Читать книгу: «Проклятая корона: Оазис Сехмет», страница 6
– Твой третий господин в Аваре, почтенный Дагон!
– Я не служу царю Апопи.
– Верно. Ты служишь принцу Хамуду. И потому его посланник навестил тебя в этом доме, где ты принимаешь меня.
«Он знает о князе Нубти-Сете!»
Ити продолжил:
– Царь Апопи не желает войны. Он идет иным путем. Он задумал подмять Мемфис по гиксов союзом со жрецами Птаха.
– Ты хорошо осведомлен. Но это только планы царя.
– Великие жрецы богов Птаху и Осириса серьёзно обсуждают эти планы в Мемфисе. И они готовы признать Апопи фараоном Севера под именем и покровительством египетских богов.
– Никто пока не принял решения, жрец. Это только разговоры.
– Они беспокоят не только фараона Камоса, но и знатных гиксов, которые не желают мира с египтянами. И князья шасу готовы свергнуть Апопи. Не для этого ли прибыл сюда князь шасу Нубти-Сет? Его не жалуют при дворе царя Апопи в Аваре.
Финикиец был поражен степенью осведомленности этого молодого жреца. Откуда он столько знает о его делах? С ним стоит держать ухо востро. Но ему явно что-то нужно, и он пришел просить его о чем-то.
– Ты показал мне что многое знаешь, жрец. Но ты не сказал, что тебе нужно от Дагона?
– Твоя помощь. Исполни свой дог пред фараоном Камосом.
– Ты пришел за средствами, почтенный Ити?
– Вот это уже деловой разговор, почтенный Дагон! Я уже держу в своих руках многие нити в Дельте, и я знаю даже то, чего не знает фараон!
– Это делает тебя важной фигурой в будущей игре, жрец?
Ити ответил:
– Великий жрец Амона станет повелевать не только людьми, но и самим фараоном Юга!
– Но ведь ты не великий жрец?
– Возможно, что я стану им в свое время.
– Пусть так. Но что тебе нужно конкретно?
– Ты должен снабдить некоторых вельмож, которых я тебе назову, всем, о чем они тебя попросят.
– Смотря что они попросят.
– Финикийские ткани и украшения для своих женщин, драгоценное оружие для себя и своих слуг. Посуду из Тира и Сидона. И еще кое-что.
– Но это весьма дорого стоит, жрец. Где мне взять здесь столько такого товара? Я ныне почти не везу драгоценностей. У меня слоновая кость, золотой песок и страусовые перья. Этим загружены мои корабли.
– Товар есть у финикийских купцов, что проживают здесь. Они охотно снабдят тебя всем, что ты закажешь.
– Мое слово стоит дорого. Товар мне дадут, но кто станет платить в итоге?
– Ты, – ответил Ити. – Это станет твоим вкладом в победу Камоса и в победу бога Амона.
– Хорошо. Все вельможи из Мемфиса? – спросил Дагон.
– Да. И они должны знать, что всем обязаны храму Амона! Ты понял меня, купец?
– Чего же тут не понять? Они станут славить имя бога Амона и его жрецов.
– Фараону будет нужна их поддержка! Гиксы готовятся к войне! Сын фараона Севера Хамуду желает стать царем. Это хорошо для нас!
– Но он еще не царь.
– Почтенный Дагон знает больше меня.
– Среди знатных гиксов возник заговор, – сказал купец. – Именно поэтому сюда прибыл князь Нубти-Сет.
–Это я знаю, Дагон. И я готов помочь ему сделать то, что они задумал. Ведь Нубти-Сету нужна война? Она нужна и фараону Камосу.
– Князь Нубти-Сет задумал нанести удар по жрецам-заговорщикам в Мемфисе и тем самым вызвать войну.
– Что? – Ити встревожился. – Ты сказал жрец-заговорщики?
– Младшие жрецы некоторых храмов собираются нынче ночью в храме Амона.
– Я это знаю. Я сам пригласил их туда. Но откуда это известно тебе?!
– Я Дагон. И я знаю все. Потому даю тебе совет. Не ходи сегодня в храм. Там будет пролита кровь.
Ити задумался.
– Я спас твою жизнь, – сказал купец.
– Что?
