Читать книгу: «Женские истории. Просто о сложном», страница 10

Коммуналка

Катерина полгода как переехала из коммуналки в отдельную квартиру. Казалось бы, новый дом, пусть и на окраине города, под окном, вместо трамваев, двор с детской площадкой – живи и радуйся. Мечты сбылись: у взрослой дочери отдельная комната и у Катерины с мужем наконец-то своя. Кухонька, ванная, туалет – никакой толкучки и ругани с соседями с утра до вечера. Но Катерину тянуло в старую коммуналку с потрескавшимися потолками, с провалившимися в коридоре и кухне полами, с почерневшей от времени чугунной ванной.

Весенним субботним утром Катерина поехала на метро в центр города. «Здесь даже пахнет иначе», – Катерина вдохнула полной грудью знакомый воздух. Прошла мимо школы, в которой училась и она сама, и даже её мама. Зашла в знакомую булочную на углу, купила тёплого хлеба. Постояла возле подъезда с тяжёлой старинной дверью, послушала проехавший мимо трамвай. Поднялась по стёртым ступеням высоких лестниц к своей бывшей квартире.

Дёрнула за ручку, дверь оказалась не заперта. Катерина переступила порог и оглядела стены, замазанные шпаклёвкой. Прошла по коридору и замерла перед своей комнатой. В квартире был кто-то ещё. От страха Катерину прошиб холодный пот. Послышались шаги, и из кухни вышла Надя.

– С ума сошла так пугать! – гаркнула на неё Катерина.

– Сама не лучше! – огрызнулась Надя. – Шляешься, как привидение.

– Чтоб тебя черти драли! Сама пугало.

– Ходячий мясокомбинат!

– Ты тоже не девушка с персиками!

– Ладно, привет!

– Ну, напугала же, – с облегчением выдохнула Катерина. – Привет, дурища.

– Привет, обезьяна.

Бывшие соседки обнялись.

– Полаялись и прям дома себя почувствовала, – разулыбалась Надя.

– И я. Ты почему здесь? – спросила Катерина.

– Наверное, потому же, что и ты. Тянет.

Катерина открыла дверь в свою комнату, и она показалась ей огромной. Здесь тоже уже ободрали обои. Обои, которые они когда-то с мужем с такой любовью выбирали, везли на санках и сами клеили. Большое окно без штор зияло пустотой.

– У меня такая же картина, – грустно произнесла за спиной Надя. – Пойдём на кухню, попьём кофейку, как в былые времена.

– Пойдём… – повернулась Катерина. – А кофе-то где возьмём?

– У меня термос с собой.

– А я хлеба купила.

Женщины, привычно обходя проваленные доски, прошли на кухню. Устроились на широком подоконнике и, не сговариваясь, взглянули во двор-колодец.

– У меня под окном теперь детская площадка, – улыбнулась Катерина. – А помнишь, как мы в этом дворе в классики играли?

– И в резиночку, и на скакалке прыгали. Мальчишки даже в футбол тут умудрялись играть, – подхватила Надя и протянула Катерине металлическую крышку с ароматным кофе. – Держи.

– И никаких навороченных горок не надо было, – Катерина достала из сумки хлеб. – Отламывай. Тёплый ещё.

– Как вам на новом месте?

– Да обживаемся ещё. Андрюха дрель из рук не выпускает. Достал соседей, наверное.

– А соседи как?

– Да мы и не знаем никого. Там особо никто не спешит здороваться.

– И у нас та же история, – Надя сунула в рот ржаную корочку. – М-м, знакомый с детства вкус.

Катерина отпила кофе и посмотрела в угол, где когда-то стояла её тумба с кастрюлями.

– А ведь весело жили, хоть и всякое бывало. Как Зинаида Кирилловна? Не слышала?

– Померла она, – оживилась Надя. – Через три месяца после переезда. Я ей позванивала. А один раз внук трубку взял.

– Сварливая до чего бабка была, о мёртвых или хорошо, или ничего кроме правды. Что случилось-то с ней?

– Да внук сам толком не понял. Говорит, как переехала из коммуналки, так и захирела. Она же одна в четырёх стенах оказалась! Врачи написали, что сердечный приступ.

– Да уж. Плохие эмоции в себе вредно держать. Здесь хоть полаяться было с кем. Ладно. Царствия ей небесного.

