Читать книгу: «Власть дракона», страница 7
Атаковавший Лимиру инквизитор слишком сильно нагнулся в седле и Девочка, воспользовавшись этим отрубила своему врагу голову. Впрочем, ей пришлось тут же растянуться на земле уклоняясь от ударов сразу двоих инквизиторов.
Алиада отразила атаку одного из нападавших, когда прямо из воздуха на уровне пояса девушки возникли кривые лезвия заставляя вампиршу последовать примеру подруги. Лезвия, не найдя своей цели истаяли.
Алиада с Лимирой тут же вскочили на ноги. Сотворив маленький огненный шар вампирша кинула его в одного из инквизиторов одновременно уклоняясь от удара другого. Судя по-всему щиты святые братья не ставили – огненный шар попал в цель. Противник молча упал на землю, выронив посох: видимо потерял сознание от боли.
Лимира, увернувшись от удара, перерубила лошади очередного противника сонную артерию. Дико заржав, та встала на дыбы, но тут же упала на землю, подмяв под себя не успевшего спешиться всадника.
Очередная атака святого брата все же достигла цели – Лимира охнула, схватившись за раненное плечо, но все же сумела увернуться от последовавшего за этим удара.
Алиада прошептала очередное заклинание и с пальцев девушки сорвалась молния. Один из инквизиторов упал с лошади, схватившись за кровоточащее горло, но и для девушки его смерть не прошла безнаказанно. Получив удар посохом по пояснице, Алиада растянулась на земле. Второй инквизитор занес над вампиршей посох, намереваясь пригвоздить ее к земле, но в последний момент девушка сумела откатиться в сторону, чуть не попав под копыта одной из лошадей, и вскочила на ноги.
Лимира увернувшись от атаки очередного инквизитора отрубила святому брату кисть руки и крутанув меч завершила начатое вонзив лезвие в грудь противника.
Святые братья тоже не теряли времени даром. С пальцев магов сорвался с десяток огненных шаров, заставив спутников вновь растянуться на земле.
Вскочив на ноги, Алиада вытащила метательный нож, но ее атака была с легкостью отбита противником. Кинжал упал на землю и тут же был втоптан в пыль копытами лошадей.
Лимира скрестила мечи с одним из противников, но раненная левая рука давала о себе знать: атака прошла безуспешно. Пошатнувшись, девочка бросилась в лес. Отбежав на достаточное расстояние для того, чтобы ее не было видно Лимира, схватившись за раненную руку прислонилась к стволу дерева тяжело дыша. Преследовать ее никто не стал. Враги сосредоточились на бое с Алиадой.
Оставшись одна вампирша достала из кармана куртки щепотку белого порошка, хранящегося там в маленьком мешочке. Бросив порошок в сторону готовящихся к атаке инквизиторов, девушка произнесла заклинание создав небольшой огненный вихрь, мчащийся по направлению к инквизиторам. Перепуганные кони бросились врассыпную, роняя в огонь кричащих от боли всадников которые через пару мгновений превратились в обугленные трупы. Это заклинание было опасно как для врагов, так и для союзников сотворившего его мага поэтому Алиада не могла использовать его ранее, но теперь, когда Лимира скрылась в лесу препятствий больше не осталось. К тому же порошок, использованный вампиршей был дорогим, и она носила его с собой лишь на крайний случай.
Те инквизиторы, на которых не попало пламя на удивление быстро успокоив коней вновь бросились в атаку. Один из них упал сраженный сорвавшейся с пальцев вампирши молнией, но два других снова заставили девушку растянуться на земле. Острые концы посохов тут же нацелились на нее. Не имея возможности подняться Алиада ударила одного из коней ногой сломав ему кость и откатилась в сторону уворачиваясь от второго посоха.
Вскочив на ноги вампирша перерубила инквизитору, спрыгнувшему с упавшего коня горло так быстро, что он даже не успел заметить удар. Огненный шар пущенный одним из святых братьев обжог вампирше кисть. Алиада перехватила меч левой рукой – правая заживет минут через пятнадцать, а до этого времени девушка решила поберечь ее тем более, что противников осталось всего пятеро.
