Читать книгу: «Параллели. Четвертое сияние», страница 2
Семейные неурядицы
Грузовик уехал. Оставалось разгрузить оставшиеся в багажнике кроссовера вещи.
– Почему я не могу попросту облегчить нам задачу и все разом закинуть в дом? – спросила Женя, когда Павел схватил две коробки и скрылся за дверью.
– Потому что это могут увидеть соседи! – послышался его голос из помещения. И он снова вернулся к машине. – А мы ведь этого не хотим…
Девушка вслед за отцом схватила пакеты:
– Я не смогу вечно прятаться… А рано они узнают или поздно, не все ли равно?
– Я не прошу тебя прятаться. Просто сейчас мы привлекаем много внимания, – он отвернулся, чтобы осмотреть соседние дома. – Не знаю, заметила ли ты, но лично мне показалось, что мы находимся под пристальным вниманием любопытных глаз из окон. Тем не менее, на улице совсем нет людей…
Когда Павел повернулся к дочери, его глаза округлились. Один из картонных ящиков взмыл в воздух без чьей-либо помощи. Женя лишь приподняла руки ладонями вверх, и короб уже выполнял все ее приказы. Когда он повис в воздухе на уровне груди, девушка протянула руки под него. Теперь создавалось впечатление, что она держит ящик на руках, хотя ее ладони и его дно совершенно не соприкасались друг с другом. Между ними было расстояние в несколько сантиметров.
– Как тебе такая маскировка? И мне совсем не тяжело! – Женя улыбнулась. Сейчас она была похожа на резвящегося ребенка.
– Я же… – Павел запнулся и с ужасом стал вертеть головой во все стороны. – Могут увидеть!
– Расслабься! Лучше посмотри.
Ящик поднялся еще выше, и Женя вытянула вверх указательный палец, а другую руку опустила вниз:
– Я как будто держу его одним пальцем.
– Жень…
– А что там? Посуда? Хрупкая вещь…
– Женя…
– Не переживай, она в полной безопасности.
– Хватит!
Павел подхватил этот злополучный ящик, и через пару секунд уже держал его в руках.
Улыбка с лица Жени сразу же испарилась.
– Жень, я знаю, что у тебя на уме. Хочешь рубить с плеча? Давай! Я не могу тебе запретить, тем более что это бесполезно. Но добром это не кончится, и ты сама знаешь! Людям нужно привыкнуть…
Эмоций на ее лице не осталось. Женя безразлично посмотрела ему в глаза:
– При-вык-нуть? – с презрением повторила она. – А если не привыкнут, снова придется бежать?
Павел вздохнул:
– Теперь здесь наш дом, и бежать нам некуда. И давай уже погрузим вещи внутрь? – он подмигнул, в надежде ослабить повисшее в воздухе напряжение. – Их всего ничего осталось, а мы все возимся. Так и до завтрашнего дня не управимся.
На город уже опустился полумрак.
– О-ля-ля! Вот так не ожидал! – с соседнего двора послышался мужской голос. Павел и Женя в суматохе и не заметили его, поэтому не могли предположить, сколько времени он уже наблюдал за ними и пытался заговорить. – Я думал, что вы уже никогда не приедете.
Павел и Женя одновременно обернулись.
– Сегодня, похоже, особенный день! – за словами последовал хохот.
По ту сторону невысокого железного ограждения стоял пухлый мужчина среднего роста, укутанный в теплую спортивную куртку, отчего его круглый живот выглядел еще больше. Его темные волосы навязчиво контрастировали с освещенным фонарями снегом. Маленькие глазки на порозовевшем лице выражали чрезмерную наивность. Он сделал еще несколько шагов вперед, облокотился на верхушку забора и улыбнулся:
– Наконец-то приехали! Долгое же время эта земля пустовала. Тоскливо как-то было, – он осмотрел построенный дом. – Потрясающе! Впервые за столько лет здесь появилось что-то светлое и, я бы даже сказал, доброе. Теперь, знаете ли, вериться в лучшее.
– Звучит многообещающе, – Павел пошел к соседу ближе, представился и познакомил его с дочерью.
– Ох, а я-то забыл. Дырявая башка… Николай. Как же приятно познакомиться с вами, – он все время взмахивал ладонями, словно мысленно обнимал новых друзей.
