Читать книгу: «ЧАЩА», страница 5
15
За дровами пришлось сходить семь раз, после чего все решили, что их хватит не только на весь день, но и до утра. Две большие кучи сухих веток и несколько толстых стволов, длиной от полуметра до двух с небольшим, внушали такую уверенность. В одну из ходок Клестовский наткнулся на большую семейку подберезовиков, и они стали обладателями полутора дюжин крупных грибов. Отец наломал из принесённого хвороста несколько тонких веточек и быстро зажарил обабки на костре. Без соли они были не очень-то вкусными, но, запивая пивом, все пятеро быстро их умяли.
– Ну вот поели, теперь можно и поспать,– поглаживая себя по животу изрёк Клестовский.
– Это идея, кстати,– отец допил пиво из бутылки.– Отдохнуть не мешает. У меня глаза слипаются, да и вы ночь не спали, а сейчас время к полудню.
– Я, наверное, не смогу заснуть,– задумчиво глядя на огонь сказала Наталья.
– А ты просто ляг и закрой глаза.– Сергей снял телагу и постелил её возле девушки.– Просто полежи.
Наталья посмотрела на него и, ничего не сказав, стала устраиваться на этой импровизированной постели. Оксана, встав со своего места, подошла к Клестовскому, села рядом с ним и положила голову ему на плечо. Тот тут же обнял её за плечи и, привалившись спиной к дереву, закрыл глаза.
Сергей посмотрел на отца.
– Устраивайся тоже, я посижу,– он усмехнулся.– Подежурю.
– Посматривай на болото,– отец сел и с удовольствием вытянул ноги.– Я думаю, туман пришёл оттуда.
Сергей кивнул. Достав сигарету, он наклонился к костру, подхватил горящую с одной стороны ветку, прикурил и, бросив её обратно, глубоко затянулся. Усевшись на «столе» рядом с Натальей, Сергей не спеша курил, глядя вниз на болото и слушая привычные лесные звуки.
Ветер шумел точно так же, точно так же пели птицы, солнце, поднявшись до половины своего дневного пути, ласково грело обнажённые руки и извлекало из болота лёгкую дымку.
Докурив сигарету до самого фильтра, Сергей не глядя, выбросил её в костёр и поднялся. Немного поприседал, чтобы разогнать подступающий сон, помахал руками, потом завёл их за спину, сцепил пальцы в замок и, стараясь не наклоняться вперёд, до упора поднял сцепленные руки вверх.
Нехитрая зарядка сделала своё дело. Усталость отступила, голова прояснилась, вот только во рту, после выкуренной сигареты, остался неприятный привкус. Мягко и неслышно спрыгнув со «стола», Сергей присел около сумки и, запустив в неё руку, пошарил внутри. Четыре бутылки пива, целая бутылка водки и ещё половина, что-то в полиэтиленовом мешке, на ощупь похожее на курицу, несколько огурцов и полбулки хлеба. На пятерых не густо. Он бы мог выжить в лесу сам и прокормил бы не только пять, а двадцать пять человек (научили, слава богу, в недалёком армейском прошлом), да и отец не первый раз в лесу, тоже жратву может из-под ног поднять. Но в такой непонятной ситуации, когда никуда нельзя отойти от остальных, все его навыки сводились к минимуму. И дело не в том, что может прийти ещё один или несколько волков, или снова из болота выползет необычный живой туман, а в том, ЧТО ещё, кроме уже виденного, может появиться. Почему-то Сергей был уверен, что это только начало всех сюрпризов и дальше их будет ещё больше.
Выудив бутылку пива, он вернулся на своё место рядом с Натальей и, стараясь не шуметь, об камень содрал пробку. Сделав пару маленьких глотков, Сергей прополоскал горло и отставил бутылку, предварительно закрыв её не очень помявшейся пробкой.
– Серёжа,– тихо позвала Наталья.
– Что?– он наклонился к ней и увидел, что девушка лежит с открытыми глазами.
– Как ты думаешь, что происходит?– спросила Наталья, не глядя на него.
Сергей вздохнул и положил руку ей на плечо.
– Я не знаю,– просто ответил он.
Наталья тоже вздохнула, намного жалобнее, чем он, и закрыла глаза.
– Я хочу домой,– прошептала девушка.
