мере почувствуешь на себе силушку богатырскую! А не захочешь, так он и спрашивать не будет. Утащит во дворец Ратмира, и дело с концом!
Ульяна подняла на неё испуганные глаза. Такая перспектива её не прельщала.
– Нет, ну постойте, речь шла о настоящей близости, между мужчиной и женщиной. А у нас с ним ничего такого не было! Как он мог ко мне привязаться? – воскликнула она.
Марина пожала плечами. Она выглядела расстроенной и невыспавшейся. Свои длинные тёмно-русые волосы с хорошо заметной сединой она не стала убирать под платок, так что давно не стриженные кудри растрепались и теперь висели вдоль лица, падая на плечи и закрывая спину.
Платье её, то самое, в котором она была вчера, сидело как-то особенно мешковато и выглядело неопрятно. Хотя вчера хозяйка избушки казалась куда более ухоженной и аккуратной. Судя по всему, она забыла о своём внешнем виде, терзаемая тяжёлыми переживаниями.
После еды Ульяна попросила разрешения умыться. Женщина дала ей полотенце и показала в окно на маленький родник, бивший в нескольких метрах от дома. Девушка сразу же направилась туда.
Но стоило ей выйти из дома, как она увидела возле воды Светозара. Парень не замечал её, он мыл лицо и руки. Когда Ульяна подошла ещё поближе, она разглядела, что молодой человек пытается смыть кровь.
– Что это! – воскликнула она, вздрогнув от нехорошего предчувствия.
Светозар обернулся. Лицо его ничего не выражало, холодная и безучастная идеально красивая маска.
– Мой завтрак, – спокойно ответил парень.
Девушку передёрнуло от отвращения, когда она представляла, как он ест сырое мясо.
– И кого ты убил?
– Перепёлку, – сказал Светозар, отходя от воды и пропуская вперёд Ульяну. – Делай, что тебе нужно, и выходим. До дворца Ратмира более двух дней пути пешком.
Молча кивнув, Ульяна подошла к роднику и окунула руки в ледяную воду. Умывшись и кое-как пригладив растрёпанные волосы, используя пальцы вместо расчёски, девушка вернулась в дом.
Она тихонько отворила дверь, прошла через тёмные сени в комнату и замерла, собираясь сделать шаг за порог, услышав недовольной голос хозяйки.
– Ты точно не влюблён? Смотри мне! Ты обещал заботиться о Ростиславе! Ты поклялся! И лес принял твою клятву, – говорила она.
– Я не отказываюсь от своей клятвы, – отвечал ей сухой, без примеси каких-либо эмоций голос.
– Зачем ты вступился за неё? Если не любишь, зачем дрался? – продолжала возмущённую тираду Марина.
– Я не мог отдать её Белояру. Мне жаль её, такую слабую и хрупкую, как цветок, – абсолютно бесстрастно сказал парень.
– А меня не жаль? А Ростислава? Нашёл цветочек! Ей с Белояром в самый раз! А теперь что? Правитель ведь может не поверить в твою любовь! А ты нарушил ваши чёртовы законы, вступив в бой за женщину, тебе не принадлежащую!
– Сама знаешь, что теперь, – ровным голосом сказал он.
– Казнят? Замучают насмерть? Забьют плетьми? Что с тобой сделают, Светозар?
Молодой человек ничего не ответил. А женщина продолжала его упрекать.
– Она того стоила? Эта девчонка ведь даже не принадлежит тебе. Предположим, ты вернёшь её домой. Что маловероятно, но всё же. Ты думаешь, она предпочтёт тебя обычному парню? Да никогда в жизни! Ты странный, ты похож на каменного истукана, с тобой ей совершенно не о чем будет поговорить. И где вы будете жить? В сарае, спать на деревянных лавках? Ты ведь так живёшь сынок? Что ты ей можешь дать, кроме своей безграничной преданности?
Глава 11
Ульяна не выдержала и сделала шаг в комнату. Слова женщины напугали и обеспокоили её.
«Казнят, забьют плетьми? За то, что он пытался защитить меня?» – подумала она, и сердце её задрожало от ужаса.
Такой участи она не пожелала бы и врагу, и уж тем более не хотела, чтобы нечто подобное случилось с её красивым соседом, к тому же так геройски пытавшемуся отстоять её у превосходящего по силе противника.
Мать и сын увидели девушку и замолчали. Женщина смутилась и суетливо начала метаться по комнате, изображая бурную деятельность. Она взяла со стола серую холщёвую сумку и протянула Ульяне.
– Возьми, здесь немного еды. В лесу созрели только орехи, а до крепости идти и идти. Ты ведь не готова есть сырое мясо? – заговорила она нарочито бодрым голосом.
Девушка взяла сумку и поблагодарила хозяйку. Она избегала смотреть ей в глаза, а просто стояла и ждала, пока можно будет выйти на улицу. Ей ужасно не хотелось находиться в этом доме.
Долго ждать не пришлось, Светозар молча направился к выходу, не удостоив Ульяну взглядом. Та поджала губы и быстро последовала за ним. Мать же не соизволила выйти на улицу, чтобы проводить своего сына, которого не видела до это несколько лет.
