Читать книгу: «Повесть о том, как я за счастьем ходила», страница 7
Мне страшно, Мирбок, прошептала я, вздрагивая от каждого порыва беснующейся стихии.
Не бойся, волшебница, спи, и он нежно провел шершавой рукой по моему лицу, завтра у нас не простой день.
Как по волшебству сон окутал меня согревающей пеленой. Я бежала по полю, усеянному маками и ромашками. Теплый ветер раздувал подол легкого платья и шевелил пряди разлетающихся волос. И только черная тень, где-то в углу немного беспокоила меня и притягивала.
Это ты? закричала я тени.
Это я, ответила мне тень очень знакомым голосом.
Ты будешь со мной?
Вечно! – отозвалось эхом в голове.
От удивления я открыла глаза и несколько раз моргнула, осознавая, что за выходом из пещеры брезжит рассвет, а нас окутывает тишина. Абсолютная тишина.
Нам пора, привел меня в чувство мужской голос. И внимательный взгляд посмотрел на меня оценивающе.
Что ты так на меня смотришь? Стара, сварлива и даже цветочек подарить не хочется?
Так эти красно-белые безделушки называются цветами?
Я аж поперхнулась от негодования.
Так это ты путался под ногами в моей сказке?
Так-так, вижу, совсем проснулась, и Мирбок скоренько сунул мне в руки лошадиную уздечку. Лошадей придется вести под уздцы. Иди прямо и ничего не бойся, и будь, пожалуйста, предельно внимательна.
Напутствовал меня Воин.
Вот и поговорили, подумала я, с опаской выходя из пещеры.
Дорога была шириной метров десять без ограждений и парапетов, гладкая как стол и окруженная со всех сторон пропастью, она уходила далеко вперед. Вот уже несколько часов пути ничего вокруг не менялось: все те же горы, все та же дорога.
И почему по ней нельзя ехать? – ворчливо подумала я, что за глупость мерить землю шагами?
Как будто отвечая моим мыслям, откуда то сбоку ударил не сильный, но чувствительный порыв ветра. Под его напором мы заметно сместились от центра.
А что будет, если он хорошенько дунет?
И он дунул. Погода поменялась кардинально за каких-нибудь десять минут. Все вокруг потемнело, видимость упала, а по краям дороги заклубилась, заволновалась белесая взвесь. Резкие порывы ветра, то били нас в спину, подталкивая вперед, то больно швыряли охапки колючих снежинок в лицо, то обкатывали фонтанами ледяного дождя, заставляя съеживаться и вбирать голову в плечи. А то через дорогу начинал перекатываться густой белесый туман, и, войдя в это молоко, мы глохли и слепли, и каждый шаг был сопряжен с риском сверзиться в пропасть. Пока новый порыв ветра не разгонял все в клочья, и опять начиналась борьба за каждый шаг.
Все внутри меня замерзло и отупело. Я двигалась как механическая кукла, не осознавая и не понимая, что творю. От холода стучали зубы, от усталости тряслись руки, от страха поджилки. Но я тупо и упрямо куда-то шла. Вдруг сильные руки крепко схватили меня за плечи и последние метры, мне показалось, я парила над пропастью. Но уже в следующей миг мокрая и холодная скала коснулась щеки.
Это конец, шевельнулась слабенькая мысль. И скала под щекой начала медленно уплывать вверх.
Но достигнуть мира нирваны мне не позволили. Грубо встряхнув, поставили на ноги и опять повели, или потащили, или попинали… Очередной всплеск сознания пришелся уже на домашне-уютную костровую обстановку.
Мы на месте, волшебница, дошел до сознания негромкий голос, пей, горячий напиток тебя оживит.
Отдуваясь, фыркая и обжигаясь, я сделала насколько глотков какой-то горькой отравы. Но сознание заметно прояснилось, и конвульсивная дрожь тоже решила покинуть измученное тело. В следующий миг я уже крепко спала, припав к наскальному выступу. Проснулась от аромата клубники, нежно крадущегося в мой маленький носик. Приоткрыв тронутые негой глазки, я уперла взгляд в… голого мужика, который натирал свое тело чем-то жирным. А в неярком свете костра все его грациозные движения бицепсов и трицепсов, и другой мышечной массы под лоснящейся кожей ввергли меня в легкий ступор.
