Читать книгу: «Я запрещаю этому быть на Земле», страница 18
Станция. Они должны нас сбить
– Сколько у нас до входа в атмосферу? – в который раз спросила Лариса.
Спасительный борт военных, казалось, был так близко. Руку протяни и вот он.
– Восемь минут, – равнодушно ответил Борис, продолжая вбивать код потерявшими чувствительность пальцами.
– Они так близко! Так близко! – повторяла Лариса, не сводя взгляда со спасительного борта.
– А что они сделают? На руки нас подхватят? – Борис упрямо вбивал код. – Они только от чужой атаки нас прикрыть могут.
– Они же могут вскрыть борт грузового отсека! – окрылённая надеждой оторвалась от иллюминатора Лариса.
– Мы падаем, – напомнил Борис. – Через восемь минут станция начнёт входить в атмосферу планеты. А с разгерметизированным корпусом мы просто взорвёмся. Не успеют нас вытащить.
Флоренс вздохнула.
– Они должны нас сбить.
Никто не отреагировал на слова капитана. Все и так это знали. Нельзя допустить чтобы махина орбитальной станции рухнула на планету. Это катастрофа планетарного масштаба, грозящая гибелью, а то и полным вымиранием множеству видов. Никто никогда не задумывался об этом пункте в уставе миссии. Никогда за всё время исследований такой ситуации не возникало.
Лариса только слегка отодвинула лицо от стекла иллюминатора. Теперь маячивший рядом борт корабля, прилетевшего спасать их, в любой момент мог разнести их в космическую пыль.
Станция. Четыре минуты до входа в атмосферу
– Они опять пытаются стыковаться, – доложил Борис. – Четыре минуты до входа в атмосферу.
Вспышки выстрелов далёкого корабля Ларису не пугали. Но когда корабль рядом выстрелом разнес в пыль рой летящих в станцию осколков сбитого зонда, Лариса вздрогнула и похолодела. Они защитили от столкновения с осколками. Но следующий выстрел может быть по станции.
Лариса смотрела на висящий прямо напротив станции катер. Он должен уйти с линии поражения, когда корабль откроет по нам огонь. Так ведь? А они всё ещё здесь. Они всё ещё здесь. Зачем-то включили подсветку. Внешний прожектор картера освещает борт крейсера. Наверно, что бы мы видели, что это свои. А у нас совсем темно. И холодно. Станция быстро остывает. Жизнь утекает со станции. С каждым нашим вздохом. С каждым стуком сердца мы всё ближе к тому моменту, когда катер уйдёт с линии поражения.
Станция. Минута до входа в атмосферу
– Код сменили! – воскликнул Борис. – Чужие команды больше не поступают! Но я не знаю нового кода. Я не могу взять станцию под контроль! Мы входим в атмосферу.
– А они? Они могут нас вести?
– Нет!
– А стыковаться с нами?
– Поздно! Мы вошли в атмосферу.
– И мы без связи. Они нам сообщить не могут! – Лариса развернулась к окну. – Они должны передать нам код. Должны! Но как?
Борт военного крейсера был так близко. Так близко! Но что толку прикрывать станцию от атаки, если станция всё равно падает? А когда станция падает, нас надо… почему они держатся рядом? Зачем так близко?
– Из чего код состоит? Формула, буквы, цифры, звуки? – не унималась капитан.
– Числа и значения частот, – Борис выругался. Очередная попытка запустить систему управления курсом вручную не удалась.
– Они номер подсвечивают, – Флоренс оттолкнула заворожено глядящую в иллюминатор Ларису. – Что это значит? Ты знаешь этот номер? Это же подсказка! С чего бы они ещё нам номер борта демонстрировали?
Борис мельком скользнул взглядом по иллюминатору и вернулся к своей работе. Но потом резко развернулся к окну.
– Здесь нет… хотя… 44 можно как частоту прочесть и тогда… нет. Недостаточно чисел. Номер короткий.
– Что ещё может быть? Серия корабля? Номер модели? – не сдавалась Флоренс.