Уворачиваясь от очередного удара девушка атаковала одного из инквизиторов, но тот отбил удар. Подпрыгнув девушка ударила ногами противника выбив его из седла. Подняться инквизитор уже не смог.
Оставшиеся четыре мага одновременно выпустили в сторону Алиады боевые заклинания. Вовремя упав на землю вампирша избежала гибели и тут же вскочив на ноги побежала к противникам. Те уже не успевая сотворить ни одного заклинания, встали в боевую стойку взяв на изготовку посохи.
Скрестив мечи с одним из противников Алиада пнула его в коленную чашечку. Инквизитор вскрикнув пошатнулся и вампирша воспользовавшись моментом срубила противнику голову. Увернувшись от удара Алиада перешла в наступление. Двое инквизиторов упали на землю один с раной в животе, а другой с перерубленным горлом.
Оставшись один на один с вампиршей Георон замер внимательно, следя за противницей и был настолько удивлен тем, что она спрятала меч в ножны, что даже не попробовал атаковать, используя этот шанс – лишь вздрогнул, когда вампирша почти нежно наклонила его голову обнажая шею. Боль от клыков, вонзившихся в шею было последним, что инквизитор испытал в своей жизни.
Когда затих шум схватки Лимира, перевязавшая за это время раненное плечо выглянула из-за дерева и не увидев никого кроме подруги, погрузившей клыки в шею одного из инквизиторов вывела их лошадь из леса.
Утолив наконец жажду Алиада подняла голову. Инквизитор, кровью которого она насытилась еще шевелился, и девушка перерезала ему горло кинжалом. Вытерев лезвие об одежду жертвы, девушка спрятала оружие в ножны и выпрямилась. Лошади инквизиторов косились на спутниц и на мертвых хозяев, но не пугались, а стояли, сбившись в кучу.
–Выбирай – кивнула на них Алиада. Сама вампирша вывела из стада белую лошадь с ромбиком черной шерсти на лбу. Перегрузив на нее поклажу девушка села в седло своей лошади. Лимира же взяла себе пегую и белую в яблоко лошадей.
–А что будет с остальными? – Спросила она.
–Думаю их все равно скоро обнаружит инквизиция или другие путешественники – Пожала плечами Алиада.
Следующий рассвет спутницы встречали у небольшого лесного озера. Дорога, по которой они ехали до сих пор обрывалась. Тут были видны старые следы ночлега, но похоже за несколько последних лет никто не ездил по этой дороге. Все путешественники сворачивали с нее на путь ведущий к единственному в этих местах крупному городу.
Спутницы уже сидели в седлах, когда с неба размеренно маша маленькими крылышками спустился демон-посланник. Сев на землю, он заговорил:
–Меня прислала Холис. Она просила передать: «Я нашла пещеру оборотней вниз по реке от Киамского озера и решила проследить за ними, но меня быстро обнаружили. Теперь остается только просить о помощи» – Сказав это демон замер в ожидании ответа. Вампирша жестом отпустила его.
–Превосходно – Хмыкнула Алиада – Теперь нам еще и стаю оборотней уничтожать.
–Предлагаю выкрасть пленницу – Сказала Лимира.
–Попробовать стоит, но для начала надо бы просто найти эту пещеру.
–Думаю Киамское озеро прямо перед нами, а это значит, что нам вниз по реке – Кивнула в нужном направлении Лимира.
–Надеюсь.
К вечеру спутницы уже сидели в кустах затаившись у входа в пещеру оборотней. Лошадей девушки оставили недалеко отсюда у реки где до сих пор бродил конь Холис.
У входа в пещеру стояло около пятидесяти оборотней тихо переговариваясь. Один из мужчин что-то сказал старейшине племени и повинуясь приказу оборотни бросились к тому месту где прятались спутницы. Девушки вскочили, доставая оружие.
Несмотря на боль в плече Лимира отбила первую атаку, но два других оборотня быстро сбили девушку с ног и придавив к земле начали связывать руки.