Проснулась, засоня? ехидненько констатировал голос, пора приступать к водным процедурам.
И меня извлекли из тряпья, изрядно сопротивляющуюся и верещащую, обнажили и окунули типа в бассейн. Точнее в полу пещеры была неглубокая и почти круглая купель, заполненная водой, стекающей с эффектного сталактита. Воин кинул в нее нагретые на огне камни. От чего вода в импровизированной ванне стала теплой, позволив мне в полной мере почувствовать рай на земле обетованной. Но сказки кончаются быстро. И, несмотря на протесты, меня извлекли, обтерли и начали натирать все тем же вкусно пахнущим жиром. Прикосновения к прохладной чистой коже горячих мужских рук вызвали волну мурашек.
А если? – томно шевельнулась сладенькая мысль.
Размечталась, чирикнул чужой голос у меня в голове.
Резко повернувшись к Воину, я рявкнула.
И давно ты читаешь мои мысли?
Мирбок оскалился.
А если так? и в моем воображении родилась симпатичная львица, хищно смыкающая свои зубки на лоснящейся жиром заднице.
От неожиданности воин не громко вскрикнул и спешно ощупал рукой свою попку.
Это уже больно, запыхтел он, вперив в меня злобный взгляд. А если так?
И он, взяв меня за подбородок, впился своим колючим взглядом. Волна чужого холода заставила меня ощетиниться образом снежной королевы, а волна чужого жара – заставила растаять и прорости громадными цветами алых роз.
От этого тяжело удержаться, буркнул Воин, отпуская меня. Отвернувшись, он начал одеваться.
***
Ха! Да вы только посмотрите на этих голеньких петушков, во все горло хохотал Роки, наблюдая за сценой, разыгравшейся в пещере. – Удача! Неожиданная удача. Вы то, как раз мне и пригодитесь.
И он потер холеные руки. Крупица за крупицей в его голове складывался план действий.
Сейчас, вот сейчас своим вторжением вы дестабилизируете пространственный континуума. Но одного твоего присутствия девочка просто мало. Найди решение и приведи в сферу Воина, ты же умница. Вы откроете для себя очень многое и весьма интересное. Чейнч, мои дорогие, небольшой бартер. И я уже почти готов на этот обмен.
И на его лице заискрилась довольная улыбка.
***
Дальше тебе идти одной, молвил Воин, подталкивая меня вперед.
Но? – я обернулась.
Мужчинам туда хода нет. Только женщина может преодолеть этот портал и то, избранная.
А если я не избранная?
Тогда умрешь!
Но ты не говорил мне этого раньше! – заволновалась я, пытаясь сделать шаг назад.
Ты справишься, волшебница, чуть слышно прошептал Мирбок, и его взгляд, напоенный какой-то силой внутренних чувств, успокоил и придал мне силы. – Я буду ждать тебя здесь, возвращайся.
И, не давая мне опомниться, он сделал шаг назад. Черная упругая тьма надежно разделила нас. Я осталась одна, не успев даже осознать, что произошло. Но все когда-нибудь происходит впервые, поэтому сделав два или три неуверенных шага в кромешной темноте, я неуверенно крикнула: «Свет! Мне нужен свет!». И… свет действительно появился на два шага вперед и на шаг позади меня, совсем так же как в фантастических фильмах. «Ух, ты!» – проверяю шальную мысль, сделала шаг вперед, и свет шагнул со мной, остановилась и свет застыл. И тогда с испугу я побежала. Сколько и куда бежала не помню, только свет всегда был от меня на два шага впереди и на один шаг сзади. Все остальное было непроглядная тьма. Внезапно возникшее препятствие резко затормозило мой резвый бег. И с гулким грохотом я осела на пол, устремив удивленный взгляд на открытую книгу, возлежащую на подставке в виде греческой колонны.
О, книга, буркнула я первое, что пришло в голову, с тобой-то мы вроде знакомы.
И, поднявшись, смело подошла ближе. Да и впрямь, все та же книга, раскрытая неизвестно на какой странице, и толстущий слой пыли, мирно возлежащий на своем законном месте.
