Читать книгу: «Альда Хранительница», страница 6
– А я? – заорал Ришар.
– А ты научись разговаривать в присутствии гира, – спокойно ответил ему Тарм.
– Можно мне дождаться Котта? – опасливо спросила Альда гира Тарма.
– Мне кажется, он без тебя обойдется, – ядовито отрезал гир. – Не задерживайся.
Сердито девочка последовала за своим отрядом.
– Вы с ним дружите? – спросил Дрюк.
– Тебе-то что? – грубо ответила Альда, рассерженная на своего гира.
Увидев, как насупился парень, она почувствовала себя виноватой перед ним. Ведь ни у кого здесь пока не было друзей. Альда, смягчившись, сказала:
– Да, мы друзья.
– Я рад, – холодно ответил светловолосый парень.
– Я не хотела грубо ответить, сядем вместе? – Альде не хотелось, чтобы кто-то еще ее ненавидел помимо Ришара и Тарма. Будучи принцессой, она привыкла ко всеобщей любви, и прохладный тон Дрюка не предвещал ничего хорошего.
Но тот внезапно улыбнулся и радостно кивнул.
Пока Дрюк рассказывал, как проходила тренировка, к ним присоединился бледный Котт. От него исходил неприятный запах застарелого пота и чего-то протухшего. До этого Альда не замечала от него вони, потому что сама пахла не лучше. Но сейчас у нее даже глаза заслезились от его присутствия.
– Чего морщишься? – поинтересовался Котт.
– Так от тебя воняет за версту, – ответил вместо Альды Дрюк, избавив ее тем самым от необходимости рассказать Котту вонючую правду.
– А мне нравится, – пошутил Котт и принялся за еду.
После ужина парни отправились в бани, а Альда пошла к Досси за повседневной одеждой.
Переодев форму на свободную рубаху и штаны, Альда медленно направилась в общий зал. Пока никто не пришел. Большое, но уютное помещение встретило ее дружелюбно, у дальней стены потрескивал камин, и поэтому тепло мягко укутало кожу. На стенах висели факелы, создавая приятный полумрак и освещая огромные стеллажи с книгами. Девочка решила выбрать себе одну для чтения. Определиться оказалось сложно, все книги, в основном, рассказывали о войне и прочих похожих темах, поэтому она взяла первую попавшуюся и уселась на одну из кушеток, что разномастно расположились в зале. Золотистую обложку украшала витиеватая черная надпись: «Магия для войны». Альда осторожно открыла книгу и чихнула, внутри таилась пыль и крошки бумаги. Ветхие страницы пожелтели, а их края обсыпались, но то, что начертано, можно было прочесть.
«Сначала была пустота. Затем пришла Жизнь, а с нею и ее любимая сестра – Смерть. Жизнь дала Яркое Солнце и Безупречную Луну, небо синее и землю плодородную, жаркое пламя да волны несокрушимые, остальную пустоту заполнила воздухом. Дала начало всему живому. В моря и океаны спустила рыб. В горы поселила и в равнины она пустила всяческих животных, орков да род людской. Все шло гладко, все жили в согласии. Одно поколение сменяло другое, уходя со Смертью. Но однажды, орки, почувствовав свою силу и превосходство, решили поработить человечество, заняв их земли. Жизнь не желала терять своих самых прекрасных созданий и сделала человечеству Дар – Магию. Смерть же, чье вместилище было переполнено храбрыми человеческими мужами, сделала второй Дар – Хранительниц. Люди, приобретшие Магию, могли упорнее противостоять кровожадным оркам, а Хранительницы отдавали свои жизни смертельно раненым воинам. И человечество выжило против натиска врага. Все вернулось на круги своя, а Дары остались, как и извечная вражда между человеком и орком.
Сказ о созидании и разрушении».
Прочитав сказ, Альда с интересом отметила, что Хранительницы – это дар Смерти. Книга показалась ей любопытной, и она решила прочесть ее всю. Пока зал наполнялся ребятами из ее отряда, Альда прочитала про пару захватывающих сражений между орками и людьми. Как оказалось, одна хранительница по имени Тиссамия Доблестная, защищая воина, истратила все свои стрелы и, неожиданно для себя и остальных, смогла обратиться в волка. Она рвала зубами и терзала когтями врагов, что неумолимо приближались к ее любимому. Ей удалось спасти воина, но сама она погибла. Воин же, впоследствии спас человеческий род.