Алиаде повезло немногим больше. Ей удалось отбить лишь несколько атак прежде чем подкравшийся сзади оборотень не нанес девушке удар плоской стороной меча по голове отчего вампирша потеряла сознание.
Подняв связанных девушек на руки, оборотни понесли их в пещеру на нижние уровни туда, где располагались камеры. Когда уходившие вернулись оборотни продолжили обсуждение насущных вопросов.
–Мне эта идея с объединением племен не нравиться – сказал черноволосый высокий мужчина – С начала времен мы жили отдельно и неизвестно чего от этого объединения ждать.
–Приказы дракона не обсуждаются – ответил ему седоволосый старик – шаман племени оборотней. Мужчина только что высказавший свое мнение покорно опустил голову не решившись возражать -Послезавтра нам нужно выходить чтобы прибыть на собрание вовремя – продолжил шаман – А завтра устроим жертвоприношение в честь великого дракона – Никто не посмел возразить старому шаману бывшему к тому же самым сильным магом в племени. С его силой приходилось считаться даже самым умелым воинам.
Глава 6
Очнувшись Алиада обнаружила себя лежащей на огромном камне рядом с Лимирой и Холис. Оборотни, одетые в черные плащи с капюшонами, закрывавшими лица пели гимн – хвалу драконам. Трое из них стояли рядом с пленниками держа наготове жертвенные ножи.
Вампирша попробовала разорвать веревки, но из этого ничего не вышло – связывали на совесть. Оборотни никаких попыток остановить девушку не предприняли, но от этого было не легче. Заклинаниями Алиада воспользоваться со связанными руками и без ингредиентов не могла. Оставалось надеется на свою сущность вампира. Выпустив когти, девушка еще раз попыталась разорвать веревки. Через несколько минут ей это удалось и вампирша сев поскольку связанные ноги мешали стоять бросила в ближайшего оборотня огненный шар. Девушка не надеялась, что ей удастся сбежать, пробившись сквозь стаю, но хотя бы она уйдет в лучший мир не одна.
Голова противника взорвалась кровавой кашей, а тело упало на землю. Пение тут же смолкло. Ритуал был нарушен, но оборотни похоже все равно не собирались оставлять спутниц в живых. Бросившись вперед всей толпой, они правда только мешали друг другу. К тому времени как первый оборотень достиг цели Алиада уже стояла на ногах приготовившись сражаться. Первые два оборотня замахнулись кинжалами, но остановили движение на середине и бросив оружие упали на колени. Остальные недолго думая последовали их примеру, а Алиада подхватив двух все еще находившихся без сознания пленниц перекинула их через плечо и легко перепрыгнув через головы оборотней поспешила к выходу из пещеры. Откуда-то Алиада знала куда идти и вскоре оказалась на поверхности.
Положив Лимиру и Холис на землю в лесу Алиада обратила внимание что руки ее стали прежними и понадеялась, что оборотни не бросятся в погоню.
«Наверное, они приняли меня за дракона» – Подумала девушка – «Но почему я превратилась в монстра? И почему именно сейчас?» – Думала вампирша снимая веревки с рук и ног спутниц. Холис очнулась первой всего через несколько минут после того как Алиада сняла с нее путы.
–Где мы? – Увидев знакомое лицо поинтересовалась бывшая пленница
–Недалеко от пещеры оборотней – Ответила Алиада – Надо найти наших лошадей и убираться отсюда.
–Но как нам удалось выбраться?
–Потом расскажу – Лошади, позванные мысленно Алиадой уже появились из кустов. Кони вампиров привели с собой и лошадей инквизиторов – А сейчас хорошо бы оказаться подальше отсюда.
Через несколько минут Лимира тоже пришла в себя и спутницы оседлав лошадей поехали на север. Направление они выбрали случайно, стремясь оказаться как можно дальше от пещеры оборотней.
–Что произошло? – Повторила свой вопрос Холис минут через двадцать.
–Я превратилась в некое драконоподобное существо и оборотни, видимо подумав, что я дракон попадали на колени. Воспользовавшись моментом я сбежала – Закончила Алиада свой недолгий рассказ.
