Читать книгу: «Левенхет: Пустой мир», страница 5

10 день Таала, 538 г., город Лилисаль, Княжество.

Этот мир очень разнообразен. Цветущие поля, необъятные леса, жаркие пустыни, речные затопленные долины и даже целые подземные города, и всё это далеко не предел. Кто знает, что скрывается за привычными границами Междумирья? Каждая его часть сильно отличается друг от друга, вызывая удивление у любого, кому хватило смелости стать путешественником, который в будущем сможет разносить удивительные истории по всему миру. Удивить можно каждого, не только разумное создание. Молодой воронёнок, лишь недавно обрётший крепкое оперение и научившийся летать, впервые в своей недолгой жизни смог ощутить не привычный холод Каменного берега, а приятную прохладу и солнечные лучи Княжества, куда ему пришлось попасть волей случая. Здешние просторы с первых же секунд покорили сердце молодого ворона, мало кто из его сородичей догадывался о том, что в других уголках материка можно отыскать иных пернатых существ самого различного окраса. Он был готов с утра до ночи заслушиваться их замечательным пением, на которое от рождения не способен сам. Пару раз он видел своих чёрных княжеских сородичей, но они вдвое уступали размерами взрослым особям с берега. Другие птицы избегали ворона и на то наверняка имелись причины. Но воронёнок не нуждался в их компании, ему хватало общения со своим хозяином, а также обычного сидения на ветке высокого дерева, откуда он любил слушать пение. Прямо под этим деревом располагался большой трактир посреди красивого городка, жители которого предпочитали жить в аккуратных домиках, созданных из белых камней и светлого дерева. Сами жители по многим чертам сильно отличались от суровых обитателей берега. С самого рождения воронёнок привык видеть перед собой воинов с черепами на головах, их грубую кожу и глаза. Но теперь появился шанс изучить иные народы, абсолютно непохожие друг на друга, но прекрасно уживающиеся рядом. Они казались гораздо дружелюбнее, но беззащитнее, нежели немикорские мясники.

Деревенская суета была в самом разгаре, рядом находился большой рынок, откуда постоянно доносились громкие голоса торговцев и довольных клиентов. Все они здорово распугали местных птиц с деревьев и приглушили их замечательное пение, начав раздражать чувствительный слух, а потому воронёнок решил, что на утро своеволия достаточно и спрыгнул с ветки, расправляя крылья. Прошло немного времени с тех пор, как он начал летать, и всё же ему никак не удаётся привыкнуть к этому невероятному чувству. Жаль, что многие существа, обречённые на сухопутное существование, не смогут понять чувства, которые он испытывает в такие моменты. Низко спланировав до вымощенной дороги, воронёнок пролетел половину улицы, чуть не столкнулся с двумя прохожими и резко возвратился назад до того самого трактира. Окно распахнуто настежь, поэтому ему не составит труда попасть внутрь. Так ему казалось. Краем правого крыла он ударился об оконную раму и кубарем упал на обеденный стол, столкнув с него одну кружку и перепугав светловолосую девушку, сидевшую за ним. На созданный шум сразу же отреагировали другие посетители, а хозяин трактира уже схватился за длинную метлу, чтобы прогнать непрошеную птицу. Трактирщик остановился сразу же, как только получил жест рукой от другого клиента, сидевшего за тем же столиком, что и его белокурая спутница. Два светящихся голубых глаза смотрели на лежащего воронёнка, как на дитя, сотворившего пакость, а потом крепкая ладонь аккуратно подняла чёрное пернатое тело.

– Какой же ты всё-таки неуклюжий, – по-отечески сказал Виктор, вытирая тряпкой воронёнка от расплескавшегося эля, – уже второй раз за утро. Тебя проще научить стучать в дверь, Эхо.

Убрав лишнюю влагу с чёрных перьев, Виктор поставил своего питомца лапками на спинку лавки и сунул ему в клюв небольшой кусочек мяса из своей тарелки.

– Не думала, что всё ещё способна пугаться неожиданных звуков, – Элина осмотрела пялящихся в их сторону посетителей трактира, и вновь взяла нож, чтобы отрезать кусочек от своей жаренной отбивной, – у твоего ворона явные проблемы с координацией.