Не открывая глаз, она нашла его руку, притянула к себе под голову и прижалась к ней щекой. Сергей смотрел на неё и пытался проглотить подступивший к горлу комок. Удавалось это не очень удачно, и поэтому он снова достал сигарету, прикурил и стал жадно глотать горький дым. Попадись ему сейчас тот волк, он порвал бы его голыми руками, без всякого ножа.
Кстати, нож надо будет забрать у Клестовского, да и ещё что-нибудь из оружия заиметь не мешало бы. Сергей осмотрелся по сторонам, отмечая взглядом, из чего и какое оружие можно сделать быстро и просто и главное, чтобы им могли пользоваться все, включая девушек. Он очень надеялся, что до этого не дойдёт, но лучше быть готовым ко всему и по возможности заранее.
Наталья всё-таки заснула, но он не стал вытаскивать руку, хотя сидеть, наклонившись вправо, было очень неудобно. Не хотелось, чтобы девушка проснулась, потому что отдых был крайне необходим. Отдохнувший человек и соображает и действует намного эффективнее, это даже ребёнок понимает. Ему удалось, не потревожив Наталью, поменять позу на более удобную, и он снова осмотрелся вокруг.
Всё было спокойно.
16
Дядя Саша проснулся через два с половиной часа. Сергей как раз подкидывал дрова в костёр, когда отец нервно вздрогнул, открыл глаза и в полголоса выругался.
– Чё ругаешься?– спросил Сергей, поправляя костёр.
– Ногу отсидел, мать её,– отец выпрямился и морщась стал растирать правую ногу ниже колена.
Сергей поднялся с корточек и, потягиваясь, спросил:
– Пить хочешь?
Отец закивал головой, беззвучно матерясь. Сергей взял стоявшую в тени камня бутылку пива и протянул отцу.
– Подожди,– дядя Саша, постанывая, встал и осторожно переступил с ноги на ногу.– О, отпускает.
Отпив немного, он отдал бутылку и стал снимать пиджак.
– Чёрт, употел весь.
– Так на самом солнце сидел, конечно употеешь.– Сергей поставил бутылку обратно и посмотрел на небо сквозь кроны деревьев- Часа два, начало третьего
Отец посмотрел на запястье левой руки, на остановившиеся, а поэтому бесполезные часы.
– Стоят,– он потряс рукой и поднёс часы к уху.
– Да у всех стоят.– Сергей показал свои электронные.– Я смотрел.
Отец вопросительно посмотрел на него.
– И чё?
– А хрен его знает. Ты свои не пробовал по новой завести?
– Нет.
– Попробуй.
Дядя Саша расстегнул ремешок, снял часы, зачем-то снова потряс их и стал крутить головку завода.
– Слушай, да тут просто завод кончился,– удивлённо проговорил он.– Во, пошли. Третий час, говоришь?
– Да, минут двадцать.– Сергей прикурил сигарету.
– Минут двадцать,– медленно повторил дядя Саша, выставляя время.– Ну вот, хоть время будем знать,– он надел часы обратно на руку.– Это значит я два часа спал. Всего-то, а ведь выспался.
Сергей недоверчиво посмотрел на него.
– Серьёзно, как будто всю ночь проночевал.– заверил его отец.
– Мне бы тоже не мешало,– вздохнул Сергей.
– Так поспи,– предложил отец, разминая сигарету.– Я подежурю.
– Сейчас, докурю.
– И мне сигарету дай,– послышался голос Клестовского.
Сергей взял лежавшую рядом пачку и бросил Андрею. Тот поймал, вытащил сигарету.
– И прикурить.
– Может, тебе ещё лёгкие свои отдать?– проворчал Сергей, доставая из брючного кармана зажигалку.
– Если ты не заметил, то я в данный момент служу подушкой.– Клестовский взглядом показал на лежащую у него на коленях Оксану.– И встать не могу.
Оксана зашевелилась.
– А я не сплю,– она села и аккуратно, чтобы не размазать косметику, провела руками по лицу.– Попить дайте, пожалуйста.
Сергей очередной раз наклонился за пивом.
– А больше ничего нет?– Оксана нехотя взяла бутылку.
– Только водка,– не пытаясь шутить, сказал Сергей.
Оксана испуганно посмотрела на него.
– Между прочим, после тёплого шампанского лучше всего утоляет жажду холодное пиво,– прикурив, изрек Клестовский.
Оксана немного отпила.
– Не очень-то оно холодное.
– Дай попробую.– Клестовский протянул руку.
– Дай попить-то.
