Читать книгу: «Мидлтаун», страница 14
глава 34
Алекс повалил меня на пол и накрыл своей спиной. Мы не пострадали. Но хранитель явно был не в состоянии защищать ни меня, ни себя. А я не дышала, и едкий запах на меня не действовал в той степени, в которой причинял боль людям. То есть я вполне могла надрать зад стрелявшему. Со скоростью света я поднялась на ноги и устремилась в сторону Майерса.
Он хорошо подготовился: фильтр помогал ему дышать в такой обстановке. Не применяя чрезмерной силы, я выбила оружие из рук учителя. Теперь он выглядел поникшим. Как человек, ищущий смерти. Его бы устроил даже самый печальный конец.
– Эй, мистер Майерс, прежде чем брать в руки оружие, вам следовало подумать о своих детях. Неужели вы действительно собирались рискнуть их благополучием ради жажды мести?
– Вы убили мою жену.
– Я вашу жену даже не знала. Не убивала ее. И никого другого. Как можно быть настолько безответственным?
Я сокрушалась, злилась. Это казалось личным не потому что учитель в меня целился и нажал на курок, а потому что собирался бросить на произвол судьбы своих детей.
– Я просто хотел, чтобы вы все умерли. Вы, создания ночи, неестественные существа, которые должны сгинуть.
Я зажмурилась. Как банально с его стороны.
– Окей. Я выслушала вашу точку зрения. Спасибо, но я не собираюсь тут терять время. Мне нужно делать уроки. Больше я не поеду ни на одну олимпиаду по биологии.
Я развернулась и пошла прочь.
– Стой, – он снова повысил голос, – ты не можешь просто так уйти. У тебя есть шанс загрызть меня.
Я закатила глаза. Алекс сделал повязку из футболки, но выглядел слабым. Удивительно, что он оставался в сознании. Вдалеке зазвучали сирены пожарной машины. Нужно было сваливать, а не разводить долгие речи с камикадзе.
– Сдались вы мне. Не хочу я вас убивать. Как вы вообще узнали про меня?
– Женщина, – он помолчал, – Агата, мне рассказала. Сказала, что Сару убил не рак, а вампир. Что их много и с ними нужно бороться. И назвала твое имя.
Отлично. Ведьма подобралась совсем близко. Очень умно с ее стороны натравить на меня человека: она знала, что я не постесняюсь дать отпор ей, но человеку не наврежу. И не заподозрю. Что ж, она снова выиграла.
Я вывела Алекса из помещения. На улице мы нашли Грина. Ему явно требовался врач, потому что свежий воздух не помог прогнать кашель. Воды на всех не хватало. Промыть глаза не представлялось возможным. Около четырех сотен людей, включая персонал, оказались загнаны в удушающую ловушку из-за меня.
– Эл, ты не виновата, – Алекс заметил, как я озираюсь. – Это происки Агаты и ее орудия.
– Майерс не виноват. Он жертва ситуации.
– Нет, Эллисон, он знал что делает. Это его выбор.
Может быть, хранитель был прав. Как бы я не старалась вести себя неприметно, у меня отчаянно не получалось. И с каждым разом все больше людей вокруг меня страдали. Разве к этому можно было когда-нибудь привыкнуть? К всепоглощающему чувству вины и бессилия. Когда я чувствовала свою силу, я ей пользовалась и все заканчивалось плохо: для окружающих, для меня. Когда я чувствовала, как по венам течет сила Агаты, контролировать себя становилось сложнее.
Во время таких трюков Алекс пребывал в шоке. Я запомнила выражение его лица на всю жизнь. Страх перед неизвестной, необъяснимой ситуацией. Незнание как меня защитить. Я помню себя в эти моменты. Казалось что все по плечу и мир у моих ног. А главное чувство полной безнаказанности и вседозволенности, потеря ориентиров. Границы стирались. Остановиться было трудно. Страшная ситуация, которую никто не способен контролировать.
– Я выиграла этот чертов приз и хочу свалить отсюда. Скорее.