Котт пришел вместе с Дрюком, они увлечённо о чем-то беседовали. Альду кольнула ревность – Котт только ее друг! Она понимала, что так, конечно же, нельзя, он не ее собственность, поэтому махнула им рукой, приглашая сесть рядом.
– Старшаки сказали, что нам тут нужно всем собраться, хотят что-то нам рассказать, – Дрюк тряхнул мокрыми волосами.
– Как думаешь, Альда, что нам расскажут? – непринужденно спросил Котт.
– Не знаю, может, про гира Занозу.
– Что за гир… ? – Дрюша не успел договорить.
В зале погасли все факелы, и потух камин. Стало темно, лишь в окна под потолком пробивался лунный свет. Альда видела слабые очертания Дрюши и Котта. Кто-то взял ее за руку. Это явно Котт, потому что он не отличался повышенной влажностью и потливостью ладоней. Альда аккуратно забрала свою и скрестила руки на груди.
Неожиданно они услышали голос. Он принадлежал кому-то из старших. Парень намеренно искажал его, придавая ему низкий тон и грубость. Для усиления громкости использовался железный стакан без дна.
– Вы, никчемные сопляки, – подражая Тарму, говорил голос. – И будете такими всегда! Завтрашняя клятва ничего не изменит. У вас есть только один способ доказать, что вы мужчины! Что? – шепотом спросил он у кого-то. – Кхм… У вас есть только один способ доказать, что вы мужчины и женщина, – довольно добавил он. Альда закатила глаза. Она поняла, что сейчас их ждет посвящение, без которого ни в одной армии не обойтись. – Для этого вы должны отправиться в город и принести нам бочку карамельного пива и бочку медовухи, – на фоне голоса послышался хлопок ладони об ладонь и смешки, предвкушающие пиршество.
– Но нам нельзя выходить за территорию замка, – сказал кто-то в толпе.
– Бей трусливую бабу! – заорал голос.
Толпой мальчишки накинулись на бедолагу. Альда и Котт остались стоять в стороне, Дрюк тоже хотел радостно броситься в гущу событий, но, увидев, что его новые друзья не шелохнулись, остался с ними.
– А теперь вперед за медовухой! – задорно воззвал голос. – Если вас поймает гир, висеть вам на столбе позора! – но парни уже не слушали, они возбужденно сбегали по ступеням, не понятно чему радуясь.
Альда с друзьями не торопились бежать, молча оглядываясь по сторонам.
– А те, кто будет стоять и лупать глазенками по сторонам, – уже без искажений и усилений услышала девочка голос Алеклы, – тот будет ночевать в свинарне, а свиньи, они, знаете ли, очень больно кусаются, – обиженно добавил парень. – Кстати, забыл сказать, вам нужно успеть вернуться до шестого колокола.
Альде, Котту и Дрюку все же пришлось припустить к воротам замка. По пути они решили обсудить, как преодолеют стену, найдут город и пиво с медовухой. В голову ничего не приходило.
На помощь пришел Фар.
– Не хочу, чтобы вместо наших занятий ты висела на столбе, – пояснил он. – На входе помимо наших стражников сегодня стоит гир Тарм. Узнал ведь как-то про посвящение. Будет вылавливать беглецов, – Фар опасливо осматривался по сторонам. – Ты должна дать мне слово.
Альда вопросительно посмотрела на парня.
– Я покажу вам еще один выход из крепости. Гиры о нем не знают. Поклянись, что ты вернешься.
Девочка посмотрела на своих спутников, они оба уверенно кивнули.
– Клянусь, – более не задумываясь, сказала Альда.
Когда они выбрались за стену, появился соблазн бежать. Они с Коттом переглянулись, пытаясь понять намерения друг друга. Рассеянный и неуверенный взгляд парня Альда определила сразу же. Девочка без слов поняла, что сегодня они не будут испытывать судьбу. И они стали придумывать, где искать пиво и медовуху. Альда вспомнила, что вчера, перед тем как свернуть к Катюлле, она увидела впереди город, который телега обогнула по лесной дороге. Она поделилась наблюдением со своими спутниками. Котт что-то просчитал в голове и спустя некоторое время, они оказались на окраине города, недалеко от дома Катюллы.