Да, видать давненько с тебя пыль никто не сдувал, ляпнула я первое, что забрело в мою голову для поддержки личной храбрости, ну, чем порадуешь меня сегодня? Сказками, прибаутками, или чего дельного присоветуешь?
И я больше по привычки, нежели так, с удовольствием подула, а потом чихнула, а потом еще раз подула, и уже вознамерилась получить ответ, но… книга промолчала, игнорируя мои немощные потуги.
Ах, ты, вредина. Я столько миль прошла, столько страху натерпелась, а ты в молчанки играть надумала. Нет, чтобы дочь свою беспутную на путь истинный наставить, как мать заботливая пожурить да помочь, так нет, она в кошки мышки играть задумала. Отвечай сей же час, негодница кибернетическая, пошто я в изумрудное государство попала, какие козни в пространстве сплетаются и как облаку облачко сделать, черта восвояси вернуть, а мне горемычной не скучно век свой докуковывать?
И пока с моих губ слетала эта пылкая тирада, я даже не заметила, что пыль, недавно сдутая со страниц, даже и не думает оседать на старое место, а наоборот, все больше клубится и разлетается, обволакивая меня со всех сторон.
В какой-то миг пришло осознание, что пыль проникла внутрь меня, в мой мозг и пытается пообщаться с ним. От испуга я попятилась и закричала, плавно переходя на визг. Сзади меня что-то щелкнуло, и я навзничь полетела куда-то вниз.
Мое сознание не скоро вернулось в покинутое тело. А тело при этом мирно возлежало на черном мраморном полу, терпеливо ожидая возвращения блудного духа. И в момент страстного воссоединения глаза открылись, пару раз моргнули и с удовольствием огляделись по сторонам. Я еще до конца не поняла, что произошло, но помнила, что с кем-то говорила и что-то отвечала, задавала вопросы и получала ответы. Сколько это продолжалось сказать трудно, может час, может день, а может и годы. Но когда наваждение прошло, я еще, находясь под властью чар, подошла к книге и взяла со страниц золотистый обруч, четко зная, что должна вернуться и привести сюда Воина, но прежде надо надеть на его голову это украшение, оно поможет ему без вреда пройти портал.
***
Путь назад не показался мне долгим и утомительным, пара шагов и я вынырнула из черной обволакивающей как резина субстанции, попав в обыкновенную темноту с неярким дотлевающим костром и фигурой неподвижно стоящего человека.
Мирбок! негромко позвала я голосом, осипшим от волнения и страха.
Темная фигура колыхнулась.
Мирбок, это я, произнеся эти слова, сделала шаг вперед и остановилась, уловив неяркий отблеск ножа в темной руке. – Мирбок, опомнись, это я – Лия!
Волшебница? – голос выдал удивленную настороженность. Он нагнулся и подкинул веток в огонь. Стало чуть ярче.
Давно тебя не было, устало произнес он. Подойди ближе к огню, я хочу посмотреть на тебя.
Мирбок, ты с ума сошел. Меня не было только несколько часов, спешно затараторила я, делая шаг к огню и внимательно вглядываясь в человека напротив.
Незнакомые заострившиеся черты лица, усталый, настороженный взгляд, а главное щетина, подсказывали мне, что отсутствие было не столь краткосрочным, как показалось вначале.
Мирбок, нам надо идти. Он ждет нас.
Кто?
Понимаешь, там есть центр управления, и оттуда можно управлять пространством настоящего временного сегмента. Ну, это как главный нервный узел вашего временного континуума…
Ты говоришь мне незнакомые слова. Так кто же нас ждет? – воин произносил слова пугающе медленно каким-то низким грудным голосом.
Я задумалась. Как объяснить? Как передать все то, что я видела? Как убедить поверить и довериться?
Странник, произнесла я тихо и уверенно, Мирбок, нас ждет странник. Он просил надеть тебе на голову этот обруч, взять за руку и вести. И тогда черные демоны не тронут тебя.
Значит ты прошла? Ты избранная? – почти шепотом произнес воин.
И да, и нет, Мирбок! Нам надо спешить. Нас ждут. На равнине что-то неладно.
Война уже началась, и мы опоздали?
Нет – нет, но не стоит медлить.