–А как ты смогла превратиться? – Полюбопытствовала Холис.
–Хотела бы я это знать.
–И ты так спокойна? – Удивилась вампирша.
–У меня нет идей как узнать, что со мной.
–Может быть в древних энциклопедиях есть ответ? – предположила Холис.
–Ты знаешь где их можно найти?
–Однажды я слышала легенду что в этих местах есть башня старого мага собиравшего книги по всему миру. Если эта легенда верна, то там может быть что-нибудь полезное – предположила Холис.
–Я тоже слышала эту легенду – вступила в разговор Лимира – Но там сказано, что башню охраняют призраки, зомби, демоны и другая нечисть.
–Это человеческая версия – фыркнула вампирша – Конечно, там должны быть охранные заклинания и довольно сильные иначе башню бы давно разграбили, но не более того.
–Ты говоришь так как будто была там – сказала Алиада.
–Нет, но я разговаривала с вампиром, видевшим башню своими глазами.
–Как я поняла он не пытался в нее войти.
–Не пытался. Тогда у него не было на это времени, а вернулся ли он туда впоследствии или нет я не спрашивала.
–Можно попробовать проникнуть туда, но сейчас у нас мало времени – Сказала Алиада – Расскажи лучше, как тебя схватили и удалось ли что-нибудь узнать?
–Я успела только залечь в кустах, а на меня уже напали оборотни. Окружили и оглушили. Очнулась я в камере и пока охрана не видела успела отправить посланника.
–А сбежать?.. – Начала Лимира.
–Прутья решетки были зачарованы, зато охрана видимо знавшая, что скоро меня должны принести в жертву обсуждала в моем присутствии новости. Некий дракон собрался объединить племена оборотней, но не все от этого в восторге, хотя неподчинения проявлять никто не собирается – они слишком бояться своего шамана – закончила Холис свой рассказ.
–Значит среди драконов есть предатель – хмыкнула Лимира. – Но нам это уже известно.
–Ты думаешь, что драконы на нашей стороне? – удивилась Холис.
–Они на своей стороне, но для нас опасности пока не представляют.
–Доказательства?
–Драконы появились позже оборотней, да и оборотнями управляет один дракон.
–Да, но подставлять под удар весь вид неразумно. Если найти того, кто согласиться стать «предателем» подчиняясь при этом общей цели.
–Зачем им это нужно? – спросила Алиада. Пообщавшись с драконами, она не верила в их предательство.
–Возможно месть – предположила вампирша – Их ведь выгнали из этого мира…
–Легенды говорят, что драконы ушли сами – возразила Лимира – К тому же их возвращению ничто не мешает.
–Драконов мало. С их стороны начинать войну имея в запасе только оборотней неразумно – Вставила Алиада.
–Возможно…
–Смотрите – Лимира показывала на видневшуюся из-за деревьев вершину башни. – Возможно это башня о которой говориться в легенде?
–Эта башня может принадлежать кому угодно – Сказала Алиада – Единственный способ узнать это – проверить.
–Нет ничего проще – улыбнулась Холис.
Через полчаса спутницы стояли у входа в башню представлявшего собой небольшую железную дверцу. Темные окна – бойницы наводили на мысль о покинутости башни здания, но это не обязательно было правдой.
–Предлагаю переночевать вблизи башни, а утром попробовать войти – Помня о том, что Лимира не так хорошо видит в темноте, как вампиры предложила Алиада.
Ночью девушек никто не побеспокоил и на рассвете спутницы уже стояли у двери башни. Проделав несколько пассов руками Холис увидела на двери нити защитного заклинания. Продолжив заклинание, девушка сделала их видимыми и для Алиады. Лимира не имеющая отношение к магии стояла в стороне наблюдая за лесом и ожидая, когда можно будет зайти.
–Знак тьмы – сказала Алиада узнав символ в который сложились нити заклинания. – У тебя есть что-нибудь что можно было бы использовать для контрзаклинания?
–Нет. Оборотни отобрали ингредиенты, а в лесу ничего подходящего я не видела.
–Тогда можно уходить.