По-прежнему только луна освещала путь, в городишке никто не обращал на них внимания. Они нашли трактир, но как оттуда украсть два бочонка с алкоголем, не представляли. Дрюша предложил, чтобы Альда отвлекла внимание, а они с Коттом проберутся и ограбят трактир.
Почувствовав себя великим заговорщиком, девочка согласилась на авантюру.
Она поприседала, чтобы кровь прилила к лицу, а дыхание стало частым. Дрюк и Котт спрятались под открытым окном здания.
Резко распахнув дверь, Альда вбежала и, тяжело дыша, завопила:
– Там поймали принцессу!
В трактире повисла тишина. Через мгновение, со всех ног, толкая друг друга, посетители и владелица ринулись на улицу. Котт с Дрюком запрыгнули через окно, проскользнув под стойку трактирщицы. Отыскав нужные напитки, Альда с мальчиками выпрыгнули в окошко и, что есть сил, помчались в лес.
Добравшись до замка, они увидели, что на столбе позора обиженно висят пять человек из их отряда, а гир Тарм их громко отчитывает. Остальных видно не было. Прокравшись в общий зал, они встретили тех, кого не поймали. Алеклы и его товарищи радостно забрали бочонки и, весело гомоня, удалились.
– Как вам удалось? – спросил один из мальчиков.
– Случайность, – ответил Котт.
– Как тебя зовут? – поинтересовалась Альда.
– Кисак.
– Кисак, а что у вас случилось?
– Мы, как оголтелые поспешили к воротам – единственному выходу из замка. Надеялись договориться со стражем. Велис Алеклы сегодня говорил, что один из его товарищей стоит на воротах. А там, оказывается, притаился гир Тарм. Мы только подошли, а он как выскочит! Мы бросились все, кто куда. Гир Терваль и гир Гимон стояли и смотрели в стороне и от смеха живот надрывали, глядя как Тарм за нами носится. Потом пришел гир Дипат, что-то рявкнул. Младшие гиры тоже стали нас ловить. Мы успели сбежать и спрятаться здесь. Тех, кого поймали, повесили на столб. Алек сказал, что если вы трое не принесете выпивку, то спать нам всем в свинарне сегодня. Хорошо, что вы принесли ее, – облегченно вздохнул Кисак.
Голос Кисака был совсем еще детским и не сломался, как у Котта и Дрюши. Его черные глаза-угольки с обожанием смотрели на троицу, как на героев. Он растянул рот в широкой улыбке, оголив зубы со сколами. Альде стало очень жалко этого хрупкого мальчишку, даже больше, чем себя.
– Сколько тебе лет?
– Двенадцать, – гордо заявил парень. – Будет через полгода.
– Как ты сюда попал? – почувствовав себя старше и мудрее, Альда по-доброму улыбнулась.
Кисак нахмурился и скрестил руки на груди.
– Я очень люблю орехи.
– Оно и видно, – хохотнул Дрюша.
Строгий взгляд глаз-угольков резко прервал смешок Дрюка.
– Я залез на дерево, ветка подо мной обломилась, помню, как падал. Потом очнулся в этой клетке! Батя говорил мне, что заберут меня, наверное, на службу к королю. Вот и забрали! А ты как тут оказалась? Ты ж девчонка!
– Я и сама не знаю, – отмахнулась Альда.
Вскоре прозвенел колокол. Волнуясь, дети отправились на построение.
Гир Тарм долго орал про дисциплину и правила. Говорил, что если так пойдет и дальше, то после выпуска он направит их служить на границу, чтобы там проявляли свою смекалку, ведь оттуда никто живым не возвращается. Наконец, успокоившись, он отпустил их на отбой.
Часть 3.
Досси разбудила Альду еще до того, как прозвенел колокол.
– Принцесса, – шепотом позвала она. – Скажите мне, что вы не ходили вчера в город.
Альда виновато потупила глаза.
Испуганно няня посмотрела на нее и тихо сказала.
– Аварис здесь.
Девочка соскочила с кровати и замаячила по комнате, не зная то ли бежать, то ли прятаться.
– Спокойно, госпожа. Хватит бегать. До него дошел слух, что вас вчера видели в городе. Он как раз гостил у одного дациса, а потом поехал в Урфриг. Ко всему прочему, один из его гиров сегодня должен был забрать выпускников. Аварис изъявил желание присоединиться и присутствовать на церемонии. Гир Дипат в ярости.