– Испугалась Эхо? – улыбнулся Виктор, – И это после всего, что ты пережила на земле немикоров.

– Не забывай, что я девушка. Мне позволительно иногда пугаться по мелочам.

– Уж я-то помню, что ты девушка, – ещё сильнее улыбнулся Виктор, отхлебнув эля из кружки, – особенно по ночам. Палатка, в которой нам приходилось уживаться все эти дни, слишком тесная. Всё и везде упирается, так что я не виноват.

– Забавно, – засмущалась Элина, – ты нашёл явно неподходящую отговорку.

– Хочешь сказать, что тебе не нравится то, чем мы занимаемся? Ты больше предпочитаешь сон?

– Мне всё нравится, – она посмотрела на него влюблёнными глазами и потянулась к своей кружке, но вспомнила, что она валяется на полу, – сам же меня подсадил на это удовольствие. Так что даже не вздумай отлынивать от своих новых обязанностей.

– Вот как, а иначе что?

– Возьму силой, – Элина скорчила злобное лицо.

– Ха-ха, в принципе я не против. – наёмник пару раз громко щёлкнул пальцами своей искусственной руки, – Нам ещё кружку эля!

– Думаешь, напиваться перед дорогой – это хорошая идея?

– От одной кружки твой рассудок не помутится, да и я тут подумал… Мы только прибыли в Княжество, увидеть родные просторы – это то ещё чувствительное испытание…

– И давно ты стал таким сентиментальным?

– Как только начал много общаться с тобой, но не об этом разговор. Гильдия совсем недалеко, несколько дней пути, так что думаю за один день точно ничего не произойдёт. – в очередной раз он с улыбкой взглянул на Элину, – Как насчёт того, чтобы остаться здесь до завтрашнего утра и хорошенечко отдохнуть. Всё-таки путь был долгим и трудным. Мы заслужили такой отдых.

– Хм, то есть, ты предлагаешь снять наверху комнату, взять бутылочку вина, вкусной еды и вдвоём провести этот день?

– Почему вдвоём? – удивился Виктор, – Вчетвером. Я, ты, шкодник Эхо и назойливый трактирщик, который будет приносить нам еду наверх и жаловаться на постоянный шум из комнаты.

Из-за сказанного Элина тихо захихикала.

– Меня всё устраивает, – сказала девушка, положив свою ладонь на руку Виктора, – возможно именно этого мне и не хватало в немикорской юрте… Этого и сочной жаренной отбивной.

Быстро убрав руку от Виктора, она схватила вилку с ножом и кровожадно принялась отрезать кусок мяса в своей тарелке, с удовольствием положив его себе в рот.

– Наслаждайся, в Лилисале подают только отборную карликовую говядину. Уверен, что от крабов и рыбы тебя уже тошнит.

– Ещё бы, – пережёвывая пищу, ответила Элина, – на Каменном берегу совершенно не знакомы с понятием «специи». А без них я и года не протяну.

К их столу подошёл молодой трактирщик с тёмно-серой пупырчатой кожей и парой маленьких дополнительных рук у себя на груди. Основные конечности у него оказались слишком большими, чтобы аккуратно нести кружку эля за деревянную ручку, поэтому маленькая рука поставила напиток на стол. Он откланялся Виктору и Элине, после чего отправился обратно в бар.

– Благодарю вас, – Элина сразу взяла свой новый эль и сделала несколько глотков, запивая мясо, – хочу сказать, что у вас очень вкусный эль. Раньше мне уже доводилось пробовать этот напиток, но должна признать, что удовольствие получила именно от вашего.

– Благодарю, барышня, – снова откланялся трактирщик, – это янтарный эль из Балгендора, он мягче челокского, а лёгкая горечь гораздо благороднее.

– Балгендоский эль? – удивился Виктор, допивая содержимое кружки, – То-то вкус такой знакомый. Видимо ты здорово на него раскошелился.

– Мой приятель из Балгендора организовывал мне поставки по очень символической цене, но к сожалению, это последние запасы, так что совсем скоро придётся вновь договариваться с пивоварнями Челока.