Я села на скамейку рядом с Алексом и поставила локти на колени, обхватив руками голову. Приехала полиция. Потому что пожарные быстро поняли что случилось. Скорая кого-то госпитализировала. Вокруг происходила неразбериха – самое правильное время, чтобы Майерсу испариться. Чтобы нам покинуть это место. Не могла поверить, но сейчас я готова была назвать Мидлтаун домом.
– Ты как? – я посмотрела на хранителя. Парень выглядел гораздо лучше. Девушка-парамедик подошла к нам и осмотрела сначала меня, потом Алекса и Малькольма. Каждому протянула по бутылке воды и ушла к другим пострадавшим.
– В порядке. Главное, что ты не пострадала. Тебя не так просто убить. Это делает меня счастливым.
Я улыбнулась.
– Вас послушать, сразу тошно становится, – видимо детектив тоже пришел в себя, – я с вами в одной упряжке, так только потому, что у нас одна цель – защитить людей. Не думайте, что мне нравится наблюдать за вашими отношениями. Она, – он указал пальцем на меня, – еще ребенок.
– Какого черта? – я разозлилась. Как он посмел так разговаривать с вампиром, существом, которое может сломать его хрупкую шею в две секунды. – Жить надоело?
– Ты меня не тронешь.
– Эй, Грин, убавь свой гонор. Если Эллисон тебя не тронет из-за соображений совести, то я от тебя мокрого места не оставлю.
– Ладно. Мне это надоело, – он встал и потянулся, – пора возвращаться.
– Да, сегодня мне нужно на работу, я пожала плечами и поднялась со скамейки. Алекс последовал за мной. Он сурово посмотрел на детектива, но ничего не сказал.
В Мидлтаун мы ехали в полной тишине.
***
Когда я пришла домой, Марии там не оказалось. Совершенно пустой дом. Только напоминание об убитом мной вампире. Ну, и Эде, конечно. Все-таки он был человеком. Хоть и гнусным.
Переодевшись в удобную одежду, я достала заветную баночку с кровью – последнюю, которая у нас оставалась. Значит, придется разговаривать об этом с Майей. Рано или поздно это должно было случиться.
В зале занималась какая-то женщина по разовому абонементу. Скорее всего, я видела ее в первый и последний раз.
Майя сидела в своем кресле и задумчиво смотрела в окно. В ней не было ни капли напряжения. Полностью расслабленная.
– Привет. Эм, Майя, я хотела поговорить с тобой.
– Что? – она перевела взгляд на меня.
– У тебя все в порядке? Выглядишь слишком задумчивой.
– Не бери в голову, – женщина улыбнулась, – закрой дверь и садись.
Я подчинилась.
– Майя. У меня кончилась кровь.
– В подсобке есть. Возьми сколько тебе нужно.
– Эм, спасибо, – помолчав, я спросила, – почему ты хочешь уничтожить Агату?
Босс облокотилась на стол и посмотрела мне прямо в глаза.
– Элли, она слишком сильна чтобы сотворить еще какое-нибудь существо. Между нами, вампиры вовсе не столь дружелюбны ко мне, как может показаться сначала. Да, я веду с ними бизнес. Но это началось давно и прекратить я не имею права. Да, это прибыльно. Но они сами увидели во мне посредника, я не вызывалась на эту роль. Элли, я так же загнана в угол, как и ты.
– Тогда почему ты не объединилась с ведьмой против вампиров? Это было бы логично. Ты получила бы свободу.
Майя откинулась в кресле, словно ей десять лет.
– Элли, ты способна в одиночку уничтожить Виктора и стать предводительницей вампиров, как он сейчас. Учитывая твое родство с ним.
– Нет, он мне никто. И ты не ответила.
– Послушай. В одиночку ты справишься с вампирами, но не сможешь справиться с Агатой.
Майя грустно усмехнулась. Я поняла ее план. Сначала объединиться с вампирами и убить ведьму, а потом с моей помощью и вампиров. Вот только рисковала я, а не она.
– Хитрая. Хочешь сделать из меня орудие, – спокойно сказала я, – при таком раскладе ты ничего не теряешь.