– Взаимно.
Женя стояла в стороне и безучастно наблюдала за разговором.
– Вы, значит, к нам надолго? – пошутил Николай и опять громко расхохотался.
– Хотелось бы верить.
Павел выглядел уставшим, но разговор с дружелюбным соседом его немного взбодрил.
– А вы здесь давно живете?
– Сколько себя помню. И даже задолго до этого, – Николай откашлялся. – Я вырос здесь, а теперь живу со своей семьей. У нас с женой есть сын. – Николай взглянул на девочку. – Он тебе ровесник. Может, постарше немного будет…
– Великолепно! – с сарказмом сказала Женя.
И все же невольно отметила про себя, что уже давно она не сталкивалась с таким вот простым взглядом, лишенным страха и ненависти к ней. С таким взглядом люди знакомятся друг с другом, потом общаются, могут даже подружиться. В деревне ее все знали, и она постоянно сталкивалась с другими глазами, полными презрения.
Похоже, Павел был прав… как всегда. Сейчас лучше всего вести себя спокойно и не привлекать ненужного внимания. Тем более, это так приятно, когда люди смотрят на тебя не как на пришельца и уже заведомо не испытывают к тебе ненависти. Девочке это понравилось.
– Вот как кстати-то! Сейчас познакомлю.
Из дома на крыльцо вышел высокий молодой человек. Первое время он не замечал отца, пытающегося активными взмахами рук привлечь внимание сына. Или специально игнорировал.
И тогда Николаю пришлось пустить в ход повышенный голос:
– Эй, Леш, подойди-ка сюда!
Парень неохотно повернул голову в его сторону, скорчил неоднозначную гримасу, которая не выражала никакой охоты идти на зов.
– Романов, подойди ко мне! – почти приказал отец строгим тоном. – Сейчас же!
Женя и Павел смущенно переглянулись. То ли серьезно их сосед так говорит, то ли у него просто хорошее настроение, и поэтому он постоянно шутит. И все-таки Женя решила, что Николай совершенно безобиден, хоть и слегка чудаковат. А слушать его было одно удовольствие. Да и Павел наверняка ощущал то же самое.
Алексей неохотно поплелся к отцу.
– Наши соседи приехали! Познакомься, – мужчина официально представил гостей. – Павел и его дочь Евгения. Позвольте представить, мой сын Алексей.
– Да, он все-таки немного с приветом… – Женя шепотом обратилась к Павлу.
– Тихо.
– Добрый вечер! – парень интеллигентно поприветствовал их, качнув головой. – С приездом.
Алексей был полной противоположностью отцу. Высокий и стройный, со светлыми волосами, он поджал губы и приподнял подбородок. Его уши покраснели от мороза, и парень принялся их растирать. Одновременно с нескрываемым высокомерием он наблюдал за Павлом и Женей.
– У меня появилась идея! – воскликнул Николай. – Приходите к нам завтра на ужин. Будет приятно посидеть, узнать друг друга лучше. Моя жена прекрасно готовит! Вы точно не останетесь равнодушными… к ее кухне.
Павел взбодрился, словно у него открылось второе дыхание:
– Это здорово!
– Так мы вас ждем?
– Да, мы придем! Будем рады, правда, Жень? – он посмотрел на дочь, желая найти поддержку и с ее стороны.
– Потрясающая идея! – девушка сложила ладони перед собой, как будто эта идея привела ее в восторг, и закатила глаза. Даже голос зазвучал мягче. – Мы будем рады.
И на лице появилась наигранная улыбка. Павла это насторожило, но он последовал ее примеру и тоже улыбнулся.
Леша удивленно вздернул бровь.
– В восемь часов! – добавил Николай, не замечая подвоха в ее словах.
– Договорились.
– Может, вам с вещами помочь? – предложил Алексей.
– Не беспокойтесь, – Павел махнул рукой. – Мы справимся. Спасибо!
– Тогда мы не будем вас больше задерживать. Что ж… – Николай хлопнул в ладоши, и его спортивная куртка зашелестела, – до встречи! Завтра в восемь…
– Да.
Соседи поплелись к дому из белого кирпича. Он даже сливался со снегом, как замаскированный. Выдавали его только желтые пятнышки света в окнах.