– Я спас твою жизнь, жрец. Это зачтется в мой актив.
– Я тебе благодарен за сведения, но собрания я отменять не стану, Дагон.
– Как? – удивился купец. – Ты пойдешь на встречу?
– Да.
– Но я сказал тебе, что Нубти-Сет готовит засаду! Ты меня не услышал?
– Я услышал тебя, Дагон.
– И ты пойдешь на смерть?
– Я постараюсь выжить.
– Нубти-Сет не знает жалости, жрец Ити.
– Ты сделаешь то, о чем я тебе просил, купец. И запомни, что выгода сегодня, может обернуться для тебя убытками завтра! И наоборот, траты сегодня принесут тебе через несколько лет вдесятеро больше!
Дагон согласился с доводами жреца…
***
Мемфис. Храм Амона. Тайное совещание.
На город опустилась ночь.
Ворота храма распахнулись перед носилками жреца Ити. Служители провели посланца из Фив по внутренним темным галереям храма. Мрак прорывали только лунные лучи, что падали сквозь окна на каменные плиты и статуи в святилищах.
В глубоких подвалах храма Ити встретился со жрецами города Мемфиса. Это были младшие служители храма Птаха, а также служители богини Сехмет, бога Нефертума, бога Осириса и богини Исиды.
– Пусть бог Амон поможет нам в нашем деле! – громко произнес Ити. – Я доволен, что вы не побоялись прийти сюда, почтенные служители великих богов!
Все молчали. Они готовились услышать, что им предложит посланец Юга. Ити продолжил:
– Кое-кто из великих жрецов склонен пойти на союз с гиксами. Царь Апопи предложил сделку. Он станет фараоном в Мемфисе и примирится с египтянами! Но примут ли его египтяне? Забудут ли они, что он гикс и наш угнетатель? Да и все ли согласны с царем Апопи в Аваре? Сколько знатных князей шасу и вельмож-гиксов ненавидят Апопи и мечтают о его смерти? И что будет, если завтра Апопи не станет? Кто защит Египет? Я спрашиваю вас!
Кое-кто ответил:
– Царь Камос!
– Египетские владыки страны!
Ити продолжил:
– Для гиксов и азиатов Дельта – это богатейшая страна, изобилующая пищей! Здесь нет голодных, и всем есть в избытке рыба, зерно, фрукты, птица. Здесь разливные реки пива и вин! Кто откажется от такого богатства? Здесь строятся дворцы и процветают имения знатных гиксов и египтян, что породнились с гиксами. Они уже захватили все лучшее, что здесь есть, и дальше все будет только хуже! Неужели вы думаете, что гиксы станут с вами делиться? Мемфис – это ключ к Дельте! Это древняя столица и значение вашего города трудно переоценить.
Жрецы внимали посланцу из Фив, и ждали, когда он скажет главное. И Ити понял, что пришло время:
– Скоро от вас потребуется, чтобы вы вещали волю ваших богов! Волю богов Кемета и эти боги поддержат фараона египтянина! И за это вы станете во главе храмов, и вы будете править народом Мемфиса от имени богов!
– А что насчет храмового имущества? – спросил молодой младший жрец их храма Птаха.
– Храмы будут вознаграждены за верность! – заявил Ити.
А это значило, что после победы Камос станет жаловать часть имущества отобранного у гиксов и местных предателей, в пользу богов, а значит в пользу жрецов.
– Мы готовы начать выполнять волю богов Кемета! – заявил жрец Птаха. – И если боги желают видеть владыку Камоса царем Верхнего и Нижнего Египта, то смеем ли мы, служители богов, перечить?
– Верно! – поддержал его жрец из храма Сехмет.
– И я скажу так! – заявил жрец из корпорации служителей Осириса.
– Значит, вы готовы признать фараона Камоса правителем страны?
– Готовы!
– Тогда вам стоит начинать твердить о божественных откровениях на улицах города. Пусть простой народ знает, чего хотят боги Кемета!
В подземелье вошел слуга. Он подошел к жрецам и стал говорить:
– Подле храма вооруженные люди!
– Люди? – испугался жрец Осириса. – Что за люди? Гиксы?
– Похоже на то, – ответил слуга. – И они явно поджидают вас для злого дела!