– О, Эллисон, если Агата останется жива, мира на земле не будет. Она превратит планету в гигантское поле боя. Мы утонем в крови ни в чем не повинных людей. Которые влюблялись, заводили семьи, самореализовывались. У тебя получится жить с осознанием того, что ты могла не допустить такой трагедии, но ничего не сделала?
В точку. Никто бы не смог.
Я доверяла Майе. Пусть она обманывала и действовала за моей спиной в прошлом, сейчас она говорила искренне. Я понимала, что она права. И с тех пор, как села в машину к Виктору, в глубине души, было ясно против кого мне придется драться, чтобы защитить людей. Вампиры сейчас не являлись самыми опасными существами на Земле.
глава 35
В конце рабочего дня, когда я уже надевала перчатки, пришел Алекс.
– Сразишься со мной? – я лукаво посмотрела на парня.
– Да, только сначала мне нужно поговорить с Майей.
– Я с ней уже поговорила, она дала мне крови.
Хранитель выглядел удивленным.
– Почему меня не дождалась?
– Эй. Должна же я уметь о себе позаботиться. У тебя есть и свои дела. Работа, например. И Майерс. Ты его сегодня видел?
– Нет, – хранитель вздохнул. – Я заскочил на пару минут, чтобы забрать кое-какие вещи и подписать бумаги. Вряд ли администрации понравился мой отгул. Но я им сказал, что волонтерствовал на олимпиаде. Выговор мне не сделали. Но паниковать раньше времени не стоит. Думаю, Майерс на некоторое время захочет взять тайм аут.
– Да, он выглядел совсем подавленным, – я посмотрела на свои ноги, – я хочу как лучше, но не выходит.
– Не думай об этом. Ты все делаешь правильно. Ты хороший человек.
Я хмыкнула. Человек, ну да! Алекс снял рубашку и замотал руки.
– Хочу показать тебе один трюк. Думаю, у тебя получится.
Хранитель встал в стойку.
– Ударь меня по колену, затем надави руками на плечи и, держась за меня, постарайся сделать сальто.
– С ума сошел? – я даже отступила назад. – Не буду я делать никакое сальто.
– Тогда мне придется атаковать.
– Ну и пожалуйста, я увернусь.
– Эл, а если не будет возможности увернуться?
– Ну, – протянула я, – тогда я могу проскочить под ногами противника и атаковать сзади.
– А если вы в воде?
– Что за нереальные ситуации?
– Я просто хочу, чтобы ты знала, как себя вести, если я не смогу помочь.
Нехорошее чувство тронуло легкие. Я перестала дышать и прищурилась.
– Что ты от меня скрываешь? Говори.
– Адам хочет согласиться на сделку с вампирами и пойти против ведьмы.
– Эм… ясно, – я опустила руки. – Думаю, это хорошая идея. Сейчас она наша заноза в заднице. Не вампиры.
– Все может измениться.
– Знаю. Но давай решать проблемы по очереди. Завтра мне нужно вернуться в школу и делать вид, будто ничего не произошло. И я обычный человек.
– Давай посмотрим кино дома? Сегодня? Только ты и я? Отдохнем от выходных.
Я засмеялась. Звучало здорово. Но я давно не занималась, а в школе существовали и другие предметы помимо биологии или истории.
– Я бы с удовольствием, но мне нужно заниматься. Мозг нужно тренировать.
Я постучала перчаткой по голове. В это время из своего кабинета не спеша вышла Майя. Я закусила губу.
– Майя, если тебе что-нибудь понадобится, ты можешь попросить меня.
– Спасибо, Элли, – женщина улыбнулась, и, посмотрев на хранителя, добавила, – Александр, тебе повезло встретить такую девушку. Самая светлая из всех.
Мы переглянулись. Майя никогда не была с нами милой. Наоборот, грубой и несдержанной. Я восхищалась ее внутренней силой, но теперь казалось, что никакой силы не осталось.
– Что случилось? Ты не из тех людей, кто говорит добрые слова, – Алекс тоже выглядел обеспокоенным.
– Я устала. Завтра со мной все будет в порядке.