– И в чём же причина?

– В особом ингредиенте. Пивовары Балгендора используют при варке некий вид травы, которая растёт исключительно на лесистом побережье Брильтода в Анте. Сколько раз они пытались выводить эту траву у себя на полях – всё без толку. Слишком капризное к земле растение. Вот уже больше десяти лет брильтодские контрабандисты втайне от генералов продавали ингредиенты скупщикам, вывозили через судна Мертвоземья, торгующие с Антом ночным стеклом.

– Втайне? – недоверчиво посмотрел на него Виктор, – Если контрабанда, да и сам особый ингредиент считаются такой тайной, то почему об этом знает какой-то трактирщик с запада Княжества.

– Какой для них смысл держать всё в секрете, если особого ингредиента больше нет? Скупщики задавали вопросы о приостановке поставок – поставщики на него отвечали как есть… Ант погибает, господа, так что большинству пивоваров Андерфелса сейчас не до эля. Все надеются, чтобы демоны не явились с юга к порогу их дома.

Только трактирщик собирался уже наконец вернуться в бар, как вдруг его вновь окликнула Элина. В её взгляде виднелась растерянность и даже ужас.

– Постойте! Что вы сказали про Ант?

– Как что? – задумался трактирщик, почесав лысую голову, – Я сказал, Ант умирает. – посмотрев на растерянные лица его клиентов, он понял, что данная новость и впрямь вызвала у них удивление, – Разве вы не в курсе? Всё Междумирье на ушах стоит. И из какой только задницы мира вы выбрались, если не знаете об этом?

2 глава

«Побег из реальности»

11 день Таала, 538 г., вблизи города Лилисаль, Княжество.

Вечер, проведённый в уютном городке, не оправдал ожиданий. Спустя множество кропотливых дней жизни на Каменном берегу среди немикоров, ничего не знающих о вежливости, и долгого пути назад в Княжество, Виктор возлагал на вчерашний отдых большие надежды. Тем не менее, хватило одного говорливого трактирщика, омрачившего вечер лишь одной плохой новостью с юга. Чёрный пернатый друг всё время следовал за путниками, с которыми ему довелось покинуть пределы Каменного берега, он осматривал округу с высоты, любуясь зеленеющими просторами и обширными лесами, среди которых однажды и расположился город Лилисаль. Теперь с первыми лучами солнца настало время покинуть это замечательное место на краю Княжества и отправиться к окрестностям столицы, где их давно ожидают близкие друзья. Виктор, полностью экипированный своим снаряжением, мечом на спине, хаграком на поясе и, висящим рядом с ним, черепом крыка, не спеша плёлся за Элиной по бугристой дороге и изредка посматривал на округу глазами Эхо. Его спутница с самого утра не проронила ни слова, просто шла вперед, смотря себе под ноги. Наёмник понимал, что ей нужно время собраться с мыслями. Всё-таки вопрос стоял о судьбе её семьи, находящейся далеко на юге. Городок почти скрылся за кронами близлежащих рощ, больше молчание продолжаться не может. Виктор как никто другой понимал, к чему могут привести навязчивые мысли.

– Вопрос прозвучит глупо, – он немного сократил расстояние между собой и Элиной, – но… Всё нормально?

– Действительно глупо, – поникшим голом ответила ему девушка, – сам как думаешь? Всё очевидно.

– Вопрос больше риторический, – смутившись, он почесал голову, – нужно было как-то начать разговор.

– О чём я только думала? Так долго пропадала в далёких краях, совсем позабыв о своих родных… И теперь я понятия не имею о том, что с ними случилось и живы ли они вообще?

– Они живы. Главное в это верить.

– Одной лишь верой проблему не решить, – она остановилась, сделав несколько глубоких вдохов, – будь я в Челоке, то смогла бы прийти на помощь и вывести их из страны. Зачем я ушла? Чего я добилась здесь?

– Без тебя я бы пропал, – серьёзным тоном заявил Виктор.

