Читать книгу: «Про Иванова, Швеца и прикладную бесологию #4», страница 16
Лишь глаза словно не принадлежали этому телу – живые, цепкие, полные энергии и, на донышке, огня.
– Здравствуй, Ляля, – стараясь скрыть грусть от вида старой знакомой, пробасил боярин.
– Фрол? – удивилась лежащая, растягивая сухие губы в жалком подобии улыбки. – Не ждала… Вспомнил о Ляле… Прости, встать не могу, ноги не ходят.
Занявшая собой половину свободного пространства, переминающаяся с ноги на ногу Рада сесть гостю не предложила, регулярно посматривая на единственный в комнате стул, заваленный тряпьём. Решала: сбросить вещи на пол и усесться, демонстрируя, кто здесь главный или сдержаться до прояснения обстановки? Склонялась к первому варианту – стоять она не привыкла.
Старуха поняла замешательство толстухи правильно. Сказала по-русски, специально для неё.
– Это тот, о ком я тебе рассказывала. Давно. Тот, кто может всю твою силу отобрать, и ты ничего не сделаешь. У него – власть.
Никак не отреагировав на пояснения, цыганка быстренько передумала садиться при госте. Провалами в памяти она не страдала и прекрасно помнила задушевные беседы с Лялей, когда старшая делилась с младшей большими и малыми тайнами и учила всякому житейскому. Давно, очень давно…
Поджав губы, толстуха привалилась к стене, заведя руки за спину и подсунув их под пухлый зад. Начальнику отдела Департамента такое поведение не понравилось.
– Оставь нас, – излишне резко, с нескрываемой угрозой рыкнул он, не поворачиваясь к Раде. – И дверь с той стороны закрой.
Гримаса недовольства, пробежавшая по упитанной физиономии женщины, могла сказать многое: и где она видала всяких командиров, и что она думает о нахальном бородаче, и что в таком приказном тоне с ней никто не смеет говорить. Никогда.
Жирные щёки затряслись, рот негодующе-капризно открылся, тяжёлые серьги заколыхались.
Внезапно на помощь соплеменнице пришла полупарализованная Ляля, не давая той наболтать лишних глупостей.
– Не надо, Фрол… Пусть пока с нами побудет. Послушает… Ей полезно. Сейчас она самая сильная в роде, без неё нельзя… Ты же не просто в гости зашёл? Наверняка за правдой… – старушечьи глаза наполовину прикрылись, по её виску побежала слеза, другая. – Саша как?
– Александрос? – уточнил боярин, пинком закрывая дверь в комнату и, по примеру полной цыганки, приваливаясь к стене со скрещенными на груди руками. – Нормально. Служит…
Впечатление от упоминания представителя Спецотдела осталось непонятным. Старуха полностью закрыла глаза, лишь веки слегка подрагивали, точно у вспоминающего давние деньки человека.
– Саша… – выдохнул беззубый рот. – Ой, как он сиртаки танцевал, помнишь? Нас учил. Тогда, на поляне… Я ему завидовала… Уж на что плясать любила, казалось, всё могу, а он – лучше, чем в балете… Красивый, сильный грек…
– Македонец, – поправил Фрол Карпович. – Но танцевать – да, умел… Теперь не танцует. Не с кем.
– Не с кем, – эхом прошелестела Ляля. – Мне тот Шабаш снится иногда… Молодая Яга, девчонки-ведьмочки, мы с Донкой… Это же вы нас всех собрали, пытались подружить, добра желали…
Упоминаемые старухой события далёкого прошлого нашли отклик в сердце сурового боярина. Несмело улыбнувшись, он медленно, тоже впадая в воспоминания, зажмурился.
Так и молчали, под тяжёлую одышку Рады.
… Тёплый ветерок, ночь, поляна, молодые, разгорячённые вином женщины, смех, радость. Зеленоокая, стройная цыганка в красном, крупном ожерелье, элегантно оттенённом тёмной, почти угольной в своей черноте шалью, держит гитару. Тонкие пальцы порхают по грифу, без усилий извлекая из инструмента сложносоставные аккорды и одинокие, пронзительные ноты.