– Да откуда я… – Борис вручную ввел запрос на идентификацию модели корабля. – Так. Что может быть второй группой частот? Вот! Если буквенный код перевести в… И вот третья группа! Тогда сначала должен стоять номер модели корабля, а потом номер борта! Сейчас попробую.
Лариса затаила дыхание, боясь сказать, что катер ушёл и крейсер разворачивается к ним орудиями.
Борис не убирая заметно трясущиеся руки с клавиатуры, замер над экраном. Потом откинулся на спинку кресла, закрыл глаза руками и расхохотался.
– Что!?! – не выдержала она.
– Капитан, ты гений! И я конечно, тоже. И эти парни вообще без конкуренции!
– Что? – потребовала объяснений Флоренс. – Да не томи ты, оболтус!
И тут на станцию вернулся свет. Запоздало взвыла система контроля курса. Станцию заметно тряхнуло. Вернулась искусственная гравитация. И, кажется, что сразу стало не так душно. Заработала система жизнеобеспечения.
Лариса сквозь слезы смотрела, как медленно разворачивается крейсер. Как он отходит от станции, возвращаясь помогать своим.
– Невероятно! Как они до этого додумались? Это же гениально! – заорал Борис на весь зал. – Гениально! Они сгенерировали код из номера корабля! Гениально!
– Верни нас на орбиту, гений! – потребовала капитан.
Станция. Перезапуск системы
– Великий космос! – воскликнул Борис.
– Что опять? – испуганно развернулась к нему Лариса.
– Фиксирую массовую телепортацию с планеты! Но это не наши параметры! Это цепларги! Точно! Но откуда на планете их телепорты?
– Телепорты? На планете? Мы ни разу не фиксировали до этого их перемещение!
– Великий Космос! – Борис треснул себя по лбу и застонал. – Они могли постоянно делать это у нас под носом! У них же был ключ доступа к управлению станцией! Что им стоило заблокировать сканер в параметрах этой частоты!
– И мы этого не заметили? – уточнила капитан.
– А как бы мы это заметили!?! У нас не было задачи целенаправленно отслеживать телепортацию с планеты, потому что её в принципе на планете нет! Мы только за своими следили. А про сторонние перемещения должны были просигналить датчики. А они заблокированы.
– Вот как они поддерживали единую культуру в разрозненных городах! – выдохнула Саша.
– Вот куда девались умплы из шахт, – добавила Лариса. – Они вывозили их с планеты. У нас под носом!
– Проклятие! Проклятие! – Борис зло колотил кулаками по остаткам кожуха.
– Борис! – прикрикнула на него Флоренс.
– Три года! Они три года водили нас за нос! – орал Борис. – Сволочи! Три года работы в полной слепоте!
– Ройза! – не выдержала капитан. – Успокой жука.
– Станция! Данные по сектору 8-ПЛ. Срочно! – ворвался в зал управления голос командующего.
– Что за войнушку вы тут устроили? На планете запрещено любое вмешательство! – возмутилась Флоренс.
– Я знаю! У меня парня сбили над 8-ПЛ.
– Это первый посёлок! – Саша в ужасе зажала рот руками.
– Мои девчонки сгоняют за ним, – быстро нашлась Флоренс. – Там местные. Гражданские.
Лариса сорвалась с места, поняв всё по одному только взгляду Флоренс.
– Добро! Очень обяжете, – одобрил генерал. – У меня бортов не хватает. Кир передай им пеленг Терёкина.
– Я с ней!
Флоренс одобрительно махнула Саше рукой.
– И кстати, спасибо за наше спасение, – вспомнила Флоренс. – Мои люди у вас?
– Да. Найдите моего парня.
Что это?
Саша едва успела заскочить в готовый к отстыковке катер.
– Всё работает?
– К счастью, да! – кивнула Лариса. – Нет ничего хуже мертвой техники.
– Только мертвые умплы, – добавила Саша. – И люди.
– Что это?!?
