Читать книгу: «Альянс», страница 4

ГЛАВА 10

Армия Территории Хаоса и два трансформера после гиперпространственного прыжка окунулись в метрику моментального перехода и вышли в районе пояса астероидов, являющимся месторождением «щита». Четыре разбитых корабля сопровождения Президента и семь вражеских машин постепенно смещались в сторону небольшого планетоида.

– Двое точно ушли! – Раздосадовано сплюнул на пол кабины Ник.

– Что будем делать? – Пришел по связи вопрос с эбеново-черного катера.

– Ты сможешь временно замаскировать здесь армию? – Поинтересовался Фернандо.

– Постараюсь.

– Тогда мы уйдем домой, разведаем там все и вернемся, – бросил в ответ Салинос.

– Хорошо, лорд-маршал, – хмыкнул Сатана. – Будем ждать вас здесь.

– Час икс – полночь тридцатого июня, – вклинился в разговор СиДжей.

После этого машины Территории Хаоса скрылись под своими маскировочными щитами и легли в длительный дрейф. Ник с даром увели трансформеры к Лабрадору.

«Ангел» и «Дьявол» вышли в реальный режим в получасе хода о высокой орбиты Лабрадора. Но уже здесь можно было понять, что ВКС Федерации приняли нешуточный бой. Даже на таком отдалении попадались истерзанные машины, как свои, так и вражеские. В тягостном молчании пилоты повели корабли к некогда тихой и красивой планете. Вскоре на пути встретился более-менее целый крейсер ВКС. Ник с Даром, не сговариваясь, включили сканеры. Ни одной живой души.

– У них вскрыты базы данных, – прервал молчание Дин, неотрывно следивший за данными сканирования разбитого борта.

– Значит, эти уроды перекачали все наши звездные карты, – в душе Бекета кипела злость. – И теперь они смогут передвигаться без задержек.

– Мало того, они напрочь вычистили все базы, и теперь знают, чем может отличаться одна планета от другой, – глухо ответил Дин. – Знают, где и какие месторождения, сколько населения и, главное, имеют понятие о наших системах обороны.

– Тикуанцы могут быть в любой системе Федерации, – Бэн не убирал пальцы с огневой панели.

– Это вряд ли, – покачал головой Фернандо. – Они не станут разделяться на чужой территории. Скорее всего, эта горстка разведчиков вернулась к своей армаде. И уже оттуда полезут или к столице, или в промышленную Оркнейскую зону.

– Если данные Люцифера правдивы, то мы вряд ли что-то сможем противостоять им, даже в альянсе с Темными, – Алекс пытался обнаружить хоть какое-нибудь работающее средство связи на Лабрадоре.

В это время из эфира пришел голос Макса:

– Станция дальней связи цела и функционирует.

– Попробуйте связаться со столицей, – попросил Фернандо, совершенно выбитый из привычного ритма.

Вскоре удалось выйти на связь с Министром обороны. Как оказалось, тикуанцы, разгромив оборону Лабрадора, действительно, ушли с территории Федерации. Но все понимали – это ненадолго. Тогда решили, что «Ангел» заберет Дина и Хранителя и увезет в столицу послание Президента. Пока Парламент и Правительство будут решать вопрос о дальнейшей стратегии, «Дьявол» приземлится в столичном городе лабрадора и разведает обстановку. Потом, после получения известий из столицы, он пойдет прямо на Фолиант-2. Похоже, будущее Федерации было в руках оксинианцев. Нет, семимерные являлись полноправными союзниками федералов в борьбе с Силами Зла. Но согласятся ли они помогать этому самому Злу? Вот в чем вопрос.

Через час корабль капитана Кёрка открыл моментальный переход к Земле, а «Дьявол» пошел на снижение.

ГЛАВА 11

Реальность вернулась от едкого запаха, проникшего в нос, и от детского плача. Ричард открыл глаза и увидел склонившуюся над ним Айшу:

– Опять ты?!

– Не злись и не дергайся! – Женщина строго смотрела на Президента, и в ее взгляде не было ни капли страха перед высокопоставленным лицом. – Это надо же так с места рвануть, что несколько скобок слетело! Совсем что ли?! И так весь израненный!

Так строго на него смотрела Лаура. Господи, да что же это за издевательство?! Как эта рабыня с Территории Хаоса может быть его Берегиней?! Свихнутся можно!

– Лежи спокойно, – уже миролюбиво проговорила Айша. – Я уже все исправила.

– Ты умеешь пользоваться нашей техникой?!