Оксана сделала ещё несколько глотков и отдала бутылку Андрею.
– Ну ладно, вы тут пиво дегустируйте, а мне прогуляться требуется,– дядя Саша выбросил бычок в костёр и поднялся.
Он подошёл к куче дров и выбрал более-менее ровную палку с метр длиной. Взяв её посередине, взвесил это оружие в руке.
– Пап, возьми лучше это.– Сергей перегнулся через камень и достал деревянный колышек, немного покороче, но заострённый с одного конца.– Я тут немного постолярничал.
– На вампиров, что ли, собрался охотиться?– спросил Клестовский.
– Обороняться.
– От кого?
– От тебя.
Сергей достал ещё один кол и бросил его Клестовскому. Тот хотел ещё что-то сказать, но, видимо, передумал, а может, вспомнил, как его чуть не утащил за ногу туман. Андрей взял кол и точно так же, как до этого дядя Саша, взвесил его в руке. Потом повертел и резко воткнул в землю рядом с правой ногой.
– Пойдёт,– прокомментировал он свои действия.– И много ты их настрогал?
Сергей устало посмотрел на него.
– Ты бы поспал ещё.
– А я не хочу.– Клестовский легко вскочил на ноги.– Выспался, наверное, на всю жизнь.
Выглядел он довольно бодро, и при этом Сергей видел, что Клестовский не храбрится. Оксана тоже смотрелась свежо, да и отец, прошагавший вчера весь день по лесу, тоже уверял, что два с половиной часа сна полностью восстановили его силы. Сергей поискал взглядом отца. Тот спокойно шёл обратно, держа в правой руке кол острым концом вниз. На ходу он расстегнул три верхние пуговицы на рубашке и левой рукой взлохматил густую растительность на груди. Подойдя к костру, дядя Саша сел на камень, положил кол перед собой и сообщил:
– Там, кстати, земляники полно.
Клестовский повернулся к нему.
– Где, дядь Саш?
– Да везде.– Дядя Саша мотнул головой в сторону, откуда пришёл.– Я вчера, когда по лесу шёл почти на каждом шагу её видел. И грибов тоже много.
– Есть чего-нибудь, во что насобирать?– Клестовский стал ворошить сумку.
Позвякав немного бутылками он извлёк полиэтиленовый пакет с копчёной курицей.
– Во, дичь, а я и забыл про неё.– Андрей развернул пакет и понюхал.– Не испортилась ещё. Надо её съесть, пока не протухла.
Отложив курицу в сторону, он снова запустил руку в сумку и вытащил хлеб в таком же пакете.
– Пойдёт,– хлеб отправился обратно в сумку, а Клестовский, с пустым пакетом устремился за ягодами.
Оксана поднялась.
– Андрей, подожди, я с тобой.
– Жду.– Клестовский остановился рядом с дядей Сашей.
Тот поднял с земли кол и сунул ему в руку.
– По сторонам там поглядывай,– недовольно пробурчал дядя Саша.– И далеко не уходите, ягод и тут полно.
Подождав пока Андрей с Оксаной отойдут, отец повернулся к Сергею.
– Что-то мне всё это не нравится, и чем дальше, тем больше.
– Мне тоже,– выбросив в костёр окурок, сказал Сергей.
– Ты поспать хотел,– отец совсем снял рубаху.– Давай ложись вон рядом с Натальей, а мы тут втроём, думаю, не заскучаем.
Сергей задумчиво покивал головой.
– Да, поспать не мешает.
Он встал, залез на «стол» и, стараясь не побеспокоить спящую девушку, улёгся рядом. Подложив под голову правую руку, сразу почувствовал, как слипаются глаза, и через минуту уже спал.
Дядя Саша, протянув руку, выдернул из земли кол, воткнутый Клестовским, повертел его и воткнул в то же место. Поднявшись, он увидел Оксану и Андрея, собиравших землянику метрах в десяти от костра. Обойдя костёр, дядя Саша взял из-под камня недопитую бутылку пива и сделал два маленьких глотка. Тёплое пиво, наполовину выдохшееся, всё-таки немного освежило горло, и дядя Саша довольно хмыкнул. Глотнув ещё немного, он поставил бутылку обратно и не спеша осмотрелся кругом, с усмешкой подумав, что это становится уже привычкой. Ребята перестали собирать ягоды и о чём-то разговаривали. Со стороны казалось, что Клестовский в чём-то убеждает Оксану, а та в ответ недоверчиво качает головой. Дядя Саша повернулся в сторону болота и успел заметить, как что-то ушло под воду в нескольких метрах от края, всколыхнув ближайшие кочки. Он замер, уставившись в это место, ожидая продолжения событий, и он сможет рассмотреть, что или кто там ныряет. Подождав несколько минут и ничего не дождавшись, дядя Саша отвернулся и встретился взглядом с Натальей. Девушка сидела на краю «стола» и смотрела большими серыми глазами на него.