Надев обруч на голову Воина, и немного поразившись, насколько он ему идет, я крепко сжала горячую ладонь и потащила его к проходу.
Стой, один миг, – и быстрым движением он связал наши кисти тонкой, но прочной кожаной веревкой. – Пошли!
Глухо произнес он и отчаянно шагнул в пугающую неизвестность.
***
Неяркий свет освещал рабочий стол, заваленный книгами. Человек, склонясь над листами, упорно работал.
Что показывают расчеты, Виватта? – спросил Роки, обращаясь к компьютеру.
Над столом висела голограмма планетарного сектора.
Приблизь мне этот участок, и человек продолжил внимательно изучать объемную карту.
Итак, мы получили следующее. Черная звезда большой массы. Если привести ее в эту точку, и он передвинул предполагаемый объект, то гравитационные силы заставят белую звезду изменить свою траекторию, и она через пространственный портал уйдет из этой вселенной. Но уходя, по касательной заденет нашу маленькую планетку и подтолкнет ее к оранжевому солнцу. Гравитационные силы захватят малютку и встроят в планетарную систему. Приливные волны сгладят энергетический барьер. Да и розовое солнце, уходя со своей галактикой, не сможет разорвать планету. Тряхануть, тряханет, но думаю, этим и закончится. И наша планета, нет, Вивата, моя планета останется целехонька и невредима! Я – гений, Виватта!
Подвел итог Роки.
Но, мой господин, бесстрастным голосом возразил компьютер, черная звезда, подкрепленная энергией белого солнца заметно замедлит схлопывание пространственного портала, а, следовательно, превратится в звезду-убийцу для этой вселенной.
Да-да, мы что-нибудь придумаем. А сейчас готовь все, чтобы наш план сработал.
***
Первые шаги дались нелегко. Бисеринки пота, выступившие на лбу Воина, выдавали в нем внутреннее напряжение и борьбу с родовым страхом. Но за плечами остались первые метры, потом сотые, и Мирбок расправил плечи, вздохнул полной грудью и пошел вперед своей уверенной скользящей походкой, крепко удерживая меня за руку. А мне оставалось только успевать за ним.
Раскрытая книга и пара интересных по форме кресел показали, что нас уже ждут.
Сядь в кресло, Воин, произнесло пространство вокруг нас, нам есть о чем поговорить. А тебя, Лия, ждет небольшой сюрприз.
Засеребрившиеся страницы книги полностью отвлекли мое внимание от реальности происходящего. Из состояния нирваны меня вывел строгий взгляд и недовольное восклицание.
Как ты можешь пить такую вонючую гадость?
Окончательно выходя из цепких объятий потусторонней силы, я заметила, что удобно восседая в кресле, держу в руках обыкновенную чашечку с… черным кофе, аромат которого будоражил, а вкус очаровывал.
Ах, оставьте меня, с томной негой в голосе махнула рукой. – Вы все равно ничего не понимаете в женских вкусах.
Да, ваши вкусы, сударыня, для меня и впрямь остаются загадками. Хотя, и Мирбок сделал глоток из моей чашки, – я бы то же не отказался от бодрящего напитка.
Откинувшись в кресле, он обнаружил парящий рядом с подлокотником высокий стакан, наполненный какой-то оранжевой жидкостью. Делая небольшие глотки, мы оба наслаждались вселенской тишиной. Но где-то очень далеко, начал зарождаться и нарастать звук переливающихся колокольчиков, а на черном куполе, с начала несмело, а потом все более ярче стали проявляться белые, голубые, розовые точки. Небо. Звездное небо. Купол с мириадами звезд и галактик, и каждая из них пела свою песню.
Где твоя звезда, волшебница?
Не знаю.
Я озиралась по сторонам, пытаясь хоть вскользь осознать, что же происходит на самом деле. Было ощущение, что мы сидим в огромном темном зале, а вокруг нас плывут и вращаются небесные странницы.
Мою звезду зовут Солнце. задумчиво произнесла я. Но среди этой бездны небесных светил, я просто теряюсь. Моя звезда маленькая, и она испускает желтый свет, и вокруг неё вращаются планеты, и одна из них моя – Земля. Крошечная голубая планетка. Я безумно соскучилась по ней.