Отец с дочерью, больше не проронив ни слова, занесли оставшиеся вещи в дом. Буря тем временем усилилась. За дверью завыл ледяной ветер.
– Жень, в чем дело? – первым молчание нарушил Павел.
– А в чем дело?
– Эти люди проявили гостеприимство. Тебе обязательно было издеваться над ними?
– По-моему они ничего не заметили. И я старалась быть вежливой. А что? – девушка сняла куртку и сапоги.
– Мне такие соседи всего раз в жизни встречались, и то очень давно. Ты понимаешь, о чем я говорю?
– Ладно, – Женя говорила спокойно. – Ты хочешь, чтобы я завтра ничего не испортила.
– Это не совсем правильная формулировка. Но вообще-то да, примерно этого я и хочу.
– Тогда, может, мне лучше дома остаться?
– Ты меня не слышишь… Завтра мы идем к ним на ужин. И это не обсуждается! – приказал Павел.
Девушка пристально посмотрела в его глаза. Этот ледяной взгляд говорил сам за себя. Там уже давным-давно поселились гнев, разочарование и жажда мести. В такие минуты они как бы вырывались на свободу и отражались в синих радужках. И цвет как будто расплывался, заволакивая ее зрачки. Зрелище завораживающее, но приводящее жертву в ужас. Любой другой уже бежал бы сломя голову прочь, но только не Павел…
Это был единственный человек в ее жизни, который смог по-настоящему принять девочку такой, какая она есть. Все проявления способностей приемной дочери он никогда не воспринимал как аномалию. Наоборот, он даже помог ей совладать с собой, научил контролировать свои способности и объяснил, что судьба наградила ее не просто удивительными дарами. Взамен ей нужно проявить огромную ответственность.
В приюте она была как забитый зверек. Но девочка в очень раннем возрасте поняла, что жертвой ей быть совсем не обязательно. Тем более что она могла дать обидчикам красивый и весьма доходчивый отпор. Когда кто-то норовил зло пошутить над ней, маленькая Женя могла отшвырнуть обидчика легким взмахом руки. Синяки и ссадины были еще не самым страшным кошмаром воспитанников приюта. Однажды девятилетний мальчик по имени Вадим Чабров обозвал девочку монстром, и что из-за этого ее собственные родители отказались от нее. Женя впервые в жизни ощутила, насколько сильно гнев может ей овладеть. Внутри как будто огонь загорелся, руки затряслись, она стала тяжело дышать. А дальше глаза пеленой заволокло.
У Вадима оказалось несколько переломов. Работники приюта с ужасом вспоминали тот день, когда покалеченного ребенка увозила Скорая помощь, а эта маленькая шестилетняя девочка наблюдала за всеми со стороны. Но на ее лице не было ни страха, ни сожаления, ни раскаяния за свой поступок. Только скупое безразличие.
Спустя несколько месяцев произошел несчастный случай с ее единственной подругой, с которой они были вместе с самого начала своей жизни в приюте. Они понимали друг друга без слов, как сестры. Теперь и этого не осталось в ее жизни.
С тех пор девочка стала неуправляемой.
Павел знал обо всем. Его терпение и любовь к ней спустя несколько лет дали свои первые плоды. Женя поверила ему. Она стала слушаться его. И даже полюбила. Ему она никогда бы не осмелилась причинить вред. И ради Павла она старалась стать лучше.
Мужчина выдохнул и прищурился:
– Жень, не смотри на меня так, будто я твой главный враг! Давай мировую, а? Дай этим людям шанс узнать тебя лучше. Может, они тебе понравятся?
– Я им не верю.
– Но мне-то ты однажды поверила.
– Это совсем другое!
– Почему? Когда-то я тоже был тебе чужим, совершенно незнакомым человеком.
Девушка медленно отвела взгляд и остановила его на одной из коробок, в которой было упаковано несколько ее личных вещей. Она шевельнула рукой, слегка приподняв кисть, и коробка взлетела без какой-либо поддержки. Она замерла в воздухе на секунду и резко двинулась вверх по лестнице на второй этаж.
– Я сделаю все, что в моих силах, – выдавила из себя Женя.
– Договорились.
Девушка пошла следом за движущейся коробкой, не отрывая от нее взгляд. Поднявшись наверх, она миновала узкий коридор и остановилась у распахнутой двери.