Неизвестно, приободрили ли его слова Элину, но всё же она начала потихоньку брать себя в руки. Их передышка не продлилась долго, поравнявшись с Виктором, Элина снова зашагала вперёд по тракту.

– Ускорим шаг, – тихо сказала девушка, – я хочу, как можно быстрее оказаться в гильдии, чтобы узнать больше подробностей.

– Будь уверена, Декарн точно в курсе всех событий, так что сможет рассказать многое. – ненадолго Виктор задумался, – Думаешь твой брат…

– Он уже в Анте. Это я тебе могу заявить с полной уверенностью. А если он там, то Декарн точно держит с ним магическую связь.

– Судя по рассказам в таверне, в Анте сейчас гораздо хуже, чем в Алькарском Королевстве в самые тёмные его времена. У твоего брата наверняка огромные, – он осёкся, – ну ты поняла, раз уж он решил прыгнуть в это пекло. И ради чего? Эта страна не сделала для него ничего хорошего, за что её стоило бы спасать.

– Он мог бы спасти маму с сестрой и вернуться в Княжество, – предположила Элина, – но он точно остался там. У него своя философия и свои убеждения, именно этим он и отличается от других чародеев… Он скорее разобьётся в дребезги, чем позволит Анту умереть.

– Как-то раз он сказал мне, что сражается не ради Анта, а ради людей, что живут в этой стране.

– Верно, – на губах Элины появилась лёгкая улыбка, – в этом весь Клафф. Даже генеральскому штабу оказалось не под силу сломать в нём человека… Спасибо тебе, Виктор.

– Мне? За что?

– За то, что ты рядом.

Эти слова вызвали у него смешок.

– Я сказала что-то смешное?

– Нет, извини, просто это я должен говорить тебе спасибо. Именно ты находилась рядом, когда мне это было очень необходимо. Ты не испугалась той ярости, что излучала моя немикорская кровь. Не будь тебя рядом, я был бы уже мёртв от рук Закароса.

– А ещё я спасла тебя на берегу, – с гордостью сказала Элина, пальцами рук погладив бурхок у себя на поясе, – значит, я всё-таки не была для тебя обузой. Это радует.

– Ты прям как Луя. Переживаете одинаково. – Виктор немного погрустнел, – Интересно как она там? Мы ведь даже не попрощались.

– Как только вернёмся – сразу же попроси у неё прощения. Ну а по поводу всего, что ты сказал до этого… Спасибо. Я всегда к твоим услугам. Но боюсь, что ты и без меня способен выкрутиться из любой ситуации.

– Правда? – усмехнулся наёмник.

– Яи хорошо обучил тебя сражаться на мечах. Это доказывает тот факт, что тебе удалось выживать с наградой за голову в десять тысяч золотых.

– Так-то оно так, но Яи обучил меня немногому… Когда он отыскал меня после побега из рабства – я уже отлично держал оружие в своей руке и мог с ним обращаться.

– И кто тебя учил сражаться?

Внезапно Виктор остановился, погружаясь в неприятные воспоминания. Элина даже немного испугалась, увидев ступор наёмника и его печальный взгляд светящихся глаз.

– Извини, я не знала, что это для тебя больная тема.

– Ничего… У всех есть то, что сложно вспоминать… Его звали Седрик.

– Седрик? – Элина вспомнила это имя, – Тот пугающий мужчина, которого мы видели в Досдроме?

– Да, это он.

– Как понимаю, его уже нет в живых.

– К сожалению. Я, Каил, Дэни и Луя обязаны ему жизнью. Если бы не он, то, – Виктор не стал продолжать, – в общем, не важно. Теряем время, нужно спешить в гильдию.

– Согласна, все сложные разговоры на потом.

Они продолжили путь, но всё же Элину никак не покидали дурные мысли.

– Кто бы мог подумать, что Подпространство начнёт расслаиваться прямо в Анте, – сказала она, – ни в каких-либо других могущественных странах материка, а именно в Анте… У моего народа нет шансов против такого врага.

– Во всей этой ситуации меня волнуют не орды тварей Подпространства, а гнев союза большой земли, с которым их войско обрушится на антийцев.

– Люди не знают как бороться с чудовищами, – с печалью сказала Элина.

