Читать книгу: «Мир, в котором я ему (не) нужна», страница 14
Когда вошли в город, что оказался в пешей доступности, первым делом мы посетили рыночную площадь. Выбрав выносливую лошадь для Нгаи, разместились в небольшой таверне, где провели последнюю ночь перед тем, как тронулись по заключительному маршруту, который наконец-то приведёт нас домой.
Бабушка не могла сдержать счастливых слёз, как ребёнок, радуясь тому, что возвращается в родные места. Нгаи оказалась довольно умелой наездницей, поэтому передвигались мы без задержек. Саджа горделиво сидел рядом с ней, внимательно поглядывая по сторонам.
Я утопала в любящих руках своего мужчины, наслаждаясь тем, что наконец-то Судьба объединила наши дороги в один путь, по которому мы пройдём крепко держась за руки, не покидая более друг друга. Никогда!
Глава 26
Предчувствие старого Короля
Мне не спалось. Может полнолуние так влияло на старика, или то неясное волнение, что поселилось в душе, вырвалось на волю, но, как ни старался сон всё не шёл. Поднявшись с кровати подошёл к столу, на котором возвышался хрустальный графин. Плеснув в стакан ключевой воды тут же осушил его и подойдя к панорамному окну задумчиво посмотрел вдаль. Ночное небо было усыпано мириадами ярких звёзд. Они таинственно сияли во мгле, весело подмигивая нам, живущим на бренной земле.
«Как ты там, моя девочка? Пять лет прошло с того рокового дня… удастся ли мне перед смертью ещё хоть раз заглянуть в твои ясные глазки?»
Шаркая ногами по полу, я приблизился к кровати и опустившись на матрас утёр скупую слезу, скатившуюся по щеке. Словно в знак утешения в колени тут же ткнулась мохнатая морда любимица Лины, издавая жалобные звуки.
– Ты тоже скучаешь по ней, Чоко? Вот вернётся твоя хозяйка и бросишь меня старого. Снова будешь спать в комнате внучки, охраняя её сон…
– Гав! – согласился питомец.
– Ну что же ты гавкаешь посреди ночи? Перебудишь всех, как будем объяснять людям столь поздний переполох? Лучше запрыгивай и укладывайся рядом со мной… вдвоём-то оно полегче… может, и я смогу наконец-то уснуть подле тебя.
Долго упрашивать не пришлось. Чоко мгновенно взобрался на постель и устроив голову на шёлковой подушке блаженно прикрыл глаза.
– Ах, хитрец! – добро рассмеялся я, обнимая пушистый тёплый бок собаки. – Спокойной ночи, Шоколадка!
– Гав-гав-гав, – приглушённо ответил он мне.
***
Новый день я встретил в отличном расположении духа. Мои сновидения в ту ночь были прекрасны и удивительны, и как-то само собой пришло осознание, что вскоре всё изменится… надеюсь, что к лучшему.
Вместе с Чоко мы отправились в столовую. С тех пор как внучка исчезла, её мохнатый друг выбрал меня новым предводителем стаи, и всюду следуя по пятам. Как можно было оставить его за дверями? Вот и пришлось выделить в просторном помещении, уголок, для кормления собаки.
Сегодня, едва войдя в трапезную, я увидел, что помимо Арана ко мне присоединился и Тамир.
– Когда ты вернулся, мой мальчик? Где пропадал так долго?
– Я прибыл с рассветом. Прости, что не предупредил о столь внезапном отъезде. Нужно было решить одно неотложное дело…
– Надеюсь, всё разрешилось? – спросил, не вдаваясь в подробности.
– Конечно, и к тому же весьма благополучно.
– Расскажешь старику подробности?
– Всенепременно, но… не сейчас.
– Как знаешь, – не стал спорить я с Тамиром.
Маг сосредоточенно намазывал масло на кусок свежего хлеба, чему-то довольно ухмыляясь.
– Вижу и ты сегодня, друг мой, в добром здравии. Поделись, что так порадовало тебя с утра?
– Чувствую, что грядут изменения…
– И что же они несут с собой?
– Счастье Аарон, только счастье!
– А я вот сегодня чудный сон видел. По нашему замку наперегонки носились розовощёкие карапузы, а мы с тобой, Аран, заделавшись няньками следовали за ними по пятам, увещевая вести себя достойно королевской семьи.
