Читать книгу: «Тэсс», страница 12

Глава 4. Один на миллион

1

Сидя в гостинице без возможности выйти наружу, Маргарита чувствовала себя запертым в клетке зверем. К вечеру ей сделалось совсем невыносимо. К тому же в голову постоянно лезли мрачные мысли. «Как мне, такому опытному агенту, удалось вляпаться во все это дерьмо? – ругала она себя. – Теперь плакало мое задание…» Этот Стрельцов, по всему было видно, взялся за нее всерьез. При последнем разговоре у Маргариты сложилось тягостное ощущение, что он вовсю старается засадить ее за решетку. Она представила, что в этом случае будет с ее карьерой, и вздохнула с досадой.

Потом ее мысли переключились на Котова. «Что он за человек? – размышляла она. – Зачем ему понадобилось убивать Боба? Чем он ему так насолил? Ведь они едва знакомы». Она мысленно задавала себе вопросы, но ни на один из них не находила объяснения. «А что, если взять и последить за этим русским? – вдруг пришло ей в голову. – Может, это поможет все расставить по своим местам?»

От такой идеи Маргарита сразу встрепенулась, почувствовала прилив сил, но совсем скоро засомневалась. «Слишком рискованно. Такой шаг может стоить мне свободы, – подумала она. – Если Стрельцов узнает, он такого точно не простит и быстрехонько отправит меня за решетку…»

Так ни на что и не решившись, Маргарита подошла к окну и в задумчивости уставилась в темноту. Она всегда так делала, если хотела всерьез поразмышлять о чем-то. Вид за окном каким-то образом стимулировал голову и позволял яснее мыслить. Однако на этот раз все было иначе, и она испытала лишь раздражение. Ведь не подойди она в тот злополучный вечер к этому окну, все могло бы сложиться по-другому. Да, знать бы, где упадешь, соломки бы подстелил! Кажется, так у русских говорят?

Какое-то время Маргарита стояла, глядя на пустынную улицу, а потом, видимо, все же решилась на что-то и пошла к шкафу. Чтобы выглядеть незаметнее, она оделась во все темное, а затем вышла в коридор. Маргарита прислушалась и, убедившись, что все спокойно, стала спускаться по лестнице. На ее счастье, администратора внизу не оказалось, и это еще больше придало ей уверенности и сил. Она хотела незаметно выйти наружу, а потом так же незаметно вернуться назад.

Маргарита уже была на полпути к выходу из гостиницы, но вдруг заметила сбоку какое-то движение, и остановилась. Из-за спинки одного из диванчиков, наполнявших зал, появилась чья-то голова, и, приглядевшись, беглянка узнала в ней свою коллегу Джулию.

– Привет! – сказала она и насмешливо улыбнулась. – Куда это ты в такой поздний час? – спросила Джулия и окинула взглядом Маргариту с ног до головы.

– Да так, проветриться, – стараясь казаться непринужденной, ответила Маргарита.

– Проветриться? – вскинула брови Джулия. – А я думала, выслеживать кого-то… В этой одежде ты выглядишь как настоящий агент ЦРУ…

Последние слова коллеги привели Маргариту в замешательство, но через секунду она уже нашлась, как ей ответить.

– А что, по-твоему, я в бальном платье должна гулять? – парировала она.

– Да нет… Просто ты выглядишь в этом как-то странно… – пожала плечами Джулия. – Словно изо всех сил стараешься быть незаметной…

«Твое-то какое дело?» – подумала Маргарита, изо всех сил пытаясь внешне выглядеть невозмутимой.

– Хочешь я составлю тебе компанию? – вдруг предложила Джулия.

– Нет, спасибо, мне хочется побыть одной, – возразила Маргарита.

– Плохая идея… – покачала головой Джулия. – Как бы этот русский следователь к тебе не прицепился еще больше… Я слышала, он взял тебя в оборот… Он ведь запретил тебе выходить из гостиницы?

Коллега вопросительно посмотрела на Маргариту, которая почувствовала в ее голосе угрозу.

«Ах ты дрянь! Неужели ты пойдешь и сдашь меня этому русскому?» – со злостью подумала она и сразу поняла, что так и будет. Скорее всего, именно Джулия и выдала ее Стрельцову.

– Знаешь, наверное, ты права, и мне лучше оставаться в номере, – не выдавая раздражения, согласилась она. – Открою-ка я лучше окно…

Маргарита натянуто улыбнулась и отправилась назад к себе в номер. Она рассчитывала, что Джулия скоро уйдет к себе, и тогда никто не помешает ей уйти. «Эта стерва вряд ли долго просидит в одиночестве без своего любимого Ральфа», – решила Маргарита.