– Насчёт этого не переживай, – он снял с пояса костяной нож, на котором кровью выгравированы немикорские символы, – теперь это работёнка для наших общих знакомых.

***

10 день Таала, 538 г., город Челок, Андерфелс.

Суетливая жизнь густонаселённого города, от которой веяло безумием, вряд ли может прийтись по вкусу обывателям далёких земель, что не любят чужаков и предпочитают уединение. Сейчас, когда за пустыми песками в стране людей бушевал ад, а их армию громили разозлённые воины союза, в Челоке воцарилось небывало напряжение. Именно их город первым стоял на пути большой угрозы к выходу на земли большого материка. Испугал ли этот факт сотни местных гильдий? Отчасти. Клиентов и впрямь стало меньше, некоторые гильдии закрыли свои помещения, надеясь отсидеться в основных владениях, расположенных в других частях мира, но разнообразия на торговых площадях меньше не стало. Дела ОГМ шли не очень хорошо, караваны из Гелемоны приходили редко, большая часть расчёта ложилась на торговцев из Лумрийских просторов и воздушные суда из Княжества. Всё-таки Челок до сих пор оставался одним из главных торговых центров Междумирья. Но с каждым днём желающих рисковать становилось всё меньше. Единственное, что успокаивало ОГМ, так это то, что союз трёх торговых городов Лесного Королевства не сможет возвыситься над Челоком, ведь их страна оказалась втянута в борьбу с неизвестным врагом, а соседняя Красная Империя погрязла в большой войне, отложив в сторону все торговые интересы.

Сегодняшний день мало чем отличался от предыдущих. Редкие толпы народа бродили по мозаичным дорогам торговых площадей вдоль абсолютно одинаковых зданий, порождённых странной архитектурой Челока. Горожане и пришлые пытались нажиться на местных торговцах, объявивших значительные скидки на свой товар, желая, как можно скорее от него избавиться и выручить за это хоть какую-то сумму. Челок переживал сложные времена, но все верили, что после войны жизнь вернётся в своё старое русло и от потока торговых караванов и воздушных судов здесь не будет отбоя. Но пока что приходилось довольствоваться тем, что имелось. Пока озадаченные торговцы массово возмущались клиентам, что пытались сбить и без того низкие цены, никто даже и не подозревал, что беда нагрянула в этот город вечной суеты.

– Стража! – прозвучал чей-то крик с восточной стороны торговой площади, – Зовите стражу!

Эти голоса моментально привлекли к себе внимание толп народа, а цепная реакция не заставила себя долго ждать. В итоге уже в ближайшие пару минут сигнал разнёсся по всей торговой площади, и любопытные граждане спешили добраться до восточной её части, и посмотреть, что же именно вызвало бурное беспокойство. Пугающих криков и визга женщин не разносилось, а значит никакой серьёзной опасности нет. Именно так все они думали. Возле узкого переулка между двумя гильдиями уже собралась большая толпа, испуганными взглядами глазеющая в тень.

– Всем немедленно расступиться! – усиленный магический голос обращался с призывами к присутствующим, – Дорогу представителям ОГМ!

Вскоре из толпы вышел небольшой отряд наёмников Цитадели, состоящий из пятерых бойцов, облачённых в серые доспехи с шестиконечной цветной звездой на нагруднике. В их главе находился чародей, один из старших наблюдателей ОГМ. Оказавшись в переулке, они наконец увидели, что именно напугало местных жителей. Чёрные теневые языки заполонили небольшое пространство между постройками, от них исходило необычное гудение, сильно закладывающее уши всем, кто находился рядом.

– Таал Всемогущий, – только и смог выговорить чародей, – этого нам только не хватало. Всем немедленно покинуть площадь! Возвращайтесь в свои дома!

– Какие будут приказы? – спросил один из наёмников.

– Проследите за тем, чтобы через пару минут здесь не осталось и души. Я отправлю сообщение в Цитадель, чтобы сюда прибыли ещё отряды. Нужно оцепить всю площадь.