– Это люди наместника! – вскричал жрец Птаха. – Они выследили нас и хотят применить насилие. И, кто знает, может быть и убить!
– Пусть почтенные жрецы не беспокоятся! – спокойно сказал Ити. – Это совсем не люди наместника.
– Но я понял, что там гиксы! – возразил слуга.
–И что с того? Я не отрицаю, что они гиксы, но они не люди наместника Мемфиса!
– Стало быть, они поджидают не нас? – с надеждой спросил жрец Сехмет.
– Нет, именно нас. Но бояться все равно не стоит. Я выйду к ним и смогу всё уладить!
– А что делать нам?
– Ждать.
– Чего? Смерти?
– Я ведь сказал вам, что выйду к гиксам.
– Они убьют тебя!
– Это мы еще посмотрим, – с усмешкой произнес Ити.
– Но с чего ты так уверен? – спросил его служитель Птаха.
Ити ответил:
– Рядом со мной незримо присутствует великий Амон.
***
Князь Нубти-Сет с пять десятками воинов тайно пробрался к храму. Он спросил у своего шпиона:
– Ты точно уверен, что он здесь?
– Мой осведомитель не врет, князь. Он сообщил, что сборище будет здесь сегодня ночью. Я уверен, что они уже здесь!
– Тогда мы сделаем свою работу. Тайно умертвим их и уберемся из Мемфиса также тихо, как и пришли. Никто не должен знать, что мы здесь были!
– Корабли ждут нас, князь. Сделаем дело и уберемся восвояси. Никто ничего не заподозрит.
Нубти-Сет понимал, что идет по лезвию кинжала. Ему нужно было крепко вбить клин между корпорациями жрецов Мемфиса и владыками гиксов…
***
Воины-гиксы уже приготовили мечи, но из темноты к ним вышел незнакомец.
Нубти-Сет бросился к нему, но тот остановил его словами:
– Спокойно, князь. Не убивай друга.
– Ты кто такой? – грубо спросил князь.
– Я уже сказал тебе, что я друг. И я пришел удержать тебя от плохого поступка. Ты ведь намерен убить этих людей, что собрались в храме?
– Ты слишком болтлив, незнакомец и я думаю, что сейчас самое время подрезать твой язык! Убейте его! – приказал князь и трое его воинов кинулись на незнакомца.
Но тот снова остановил жестом руки.
– Погоди, князь. Убить меня ты успеешь. Я сказал тебе, что я друг. Я служу фараону Камосу!
– Ты смеешься надо мной? – вскипел Нубти-Сет. – Ты знаешь, что я слуга Великого гика!
– Ты слуга царя гиков, а я слуга царя Камоса. И ты, и я заинтересованы в скорой войне! Так зачем тебе отдалять эту войну сейчас?
– Что ты хочешь сказать? – не понял Нубти-Сет. – Я отодвигаю войну?
– Эти люди, как раз, также как и ты, против сближения твоего царя Апопи, который противиться войне, и египетских великих жрецов Мемфиса. Эти люди в храме стоят против великих жрецов Мемфиса. Они против сближения гиксов и египтян! И уничтожать их – тебе нет выгоды! Убей их и война, возможно, никогда не начнется!
– Но у меня сведения, что это посланцы жрецов к царю Апопи! Это они…
– Нет, князь! Тебя обманули!
– Обманули? Но у меня есть верные сведения!
– Стоящий рядом с тобой человек, подкуплен коллегией купцов.
Князь посмотрел на шпиона. Тот заерзал и зашипел на Ити:
– Как ты смеешь, раб! Я…
– Замолчи! – оборвал его Нубти-Сет. – Ведь сведения ты принес от одного из купцов. Это он сообщил, что здесь готовится посольство жрецов к царю Апопи.
– Здесь готовиться заговор младших жрецов против царя Апопи, – сказал незнакомец. – Здесь собрались те, кто не желает сближаться с гиксами, значит те, кто желает войны!
– Но зачем купцам обманывать меня? Скажи!
– Все просто, князь. Им нужен мир, ибо торговля требует стабильности, – ответил Ити.
– Ты так хорошо осведомлен о делах Мемфиса. Кто ты? – снова спросил Нубти-Сет.
– Я тот, кто имеет глаза, чтобы видеть, и тот кто, имеет уши, чтобы слышать.