И память быстро нарисовала перед мысленным взором, горячо любимые и насмерть врезавшиеся в голову природные, городские и деревенские пейзажи.
Смотри, это она?
Вау! – изрекла я звук бескрайнего восхищения от возможности созерцать Солнечную систему со стороны.
Откуда она пришла, ты заметил? Где, в какой части этого огромного пространства живет мой мир?
Смотри, – и Мирбок указал мне нужное направление. И как бы в подтверждение его слов, система начала сначала медленно, а потом все быстрее удаляться от нас. И наконец, яркой прощальной искоркой вспыхнула на небосводе.
Как ты думаешь, а где находится Изумрудная планета? – проявила я некоторое любопытство.
Небосвод чуть-чуть повернулся и удалился. И где-то на самой границы горизонта почти с другой стороны вселенной неярко вспыхнула оранжево-белая звездочка.
Этого просто не может быть, констатировала я. – Это же черт знает где. И что, я просто перешагнула такую бездну пространства?
Перестань паниковать, Лия. Ты здесь, ты со мной, и он взял меня за руку.
Приблизь ее, Мирбок. Она так прекрасна.
Но приближающаяся к нам картина, больше начала нас пугать, чем радовать. Две галактики, соприкоснувшиеся дальними орбитами. И в месте этого соприкосновения возникла Изумрудная планета, разрываемая тремя звездами, а сзади, чуть видно проявился черный гигант, озаряющий пространство алыми всполохами. Зловещая картина буквально парализовала нас.
Что это, Мирбок? задыхаясь от страха, прошептала я, Что это за страшная шутка?
Нам пора, волшебница. страх и понимание того, что он уже знает, что тут происходит, колючим кристалликом застыли в его немигающем взгляде. – Нам надо спешить.
И он с силой выдернул меня из кресла, привлек к себе, крепко обнял и уже в следующий миг быстро повел в реальное время.
***
Ты опять не слышишь, что я говорю?
Резкий вопрос принцессы вывел Макса из задумчивого созерцания. Перед ним стояла красиво и модно одетая молодая женщина, в ниточку сомкнувшая недовольные губки.
Да, здесь не обошлось без положительного влияния Генеи, мысленно отметил про себя царь. – И надо же, каким красивым стал этот гадкий утенок. Впрочем… – и уже вслух добавил. – И что же ты такое особенное говоришь?
Что ты рано расслабился, война еще не закончилась.
Да что ты? – съязвил Макс.
Но как ты не поймешь, пылко перебила его принцесса, ими управлял белый луч, который создавал сильный и весьма недобрый волшебник. И мы его не нашли, потому что он наверняка прячется за тем невидимым барьером, в стране народа Рымбако, за который мы никак не можем проникнуть. И вообще, что ты знаешь об этом народе? С кем кроме жительниц водяной мельницы они общаются, ведут беседы, охраняют?
И она метнула колючий взгляд в сторону отца. Макс нервно пожевал нижнюю губу и, наконец, изрек.
Я думаю, замуж тебе пора.
Что? – с удивлением протянула принцесса. – Отец, ты о чем?
Да вот думаю, засиделась ты в девках, зло огрызнулся царь, осознавая правоту в словах дочери, вот тебя в государственные дела и потянуло от нечего делать.
Какое замужество? Ты, наверное, с ума сошел?
Нет, моя дорогая, это ты себе многое позволяешь. Мамки, няньки, пеленки, распашонки. Вот твое место. И не перечь.
Принцесса аж задохнулась от негодования.
И за кого же, если не секрет, Вы меня выдать собираетесь, зло прошипела принцесса.
Дурацкое дело нехитрое. Подумаем! А ты иди-иди, готовься. Да еще, решил поставить жирную точку царь, нечего по полям как простолюдинка скакать, и с мужиками как с ровней общаться, хоть и генеральских чинов.
Плотно сомкнутые губы принцессы побелели от ярости, но она сдержалась от возражений. Наоборот, подчеркнуто медленно она повернулась спиной к отцу и неспешно покинула зал, всем своим видом выказывая пренебрежение к последним словам отца.