Женщины под кофе с хлебом вспомнили всю свою жизнь. Были и радости, и горести. Но как-то переживали всё вместе. Ведь вместе выросли в этой квартире, здесь жили когда-то и их родители.

Пришли строители и попросили женщин на выход. У метро они распрощались и договорились встретиться ещё. Соседи всё-таки. Хоть и бывшие.

Брат подруги

Вера переступила порог Юриного кабинета и тут же смутилась своего короткого, чересчур вызывающего платья с белыми кружевами. Брат Кати – Вериной подруги, руководитель компании, одетый в дорогой костюм, сидел в кожаном кресле и смотрел с усмешкой.

Свой телефон он дал Вере две недели назад на свадьбе сестры и сказал, что можно обращаться к нему по любому вопросу. Всё это время Вера придумывала вопрос, с которым могла бы обратиться к молодому человеку, который шесть лет не замечал её.

Сейчас она стояла в его кабинете с огромными панорамными окнами и дорогой мебелью и не могла выдавить из себя ни слова. Молчание затягивалось. Юра рассматривал её, как статую в летнем саду, и вертел в длинных пальцах серебристую ручку.

– Что-то случилось, Вера? Ты сказала, у тебя важное дело.

– Я… Мне… Мне нужна работа. Я хочу работать у тебя… у вас.

Юра приподнял брови:

– Но ты же вместе с Катей закончила факультет дизайна. К моему бизнесу это не имеет никакого отношения.

– Может, вам нужна помощница?

Юра улыбнулся:

– Смотря что ты имеешь ввиду. Секретарь у меня есть, как ты, наверное, заметила, – он встал из-за стола и вплотную подошёл к Вере.

У неё закружилась голова, как всякий раз, когда она встречала Юру, приходя к Кате в гости. С подругой они не виделись уже год. Вера уезжала работать за границу. Вернулась аккурат к свадьбе Кати. Вере хотелось выбросить Юру из головы. Но стоило увидеть его, чувства вспыхнули с новой силой. Ей показалось, что и он, увидев её, обрадовался. Сейчас от его близости и аромата знакомого парфюма у неё подкосились ноги.

– Простите, я тогда пойду, – Вера не знала, куда спрятать взгляд.

– Может, тебе нужны деньги?

«Мне нужен ты! – хотелось крикнуть Вере. – Без денег. Как угодно. Лишь бы быть рядом с тобой».

– Нет. Деньги мне не нужны.

Юра взял Веру за подбородок и заставил посмотреть на него.

– Уверен, что работа в финансовой компании тебе тоже не нужна. Не курьером же ты хочешь устроиться.

– Нет.

– Но я рад, что ты пришла, Вера, – Юра провёл тыльной стороной ладони по её щеке. – Смелый поступок. И давай по-прежнему на «Ты».

По громкой связи прозвучал голос секретаря:

– Юрий Николаевич, ваш отец приехал.

Вера испуганно вздрогнула. Она боялась Катиного отца. Он всегда смотрел на Веру жёстко и высокомерно. А на свадьбе дочери всё время возникал рядом, стоило Юре заговорить с Верой.

– Подожди немного в соседнем кабинете, – Юра схватил Веру за плечи и подвёл к двери справа от рабочего стола. Только успел её закрыть, как Вера услышала знакомый хриплый голос:

– Я не понял, в чём дело?

– Здорово, отец!

– Здоровее видали! Почему ты тянешь с подписанием брачного контракта?

– Да не хочу я жениться!

– Ты дал согласие месяц назад!

– Ты напирал, я дал слабину.

– Конечно, напирал! От отца этой курицы зависит будущее нашей компании. У нас сейчас очень шаткое положение.

– Так женись сам на курице. Ты так же свободен, как и я.

– Но хочет она тебя, а мы под пятой у её отца. Сегодня пятница. В понедельник ты должен подписать контракт!

– Ты мне угрожаешь?

– Предупреждаю. Жить будешь весело, но бедно.

– Дай мне срок до понедельника.

– Слушай меня, Юра!

– Раньше ты советовал жить своим умом.

– Я всё сказал.

Вера услышала удаляющиеся шаги. Она так и простояла весь разговор, не шевельнувшись. Юра распахнул дверь и снова замер в опасной близости от Веры.