– А что тебя удивляет?! – Айша ловко замазала швы на мужском теле получившейся у нее в миске кашицей и туго утянула чистыми бинтами. – Теперь можешь потихоньку ворочаться и пробовать садиться, если есть желание. Больше ничего не слетит.

Потом она ушла к ребенку. Мальчик моментально успокоился, едва женщина взяла его на руки. Ричард исподтишка наблюдал за ней, благо боль отступила. Айша покормила ребенка и начала что-то мурлыкать, укачивая его на руках.

– Принеси его сюда, – неожиданно попросил Ричард.

Айша подошла к медкамере и опустилась на табуретку, уложив малыша рядом с отцом, но поглаживая его маленькие ладошки:

– Он не хочет спать полностью завернутым. Все время ручки вытаскивает.

Риддл смотрел на своего сына и пытался разглядеть в нем черты Лауры. Бесполезно. Не находилось ничего, кроме цвета глаз. Мальчик получился похожим на деда Марио и на самого отца. Слезы невольно накатили снова. Президент вытер глаза и погладил детскую щечку. Сын что-то пискнул, зевнул и снова уснул. Ричард провел пальцам по русым волосенкам. Он даже не заметил, что Айша ушла к столику и вернулась оттуда со стаканом приятно пахнущего напитка.

– Это что?

– Это для твоей пользы, – Айша смело вытерла с мужской щеки скупую слезу. – Поможет внутренностям побыстрее включиться в работу, а тебе – немного успокоиться.

– А мне есть чему там включаться?! – Ричард криво усмехнулся, но предложенное выпил и вдруг понял, что остатки желудка не отдают тяжестью.

Айша улыбнулась и забрала стакан:

– Готовься, завтра переберешься в дом. Тебе там приготовили роскошные апартаменты. А то здесь один совсем свихнешься. Пусть катер занесет и превратит в сугроб, а то весь вид из окна портит.

– Там что, зима?! – Ричард ткнул пальцем в сторону иллюминатора.

– У нас здесь круглый год зима, – Айша взъерошила свои черные коротко стриженные волосы. – А сейчас еще и снег валит каждый день.

– А почему темно? – Ричард удивился, что ни разу за эти дни не спросил о погоде.

– У нас тут полгода ночь, – Айша забрала ребенка и собралась уходить.

– Останься, пожалуйста, – неожиданно попросил Ричард. – И сына оставь. Мне плохо одному. Подожди, пока я усну.

– Тогда придумай ему имя, – хитро прищурилась женщина, укладывая ребенка обратно к отцу.

– Вообще-то, мы с Лаурой хотели назвать его Раулем, – глаза невольно заблестели от вновь набежавших слез.

– Не плачь, пожалуйста, – Айша вдруг осознала, что снова чувствует волны боли, идущие от Президента. – ты только навредишь себе.

– Со мной и так случилось все самое плохое, – усмехнулся Ричард. Потихоньку повернувшись на бок, чтобы получше рассмотреть сына. – Я потерял жену, потерял здоровье и не знаю, что с вверенным мне государством. Что еще может быть хуже?!

Айша долго и пристально смотрела в серые глаза Риддла, потом отпила воды из бутылки и тихо произнесла:

– Если не будешь кричать на меня и порываться выгнать, я отвечу на твой вопрос.

Ричард вместо ответа пожал плечами. Он не привык к подобной искренности со стороны чужих людей. Обычно вокруг было много лести и фальши. Это была участь власть имущих. Но почему-то этой рабыне он верил.

Айша, окончательно собравшись с духом, ответила:

– Ты никогда не был нищим, голодным и униженным. У тебя хорошее образование, любящие родители и друзья. В конце концов, у тебя есть маленький Рауль. И даже сейчас, лежа на этой постели, ты не потерял свободу. Ты – не пленник и не раб! Ты в состоянии изменить и переломить ситуацию.

– Откуда ты знаешь про меня? – Ричард погладил закопошившегося в пеленках сына. – Может, я последняя сволочь.

– Я общаюсь с твоими друзьями, – Айша поправила на раненом простынь. – Катрин потребовалось пять минут, чтобы понять, кто я. Она и приставила меня ухаживать за тобой и твоим сыном.

– Катрин и все остальные еще получат за треп обо мне, – зевнул Ричард. – Что за гадость ты мне намешала?!

– Сам ты – гадость, – улыбнулась Айша. – Это для твоей же пользы.

Ричард уснул под действием медикаментов и напитка рабыни. Айша переложила ребенка в импровизированную кроватку и еще долго смотрела на Президента. Он казался ей таким близким и далеким одновременно. И женщина с каким-то необъяснимым страхом осознала, что влюбилась. Влюбилась первый раз в своей такой ничтожной и никому ненужной жизни – жизни рабыни Верховного Повелителя Сил Зла.