В пустой комнате по полу были разбросаны пакеты, в углу стояла разобранная кровать. На потолке висела запыленная люстра. Летающая коробка с грохотом упала прямо на матрас, завернутый в клеенку.
Затем все то же самое она проделала со всеми тяжелыми ящиками и даже помогла отцу передвинуть на кухню холодильник, плиту и пару шкафов. Через некоторое время все вещи были рассортированы по комнатам.
За окном уже был глубокий вечер. Буря утихла. Яркие фонари на улице окрашивали своим освещением сугробы в светло-желтый цвет.
Ночь выдалась неспокойной. Отец с дочерью расстелили матрасы на полу в гостиной. Но ни он, ни она, хоть и жутко устали, не смогли как следует поспать. У каждого в голове роилась куча мыслей, которые именно сейчас вступили в фазу активности.
Сомкнуть глаза удалось лишь под утро, когда в окнах забрезжил легкий свет. Сны в эту ночь Женя так и не увидела. Проснувшись, она даже обрадовалась такому подарку на новоселье. Ведь уже несколько недель подряд ей снились какие-то необъяснимые обрывки, никак не связанные друг с другом и не имеющие никакого смысла. Из-за них она по утрам чувствовала себя уставшей. Несколько раз она вскакивала посреди ночи от леденящего ощущения, что падает куда-то в бездну. Но почему она каждый раз возвращалась на это место, Женя не могла вспомнить.
Этим утром она проснулась отдохнувшей и в надежде, что эта новая глава ее жизни станет светлее.
Ужин у соседей
Посреди уютной гостиной стоял накрытый стол, и две семьи непринужденно беседовали. На широкой стене висел ковер, а под ним стоял воздушный диван. Пол застилал бежевый ковролин. Перламутрово-зеленые занавески обрамляли окна. Два пушистых пуфика стояли в углу возле двери. Все было такое мягкое! Невольно создавалось впечатление, будто ужин проходил на облаках.
Возле окна стояла деревянная тумба, на которой, как на пьедестале, возвышалась длинная, выполненная в египетском стиле, ваза с витиеватой ручкой на боку. Она была похожа на кувшин, расписанный равномерными египетскими узорами: волнистые линии чередовались с четкими прямоугольниками. Должно быть, эту вазу хозяйка приобрела в Египте, во время отпуска, который она провела с мужем и сыном. Или это был чей-то подарок. И этому подарку отводилось одно из почетных мест в этом доме.
Стол ломился от различных вкусностей: салатов, овощных блюд и мясных запеканок. В центре стояла витая корзина с фруктами.
Хозяйка была одета в простой, длинной до пола сарафан, а ее муж и сын – в светлые брюки и рубашки. Павел и сам принарядился в клетчатую рубашку и черные джинсы. И после долгих уговоров все же заставил дочь надеть платье.
И все-таки в обществе хозяев этого дома Женя чувствовала себя не очень уверенно. Их прямые осанки, аристократические манеры, размеренная без запинок речь – как будто они из высшего общества! Девушка с любопытством наблюдала за тем, как себя вели новые знакомые, но заговорить с ними сама не решалась. Ей вообще было намного привычнее слушать.
– Лена, ваш стол… хм… он просто… потрясающий! – высказался Павел. Не сложно было догадаться, что он тоже находился не в своей тарелке.
– Спасибо.
Женя отметила, что Елена была приветлива до неприличия. Стройная и светловолосая женщина, с серыми блестящими глазами, она излучала саму женственность. Умная, хозяйственная, бесконечно влюбленная во весь мир. А ее семья и была для нее всем миром.
Алексей, важно приподняв подбородок, наблюдал за гостями.
– А вы чем занимаетесь, Павел? – спросила Елена.
– Я тоже готовлю! – он улыбнулся всем сидящим за столом.
– В самом деле!? Так мы с вами коллеги?
– Получается, что да!
– Как же это здорово!
– Согласен. Кухня – это тоже искусство! – Павел с аппетитом проглотил приправленный кусочек мяса.
– Так вы повар? – в разговор вступил Николай.
– Да. До переезда из деревни я был поваром в местной школе.
– Жень, а ты в каком классе? – хозяйка обратилась к девочке.
– В десятом.