Гудение усилилось настолько, что расслышать слова чародея оказалось проблематично. Чёрная дымка начала пульсировать, а затем она неожиданно приоткрылась, из неё излучался очень тусклый огненный свет, словно испачканный пеплом. Началось самое страшное.

– Что происходит?! – кричал испуганный горожанин, – Посмотрите вокруг!

От дымки начала расползаться некая сила, оскверняющая всё на своём пути. Она очерняла мозаичную плитку, каменные цветные кирпичи стен осыпались и становились безжизненными. Изменениям подверглось и небо над головой. Тёмные тучи возникли над переулком, измазывая небосвод жёлтыми красками, словно где-то там далеко бушует пожар неописуемых масштабов. Паника пронзила разум горожан, многие начали бежать прочь, чтобы найти укрытие. Но было уже поздно.

– Достать оружие! – скомандовал чародей, когда увидел движение среди чёрного тумана.

Сияющие магией хаоса, светящиеся мечи наёмников сверкнули, покинув свои ножны, и все пятеро защитников города распределились по всей ширине это узкого переулка. В руке чародея сформировалось заклинание кометы, и теперь все были готовы встретить своего врага. Серая склизкая плоть выбралась наружу, через несколько секунд всем стало ясно, что это чья-то уродливая голова. Неестественно отвисшая большая челюсть упала до земли, из неё сочились ручьи чёрной слизи. Совсем скоро в Челок вошли и руки этого чудовища, выталкивая всё тело наружу. Зрелище оказалось не для слабонервных, будто бы труп утопленника внезапно ожил и углублениями своих отсутствующих глаз посмотрел на собравшихся. Наёмники заметно дрогнули, но стальные нервы не позволили им убежать. Первый удар нанёс чародей, выпустив заклинание хаоса прямо в уродливую морду этого существа. Наёмники раскрыли рты от удивления, когда комета пролетела сквозь цель, будто бы она и вовсе не существовала.

– Убить его! – закричал ошарашенный чародей.

Сразу трое наёмников подскочили к твари и вонзили светящиеся мечи в мягкую плоть, заставив её жалобно застонать. Существо дёрнулось, полностью вылезая из дымки и возвышаясь над своими обидчиками, а затем у неё из-за спины показались другие враги. Несколько шипящих безглазых чудовищ в длинных тёмных мантиях, оставляющих туманный след, выскочили из портала. Из их огромных пастей, испещрённых острыми зубами, вырывался жуткий визг, больно режущий слух. Одна из них своим большим ржавым клинком почти напополам перерубила наёмника от шеи до пояса, окрасив осквернённую землю кровью.

– Всем назад! – только и успел выкрикнуть чародей.

Что-то маленькое, похожее на бледного младенца, буквально вылетело из чёрной дымки и ухватилось за лицо мага, сбивая его с ног. Он пытался избавиться от нового врага, но даже пылающие огнём ладони не могли нанести ему вреда. Не прошло и десяти секунд, как чародей затих, а мелкая тварь продолжила дергаться на его лице, мелкими зубами откусывая по кусочку плоти. Под головой начала растекаться густая кровь. Это окончательно выбило оставшихся наёмников из колеи, они принялись бежать, но двух из них ударами со спины зарубили те самые безглазые монстры и стали искать себе новых жертв. Благо здесь их оказалось очень много.