«Вот чёрт, а у Сергея губа не дура»,– подумал дядя Саша и ободряюще улыбнулся.
– Доброе утро.– Наталья улыбнулась в ответ.
– Да какое там утро,– дядя Саша посмотрел на часы.– Третий час доходит.
Наталья встала, поправила футболку и взглянула на спящего Сергея. Увидев прилипшую к его лицу травинку, девушка нагнулась и осторожно убрала её. Повернулась к костру и, увидев, что дядя Саша смотрит на неё, смутилась и немного покраснела, от чего стала ещё красивее.
– А где Оксана?– справившись со смущением, спросила Наталья.
– С Андреем завтрак собирают,– указал дядя Саша на сидящих в земляничнике ребят.– Но, по-моему, больше любезничают.
– Как-то это на Оксану не похоже,– удивлённо сказала Наталья, глядя на подругу, что-то увлечённо обсуждающую с Андреем.
– Тут ничто на себя не похоже,– тихо проворчал дядя Саша.
Наталья подошла к костру и стала подкладывать дрова. Огонь мгновенно взметнулся ввысь, почувствовав новую пищу.
– Много не бросай,– остановил её дядя Саша.– А то мужикам опять придётся идти.
– Хотелось хоть чем-нибудь заняться.– Наталья отряхнула ладошки.
– Сейчас полдничать будем,– дядя Саша указал на возвращающихся Андрея и Оксану.– Полный мешок насобирали.
– Там действительно ягод не меряно,– сказал Клестовский, показывая пакет.– Давайте куда-нибудь высыпем, пока не раздавились, да я ещё схожу. А вы ешьте.
Дядя Саша взял свой пиджак, отряхнул его и постелил подкладом кверху.
– Давай сюда,– указал он.
Клестовский аккуратно, стараясь, чтобы ягоды не раскатились далеко в стороны, высыпал содержимое пакета, запустил в него руку и, собрав прилипшие земляничинки, отправил их в рот.
– М-м-м, вкусно,– от удовольствия он зажмурился.– Никогда таких вкусных не ел. Пальчики оближешь.
Он действительно, по очереди засунул пальцы в рот, довольно причмокивая. Оксана тоже взяла несколько ягод, внимательно их рассмотрела и отправила в рот.
– Да, они намного слаще и…– она замялась, подыскивая подходящее слово.
– Мясистее,– подсказал дядя Саша.
Оксана кивнула и взяла ещё горсть ягод.
– Ну ладно, заправляйтесь, а я пойду ещё мешочек надёргаю.– Клестовский развернулся и зашагал в лес.
– Андрей,– позвал его дядя Саша.– А кол где?
– Там где-то,– не оборачиваясь откликнулся Клестовский.– Сейчас найду.
– Возьми лучше другой, вдруг тот не найдёшь.
– Да ладно. Я помню, где его оставил.– Андрей даже не остановился.
Дядя Саша ещё немного посмотрел ему вслед, что-то пробормотал себе под нос и, отвернувшись, тоже зачерпнул с пиджака пригоршню земляники.
Ягоды действительно были какие-то необычные. Намного крупнее, не клубника, конечно, но и не привычная земляника, которая растёт в лесах. Слаще, но не сочнее. Дядя Саша раздавил одну ягоду пальцами и, несмотря на её размеры, почти не выдавил из неё сока. Но всё равно есть их было просто восхитительно. Куча на пиджаке быстро убывала, а в желудке устанавливалась сытость и спокойствие.
– Надо Сергею оставить,– сказала Наталья.
– Андрей сейчас ещё насобирает,– успокоила её Оксана.– Там её очень много, как будто кто-то специально выращивал, только что не рядками.
– Странно,– задумчиво сказала Наталья.– Здесь никогда не росла земляника.
– Где здесь?– с набитым ртом спросил дядя Саша.
– На горке,– ответила девушка и тут же осеклась.– Чёрт!
