Читать книгу: «Добро пожаловать в Эббивилл», страница 5
Глава 4
«Это был Жеводанский зверь?»
Джо
Прошел день со смерти Элисон. А я до сих пор не могу поверить в происходящее, особенно после вчерашнего… Что это было? Как всегда – много вопросов, мало ответов.
Я беру телефон и лениво листаю ленту Инстаграма2. Вдруг натыкаюсь на пост Эшли Браун – матери Эли. К посту прикреплена детская фотография ее дочери, где та резвится в песочнице. Прежде я не видела это фото. На вид Эли тут не больше трех лет, так как ее волосы еще не успели потемнеть: они короткие и медового оттенка. Пост включал в себя следующее:
«…Позавчера умерла моя девочка, моя маленькая крошечка, Элисон. А я даже не была рядом. Какая же я мать после этого?…»
Конечно, он был намного длиннее, но именно эти слова задели меня за живое.
«А я даже не была рядом…»
А ведь это касается и меня. Я не была рядом с ней в тот момент. До этого все предыдущие годы я оставалась у Эли с ночевкой после окончания ее дня рождения. А в этом году – нет. Кто знает, что могло бы произойти, не уехав я пораньше? Может быть, Элисон была бы жива? А может быть, я бы спасла ее? Или хотя бы стала свидетелем, чтобы помочь найти убийцу? Или же оказалась бы в одной могиле вместе с ней… От этих мыслей мне становится одновременно тяжело и жутко. Я понимаю, что невелик шанс того, что она осталась бы жива при таком раскладе. И очень вероятно, что через день уже моя мама писала бы подобный пост…
Пытаюсь переключиться на другую тему. Пролистав душевный крик Эшли, я натыкаюсь на аккаунт Амины Стельсель. Кликаю на аватарку, чтобы зайти на ее страничку и вижу фотографии различных красивых мест, где позирует очень изящная рыжеволосая девушка. Ее локоны аккуратно подхватывает ветер, создавая небольшой объем, из-за чего фотография словно бы становится чуточку живой. Вот фото, по-видимому, из Китая. «Она жила там или просто отдыхала?» – невольно задаюсь вопросом я. Последующие фото сделаны уже в знакомом мне месте. Смотрю на локацию и конечно – Сайпреморт Пойнт. Мы бывали там с родней. Это город недалеко от острова Марш. Вот на фоне «Национального парка Сайпреморт Пойнт» красуется она и какой-то парень, легонько обнимающий ее за талию. Справа от нее стоит еще кто-то. Оба парня отмечены на фото. Молодой человек, приобнимающий Амину – это Стэн Лосс, а парень справа – Виктор Стельсель. Видимо брат. Пролистав и изучив ее страницу, я решаю подписаться на нее. Но потом, нажав кнопку, жалею, вспоминая вчерашние события.
– Какое общение может быть после этого? – говорю я про себя, пытаясь судорожно отменить подписку. Но неожиданно она подписывается на меня в ответ. Я облегченно выдыхаю и закрываю ее аккаунт. Тут я решаю вбить в строку поиска имя Адрины. Мне выпадает страница Адрины Миллер.
Знаете, есть такие люди, которые называют себя «непубличными». Обычно их страница «набита всяким барахлом» в виде мотивационных цитат, фото зданий, еды, животных, растений, кадров из фильмов и сериалов. А главное, что здесь мы не увидим «хозяина». Обычно на подобных страницах творится хаос. Но у Адрины все было иначе. Ее аккаунт можно было назвать «источником эстетики». Фото зданий были объединены одной тематикой – это 18 век. Книги из той же эпохи. Всё в слегка желтоватом фильтре, который подчеркивает обыгранную «старинность», как бы намекая на ее подлинность. Словно девушка лично отправилась в прошлое, дабы запечатлеть для нас тот век, называемый «Эпохой Просвещения». Даже фото матери-природы вписываются во всю эту «историю» так элегантно, как дамская шляпка на голове у очередной аристократки. Но саму Адрину я не вижу. Лишь только иногда, раз в 10 публикаций можно наблюдать кареглазую темно-русую девушку, позирующую боком или спиной на фоне книг, леса или озера. Но все равно от ее аккаунта веяло запахом старых книг, накрахмаленными платьями и костюмами, сыростью стен средневековых замков и огромных поместий купцов того времени. Полюбовавшись ее страницей, я закрываю Инстаграм3. Это немного помогло мне отвлечься от…от всего этого.