– Что же… это право хорошее предзнаменование. Как же давно эти стены не оглашал детский смех? Тамир, не пора ли тебе жениться? Ты, как правящий король должен задуматься о продолжении рода…
– Нет! В этом деле я пас! Не на того напали, как говорится. Я – свободная птица, окольцевать меня нереально. Не родилась ещё та женщина, что сможет вскружить голову такому как я.
– Эх… дождусь ли я внуков… смогу ли на своём веку прижать к груди родную крошку?
– Не нагнетай, дед! Ты полон сил! Проживёшь ещё долго, всем врагам на зло!
Окончив завтрак Тамир сославшись на занятость покинул нас, а мы с Араном, вышли прогуляться в центральный парк. Молча бродили по аллеям, под радостные визги Чоко. Так вышло, что после того, как Лина покинула дворец Маг решил остаться здесь, рядом со мной. Сказал, что устал мотаться по свету и хочет остепениться. Я был несказанно рад его выбору. Кто же в здравом уме откажется от могущественного мага, готового остаться в твоём Королевстве навсегда?
Глава 27
Возвращение домой
Лина
Граница…
Не думала, что эта разделительная полоса сможет привести меня когда-либо в такой неописуемый восторг.
Я дома! Наконец-то дома…
Больше всего впечатлило то, что нас ждали.
В раскинутом неподалёку палаточном лагере горел небольшой костерок. Воины собравшись гурьбой сидели вблизи него на разноцветных циновках. Они что-то пили из походных кружек и весело переговаривались друг с другом.
Заметив нас один из мужчин поднялся, сделав шаг навстречу.
– Насэм! – выкрикнула я, спрыгивая на землю.
– Лина? Мин? Вы вернулись! А я всё недоумеваю, каких таких важных гостей отправил нас встречать Тамир!
– Ну, здравствуй, друг!
Мужчины крепко обнялись, приветствую друг друга.
– Рад, что ты вернулся Генерал! Надеюсь, надолго?
– Насовсем!
– Отдохнёте с дороги? Хоть путь и близкий, но…
– Нет, Насэм! Скорее отправляемся в город! Я так хочу увидеть дедушку.
– Ваше слово – закон, Принцесса!
Мы с Мином умчались вперёд, оставив Нгаи и Саджу под надёжной охраной лучших воинов.
Я нетерпеливо подгоняла своего любимого, желая, как можно скорее попасть в объятия к Аарону.
***
Старый Король
Сегодня Чоко вёл себя несколько странно. За окнами ещё не рассвело, когда он принялся отчаянно скулить, царапая когтями дверь.
– Что с тобой дружок, уж не заболел ли ты? – обеспокоился я несвойственным собаке поведением.
– Гав-гав-гав! – громко лаял он, словно пытался что-то сказать.
Куда же так настойчиво рвётся Шоколадка? Что он чувствует, приближение беды или… радости?
Поднявшись с постели, я попытался подманить его к себе, однако малыш всё не унимался. Лишь осознав, что его не выпустят одного, пёсик, тоскливо подвывая, устроился на круглом коврике у балкона, недовольно постукивая хвостом.
Как ни старался, заснуть я больше не смог. Расположившись в мягком кресле, включил ночник, сосредоточившись на прочтение первой попавшейся книги, но и это оказалось затруднительным.
Я скучал, безумно скучал по потерянной внучке, по безвременно ушедшей жене и по сыновьям… почему Судьба так жестоко обошлась с моей семьёй? Она забрала у меня почти всех, оставив доживать свой век с единственным столь дорогим сердцу внуком. Как же так получилось, что в целом мире нас осталось лишь двое? Я готов был совершить любой подвиг, пойти на самую страшную сделку со своей совестью, чтобы вырвать Лину из этого проклятого лабиринта… только вот как осуществить задуманное, не знал.
Ранним утром Чоко зашёлся громким заливистым лаем, услышав негромкий стук в дверь. Появившийся на пороге комнаты Тамир привёл меня в ещё большее изумление.
– Чем обязан твоему визиту?
– А что? Мне нельзя просто так зайти к своему любимому деду?