Вспомнив всё, что произошло ночью, и особенно это сумасшедшее открытие об исчезновении всего вокруг, Наталья как-то сразу сникла.
– Только шибко не надо расстраиваться,– попытался приободрить её дядя Саша.– Что-нибудь придумаем.
– А что тут можно придумать?– спросила Оксана, вытирая руки носовым платком.– Если вы говорите, что это нас перенесли, то как мы обратно попадём?
– Придёт Андрей с ягодами, проснётся Сергей, и все вместе подумаем.
Девушки посмотрели на него, но ничего не сказали. Дядя Саша тоже решил, что пока разговоры – это лишнее. Так они и сидели молча, думая об одном и том же, пытаясь ответить на мучивший всех вопрос и не находя ответа.
Из раздумий их вывел удивлённый возглас Клестовского насобиравшего уже почти полный пакет земляники. Все разом повернули головы в его сторону и увидели, что Андрей, прижимая пакет с ягодами к груди, пятится глядя себе под ноги. Дядя Саша тут же вскочил и, подхватив на ходу кол, сделанный Сергеем, устремился Клестовскому на помощь.
– Сидите здесь,– бросил он девушкам уже на ходу.
Подбежав к Андрею, дядя Саша поднял кол в правой руке, чтобы сразу можно было ударить, но куда бить и, главное, кого с первого взгляда не увидел.
– Ты чего?– положил он свободную руку Клестовскому на плечо.
Тот вздрогнул от неожиданности, но взгляд от земли под ногами не оторвал.
– Чего орал, спрашиваю?
Вместо ответа Клестовский указал на что-то в полуметре справа от них. Земля в том месте неожиданно вспучилась, подбросив вверх небольшой камешек. Что-то, имевшее два глаза, мелькнуло в образовавшейся норе и снова нырнуло вниз.
– Видали?– почему-то шёпотом спросил Клестовский.
– Что это?– тоже прошептал дядя Саша, невольно отступая назад, к костру.
– А хрен его знает. Уже несколько раз прыгнуло,– Андрей осмотрел землю перед собой.– И, по-моему, он не один.
– Час от часу не легче,– дядя Саша потянул его за рукав.– Пошли обратно.
– А эта дрянь за нами приползёт.– Клестовский тоже начал пятиться.– Она за мной вон оттуда прыгает.
– Тихо.
– Да она не на звук ползёт, я же тихо сидел, ягоды собирал. Она выпрыгнула перед самым носом.
– Ты её рассмотрел?
– Да нет, она быстро так, туда-обратно, туда-обратно.
На этот раз существо вылезло в нескольких сантиметрах от правой ноги Клестовского. Андрей чисто автоматически среагировал и сильно пнул его, выбив из земли. Существо, оказавшееся не очень большим, попискивая, пролетело несколько метров и, ударившись о ствол дерева, шлёпнулось на землю и замерло.
– Убил, по-моему,– сказал Клестовский, направляясь в ту сторону.
Дядя Саша постоял ещё немного, внимательно осматривая землю впереди себя, потом перехватил кол поудобнее и воткнул его в дыру, из которой выскочила эта дрянь. Кол ушёл на четверть, потом и половина его погрузилась в землю, не встречая никакого сопротивления, как будто под дёрном была пустота. Чертыхнувшись, дядя Саша вытащил кол, который оказался покрыт какой-то светло-серой слизью, попытался стряхнуть её, но ничего не получилось. Он перебросил кол в другую руку и пошёл к Андрею.
Тот сидел на корточках и веткой, которую подобрал тут же, тыкал валявшуюся на земле тварь.
– Сдохла?– дядя Саша присел рядом.
– Не шевелится,– ответил Клестовский, переворачивая существо веткой.
Тварь походила на улитку или слизня. Такое же серое продолговатое тело, заострённое с заднего конца, только в отличие от улитки на голове не было никаких усиков, зато были два больших жёлтых глаза и огромный для такого тела рот, усаженный маленькими, но острыми зубками. Само тело было сантиметров тридцать длиной и чуть меньше десяти сантиметров в диаметре.
– Змея какая-то,– сказал дядя Саша.
– Ага, гробоид маленький.– Клестовский попытался поднять тварь веткой.
– Кто?
– Да кино такое есть. Там тоже червяки под землёй ползали, только те огромные были, а этот маленький.
– Ну, оттого, что он маленький легче не становится. Видал, какие зубы?– дядя Саша острым концом кола раздвинул челюсти твари.