Осознав это, Айша завернула ребенка в теплую куртку и убежала в дом, даже забыв про свое пальто. Уже в закрытой веранде она столкнулась с Анжеликой и Катрин.

– Ты что?! – Доктор Спенсер увидела заплаканное лицо рабыни.

– Ничего, – Айша, прижимая к себе мальчика, поспешила вытереть слезы.

– Ричард нахамил тебе? – Анжелика попыталась успокоить женщину.

– Нет, – отмахнулась Айша. – Он спит, ему заметно лучше.

После всего этого она поспешила скрыться в глубине дома. Анжелика недоумевающе посмотрела на Катрин:

– Похоже, он ей все же нагрубил. Ричард никак не может вести себя спокойно. Последнее время он стал совсем невыносимым.

– Нет, здесь нечто другое, – улыбнулась Катрин, уловив изменения в биополе рабыни. – Она узнала, что в ней реинкарнирована Берегиня одного из Стражей.

– Ты о чем?! – Анжелика насторожилась.

– Фолиантская энергетика Лауры не вернулась к Хранителю, а нашла близкий объект для реинкарнации, – Катрин устроилась на широком диване и взяла из вазы причудливой фрукт местной гидропоники. – Дарко не придется искать, в ком возродить вторую половину Ричарда, а тому не придется ждать ее рождения и взросления.

Анжелика звонко засмеялась:

– Ты хоть можешь представить себе Ричарда и Айшу вместе?! Он любит высоких и стройных, элегантно одетых и образованных. Не спорю, Айша – адекватный человек. Но она совершенно из иного мира.

– О чем тут сплетничаете?! – Поинтересовалась вошедшая Ивон. – Слышала, что про Ричарда с Айшей.

– Ну да, – кивнула Анжелика, разглядывая странные картины чужого мира, висевшие на стенах.

– Он будет долго изводить ее, – Ивон потянулась и устроилась в кресле. – Ричард верен своему дурному характеру. Сначала он изводил меня, обжимаясь и целуясь с Лаурой; потом издевался над ней, обвиняя во всех грехах ее матери. Теперь всю злость сорвет на этой бедняжке.

– Ивон, ну зачем ты так?! – Катрин недовольно сморщилась.

– Я росла вместе с Ричардом. Мы знаем друг друга с пеленок, – Ивон взяла со стола упаковку сока. – Он упертый, как осел. Его порой пушкой не прошибешь. Я, вообще, удивляюсь, что Ричард у власти как рыба в воде.

– Может сменим тему? – Катрин вздохнула, вспомнив о муже.

– Сходи, Леонидаса посмотри. – попросила Ивон. – У него опять температура и нога болит.

– Я ему говорила, чтобы не мотался по дому, а спокойно лежал бы в постели. Нет, надо опять рану разбередить, – Катрин вздохнула и ушла в соседнее крыло дома.

Ивон вынула из кармана халата принесенную с яхты бутылку вина и предложила разделить ее с Анжеликой. Та не отказалась.

ГЛАВА 12

Семь фигур в боевой броне медленно пробирались среди обгоревших руин. Шел мелкий противный дождь, смывая гарь на землю и заставляя оседать пыль из атмосферы.

– Что это?! – Змей растеряно смотрел на то, во что превратился некогда процветающий город.

– Это – последствия орбитальной бомбардировки. Судя по всему, не особо интенсивной, – ответил Тэд и тут же направил оружие в темневший между двух разрушенных строений проход, в котором что-то промелькнуло.

– Кто там?! – Бэн незамедлительно оказался рядом с другом.

– Не понял. Слишком быстро шмыгнуло на юго-запад.

– Оставайтесь здесь, а мы зайдем с противоположной стороны, – Фернандо забрал Ника и Дейва, и они двинулись в обход вдоль почерневших магазинных витрин.

Бэн с Тэдом направили свое оружие в узкий проход, а Гарри и Алекс взяли под прицел основную улицу. В это время со стороны площади сначала раздался гул двигателей, а вскоре показался вооруженный отряд солдат. Увидев четверых незнакомцев в экипировке последнего поколения, они вскинули свои бластеры.

– Эй, парни, потише! Свои! – Друзья деактивировали шлемы.

– Прошу прощенья! – Старший жестом приказал опустить оружие. – Майор Рон Спирс, возглавляю спасательную операцию в столице Лабрадора.