Она где-то с полчаса бродила по номеру, а потом осторожно выглянула в холл. Однако Джулия все еще находилась там и ко всему прочему демонстративно пересела на другой диван так, чтобы Маргарита ее хорошо видела. «Дорогая, тебе не удастся незаметно улизнуть», – всем своим видом говорила она. Шло время, а Джулия не уходила, и Маргарита совсем отчаялась. Путь из гостиницы в этот вечер оказался закрыт. Но вскоре в ее голову пришла новая идея, и она направилась к окну.

Маргарита открыла его настежь, посмотрела вниз на землю и довольно улыбнулась. Расстояние до земли показалось ей пустяковым, и она, недолго думая, выпрыгнула наружу. Маргарита мягко приземлилась на траву, внимательно огляделась и, убедившись, что ее никто не видел, направилась к шоссе.

Из поездки в Москву Маргарита знала, что оно находилось в нескольких минутах ходьбы от гостиницы. Вскоре она оказалась на пустынной дороге и встала на обочине в ожидании такси. Она вызвала его по номеру, который каждый раз попадался ей на глаза, когда она проходила мимо стойки администратора.

Вскоре на пустынной дороге появилась синяя машина, и Маргарита замахала ей рукой. Автомобиль затормозил в метре от нее, и из окна выглянул водитель, пожилой мужчина в старомодной кепке.

– Куда едем? – окинув ее взглядом, спросил водитель.

– В Золотое, – ответила Маргарита и, чтобы водитель поменьше доставал ее своими разговорами, залезла на заднее сиденье.

– Ясно, – кивнул мужчина, и машина рванула к цели.

На ее счастье, водитель оказался малоразговорчив и только время от времени поглядывал на нее в зеркало. Чтобы избежать его взгляда, Маргарита теснее придвинулась к окну и спряталась, насколько это было возможно, за спинкой переднего кресла.

Прошло время, вдали показались огни элитного поселка, и водитель снова заговорил.

– Ну, показывай дом, куда везти, – попросил он.

– Остановитесь у крайнего дома и подождите меня там, – сказала ему Маргарита. – Я быстро… Плачу по двойному тарифу…

Она протянула ему между кресел руку с сотней долларов и вышла из машины. Водитель какое-то время смотрел ей вслед, но потом махнул рукой и полез в карман. Там лежала крупная купюра, и это согревало ему душу. «Вечер сегодня прошел не зря!» – радовался он.

Меж тем Маргарита юркнула в темноту и, проплутав по поселку какое-то время, в конце концов вышла к дому Котова. Этот адрес она знала уже давно, еще в Звездной долине. Она остановилась у забора, в доме не было ни одного освещенного окна, и из-за этого он показался ей нежилым. «Наверное, директор на заводе», – решила она и ловко перемахнула через забор. Маргарита мягко приземлилась на траву и прислушалась. Вокруг все было тихо, и она достала телефон. Включив режим фонарика, Маргарита посветила вокруг и, обнаружив поблизости выстланную камнем дорожку, пошла по ней к дому.

Маргарита беспрепятственно добралась до крыльца и осторожно подергала за ручку дверь. Однако она оказалась заперта, и тогда Маргарита решила обойти вокруг дома. Она надеялась найти хотя бы одно открытое окно, чтобы заглянуть внутрь, но все окна были надежно прикрыты ставнями, и женщина окончательно разочаровалась.

Ее рискованное предприятие теперь казалось ей напрасным. «Если кто-нибудь еще сейчас заглянет в мою комнату, будет совсем хорошо», – подумала она и представила себе сердитые глаза Стрельцова и довольную ухмылку Джулии. «Она-то уж точно обрадуется, если я загремлю за решетку».

Она уже обошла весь дом и собралась уходить, но где-то за спиной хрустнуло, и она испуганно обернулась. «Неужели охранник?» – мелькнуло у нее в голове, и Маргарита застыла в напряжении.

Однако вскоре вместо охранника она увидела перед собой красивого белого павлина и нервно засмеялась. «Ну слава богу», – облегченно выдохнула она.

Птица подошла к ней ближе, распустила веером хвост и что-то прокричала, словно приветствовала ее.

– Ну привет, птица, – сказала в ответ Маргарита и похлопала по своим пустым карманам. – Прости, но мне нечем тебя угостить.

Птица подошла к ней ближе, стала вертеть головой и беззвучно открывать рот. Она явно рассчитывала на угощение.

– Ну нет у меня ничего, – с раздражением сказала Маргарита и махнула на павлина рукой, пытаясь отогнать его от себя.