Саша пристегнулась и подняла глаза на открывающийся в переднем экране вид. На экране искрилось розовое облако.
– Это что, в восьмом секторе? – с ужасом спросила Саша.
– В девятом, – сверилась с показаниями Лариса, – мы летим прямо к нему.
– Что это!?! – застонала Саша. – Это невозможно! Что они наделали?
– Я не понимаю! – призналась Лариса. – Но оно расползается. Уже задело восьмой сектор.
Катер быстро приближался к розовому пятну. Словно над планетой среди белого дня всходило второе, огромное грозное искрящееся розовое солнце.
– Шестнадцать верст до посёлка! Мы сможем их эвакуировать?
– Как? – воскликнула Лариса. – Оно продолжает расползаться.
–Им не сдержать его, – Лариса навела камеры на снующие по границе облака истребители. – Их так мало!
– Они что сеть ставят? – уточнила Лариса. – Слышу маяк Терёкина.
– Ставят, – кивнула Саша. – Только не могут сдержать. Двенадцать верст до посёлка.
Станция. Что они сделали с нашей планетой?
Станция возвращалась к жизни. Борис методично тестировал систему, и взрывы его ругательств оповещали о новом обнаруженном вмешательстве щушеров в настройки управления. Команды на борту не было и всё приходилось делать самим. Ройза, переживая, что давно этим не занимался, сверяясь с инструкцией, вывел несколько зондов наблюдения.
– Великий Космос! – Флоренс осела в кресло.
– Что, милая? – Ройза оторвался от инструкции. – Тебе плохо? Что случилось.
– Что это? – Флоренс указала на транслируемое зондами изображение. – Борис! Включи экран.
Камеры транслировали футуристический кошмар, в который не хотелось верить. По планете расползалось искрящееся молниями молочно-розовое пятно убийственной атмосферы. К нему градом сыпались ястребы, окружая расползающийся купол, выстраиваясь в сеть, натягивая между собой силовые поля. А пятно всё продолжало расползаться, разъедая облака, пронзая молниями искрящуюся границу.
– Лукас! – машинально вызвала Флоренс по общей связи и опомнилась. – Проклятье! Что они сделали с нашей планетой! Где моя команда? Хоть кто-нибудь мне объяснит что происходит?
Жив ваш герой
– Вижу его! – оторвала Сашу от созерцания творящегося кошмара Лариса. – Великий Космос! Они нашли его! Саша, умпалы в зоне захвата. Что делать?
– Надо как-то отогнать их.
– Как? – взгляд Ларисы метался по панели управления катером, перебирая варианты воздействия.
– Включай вторую часть записи!
– Какой? Приглашение? – удивилась Лариса.
– Ну, у нас же нет варианта «расступитесь, пожалуйста, нам надо забрать нашего парня». Включай что есть!
– Да будет вам глас с небес, – Лариса вывела сигнал на внешние громкоговорители.
– У него кислород на исходе, – Саша с тревогой наблюдала, как умпалы расходятся широким кругом, оставляя в центре скорченную фигурку, – готовься. Пять, четыре, три…
– Он жив? – Лариса нацелила технический луч, что бы одновременно поднять обломки капсулы.
– Да, один!
Саша бросилась оказывать помощь пилоту.
Лариса осторожно развернула катер, стараясь не потерять щит невидимости. Из-за близости стены розового пузыря и мечущихся вдоль неё истребителей атмосфера с ума сходила от помех.
– Не понимаю, как это сработало! – призналась она. – Почему они разошлись?
– Они существа, выбравшие свободу воли, – объяснила Саша, подключая раненого к искусственной вентиляции лёгких, – они с уважением отнеслись к его выбору уйти. Им удалось? Скажи, что им удалось!
Лариса посмотрела на датчики камер заднего вида.
– Да! Они остановили волну! Семь километров до посёлка. Но что это за кошмар?
Василий открыл глаза. Видение девушки преследовало его. Опять она. Почему она? Он никогда прежде её не видел. Теперь она была встревожена. И тревожилась она за него.