– А Леша уже учится на первом курсе в университете. Будущий ученый у меня растет! – Лена гордо взъерошила его волосы.
Женя натянуто улыбнулась.
– Ты, наверное, скучаешь по одноклассникам и друзьям? – Лена сочувственно коснулась руки девочки. – Все-таки переезд – это большие перемены. Приходится прощаться с людьми, которых так долго знал.
– Ну, – Женя не знала, что ответить. У нее и друзей-то не было. И скучать было не по кому. – Я переживу это расставание.
– Конечно! – воскликнула Лена, вдохновленная тем, что девочка не была убита горем. – Городок у нас хороший, и люди добрые. И новая школа наверняка тебе понравится.
– Разве может нравиться школа?
– Ха! – возмутился Леша. – Учиться не любят только ленивые и недалекие люди! – и загладил свои потревоженные светло-русые волосы.
Женя резко повернулась к парню лицом, словно ее окатили холодной водой. Ее глаза заблестели, и ничего хорошего это не предвещало.
– Я вот люблю учиться! – высокомерным тоном продолжил Леша. – С удовольствием хожу на все пары. Ни одного занятия не пропустил! И отличник.
– Эй, притормози, парень! – отрезала девушка. – Пощади! Куда уж мне до тебя?
– Женя! – предупредил ее Павел.
Леша исподлобья взглянул на гостью и ничего не ответил.
Девушка поднесла указательный палец к переносице, пародируя зануду, который постоянно поправляет спадающие очки. И Леша нахмурился.
Николай и Павел переглянулись:
– Она шутит… – прищурившись, уверил хозяина гость.
– Он тоже.
И оба почему-то рассмеялись.
– Ну, а я, честно сказать, поддерживаю Женю, – улыбнулась Елена. – Сама не любила школу. А вот когда закончила ее, то сразу же занялась любимым делом. Кулинария – это мое! А эти двое ударились в точные науки. Что Коля, что Лешка. Жень, у тебя же в следующем году выпускной! Это так волнительно, правда?
– Не знаю. Не так уж и волнительно.
– Я помню Лешкин выпускной… – мечтательно произнесла хозяйка.
– Мама…
– Ой, Лена, ну не начинай! – вздохнул Николай. – Опять!
– Красивая девочка с ним в паре… Воздушный вальс, – она принялась водить руками в воздухе, изображая невидимый танец. – Вы с Милой очень здорово смотрелись вместе.
– Мама.
– Странно, что после школы я вас вместе больше и не видела.
– Мама!
– Поругались? – Елена заговорила шепотом, прикрыв рот рукой. – Он разбил ей сердце. Увы… Расстались… Интересно, где она сейчас?
– МАМА!!! – Алексей грозно рявкнул, и его щеки загорелись алым огнем.
– Прости… Но здесь все свои! Чего смущаться? Такая вот история…
– Как трогательно! – Женя смахнула несуществующую слезу со своего лица, пытаясь изо всех сил скрыть язвительную ухмылку.
Леша опустил голову вниз, чтобы скрыть алое лицо, и судорожно принялся разрезать мясо.
– Кстати, школа здесь недалеко, – сказал Николай.
– Ну как я пойду туда завтра? – Женя обратилась к отцу. – Дома столько дел! Не все вещи разобраны. И жуткий бардак.
– Исключено! – строго ответил Павел. – Домашние дела я сам приведу в порядок. А тебя я подброшу на машине.
– Я сам могу показать Жене, где находится школа. Она совсем рядом с университетом, где я учусь. Туда и пешком не сложно добраться, – Алексей постепенно приходил в себя, и его лицо приняло естественную окраску.
– Нет!
– Леш, это было бы замечательно! – Павел прервал возмущения дочери.
– Но…
– Только если тебя это не затруднит?
– Нисколько!
– Откуда ты знаешь, в какую я школу иду? Может, она находится в другом месте? – возразила Женя.
– В этом городе не так много школ. Несколько находятся на другом конце города. Самая ближайшая, как я уже сказал, находится рядом с моим универом, – ученым тоном ответил парень. – Конечно, может быть, твоя школа одна из тех, что далеко? Тогда в этом случае я, пожалуй, откажусь тебе помогать.
– Но, к счастью, это не так, – ответил Павел.