Нубти-Сет схватил шпиона за плечо и притянул к себе:
– Ты вздумал играть со мной?
– Но я ничего не знал, князь! Я действую в интересах принца Хамуду.
– И потому берешь взятки от купеческого собрания? Ты достоин смерти!
Ити снова заговорил:
– Не стоит тебе наказывать его князь. Он глуп и ничего не понимает. Его использовали.
– Я не уверен, что могу тебе доверять, незнакомец.
– Знак моего доверия, князь, тот, что я здесь один. А мог бы привести с собой сотню воинов и перебить твоих людей вместе с тобой. Но мне это не нужно.
– Твои доводы справедливы. Но ты не назовешь мне своего имени?
– Нет, князь. Что тебе в моем имени, если сейчас я оказал тебе услугу?
– Может быть, ты станешь оказывать мне услуги и в будущем? Я умею быть благодарным.
– Кто знает, князь? Может быть, мы еще не раз увидимся в этой жизни. Но сегодня ты и я сделали много для начала войны!
– Твой фараон пожалеет об этом в будущем! – самоуверенно сказал Нубти-Сет.
– Может и так, а может, и нет. Кто может с уверенностью ответить за будущее?
Глава 8
Священный город Но-Амон.
1555 год до н.э.
Южный Египет
Земли под властью фараона Камоса
Священный город Но-Амон (Фивы), столица нома Уасет.
Пришел месяц Паопи следующего года, четвертого от восшествия на трон фараона Камоса. Вода Нила окрасилась в красный цвет и поднималась каждый день. Все низменные места были залиты, и народ радовался. Вода реки принесет на поля благодатный ил, и боги дадут большой урожай
Жрецы богов пели хвалу священной реке:
– Великий бог разгоняет тьму и орошает луга! Божественный Нил приносит корм и жизнь! Хвала тебе, вечный владыка Нил! Ты даритель пшеницы, и родитель ячменя!
Народ внимал жрецам и вслед за ними восклицал:
– Священная река дарит жизнь стране Кемет!
Владыка Верхнего Египта, носитель Белой короны Юга, равный богам царь Камос выполнял все обряды, положенные ему. Он не сильно любил эти традиции, но сейчас их выполнение было необходимо. Это объединяло страну, и разлив говорил о благоволении богов Кемета к планам молодого фараона.
Жрецы храмов говорили о небывалой милости богов к Камосу, ибо за последние месяцы было многое сделано во имя будущего блеска его царствования.
По милости Амона росли городские стены, и росла казна фараона.
По милости Монту, дарующего победы, создавались новые отряды и их тренировки шли успешною.
По милости Анат, великой матери и покровительницы боевых колесниц, ремесленники делали боевые повозки, а воины учились сражаться на них.
По милости Сехмет, великой матери, сердца египтян наполнялись мужеством, а тела силой.
Подданные фиванского царя уверенно смотрели в будущее и надеялись на богов. Но на деле все обстояло не так гладко…
***
Уже несколько месяцев в городе Фивы кипели работы.
Чиновники фараона постоянно трудились над большим государственным заказом. Фараон назначил к ремесленникам только тех, кто не имел отношения к древней знати города Фивы. Он мало верил в работоспособность своих вельмож и делал ставку на тех, кого выдвинул сам.
– Работы должны идти постоянно! – говорил фараон. – И вы не должны ослаблять надзора за ними! Ваши глаза и руки должны работать!
Надсмотрщик над работами за мастерами кожевниками, надсмотрщик над работами за мастерами кузнецами, надсмотрщик над работами за мастерами каменщиками, надсмотрщик над работами за мастерами оружейного дела, смотрители выездки лошадей, стрелков, щитоносцев, приставки лестниц: десятки чиновников принялись за работу.
Но тайное противодействие планам фараона почувствовалось сразу же. Надсмотрщикам приходилось преодолевать многочисленные препятствия, ибо в Фивах не привыкли жить по таким правилам…
***
Кузнецы города трудились над производством бронзовых наконечников копий и стрел. Камос повелел обеспечить их всем необходимым и не прекращать работы.
Но сбои случались все чаще.