Я встаю с дивана, и дверь резко отворяется. На пороге стоят родители. Их не было всю ночь. На маме нет лица, а отец пытается казаться непоколебимым, но выходит не очень. Они стоят, не заходя внутрь. Будто кого-то ждут. Наконец, я вижу своего брата.
– Дэмиан! – вскрикиваю я и бегу обнимать его. – Тебя отпустили? Но как?
Он обнимает меня в ответ, но как-то холодно.
– У них на меня ничего нет, – отвечает он и отстраняется. Я смотрю сначала на маму, а она уводит взгляд. Затем на отца, но тот молчит.
– Это же значит, что все кончено? Его больше не заберут? – спрашиваю я.
– Они говорят, что Дэм главный подозреваемый, потому что последним видел Элисон в живых, – со слезами говорит Одри. Дэмиан прижимает ее к себе и начинает успокаивать:
– Мам, пожалуйста, успокойся. Тебе нельзя нервничать. Они не посадят меня. Пускай сначала хотя бы найдут мотив. Я главный свидетель, а не подозреваемый.
– Свидетелям не скручивают руки и не предоставляют право хранить молчание! – мама снова плачет.
– О чем они спрашивали тебя? – еле слышно говорю я. Лицо брата меняется. Оно становится каким-то злым и безумно возмущенным.
– Джо, ты не видишь, что маме плохо? Ты сейчас собираешься устраивать мне второй допрос? – ворчит Дэмиан. Я слегка вздрагиваю, не ожидая от него такой агрессии. Он проходит мимо меня, придерживая маму, прямиком на кухню, чтобы налить ей стакан воды. Я остаюсь стоять в зале вместе с отцом.
– Твой брат прав. Нам лучше пока закрыть эту тему, – говорит он и уходит вслед за ними.
Закрыть? Они говорят это так, словно Элисон не была моей лучшей подругой, а главный свидетель трагедии и по совместительству подозреваемый не мой брат. Я поднимаюсь наверх. Дабы не мозолить всем глаза, запрыгиваю на кровать и включаю лэптоп, вбивая в поисковике «смерть Элисон Браун». Знаю, что мне не стоит смотреть новости об этом ни под каким предлогом. Но я считала, что так, возможно, получу ответы на вопросы. Спустя несколько сайтов я нахожу новость о том, что, вероятно, нашли место преступления. На сайте прикреплена фотография. И надо же, это тот самый дом на Север-Лиман-стрит. На заброшенном участке стоит дюжина полицейских. Все вокруг оцеплено лентой. По кадрам можно понять, что копы входят в тот сарай, где мы обнаружили…
Тут я замираю на месте. В моем подсознании всплывает жуткий запах железа, который я почувствовала, находясь в той полуразрушенной постройке. Мне стало плохо от мысли…
– Это была ее кровь, – вскрикнула я и заплакала. Меня парализовало. Дрожь била по всему телу. Приступы паники добивали меня, но мне каким-то чудом удалось взять себя в руки.
«Следствие еще не установило, кому принадлежит найденная кровь…»
Читаю я, и ком, находившийся у меня в горле, словно рассасывается. Стук в дверь возвращает меня в реальность.
– Входите, – слегка прокашлявшись, говорю я.
– Можно? – Дэм просовывает голову.
– Конечно можно, проходи.