–Можно попробовать войти через окна.
Пожав плечами Алиада подошла к стене и начала подъем. Знак тьмы на двери как оказалось защищавший не только ее, но и всю башню целиком ожил, сверкнув черно-зеленым огнем. Алиада вскрикнула от неожиданности, когда опора внезапно ушла из-под когтей и упала на холодный каменный пол пройдя сквозь стену башни как призрак.
Поднявшись девушка осмотрелась. Она стояла в коридоре прямо перед какой-то дверью. Недолго думая Алиада открыла ее и увидела перед собой небольшой зал посередине которого стоял обеденный стол с порядочным слоем пыли на нем. Стены зала были увешаны гобеленами, немного погрызенными молью. В дальнюю стену был вделан камин.
Закрыв дверь Алиада пошла по коридору направо. Поднявшись на этаж выше, девушка увидела вторую дверь. За ней оказалась богато обставленная лаборатория. Колбы, пробирки, перегонные кубы и другое оборудование стояли покрытые пылью. В шкафах вампирша обнаружила остатки ингредиентов уже непригодных к использованию и колбы с испорченными зельями.
Поднявшись на третий этаж Алиада открыла очередную дверь. За ней была спальня неизвестного пока хозяина башни. Большая двуспальная кровать с балдахином занимала большую часть комнаты. Шкаф, предназначенный видимо для одежды, стоял у стены, но сейчас он был пуст. У кровати располагался небольшой столик, на котором стоял стакан и кувшин, предназначавшиеся видимо для воды. У окна в небольшой нише стоял письменный стол у которого лежал скелет хозяина башни. На столе лежала раскрытая книга. Алиада подошла поближе и прочла название: «Разумные расы империи». Книга была древней, но в библиотеке вампиров Алиада видела ее копию.
Магически увеличенная комната на четвертом этаже оказалась библиотекой. Книги, покрытые пылью, были аккуратно сложены на полках и стеллажах в алфавитном порядке. Некоторые из книг Алиада читала, но большинство были ей незнакомы.
На пятом этаже тоже располагалась библиотека. Тут находились книги по магии. Поднявшись на шестой этаж Алиада увидела лишь пустое помещение где заканчивалась лестница. Спустившись в подвал вампирша обнаружила небольшую кухню и склад все пространство которого занимали ящики и мешки с испорченными продуктами.
Дверь наружу Алиада не заметила, что вызвало у нее удивление. Вновь поднявшись на второй этаж, девушка выглянула в одно из окон. Ее спутницы стоя внизу о чем-то яростно спорили, но услышав оклик сверху подняли головы.
–Похоже ты была права – Крикнула Алиада Холис – Это башня мага и похоже он уже мертв.
–А выйти ты оттуда можешь? – Крикнула та в ответ.
–Думаю да. Через окно.
–А заклинание тебя выпустит?
–Надеюсь.
–Что ты собираешься делать?
–Раз уж я сюда попала воспользуюсь случаем и изучу библиотеку. Может быть удастся найти что-нибудь полезное.
–А как же задание старейшин? – Удивилась вампирша на что получила лишь усмешку скрывшейся от глаз девушки. Алиада не планировала задерживаться в башне надолго.
***
За неделю Алиада разобрала все книги из двух библиотек отобрав среди них наиболее интересные. Их девушка сложила в спальне хозяина башни убрав предварительно оттуда его скелет. Эти книги вампирша планировала взять с собой чтобы изучить позднее. Благо магия давала девушке такую возможность. Иногда вампирша отрывалась от своего занятия чтобы сходить в лес на охоту. Заклинание, наложенное на башню, пропускало ее в обе стороны беспрепятственно.
В одной из книг про драконов Алиада нашла интересную гравюру изображавшую битву двух ящеров – голубого и золотого. Надпись под иллюстрацией гласила: «истинный и посвященный драконы». Алиада тогда очень удивилась: посвященные это ведь вампиры вследствие каких-то процессов родившиеся среди людей или эльфов, но как объяснить появление посвященных драконов? Или у ящеров этот термин означал что-то другое? В шедшем ниже тексте ответа тоже не нашлось. Там было написано, что почти все посвященные драконы стремятся к власти и если такое случается, то истинные всегда стараются помешать им.