– Отчего работаете так медленно? – спрашивал смотритель над кузнечными рядами. – Его святейшество приказал сделать все в срок! Что мне докладывать надсмотрщику над оружейными работами? А он спросит меня уже завтра!
– Но материалы не поступают регулярно, господин! – отговаривался кузнечный старшина. – И работников не выставили в должном количестве! Сам посмотри, господин! Сколько работает здесь людей? Всего тридцать, а нужно шестьдесят.
– Но по росписи здесь должны быть все! Они были в начале работ!
– Так было, господин!
– Отчего сейчас не так?
– Но это люди высокого господина Потифера! А он взял всех своих работников обратно!
– Почему ты сразу не доложил мне? – возмутился смотритель.
– А что толку, господин? Ты же знаешь кто такой Потифер? Идти против него – дело опасное!
– А идти против приказа фараона не опасно?! – кричал смотритель.
– И это опасно. Но фараон далеко, а люди Потифера, великого хранителя сокровищницы Белого Дома, всегда рядом. Кто накажет Потифера? А он отомстит страшно. Я маленький человек и у меня есть семья. Что я могу против большого господина? И что могут другие кузнецы и оружейники?
Смотритель понимал, что мастер прав. Связываться со знатными господами – себе дороже. И приходилось ему выкручиваться как можно. Иногда даже приписывать количество изделий, сданных на царские склады…
***
В квартале кожевников ремесленники готовили кожаные рубашки для колесничих. Они нашивали на них бронзовые и медные накладки, чтобы защищать воинов от стрел. Но и здесь работа шла медленно.
Мастера не успевали выполнить объемы. Не хватало материалов. Потому одеть в такие доспехи многих воинов не получится. Купцы, которых Камос обязал поставлять в счет уплаты налогов все необходимое для работы мастерских, уклонялись от своего долга.
Доспехи часто осматривал сам фараон. Потому надсмотрщик над работами за мастерами кожевниками постоянно без жалости колотил палкой своих подчиненных.
– Работа должна идти!
– Но как можно делать доспехи без материалов, господин? – спросил высокий и крепкий надсмотрщик. – Мастера готовы делать свою работу, но мастерские стоят. Нет бронзовых пластин!
– Где Маи? – надсмотрщик отыскал среди своих людей смотрителя порта.
– Я здесь, господин.
– Где бронзовые пластины? Ты решил обмануть доверие фараона, сын шлюхи?
– Я не посмел бы этого сделать, господин! Но купцы не дают больше ничего! Они заявили, что бронзы более нет! Все уроки ими выполнены!
– Что? Как выполнены! – орал надсмотрщик и сам отправлялся к купцам. После этого поставки возобновлялись, но ненадолго. И пришлось пойти на обман. Приходилось использовать льняные рубахи вместо кожаных, и обшивали их медными пластинами, а не бронзовыми.
Надсмотрщик за кожевниками дал отчет повелителю.
– Сколько кожаных шлемов уже есть в хранилище? – спрашивал Камос.
– Три сотни, мой государь! – отвечал смотритель. – И доспехов на полторы сотни воинов. И то половина из них не кожаные, а полотняные с медными пластинами.
– Но отчего так мало? – изумился Камос.
– Нет бронзы, государь. Твоя армия растет слишком быстро и люди делают все что можно! Я сам выбился из сил! Разреши мне снова стать твоим воином, государь!
– Воинов у меня и так достаточно! А от твоей работы зависит многое! Это много важнее чем быть офицером! Иди и смотри за работами! Смотри неусыпно и следи за своими людьми. Не давай им брать взятки и воровать!
– Все исполню, государь!
Надсмотрщик уходил и его место занимал другой. И снова говорил владыке Юга:
– Работников не хватает, государь.
– Но разве вельможи не прислали людей? – спрашивал фараон.
– Людей они прислали, но это не мастера! От них слишком мало толку! Они оказывают помощь, но небольшую. Работа идет медленно! Припасы для кормления людей не поступают регулярно!
– Почему? Мне приносят сотни папирусов с росписями припасов ежедневно! – бушевал фараон.
– Это так, но как проследить, куда все девается? Я не могу этого сделать, государь! И простые люди голодают. Особенно жалуются строители кораблей!