Другая девушка, не менее красивая смугляночка, крутится юлой под мелодичные переливы вокруг ритуального костра. Огни пламени делают движения неровными, дёргаными, потусторонними, завораживающими… Лёгкий звон от множества мелких бусинок и монист на высокой, идеальной груди заставляет Фрола сжать бороду в кулак, до боли, дабы окончательно не потерять голову… Но ей мил другой.
Не мешая праздновать, под деревом сидит Яга – та, уже давно ушедшая, а в те дни ещё не старая, добрая, веселунья и хохотушка, раскрасневшаяся от недавно закончившихся общих танцев. Рядом с ней – тяжело дышащий Александрос. Умаялся, все подошвы отбил за ночь… С вожделением косится на корзину с вином, но и не думает притрагиваться. Так, мечтает…
Кучкой, в сторонке – ведьмы в годах. Нарядные, улыбчивые, прямо светятся изнутри, убежав на Шабаш от суровых послевоенных будней. Тихонько перешёптываются, позвякивают стаканами, пригубливают, румяные от выпитого и свежего воздуха… Пытаются подпевать.
Молодые колдуньи образовали круг, внутри которого извивается в замысловатых «Па» танцующая, живущая в эти мгновения исключительно движением, Ляля. Ритмично хлопают в ладоши, ноги просятся в пляс. Не выдержав, с места срывается первая…
Только ночь и звёзды. Ночь. И звёзды. И музыка…
Тряхнув седыми кудрями, гость сбросил с себя наваждение из прошлого.
– Донка, подружка твоя неразлучная, что с ней?
– Умерла. Давно… Болела, – возвращаясь в этот мир из сладких объятий грёз, пустила последнюю слезу старуха. – Тоже вас вспоминала… Не расстраивайся, Фрол, – словно пытаясь оправдаться за плохие новости, просипела она. – Вы тогда хорошую идею придумали – ведьм подружить. Правильную… Мы честно старались. Все. И мы, и они… Но не получилось, сам ведь знаешь, почему.
Подпирающая стену Рада несколько оживилась, поведя пухлой головой в сторону соплеменницы. Похоже, эта часть биографии Ляли ей была не известна.
– Знаю, – не стал отпираться мужчина. – Паскудная история. Но ты в ней сама виновата!
– Тебе не понять… Я любила…
– И пыталась половину села извести?! – громом раскатилось по комнатке. И куда только приятные воспоминания делись? – Двое умерло!
Эмоции боярина никак не отразились на старухе.
– Они моего любимого убили… Я не могла спустить.
Ни капли раскаяния…
– По пьяной лавочке! – продолжал негодовать гость. – Во хмелю! Понимаешь? Пьянствовали и подрались! А ты – всех умертвить пыталась! Подчистую!
– И что? – холодным душем окатило Фрола Карповича. – Все слышали, как он умирал. Никто не пришёл, не помог. Никто меня не позвал. Я бы спасла.
– А-а-а, да ну тебя! – в сердцах отмахнулся тот от бессмысленной болтовни. – Сама сотворила – сама ответишь. Эх, и угораздило тебя в русского влюбиться…
– Отвечу. Мне не страшно, – спокойно согласилась Ляля. – И не вспоминай так о нём. Я его до сих пор люблю. Жду, когда встретимся… И я уже ответила, если ты забыл. Частью себя. Помнишь, что со мной сделали?
От последних слов боярин дёрнулся, будто от пощёчины. Зло сощурился, напрягся. Рада такую реакцию гостя не оставила без внимания. Не скрываясь, принялась концентрировать в себе весь доступный ей запас Силы, ожидая неизвестно чего и откровенно побаиваясь дальнейшего развития событий.
– Помню, – выдавил из себя визитёр. – Забудешь тут…
– А хочешь я тебе расскажу, – сделав усилие старуха приподняла голову с подушки и немигающе уставилась перед собой, – как выглядит ваше наказание? Кольцо в голове. Тёплое, тонкое. Чувствуется, если постараться… Внутри кольца – Сила. Рядом, близко, в тебе, только не дотянуться до неё никак. Всё время около… Снаружи – обычная жизнь. Серая для того, кто понимает, чего лишился. Существование…
– Не я делал, – уставившись в стену, пробурчал Фрол Карпович. – Но надо было тебя останавливать. Зверью лютой ведь на людей бросалась.