И она повернулась к нам спиной. Но, не сделав и шага, снова развернулась.
– Вообще-то вы можете мне помочь. Можете сегодня побыть со мной?
– Тебе угрожает опасность? – Алекс был готов к любому ответу.
– Нет, – она замотала головой и улыбнулась. – Просто не хочется засыпать в пустой квартире.
– Да, – я ответила, – я приду. Только мне нужно заниматься.
Алекс закатил глаза. Обычно этот прием использую я. Понятное дело, что меня одну он не отпустит.
– Хорошо. Мы можем взять вино или пиво и попкорн. И заказать какой-нибудь никчемный фильм и доставку еды на дом. Потому что я не готовлю.
– Да, – я кивнула, – звучит здорово. Действительно здорово.
Мне стало приятно, что я помогла другому человеку. Потому что в последнее время от меня одни только беды. Нужно было менять ситуацию. Пришло время перемен.
Квартира Майи находилась в хорошем доме, дом располагался в респектабельном районе, где много деревьев и фонтанов. Рядом имелась частная библиотека и даже музей. Вот где был мой рай.
Мы накупили чипсов, попкорна, пива и охлажденного мяса для Алекса. Он жить не мог без хорошо прожаренной отбивной.
Квартирой это можно было назвать с трудом. Апартаменты – вот верное слово. Большая чистая и современная кухня, большой зал с огромным диваном и потрясающим домашним кинотеатром. В углу стоял проигрыватель пластинок, а под ним ящик с самими пластинками. На противоположной стене висела картина «король Альфонсо» Баскии. Я прикрыла рот ладошкой. Майя походила на свою девчонку, которая пьет пиво и живет в маленькой квартирке со сломанной батареей, но никак не на коллекционера. Увидев, насколько я потрясена, она улыбнулась.
– Да, это оригинал.
– Кто ты? Я потрясена. Шокирована. Поверить не могу, ты разбираешься в искусстве.
– Моя дипломная работа на тему неоклассицизма.
Воу. Звучит потрясающе. Майя идеал женщины. Храбрая, умная, решительная. Майя – ценитель. Надо же. Спустя два года она открылась для меня с неожиданной стороны. Может быть, это и к лучшему. Ведь мы будем сражаться плечом к плечу.
– Вау. У меня нет слов, – я улыбалась как дурочка. Алекс уже хозяйничал на кухне, а я все стояла как громом пораженная. – Ого. Что ты еще скрываешь?
– В спальне стоит ваза эпохи Мин. В кабинете, есть первое издание Войны и Мира.
У меня рот открылся.
– Погоди. Что ты тогда делаешь в Мидлтауне? Здесь определенно мало рабочих мест, нет ничего особенного. Этот город тебе не подходит.
– Я много путешествовала, теперь осела здесь.
– Да, и завела криминальный бизнес с вампирами. Как ты вообще про них узнала? Они предлагали обрести бессмертие?
– Не совсем так. Я встретила Виктора в Бельгии, когда мне было двадцать четыре. Мы познакомились на благотворительном ужине. У нас завязался роман, но как ты понимаешь, долго свою тайну он хранить не собирался.
Так. Роман? Между моей Майей и злобным Виктором? Я потрясла головой. Это не может быть правдой.
– В общем, мы расстались. Но через некоторое время мне понадобилась его помощь.
– Что, помощь? А больше никто тебе помочь не мог?
– К сожалению, нет. Элли, я умирала. Виктор вылечил меня своей кровью. За спасение жизни я осталась ему должна. И поэтому теперь у меня такой бизнес. Даю его вампирам кровь и призрачную свободу.
– Так это не твой бизнес? Главный в нем Виктор. Это он придумал?
– Он не может в одиночку контролировать всех вампиров. Да, есть правила обращения, но не все их соблюдают. Кто не может привыкнуть к новой… жизни, того мы сами истребляем. Такой подход помогает поддерживать тайну существования вампиров.
Я покачала головой.
– Ты слышал? Почему молчишь? – Алекс смотрел на меня как провинившийся ребенок. Я хмыкнула. – Ну конечно, ты знал. И когда собирался рассказать?