Дипат оказался легок на помине и, сильно пыхтя от злости, вошел в комнату.
– Девочка! – зашипел он. – Ты ходила вчера в город?
За спиной Досси качала головой, давая знак девочке не признаваться.
– Нет, – уверенно сказала Альда. Королевское самообладание помогло ей, не краснея врать.
– Тогда почему ты не свинарнике ночевала сегодня?
– Я уговорила Алеклы не отправлять нас туда.
Гир Дипат прищурился.
– Если я его спрошу, он мне то же самое расскажет?
– Конечно, – вновь солгала Альда, не моргнув и глазом.
– Где ты была вчера после пятого колокола?
– В общем зале.
– Что делала?
– Читала книгу.
– Какую же?
– «Магия для войны».
– И что узнала из нее?
– Я прочла сказ о созидании и разрушении, где Смерть и Жизнь наполнили этот мир, прочитала о величайшей в истории хранительнице Тиссамии Доблестной.
– Не похоже, что ты врешь, – смутился Дипат. – Почему горожане заявили, что видели тебя в городе, – потирая бороду, задумался мужчина.
– Обманули, за мою поимку назначена награда, – невозмутимо предположила Альда.
– Может. В любом случае, король сегодня здесь. Он знает, как ты выглядишь?
– Нет.
– Досси, перевяжи ей крепко грудь, чтобы ничего не выпирало. Постарайся не попадать к нему на глаза, ради Небесного Солнца, – обращаясь к девочке, сказал он.
– Я постараюсь.
Прозвенел колокол. Досси туго перевязала грудь девочки. Одевшись, она выглядела, как очень красивый и милый мальчик. Хотя, все же, если знать, что перед тобой девочка, то сомнений не возникало.
На построении гир Тарм поставил Альду в самый дальний ряд.
– Не выделяйся, – грубо прошептал он. – И убери этот свой вызывающий взгляд.
– Дети мои, приветствую вас! Слава Небесному Солнцу! – Альда услышала величественный голос Авариса. – Я сегодня прибыл, чтобы узреть могущество моей будущей армии. Сегодня прекрасный день! Празднество во имя нашего Бога! И вам, юные выпускники, – он жестом показал в сторону Алеклы и его товарищей, – выпала честь сопроводить меня до Урфрига и встать под знамена моего названного сына! Отведайте же ваш последний завтрак в этом замке и дайте обет повиновения! Вперед, мои воины.
Аварис всем видом показывал, как он восхищен своими будущими солдатами. Альда не верила ему, считая, что это всего лишь королевская хитрость. Как бы ей хотелось вцепиться ему в шею и придушить, чтобы он поплатился за смерть ее брата. Знал бы он, как близко от него Альда сейчас.
После завтрака Тарм проинформировал, что после клятвы выпускников будет черед младших пополнить ряды воинов этого замка.
– Нет, ну ты только подумай, Тарм! Этот дуболом, Стип, привез еще мне тринадцать пацанят! – гир Дипат суетливо отозвал Тарма. – Очень, очень не вовремя, тут еще король. Иди, прими, объясни. Терваль! Иди сюда. Тарм, ну ты не стой, иди, говорю! Терваль! У тебя что, ног нет? Еле ходишь! Вот дреяггх! Прости. В общем, тигрята сейчас на тебе, Тарм за новенькими пошел, этот Стип еще приволок, чтоб его! Король не должен узнать про девочку. Понял меня?
– Да. Отряды четвертого и второго ранга построиться!
– Отряды первого и третьего ранга построиться! – скомандовал рядом гир Гимон. Впрочем, отряд первого ранга уже не нуждался в управлении. На груди красовались ленты болотного цвета. На форме Алеклы блестел золотой значок.
На площадку сбора величественно ступил Аварис и его подданные. Король людей облачился в обычное одеяние, поэтому Альде не посчастливилось увидеть его черные погоны. Король оделся в плотный шерстяной котарди красного цвета. Баска котарди доходила до середины бедра. Сверху и до самого низа одеяния шел длинный ряд золотых пуговиц. На талии надет широкий кожаный пояс, удерживающий в ножнах внушительный меч, рукоять которого щедро обсыпана рубинами. На плече лежала белоснежная меховая накидка.