… Рада слушала как заворожённая, боясь пропустить хоть слово…
– Не ты. И не Саша. Верю. Я вообще не знаю, кто. Просто утром проснулась – и поняла: не смогу больше колдовать. Кольцо… Испугалась… а у меня его сын под сердцем. Не за себя – за него. Я ведь чуяла – слабенький во мне ребёночек. Помогала ему, чем умела, от сглаза берегла.
– Ляля! Хватит! Я уже говорил – сама виновата! К чему старое бередишь? Жалость из меня выжать хочешь?!
– Нет. Для неё, – обессиленно упав затылком на подушку, старуха скосила глаза на толстую цыганку, – затеяла. Чтобы понимала, чем игры с вами заканчиваются. И понимала, когда остановиться. Я ей и раньше рассказывала, да только она не верила. Теперь пусть посмотрит… Говори, для чего пришёл.
Сообразившая наконец, кому предназначался весь этот спектакль для одного зрителя, Рада тихонечко икнула, прикрыв рот рукой и затравленно глядя на неприятного ей бородатого русского.
Покрутив в задумчивости ус, Фрол Карпович перешёл к делу:
– В городе некий Слава занимается разведением колдовской травы. Нанимает людей, они для него стараются, грядки доглядывают. Ваш?
– Да. Её сын, – и не думая скрытничать или лгать, выдала Ляля, отчего заработала негодующий взгляд толстухи. Бросила ей. – Помолчи… Спросят – скажешь.
– Угу, – растерянно протянул боярин, не ожидавший столь простого ответа. Внутренне он почему-то настроился на запугивание цыган, долгий поиск склонной к подобным делам семьи в городе и окрестностях, скучным уговорам о сотрудничестве, торгу и расплывчатым формулировкам. Нарочно сам пошёл. Понимал – тёртым ромалам ребятня типа его оболтусов, Иванова со Швецом, на ползуба. В два счёта вокруг пальца обведут… А оказалось – попал в цель с первого раза. – Как его зовут на самом деле? Он русский?
– Ян. Его зовут Ян. Умный ребёнок, читает много. А русский – потому что его прадед… Ты знаешь.
– Шутка этой… генетики, – сам себе пробубнил в нос Фрол Карпович, припомнив подходящий термин. – Через много колен проявились корни. Не ожидал… Для чего вам эти травки?
– Зелье делали.
– Закрой рот!!! – взвизгнула толстуха, бросаясь на Лялю и пытаясь схватить её за горло.
Не смогла. Мощная рука гостя схватила цыганку за шиворот, отчего жакет на ней затрещал в пуговицах, задрался вверх, демонстрируя выбившуюся из юбки нижнюю рубашку, однако сумел удержать разъярённую фурию.
– Хочешь, чтобы и тебя всего лишили? – не повышая голоса, поинтересовалась лежащая. – Они накажут… Всем плохо будет.
Засветилась Печать, ткнулась в женский затылок, заглушая булькающий крик Рады на родном языке.
Оттащив объёмное, колышущееся жиром тело в сторону от кровати, Фрол Карпович привалил потерявшую сознание к стене и грузно опустил её на пол.
– Поговорим без свидетелей? – тяжело дыша (весила Рада изрядно), предложил гость, аккуратно убирая с единственного стула тряпьё в ноги Ляли и усаживаясь у изголовья.
– Конечно, – очертила улыбку старуха, подняв взор кверху.
Начальник Иванова и Швеца повторил её движение и ничего, кроме светильника на потолке, не увидел. Пустое. Главное, намёк понятен. Могут подслушивать. Поднял руки, собираясь сотворить Полог Тишины, но старая знакомая воспротивилась, дрожащим пальцем сначала указав на дверь, а потом на собственное ухо.
– Не надо. У нас нет секретов, за которые потом нужно отвечать.
– Тебе виднее… Так что за травки? Для чего?
– Сбор особый. Любое зелье усиливает в много раз. Состав Рада привезла с собой. Она сама не отсюда. А ей он от бабки по секрету достался. Она же у нас кишинёвская… (*), а её предки с Балкан. Там сильные ромы(**). Многое могут. Семена через родню получила…
– Какое зелье?
– Дурманное. Героин или… не помню названия, – безжалостно припечатала Ляля. – Берёшь мало, делаешь много.
– И давно?