Леша удовлетворенно улыбнулся, словно совершилось долгожданное возмездие.
– Прекрасный вечерок выдался! – прошептала Женя, тяжело вздохнув и откинувшись на спинку стула.
– Ты что-то сказала? – Леша наклонился вперед.
– Сам разбиватель женских сердец вызвался проводить меня… Я в восторге!
Глаза парня округлились. Елена и Николай еле сдерживали смех, наблюдая за взбунтовавшимися детьми. Но Павел ощущал себя сидящим на пороховой бочке, возле которой зажгли спичку. Возможно то, что сейчас и происходило, казалось хозяевам наивной игрой. Но они просто не знали его дочь. Еще чуть-чуть, и все может выйти из-под контроля.
– ПЕРЕСТАНЬ! – Павлу удалось обратить ее внимание на себя. – Жень, довольно. Пошутили, и хватит!
– Все в порядке, – успокоила его хозяйка. – Зато мы познакомились друг с другом поближе. Когда разговор непринужденный, люди более откровенны, и о них можно узнать чуточку больше.
– Да, огромное вам спасибо за ужин, но нам пора идти. Завтра большой день. Нужно как следует выспаться! Теперь ждем вас в гости! – Павел встал из-за стола. – Жень, идем…
– Так быстро? – Елена раскинула руками в стороны. – Но, может, вы еще останетесь?
– Останьтесь хоть ненадолго, – Николай попытался остановить гостей. – Я хотел поговорить с вами о вашем доме.
– А что вы хотели узнать о нашем доме?
– Наоборот… Это я хотел бы вам рассказать одну историю. Ну, если вы ее не знаете.
– Расскажите нам! – попросила девушка.
– Жень, нам пора, – настаивал Павел. – В другой раз.
– Что за история? – не обращая внимания на слова отца, девушка вернулась на свое место. – Интересная?
Павлу пришлось присесть на стул.
Леша не сводил удивленных глаз с Жени. В то же время он оставался настороже.
– Ну, это… – Николай замешкался, хотя недолгое время назад был преисполнен уверенности. – Думаю, слово «интересная» здесь не совсем уместно. Скажите, Павел…
– Давайте уже отбросим эту официальщину. Это «вы» меня вгоняет в тоску. Просто «ты».
– И то верно, – Николай слегка склонил голову набок. – Ты, покупая место для строительства, не интересовался, что было здесь раньше?
– Я полагаю, что здесь был другой дом!
– Да… Но что это был за дом?
Павел заулыбался, предвкушая, что дальше последует необычный сюжет. Ему эта ситуация напоминала содержание детективных фильмов, которые он, кстати говоря, будучи подростком обожал и тратил на них все свое свободное время. Вот долгожданный момент, когда уже близка кульминация, и все тайны сейчас откроются. Но нужно насторожиться, чтобы ни одна деталь не ускользнула.
– Кто тебе продал это место? Ведь его хозяева давно исчезли.
– Одна строительная копания выставила пустующее место на продажу, не по очень высокой цене, смею заметить. Мой знакомый друг, который работает там, рассказал мне нечто странное. Якобы этот дом прежние хозяева продали компании, потому что считали, что он приносит несчастья в их семью, – пояснил Павел.
– И тебя это не насторожило?
– По правде говоря, я не стал на этом зацикливаться. И место действительно отличное! Было бы глупо от него отказаться.
– А твой друг не сказал тебе, что на самом деле хозяева бесследно исчезли? – добавил Николай, схватив дольку апельсина и быстро сжевав ее. – Скорее всего, это их дальние родственники подсуетились и продали дом…
Лена демонстративно громко вздохнула.
– Я не понимаю… – Павел насторожился. А Женя заметила, что этот разговор его не просто смутил. Отец даже немного обиделся, но смог умело скрыть нахлынувшие эмоции.
– Раньше здесь жила молодая семья. Их имена не имеет смысла скрывать. Артем и Кристина, – начал рассказывать хозяин. – Хорошие, светлые люди были… И поговорить с ними иной раз – приятное дело. Детишки родились у них. Представляете, близнецы. Мальчик и девочка. Маленькие еще совсем были.