– Ты женишься? – подняла она на него глаза полные слёз.

– Да, но…

– Прости. Я глупо поступила! – Вера бросилась прочь из кабинета.

Весь день она кружила по городу. Заходила в небольшие кафе, гуляла по парку. Вера боялась остаться наедине со своим горем. Пока она не знала, что Юра женится, в её сердце оставалась надежда. Яркими огоньками она заискрилась на Катиной свадьбе. И вот на тебе!

Поздним вечером Вера подошла к дому и заметила знакомую фигуру.

– Юра?

– Привет, Вера, – Юра так и не переоделся после работы, и сейчас выглядел нелепо во дворе Вериной многоэтажки. – Нам надо поговорить.

– О чём, Юра? Ты женишься, – Вера, чтобы как-то перебить вновь окутавший её аромат Юриного парфюма, сорвала соцветие сирени и понюхала его.

– Я хочу быть с тобой.

– Ты никогда не замечал меня. Я приходила в ваш дом, помогала Кате делать дизайн вашего офиса…

– Я ждал пока ты вырастешь, – улыбнулся Юра. – твой отъезд стал для меня неожиданностью.

– Для меня самой он стал неожиданностью. Отец организовал.

– Отец у тебя, конечно, да… Такое ощущение, что только нас и проверяет. Письма так и летят от налоговой.

– Он просто очень принципиальный человек. Наверное, потому и выбился в начальники. Поговорим о родителях?

– Лучше о нас и не на улице.

– Откуда узнал, где снимаю? Вроде я Кате не говорила.

– Проследил, когда ты уехала со свадьбы. Мало ли что.

– А вызваться проводить? Нет? Вроде я выросла уже.

– Выросла, – Юра окинул Веру взглядом. – Девочка обалдеть! Ты сегодня в офис вошла – я дар речи потерял. Так пригласишь на чашку чая?

Кровь прилила к Вериным щекам, пальцы сжались в кулаки.

– Нет. Ты скоро женишься, а на роль любовницы я не соглашусь. Поберегу себя для мужа. Если ты об этом хотел поговорить.

– Не об этом. Хоть ты и заявилась ко мне сегодня в мало что прикрывающем платье, устраиваться неизвестно кем.

– Это была моя ошибка.

– Я так не считаю. Вера, мы взрослые люди. Этот разговор на улице противоестественен.

– Ну раз взрослые, пошли, – решилась Вера и достала ключи. Маленький пластмассовый медвежонок выпал из её сумочки, Юра поднял его и, рассмотрев, протянул хозяйке.

– Какой милый.

– Твой тёзка, – пробурчала Вера и кинула медвежонка обратно в сумку. – Идём, пока я смелая.

Юра вошёл следом за ней в подъезд:

– Ты реально до сих пор это… Себя для мужа бережёшь?

– Смешно, да?

– Нет. Скорее неожиданно.

Они поднялись на второй этаж, и Вера, затаив дыхание, открыла дверь. Сколько раз она мечтала, чтобы Юра хотя бы ей позвонил. Вера прошла на кухню, включила чайник и вздрогнула, когда Юра сзади обнял её. Вера вцепилась в столешницу.

– Пожалуйста, не надо.

Юра поставил перед ней на стол бордовую шкатулку. Вера взяла её, открыла и озадаченно уставилась на кольцо.

– Выходи за меня, – прошептал Юра, и его дыхание обожгло ей ухо.

– А как же?..

– Никак. Да или нет?

Вера надела кольцо и повернулась к Юре. Он прильнул поцелуем к её губам. Пролетела ночь. Вера, стесняясь при свете дня своей наготы, закрывалась от Юры, но он раз за разом вёл возлюбленную к вершинам наслаждения, открывая всё новые его грани. Два дня и три ночи пролетели в любви и ласке.

***

Утро понедельника выдалось дождливым.

– Значит, договорились. Приезжаешь сегодня к обеду ко мне в офис, и едем подавать заявление, – на пороге квартиры Юра поцеловал закутанную в полотенце Веру. – Не забудь паспорт.

Сев в машину, он заглянул в телефон. Отец названивал все выходные. Юра вздохнул и, подключив гарнитуру, набрал родителя.