Птица отбежала в сторону и издала резкий звук. При этом у павлина был такой вид, словно он готовился к нападению.

– Тихо… Т-с-с-с, – испугалась Маргарита и тут же нырнула за деревья – у крыльца она была как на ладони.

Она нашла подходящее укрытие в виде цветочного куста и присела за ним на корточки. Но выглянув из-за него через какое-то время, снова обнаружила недалеко от себя белого павлина. Он никак не хотел оставлять ее в покое. «Проклятая птица!» – с раздражением подумала Маргарита, пригнулась ниже к земле и вдруг услышала какие-то звуки. Но причиной их был уже не павлин, а что-то другое. «Тут-тук-тук», – еле слышно раздавалось откуда-то из-под земли.

В то же самое мгновение павлин вылетел из головы, и Маргарита превратилась в сплошной слух. Она встала на четвереньки и прижалась ухом к самой поверхности земли. «Что это такое?» – лихорадочно думала она, а потом стала разгребать землю руками, помогая себе веткой, которую она отломила от куста. Вскоре под ее руками оказалось что-то гладкое и твердое.

Маргарита наклонилась совсем близко и увидела, что из вырытой ямы струится еле заметный свет. Она сделала еще несколько движений руками, и перед ней оказалось небольшое окно, за которым различалось какое-то движение. Маргарита прильнула глазами к этому окну и оцепенела. Там в глубине земли она увидела залитое светом пространство, в котором работали машины-роботы. Нечто подобное Маргарита видела по телевизору, когда роботы своими ловкими механическими клешнями собирали легковые автомобили. Но на этот раз вместо легковушек было что-то совсем другое. «Неужели они собирают здесь андроидов?» – как следует разглядев в этом другом части искусственного человеческого тела, предположила Маргарита.

Она смотрела на все происходящее и не знала, что же думать. Но рядом снова что-то хрустнуло, и она вскочила на ноги. В стороне метрах в двух от нее стоял павлин. Он вытянул к Маргарите шею, словно старался лучше ее рассмотреть, а потом замахал крыльями и со всех ног, как торпеда, устремился прямо к ней. До смерти перепуганная Маргарита тут же бросилась к забору. Она даже не поняла, как перемахнула через него и оказалась с другой стороны. Буквально через секунду об забор с той стороны что-то ударилось, и она поняла, что это был павлин. Стук был такой сильный, будто врезалось не хрупкое птичье тело, а по крайней мере взрослый кабан. «Ничего себе павлин», – удивилась Маргарита. Она еще какое-то время стояла у забора и прислушивалась, но все было тихо, и она заторопилась прочь от этого странного места.

Когда она вернулась в гостиницу, на ее счастье в холле никого не было. Маргарита тихонько поднялась к себе в номер и, совершенно опустошенная, повалилась на кровать. Маргарита попыталась уснуть, но дом Котова никак не хотел выходить у нее из головы. «Зачем делать андроидов в частном доме? – размышляла она – А как же тогда этот “Спутник”, о котором говорили русские? Или он работает для прикрытия, а настоящие андроиды делаются в Золотом под землей? Или еще один вариант! Например, сам “Спутник” производит андроидов для гражданки, а Котов у себя создает более сложные модели, например, для военной сферы. А что, хорошая идея, чтобы держать все в тайне! Ни один шпион не догадается!»

Маргарита еще долго ворочалась, прогоняла мысли прочь, и в конце концов задремала. Но и здесь странный дом не отпускал ее, и ей приснился тот самый белый павлин. Маргарита отчетливо видела его роскошный, распущенный веером хвост, и вдруг из него стали выпадать перья. Они один за другим, кружась, падали на землю, словно осенние листья с дерева. Когда же павлин оказался совсем голым, его тело стало вытягиваться вверх и в конце концов превратилось в человека. Он был весь гладким и абсолютно белым, словно скульптура в музее. Но, в отличие от скульптуры, человек хотя и оставался неподвижным, но был живым. Маргарита определила это по мельчайшим движениям его тела. Оно не было статичным, как гипсовое изваяние. Маргарита попыталась разглядеть лицо человека, но оно будто ускользало от нее. «Кто ты?» – потеряв терпение, спросила Маргарита, и незнакомец тут же рассыпался в воздухе.

2

После ухода Кирилла и Сони, а это было довольно поздно, Дана убрала со стола, заглянула к дочери, которая давно уже спала, и пошла к себе. За день она здорово устала, и ей не терпелось поскорее забраться в кровать. Однако внизу щелкнул замок, Дана прислушалась и снова пошла на первый этаж. Там, как она предполагала, вернулась няня, вторые ключи от дома были только у нее. Внизу на самом деле оказалась Анна. Но что-то в ее облике насторожило Дану, и в груди глухо застучало сердце.