– Я хотел бы извиниться за свое поведение, – произносит он, и в его голосе чувствуется нотка вины и грусти.
– Что ты, не нужно извинений. Я была не права. Мне правда не стоило спрашивать.
– Ты как раз таки поступила нормально. Я бы тоже стал первым делом задавать вопросы. Я не должен был грубить тебе. Просто, пойми, ночка выдалась трудная, а еще мама… – он на минуту замолкает и подсаживается ко мне. – Но сейчас я готов дать ответы на любые твои вопросы. Можешь спрашивать.
– Дэм, это не к спеху, – лепечу я, но он перебивает.
– Лучше сейчас, чем потом, когда меня снова заберут. И неизвестно будет ли у тебя еще возможность, – сказал он, отчего мое сердце заколотилось из-за нарастающего страха. Страха потерять его.
– О чем они спрашивали тебя?
– В основном о вечеринке, наших с Эли отношениях, о вашей дружбе, обо мне и моей семье. А еще во сколько я вернулся домой и есть ли свидетели моего возвращения, – отвечает он. Потом, немного подумав, добавляет. – А еще они спрашивали, знаю ли я Эмили Холл, вроде.
После его слов я невольно замираю.
– Эмили Холл? – переспрашиваю я.
– С фамилией возможно я напутал, но Эмили точно, – произносит он.
– И что ты им ответил?
– Сказал, что не знаю и никогда не знал такой. И это правда.
Конечно, это правда. Мой брат никак не мог знать Эмили Холл, потому что ее не существует. По крайней мере, той, о которой спрашивали у него полицейские.
Пора мне признаться. У нас с Эли было много совместных тайн, спрятанных за семью печатями. Но за эту я до сих пор иногда ужасаюсь самой себя…
Эмили Холл – это фальшивая страница Элисон в Инстаграме4. Хотя нет, не только ее. Наша. Изначально мы создали ее ради смеха, ведь у всех тогда была фейковая страница, с которой можно было за кем-то следить. Но потом наша забава зашла намного дальше. Мы с Эли разводили разных людей: наивных детей, робких и доверчивых девушек, парней, желающих познакомиться. А также проливали свет на измены и интрижки женатых и занятых. Сколько всего мы успели натворить. И никто, абсолютно никто не остановил нас. Тогда нам с Элисон не казалось, что мы делаем что-то незаконное, неправильное. Что мы разрушаем чужие жизни. Это казалось игрой. Игрой с реальными людскими судьбами. И самое страшное для меня до сих пор, что мне это нравилось. Я не чувствовала угрызения совести за все сделанное. Вместо этого я гордилась нами, собой. Лишь недавно осознала, что на самом деле мы делали: рушили жизни, как карточные домики, считая, что имеем на это право. Выманивали интимные фото, разводили на деньги (конечно суммы были смехотворные, но все же), осуществляли торжество справедливости (разбивая семьи и отношения) и многое другое. Мне даже стыдно перечислять все это.
Тут до меня доходит мысль, что копы как-то знают об этой странице. Значит, на ней что-то есть. Пока мой брат рассказывал про свой допрос и ночь в камере под рыдания матери, я вспоминала пароль от страницы Эмили Холл. Я не заглядывала туда с тех пор, как мы договорились с Эли, что закончим этот порочный круг, а именно уже как четыре месяца. Нужно быстрее заканчивать разговор с братом.
– Спасибо, что все таки решил, ответить на мои вопросы, – говорю я и обнимаю его. Он немного удивлен. Кажется, я оборвала его на полуслове. Но после моих объятий Дэмиан забывает об этом, крепко сжимая меня. Он встает и вроде бы собирается уходить, как останавливается в шаге от двери.
– Как бы дальше не было, мне нужно, чтобы ты знала одно. Я понимаю, что ты во многом будешь не уверена. Но я хочу, чтобы в этом сомнений не было точно, – мой брат сделал небольшую паузу, будто бы собирая внутри всю смелость, – я любил Элисон и люблю тебя. – Он пронзительно смотрит на меня, по-видимому, ожидая реакции. Однако я лишь непонимающе смотрю в ответ. После минуты ожидания Дэм все же уходит, закрыв дверь.