А Петрархиус предупреждал, горько подумал царь, провожая взглядом упрямую дочь, и генерал тоже хорош, удружил. Сделал из девчонки даму. Ну, позабавился. Так нет, ему влияние и политику подавай, победитель хренов. Замуж. И с этим, думаю, не стоит затягивать.
***
Обратный путь не был отмечен какими-то эксцессами и приключениями. Завидев воина, народ сдувало как ветром. Да, мы и сами не стремились к общению. Последние солнечные дни дарили мне радость дороги, а теплая «грелка» во весь рост согревала холодными ночами. За весь путь Мирбок так и не рассказал мне, о чем они говорили со странником, да я особо и не спрашивала, торопясь домой к Генее, Максу, к друзьям, к привычным вещам. И только страх увиденного леденил мое сознание.
Иногда вечерами я ловила на себе странные взгляды, то внимательные и суровые, а то ласковые, изучающие. Но воин не делал попытки сблизиться, а я не лезла в душу с расспросами.
Но однажды мы остановились на привал у дивного лесного озера. Над водой поднимался туман, подсказывая, что вода не холодная. Раздевшись, в мириаде брызг я погрузилась в это обыкновенное чудо, смывая с себя усталость и пыль долгого пути.
Очень скоро я поняла, что в озере не одна. Сильные гребки, плывущего ко мне человека, возбуждали глубоко сокрытое вожделение. Из воды мы выбрались вместе, держа друг друга за руки. Но даже на берегу Воин не отпустил меня, а развернул к себе и нежно прижал к своему сильному разгоряченному телу.
Завтра мы будем там, где я не смогу тебя защищать, волшебница. А сегодня? Пусть это будет наша ночь, доверься мне, – и его умелые руки повели нашу ладью к берегам наслаждения и страсти.
Мы оба были опытны и не боялись любовных утех, умело растягивая минуты наслаждения и обладания, короткого отдыха и экстаза. Мы чувствовали друг друга и предвосхищали желания. Наши мысли и эмоции сливались и пели песню любви в унисон. Мы наслаждались и упивались, мы обладали и отдавались…
Утром Воин был молчалив, да и мне особо не хотелось разговаривать. Ночь что-то изменила в нас. Мы были просто предназначены друг для друга, но только, никак не хотели сознаваться в этом.
***
Уди, ты только посмотри на эти эмоции! Это все и ничего одновременно. – с восхищением воскликнул Прики.
Я никогда не видела ничего более красивого, зашептала красавица, заламывая свои нежные ручки.
Это преддверие! Понимаешь, это преддверие очень сильного чувства, но это еще не любовь…
***
Тебя ждут, Лия, спокойный голос Воина вывел меня из задумчивого состояния.
Чуть впереди, и правда, стоял небольшой отряд хорошо вооруженных людей. Но приближаться к нам они не спешили. Воин приосанился и заметно посуровел. В воздухе повисло невысказанное напряжение.
Это кольцо позволит тебе найти меня, когда придет время, сурово произнес Воин, беря мою левую руку и одевая на средний палец кольцо из зеленоватого металла, тяжелого и холодного. Размер кольца, на удивление, пришелся впору. А три камешка белый, оранжевый и розовый, ярко блеснув, потускнели и стали почти невидимы.
Мирбок, что это?
Это мой тебе подарок, волшебница. Иди, тебя ждут, и, подчиняясь его команде, моя лошадь быстренько засеменила к группе встречающих.
Приветствую всех, церемонно произнесла я. О, Петрархиус! Как я рада тебя видеть.
Сударыня, перебил меня придворный маг, давайте поспешим, нас давно заждались.
Его холодный и надменный тон несколько удивил меня.
Что-то случилось? Как Макс, Генея?
Сударыня, не усугубляйте своего положения. Вам надлежит немедленно вернуться домой.
И по его знаку, воины окружили меня плотным кольцом.
У-у, какие мы сурьезные, понесло мое красноречие, можно подумать, что я ваша пленница или еще хуже, военный трофей.
От негодования я порывисто поднесла левую руку к волосам и поправила непослушную челку. Увидев кольцо на моей руке, стража посуровела, отступила на шаг, но круг не разорвала. Плотно сжатые губы и косые взгляды подсказали мне, что с этим кольцом не все так просто.