– Нет. Второй год. Раньше Рада не смела. Не она решала. Другая была, умная. Мы же торговые… всю жизнь на рынках провели. Рада решила начать новое дело. Сын взялся помочь. Баро разрешил, но чтобы тайно. Боится он, не на свою лошадь садиться… Другие у неё хозяева. И с продажей не просто…
Переварив иносказание, Фрол Карпович спросил напрямую:
– Рот женщине на кой зашили?
– Цены вдвое подняла. Без договора. Жадная. Лишнего наговорила. Молодые наказали. Так принято.
– А нападение за городом – тоже Янова работа?
– Они. Там как-то связано… Им не жалко. Русские – не наши. А вы напугали… Рада машину от дурного сглаза зачаровала, старалась… Твои ловили?
– Мои, мои… Откуда тебе всё ведомо?
Старуха хихикнула, кокетливо вскинув брови.
– Ляля не ходит, но Ляля слышит. Многое слышит…
– С молодым дашь поговорить?
– Нет. Не проси. Он уедет. И его друзья уедут. Далеко. Травы выбросят. Больше никто этим заниматься не станет.
– Кровь в землю зачем просили добавлять?
– Из интереса. Рада слышала, но не видела. Хотела сравнить. Я и без сравнений знаю – сработало бы.
У стены вяло зашевелилась женщина, невольно привлекая к себе внимание. С трудом утёрла свисающую с подбородка слюну, вытекшую из рта, пока та пребывала в беспамятстве, подняла плохо понимающие, бараньи глаза на Фрола Карповича. Вся красная от прилившей к лицу крови, растерянная.
– Уходи, – не видя, но чувствуя, как толстуха приходит в себя, попросила прикованная к постели. – Однако… постой. Помнишь?
Собравшийся было встать мужчина остановился, упёрся ладонями в колени и уставился на старую знакомую. Та, удивляя ещё больше, запела. Хрипло, тягуче, на мотив некогда популярного романса «Окрасился месяц багрянцем»:
Из дома бежали под вечер,
На юг – нам казалось, там рай.
Догнали отец нас и братья,
Я крикнула «Не убивай»!
Но ты был упрямый и гордый,
Дос…
Допеть она не смогла. Поперхнувшись, глубоко закашлялась, виновато пояснив:
– И сама не помню, когда в последний раз песней себя радовала. Прости…
– Ничего… – по-доброму постарался успокоить расстроенную старуху боярин, беря её за сухую, тонкую руку. – Давно твой голос не слышал. Мне нравится.
– Прощай.
– Рад был повидаться. Держи, – из кармана пиджака появилась невзрачная конфетка в полупрозрачной обёртке. Переместилась на край одеяла, где её ловко накрыла маленькая ладонь. – Не запамятовал, сластёна ты знатная…
Вздохнув, Фрол Карпович поднялся на ноги, вернул вещи с кровати обратно на стул. Помог встать Раде, беспомощно елозящей пухлыми пальцами по стене в поисках опоры для своего габаритного, холодцеподобного организма.
Благодарности от цыганки он не дождался.
Резко подойдя к двери, гость распахнул её и ожидаемо увидел свиту толстухи, приникшую ушами ко всем доступным щелям. Они и не подумали смутиться, расступаясь в стороны и с любопытством заглядывая в комнату.
– Брысь!
Цветастые юбки порскнули в стороны.
В глубине коридора, поигрывая зажатой в зубах спичкой, стоял мужчина лет пятидесяти. Цыган. Чисто выбритый, ухоженный, наглый, прилично одетый и неуловимо похожий на Лялю.
– Она тебе мать? – боярин спрашивал на полном ходу, и не собираясь огибать застывшего посреди коридора рома.
– Бабка, – лениво сцедил тот, не двигаясь с места и оценивая надвигающегося бородача. Не боялся. Знал – стоит ему только свистнуть…
Приблизившись почти вплотную, Фрол Карпович без замаха толкнул цыгана кулаком в грудь, отчего тот отлетел метра на полтора, шмякнувшись на пятую точку.
– За неуважение к старшим, – щеря зубы, пояснил он ударенному. – Комнату хотя бы проветри, скотина.