Вся площадь наполнилась жуткими криками, горожане бежали, сталкивая друг друга на дорогу. Объявившиеся враги разили их взмахами своих длинных мечей, не зная пощады. Ещё несколько существ выскочило из расширяющегося разлома, тёмное небо стремительно распространялось над площадью, угрожая поработить весь Челок. Пространства между прилавками начали понемногу заполняться трупами, твари оказались гораздо быстрее обычных смертных, они продолжали рубить их на части и уже начали разбегаться по другим частям Челока, пропадая в ближайших кварталах. Десятилетний мальчишка, чьего отца убили прямо у него на глазах, пытался спрятаться в другом тёмном переулке в надежде убежать домой, выйдя к другим кварталам. Слёзы текли ручьём, а неровное дыхание и колышущееся сердце не позволяли трезво оценить положение. Он слышал этот мерзкий визг, слышал, как твари бегут за ним по пятам, и понимал, что ему не выжить. Оказавшись во дворе жилой постройки, спрятанной между одинаковыми зданиями гильдий, от отчаяния он прыгнул прямиком в ящик, стоявший у входа. Визгливая тварь одним лишь ударом своей бледной руки разломала его на куски, мальчишка упал, оказавшись засыпанный деревянными досками, и увидел перед собой этого демона, занёсшего свой меч для удара. Всё, что он успел, так это вскрикнуть, прежде чем откуда-то со стороны послышался звук летящего предмета, вонзившегося прямо в висок существа. Теперь он лежал и смотрел на пошатнувшегося визжащего монстра, из головы которого торчал небольшой топорик грубой работы, покрытый гравировками неизвестных символов. Спасение пришло, но это были явно не наёмники Цитадели или какой-либо гильдии. Откуда не возьмись, появился странный воин в одеждах, сшитых из гладких шкур, на его голову одет голый череп животного, из-под которого мальчишка смог разглядеть бледные глаза. Он быстро оказался рядом с монстром и выдернул свой топорик из его виска, прорубав ему часть лица до самой пасти. В его руке находился ещё один такой же топорик, а на спине закреплены ножны с мечом. Поверженное существо рухнуло на землю, и парнишка с большим удивлением принялся смотреть, как его тело рассыпается в прах. Новый визг, ещё две твари показались во дворе, но мальчишка не стал смотреть, как его спаситель расправится с ними, вместо этого он просто поднялся и побежал прочь. Теперь настало время немикора устроить здесь безжалостную резню.

Мясник Каменного берега, увешанный защитой из связанных костей, Дунгур Когтистый из общины костоломов, крепче ухватил свои хаграки и ринулся в бой кромсать тварей Подпространства. Кто бы мог подумать, что удача окажется благосклонна к нему и здесь, далеко от дома, он встретил таких грозных противников, как ужасы Кантсмерта. Кто-то посчитает это наказанием, но Дунгур знал, что это настоящее везение. Первая тварь слишком уж рассчитывала на грубую силу удара своего клинка, но немикор, уйдя от атаки, в движении хаграком разрубил ему шею так, что голова отвисла в сторону, держась на тонком кусочке плоти. Вторая тварь выдала себя визгом, собиралась напасть справа, когда Дунгур наносил удар её собрату, но хватило одного переката, чтобы оказаться в паре метрах от неё, а дальше врагу уже было не суждено выискать свою цель. Всего секунда и оба хаграка вонзились в область лопаток ужаса, заставив его упасть на колени, а костолом принялся наслаждаться его визгами боли, пока просто не свернул ему шею. Обе твари повержены и теперь рассыпаются в прах на челокской тропинке, настало время покончить с очередным расслоением, его собратья наверняка уже разобрались с остальными ужасами. Сунув хаграки в чехлы на поясе, Дунгур собирался уходить, но его слух уловил чьи-то шаги у себя за спиной. Спустя несколько секунд из противоположного хода выбежали трое вооружённых воинов. Судя по разной одежде и железным элементам брони, это простые наёмники, поспешившие прибыть на место происшествия.

– О, вы только гляньте, – один из наёмников остановился, заметив посреди двора Дунгура, – так это от него бежал мальчонка?

– Да уж, по виду грозный боец, – оценил его другой наёмник, медленно пытаясь обойти слева.

Немикора слегка насмешила их реакция и действия. Неужели эти доганы и впрямь собираются напасть на него?

– Язык проглотил? Отвечай, гад, это ты здесь бардак устроил? Чего все бегут с площади?

Дунгур не отвечал, ему не было дело до этих воинов, если их можно таковыми назвать, поэтому он молча развернулся и направился назад к площади, вот только третий наёмник быстро пробежал через двор и преградил ему путь. Зря. Это только разозлило грозного обитателя Каменного берега.

– Куда собрался? Считай, что тебя настигло правосудие. Теперь ты точно никуда не денешься.

– Ха-ха, берём его, господа! Представьте какую награду нам дадут в Цитадели, если мы притащим им виновника сего торжества.