Прежде чем цеплять на себя всякие гадости, колко заметил маг, не мешало бы поинтересоваться историей и наследственностью.
Во-во и я о том же, съязвила моя обиженная натура, одни кольцо надевают, другие арестовывают, третьи так вообще под откос пускают. А вот объяснить, что и почем, и что за это будет, как то никому не досуг.
Но моя тирада осталась без должного внимания.
Отряд молча двинулся в путь. На одном из поворотов мне удалось обернуться назад. Воин, как темная гранитная глыба, неподвижно стоял на пригорке.
Прощай, Воин, мысленно произнесла я, мне с тобой было хорошо!
До встречи, волшебница, засеребрилась в голове чужая мысль, наши пути еще пересекутся.
И воин, развернув коня, исчез из нашего вида.
***
Черт и спаситель подлунного мира – вот ведь бывает такая несправедливость. Чеки чуть не плакал, неспешно ковыляя по ухабистой дороге после встречи с могущественным Роком.
Мой господин! Я думаю, была третья сила, которая пыталась овладеть этим миром. Кто они?
Вот тут я пока в неведение, мой друг Чекион. Кто-то же нарушил все законы природы и оставил этот мир жить. Я тоже частенько задумываюсь кто? Медальон, Чекион, он предмет третьей силы, его надо найти.
Медальон, нехитрая безделушка, где он? Генея или Лия – роковая женщина этого мира.
Медальон – ключ к чему, к какой двери, к какой тайне?
***
Макс, дорогой, как же я рада тебя видеть, воскликнула я, спрыгивая с лошади и устремляясь навстречу небольшой группе. – Ты даже не представляешь, где я была. Там, там такое сокрыто! Там чудовищная сила, и ни какая война не нужна.
Несильная, но звонкая пощечина буквально на полуслове прервала мой монолог.
Вы забываетесь, сударыня! – холодно и надменно прозвучала вполне отрезвляющая фраза. – Капитан, препроводите графиню в её дом до дальнейших наших распоряжений.
Макс отвернулся и продолжил прерванный мною разговор.
Что случилось? – застыл немой вопрос, и горькие капли слез навернулись на глаза. Щека пылала пламенем, а в душе нарастало негодование. Ну, вот и объяснение в любви, кольнула ехидненькая мысль. – А ты что хотела? Пылких объятий? Милая ты вернулась? А мы тут в войнушку играем. Может теперь, поиграешь на нашей стороне?
Слезы обиды не удержались и горькими струйками выдали мое бессилие. Глубоко вздохнув, я резко развернулась и, не обращая внимания на ехидные взгляды королевской свиты, устремилась назад.
Хочу домой! Очень хочу домой! В ванну и спать. И пошло все… Как? Как он мог? При всех? – бойко метались мысли в моей голове.
Все, стоп, резанула пространство холодная эмоция. – Уже все неважно! Ничего не имеет смысла.
И с этой горько-кислой оскоминой, я как самнамбула провела остаток дня. Дом родной и чужой одновременно встретил меня теплом, уютом и … пустотой. Радостная и говорливая Генея порхала около, вываливая на мою бренную голову каскад событий последних недель. Мы обсуждали что-то, посмеиваясь. Но в душе уже зародилась и властно расширяла свои владения пустота.
Ни что не имеет смысла! Уже ни что не важно!
***
Неделя, прожитая в доме, не принесла ни радости, ни утешения. Золотая клетка захлопнулась, я под домашним арестом. Двое стражей у ворот, пяток слоняется по саду. Генея – то появляющаяся из ниоткуда, то исчезающая в никуда. Тайны, которые все обсуждают вполголоса. Повальный энтузиазм от предстоящих военных действий. Все готовились к войне, разговаривали только о будущих победах, шили новые наряды в полувоенном стиле. Голос разума и дипломатии заблудился где-то в лабиринтах человеческих амбиций.
Чеки, наимудрейшее создание, интенсивно наращивал влияние, как с одной, так и с другой стороны барьера. Он как рыбка в воде купался в мире политики и бизнеса. Его солидность значительно подросла. А какофония медных труб буквально оглушала воспеванием и прославлением.