За спиной возмущённо завопили женщины. Не оборачиваясь, начальник отдела бросил им, точно харкнул:
– Порву… Рада! Помни…
Гомон затих. Пробрало всех присутствующих до глубины души…
***
Отойдя от ворот на достаточное расстояние, Фрол Карпович со злостью расстегнул верхнюю пуговицу белоснежной рубашки, точно она душила его, достал из внутреннего кармана пиджака смартфон. Поелозив пальцем по экрану, он нажал кнопку вызова, приложил аппарат к уху и обратился к неизвестному абоненту:
– Здравствуй. Подмога нужна… Прямо сейчас, безотлагательно. Цыган, как вы говорите, кошмарить будем…
_______________________________________________________________________
(*) Кишинёвцы – цыганская этническая группа, предки которой жили в Молдавии.
(**) Ромы – цыгане. Самоназвание.
***
Беспокойное начальство достало подчинённых у кофейного автомата в центре поселка, где проживали Дарья и Юрий. Иванов, пугая напарника красными от недосыпа глазами, пил крепчайший кофе, который только имелся в меню спасительного аппарата. Стаканчик за стаканчиком, не заботясь о кровяном давлении и пустом желудке.
– Совсем рубит? – понимающе поинтересовался Антон, глядя, как напарник, покончив с очередной порцией, прижался лбом к прохладному железному боку аппарата.
– Терпимо, – пробурчал тот, отлипая от гладкой, крашеной поверхности и с неудовольствием рассматривая оставшийся на ней жирный, мокрый отпечаток молодого чела. – Идти надо. К Грабчак этим… По объявлению не звонили?
– Звонили, – сумел удивить друга Швец, не скатываясь на туповатые подколки в стиле «мы же вместе всё время» или «а ты где был».
– Давно?
– Пару минут назад. Ты в автомат деньги засовывал – потому и не заметил.
Понимая, что напарник его сейчас жалеет и не ставит на вид полусонное состояние, Иванов понуро признался:
– В голове помойка. Соображаю плохо. Дважды Печать прикладывал. Помогает ненадолго. Вообще удивляюсь, как сработало… Вчера и позавчера Машка с Анисием все нервы вытрепали, дорога… В машине поспал немного, сидя, но лучше бы этого не делал. Шею тянет… Затем общага, Грабчаки с цыганами, шеф с его закидонами невнятными. Два с лишним часа через пробки тряслись. Издёргался… Обычно для меня пара суток на ногах не проблема… Таблеток нажрался, жду, когда подействуют. Кто хочешь ох… изумится, – попутно подкорректировав лексикон, почти закончил страдать инспектор, вспомнив о работе. – Кто звонил?
– Не поверишь. Юра. Новую работу ищет. По знакомому профилю. Расстроился, узнав, с кем разговаривает.
– Понятное дело. Ему урожай пристроить надо.
– Ага… У тебя телефон песенки поёт.
Коря себя за неважное состояние, Серёга извлёк смартфон, посмотрел на экран, повернул аппарат к напарнику.
«Руководство»
– Теперь то что? – взвыл Антон, предчувствуя новые команды из разряда: «Всё срочно меняется. Успевайте вчера».
Изобразив на физиономии вселенскую печаль, инспектор ответил на звонок:
– Слушаю.
– Иванов! Бери своего закадычного приятеля в охапку и быстрее ветра мчитесь на пост, – далее следовало доступное описание стационарного поста ГИБДД на южной дороге, километрах в двадцати от городской черты. – Там меня найдёте, в ложбинке. Позади. Немедля!
Связь прервалась. Швец принялся теребить начавшего впадать в ступор от таких новостей друга.
– Ну чего там? Чего?
– Нам приказано всё бросить и прибыть на гибэдэдэшный пост. С другой стороны города. Ехать будем часа три, не меньше. С пересадками и стоянием на всех светофорах. На такси разоримся.
– Он издевается?!
В руки призраку ткнулся смартфон напарника.
– На. Позвони. Спроси.
***
Добравшись к пункту назначения лишь в начале третьего пополудни, инспекторы торопливо прошли за пост, в указанную начальством низинку, где имели обыкновение парковать свои машины сотрудники ДПС. Удобное местечко, созданное самой природой и благоустроенное людьми. Укатанный съезд, небольшая площадочка, выложенная невесть кем и когда дорожными плитами, незамысловатая беседочка с положенными ей столом и скамейками, по сторонам, за оградой – кусты. Иванов и не подозревал о такой любви к комфорту у стражей дорог. Сколько раз здесь проезжал, а кроме скучного домика с большими окнами, мобильного шлагбаума, дежурной стоянки и неторопливо работающих жезлами сотрудников в форме, ничего и не видел.