– Это так государь! – сказал другой смотритель. – У меня вчера для работы на верфи забрали тридцать работников. И это мастера оружейного дела! Я сослался на твой приказ, мой государь, но мастер строитель кораблей также показал твой приказ о строительстве судов!
– Я сам отправлюсь с вами, и мы увидим, что и как происходит!
Камос посещал мастерские, верфи, склады, поварни и наказывал нерадивых палками. Но всюду ему было не успеть…
***
Фараон обратился к брату Яхмосу, который тренировал колесничих.
– Тебе стоит заняться снабжением, брат мой!
– Но я обучаю войска, государь. Мое ли это дело заниматься ремесленниками? Я сын царя!
– А я царь и мотаюсь сам везде! Отчего все идет так медленно? При отце работы шли много быстрее!
– Это оттого, что не все спешат выполнить в срок твои приказы, брат! А мастера бояться лишний раз применить палку! Ты назначил не тех людей! Твои смотрители сами вышли из простонародья и жалеют работников!
– А ты, брат, я слышал, слишком строго обходишься со своими солдатами. Многие жалуются на тебя!
– По-другому нельзя, брат, – оправдывался Яхмос. – Слишком наши египтяне ленивы. – Слишком неповоротливы, и слишком во всем полагаются на богов! Но боги помогут смелым и сильным! Гиксы прирожденные воины, а наши нет. И времени у нас мало на то, чтобы сделать их воинами!
– Ты прав! – фараон понял, что переводить брата от войск не стоит. Здесь он на своем месте! Но где найти толковых и расторопных людей?
– Кто готовит пехоту? – спросил он у Яхмоса.
– Лучшие из храбрецов фараона!
– Завтра я посмотрю на твои колесницы, брат, а затем мы с тобой отправимся смотреть пехотинцев!
– Как прикажешь, мой государь!
– Что произошло с наемниками полка Эбаны? – спросил фараон.
– Они совсем отбились от рук, государь, – ответил принц. – Замечены в драках и пьяном разгуле. Это плохо влияет на другие полки. Египтяне ропщут, что их гоняют до седьмого пота, а наёмники развратничают и упиваются пивом. Но я нашел солдатам Эбаны работу. А скоро ли вернется сам Эбана, государь?
– Не думаю, брат мой. Он сейчас занят важным делом. А что до ропота египтян то я разберусь с этим! Здесь нужна строгость. Распускать солдат нельзя. Особенно тех, которые мало умеют в воинском деле.
***
Фараон и его брат посетили тренировки пехотинцев. Копейщики и лучники бегали под командой десятников, учились быстро перестраиваться. Офицеры армии фараона нещадно лупили палками провинившихся.
Затем после короткого отдыха Камос приказал построить войска.
Полки в три линии выстроили перед владыкой. Фараон осмотрел копейщиков, что стояли впереди и про себя отметил, что они еще далеки от совершенства. Затем он сказал войскам:
– Кто из вас смеет говорить, что работы слишком много?! Если я, ваш царь, неустанно занимаюсь трудом?! Кто из вас умеет много?! Кто?! Вы смеете говорить моему брату, что полки наемников ничего не делают? Вы считаете это несправедливым?
Войска стояли молча.
Фараон продолжил:
– Больше отдыха и развлечений у того, кто больше умеет! Или вы уже настоящие воины? Хорошо! Яхмос!
– Что прикажешь, государь? – спросил принц.
– Построить полк наемников Эбаны!
– Исполню, государь!
По приказу принца офицеры фараона бросились к позициям наемников.
Полк Эбаны, которым теперь командовал Харати, выстроился в боевом порядке.
Фараон указал воинам египтянам на них:
–Сейчас вы все атакуете этот полк! Их втрое меньше чем вас! И попытаетесь рассеять их боевые порядки. Если сделаете это, получите отдых на три дня, обильную пищу и пиво по кувшину на каждого воина!
Солдаты прокричали славу фараону за его щедрость.
Офицеры стали строить египтян:
– Строиться!
– В боевой порядок!
– Десятник! Смотри, куда у тебя вылез вон тот увалень!
Десятник работал палкой и кричал:
– Шаг назад!
Египетские копьеносцы построились в три ряда и с флангов их прикрыли лучники. Их было втрое больше, чем наемников Харати.