– Жив ваш герой, – донёсся женский голос сквозь звон в ушах.
Он улыбнулся и вновь потерял сознание.
Потом всплыл. Она снова возникла рядом. Галлюцинация не исчезала. Она казалась такой реальной, особенно учитывая вернувшуюся в тело боль.
– … и антидот. А потом сможете забрать вашего героя.
– Добро! Почините моего парня, – неуместно ворвался в видение голос командира его звена.
Борт командующего. Подтвердить полномочия
– Со станции всех эвакуировали? – генерал, заложив руки за спину, наблюдал за перестроением истребителей, передающих поле контроля атмосферного пузыря срочно прибывшим специалистам.
Выставленные экраны невидимости вряд ли скрывали от местных зарево на полнеба от искрящегося розового пузыря.
– Они отказываются, генерал. Станция работает в штатном режиме. И трое из эвакуированных просятся обратно.
– Визгун тоже?
– Нет, генерал. Он в санчасти со сломанным носом.
– А тот геолог?
– Задержан.
Командующий операцией выдержал паузу.
– С каких пор мы задерживаем за оперативную профессиональную помощь армии в условиях проведения экстренной операции? – генерал обернулся и удивленно поднял бровь.
– Понял, – охотно согласился первый помощник. – На станции такой специалист нужнее.
– Несомненно. Им же ещё убирать этот розовый прыщ, – генерал вернулся к наблюдению за работами на планете. – А вот полномочия этого визгуна стоит проверить.
– Понял.
– Весь список его регалий и полномочий. На полное соответствие.
– Согласен. Задержим до выяснения личности.
– И поручи это… как того парня зовут, что в своей фамилии две ошибки сделал?
– Вардентуниялик, генерал.
– Пусть он выяснением занимается. Заодно поймёт важность правильного оформления запросов. Надо же мне грамотность личного состава подтягивать.
– Генерал, атмосферные установки обесточены, – доложил оператор. – Выброс остановлен. Распространение остановлено. Границы купола зафиксированы.
– Добро.
– Химики сообщают, что атмосфера внутри купола на 96,2 % совпадает с земной.
– Что? Повторите!
– Сгенерированная атмосфера земного типа. Совпадение по составу 96,2 %. Там можно будет дышать без маски, генерал, как только спадёт излишек ионизации.
– Соедини меня со станцией!
Станция. Для кого атмосферу делали
– Капитан! Генерал Береней на связи! – крикнул Борис, подключая экран.
– Да хватит орать уже! Связь же работает, – одёрнула его Флоренс. – И чтоб починил всё это! Что ты сделал с моей станцией?
– Капитан, как вы можете объяснить, что атмосферные установки на планете выработали именно земную атмосферу? – вопрос командующего операцией заставил сбиться дыхание у Флоренс.
– Что!?! Какие ещё атмосферные установки? Нет у нас никаких атмосферных установок!
– Я не собираюсь спорить с вами, – отрезал генерал. – Мне нужен ясный ответ. Это розовое пятно – атмосфера, выработанная атмосферными установками на планете. И атмосфера эта земного типа. Как вы можете объяснить, что выстрел цеплагров включил выработку атмосферы идеальной для проживания здесь людей?
– Они поставили на планете атмосферные установки? – голос Флоренс сорвался.
– Эта атмосфера подходит не только нам, генерал, – пришла на выручку Саша. – Мы застукали щашуров с поличным. Они всё это время находились на планете.
– Проверить, – генерал сказал это кому-то рядом с ним.
– Щашуры держали местное население в рабстве всё это время, генерал. Обвинив во всём нас, они бы в итоге получили планету с подходящей им атмосферой и отчищенную от местных форм жизни.
– Совпадение атмосферы с щашурской на 98,9 %.
– Добро. Сможете доказать, присутствие щашуров на планете?
– Да! – твердо ответила Саша.
– Как там мой парень?
– Жив. В сознании. Идёт регенерация кожи. Но раньше, чем через три часа мы его из медкапсулы не выпустим.