Там их уже ждал шеф в компании неизвестного мужчины в гражданском.
– Видите? – не здороваясь, он сразу вогнал подчинённых в рабочее русло. – У дороги два автомобиля стоят?
Повертев головами, друзья отметили полицейский микроавтобус в характерной раскраске, припаркованный практически вплотную к зданию поста и тентованный фургончик чуть поодаль, кабиной к краю площадки и кузовом к дороге. Второе транспортное средство выглядело откровенно уставшим, державшимся на четырёх колёсах из последних сил и не видевшим заботливых рук механика как минимум никогда.
Смотрелись здесь обе машины совершенно естественно – одна стоит, потому что ей тут самое место, а другая сильно смахивала на те ехалки, в которых торговые кавказцы обожают возить овощи и фрукты без всяких сопроводительных документов.
– Видим, – признал Антон. – А в чём дело?
– В цыганах. Будем вашего Славу задерживать. В машинах группа специальная, натасканная, – далее проследовала крайне сжатая вводная с упоминанием событий в цыганском доме, закончившаяся кивком в сторону не влезающего в начальственный монолог человека в штатском. – Знакомьтесь, Вадим. Он над воинами в секрете главный и ваш… кг-м… наш коллега. Дай-ка бестолковку… – на лоб Иванова без предупреждения легла ладонь шефа.
Полыхнула начальственная Печать. Надоевшая боль исчезла. Парень поблагодарил, схлопотав напутственно-наставительное:
– О здоровье смолоду думать надо. Беречься… Кофе хлестал с таблетками?
– Да так…
Получив столь уклончивый ответ, Фрол Карпович лишь бросил в сердцах:
– Дурень! Воспитывать тебя и воспитывать!
Дождавшись окончания воспитательного процесса, мужчина протянул пятерню сначала Антону, стоявшему ближе к нему, потом Сергею, представился. Пока ручкались, напарники с жадностью рассматривали данного гражданина.
Постарше Серёги, худощавый, среднего роста, светловолосый с короткой, типичной для оперов стрижкой, гладко выбритый, уверенный. Глаза цепкие, взгляд умный, сканирующий, поза полурасслабленная. Чувствовалось – человек опытный, тренированный, в любой момент при необходимости готовый к драке. Одет просто – однотонная футболка на выпуск, джинсы и кроссовки. На шее золотая цепь в полпальца, на поясном ремне, справа – сумка-грыжа дорогой буйволиной кожи.
Первое впечатление – обычный розыскник, со стажем, из районного отдела полиции, без претензий на индивидуальность и не чуждый мелким понтам.
Единственное, что несколько портило образ – дорогая карманная радиостанция, висящая на левой половине ремня.
– И он колдун, – добавил Фрол Карпович, позёвывая, – государев…
– Это как? – обалдело воскликнул призрак, с ещё большим интересом, без всякого стеснения рассматривая Вадима.
– Как положено, – снисходительно поглядывая на изумлённого подчинённого, принялся объяснять шеф. – В столице службу несёт. Сюда на самолёте прилетел, в безотлагательном порядке… Имеется у него в ведомстве самолёт… За нечистью бдит, зарвавшихся окорачивает. Вроде нас, только от правительства. Или вы думали, что про наш Департамент никто ничего не ведает? Творим, что хотим, и всё тайно?
Примерно так напарники и думали, хотя и сомневались. Неоднократно по вечерам, на любимой кухне они рассуждали на эту тему, вполне логично предполагая, что раз есть на белом свете колдуны и прочие малопонятные по своей природе штуки – за ними обязательно должен кто-то приглядывать от государства. Гаранта охранять, заклинания шпионские блокировать. Да мало ли каких происков как из-за океана, так и внутри страны? Не сошёлся же на них, Сергее с Антоном, свет клином?
Вот и объяснение… Иванов на всякий случай сконцентрировался на ауре нового знакомого: средняя, привычная, почти как у него.