Но вот, однажды, зимней ночью в этом доме случился пожар, – после некоторого молчания продолжил Николай. – Все вспыхнуло мгновенно, словно его каменные стены были пропитаны какой-то горючей смесью. О, это была страшная ночь… Пожарные приехали быстро, но огонь им не хотел поддаваться… Они сделали все, что могли! Кроме одного! – Николай был очень взволнован и рассказывал историю на одном дыхании. Женя и Павел внимательно слушали его. – Мы знали эту семью, потому как живем здесь всю жизнь. Или думали, что знаем… И Леша здесь родился.
Пожар уничтожил весь дом. Остались только разрушенные обугленные стены. В ту ночь успели выбежать только Артем и Кристина… И они, очевидно, знали, на что идут… – Николай покачал головой. Павел прикрыл ладонью рот и закрыл глаза. – Малышей не спасли. Да. Родители оставили их в доме, торопясь сохранить свои жизни. Как они могли так поступить? Как в такой момент можно было думать о себе, когда их родные дети остались в этом чертовом адском огне?!
– Коля… – Елена положила свою ладонь на плечо мужа.
Только Женя выглядела совершенно спокойной и хладнокровной, слушая ужасную историю.
Павел осторожно поинтересовался:
– Что они сказали после всего этого?
– Ничего. В том-то и дело. Они исчезли… – отрезал Николай.
– Сбежали?
– Нет! – возразила Лена. – Просто исчезли. Были, и вдруг БАМ-с! И пропали. Пока тушили пожар, мы видели, как Артем спорил о чем-то со своим братом. Они никогда не ладили, насколько я помню. А потом как во сне… В воздухе повис световой шар, его сияние было таким ярким, словно солнце. Но свет не ослеплял. И не был горячим. Один миг, одно мгновение, и они втроем исчезли. На том месте, где Кристина и Артем с братом стояли секунду назад, уже никого не было.
– Это как-то… нелепо, – нахмурилась Женя.
– Но все было именно так!
– И как это объяснили?
– Нам сначала показалось, что война началась… Что бомба упала, – ответила хозяйка, поглаживая ладонью плечо мужа. – Но сияние было единственным. Сотрясений не было, как и звуков. На этом странности в ту ночь закончились.
Женя почувствовала, как внутри что-то екнуло.
– А самое необычное то… – прошептал Николай, положив руки перед собой и наклонившись к гостям, – что все это произошло в этот, сегодняшний, день, ровно пятнадцать лет назад, на том самом месте, где стоит сейчас ваш дом.
Павел и Женя переглянулись.
– Мы не знаем, почему вас не предупредили, – подытожила Елена.
– Да уж, теперь даже страшновато домой идти, – Павел смущенно улыбнулся.
– Может быть, и не стоило ворошить прошлое, – хозяйка старалась подбодрить напуганного гостя. А вот Женя, к ее удивлению, была слишком спокойна. – И все же, мы подумали, что вам нужно знать. В конце концов, так будет правильнее для всех. Жителей нашего города не меньше интересует судьба возрожденного места, поэтому они не раз к вам обратятся с вопросами, – она улыбнулась. – Вы уже будете готовы к атаке.
– Не вешайте нос, друзья! Вы сами сказали, что теперь у этого дома новая история, – поддержал ее муж. – Теперь не имеет смысла оглядываться назад. Брег – городок маленький, и все сплетни здесь расходятся с мгновенной быстротой. Думаю, теперь каждый житель будет спать спокойно, зная, что наше знаменитое место на Морской улице теперь начинает новую жизнь!
– Хотя, прошлое полностью оживает, когда хотя бы маленькая его частичка возвращается к жизни, – завершила Елена.
Женя нахмурилась:
– И что это значит?
– А ничего, – искренне улыбнулась Лена и посмотрела в Женины синие глаза. – Слышала однажды эту фразу по телевизору, и почему-то в память запала. А сейчас к слову пришлась.
БАБАХ! Окно распахнулось настежь, и ледяной ветер мгновенно влетел в комнату. Елена воскликнула. Дверца окна зацепила египетскую вазу, стоявшую на тумбе, и та зашаталась.
– Только не моя ваза! – вскочила женщина, закрывая ладонями лицо.
Все произошло в считанные секунды. Алексей резко подпрыгнул со стула и кинулся к падающей вещи. Парень упал ничком на пол. Он бы не успел спасти мамину драгоценность, если бы на какую-то долю секунды ваза не затормозила и не застыла в воздухе. А затем резко приземлилась прямо в его руки.