Хотела бы я остаться в раздумьях над его словами, но в моей голове вертелось лишь одно: пароль от страницы Эмили Холл. Я включаю лэптоп и мгновенно после загрузки захожу в Инстаграм5 с сайта, а не приложения. Там нажимаю на кнопку «Войти» и набираю номер старой SIM-карты ноутбука Эли, после чего ввожу пароль и имя пользователя.
– Эмили Холл. Готово! – в последний раз я щелкаю по клавиатуре и попадаю на страницу. Вижу несколько уведомлений о смс в директе. Пролистываю его. – Это всего лишь боты, – проговариваю я, как замечаю что-то странное. – Какого черта? – гадаю я и кликаю на чат с Сарой. – Этого не может быть! Наверняка это другая Сара, – пытаюсь успокоить себя, но все напрасно, от правды глаза не скроешь. Я захожу на аккаунт этой таинственной Сары и понимаю. – Это она. Сара Легран.
Я возвращаюсь в чат Эмили и Сары. Последнее сообщение было отправлено от Сары две недели назад. Листаю к началу. Первое сообщение было за Элисон. Оно написано шесть месяцев назад, в воскресенье в 10:14.
«Эмили»
Я знаю, что он бывает у тебя
10:14
Сара
Кто это?
10:15
«Эмили»
Ты знаешь, о ком я. Тебе лучше перестать с ним видеться. Не проси его приезжать!
10:15
Сара
Кажется, я поняла. Это ты, мелкая дрянь. Джо.
10:16
«Эмили»
Не угадала
10:16
Сара
Точно. Как же я сразу не догадалась. Ты Элисон
10:18
«Эмили»
Откуда ты знаешь ее?
10:18
Сара
Да ладно тебе. Цирк окончен. Я знаю, что это ты. А как, догадайся. Дам подсказку.
Имя человека, рассказавшего мне о тебе, начинается на Д.
10:18
Господи, Элисон, во что ты ввязалась? Я пролистываю их переписку и будто только сейчас понимаю:
– Они говорят про моего брата. Но…тогда получается… Дэмиан ездил к Саре?
Амина
Я вернулась домой где-то часам к трем. Закрыв входную дверь, положила ключи на тумбочку. Сняла кроссовки, отчего загудели ноги. Идя по коридору нашего огромного дома, я все думала о том, что Виктор все еще зол на меня и явно что-то выпалит, когда я буду проходить мимо. Дверь в его комнату была открыта. Он не спал, все что-то чертил. Заметив меня, брат стал нервно черкать по бумаге. Виктор взбесился. Я решила не трогать его и молча пошла в свою спальню. Закрывшись, легка на кровать и стала читать новости в телефоне, стараясь забыться. Но мой брат и не думал успокаиваться. Он буянил и психовал все сильнее. В конце концов, я услышала, как Виктор стал швырять предметы по комнате. Мое терпение кончилось. Когда я выбежала к нему, то узрела, как этот идиот рвет свои ценные чертежи.
– Хватит! – крикнула я, стараясь отнять у него последнее, что осталось.
Этот псих схватил меня за плечи, прислонив к стене.
– Опять ты… – он оборвал свою мысль на полуслове, а затем насильно страстно поцеловал меня. Я была в ужасе и не верила, что это правда. Но мои глаза видели целующего меня брата, прислонившего мое тело к стенке…
Оттолкнув его, я выбежала прочь. Виктор попытался ухватить меня за руку, но я ускользнула.
Вернувшись к себе, я зарыдала и, не зная что делать, набрала знакомый номер.
– Стэн, прошу тебя, разреши мне приехать, – плачу я в трубку.