Парень пошёл наперерез через поляну. Он вернулся на ту мощёную камнем дорогу, по которой они вчера шли от колодца к избушке. Ульяна спешила за ним. К счастью, теперь её ноги были защищены от острой травы и опавших веток, и она вполне бодро трусила следом за молодым человеком.
Вернувшись на дорогу, они направились в сторону, противоположную холму, на котором стоял старый колодец. Так шли они довольно долго, пока солнце не встало на середине неба.
Лес вокруг продолжал шептать что-то своими листьями, нагоняя тоску и беспокойство на девушку. В кустах то и дело резко и пронзительно вскрикивали какие-то птицы. Поначалу неожиданные звуки пугали её, но со временем она к ним привыкла и перестала вздрагивать.
Ульяна ужасно устала шагать по дороге, стараясь не отстать от быстро и уверенно идущего вперёд Светозара. И когда он, наконец, разрешил немного отдохнуть, была безумна рада передышке.
Они уселись на обочине возле раскидистого ореха, и парень предложил своей спутнице достать еду из сумки и немного перекусить. Та кивнула и, выудив кусок не особо аппетитного хлеба, принялась жевать.
Девушка думала, что Светозар уйдёт или, обратившись в птицу, улетит охотиться, но молодой человек остался рядом с ней. Он смотрел по сторонам и делал вид, что его совершенно не интересует общество Ульяны. А, возможно, так оно и было на самом деле.
– Скажи… А на счёт казни, ну за то, что ты обманул и не отдал меня Белояру… – начала она и замолчала.
– Не волнуйся, Ратмир не отдаст тебя Белояру. Он отдаст тебя мне, – сказал он, обратив, наконец, на неё внимание.
Ульяна чуть не подавилась куском хлеба. Она принялась лихорадочно соображать, чтобы это значило.
– То есть, ты влюбился в меня? – выдавила девушка покраснев.
Светозар неожиданно улыбнулся. Лицо его сразу преобразилось и из великолепной, но бесчувственной маски вдруг стало живым и ещё более привлекательным.
– Думаю, нет. Просто живя среди вас, я обнаружил в себе некоторые человеческие качества. Это жалость и сострадание. А они очень похожи на нашу любовь к избраннице. Ратмир умеет читать чувства, поэтому Белояр так рассчитывал на него, соглашаясь на нашу сделку. Но правитель не человек, он сокол, который не знает ничего обо всём разнообразии человеческих эмоций, и уж точно в них не разбирается. Месть, ярость, жажда крови и привязанность к возлюбленной. Вот и всё, что он сможет разглядеть. Я почти уверен, что он не отличит сострадание от любви, это слишком сложно даже для человека.
– Фу-х-х… Ну хорошо! – выдохнула Ульяна притворно радостно.
На самом деле она почувствовала глубокое и всеобъемлющее разочарование.
«Уж не влюбилась ли я часом сама?» – подумала она, опуская глаза.
Девушка боялась, как бы Светозар не прочёл в них её настоящие чувства.
Парень прилёг на траве, положив руки за голову. Ульяна поела и осталась сидеть на своём месте. Она разглядывала окружающий лес, не переставая удивляться, как сильно он отличается от тех лесов, что ей доводилось видеть.
Зеленовато-синий цвет был здесь главенствующим, но много было вокруг и других оттенков – от ярко-жёлтого и оранжевого до алого и бордового. Всё это разноцветье сияло под солнцем и переливалось серебристыми бликами.
Иногда на дорогу выскакивала белка. Она останавливалась, изумлённо разглядывая девушку бусинками глаз, а увидев Светозара, быстро взбиралась на ветку и убегала.
В кронах деревьев шумели птицы, иногда слетая на нижние сучья, как будто любопытствуя, кто забрёл в эти глухие места? Ящерицы сновали в траве, выбираясь на каменные плиты дороги, и грели пёстрые спинки на солнышке.
Девушка подобрала на земле под кустом, возле которого они сидели, несколько крупных орехов, похожих на грецкие, и попыталась разломить их руками. У неё ничего не вышло, твёрдая скорлупа не поддавалась.
Светозар привстал и протянул вперёд руку, как бы предлагая отдать их ему. Ульяна также молча передала орехи парню. Тот моментально разломил их в ладони и отдал обратно девушке.
Та с благодарностью взяла их, случайно прикоснувшись пальцами к шершавой тёплой коже, и тихонько вздохнула, потому как касание это заставило её сердце забиться быстрее. В этот самый момент глаза их встретились, и они замерли, глядя друг на друга.
Ульяне вдруг отчаянно захотелось вновь оказаться в его объятиях. Она пожалела, что теперь у неё есть обувь, и молодой человек больше не предлагает взять её на руки. А вот о чём думал Светозар, догадаться было невозможно, ведь лицо его снова ничего не выражало.
Немного отдохнув, молодые люди продолжили путь. Они шли всё прямо и прямо по каменной дороге, которая тянулась через весь лес, ровной как стрела.