– Чем вызвана твоя жизнерадостная улыбка? Ты что-то замышляешь? Или принёс мне радостную весть?
– Сколько вопросов мой Король… но, имейте терпение!
– Ты видимо забыл, мальчишка, кто из нас двоих Повелитель… я теперь обычный старик, который вынужден коротать свой век в тени наследника.
– Как посмотрю ты совсем расклеился? Так уж и быть, уделю сегодня внимание своему почтенному старцу. Жду в столовой. Позавтракаем и вместе отправимся на прогулку. Шоколадка! Проследи, чтобы дед не задерживался!
– Гав! – принял участие в беседе мой хвостатый питомец.
Признаться, я был очень рад тому, что внук навестил меня. Устал слоняться по территории дворца слушая брюзжание Арана, либо ведя беседы с псом внучки.
Переодевшись, спустился вниз, словно малое дитя, ожидая обещанной вылазки в парк.
Тамир не обманул. Сразу после завтрака мы вместе вышли на улицу, спустившись по парадной лестнице.
– Куда пойдём? – осведомился я.
– Туда, куда ноги поведут, – таинственно ухмыльнулся внук.
Чоко нарезал вокруг нас круги, радостно виляя хвостом. В какое-то мгновение он насторожился и приподняв уши озадаченно посмотрел на меня. В его взгляде мелькнуло узнавание и… надежда?
Где-то невдалеке отчётливо раздался цокот копыт.
– Кто это в такую рань? И где Насэм? Я не видел его сегодня.
– Отправился выполнять важное поручение.
– Какое же?
– Встретить кое-кого…
Звонкое ржание заставило вздрогнуть. Внимательно всматриваясь в проём дворцовых ворот, я ожидал появления утреннего гостя. Сердце лихорадочно билось в груди, в предчувствии будущей встречи.
– Кто там… Тамир? – охрипшим голосом задал очередной вопрос. – Не томи! Ты же знаешь!
– Аарон, как же ты нетерпелив!
Взвившись волчком Чоко резко бросился вперёд, счастливо повизгивая. На дороге показался огромный вороной жеребец, на спине которого сидел всадник в чёрных одеждах, а в его руках…
– Лина! Неужели?! – схватившись за грудь, в которой словно бы лопнул тугой медный обруч я посмотрел на внука.
– Встречай свою дорогую внучку, Король! Ну же… ты ведь так долго ждал её!
Из глаз брызнули слёзы. Затуманенным взглядом наблюдал как ко мне бежит моя девочка. Эти тоскливые мучительные годы никак не отразились на её лице. Она была всё такой же юной и прекрасной, только вот волосы? Где та длинная густая копна белого золота? Отчего теперь шёлковое полотно собрано в небольшой пучок на затылке? Эх, о том ли я думаю? Да и какая разница?! Главное Лина жива и здорова! Что может быть чудеснее?
– Дедушка, родной! – маленькая хрупкая фигурка доверчиво прильнула ко мне.
– Внученька! Деточка моя ненаглядная!
Протяну руки я обнял её, чувствуя, как сила и мощь вновь вливается в моё одряхлевшее тело. Плечи сами по себе расправились, спина выпрямилась. Стиснув в объятиях долгожданную внучку, я вмиг ощутил ясность ума и возвращающуюся решимость. Мне вновь захотелось жить! Ради своих наследников, ради их будущего!
Лина плакала на моей груди, а я поглаживал её по вздрагивающим плечам, счастливо улыбаясь.
– Дедушка! Ён Мин и Тамир нашли меня и спасли! Ты же разрешишь выйти за него замуж? И кстати, я ведь не одна! Со мной та, что смогла заменить мне Лилию, когда я нуждалась в помощи и заботе!
– О ком ты?
В воротах показалась процессия. Воины во главе с Насэмом сопровождали черноволосую незнакомку, на руках которой горделиво восседал большой рыжий кот, самодовольно озирающийся по сторонам.
Опираясь на ладонь командира, женщина спрыгнула с лошади и прямиком направилась в нашу сторону.
– Приветствую тебя, Повелитель! Дозволишь ли ты вернуться мне к королевскому двору?
– Нгай, ты ли это, колдунья? Живая? Но как? Прошло так много лет с того дня как ты покинула эти земли! – моему удивлению не было предела.