Существо неожиданно метнулось вперёд и вцепилось в кол. Дядя Саша резко поднялся, не выпуская палку из рук и отчаянно матерясь. Тварь, извиваясь, висела на конце кола, стараясь глубже вонзить зубы в дерево. Клестовский от неожиданности подался назад и, просыпая ягоды, стал отползать подальше от мелькавшего у него перед лицом серого склизкого хвоста.
Не сумев стряхнуть существо с кола, дядя Саша резко воткнул кол в землю, заодно проткнув тварь насквозь. Слизень, или как его там, дёрнулся ещё пару раз и затих.
– Вот чёрт, притворялась.– Клестовский поднялся на ноги и удобней перехватил пакет с ягодами.– Дядя Саша, давай её сожгём на хрен, а?
Дядя Саша скептически посмотрел на него.
– Думаешь, сгорит?
– А хрен его знает, попробуем.– Клестовский отдал мешок с ягодами дяде Саше.– Вдруг опять оживёт.
Покрепче взявшись за торчащий из земли кол, Андрей осторожно вытащил его, стараясь не стряхнуть тварь. Та безжизненно повисла в воздухе. Клестовский, не сводя с неё глаз, потихоньку пошёл в сторону костра, возле которого ждали притихшие девушки.
– Нервных просим не смотреть,– деланно весёлым голосом сказал Андрей.
– Что это?– Оксана отшатнулась.– Какая гадость.
Клестовский мельком посмотрел на неё, но ничего не сказал.
– Девушки, на всякий случай отойдите подальше,– посоветовал дядя Саша.
– А что вы делать собираетесь?– Оксана пересела на «стол» подальше от костра.
– Чёрт его знает, может эта тварь как пиявка взрывается.– Клестовский бросил кол вместе с тварью в костёр и быстро отошёл на несколько шагов назад.
– А смахивает на пиявку,– сказал дядя Саша, глядя как тварь неожиданно быстро и ярко загорелась.– Только вместо присоски пасть с зубами.
– И горит как сухая деревяшка,– добавил Клестовский.
Через пару минут от твари остался только пепел, и все опять вернулись к костру. Дядя Саша высыпал оставшиеся ягоды на пиджак, но аппетит у всех пропал, лишь Андрей немного пожевал земляники, но, съев не больше двух десятков ягод, достал сигарету и закурил.
– А если там ещё другие есть?– спросила вдруг Наталья.
– Кто другие?– Сергей лежал с открытыми глазами, глядя в небо.
– О, Серёга проснулся.– Клестовский приветственно помахал рукой,– Землянички спросоня.
Сергей встал, потянулся и, подойдя к расстеленному пиджаку, подцепил пальцами несколько ягод.
– Так кто другие?– снова спросил он.
– Да мы тут с дядей Сашей гробоида какого-то поймали,– объяснил Андрей.
– Какого гробоида?– удивился Сергей.
– Не такого как в фильме, конечно, но тоже из-под земли выскочил.
– Ты нормально можешь объяснить или нет?– рассердился Сергей.
– Червяк какой-то из земли вылез,– опередил Клестовского дядя Саша.– Не червяк даже, а скорее улитка, только без ракушки и с кучей зубов в пасти. Ни рук, ни ног, одна голова и тело примерно вот такого размера,– он развёл руки в стороны, показывая длину сожженной твари.
– Нападал?– коротко спросил Сергей.
– Скорее пугал или смотрел.
– И где он?
– А мы его сожгли,– снова влез Клестовский.– Горит за милую душу.
Сергей зачерпнул ещё горсть ягод и посмотрел в костёр. Никаких следов улитки или червяка, или, как сказал Клестовский, гробоида, не увидел.
– Это что, шутка, что ли?– он недоверчиво посмотрел на отца.
– Ага,– легко согласился тот.– Нам скучно тут, решили над тобой пошутить. Мало нам приключений.
– Ещё какие новости появились?– Сергей уселся рядом с кучей ягод.
– Через три-четыре часа темнеть начнёт,– задумчиво сказал отец.– Что ночью делать будем?
– Одну ночь продержались,– бодро сказал Клестовский.– И вторую переночуем.
– Раз на раз не приходится,– осадил его дядя Саша.
– А чего, костёр горит, дров достаточно, если нет – можно ещё сходить. Пожрать тоже есть. Протянем.