– Добро. И ещё один вопрос, – генерал посмотрел на Сашу. – Зачем это цеплаграм? Отдать щушерам планету в самом центре своего сектора влияния? Что-то здесь не сходится.
– У меня нет версий, генерал, – призналась Саша.
– Да отстань ты! – Флоренс вырвала свою руку у Ройзы, когда командующий опять отключился.
– Милая, надо, – настойчиво опять поймал руку жены доктор и застегнул на ней браслет частотного регулятора. – Нам с тобой ещё внуков воспитывать. А у тебя сердце зашкаливает. Надо успокоиться.
– Да мне просто интересно, – эмоционально возмутилась Флоренс, – если тех, кто с нами такое вытворяет, мы называем партнёрами, то кого же нам врагами считать?
Борт командующего. Результат быть должен
– Это что? Город? – командующий внимательно вглядывался в транслируемую из зоны поражения картинку.
– Нет. Это и есть атмосферные установки. Тринадцать штук.
– Зачем так много в одном месте? Что это за склад? – генерал вгляделся в транслируемую картинку. – Они что все в единой цепи?
– У вас глаз алмаз, генерал. Так и есть, – ответил первый помощник.
– И каким-то образом включились все одновременно? Луч не случайно угодил в этот склад?
– Не случайно, – кивнул головой эксперт по наземным установкам. – Луч прицельно попал в принимающий экран объединённых в единую цепь батарей. Посмотрите на это. – Он развернул на экране объемную картинку, переданную разведзондами из зоны поражения. – Батареи приняли энергию луча и передали на атмосферные установки. Вот так они и включились.
– То есть, выстрел с орбиты был произведён специально для запуска атмосферных установок?
– Уверен в этом, – кивнул эксперт. – Более того, обратите внимание, что все тринадцать установок соединены в единую цепь. Но включились только девять. И видите вот это? Энергия от установок возвращается обратно на батареи. Цепь зациклена. Знаете, что это означает? Что если бы включились все тринадцать, они проработали бы часов восемнадцать и взорвались от перегрузки. И всё. Все следы уничтожены. Одни осколки и отравленная атмосфера. Это хорошо продуманная диверсия.
– Почему не все включились?
– Полагаю, из-за нашего сбитого парня. Терёкина. Энергии не хватило. Он принял на себя значительную часть выстрела. Часть отразил в них.
– Получается, цеплагры взорвались от собственного выстрела? Ты за идиотов их считаешь?
– Я считаю, они не ожидали, что там окажется наш Терёкин, – возразил первый помощник.
– Если учесть мощность луча восьмого уровня и плотность атмосферы… – эксперт быстро вводил данные на свой экран, – то да, запустились бы все тринадцать. Через полтора часа энергия прошлась бы по замкнутому контуру, наложилась на фон первичного контура. И через семнадцать часов сорок восемь минут суммарная энергия импульса в замкнутом контуре превысила бы проводную способность в один и четыре десятых раза. И бум! Все разлетелось бы на куски. Идеально придумано. Если бы не Василий.
– И так, все улики остались целы, – подытожил генерал. – Мы можем доказать, что атмосферные установки изготовлены щашурами?
– Не совсем так, – вздохнул эксперт. – Это наши установки. Я имею в виду, это произведено людьми.
– Ты уверен?
– Абсолютно.
– Подтверждаю, – согласился с ним Клайм с места осмотра установок. – Это ясно, даже не смотря на то, что серийные номера оплавлены. Испорчены специально, что бы невозможно было восстановить кто и когда их закупал.
– У нас пять заводов такие выпускают, – вздохнул Тимоти. – Попробуй теперь узнай, кто их поставил.
– И так, комиссия будет здесь через пол часа, а мы не можем доказать, что установки установили не мы, не можем доказать, что луч выпущен не нами.
– Генерал, все позывные цеплагров принадлежат земным бортам, – подлил масла в огонь очередной эксперт.
– Как это возможно? – развернулся к экрану связи генерал.