Яхмос стал позади брата, который располагался на своей колеснице. Рядом были его лучшие воины охраны, которые чувствовали раздражение своего владыки и были готовы приняться за работу.
– Смотри, как они двигаются, брат! – с досадой отметил фараон. – Солдаты Эбаны выстроились вдвое быстрее! Там слышны лишь короткие и четкие команды. А здесь крики и брань!
– Посмотрим, как они станут сражаться, брат и государь!
Командиры египтян пробовали окружить полк наемников. Но воины Харати, умело прикрываясь щитами и образовав плотное построение, сумели разметать врага. Они прорвали центр египетских копейщиков, и фланговое прикрытие не помогло египтянам.
Фараон негодовал:
– Что это за солдаты! Их разогнали разбойники, и они сломали строй! Офицеров ко мне!
Храбрецы фараона подбежали к владыке Юга.
– Где боевая выучка?! – спросил Камос. – Это вот плоды месяца работы?! Как с такими воевать? А нас встретят гиксы! И это их атаковала пехота, а что будет, когда они увидят атакующие колесницы? Отчего их стрелы почти не попадают в цель?
Офицеры молчали, опустив головы.
– И вы смеете говорить о том, что у вас много работы?! – принц Яхмос продолжил разносить солдат за своего брата.
Фараон больше не стал ничего слушать и отправился в строну отряда колесничих.
Яхмос приказал:
– Разделить все полки, что участвовали в маневре на десятки и бить палками каждого десятого! А пятерых! Самых плохих и ленивых при всем войске забить до смерти! Исполнять!
Послышались команды офицеров. Боевое умение стали вколачивать палками…
***
Минос, великий надсмотрщик над войсками, тренировал солдат в Абидосе. Он готовил легкую пехоту и небольшой отряд колесничих. Его соратники, сотники с Крита, также выбивались из сил.
Так рождалась новая египетская армия, которой предстояло побеждать в боях…
***
Камос выслушал доклад главного надсмотрщика за порядком (начальника полиции) о бесчинствах наемников:
– Вчера двое воинов из полка Харати подрались на рынке и ранили ножом крестьянина, который продавал лук. Крестьянин призвал рыночную стражу и те пытались задержать наемников, но они оказали сопротивление.
– И сколько еще подобных дел у тебя накопилось? – строго спросил фараон.
– Много, государь. Нужно примерно наказать наемников.
– Нет, – ответил Камос. – Наемники покажут себя в бою. Скоро война и с кем я пойду воевать? Кому доверить лихое дело?
– Но, государь…
– Пусть твои стражи внимательнее смотрят за порядком! Пусть вовремя вмешиваются в драки, а не сидят и бездельничают!
– Да, великий государь!
Главный надсмотрщик за порядком в священном городе Фивы не стал более возражать фараону. Его предшественника Камос выгнал со службы, а он дорожил своей должностью…
***
Надсмотрщик за порядком в носилках был доставлен к рыночной площади, где в это время было полно народа. Он призвал к себе главного надсмотрщика за рынком.
Толстый чиновник с палкой сразу явился и низко поклонился:
– Господин звал меня?
– Я только что был на докладе у его святейшества, да живет он вечно. И государь недоволен жалобами, которыми его завалили! Он спросил меня о том, что происходит в городе. И особенно на рынках.
–Наемники слишком много взяли воли, мой господин.
– Наемники? – вскричал чиновник. – Отчего крестьяне, что явились торговать в город на твоем рынке, смеют подавать жалобы? У государя слишком много дел! Отчего крестьяне имеют время для торговли, когда фараону требуются работники?
– Но, мой господин, крестьяне из окрестностей всегда торговали на рынках в Фивах.
– Они продают свой товар?
– Да, мой господин! Продают. Сейчас хорошее время для торговли!
– Так и пусть торгуют и не подают жалоб! С сегодняшнего дня с рынка не должно поступать никаких жалоб к фараону. И если завтра главный писец скажет мне, что его люди получили хоть один папирус с доношением о бесчинствах на рынке, я прикажу тебя швырнуть в яму и морить там голодом неделю! Я прогоню тебя со службы, ленивый пьяница!
Чиновник побледнел от страха и поспешил уверить своего господина:
– Более жалоб не будет! Все будут от сегодняшнего дня довольны, мой господин! И его святейшество царь Камос, да живет он вечно, будет доволен!