Через пятнадцать минут я уже стояла у дома его родителей, которые временно в отъезде. Парень отворяет дверь, и при виде его, мне сразу становится лучше. Увидев меня всю в слезах и истерике, он принялся успокаивать меня. Укутавшись в одеяло, мы сидели в его кровати.
– Я так скучала по тебе, – признаюсь я, отчего Стэн тяжело вздыхает. Я сильнее прислоняюсь к нему, чтобы вновь ощутить его рядом и насладиться этим моментом. Парень внимательно смотрит на меня, но не спрашивает, что случилось, будто зная, что я не отвечу. Он приближается ко мне и нежно целует в губы. После чего мы сладко засыпаем в обнимку в его постели.
Наутро я была как огурчик. Мысль о том, что у нас со Стэном все может наладиться, и он доказал это, поцеловав меня, затмила все мои переживания. Я уже привычно готовила завтрак, ведь какое-то время жила тут. Знакомая атмосфера придала мне сил. Минут через двадцать из спальни вышел Стэн.
– Завтрак почти готов, – улыбаюсь я, следя, чтобы яичница с беконом не подгорели.
– Амина, нам нужно кое-что прояснить, – начинает он со всей серьезностью. Обычно, когда Стэн что-то сообщает в таком тоне, это означает, что все очень сложно. – То, что произошло вчера, было ошибкой.
Я роняю лопатку, которой перемешивала завтрак, на пол.
– Я не хочу делать тебе больно.
– Но зачем тогда делаешь? – кричу я от безысходности.
– Ты же знаешь, я уезжаю завтра утром. Мы, возможно, больше не увидимся, Амина. Я не хочу, чтобы ты страдала. Поэтому нам и было лучше расстаться. А начинать все заново – это глупо. Я люблю тебя, но все кончено. Тебе лучше уехать…
Дома меня ждал проснувшийся Виктор. Как только я вошла, он принялся извиняться и говорить, что был пьян и не помнит, что натворил. Утром брат увидел разгромленную комнату и мое отсутствие и решил, что натворил что-то страшное. Я не стала ничего говорить ему, решив, что он в приступе белой горячки перепутал меня со своей бывшей девушкой. Помнится, Виктор сильно убивался по ней. Помирившись с ним, я поднялась наверх, как заметила подписку от Джо и сообщение от Адрины.
Адрина
Вернувшись под утро домой, я так и не смогла уснуть. Всю ночь я провела за компьютером в поисках объяснения того, что видела. Мои пальцы дрожали, когда я раз за разом вбивала в строку поиска описание того существа, что мы вчера видели. Я убирала и добавляла детали, вспоминала его облик, пыталась сама припомнить что-то эдакое из уроков истории и мифологии, но ничего. Я лишь доводила себя до ужаса от этих раздумий и обликов, еще не отойдя от встречи с этим НЕЧТО. Во время своих поисков я то и дело думала:
– А может, это все неправда? Я точно это видела? Может быть, я тронулась умом? А может, это был всего лишь сон?… Нет, это было реальностью. Я видела его. И это даже не видение, это явь. Это существо могло убить меня, убить всех нас… А я…я не испугалась его. Я не запаниковала, а наоборот, была инициатором того, чтобы мы остановили его. – Честно, впервые в жизни я считала себя смелой, ведь до этого мой способ разобраться с ситуацией был таков: бежать или помалкивать. Но это были не все мои внутренние рассуждения. Я вспоминала тот момент, когда Джо, рассказывая про Эли, чуть не заплакала. Мне тогда стало так жаль ее. По ней можно было заметить, как ей тяжело – ее лицо, жесты, дрожащий голос все выдавали. Я корила себя за то, что тогда побоялась обнять ее. Если бы была возможность вернуться в ту ночь, я бы вернулась в этот кошмар только за одним: чтобы обнять и успокоить Джо, пускай даже это выглядело бы странно…
Возможно, я зря села сразу за компьютер. Стоило немного отойти, поспать. Но зато я нашла столько информации, сколько даже не рассчитывала найти. Все сведения отсортировала по дате, месту происшествия и значимости, распечатав все и скрепив степлером. К восьми утра мои глаза уже совсем закрывались. Я бы хотела еще раз встретиться с девочками, чтобы рассказать им о том, что я узнала. Мы бы вновь пошли на Север-Лиман-стрит за тем, чтобы проведать то существо. Однако мои размышления прервала открывающаяся дверь.