– Эл, я хотел рассказать как только ты поправишься, но потом мы столкнулись с Виктором и он сказал, что поучаствовал в твоем становлении вампиром. Я не знал, как ты отреагируешь.
– Почему ты не стала вампиром? – мое удивление все росло.
– Эллисон, всем нужно становиться вампирами. Люди должны быть свободны. Пара разумных вампиров не повредит человечеству. Но армия точно ни к чему.
– Лояльный подход, – недоумение росло. Я понимала, почему она ведет этот бизнес. Потому что у нее не было выбора. Но я не понимала, как она могла влюбиться в Виктора. Хотя о вкусах не спорят.
– Не будь вампиров, не было бы и хранителей, – Майя переступила с ноги на ногу.
– С каких пор все вокруг стали философами?
– Эллисон, – Алекс понимал мое негодование. Но мы были в гостях и должны были считаться с хозяйкой дома. В принципе, в том, что сказала Майя, ничего ужасного не было. Просто мне требовалось время на осознание. Но если моя суперсила – мой разум, то нужно его призвать на помощь.
– Извини, – я вздохнула и посмотрела в пол, – я не собиралась тебя обидеть. Неожиданная информация.
Женщина кивнула и улыбнулась:
– Я все понимаю, не стоит беспокоиться. Виктор не твой отец в общепринятом смысле этого слова. Но он с тобой одной крови. С этим нельзя не считаться.
– Да. Но он не имеет никакого права вмешиваться в мою жизнь и рассказывать о матери так, будто она виновата в том, что сейчас происходит.
– Давайте уже перейдем к приятной части вчера? – Алекс выглядел утомленным. – Где обещанный фильм?
– Александр прав.
Майя включила телевизор и принесла каталоги доставки еды. С ней было весело и комфортно. На время я забыла, кем являюсь и чего от меня ожидают.
Вечер прошел в спокойной дружественной обстановке: мы смотрели трешовый ужастик про зомби и вампиров, много смеялись и наслаждались жизнью. Алекс не переставал меня обнимать и чувство комфорта никуда не уходило. Я могла бы провести так всю жизнь. В его объятиях и в этой квартире.
глава 36
Майя оказалась очень гостеприимна. Она выделила нам одну из многочисленных комнат, где, по ее мнению, было особенно комфортно. Белые стены, огромная кровать, невероятно мягкое одеяло, похожее на облако. И по две подушки на человека! Плюс огромный встроенный шкаф, замаскированный под большое зеркало. Кстати, тоже безумно красивое. Классическая рама с позолотой наверняка изначально предназначалась для какой-нибудь картины. Вообще вся квартира была оформлена превосходно. Дорого и со вкусом. Она сочетала в себе удобство, красоту, комфорт и богатство. Сюда было не стыдно привести друзей или устроить светский вечер. Будь моя воля, я переехала бы сюда жить. В эту самую комнату. Уходить совершенно не хотелось.
Моя нога лежала на ноге хранителя, рука на его груди. Алекса не смущало то, что во сне я занимала все пространство. Он никогда не жаловался на меня. Думаю, ему наоборот было приятно чувствовать рядом тепло моего тела.
До нашей встречи он искал чудо, то, ради чего стоит бороться. И я стала его новым ориентиром. Или глотком свежего воздуха. А может быть светом в конце туннеля. Все изменилось, когда мы встретились в крошке-картошке. Я изменилась. У меня уже не было нужды в дополнительных занятиях. Не было причины постоянно скрываться в своей комнате, не подпускать людей в свое личное пространство. Да, время, когда я трансформировалась, легким не назовешь. Но я ничего бы не изменила. Если бы пришлось выбирать, я бы выбрала свою нынешнюю жизнь. Ведь в ней есть Алекс, София, Майк, Майя. Они стали мне по-настоящему дороги. Теперь я могу, не моргнув, назвать их своей семьей. Что до Марии, то к ней у меня никогда не было ненависти. Неприязнь, недоверие, несдержанность, не более. После «побега» Эда мы практически не виделись. Стоило бы следующую ночь провести дома и узнать, как она переживает случившееся, что об этом думает. Задать пару вопросов о работе. В конце концов, никто не заслуживает быть брошенным. Я-то знаю про одиночество не понаслышке. Это тюрьма, в которую мы сами себя загоняем без надобности.