«А может дракон, управляющий оборотнями – посвященный?» – Подумала вампирша – «Тогда понятно почему он подчинил себе оборотней, а остальные драконы выступили против.»
Дальше шел довольно интересный текст об истинных драконах, но о посвященных не упоминалось больше ни слова.
Наконец Алиада сложила последнюю заинтересовавшую ее книгу в магическую сумку, недавно зачарованную вампиршей и спустилась на второй этаж. Спрыгнув вниз девушка огляделась в поисках своей лошади и увидев ее спрыгнула на землю. О своих внезапных превращениях в дракона Алиаде не удалось выяснить ничего. Книг описывающих подобную проблему в библиотеке мага не оказалось. Впрочем, девушка все равно не считала, что напрасно потратила время.
Вампирша проделала руками несколько пассов чертя в воздухе замысловатую фигуру. Невидимые линии на мгновение вспыхнули фиолетовым светом и около нее появился демон-посланник. Продиктовав ему письмо и объяснив задачу Алиада села в седло решив вернуться в город.
К вечеру следующего дня девушка увидела на берегу реки через которую недавно перебралась пещеру. Судя по всему, совсем недавно в ней кто-то жил, но сейчас там никого не наблюдалось. Вещей, принадлежащих неведомым хозяевам, тоже нигде не оказалось. Видимо они покидали пещеру спланированно более того тщательно за собой прибрались. По рисункам на стенах можно было понять, что когда-то пещера принадлежала оборотням.
Не успела Алиада проехать и километра дальше на юг как ее остановили внезапно выскочившие из кустов оборотни. Кое-кто из них уже был в зверином обличье, но большинство сохраняло человеческий облик. Меч вампирши тут же оказался у нее в руке, но вопреки ожиданиям один из оборотней поднял руки показывая, что безоружен и заговорил:
–Мы не хотим тебе зла, только поговорить.
–Я слушаю. – Не убирая меча ответила вампирша.
–Зачем ты пришла на наши земли? – Поинтересовался стоящий напротив Алиады оборотень.
–Исключительно с целью сбора информации. – Не стала таиться девушка.
–Ты говоришь от лица всех вампиров? – Недоверчиво поинтересовался собеседник.
–Меня послал совет. Что вам нужно от вампиров? – Сменила тему девушка.
–Вампиров? – Переспросил оборотень.
–Иначе вы бы не спрашивали про остальных.
–Мы ищем союзников. – Не стал уходить от ответа собеседник.
–А что черный дракон уже изменил свои планы? – Удивленно подняла бровь Алиада.
–Не думаю, но дело не в этом. Мы – лишь горстка недовольных его политикой и без поддержки боюсь скоро будем уничтожены.
–Не думаю, что смогу вам помочь. Такие вещи как заключение союза решает совет, а поговорить с ними сейчас невозможно.
–Значит ты не сможешь нам помочь?
–Могу лишь дать совет: вам лучше уйти из этих земель. Здесь вас быстро найдут.
–Нам некуда идти.
–К людям.
–А инквизиция?
–В маленьких деревнях инквизиторов обычно нет.
В ответ оборотень лишь печально вздохнул и сделав знак своим исчез среди деревьев. Как только последний оборотень скрылся из вида Алиада вложила меч в ножны и тронув поводья продолжила путешествие. Что-то подсказывало вампирше что этим оборотням можно верить, но беспокоить совет вампиров из-за их судьбы она не стала. Врят ли эти оборотни согласятся собирать информацию для вампиров в стане врага, а уйдя от своих собратьев более ценной информации чем вампиры уже знают предложить все равно не способны.
К вечеру следующего дня выехав из леса Алиада увидела впереди пепелище, оставшееся от какой-то деревни. Единственная оставшаяся форма жизни – копошащаяся в грязи свинья была немилосердно прирезана вампиршей. Теперь у девушки была полная сумка сохраненного с помощью заклинания мяса.