***
Главный надсмотрщик за рынком призывал своих подчиненных, рыночных стражей. И устраивал им разнос:
– Вы не умеете держать палок в руках? Отчего мой господин гневается? Отчего его святейшество государь, да живет он вечно, в гневе? Ленивые и жалкие рабы не делают своего дела!
– Что прикажет, наш господин.
– Ни одной жалобы! Ни одной с сегодняшнего дня! Взымать все пошлины в полном объеме! Доходность рынка увеличить! И все должны быть довольны! Все!
– Как прикажет наш господин!
И палки падали на спины крестьян, и никто более не жаловался на несправедливость. И главный надсмотрщик за порядком в священном городе Фивы докладывал фараону Камосу о том, что мир и процветание воцарились на улицах города благодаря мудрости повелителя и покровительству богов…
***
Фивы. Дворец фараона Юга.
В десятый день месяца Паопи Фараон Камос принял великого жреца Амона. Старик был болен, но поднялся с одра болезни и явился во дворец.
– У меня важные новости, государь.
– Я понял это, почтенный служитель Амона. Садись, отец, рядом со мной.
Фараон сам помог жрецу устроиться на удобном стуле.
– Итак, что привело тебя?
– Я получил сведения о том, что князь Тети набирает войска. В Гнезде Азиатов готовят армию, а значит, скоро все будет, как ты хотел, государь. Начнется большая война с гиксами!
– Но Тети всего лишь наместник Апопи, отец мой. Что он может, если царь в Аваре не сильно прислушивается к нему?
– Скоро Апопи уступит свое место другому царю. Если уже не уступил.
– Но бывали и ранее заговоры против него, жрец!
– На этот раз заговор серьезный! И получается, что скоро у гиксов будет новый царь.
– Это хорошо! – вскричал Камос. – Мне уже надоело ждать! Пора выступать против гиксов! А мои вельможи никогда не дадут мне этого сделать. Но обстоятельства сами ведут нас к войне!
– Я знаю о твоих трудах на благо страны Кемет, государь. Твоя задача много труднее, чем была у твоего отца Секененра. Трудности с созданием армии, и трудности с изыманием налогов. Противодействие знати в Фивах и противодействие номархов.
– Я с этим справлюсь, отец мой. Но что насчет твоих посланников в Мемфис?
– Мой жрец Ити уже там и уже делает то, что должен! Его изберут в коллегию жрецов Амона в Мемфисе, и он сможет наблюдать за всем, что там происходит!
– В Мемфисе сидит наместник гиксов. И многое в будущей войне зависти от того, на чьей стороне будут жители этого города и нома! А если великие жрецы храмов станут на сторону Апопи! Больше того если они коронуют его в древней столице! Это грозит нам многими бедами.
– Я это хорошо знаю, государь. Но этого не будет!
– Хорошо если так, но вдруг так случится? Что ты будешь делать тогда?
– Так не случится, мой государь. Ити не раз выполнял для тебя сложные поручения, и он умеет убеждать. Он найдет союзников твоего дела в священном городе Мемфис!
***
После ухода жреца Камос приказал подать угощения и пригласить танцовщиц и музыкантов. Он, как и его отец, любил песни и танцы. Он содержал многих людей искусства.
Танцовщицы фараона были самыми красивыми девушками Юга и отбирали их с особым тщанием. Они высоки ростом, стройны и по красоте могли служить моделями для статуй богинь. При дворе фараона Юга в Фивах было множество должностей для чиновников, что отвечали за искусства и за красоту.
Смотритель танцев для удовольствия фараона сказал, что девушки изобразят победу его величества на море.
– Вот как? – усмехнулся фараон. – Но я еще не побеждал на море.
– Как, мой повелитель? Но корабли государя постоянно одерживают победы над врагами!
– Это не более чем мелкие стычки. Но пусть твои танцовщицы порадуют меня хорошим танцем. И пусть это будет моя будущая морская победа.
Смотритель танцев хлопнул в ладоши, и музыканты начали играть. Начался танец.
На девушках были короткие юбки и головные уборы из перьев. Они в танце изобразили морскую победу фараона над его врагами.