– Анна? – преодолевая последние ступеньки, спросила Дана. – Ты все-таки решила вернуться?

Анна не ответила, а только долго и пристально смотрела на Дану.

– Что-то случилось? – встревожилась Дана.

– Присядем, – предложила Анна и показала на диван.

Ее голос при этом прозвучал жестко и отрывисто.

Дана молча подошла к дивану, села с одного края и вопросительно взглянула на няню. Анна заняла место как можно дальше от нее, словно они были врагами.

– Мне надо тебе кое-что сказать, – начала она и замолчала, заметив, как Дана переменилась в лице. На нем одновременно читались и удивление, и испуг. – Ты готова? – помедлив, спросила она. Дана кивнула, от волнения не в силах произнести ни слова. Она чувствовала, что сейчас она услышит нечто ужасное, и ее внутри всю трясло. – Так вот… – Анна сделала паузу, а потом вдруг спросила: – Дана, ты веришь в инопланетян?

– К чему этот вопрос? – растерялась Дана. – При чем тут инопланетяне? Я ничего не понимаю… – заволновалась она.

– Хотя что я спрашиваю? Конечно, ты в них веришь, – сказала утвердительно Анна. – Ты их не видела вживую, но тот корабль, что на базе, подтверждает их существование. Так?

– И что дальше? – нахмурилась Дана.

– Этот корабль не единственный, – продолжала Анна. – Был еще один… Вы его сбили, и теперь он покоится на морском дне, – она выдержала паузу, а потом продолжила: – А как ты думаешь, что случилось с экипажем этого корабля?

– Я не знаю, – еле выдавила из себя Дана, хотя где-то в глубине души знала ответ.

– Не знаешь… – протянула Анна. – А что, если я одна из них, ну, тех, что летели на этом корабле?

– Не может быть, – вырвалось у Даны.

– Почему же не может быть? – возразила Анна. – Как видишь, очень даже может быть.

– Так ты с того корабля? – округлив от удивления глаза, спросила Дана. – И много вас таких выживших?

– Зачем тебе это знать? – усмехнулась Анна.

– Я так просто спросила, – растерянно сказала Дана.

Все, что сейчас происходило, никак не укладывалось у нее в голове.

– Будем знакомы, меня зовут Тэсс, – представилась новым именем няня.

– Тэсс? – как эхо повторила за ней Дана.

– Да, Тэсс, – подтвердила бывшая няня. – А выгляжу я немного по-другому, – сказала она и потянулась к волосам, а потом к лицу.

Через секунду парик и линзы оказались на полу, а перед Даной сидела блондинка с голубыми глазами.

– Джулия? – изумилась Дана, она не верила своим глазам.

– Джулия – андроид, мой двойник, – пояснила Тэсс.

– Андроид, – снова повторила за ней Дана.

– Хочешь, я расскажу, откуда мы тут взялись? – спросила Тэсс. Дана кивнула. – Мы прилетели с далекой планеты Филарии, – при последнем слове ее глаза блеснули. – Наша планета гибнет, и мы должны были найти для филарийцев новый дом.

– Так вы решили, что этим домом для вас должна стать Земля? – догадалась Дана.

– Это совсем необязательно, – замотала головой Тэсс. – Ваша Земля – не единственная планета, пригодная для жизни. Мы бы никогда не стали покушаться на чужое жилище, – она помолчала. – Только вот незадача, мы только приблизились к вашей планете, а вы нас всех уничтожили, – ее лицо сразу помрачнело, а в глазах мелькнули злые огоньки… – Филарийцы по вашей милости лежат теперь на дне моря… Какое вы имели право так поступить с нами?

Тэсс сжала кулаки, и Дане показалось, что она вот-вот бросится на нее. Однако инопланетянка сдержалась и продолжила:

– Не знаю точно, сколько наших выбросило на поверхность, – сказала она и вздохнула. – Возможно, что кроме нас четверых спасся еще кто-нибудь… Но сейчас речь пойдет не об этом… – она помолчала, а потом неожиданно спросила: – Дана, а ты любишь то место, где родилась? – Дана не успела ничего сказать, Тэсс сама за нее ответила: – Знаю, что любишь… Так вот, Даночка, я очень хочу вернуться назад на Филарию, – она всем телом подалась вперед и порывисто произнесла: – Я сделаю все, чтобы туда вернуться… Слышишь? Все! Даже если для этого придется убивать.