– Что здесь произошло? – Тэд всматривался в лица солдат, в надежде встретить знакомых.

Но ответить помешали окрики и звуки боя, завязавшегося в полутьме прохода. Моментально загерметизировав «Корсары», друзья бросились на помощь своим. Майор велел солдатам оцепить близлежащий район. Этот проход на карте столицы Лабрадора назывался Третьим Звездным переулком. Именно там капитан, пилот и один из механиков связали боем экипаж и пассажиров сбитого федералами десантного бота врага.

На далеком Орнитосе Ричард проснулся и не сразу сообразил, где находится. Он лежал на широкой эргономичной кровати под легким одеялом на светло-сером, приятно пахнущем белье. Снятый с медкамеры блок с медикаментами все еще подавал в катетер какой-то раствор. За окном была все та же ночь, а порывы ветра периодически кидали в бронестекло снежные заряды. А в большой комнате было тихо и тепло. Ричард щелкнул пальцами, и автоматически включилось основное освещение. Холодный белый свет залил шикарно обставленную комнату. Только роскошь эта была какой-то чужой и холодной. Родным казалось лишь голографическое пламя выложенного на противоположной стене огромного камина, на котором стояли различные фигурки в виде черепов, каких-то странных существ и каменных цветов. Возле камина стояли два широких кресла. Вся противоположная стена была занята книгами в старинных причудливых переплетах. Ричард никогда и не видел таких. На остальных стенах висели мистические картины в дорогом обрамлении. Пара из них была слабо знакома. Также в комнате находился стол на витиеватых ножках и четыре не менее замысловатых стула. На дальней стене была видна дверь гардеробной, все с теми же мистическими украшениями. А рядом с ней на диване в виде разинутой пасти какого-то неведомого зверя спала Айша, обнимая импровизированную кроватку. Входная дверь чуть приоткрыта, но в коридоре было темно и тихо. Ричард увидел на прикроватной тумбочке наручный маячок, который в условиях отсутствия сети связи мог служить лишь как хронометр и личный медицинский диагност. На дисплее светилось три часа ночи двадцать восьмого июня семьдесят первого года Нового времени. Рядом с хронометром стояла бутылка воды, на которой была предварительно ослаблена крышка.

Ричард почесал щеку и понял, что его недавно побрили. Кожа еще хранила аромат геля. Риддл заворочался, прислушиваясь к своим ощущениям. Тело отозвалось тяжестью и скованностью, но сильной боли не было.

Тут же на диване проснулась Айша и, убедившись, что ребенок спокойно спит, перебралась на кровать.

– Как ты?! – В ее зеленых глазах читалось искреннее сочувствие.

– Где мы? И как я здесь оказался? – Грубо спросил Ричард.

Женщина проглотила обиду и ответила совершенно спокойно:

– Мы в доме Люцифера. Катрин разрешила перевезти тебя сюда. Считает, что это пойдет на пользу.

– Почему я не помню этого? Чем ты меня опоила? – В душе поднималась волна раздражения.

– Но тебе же не стало хуже, – Айша была готова расплакаться. – Сын сытый и спокойно спит. Ну не переживай ты так!

– Можно подумать, я должен плясать от радости! – Ричард отвернулся от собеседницы. – Попроси гвардейцев, пусть кресла немного отодвинут от камина в стороны. Я люблю смотреть на огонь.

Айша подошла к камину и с трудом раздвинула массивные кресла, потом вернулась на край кровати:

– Это же голограмма, а не нестоящий огонь. Чем он может нравиться?

– Почему? И это… не стоило самой их двигать. Но все равно, спасибо, – Ричард внимательно смотрел на женщину.

Айша пожала плечами и, проверив ребенка, вернулась обратно:

– Я не понимаю этого. Давай лучше попробуешь посидеть немного.

Она накидала ему под спину пару подушек, и Ричард, ожидавший от смены положения нового болевого приступа, расслабился в них. На диване захныкал ребенок, и Айша заторопилась к нему. Риддл, сделав вид, что дремлет, с интересом наблюдал за ней. Он сам был среднего роста, а Айша макушкой доставала ему до носа. Широкобедрая, с большой грудью, с густыми черными волосами, но при этом наивная и простоватая. Да, она была полной противоположностью Лауре. И Ричарда это то злило, то забавляло, то он просто не знал, как реагировать. Айша иногда даже не могла грамотно построить фразу на федеральном языке. Но порой она вела себя с Ричардом слишком по-хозяйски, отказалась называть его «господин Президент», с первого же момента пыталась пресекать все мужские капризы. Да, она подошла бы в пару какому-нибудь работяге или простому солдатику. Какая из нее Берегиня Президента? Ричард на секунду представил Айшу в дорогом наряде и украшениях на каком-нибудь официальном мероприятии. Да это, вообще, нелепость и посмешище. Слезы снова подступили к горлу. Ричард был вынужден отвернуться и свернуться калачиком, поскольку от эмоционального всплеска снова вернулась боль.