– Адрина, – мой дядя, стоящий со сложенными руками и видом, будто собирается меня отчитывать, появился на пороге моей комнаты. – Почему ты не разбудила меня, когда вернулась? И почему не сообщила, что задерживаешься?
Я совсем забыла о том, что мне придется объясняться утром. В моей голове стали всплывать разные идеи: я осталась у подруги с ночевкой и забыла позвонить; я была у парня, и мой телефон сел… Но все же решила сказать следующее:
– Прости меня. Просто вчера вечером я решила прогуляться по району, слушая музыку, и слегка увлеклась.
– Слегка? – возмутился Диган, подняв одну бровь.
– Да, знаю, я сильно задержалась, но зато провела отличный вечер.
– Я рад, что вечер у тебя прошел замечательно. Это правда милая. Но все же, почему ты вернулась домой под утро?
– Понимаешь…когда я гуляла, то у меня снова было это…видение. Я почувствовала, как что-то ударило в голову и поняла, что сейчас начнется. Дойдя до ближайшей лавочки, я села переждать это и не заметила, как потеряла сознание. Не знаю, сколько пролежала так, но очнулась уже почти утром.
– Ох, Адрина. Прости за расспросы. Ты сейчас в порядке?
– Да, все хорошо. Ночь была не такой уж холодной.
– А что ты именно видела? – спросил дядя.
– Я толком не поняла, – ответила я, после чего Диган подошел и приобнял меня.
– Я люблю тебя. Обещаю, мы вместе пройдем через все эти трудности, только верь мне, хорошо? Чтобы не случилось, Адрина, верь мне.
– Я верю, – говорю я, улыбнувшись. На душе становится так тепло, будто я только что выпила горячий шоколад в зимнюю стужу.
После нашего разговора Диган вышел на кухню, чтобы приготовить нам кофе.
Не думайте, что врать ему (снова) мне в удовольствие. Просто я беспокоюсь о нем. Если бы он знал, что мои видения связаны со смертью людей, его удар бы хватил. А тем более, если бы мой дядя узнал о том, что случилось той ночью, то непременно решил бы ввязаться в это. Я не могу допустить этого. Я слишком люблю его и волнуюсь за него. Он единственный, кто остался у меня. Выйдя к нему через пару минут, вижу на столе две кружки с горячим кофе.
– Как и просила, – бормочет Диган с улыбкой.
– Спасибо, – отвечаю я и делаю глоток. Горячий напиток обжигает мне горло так приятно, что мне хочется еще, и я делаю второй.
– Какие планы на сегодня? – интересуется дядя, попивая свой кофе.
– Еще не знаю. Думаю, что сегодня еще прогуляюсь. Но на этот раз не допоздна. – Я открываю Инстаграм6 и пытаюсь найти девочек.
– Сама будешь гулять?
– Что за намеки?
– Это вовсе не намеки, – заявляет дядя, слегка смеясь. – Просто тебе не кажется, что пора бы завести парочку друзей?
– Как будто они у меня были до этого.
– Это уже вторая причина найти их на новом месте, – убеждает меня Диган.
– Объясни, зачем мне друзья? Нам и вдвоем хорошо, – стою я на своем.
– Но не всегда же будет так, – дядя замолкает. На что он намекает? – Просто я не хочу, чтобы ты гуляла одна. Мне было бы куда спокойней, если бы я знал, что за тобой присматривают, – он вновь умолкает, уставившись на дно своей пустой кружки.