Ему никто не ответил. Приключения последних суток очень плохо настраивали на то, чтобы провести здесь ещё одну ночь. И если волка и туман можно заметить заранее, то «гробоидов» увидишь только когда они вылезут из-под земли. И кто знает, что тут ещё водится.
– Может, ночью случится то же самое, только наоборот,– предположила Наталья,– Я имею в виду, может, мы перенесёмся обратно.
– Тем более отсюда не надо уходить,– подхватил Клестовский.– Давайте натаскаем ещё дров и разложим костры вокруг, чтобы никто подойти не смог.
– Хочешь лес подпалить?– спросил дядя Саша.
– Ну, аккуратно как-нибудь можно, наверное.
– А можно просто круг на земле начертить,– тихо предложила Оксана.
Все удивлённо посмотрели на неё.
– Ты что, верующая?– спросил Клестовский.
– Да нет вообще-то, но после такого во что угодно поверишь.
– Вряд ли это нечисть,– дядя Саша достал сигарету и стал её разминать.– Нечисть просто так не убить.
– А кого мы просто так убили?– Оксана говорила тихо, но уверенно.– Туман отогнали, а не убили, этого, из-под земли сожгли.
– А волк?– перебил её Клестовский.– Его Серёга ножом убил.
– У ножа в ручке серебро есть,– вставил Сергей.– Но это ничего не доказывает.
– Сейчас все средства хороши,– сделал вывод дядя Саша.– Сейчас ребятки, нам выжить нужно. Это задача минимум.
– А назад вернуться это не задача?– спросила Наталья.
– А вот это задача максимум,– Клестовский пересел к Оксане.– Я правильно понял?
– Правильно. А что для этого нужно?– дядя Саша сунул сигарету в рот и потянулся к костру за угольком.
– Понять где мы.– Клестовский вздохнул.
Дядя Саша помотал головой.
– По-моему, это не так важно, как раньше казалось.
– Ну вот, снова здорово.– Клестовский всплеснул руками.
– Папа прав,– прожевав ягоды, сказал Сергей.– Во-первых, мы никак не узнаем, где находимся. А во-вторых, если и узнаем или догадаемся, легче от этого не станет.
– Как это не узнаем?– Клестовский повернулся к Сергею.– Ты же сам говорил, что это то же самое место, только в другом времени.
– Пусть будет так,– согласился Сергей.– И как из этого другого времени выбраться?
– А я откуда знаю?– проворчал Андрей.
– Значит надо вспомнить, как мы сюда попали.
– Вспышка!– Клестовский аж подпрыгнул.– Ведь после неё всё произошло. Хотя нет… Это узнали мы после вспышки… Значит…
– Значит эта вспышка и есть причина перемещения,– закончил за него Сергей.
Дядя Саша выдохнул дым и сказал:
– Я уже говорил ночью Сергею, что до вспышки на горке никого не было, а потом появились вы. Но я не говорил, да и сам об этом не думал, что над вами, ну, над этим местом, что-то висело,– он посмотрел вверх и все тоже задрали головы.– Я думал, что это у меня после вспышки в глазах мелькает, но сейчас я так не думаю.
– И что это было?– спросил Сергей.
– НЛО,– просто ответил отец.
Клестовский прыснул в кулак.
– Не тарелка,– не обращая на него внимания, продолжал дядя Саша.– Вообще не космический корабль, а просто что-то светящееся. Оно повисело, повисело и улетело в ту сторону,– дядя Саша указал в направлении реки.
– По-моему я тоже такую фигню видел,– вдруг вспомнил Клестовский.– Треугольная такая.
– Сначала да, треугольная была, а потом изменилась.
Сергей посмотрел на Клестовского, думая, что тот подначивает отца, но Андрей, не думая улыбаться, молча смотрел в костёр, видимо вспоминая, что он сам видел.
– Что, никто больше не видел?– наконец спросил Клестовский.– Прямо над нами. Только я не долго на него смотрел.
– Хорошо,– сказал дядя Саша.– Будем считать, что это и было причиной нашего перемещения. Какой из этого вывод?
– Надо снова эту хреновину найти,– предположил Клестовский.
Сергей молча ел землянику, слушая, на его взгляд, сумасшедшие идеи отца и Андрея.
– Серёга, ты чего молчишь?– окликнул его Клестовский.
– А чего говорить-то?– в свою очередь спросил Сергей.