Хранитель зашевелился.
– Доброе утро, – я улыбнулась.
– Доброе. – Он сжал меня в объятиях и поцеловал в макушку. – Давай сегодня никуда не пойдем. Зароемся с головой в этом одеяле и сделаем вид, будто нас здесь нет.
– И как долго у нас получится ничего не контролировать и никого не спасать?
– Ты права, – парень взглянул на время, – это не наша натура. Но что мешает немного опоздать?
Хранитель перевернулся и прижал меня к кровати. Я засмеялась и в мгновение ока выскользнула из объятий. Парень обернулся и кинул в мою сторону подушку. Я увернулась и за две секунды оказалась рядом с кроватью. Еще секунда и я залезла на колени к Алексу. Ему нравилось, когда я так делала. И мне это тоже нравилось, поэтому я теснее прижалась к мощному торсу хранителя и поцеловала в губы. Он ответил незамедлительно и повалил на кровать.
***
Мы очень сильно опаздывали. Майя ушла куда-то довольно рано, так что нам самим пришлось запирать дверь. Уровень доверия Майи.
Припарковавшись как обычно возле леса, Алекс застегнул рубашку и высадил меня.
– Эл, Майерс тебе ничего не сделает.
– Я не из-за него переживаю, – я улыбнулась, – беспокоюсь о его детях, – раздался звонок на биологию. Я оглянулась, – ладно, об этом потом. Люблю.
– Люблю.
Я захлопнула дверь и включила вампирскую скорость.
Вопреки моим ожиданиям мистер Майерс находился в школе и более того, был в отличном настроении. Когда я вошла в класс, все взгляды устремились на меня и кабинет взорвался аплодисментами. Пришлось улыбнуться и кивнуть, мол, да, спасибо.
– Мисс Миднайт не только заняла первое место на олимпиаде по биологии, – учитель казался вполне довольным жизнью, – но, как я слышал, она является единственным участником, который заранее выиграл чемпионат штата. Комиссия высоко оценила твои ответы и твое поведение на соревнованиях. И не смотря на стрессовую ситуацию, ты не уступила слабости. Поэтому через несколько месяцев ты поедешь на главный в своей жизни чемпионат уже победительницей.
Разочарование постигло меня незамедлительно. Я выиграла и должна была радоваться так же сильно, как и вся школа, включая директора МакКонолли. Я заочно являлась победителем научного чемпионата штата. Подумать только! Может мне следовало посвятить свою жизнь науке или политике? Я прогнала глупые мысли прочь.
Сев на свое место, пришлось произнести благодарственную речь, и класс снова захлопал. Когда я стала популярной? Я и раньше выигрывала олимпиады. Но теперь каждый студент считал своим долгом похлопать меня по плечу и поздравить с победой, будто я победила на президентских выборах.
После урока мистер Майерс похвалил за старания и, взяв портфель, покинул кабинет. Он снова выглядел и вел себя, как и раньше. Что это, кризис среднего возраста?
Я вышла из кабинета и направилась в кабинет истории в надежде увидеть Алекса. Запереться в классе и целоваться. Но на полпути меня перехватила Петти.
– Элли, ты молодец, здорово, что ты такая умная и храбрая. В новостях показывали про задымление на олимпиаде. Многие серьезно испугались. Ведь в нашем городке такого никогда не происходило. Но хорошо, что ты сориентировалась, – блондинка дернула плечом и улыбнулась. – Слышала, что мистер МакКуин тоже там был, волонтерствовал. И как он? Некоторые девочки из группы поддержки уверены, что его тело великолепно. Он был в рубашке или в футболке?
– Петти? Мне кажется, такие вопросы не следует задавать.
– Прости. Между нами девочками, мистер МакКуин очень даже ничего. Его постер я бы повесила в своей комнате, – она мне подмигнула.