– Вообще-то, я хотела встретиться с моими знакомыми… –проговариваю я.
– Адрина, это же здорово. А кто эти твои знакомые?
– Пока секрет. – Я допиваю кофе, ставлю кружку в раковину и бегу к себе.
Пока я разговаривала с Диганом, мне удалось найти Инстаграм7 Амины и Джо. Я пишу им сообщение:
Это Адрина. Нам нужно всем встретиться сегодня вечером. Это важно. Давайте в пять в кафе «Dupuy’s Seafood and Steak» на Юг-Мейн-стрит.
Амина: Ок
Джо: А в чем причина сбора?
Адрина: Я кое-что нашла. Вам надо это узнать
Джо: Я тоже
Адрина: Значит встретимся и все обсудим
Вечер. Без пятнадцати пять. Я стою возле кафе и жду их. Первой я замечаю Амину. Она идет, постоянно оглядываясь, будто ищет кого-то. Тут ее взгляд натыкается на меня, и она озаряется улыбкой. Я слегка улыбаюсь ей в ответ из вежливости. Ее кудрявые рыжие волосы развеваются на ветру очень изящно. Она само очарование в этом бежевом коротком платье с мелким принтом птичек. Ее ремень перекликается с сумкой, надетой через плечо. Амина приближается ко мне.
– Привет. А Джо еще нет?
– Привет, еще не было. Возможно она и не придет, – отвечаю я, как Амина поворачивается назад и произносит.
– Я так не думаю.
Я выглянула из-за ее плеча. Мы обе заметили Джо, одетую в темно-зеленое платье с принтом маленьких белых розочек, которое идеально сидит на ее фигуре. Черный ремень подчеркивает ее довольно узкую талию.
– Привет, всем. Надеюсь, я не сильно опоздала, – говорит она, слегка запыхавшись.
– Нет, ты вовремя. Я уже забронировала нам столик внутри. Пройдемте. – Мы заходим, и я указываю на столик в паре метрах от нас. Мы садимся за него, и официант приносит меню. Я кладу возле себя фиолетовую папку, на которую Амина сразу же обращает внимание. Джо же внимательно изучает меню, время от времени помахивая им, создавая себе прохладный ветерок.
– Ну и жара сегодня. Кто что будет пить? – интересуется она.
Мой выбор пал на лимонад с ежевикой. Брюнетка заказала двойной шоколадный молочный коктейль, а рыжеволосая предпочла холодный зеленый чай. Мы заказали какие-то закуски из морепродуктов и включили режим ожидания. Через пару минут нам принесли напитки. Мы охотно принялись опустошать стаканы из-за сильной духоты.
– А что это за папка? – наконец спрашивает Амина.
– Да, и о чем ты нам хотела сообщить? – подхватывает Джо.
– Всю ночь я провела в поисках ответа на наш главный вопрос. Что это вчера было? А в этой папке ответ, – я интригую их и открываю папку.
На первом листе красуется огромная надпись: «Красный карлик Детройта». По лицам девочек видно, что они уже прочитали название.
– Тем существом, что мы видели вчера, был Красный карлик Детройта. Это из французской мифологии. Считается, что его родина – это регион Нормандия на северо-западе Франции. Первая встреча человека с этим существом официально произошла в 1701 году. До этого случаев не зафиксировано, но это не значит, что их не было. Кстати, интересный факт: это существо в основном не убивает людей, а лишь нападает на них. Красный карлик – это лишь его прозвище. На самом деле он что-то сродни черта. Но это не самое важное…
– А что же важное? – спросила немного напуганная Амина.
– Важно то, что Красный карлик Детройта – это некое предзнаменование беды.
– Погоди, погоди. С чего ты это взяла? – недоумевает Джо. Я вытаскиваю бумаги из одного файла и протягиваю им.