– А точно ли он виновник? – засомневался один из наёмников, – Чёт как-то странно он себя ведёт.

– Какая разница, – отмахнулся его напарник, – наблюдатели разбираться не будут.

Наёмник, преградивший ему путь, злобно оскалился, оголяя пожелтевшие зубы, он выставил вперёд меч и медленно двинулся вперёд. Дунгур так и стоял неподвижно, пока этот болван не сделал выпад вперёд, пытаясь ранить его в ногу, что и привело к большой ошибке. Неуловимым движением немикор вырвал один хаграк из чехла и успел отсечь руку нападавшему по самый локоть. Тот не сразу понял, что произошло, но боль донесла до него суть сложившейся ситуации и заставила обратить внимание на валяющуюся конечность, крепко сжимающую меч. Последовал жуткий крик боли, двое других самонадеянных воинов потеряли свои ухмылки и с кличем бросились на немикора. Свой хаграк Дунгур метнул одному из них прямо в лоб, подарив ему быструю смерть, затем добил костями рунака на своём запястье калеку, вспоров ему горло. Последний наёмник развернулся и принялся бежать, но немикорский мясник выхватил из ножен меч, и через секунду он торчал гардой кверху из спины мёртвого тела. Лезвие меча озарилось голубыми сияющими рунами, оружие вышло из плоти и по воле своего хозяина вернулось обратно в его руку, вновь оказавшись в ножнах. На этом бой и закончился, пришло время расслоения. Всё-таки здешние воины не умеют сражаться, и в Челоке точно не отыскать достойного противника, кроме тварей из Кантсмерта. Дунгур даже отказался от затеи взять с них трофеи в виде их костей. Выдернув хаграк из черепа наёмника, он наконец-то направился к площади, даже не подозревая о том, что за его боем из тени наблюдала пара испуганных глаз.

К его возвращению на площади уже было тихо. На мозаичной дороге валялось много растерзанных трупов горожан, где-то в кварталах до сих пор доносились крики. Во многих местах можно заметить кучки рассыпающегося праха и двух немикорских мясников, бродящих посреди этого хаоса. Один костолом добил последнюю визжащую тварь, после чего жестом указал в сторону переулка, где и расположилось расслоение, пробившее Подпространство прямиком до третьего слоя. Там оказалось спокойно, чёрная дымка росла, небо над ней продолжало измазываться грязью. Похоже, что очередной целью Высшие Ужасы избрали Челок, но находившиеся рядом костоломы испортили им планы.

– Грумад дорту, Дунгур, – обратился к Дунгуру другой мясник.

Немикор снял со своего пояса костяной нож с множественными гравировками, сделанными кровью их нового собрата с Княжества. Сейчас они и проверят, чего стоит кровь Виктора Синеглазого, превращённая в оружие на Каменном берегу. С тех пор, как немикоры объявили свой священный поход против сил Подпространства, веселья в этом мире стало гораздо больше. Треть всех мясников разбежалась по материку, теперь их предназначением является борьба с порождениями враждебной реальности, и из-за этого они вновь готовы встать на защиту Левенхета. Отряду Дунгура выпала честь закрыть свой первый разлом. Костяное лезвие ножа притронулось к краю разлома, что заставило чёрные туманные языки сжиматься, словно от прикосновения огня. Рука с ножом медленно принялась проводить лезвием от края до края червоточины, словно поделив её на две части. Этого хватило, чтобы слои частично восстановились, а сила Высших Ужасов перестала оказывать влияние на них. Вскоре разлом залечился самостоятельно, кровь немикорского полукровки сработала как надо, чёрная дымка окончательно рассеялась, а голубое небо вернулось, вновь опустившись над площадью. Всё закончилось, так и не начавшись. Множественные шаги закованных в броню воинов хорошо слышались издалека, совсем скоро здесь окажутся целые отряды вооружённых наёмников. Немикоры сделали то, что от них требуется, больше Подпространство не угрожает Челоку, а значит пора уходить. Битва с разозлёнными стражами ОГМ ни к чему хорошему не приведёт, тем более не стоит ещё сильнее заполнять трупами эту многострадальную площадь.