– Гарольд знает?
– О чем я знаю? – Парень облокотился на Петти. Та лишь закатила глаза. – Элли, жалко, что ты отвергла Кита.
– Кого? – из головы вылетело.
– Эй, Гарольд, ты еще не понял, у нашей Элли уже есть парень, – блондинка повернула голову в мою сторону, – можем устроить двойное свидание. Приводи его. Мы обещаем вести себя прилично. Так что если он студент, тебе не будет за нас стыдно.
Алекс появился в коридоре и наверняка все слышал. Я замялась и посмотрела в пол.
– С чего вы взяли, что он студент? – я пожала плечами и посмотрела за спины одноклассникам.
– Не знаю, – Петти скорчила недовольную гримасу, – никто из этой школы тебе не подходит, а значит, он учится где-то в другом месте. Возможно в одной из школ Вентворта. Ты часто там бываешь.
Гарольда осенила замечательная идея:
– Мы можем выехать в Вентворт на день.
Стерва-блондинка активно закивала. Черт. С чего вдруг она решила, что мы большие друзья? Именно она устраивала мне травлю еще месяц назад. Но если копнуть глубже, остальные вообще меня не замечали никогда. Так что определенно отношения у нас сложились. Только не сразу дружеские.
– Ребят, правда, здорово, что вы предлагаете провести время вместе, – прозвенел звонок, – но давайте отложим на потом. Сейчас время узнать что-то новое.
И, пока они не успели сориентироваться, я улизнула.
Оставшийся день прошел спокойно. Как только раздался звонок с последнего урока, я моментально ретировалась. План провести «семейный» вечер должен был быть воплощен в жизнь!
Я надеялась, что до прихода Марии успею перекусить и прибрать жилище, однако она уже была дома. Я сильно удивилась, потому что знала – сейчас идет ее смена.
– Элли, хорошо, что ты пришла. Как олимпиада?
Женщина не казалась грустной. Наоборот, она была бодра и весела. Жизнерадостна и полна сил. Удивительно, как человек может измениться под давлением обстоятельств.
– Я заняла первое место.
– Хорошо, – Мария обрадовалась, – ты к этому так стремилась.
– А почему ты не на работе?
Опекун махнула рукой и отвернулась.
– Я уволилась. Она была временным вариантом, но что-то это все так надолго затянулось. Завтра у меня собеседование в больницу. Я слышала, у них нехватка медсестер. Если понадобится, то вернусь в сестринскую школу, – она развернулась. Ее глаза блестели. Было видно, что она счастлива. – Слушай, как тебе кажется, стоит сделать ремонт? Мне кажется, стоит. Можно перекрасить стены. Вот смотри, – она взяла с кухонного стола образцы краски и сунула мне их в руки, – как тебе желтый? Не слишком ярко?
Она говорила не переставая. Такую Марию я видела впервые. Что ж, приятный сюрприз. Кажется, все начинало налаживаться. Конечно, впереди маячила возможность погибнуть в схватке против ведьмы. Но омрачать хороший денек подобными мыслями совсем не хотелось.
– Мне нравится вот этот, – я ткнула пальцем в бежево-желтую карточку.
– Хм, – Мария перевернула образец и прочла вслух, – кукурузный. Пусть будет кукурузный. И диван тоже надо выбросить. Скоро объявится миссис Рофстуд с чеком. Вот на него мы и купим диван. Я думаю, красный. Будет смотреться живенько.
Воу. Кто эта женщина? Я улыбнулась. Мелькнула мысль, что не будь Эда, Мария не скатилась бы на социальное дно, а была счастлива работая медсестрой и помогая людям. И дом походил бы не на свинарник, а на вполне комфортное жилище.
Мои мысли прервало сообщение от Алекса:
«Адам хочет поговорить. Жду на улице».
Слегка неожиданно. Но что поделать, нужно идти. Еще раз взглянув на Марию, я потянула ручку двери, ведущей в мою комнату и вылезла в окно. Оказавшись на улице, я нервно осмотрелась. Хоть здесь ничего не поменялось.