– Почему ты не брал трубку? – спросил тот, пыхтя от гнева.

– Я был с любимой женщиной.

– Замечательно! Может, со мной что-то случилось!

– Тогда бы мне позвонила Катя, – усмехнулся Юра.

– Через сколько ты будешь в офисе?

– Как обычно. В девять. В десять у меня планёрка.

– В двенадцать мы с Кириллычем и с твоей будущей женой подъедем к тебе. Подпишем контракт…

– Не подпишем. Я женюсь на другой.

– Что ты говоришь? Уж не на Вере ли?

– Разведка у тебя хорошо работает.

– Юра, не дури! Развлёкся – молодец. Женишься, можешь продолжить дальше разводить свои лямуры. Только аккуратно.

– Нет, отец! Выкручивайся как хочешь, но мы с Верой сегодня подаём заявление.

– То есть ты решил порушить бизнес ради сиюминутного увлечения?

– Ты же знаешь, что я давно люблю Веру. Если бы не твои угрозы…

– Тихо-тихо. Я ей не угрожал.

– Шантажировал меня её безопасностью. Давай так это назовём. Но она создана для меня.

– Что ж, делай как знаешь, – неожиданно легко согласился отец. – Только не труби о своих намерениях на всю Ивановскую. Дай мне время всё уладить.

– Не вопрос.

Юра сбросил звонок и набрал Веру по видеосвязи:

– Только уехал, а уже соскучился по тебе, – улыбнулся Юра невесте. Её скулы заострились от двухдневного любовного марафона, а припухлые губы снова просили поцелуев.

– Люблю тебя!

– И я тебя.

Юра приехал на работу и погрузился в привычный круговорот дел. Отец, к счастью, больше не звонил. Вера в обед не приехала. Юра звонил ей, но она не отвечала. Он сорвался с работы и помчался к ней. Никто не открыл. Озадаченный исчезновением невесты, Юра поехал к дому её родителей. На телефон пришло уведомление, и Юра не поверил своим глазам, прочитав: «Юра, пожалуйста, не ищи меня. Наше решение было слишком поспешным». Он вернулся к Вериному дому. Звонил, барабанил кулаками в дверь – тишина. Юра позвонил сестре и всё ей рассказал. Катя удивилась:

– Странно. Вера такая счастливая мне позвонила утром. Я тебе не стала перезванивать, отвлекать. Понедельник у тебя всегда сумасшедший на работе.

– Катя, это всё очень странно.

– Более чем. А отец в курсе твоего решения?

– Да. Я сказал ему.

– Ты не думаешь, что это его рук дело?

– В смысле?

– В смысле, что он мог… Отговорить Веру.

– Как отговорить?.. О, нет! Я как-то даже не подумал об этом. Давай, пока! – Юра, зная криминальное прошлое отца, похолодел. Позвонил отцу.

– Одумался? – без предисловий спросил тот.

– Твоих рук дело? – Юра неотрывно смотрел на Верины окна, в надежде, что она промелькнёт там.

– Ты о чём?

– Вера пропала.

– Что за предъява? – перешёл на жаргон отец. – Думай, что говоришь!

– Давай встретимся.

– Давай. Раз твоя Вера тебя кинула, поговорим о твоём с Мирославой браке. Я, к счастью, пока ничего не сказал её отцу.

– Где ты?

– Подъезжай на центральную площадь. Буду ждать тебя в машине.

Юра, полный наихудших подозрений, выехал из Вериного двора. Добравшись до площади, подошёл к джипу отца. Его водитель открыл перед Юрой заднюю дверь. Отец сидел спереди, просматривая документы.

– Что скажешь, сын?

Юра уставился на маленького пластмассового медвежонка, лежащего на полу. В то, что Вера его бросила, он не верил. Поднял игрушку и сжал её в кулаке:

– Что ты сделал с Верой?

– В глаза её не видел! Поехали, я с Кириллычем и Мирославой договорился. Они обедают неподалёку. Пока мы не решим вопрос с Кириллычем, я ничего тебе больше не скажу.

– Едем! Но имей ввиду, свадьбы не будет.