В миллионах парсеков от этого места, в переулке шел ожесточенный бой. Так что четверо опытных бойцов явно принесли пользу. Отбившись от назойливых тикуанцев, Фернандо вышел на связь с «Дьяволом»:

– Центральный, капитан на связи.

– Слушаю вас, синьор Салинос.

– Соедини с кем-нибудь из биологов.

В гарнитурах прошел какой-то шорох и раздался голос Франчески:

– Да, братик. Что у вас.

– Ческа, тут появилась возможность притаранить вам для исследований этих вражин. Тут и эти мелкие темно-зеленые, и большие синие имеются. Желаете поковыряться?

– Вы там все целые? – Вмешалась в разговор встревоженная Софья. – Ты что так тяжело дышишь?

– Заяц, мы только что воевать закончили, – засмеялся капитан. – Все у нас нормально. Солдатиков тут встретили.

Они вернулись на борт часа через четыре в унылом настроении. Из рассказов спасательного отряда узнали, что из трех с половиной миллиардного населения Лабрадора в живых осталась треть, которую сейчас эвакуировали на другие пригодные планеты этой системы. Здесь больше «Дьяволу» нечего было делать, и он отбыл в столицу, а оттуда, забрав Министра обороны, на Фолиант-2.

Тем временем Люцифер загнал свой катер в стартовый отсек одного из эсминцев эргизи и сидел с капитаном на главной палубе. Сатану сильно раздражала вечно валяющаяся и летающая по всему кораблю шерсть.

– Повелитель, ты правда думаешь, что эти людишки, которые угробили когда-то нашу армию, будут помогать нам?! – Пират нервно щелкал хвостом.

– Я знаю это, – начал Люцифер. – Жалею лишь о том, что не обратился к нему раньше. И не понимаю, что народы Территории Хаоса не желают объединиться. Если бы это случилось в союзе с Федерацией и семимерными мы собрали бы серьезную силу. Ты посмотри, что творится с нами! Мы тысячелетиями били то, что сейчас является Космической Федерацией. А она процветает. И даже соглашается помочь. Мы же – великие завоеватели, обсрались по полной!

– После того, как человечишка уничтожил твоих Охотников, ты изменился, – гибкий длинный хвост наконец-то скрылся под плащом, намотавшись на ногу.

– Я понял одно, объединение ради убийства и наживы не столь эффективно, как ради своей собственной жизни и свободы, – вздохнул Люцифер. – Какими бы подлыми ни были порой люди, но их способность испытывать совершенно противоположные чувства меня восхищает. Эволюция создала прослойку между нами – Темными Силами Зла и Светлыми Энергиями. И эта прослойка играет роль амортизатора в удержании вселенского равновесия.

– Ты становишься сентиментальным, – заржал пират. – Если бы не сложившаяся ситуация, я бы никогда больше не сунул носа к людям. Грабил бы на дальних границах каких-нибудь безобидных илеан или тринидатцев, например.

– Ну уж извини, границы Федерации закрыты с тех пор, как подписан договор на Летописи, – Люцифер со всей силы дунул на крышку стола, стараясь избавиться от докучливой шерсти. – Вас вычесывать надо и мыть каждый день.

– Мы – не любители водных процедур, – эргизи оскалил свои мелкие зубы.

– Вот поэтому я и предпочитаю в роли слуг, наложниц и рабов людей. Они умные и чистоплотные. А от вас воняет, как от самых последних скотов, – в черных глазах сверкнули искорки злости. – Да вы и есть скоты! Не смогли отстоять захваченные когда-то людские территории. И только не вали все на капитана Салиноса и Хранителя. Они обошли вас хитростью.

– Нас обманул только Хранитель. Остальные на тот момент были ледышками, – примирительным тоном ответил пират.

В это время автоматика корабля сообщила об открытии моментального перехода. И в район астероидного пояса вышли «Ангел», «Дьявол», катер Хранителя, линкор ВКС Федерации с Фолианта-2 и корабль Дюк-сан-Лена.

– Смотри, – усмехнулся Люцифер. – Людишки держат свое слово. Смотри и учись! Перестраивай свой мозг! Зря что ли причислен к разумным и агрессивным формам жизни?