Насчет того, кто разрушил деревню вампирша не сомневалась – следы когтей на сгоревшем дереве домов и земле, отсутствие трупов и даже местоположение деревни могли сказать многое.
Переночевать Алиада решила в лесу недалеко от разрушенной деревни. Близкое соседство пепелища не смущало ее. В полдень следующего дня девушка увидела впереди остатки торгового каравана: опрокинутые, поломанные повозки, разбросанный товар и ни одного живого существа поблизости. Мешки с провизией, предназначавшейся торговцам остались нетронутыми и Алиада пополнила ею свои запасы.
Первый же большой город встретил вампиршу запертыми воротами и замершими на стенах лучниками. Около ворот лежало несколько погибших от стрел оборотней хоронить которых похоже никто не собирался. Алиада не рискнула приблизиться и понаблюдав за воротами с безопасного расстояния обошла город через лес.
В следующей деревне девушку встретили закрытые ставнями окна и запертые двери, но вампирша знала, что жители не покинули своих домов, а оборотни их не тронули что сулило ей вкусный обед этой ночью.
Пройдя по главной улице вампирша приметила на краю деревни одиноко стоящий домик, но сразу врываться внутрь не стала. Выйдя из деревни, девушка устроила лагерь в лесу дожидаясь ночи.
Как только солнце зашло за горизонт Алиада вернулась в деревню. За время ее отсутствия здесь ничего не изменилось: пустые темные улицы и ни одного живого существа в поле зрения. Казалось, жители вообще не выходят из своих домов.
Никем не замеченная девушка приблизилась к заранее выбранному дому. На ставнях не было магической защиты какую ставят в городах поэтому попасть внутрь не составило труда. В доме было темно и тихо. Впрочем, Алиада чувствовала, что ее жертва находится в подвале, но вот вход туда предстояло еще найти.
Люк в полу девушка обнаружила, когда уже начала терять надежду проникнуть в подвал без помощи магии. Он находился в спальне под кроватью хозяйки дома.
"Похоже у этого дома есть свои тайны" – Отодвинув кровать вампирша заглянула внутрь люка. Избежать удара по голове выдранной из забора палкой девушке помогло лишь чудо.
Второй раз женщина ударить не успела: Алиада спрыгнув вниз перехватила ее руку и притянула жертву к себе. Зажав женщине рот рукой вампирша впилась клыками ей в шею. От испуга и потери крови крестьянка потеряла сознание.
Положив женщину на пол вампирша вылечила маленькие ранки на шее жертвы. Только теперь Алиада огляделась. Стены подвала были увешаны полками с расставленными на них зельями и баночками с ингредиентами. Под потолком висели пучки сушеных трав.
"Алхимик" – Поняла вампирша – "Не думала встретить здесь никого подобного"
Оставив хозяйку дома лежать на полу Алиада выбралась из подвала и вернув кровать на место хотела уже покинуть дом, но увидела в окно двоих инквизиторов идущих по улице деревни.
"Что они тут делают?" – Удивилась Алиада. Выбравшись из дома вампирша прячась в тенях пошла вслед за инквизиторами. Конечно, это было опасно, но любопытство победило.
–Похоже тут они тоже проходили. – Услышала Алиада голос одного из инквизиторов.
–Но почему-то жители деревни все еще живы. – Возразил его товарищ, кивнув на показавшееся на мгновение из-за ставни лицо крестьянина. Лицо тут же исчезло из вида.
–Нужно узнать, что тут произошло на самом деле, а не строить предположения. – Озвучил здравую мысль один из святых братьев. Он постучал в дверь ближайшего дома. Послышались тихие шаги, дверь приоткрылась, показалась голова мужчины средних лет. Похоже инквизиторам тут верили.
Поздоровавшись крестьянин умудрился поклониться, не выходя из дома и не открывая дверь еще шире.
–Что тут произошло? – Задал главный интересующий его вопрос инквизитор.
–Волки, святой брат, целая стая. – Ответил крестьянин. – Да большие как лошадь и зубы с руку. – Мужчина конечно уже безбожно врал, преувеличивая опасность, но инквизиторы не стали обращать на это внимания. Мало ли что могло показаться человеку со страха.