Аварис жил на холодном Севере, а Южная Фертилия, где находился Каста Монт, считалась теплой страной, хоть и находилась в гористой местности. По утрам и вечерам на территорию замка нападал студеный воздух, но не настолько сильно, чтобы облачаться в меха. Аварис заметно вспотел. Вена на лбу вздулась, капли пота проступали на лице, а волосы на шее превратились во влажные сосульки. Однако, король и не подумал снимать свое богатое одеяние. Он сел на трон, торопливо подготовленный слугами, и велел начинать.
Один за другим молодые парни произносили клятвы верности королю, обещая отдать за него жизнь при необходимости. Аварис практически не обращал внимания, пред ним то и дело появлялись его солдаты и докладывали что-то. Король хмурился и выглядел раздраженным. Когда прозвучала клятва последнего новоиспеченного солдата, Аварис немедленно соскочил с трона и направился к выходу. Гир короля построил и увел старших вслед за Аварисом. Дипат тоже ушел за ними.
Ожидание, как показалось Альде, длилось вечно.
Вернувшись, гир Дипат объявил:
– Король Аварис благополучно отправился в Урфриг со своей свитой и новыми солдатами. Также у нас в замке вновь пополнение. Добро пожаловать в нашу семью!
Тринадцать заплаканных мальчишек семенили за недовольным Тармом, он расставил их каждого по отдельности в отряд.
– Вечером, все, кто достиг четырнадцати лет, могут порадовать себя визитом к матер Катюлле, – продолжил Дипат.
Со стороны отрядов Гимона и Терваля послышался одобрительный гул.
Затем главнокомандующий зачитал приказы о повышении ранга бойцов и пригласил новобранцев для произнесения клятвы.
– Я, – один за другим произносили новобранцы клятву, – торжественно клянусь в верности своему королю – Аварису. Клянусь священно оберегать его жизнь, строго выполнять дисциплинарные требования и приказы гиров. Клянусь мужественно сражаться за людскую независимость, волю и честь короля.
После произнесения клятвы гир Дипат повысил ранг новобранцев до третьего и зачитал приказ о назначении Котта велисом. Парню торжественно нацепили серебряную звездочку на грудь. В заключение обряда каждому новобранцу кололи татуировку с тигром – символом отряда.
В это время отряды первого и второго ранга отправились на тренировку.
Для нанесения татуировок пригласили несколько специалистов, ведь это дело долгое. Альда, как королевская особа, долго отказывалась себя клеймить, но под угрозой наколки на лбу силой, она согласилась, выбрав место порчи щиколотки.
Котту, Альде и Дрюше татуировки делали одновременно. Первому накололи глаза тигра на предплечье. У Дрюка голова тигра красовалась прямо на левой груди. А вот Альда необдуманно выбрала щиколотки. На костяшке колоть было особо больно, и она потеряла сознание, не выдержав мук. Девочка очнулась тогда, когда две лапы тигра уже раскраснелись на ее ногах.
Трижды прозвенел колокол. Но у третьего ранга из-за клятвы и посвящения распорядок дня нарушился. Поэтому те, кто освободился, по приказу Тарма наводили порядок в замке. Котт был исключением. Тарм пригласил его для инструкции по обязанностям велиса. Альду он отправил к Дипату, а Дрюка в скотный двор.
Гир Дипат сидел в своем кабинете и злобно пыхтел, когда Альда зашла к нему.
– Король поведал мне, что вчера в городе в харчевню забежала девочка и объявила о том, что принцессу поймали. Лица девочки никто не смог припомнить. У матер Катюллы обыскали весь дом, прочесали весь лес. Ни принцессы, ни девочки. Аварис был в гневе. Ты ему, видимо, очень нужна. Я не буду сейчас выспрашивать тебя, как ты оказалась в городе и зачем все это сделала. Я уверен, что это была ты. Как бы ты не оправдывалась, – поднял голос Дипат, как только Альда попыталась его перебить. – Еще одна такая выходка, девочка, и мы с тобой попрощаемся навсегда. Усекла?
Ничего не ответив, Альда уселась за стол.
– Что сегодня будем писать? – спросила она.