В этом лесу Светозар чувствовал себя легко и свободно. Он шагал, поглядывая по сторонам, иногда улыбаясь. Вдали от людей, от чужого мира и от недружелюбной матери парень преобразился. Он выглядел оживлённым, и даже подобие радости иногда мелькало на его лице.
Один раз Светозар даже вскарабкался на дерево. С удивительной ловкостью он взобрался на самую верхушку и, смеясь, начал звать к себе Ульяну.
– Нет уж, спасибо! Мне хватило полёта! Я и не умею лазить по деревьям. Я же не кошка! – засмеялась она, разглядывая его снизу.
– И не птица, и не кошка! – закричал он, выглядывая среди синей листвы. – А кто ты? Цветок?
– Сам ты цветок! – отмахнулась девушка.
– А кто ещё? Изнеженный хрупкий цветочек! – веселился Светозар.
Он повис вниз головой, зацепившись за толстую ветку, согнув колени. В этот миг он был похож на расшалившегося мальчишку.
Девушке польстило сравнение с цветком, но она постаралась не подавать вида.
– Спускайся уже! Долго собираешься сидеть на этом дереве? – крикнула она, изображая, что недовольна его словами.
– А мне так хорошо здесь! – ответил он, продолжая свои акробатические выкрутасы.
Светозар взмахнул руками и, раскачавшись, выпрямил колени. На секунду Ульяне показалось, что он сейчас свалится вниз, но парень ловко ухватился руками за другую ветку и повис на ней.
– Ты знаешь, что соколы дети этого леса? – спросил он.
Ульяна отрицательно покачала головой. Она подошла к необъятному стволу и прикоснулась рукой к его сероватой шершавой коре. Шёпот листьев, который слышался постоянно, в ту же секунду смолк. Как будто дерево замерло, изучая незнакомку, чуждую этому миру.
– Что это значит? – спросила она, подняв голову вверх и глядя на Светозара.
– Когда-то давным-давно многие тысячелетия назад, весь этот край покрывал бескрайний Лес, созданный прародителем всего мира великим Родом. Сначала Лес был сам по себе, просто деревья, кусты и травы. Никакой живности здесь не водилось. Ни птицы, ни зверя, ни насекомого не было в его чащах. Лес жил своей особой тайной жизнью, независимый и гордый. Он разговаривал на своём собственном древнем языке, понятном только ему самому. Лишь ручейки и лесные ключи тихонько звенели, распевая весёлые песенки под тенистыми сводами.
Девушка удивлённо уставилась на Светозара. Она никак не ожидала, что он способен так красноречиво рассказывать истории. Обычно он общался с ней короткими фразами.
– Постепенно здесь начали селиться звери и птицы, зажужжали насекомые, а в лесных ручейках заплескалась рыба. Откуда они взялись, никто уже не помнит, но все эти создания были пришлыми. Говорят, они явились из-за далёких гор, что огибают южную окраину Леса. Как и всё живое, их создал Род и расселил по своим владениям, – продолжал он.
– И с ними соколы? – спросила Ульяна, во все глаза глядя на рассказчика.
– Мой народ не был пришлым. Он зародились в этих чащах. По легенде, первые соколы были созданы магией самого Леса. Юные и бесстрашные, они жили на вековых деревьях, опускаясь на них в облике человека и взмывая ввысь большими птицами. И лишь намного позже в Лес пришли и обычные люди. Они начали корчевать деревья, сеять поля, пасти скот, строить города и деревни.
Парень замолчал. Он подтянулся и сел на ветку, а после легко соскочил вниз на землю. Сохраняя полную тишину, Светозар вернулся на дорогу и пошёл дальше, не беспокоясь о том, идёт ли за ним Ульяна.
Девушка закатила глаза и потащилась следом. Её безумно раздражала его манера поведения. Всего минуту назад он мило разговаривал с ней, и вот уже идёт прочь, не обращая никакого внимания.
Весь оставшийся путь он молчал. Просто шёл дальше с каменным лицом. Парень перестал улыбаться. Возможно, он смутился от того, что был слишком эмоциональным, или же на самом деле не желал общаться, привыкнув находиться в одиночестве. Как бы там ни было, он вновь замкнулся в себе, погружённый в свои мысли.
Ульяна, вздыхая, плелась следом. Она волновалась за свой сад и огород, который остался без присмотра. Беспокоило её и то, что милый её сердцу деревенский домик стоит теперь с дверью нараспашку. Ведь запереть его похититель не дал ей времени, да и в тот момент её саму это не слишком волновало.
Она мечтала поскорее вернуться домой, ощущая ужасный дискомфорт. Девушка безумно устала весь день брести по бесконечной дороге. Грубая одежда колола тело, разбитые башмаки болтались на ногах, натирая кожу. Она ужасно вымоталась, ведь смогла поспать совсем немного. К тому же была голодна, но непривычная и к тому же невкусная еда не вызывала желания подкрепиться ею. Да и в целом Ульяна чувствовала себя неважно и подавленно.