– Я лишь выполняла своё предназначение, следуя завету умирающей бабки, – учтиво поклонилась она.
Прошедшее десятилетие оставило неизгладимый отпечаток лишь на её лице, волосы, чёрные, как оперение ворона, старость не тронула. Нгаи замерла в ожидании моего решения, прижимая к себе огненный комок с удивительными изумрудными глазами.
– Дедушка, – прервала затянувшееся молчание Лина, – Саджа и Нгаи спасли меня, когда я вышла из лабиринта. Я бы очень хотела, чтобы и здесь, во дворце, мы не расставались.
– Как понимаю, в нашем доме теперь полный комплект… – довольно прокряхтел я.
– Что ты имеешь в виду?
– Но как же: старый маг Аран, Ён Мин – бывший генерал соседнего государства, блудный принц, ставший Повелителем, внучка, пришедшая из иного мира… кого же, не хватает в этой замечательной компании? Только старой могущественной ведьмы!
– Разве это плохо дед? – улыбаясь произнёс Тамир. – Дворец наконец-то оживает от тепла собравшихся в нём людей. Все мы разные, но такие удивительные, совсем непохожие друг на друга. Каждый из нас привнёс сюда то, что свойственно лишь ему. Теперь у нас появилась НАСТОЯЩАЯ большая семья, не хватает лишь детей… хотя, думаю сестра с Мином не будут тянуть с этим важным делом. Ведь так?
– Брат! – вспыхнула внучка.
– Он прав Лина… надеюсь теперь наша жизнь изменится окончательно и бесповоротно. И Госпожа Судьба наконец-то проявит свою благосклонность к обитателям этого дворца… Нгаи, добро пожаловать в семью, и ты, сынок, – обратился я к Генералу. – Не сердись на меня за то, что желал для внучки большего. Теперь-то я, как никто другой понимаю, что самое лучшее для Лины – это ты! Тот, кто так самоотверженно любит её и готов не раздумывая броситься в огонь и воду, чтобы разделить с избранницей уготованную участь.
Шоколадка самозабвенно прыгал вокруг нас, норовя каждого из присутствующих лизнуть в лицо. Удивительно, однако подросший пёсик узнал свою истинную хозяйку, тут же переметнувшись от меня к ней. Я был не в обиде. Знал, что так оно и случится. Ведь когда-то Чоко был настолько предан внучке, что страдал после её исчезновения, едва ли не больше нас, её родных.
Когда Лина взяла в руки пушистого кота и на полном серьёзе представила его мне и Шоколадке, я обомлел от неожиданности. Но заглянув в эти зелёные наполненные смыслом глаза понял, что зверёк явно не тот, кем кажется поначалу.
После того как с приветствиями было покончено, мы дружной весёлой гурьбой вошли в столовую, где слуги предусмотрительно уже накрыли длинный дубовый стол, уставив его разными кушаньями. Впервые за пять лет стены дворца вновь наполнились радостью, теплом и светом надежды…
Присоединившийся к нашей дружной компании Аран, улыбался поглаживая седую бороду, с одобрением кивая головой. Я же просто был счастлив, вознося хвалу Небесам, за то, что позволили угасающей во мне жизненной силе вновь возродиться, даря перспективу долгих лет жизни.
Эпилог
Лина
С того дня, как мы произнесли клятвы обета перед алтарём, заключив нерушимый брак, минуло три года. На моём запястье красуется браслет, подтверждающий брак. Цепочка из белых лилий, что появилась после первой совместной ночи с Мином.
Наше Королевство процветает под чутким управлением справедливого и мудрого короля Тамира. Моего любимого брата.
Отряд Мина продолжает нести свою службу, не помышляя о возвращение под знамёна бывшего Правителя.
Ровно два года назад в стенах нашего дворца прозвучали детские голоса. Мы с любимым стали родителями двух очаровательных близнецов. Маг Аран выбрал для наследников самые подходящие на его взгляд имена. Арман и Ариадна. Старец сказал, что малыши родились под счастливой звездой и судьбы их будут спокойными и размеренными, мои дети никогда не узнают горя и боли.
Наставниками близнецов стали те, кто души не чаял в своих внучатах. Аарон, Нгаи и Аран… как только дети появились на свет, эта троица заявила, что берёт их воспитание под свой неусыпный контроль. Разве могла я возразить тем, кто заслужил это долгожданное счастье?