– У Тарма сейчас больно много ребят будет. Ему помощника надо назначить. Фара тоже надо выделить за возню с тобой. Так, сейчас приказ напишем, и сходишь за Тервалем.
– А мы двоих будем назначать?
– Не мы, а я.
– Простите, вы двоих назначите?
– Да, пиши, давай.
Гир Дипат назначил двух бойцов из отряда Терваля на должности велисов: Фара и Анумниса. Со вторым Альда еще не познакомилась. Дописав, она отправилась за Тервалем.
По распорядку сейчас шли хозяйственные работы, Альда даже не могла предположить, где в это время находятся гиры, спросить у Дипата она забыла.
К счастью, навстречу ей попались Цеська и Деська.
– Привет.
– Привет, – краснея, ответил Десан.
Цесус резко кивнул головой в знак приветствия.
– Вы можете мне сказать, где сейчас Терваль?
– Он вместе со своими ребятами всегда уборку делает, они на третьем этаже.
– Спасибо, мальчики, – улыбнулась Альда.
Деська стал похож на свеклу, а Цеська поджал губы и потянул друга в сторону столовой.
Альда отправилась на третий этаж в поисках гира. Долго искать не пришлось.
Работа кипела, бойцы мели пол, тряпками вытирали поверхности и весело болтали друг с другом. На плечо девочки мягко опустилась чья-то рука.
– Альда, кого-то ищешь?
Гир Терваль добродушно смотрел на нее. Ну почему ее гир не добрый Терваль, а высокомерный заноза Тарм?
– Да, – откликнулась девочка. – Я ищу вас. Гир Дипат написал приказ и хочет ознакомить вас с ним.
– Прямо сейчас?
– Да.
– Тебе куда теперь?
– К гиру Тарму, – недовольно вздохнула Альда.
– Тогда нам по пути, – бодро сказал Терваль, – пошли.
– Гир Терваль, – услышала Альда за спиной.
Девочка и гир повернулись. Позади стоял Фар, держа в руках метлу. Он смотрел на Альду и почему-то не говорил ни слова.
– Что ты хотел Фар?
Тот будто очнувшись, задумался и спросил:
– Сегодня будут занятия с ней?
– Мне не известно, Фар. Ты же знаешь, это решает гир Тарм.
– Да, точно, я пошел, – рассеяно парень развернулся и, что-то бормоча себе под нос, удалился.
Терваль усмехнулся и поманил Альду на пятый этаж, где находились кабинеты гиров и путь в башню Дипата.
– Слышал, тебе обещали сделать татуировку на лбу?
– Да, но я оказалась сильнее, – улыбнулась девочка.
– Где сделали?
Альда показала на забинтованные щиколотки. Чтобы ранки заживали быстрее, ноги обвязали бинтами, обмоченными в отваре коровяка.
– Интересный выбор.
Добравшись до нужного этажа, Терваль указал на дверь Тарма и пошел к Дипату.
Не успела Альда постучать в дверь, как из нее вышли Тарм и Котт.
От неожиданности Альда выпалила:
– Я закончила!
– Мне тебе за это орден вручить?
«Какой же он все-таки противный!», – подумала девочка.
– Идите на второй этаж, вся грязь в вашем распоряжении.
Альда и Котт, наконец, остались вдвоем.дзен
– Как дела? – спросил парень.
Сначала Альда рассказывала про то, как она провела время, пока их разлучили: про Авариса, про назначение Фара и Анумниса. Потом Котт рассказал ей про обязанности велиса, о том, что поведал ему Тарм. Альда не отрывая глаз, смотрела на Котта и улыбалась, а он увлеченно, глядя на нее, с гордостью рассказывал, о том, что получил назначение велиса за хорошие навыки. Казалось, что в компании друг друга эти двое забывали о своем горе.
Второй этаж постепенно наполнялся мальчишками, которых Тарм отправлял на уборку. К четвертому колоколу этаж был вычищен. Все получили татуировки и спускались на построение. Кисак шел с перемотанной головой. Он с воодушевлением рассказывал, какие у него замечательные полоски тигра на лице. Котт и Дрюк посмеялись над ним, а Альда сочувственно покачала головой.
Гиры уже ждали свои отряды на площадках. Рядом с Тармом стоял незнакомый Альде парень.