– Все, эти борта цеплагров числятся в спектре земных позывных. Уточняем принадлежность, генерал.
Командующий устало вздохнул.
– Они ушли, генерал, – заметил его помощник.
– Вижу. И что мы имеем? – подытожил командующий. – Комиссия будет здесь через двенадцать восемь минут. А у нас экологическая катастрофа на планете по вине земных атмосферных установок, генерирующие земную атмосферу; фантомы цеплагрских бортов, которые по позывным номерам принадлежат земному флоту; и осколки взорванного цеплагрского флагмана, непонятно кем подстрелянного. Найдите мне доказательства присутствия цеплагров здесь!
Вариант, что данные придётся передавать комиссии в таком виде, не рассматривался. Генерал Игорь Павлович Береней придерживался простого правила – если результат не устраивает, значит, это ещё не результат. А к прибытию комиссии результат быть должен. И это должен быть результат. Молниеносность и слаженность работы возглавляемого им корпуса отчасти объяснялась тем, что для его людей это стало не писанным законом.
– Генерал! Найден блок опознавания в осколках сбитого цеплагра. На нём земной позывной. Это школьный экскурсионный катер, генерал.
– И его номер зафиксирован нами от четырёх цеплагрских бортов одновременно, генерал.
– Проверить принадлежность всех остальных номеров!
– Генерал, капитан Грей только что сообщил, что парень со станции говорил об этом, – помощник быстро набирал сигнал связи со станцией. – У них есть блок слежения. Должна быть фиксация позывных всех появляющихся там бортов.
– Но станция была мертва в это время.
– Зато она работала до этого. И тот парень упоминал о задвоенных номерах бортов наблюдателей.
– Запросите у них данные!
Станция. Подтверждаем дублированные позывные
– У них как минимум три борта продублированы под одними опознавательными номерами. Всё это время они улетали и прилетали. Просто дублёр появлялся в ту же секунду, когда первый борт уходил в прыжок, – объяснял Борис военным данные своих таблиц. – И если это случалось в промежутке между сигналами сканера, техника считала их одним бортом.
– Вы запрашивали у центра принадлежность этих бортов? – уточнил офицер.
– Мы запрашивали право цеплагрских бортов находится в этом закрытом пространстве, – вздохнул Борис, – у нас по условиям миссии не должно было быть постоянных наблюдателей. Но, видимо, увидев, что среди списка сигналов цеплагрских бортов нет вообще, нам и дали ответ, что нарушений с их стороны нет.
Борис перехватил возмущённый взгляд Флоренс, вздохнул, понимая, что объяснение с ней по поводу сокрытия этой информации лёгким не будет, и продолжил:
– Но три раза у них вышли накладки и мы их засекли. В эти секунды оба борта оказались одновременно на орбите в разных точках. Оба борта под одним опознавательным номером.
– Спасибо за сотрудничество, – кивнул офицер, – мы установим принадлежность этих позывных.
– Я же докладывал, что сканер фиксирует задвоенные номера! – стал оправдываться Борис, чувствуя на себе взгляд капитана.
– Вот сволочи! – не выдержала Лариса. – Они подставили нас!
– Наши установки на планете, наши номера бортов на сканере. И это и так к целому списку претензий к работе нашей миссии, – упавшим голосом произнесла Саша. – Они всеми силами стараются убрать нас с этой планеты.
– Ничего, мы так просто не сдадимся, – пообещала капитан.
– Все факты против нас. Если нас закроют, – безжизненным голосом пояснила Саша, – Они просто уничтожат всех поселенцев.
– Поселенцев, – хмыкнул Борис. – Если бы. Нет, они заметают следы с более широким размахом. Они готовы были уничтожить все формы жизни на этой планете!
Тягостное молчание повисло в зале. Липкое, вязкое время ожидания и бездействия по-особенному болезненно текло через сознание всех присутствующих.
– Вы командующего видели? – приободрила команду Флоренс. – Такие вообще не умеют сдаваться. Хотя за стрельбу в планету я бы всё равно им по шее надавала.