Ах, Лийка! Ты даже не понимаешь, что творишь! Макс так переживал за тебя. А ты доверилась нашим врагам.
Врагам Макса или твоим врагам?
Да брось, Лия, поморщился черт, империя на пороге войны, барьер скоро спадет и …
Ты станешь абсолютно богатым, жутко влиятельным, серым кардиналом при двух королях. Одному пошептал на ушко, другому погрозил пальчиком, всё чики-чики и золото в схрон.
А ты злая вернулась из своей турпоездки. Что, судьба подкинула двух мужиков сразу, и ты не знаешь к кому прильнуть? Один хорош, да и другой вроде не лыком шит, – хихикнул Чеки.
О, милый Чекион, ты как обычно зришь в корень. Только судьба послала мне трех мужиков: царственного, волшебного и зажравшегося нахала, весьма симпатичной внешности, двурогого и парнокопытного.
Чеки от души засмеялся.
Лия, друг сердечный, ты, конечно, ангел, но твои зубки очень напоминают оскал пираньи. Пожалей бедного плутоватого черта, да возлюби его, как ближнего своего…
Да отпусти ему грехи, загнусавила я в тон черту, вольные и невольные, зримые и незримые… Аминь. – Поставила я жирную точку.
От неожиданности черта подняло и перевернуло, сплющило и перекособочило. И он пулей вылетел из так неожиданно освещенного пространства.
***
После возвращения Макс не заходил ко мне больше недели. Но однажды нарисовался в дверях и с ходу ринулся в лобовую атаку.
Как ты могла? Как ты до этого просто додумалась? Почему с тобой поехал наш самый страшный враг?
Мирбок – враг? – искренне удивилась я.
Да, Мирбок, этот серый воин. А ты знаешь, что это один из сильнейших магов, воин не знающий ни жалости, ни пощады. Человек, которого бояться по обе стороны барьера, а ты? – и вдруг Макс запнулся, сощурил глаза и пристально посмотрел на меня, так как ты сказала его зовут – Мирбок? Он сам тебе так представился или его кто-то назвал?
Не помню, искренне удивилась я, пожав при этом плечами. А что?
Неужели ты не знаешь, свысока упрекнул меня Макс, если волшебник открывает свое имя, то он становится уязвим?
Ну, тогда это псевдоним, легко отмахнулась я от проблемы.
Что?
А ты разве не знаешь? Ложное имя. – невинно скопировала я его.
Один один, сударыня, спрятал свое недовольство король за восклицанием. – Чаем-то меня в этом негостеприимном доме напоят?
И дальше разговор потек на отвлеченные темы. Но очень быстро стал обоим неинтересен и затих. В гнетущем молчании, погруженный каждый в свои мысли, мы допивали последние глотки ароматного чая.
Да, сударыня, поднимаясь, сказал царь, и пристально посмотрел мне в глаза, надеюсь, при следующей встрече Вы будете более открытой и откровенной.
И, наклонившись к ушку, как бы для поцелуя, негромко шепнул: «А то ведь слухи разные до меня донесли».
Все это должно быть, невероятно, любопытно, ваше величество, и я почтительно склонила голову и чуть присела в реверансе, радуясь тому, что могу спрятать свой колючий взгляд. Макс сделал быстрый шаг назад, резко развернулся и прошествовал к двери, бросив через плечо:
До встречи, сударыня.
Затихающий цокот копыт сообщил мне о спешном отъезде последнего.
***
Вот так встреча, услышала я со спины голос Генеи, бесшумно вспорхнувшей в комнату, да, любовной ее явно не назовешь.
Лапочка, давай попьем чайку, попыталась я взять себя в руки, искренне попросив подругу. – И, пожалуйста, давай не будем об этом.
Не будем, так не будем, сразу согласилась она, А Мирбок – это его настоящее имя?
Да, я то откуда знаю, ведь магичка у нас ты, а не я, и …
Да, ладно не кипятись, улыбнулась Генея, ты посмотри, что я тебе принесла. И она протянула мне две серых пушистых варежки, это тебе Ядва передала. А еще она сказала, что когда ты покинешь этот мир, они будут напоминать мне о тебе. – С грустью в голосе закончила она. – А когда ты собираешься исчезнуть?