– Первым, на кого напал этот карлик, был французский путешественник Антуан Ломе де Ла Мот-Кадильяка. После нападения на него обрушились несчастья. Если вам этого мало, то вот еще. 30 июля 1763 года существо видели солдаты перед «Кровавой битвой», где погибло множество солдат французской армии. Река Детройт была окрашена в красный цвет из-за крови убитых, а на берегу очевидцы видели пляшущего черта.
– Ты хочешь сказать что, то, что мы видели вчера – это еще цветочки и лишь предзнаменование чего-то ужасного? – догадывается Амина.
– Примерно это я и хотела сказать. Я чувствовала, что после смерти Элисон случится что-то страшное. Нет, я видела это. И вот мои видения оправдываются.
Джо молчит. Видимо, она переваривает информацию. Официант приносит наши закуски, но брюнетка даже не притрагивается до них.
– Мне нужно выйти, – говорит она и выходит на улицу. Я гляжу в окно, пытаясь присматривать за ней.
Амина замечает это и спрашивает:
– Все в порядке?
– Да, просто я подумала, может, ей стало плохо и нужна помощь.
Мы замолкаем. Не зная, о чем поговорить, молча доедаем свои закуски и ждем Джо. Она же в это время говорит с кем-то по телефону.
– Значит, ты практически все выяснила за ночь? – говорит рыженькая девушка, сидящая рядом со мной.
– Почти все. Я не понимаю одного. Как Эббивилл связан с французской мифологией?
Через пару минут брюнетка возвращается к нам. Она подходит к столу и облокачивается на свое кресло.
– Я сейчас звонила в приемную музея Акадии и выяснила, что он закрывается в 9.
– А зачем нам в этот музей? – задаюсь вопросом я. По лицу Амины можно понять, что та тоже не улавливает связь.
– Я забыла. Вы же приезжие, – усмехается Джо, а затем разъясняет. – Наш город основан выходцами из канадской Акадии, бывшей французской колонии. В честь этого у нас есть музей, посвященный Акадии и основанию города. Если мы где-то и сможем отыскать ответы на вопросы, то только там. Я уже взяла нам билеты, – договаривает она и садится за стол, начиная уплетать свое блюдо. Мы с Аминой переглядываемся, после чего спрашиваем.
– Ты говорила, что тоже что-то узнала.
Брюнеточка поправляет волосы, вытирает рот салфеткой, отложив ее в сторону, и тяжело вздыхает.
– Это больше касается меня и моей семьи. Но кажется я знаю, кто возможно причастен к смерти Эли.
– И кто же? – спрашиваю я, слегка придвинувшись к ней.
– Это Сара Легран. Она моя бывшая лучшая подруга. Когда-то давно эта сумасшедшая оставила мне шрам, за что ее упекли в психиатрическую больницу. Она была одержима моим братом, а я…была слишком наивной, чтобы не понять все сразу. В общем, я узнала, что Элисон переписывалась с этой Сарой и что якобы мой брат Дэмиан ездил до нее… – она замолкает, а затем, выдохнув, добавляет. – Я хочу проверить это и проследить за ним.
– Одна? – беспокоюсь я.
– Тебе не стоит одной следить за ним. Это может быть опасно. Город хоть и спокойный, но преступления случаются везде, – поддерживает мою обеспокоенность Амина. – Я бы пошла с тобой, но у меня не получится, прости.
– Да ничего, Амина, спасибо, – грустно отвечает Джо.
– Я могу с тобой поехать, – неожиданно для себя выдаю я.
– Значит встречаемся возле музея в 8? – уточняет рыжая.
– Да, – в один голос отвечаем мы с брюнеткой.
– Ты планировала следить за своим братом пешком? – интересуюсь я.
– Ой, об этом я немного не подумала. Точно, Дэмиан сейчас в основном на машине, так что придется вызвать такси.
– Либо… – говорю я, вытащив из кармана джинсов ключи и разблокировав недалеко припаркованную машину…