А начальник продолжал:
– Его ведомство, конечно, те ещё калачи с мякиной… При каждой власти нас на зуб пробуют. То так подлезут, то эдак… подчинить желают, чтобы, значит, мы на побегушках скакали. И каждый раз по сопатке давать приходится особо ревностным… Так бы давно и разбежались – горшок об горшок, и каждый в угол, да служба не даёт. Приходится иногда вместе союзничать. Правда, Вадим?
Колдун от силовиков хмыкнул, признавая правоту Фрола Карповича и добавил:
– Чистая правда. При мне такого не было, но наслышан, как вас орлы товарища Дзержинского поймать пытались.
Упоминание о железном Феликсе привело шефа в неописуемое веселье:
– Было дело! – смеясь от воспоминаний, согласился он. – В кандалы заковывали, маузерами пугали. А как я исчез прямо на глазах – едва в штаны со страху не наделали! Бегают, кричат, за каждый кустик заглядывают, каждый других винит, вы упустили мол… Боялись ответ держать перед начальством. Двое в Финляндию, слыхал, даже подались. Суров поляк был, ох суров. Но умница, – посерьёзнел рассказчик. – Мы с ним опосля, зимой встретились, долго говорили… Сейчас полегче стало. Нынешний президент с пониманием… Толковый, разумеет, у кого что спрашивать… В охрану колдунов поднабрал, ведьм, а они никого не подпустят. Ни оборотней, ни демонов, ни иных долгоживущих…
– Последнее не понял, – Иванов слушал с раскрытым ром, жадно впитывая в себя новое.
– Нельзя им во власть, – пояснил Вадим вместо Фрола Карповича. – Представляете, что может натворить тот же вампир во главе государства? Бессменное правление на сотни лет, как следствие – уничтожение института власти его роднёй, проникающей во все структуры, полная блокировка социальных лифтов, – тут он демократично поправился. – Их и сейчас почти нет, но тем не менее… В итоге – полное отупление населения, деградация, развал страны под влиянием других государств, регулярные бунты, падение экономики из-за непомерно раздутого силового блока, призванного держать обывателей в подчинении, неспешность реформ. В случае человеческого срока жизни, конечно, тоже существует вариант самодура у власти. Только он надолго не задержится. Лет тридцать, максимум – сорок. А там, глядишь, и режим поменяется…
– И не пытались упыри ни разу?
– Регулярно, – не стал отрицать коллега-силовик. – По всему миру. Но не доходят до вершины. Фрол Карпович с его Департаментом помогают…
Дальше он говорить ничего не стал, посчитав напарников или не имеющими нужного допуска, или переложил решение о раскрытии некоторых аспектов межведомственного сотрудничества на непосредственного начальника инспекторов.
– В общем, – вмешался шеф, – не одни вы этим делом заняты. Вадим с прочими тоже. И за вами пригляд, и вреда почти нет…
– За нами? Следят? – Иванов изумлялся всё больше и больше.
– Чести много. Я же сказал – приглядывают. А как ты хотел? Потому и не доверяй никому и никогда. И Вадиму тоже. Не обиделся? – последняя реплика относилась к мужчине.
– На что? – сделал вид, или действительно пропустил неприятное откровение мимо ушей силовик. – Я же не отрицаю – присматриваем. Папочку завели, бумажки подшиваются. Так они на всех подшиваются. И на меня, и на вас. Можно подумать, в Департаменте иначе, – со сварливой ноткой закончил светловолосый коллега.
– Ишь, ишь, взъерепенился! – хохотнул начальник друзей, оглаживая свою роскошную бороду. – Порядок такой. Служба. Не нами заведено, но нам велено… Заболтались мы о пустом. Что там с машиной?
Вадим снял рацию, спросил, зажав тангенту:
– Машину видите?
– Да, – обезличено прошипел динамик. – На выезде, в пробке скучает.
– Принял.
Рация вернулась на пояс, а светловолосый восхищённо произнёс:
– Круто вы им маячок всобачили. Я бы к ромалам и не подумал соваться. Не тот уровень.