Отряхнув руки, он достал пачку, вытащил из неё последнюю сигарету, а пачку, поднеся к огню, поджёг, прикурил от неё и выбросил в костёр. Глубоко затянувшись, Сергей поднял голову и посмотрел наверх.
– Какого цвета было НЛО?– спросил он, опустив взгляд.
– Цвет постоянно менялся,– ответил отец.– То яркие цвета, то тусклые.
– И его надо поймать?– Сергей посмотрел на Клестовского.
– Конечно.– Клестовский начал терять терпение.
– Ну тогда лови.– Сергей снова посмотрел наверх.
Прямо над ними висел вчерашний НЛО. При ярком солнечном свете он скорее бликовал, чем переливался яркими красками, но всё равно было видно, что цвета постоянно, почти через равные промежутки времени, меняются, не соблюдая никакой очерёдности. Бледно-жёлтый цвет сменялся ярко-зелёным, а следом появлялся угольно-чёрный. Форма его тоже менялась, но не уходила далеко от окружности. То с одной стороны, то с другой вырастали какие-то углы, выпуклости и тут же втягивались обратно. Сам НЛО тоже не висел на одном месте, а как бы приплясывал в воздухе из стороны в сторону и сверху вниз.
– Вот чёрт.– Клестовский стал шарить руками вокруг себя, стараясь нащупать какое-нибудь оружие.
Остальные просто молча смотрели, задрав головы вверх. Висящий над ними предмет, казалось, наблюдал за людьми, не пытаясь как-нибудь повлиять на их поведение.
Клестовский наконец нащупал небольшой камень. Поудобнее взяв его в правую руку, он вскочил с валуна и сильно запустил камень вверх. Бросок оказался точным. Камень, вертясь в воздухе, попал точно в самый центр НЛО, подбросив его ещё метра на два. НЛО, цвета которого стали меняться в несколько раз быстрее, несколько секунд пребывал как бы в нокдауне, затем вытянулся в одну тонкую линию и, набирая скорость, полетел в сторону реки. Ещё некоторое время его можно было видеть между деревьями, а потом, совершенно бесшумно, он исчез из виду.
– Ты ж его поймать хотел,– нарушил затянувшееся молчание Сергей.
– А?– Клестовский повернулся к нему.– Чего?
Сергей не ответил. Он снова глубоко затянулся и стал смотреть на огонь. Андрей ещё некоторое время смотрел в сторону, в которой скрылся НЛО, потом, успокоившись, тряхнул головой и сел на место.
– Что это было?– срывающимся голосом спросила Наталья.
– По крайней мере, это было не то, из-за чего надо впадать в истерику,– сказал дядя Саша.
– Никто и не собирается.– Наталья неприязненно посмотрела на него.
– А по-моему, это и происходит,– не глядя на неё пробормотал дядя Саша.
– Папа.– Сергей укоризненно взглянул на отца.
Тот поднял вверх руки в примирительном жесте и отвернулся.
– Да, давайте все поднимем руки и просто сдадимся.– Наталья встала и нервно поправила волосы.– Просто будем здесь сидеть, жечь костёр, собирать ягоды и ждать, что же произойдёт в следующий момент.
Она по очереди осмотрела всех и, остановив взгляд на Сергее, почти прокричала:
– Я сдаваться не собираюсь!
– Наташа, успокойся.– Оксана потянула её за рукав.
Наталья резко вырвала его и обернулась к подруге.
– Успокоиться?! Вы что, все тормозите, что ли?! Или по жизни такие?!
Клестовский присвистнул и хотел что-то сказать, но девушка опередила его:
– Только и умеете, что свистеть да рассуждать с умным видом, а что-нибудь сделать кишка тонка,– она снова обвела всех суровым взглядом.– Ну, что молчите?!
– Что ты хочешь, чтобы мы сделали?– спокойно спросил дядя Саша.
– Чтобы вы с ручника снялись. Нельзя просто сидеть на одном месте. Нельзя плыть по течению. Это, конечно, очень удобно и сил тратится немного, но это медленная смерть, а до неё прозябание.
– Полностью с тобой согласен,– сказал дядя Саша.– Но, раз уж мы начали такой философский диспут, хочу тебе сказать ещё одну очевидную вещь. Плыть по течению – это, конечно, не интересно, я даже согласен, что это медленная смерть, но бороться с очень быстрым течением – это смерть быстрая и бесполезная. А мне, хоть я и пожил побольше вас, умирать пока что-то не хочется.