– Построиться! Котт, подойди сюда. С сегодняшнего дня вы подчиняетесь также приказам своих новых велисов. Это Анумнис. Он из отряда волков. На тренировках он будет помогать мне, как и Котт. Котт, командуй.
– Альда, ты идешь на площадку для лучников, – он хмуро посмотрел на нее, и сквозь зубы проговорил, – там тебя ждет твой наставник. Остальные – разделиться на две команды.
Альда вышла из строя и отправилась к алькеру, то и дело, оглядываясь на Котта. На площадке ее, действительно, уже ждал Фар. Он радостно помахал ей луком.
– Я сделал его для тебя!
Восхищенно Альда взяла оружие у него из рук и стала разглядывать. Лук ласково гнулся в руках, легкое древко украшала незамысловатая резьба в виде цветочного узора. Тетива еще не закреплена.
– Сегодня буду учить тебя натягивать тетиву, и будем делать тебе стрелы. Так, вытяни в бок левую руку.
– Зачем?
– Будем измерять для тебя длину стрелы.
Фар веревкой замерил расстояние и отрезал тугую нить.
– Сегодня утром, по заказу Дипата, привезли дубовые заготовки для стрел из города, будем сейчас их обтачивать и шлифовать. Наконечники, еще делают в кузнице. Поэтому займемся ими, когда их привезут. Завтра будем делать оперение и пятки.
Фар показал, как нужно обработать заготовку и придать ей нужную прямую форму. И они принялись за работу.
– Ты тоже пойдешь к матер Катюлле сегодня? – поинтересовалась девочка.
Фар зарделся. Альде понравилось его смущать, поэтому она продолжила свой натиск.
– Тебе там кто-нибудь нравится?
Парень продолжал краснеть и молчать.
– Почему же ты мне не отвечаешь?
– Потому что это не твое дело!
Альда не ожидала грубости. Хоть она и понимала, что сама его вывела из себя, все равно обиделась. Молча они продолжили изготавливать древки. Солнце уже почти скатилось за горизонт, когда Фар спросил:
– Где ты татуировку себе сделала?
Альда даже не взглянула на парня.
– Ты на меня обиделась?
Не получив ответа, Фар снова разозлился и выпалил:
– А что ты думаешь, все ходят туда, а я не должен? Даже если мне кто-то нравится там, то в чем проблема?
– Ты чего кричишь? Я ведь просто спросила. Спасибо, что ответил, – невозмутимо остудила его пыл девочка.
Парень осел и тихо попросил прощения.
– Наверное, нам не стоит больше заниматься вместе. Я попрошу гира Терваля завтра назначить кого-нибудь другого.
Альда не понимала, к чему такие кардинальные изменения. Подумаешь, задала пару провокационных вопросов. Его несдержанность разозлила девочку. Она решила, что тоже может позволить себе не сдержаться. Вернее даже она должна не сдержаться, чтобы привести его в чувство. Она бросила древко, что держала в руках, прямо ему в лоб, и быстрым шагом направилась в сторону своей площадки. Ее план сработал. Не успела она покинуть площадку для лучников, как Фар догнал ее и потащил за руку обратно к алькеру.
Он тяжело дышал, его зрачки расширились, оттого глаза стали еще чернее, взгляд прикован к губам, Альда стояла напротив и упрямо смотрела на него. Фар сделал резкий шаг вперед. Альда также отступила.
– Если хочешь, то я не пойду сегодня к матер.
– Я не хочу и не буду принимать за тебя такие решения. Ты волен сам делать выбор.
Наконец, раздался колокол, Альда почти бегом покинула площадку для лучников. Сердце колотилось, мозг возбудился. Она испытывала чувства, до сегодняшнего дня ей неизвестные. Она почувствовала, что в нее влюблены. Но разве возможно влюбиться так быстро? Фар знает ее только два дня, но уже так страстно желает? А сколько времени нужно, чтобы влюбиться? Как же теперь быть? Что нужно сделать, чтобы он разлюбил? А нужно ли, чтобы он перестал быть влюбленным в нее? Альда еще совсем молода, она не знала, как ей получить ответы на ее вопросы. Ничему такому в замке ее не научили.
Альда присоединилась к строю, который вел Котт на ужин.
– Научилась стрелять? – Дрюша посмотрел на нее своими искрящимися синими глазами.
– Нет, мы учились делать стрелы.
– Ты какая-то взбудораженная.