Николай скорее подбежал к окну, закрыл его и застыл на месте.
– Ой! – виновато промямлил он. – Кажется, это моя вина. Днем я проветривал комнату и, видимо, забыл закрыть дверцу на застежку. Как раз тогда буря закончилась, – он присел. – Ну что, парень, не ушибся?
– Она остановилась! Вы видели, она застыла в воздухе, а потом упала прямо мне в руку! Вы видели?
Николай смущенно захлопал глазами.
Павел бросил укоризненный взгляд на дочь:
– Женя! – прошептал он.
– Что? – девушка сделала вид, что не имеет к этому никакого отношения. – Я-то тут при чем? Это он с ума сходит!
– Сынок, спасибо тебе, что спас мою вазу, – женщина с облегчением выдохнула. Напряжение как рукой сняло.
– Но она остановилась!
– У парня фантазия хоть куда! – захохотал Николай и ударил его по плечу. – Леш, ну все, давай поднимайся, – отец протянул ему пухлую короткую руку, но Алексей проигнорировал этот жест. Тогда Николай подхватил сына за плечи, поставил на ноги и зафиксировал его на одном месте, словно тот неустойчивая игрушка. Леша не выпускал вазу из рук.
– Вы сейчас увидите, что я не лгу! – настаивал парень, подняв над собой хрупкую вещь. – Она остановится прямо в воздухе! Вот, смотрите!
– Ты что делаешь? – Елена не сводила глаз с обезумевшего сына. – Коля, ну скажи ему!
Но тот стоял как вкопанный и с изумлением наблюдал за странным поведением парня.
Алексей выпустил из рук вазу, и та грохнулась на пол. По ковру прямо под стол покатилось отколотое горлышко, а ручка отскочила в угол комнаты.
Какое-то время все молчали. Только Женя еле сдерживала смех, а Павел устало коснулся своего лба.
Тишина.
– Что ж… видимо, сегодня ей было суждено разбиться. Не с первого, так со второго раза.
– Мама, прости! – пропищал Алексей, который, наконец, пришел в чувства.
– Что на тебя нашло?
Парень ничего не смог ответить.
– А вы знаете, у нас есть одна ваза… – вмешался Павел, пытаясь разрядить обстановку, хотя понимал, что его никто не слушает. – И, откровенно говоря, не знаю, что с ней делать… Я вам ее отдам. Она тоже красивая.
Через несколько минут он и Женя двигались по заснеженной улице к своему дому. Павел шел молча, опередив дочь, и не желал даже оглядываться назад. Когда они вошли в дом, он, наконец, смог высказаться:
– Тебе не терпелось все испортить, да?
– Я не понимаю, в чем ты меня обвиняешь? – ее хладнокровный тон ничуть не напугал отца.
– Зачем ты решила задержать эту вазу в воздухе? Ну что, повеселилась? Когда же ты, наконец, поймешь, что это не шутки?
– Кто же знал, что этот ненормальный так отреагирует? – улыбнулась Женя. – Он прямо с катушек слетел. Да и вообще, какие ко мне претензии? Я эту вазу спасла! Разбил ее он!
Павел схватился за голову:
– С тобой бесполезно спорить! – он взъерошил свои волосы. – Если ты не изменишь своего отношения к людям, ничего не изменится в твоей жизни! Никогда. Пока ты сама этого не захочешь. Но ты ведь этого не хочешь, верно?
Женя отвела взгляд.
– Я иду спать, – Павел резко развернулся и отправился в свою комнату. – И ты иди спать!
Его голос звучал как гром среди ясного неба. Павел разозлился не на шутку. Женя невозмутимо поднялась на второй этаж по деревянной лестнице. Ее шаги глухим эхом отдавались в тишине. Девушка вошла в свою пустую комнату. Ее вещи не были еще распакованы, а стояли возле стены нетронутые, запечатанные в коробках. За окном снова шел снег. Иногда по ночной дороге проходили люди, громко смеясь и крича что-то невнятное. Женя немного постояла у окна. История о доме, которую рассказал Николай, ее нисколько не тронула. Но все-таки она была права. Этот город действительно скрывал тайну, и эта тайна была связана с их новым домом.