Насэм… этому отважному мужчине Небеса ниспослали то о чём он молил. Пару лет назад, во время охоты, командир стал невольным свидетелем разбойного нападения. Разве мог этот достойный воин пройти мимо чужой беды? Конечно же он вмешался! Девушка, которую Насэм защитил, оказалась той, что предназначалась Судьбой именно ему. Мы разделили с друзьями их счастье, отметив пышную шумную свадьбу. С приходом в наш дом Лоры, я обрела верную преданную подругу. Однако самое главное, это то, что вскоре во дворце появится ещё один маленький житель, на радость именитым нянькам.
Чоко… мой маленький «шоколадный» питомец. Он превратился в огромного пса, сохранив добрый нрав. Неожиданно пёсик проникся глубокими чувствами к своему другу, которым стал Саджа. Словно попугаи-неразлучники эти двое следуют друг за другом по пятам, не желая расставаться ни на миг.
Каждый из обитателей нашего дома не понаслышке знает, что такое одиночество, а потому ценит то, что подарила Судьба – огромную дружную семью. Несмотря на то, что все мы были рождены в разное время, вдали друг от друга, само провидение свело нас в одной точке мироздания. Чтобы навечно соединить узами, которые намного крепче кровных.
Долгими вечерами, я люблю сидеть у разожжённого камина, забравшись с ногами в мягкое кресло. На коврике рядом со мной непременно устраиваются Саджа и Чоко, спокойно засыпая под потрескивание дров. Взяв в руки пяльцы с канвой, я вышиваю незатейливые узоры, которыми дедушка и Нгаи украшают стены своих комнат, борясь за каждую готовую работу. В душе покой и умиротворение. Знаю, я нахожусь на своём месте, так где и должна быть, в окружении родных и близких людей. Иногда неистово скучаю по родителям, оставшимся в том мире, где мне суждено было родиться и в который уже никогда не вернуться. Правда, если бы сейчас мне предложили право выбора, остаться здесь или возвратиться обратно, я знаю точно, что ни при каких условия не смогла покинуть мир моего мужчины. Разделив при рождении по разным вселенным, Судьба связала наши души незримой нитью, чтобы соединить, когда придёт время. Путь, который мы прошли, был очень длинным и запутанным. Не раз мне было больно и страшно, но я уверенно шла вперёд, зная, что в конце пути меня ждёт ОН, мой самый дорогой и любимый Мин. Дракон, спрятавший под своим надёжным крылом от всех жизненных невзгод.
– Я люблю тебя, – смотрю на мужа, вошедшего в комнату, – никогда не перестану благодарить Судьбу, за столь щедрый подарок.
Подойдя ближе, Мин садится на ковёр у кресла, склоняя голову на мои колени. Перебираю его чёрные волосы, в которых начинают искриться первые серебряные пряди.
– С годами я не молодею, – смотрит на меня лукавым взглядом.
– С годами ты становишься роднее и ближе, – отвечаю ему, целуя в макушку, – мой самый любимый в мире мужчина, подаренный Судьбой за все пережитые страдания.
– Я люблю тебя, Лина, – обнимает меня муж.
– Я знаю, – отвечаю, дерзко вздёрнув нос, – как же может быть иначе?
Взяв за руку Мин тянет меня на балкон. Накинув на плечи тёплую шаль обнимает сзади, согревая своим теплом. Мы заворожённо вглядываемся в сияние звёзд на ночном небосклоне.
– Красиво, – выдыхаю я.
– Вселенная… сколько миров в ней? Никому доподлинно неизвестно! Я очень рад, что ты смогла найти дорогу ко мне.
– По-другому и быть не могло, ведь моей спутницей на этом тернистом пути была сама Судьба!
– Спасибо тебе…
– За что?
– За детей, за любовь, за подаренную возможность обрести семью и счастье… не представляю, что когда-то, тебя не было в моей жизни.
– И не надо! Я здесь, рядом! И никуда не денусь!
– Вместе! Навеки!
И пусть в спешке летят года, уверена, мы сохраним свои чувства в первозданном виде. Навсегда!
В том мире, где я ему НУЖНА!!!