– Да? Я не знаю, вроде нет. Есть просто уже хочется.
После ужина все, кому исполнилось четырнадцать лет, под присмотром Терваля и Гимона, отправились к матер Катюлле. Альда со страхом думала о том, что не за горами четырнадцатилетие Котта. Пойдет ли он к матер?
Все остальные отправились в общий зал. Дрюша и Котт принялись играть в триктрак, Альда взяла свою полюбившуюся книжку и поудобнее устроилась на кушетке за чтением. Через некоторое время в зале появился Фар, он взял первую попавшуюся книгу со стеллажа, наугад открыл и скрылся за ней. Котт как-то недовольно посмотрел в его сторону. Дрюша тоже нахмурил брови, повторяя за другом.
Когда прозвенел шестой колокол, Котт построил свой отряд. Тарм скомандовал отбой.
Перед сном Альда рассказала Досси все, что с ней приключилось за день. Няня сказала, что нужно было отпустить Фара, когда он уходил, и заниматься с другим наставником.
– Почему, Досси?
– Измучаете вы его сердце, принцесса.
– А если я его тоже полюблю?
– Как же вы его полюбите, если в вашем сердце другой?
Девочке не захотелось больше спрашивать Досси. Она отвернулась к стене и пожелала своей няне доброй ночи.
Глава 8. Похороны.
Лето в горах пролетело быстро. Осенние заморозки заставили обитателей Каста Монты переодеться в теплую одежду и высокие сапоги. В один из таких осенних дней моросил противный дождик. Альда научилась просыпаться по утрам сама без помощи Досси и теперь, глядя, как намокает карниз окна, расчесывала свои отросшие до плеч волосы. Няня помогла ей остричь их ровно. Грудь у девочки подросла вместе с ней, теперь приходилось обвязывать корпус тканью, чтобы при беге не ощущать боль. Тело Альды стало более упругим и мускулистым. На пальцах рук появились мозоли от постоянной стрельбы.
Котт и Дрюша зашли к ней в комнату, когда она завязывала волосы в хвост.
– Что-то вы рано сегодня.
– Кисак опять испортил воздух в спальне, я думал, умру прямо там.
– Что у нас сегодня по плану, – обращаясь к Котту, спросила Альда.
– Кросс с препятствиями.
– Фу, – простонал Дрюша.
– А мне нравится, – радостно не согласилась Альда. – Это лучше отжиманий. Они у меня плохо получаются.
– Ты же лучница, ты должна хорошо отжиматься.
– Фар говорит, что я еще недостаточно натренировалась.
– А Фар у нас во всем эксперт, – отозвался Котт, который до этого момента молчал.
Альда закатила глаза и покачала головой. Вечно Котт нелестно отзывается о Фаре.
Перед входом в столовую Котт остановился заправить рубаху, Дрюша остановился рядом. Альда, не заметив их заминку, торопливо продолжала свой путь. На встречу, ехидно улыбаясь, шел Ришар, он больно толкнул Альду плечом, думая, что по близости нет ее друзей. Встретившись взглядом с Коттом, он сжался, буркнул Альде «извини», ударился со всей силы плечом о стену и сбежал подальше от его глаз.
– Придурок, – злобно сказал Дрюк. – Зачем он ее цепляет все время?
– Нравится, наверное, – сердито предположил Котт.
После завтрака Котт построил всех на разминочную тренировку. Как всегда, сначала нужно было сделать зарядку, чтобы разогреть мышцы и разогнать по телу кровь. Сегодня по плану в качестве разминки бежали кросс. Его путь пролегал по извилистым тропинкам вокруг городишка. Цель кросса – повысить не только выносливость бойцов, но и поднять командных дух. Для этого гир Тарм связывал всех вокруг талии одной длинной веревкой. Самым первым в связке бежал Котт, как самый сильный и выносливый. Он задавал темп бега, тянул отстающих. Последними бежали самые слабые. С самого начала Альда всегда бежала в хвосте. Под конец тренировки она еле волочила ноги по земле, но за счет тяги впереди бегущих, не могла остановиться. Пару раз она даже проехалась коленями по земле и разбила нос. Но со временем ее старания дали результат. Теперь она бежала в середине связки. А Дрюша с третьего места, наконец, перекочевал на второе – сразу за Коттом.