На похвалу Фрол Карпович никак не отреагировал, скупо отметив:
– Мне их колдовство давно ведомо. Умелое, не отнять, но коль ранее видывал – не страшно. Я после звонка к тебе обратно вернулся. Тайно. И конфетку в открытый багажник им закинул. Такую же, как Ляле дал. Мыслил, коль у неё не получится правнучку мой подарочек передать, то тут он уж никуда не денется. Это снаружи их машинерия защищена похлеще ведьминого домика – поднаторели за жизнь кочевую скрывать важное от людей. Ещё по кибиткам помню… А изнутри чары творить – бессмыслица полная. Незачем. И…
– Объект двигается в нашу сторону. Ориентировочная готовность – пятнадцать минут, – прошипело с пояса силовика-колдуна, прерывая увлекательный разговор.
– Вы в пост поспешайте, – разом позабыв о тонкостях установки следящих колдовских устройств, бросил боярин подчинённым. – Там сидите да в окошко поглядывайте. Но без приказа не дёргаться! Вадим… – он собрался было что-то сказать мужчине, но светловолосый коллега уже мчался к полицейскому микроавтобусу.
***
Усталый, полноватый старлей взмахнул жезлом, приказывая бело-грязному Фольксвагену Транспортёру принять вправо и остановиться. Рядом с ним маячил другой полицейский, поигрывающий «волшебной палочкой» и якобы выглядывающий жертву среди мирно едущих по различным делам водителей.
Обыденная картина на любых дорогах страны.
Машина послушно припарковалась немного поодаль поста, как раз рядом с тентованным фургончиком. Из водительской двери выскочил молодой парень цыганского вида с бумагами в руках. Сам недовольный, настроенный на скандал.
Всё так же безэмоциональный старлей, насмотревшийся на своём посту всякого, неторопливо, с важным видом направился проверять документы. Его коллега и головы не повернул, продолжая зорко всматриваться в дорожный поток.
Выцепил жертву.
Поднял руку, взмахом указал неказистой тёмной иномарке принять вправо.
А дальше понеслось…
Иванов наблюдал за разворачивающимися событиями из здания поста, благоразумно прижавшись к дальней от стекла стене, чтобы его ненароком не заметили. Всякие накладки случаются… Рядом, затаив дыхание, замер Антон. Фрола Карповича поблизости не было – сидел в полицейском транспорте, готовясь при необходимости оказать колдовскую поддержку.
Подчинённым он велел без команды не вмешиваться, но находиться в полной боевой готовности.
Пока цыган нетерпеливо ждал лениво идущего сотрудника полиции, из фургончика посыпались люди в чёрном. Именно такие, как их любят показывать в выпусках криминальных новостей. Шлемы, тактические перчатки, наколенники, оружие, в каждом движении – длительная подготовка и продуманность.
Замедляющая ход иномарка резво рванула с места, ускорилась, словно забыв про сотрудника с жезлом, и, засвистев колодками тормозов, ювелирно перегородила направление движения Фольксвагену. Из неё тоже принялись выскакивать опасно выглядящие люди.
Медлительный полицейский остановился, отточено положив руку на штатную кобуру. Не боялся, чувствовалось – был готов прийти на помощь коллегам в любой момент.
Инспекторы ещё только разевали рты от увиденного, а двери цыганского микроавтобуса с грохотом распахнулись и оттуда мордами в асфальт полетели перепуганные пассажиры, выбрасываемые сильными руками бойцов группы захвата.
Почти в полёте обыскивались, из карманов вылетало запрещённое и не очень. Приземлялись задерживаемые уже в браслетах, прямо на животы…
Красиво смотрелось… Не хуже, чем отрепетированный в театре танец. Каждый из бойцов чётко знал свой манёвр, план и общую роль во всём процессе захвата. Ни толкотни, ни лишних движений. Шахматная партия в ускоренной перемотке, а не показушный захват.
И все они со знакомой аурой…
В здание поста звуковое сопровождение событий, разворачивающихся у Фольксвагена, почти не доносилось – этому способствовала приличная звукоизоляция, однако и так было понятно: о всяких велеречивостях типа «не соблаговолите ли» и «будьте любезны» там никто и не вспоминал. Нецензурно-могучим обходились.
К лежащим, окружённым недружелюбными людьми в чёрном, подбежали Фрол Карпович и Вадим. Встали рядом. Им не мешали, не гнали. О чём-то заговорили, причём колдун выглядел откровенно довольным.