Отец окрикнул водителя, и тот отвёз их в респектабельный ресторан «Хрустальная сова». Метрдотель провёл их на второй этаж в вип-кабинет с видом на реку. Мирослава вовсе не походила на курицу, как называл её отец Юры. В школе её за глаза дразнили Белой глистой за длинный рост, редкие светлые волосы и бесцветные ресницы. Она училась с Юрой в параллельном классе. Оба были из состоятельных семей, но несмотря на одинаковый социальный статус, в упор не замечали друг друга.

Отец Мирославы, как и Юрин отец, состояние нажил в лихие девяностые. И тот, и другой обладали волчьим взглядом и железной хваткой. Месяц назад отец Юры намекнул сыну, что Кириллыч взялся чем-то его шантажировать и умело надавил на сыновьи чувства. Юра вполне обходился услугами любовниц и по большому счёту ему было всё равно жениться или нет. Он согласился. Но возвращение Веры и её появление на свадьбе сестры спутало все карты. Две недели Юра мучился, наблюдая за подругой сестры издалека. Её приход в офис детонировал и разметал в клочья все сомнения.

Поэтому сейчас, он взглянул на Мирославу, мирно поедающую мороженое, как на врага. Кириллыч поднялся из-за стола и обменялся с Юрой и его отцом рукопожатием.

– Ну что, молодой человек! Подпишем контракт и наметим день свадьбы.

– Я не могу жениться на вашей дочери, – заявил Юра и, сев за стол, налил себе воды в стакан. – Привет, Мирослава!

Та отставила вазочку с мороженым и промакнула пухлые губы салфеткой.

– Я говорила, отец, что из этого ничего не выйдет.

– Он не может жениться, потому что я люблю тебя Мирослава, – Юрин отец подошёл к ней. – Я слишком долго скрывал свои чувства.

Юра подавился водой и закашлялся. Кириллыч хлопнул ему по спине так, что у Юры чуть не вывалились лёгкие через рот. Мирослава покраснела, переводя взгляд с неожиданного жениха на своего отца.

– Колян… То есть Николай… Петрович, – Кириллыч опустился на соседний стул. – Я не понял.

– Всё просто, – роль пылкого влюблённого явно не давалась Юриному отцу, и он для пущей достоверности встал перед Мирославой на колено. – Я на руках тебя буду носить, девочка. Будь моей женой.

– Может так оно и лучше, – пробормотал Кириллыч вопросительно глядя на дочь. – Пойдём-ка потолкуем в коридор.

Юра с Мирославой остались вдвоём.

– Что скажешь? – спросил он.

– Мне по большому счёту всё равно, – Мирослава облокотилась на стол. – Это всего лишь бизнес.

– Но мне сказали, что ты хочешь выйти именно за меня.

– Юра! У меня давно есть другой мужчина. Но мой отец никогда не согласится на этот брак. А я не хочу, чтобы с моим любимым человеком случилось что-то нехорошее. Полагаю, ты в такой же ситуации.

– Ты что-то слышала?

– Да, – она понизила голос. – Если я правильно поняла, некая Вера находится в доме твоего отца. Только не говори, что я тебе сказала.

– Мир… Ты человек! Спасибо тебе огромное!

Отцы вернулись в кабинет.

– Что скажешь, дочь?

– У меня есть варианты? – усмехнулась Мирослава.

– Сама всё знаешь.

– Давайте тогда уже закончим с бумагами. Мне на массаж пора!

Юра сочувственно взглянул на неё и встал из-за стола.

– Отец, я поеду тогда? У меня сегодня ещё встреча.

– Езжай, – натянуто улыбнулся ему родитель.

Попрощавшись, Юра сбежал вниз по ступеням и, взяв такси, доехал до своей машины. Попетляв по улицам, выехал из города и погнал внедорожник к дому отца. Быть пешкой в его игре он больше не желал.

Охранник, помнивший Юру с детства, удивился его приезду.

– Николая Петровича нет дома. Вы же знаете, что мне нельзя никого впускать.

– Не ждать же мне его на улице.

– Я позвоню ему…

– Не нужно, – спохватился Юра. – Я просто проезжал мимо.