–И что же они тут делали? – Перебил собеседника один из инквизиторов.
–Пробежали по главной улице. Чуть весь народ не потоптали. – Крестьянин быстро понял, что благодарных слушателей здесь не найдет. Инквизиторы удивленно переглянулись.
–И что никого не загрызли?
–Нет, святой брат.
–Куда они побежали?
–Туда. – Показал крестьянин на юг пальцем.
"Значит я шла правильно". – Подумала вампирша.
Получив нужную информацию, инквизиторы покинули деревню в указанном крестьянином направлении. Алиада решила последовать их примеру, но избегать дорог опасаясь быть пойманной святыми братьями.
Ближе к утру девушка заметила мелькнувшую меж деревьев тень. Остановившись Алиада пригляделась к подозрительному месту повнимательнее. Мимо нее, не обращая никакого внимания на вампиршу пронеслась стая оборотней.
Пользуясь случаем Алиада решила последовать за ними. Впрочем, она довольно скоро отстала, но девушку это не расстроило – след, оставленный стаей, был хорошо заметен.
На одном из привалов вампирша вызвала демона-посланника отправив его искать оставшихся в живых вампиров. Ответ пришел на следующий день.
–Скоро мы к тебе присоединимся. – Сообщала Холис. Нимира и Килорис тоже не заставили себя ждать и через пять дней все уже были в сборе. Лимира все это время путешествовавшая с Холис тоже присоединилась к спутникам. Иногда вампиры замечали стаю где-то на горизонте, но она быстро исчезала из вида. Догнать оборотней удалось только у подножия гор. Там стая остановилась, смешавшись с теми, кто добрался сюда первым. Вампиры держались в отдалении стараясь не попадаться оборотням на глаза.
–Думаю они уже на месте. – Сказала Алиада с дерева наблюдая за жизнью лагеря. – Скоро появится и черный дракон.
–Что будем делать? – Спросила Лимира – Наблюдать и строить догадки или сходим посмотреть, что там на самом деле?
–Идти не безопасно. – Возразил Килорис.
–Но если не пойдем, то узнаем верны ли наши предположения насчет дракона, когда уже будет поздно что-то менять. – Поддержала подругу Алиада.
–Предлагаю разделиться. – Сказала Нимира. – Те, кто не хочет идти останутся наблюдать за оборотнями, остальные попробуют найти причину, по которой они собрались здесь.
–Да, это лучший выход. – Согласилась Холис. Остальные тоже кивнули в знак одобрения. – Теперь тех, кто пойдет попрошу поднять руки. – Добровольцами вызвались только Алиада и Лимира.
–Ну что ж решено. – В голосе посвященной не слышалось радости.
Утро девушки встретили уже в центре лагеря оборотней под заклинанием невидимости. Одна из гор которую и окружили их противники выделялась своей высотой и неприступностью, что наводило на мысли о ее рукотворности.
Подойдя поближе девушки поняли свою ошибку. То, что издалека они приняли за гору на самом деле было замаскированным строением.
–Оно похоже на пирамиду что стоят в проклятой пустыне. – Дотронувшись до стены сказала Лимира. Оборотни не рискнули подойти к строению вплотную поэтому здесь девушки могли общаться, не опасаясь, что их заметят.
–Думаешь это чья-то могила? – Судя по голосу Алиада в этом очень сомневалась.
–Вполне возможно, но она очень уж большая. – Сказала Лимира оглядывая пирамиду.
–Надо найти вход. – Решила ее собеседница.
–В пирамидах обычно располагались ловушки. – Предупредила девочка.
–Найдем вход и узнаем все наверняка. – Легкомысленно отмахнулась от мудрых советов Алиада.
Вход располагался на южной стороне здания. Небольшой проем скрывавший коридор, уходящий в темноту.
–Заглянем внутрь? – Предложила Алиада.
Лимира лишь кивнула. В отличие от спутницы она не видела в темноте и ничем помочь ей не могла. Вампирша тут же исчезла в проеме.