Он отъехал подальше от дома и вернулся окольными путями. За домом отца располагался лес. Найдя поваленное дерево, Юра прислонил его к забору и спрыгнул во двор в той части, где не было камеры. Вошёл в дом через открытую дверь возле бассейна. Инга выполняла в доме роль горничной и повара. Сейчас её пение доносилось с кухни. Юра быстро обошёл все комнаты, но Веры нигде не было. Тогда он спустился в подвал, где отец хранил всякий хлам. Услышал тихое всхлипывание, огляделся: «Не в шкаф же он её закрыл!». На всякий случай распахнул его дверцы. Звук явно шёл отсюда. Отодвинув вешалки с одеждой, Юра обнаружил дверь. Он постучал, всхлипывания прекратились.

– Вера, ты здесь?

– Юра! – произнёс до боли знакомый голос.

– Тихо, родная! – он отодвинул щеколду, но дверь не поддалась. Ниже виднелась замочная скважина. Обыскав подвал, Юра нашёл сподручные инструменты и разобрал замок. Вера бросилась к нему. Юра обнял её и обвёл взглядом комнату. Оказывается, у отца здесь была оборудована спальня.

– Всё хорошо, заяц, – погладил он её по спине. – Он не тронул тебя.

– Нет. Как ты нашёл меня?

Юра достал пластмассового медвежонка и протянул ей.

– А теперь идём отсюда.

Охранник удивился, увидев Юру с Верой.

– Привет, моему отцу передай! – Юра нажал кнопку у калитки и пропустил Веру вперёд.

Они дошли до машины. Вера дрожала от страха, и всё время оглядывалась. Он помог ей забраться в машину и сел за руль.

– Расскажи, что произошло.

Вера посмотрела на него.

– Ты знал, что наши отцы давние враги?

– Предполагал.

– Много лет назад, моя мать была невестой твоего отца. Когда он сел, она вышла замуж за моего и родила сына…

– Стоп… Надеюсь, это был не я.

– Нет. Мой старший брат погиб, когда много лет назад маму с коляской сбила машина. Виновника так и не нашли тогда. У мамы потом много лет не было детей. Я родилась гораздо позже, и мама умерла при родах. Отец толком ничего не рассказывал, но когда твой сегодня признался, что любил мою мать… Я даже не знаю, что и думать. Когда твой отец вышел? Не знаешь?

– В девяносто втором, – буркнул Юра. – Женился в девяносто третьем и через год родился я.

– Мой брат погиб в девяносто втором.

Юра забарабанил пальцами по рулю.

– Думаешь, твой отец считает моего отца виновным в смерти сына.

– Твой отец ненормальный. Он сказал, что не отпустит меня и сделает своей игрушкой. Такой человек способен на всё.

У Юры зазвонил телефон, он взглянул на экран.

– Отец!

– Юра, такие вещи нельзя оставлять безнаказанными.

– Согласен с тобой, – Юра вставил в ухо гарнитуру и ответил на звонок: – Весь во внимании.

– Надо поговорить, – обронил в трубку отец.

– Ты похитил мою невесту и убил её брата. Об этом будем разговаривать?

– Слишком серьёзная предъява. Не для телефонного разговора.

– Я не хочу тебя больше видеть.

– Ты ещё возле моего дома?

– Да.

– Дай мне всё тебе объяснить.

Юрин отец не доехал до дома. По дороге прихватило сердце. Вера с Юрой приехали к нему в больницу. В реанимацию пустили только Юру. Отец лежал возле окна белый, как мел:

– Я всегда любил одну женщину. Верину мать.

– Поэтому чуть не убил её?

– Да. А потом её дочь явилась в наш дом. Я места себе не находил. Вера очень похожа на мать. Я потому и развёлся с твоей матерью. Хотел жениться на Вере. Но понимал, что её отец не даст мне этого сделать. Тогда он не смог доказать моей вины, но чем чёрт не шутит. Он и отправил Веру подальше, когда я заикнулся при встрече, что мне приглянулась его дочь.

– Понятно, теперь, почему ты отговаривал меня от встреч с нею. Но ты убил ребёнка? Как ты жил с таким грузом на сердце?

– Истрепал всё… – последние слова застыли на губах Юриного отца, и его взгляд остекленел.

Юра с Верой поженились спустя месяц после смерти его отца. Тесть, скрепя сердце, принял зятя. Юре удалось удержать бизнес на плаву. На рабочем столе мужа, рядом со свадебной фотографией Вера поставила маленького медвежонка, который однажды спас их.