Ее скулы задвигались, глаза сузились, и лицо исказила гримаса. Из белокурой красавицы Тэсс вмиг превратилась в настоящее чудовище.

– Чего приперлась? – всполошился вдруг попугай в своей клетке, который до этого все время молчал.

Тэсс недоуменно уставилась на него, а Пуаро покричал еще немного и, добавив в конце, что Пуаро хороший, замолчал.

– А попугай-то твой меня раскусил, – засмеялась Тэсс. – Ну никак не хотел со мной дружить, словно чувствовал во мне чужака.

– Вы хотите вернуться, но я-то чем тут могу помочь? – оставаясь совершенно серьезной, спросила Дана. – Мне кажется, вы ошиблись дверью… Я вовсе не волшебница…

– Я в курсе, – сказала Тэсс, и ее лицо снова приобрело жесткость, – но у тебя кое-что для меня есть…

– И что же? – удивилась Дана. – А, так ты, наверное, думаешь, что я могу вытащить ваш корабль со дна моря…

– Нет, – покачала головой Тэсс, – но у тебя есть кое-что другое… Другой корабль…

– Ты шутишь? – не поняла Дана.

– Какие же тут шутки? – возразила Тэсс. – Тот корабль, что здесь, на базе, вполне пригоден для полета… Разве не он сбил нас?

– Но этот корабль вряд ли долетит до вашей Филарии, – засомневалась Дана. – Иначе его экипаж не выбрал бы другой путь – сюда к нам, на Землю…

– Но до Антеи-то он точно долетит… – возразила Тэсс. – С этим-то ты не будешь спорить? Значит, и надежда вернуться на Филарию тоже существует. Я знаю, что филарийцы изредка, но наведываются на свою старую родину на Антею.

– Надежда, конечно, есть, но очень слабая… – возразила Дана. – Ну, примерно одна на миллион, и то, если очень повезет и корабль не развалится по дороге, – на одно мгновение Дана почувствовала жалость к сидевшей перед ней инопланетянке, которая застряла здесь, на чужой планете. – Значит, твой народ сначала проживал на Антее? – спросила она.

– Да, когда Антею охватила эпидемия, часть антейцев направилась к Филарии, а другая прилетела сюда, на Землю. Правда, у нас ваша планета зовется Теллурой, – сказала она.

– А что дальше было с теми, вторыми? – спросила Дана.

Она уже кое-что слышала о них от Кирилла, но надеялась, что Тэсс знает о них гораздо больше.

– Со вторыми? – переспросила Тэсс. – Они все погибли… Земляне их всех уничтожили… Понимаешь, всех? Творения уничтожили своих же собственных создателей…

– Ты хочешь сказать, что людей создали антейцы? – уточнила Дана.

– Ну да, а что тебе не нравится? – спросила Тэсс. – Прилетели и создали себе помощников-людей… А потом, после наводнения, когда люди оказались на свободе, они пришли и перебили своих создателей…

– Не может быть, – возразила Дана. – Почему ты так уверена, что антейцев убили люди? – спросила она.

– Ты знаешь, далеко-далеко отсюда есть такая гора Анук, – сказала Тэсс, и ее глаза сделались темными от горя, – а вокруг нее растут дивные цветы, похожие на звезды в кружевах… Так вот там они все и похоронены… Они совсем не сопротивлялись… – Ее глаза наполнились слезами. – Они до конца не верили в жестокость своих убийц.

– Но… – попыталась возразить Дана.

– Как я узнала все это? – прервала ее Тэсс. Дана кивнула. – Все очень просто… Обо всем этом подробно написал Эш… Он единственный, кто остался в живых… Там, внутри Анук, есть пещера, а внутри нее – его послание… – она опустила глаза и долго молчала.

– Тэсс, послушай, все это было очень давно, – стала убеждать ее Дана. – Столько воды утекло, все давным-давно изменилось… За столько лет люди стали совсем другими… Добрыми, милосердными…

Она хотела еще что-то сказать, но Тэсс подняла глаза, и она замолчала. В лице Тэсс читалась насмешка, она не верила ни одному слову Даны.

– Довольно, – сказала она, – оставь свои разговоры для других… Нам нужен этот корабль, что на базе… Я знаю, что у тебя есть к нему полный доступ. В конце концов, прояви свое милосердие и помоги нам вернуться домой…

– Но я не могу, – сказала Дана.

– И где тогда твои доброта и милосердие, в которых ты только что меня убеждала? – с издевкой произнесла Тэсс.

– Но этот корабль может уничтожить миллионы жизней!

– Я даю слово, что ни один землянин не погибнет, – пообещала Тэсс. – Мы улетим, и вы нас больше никогда не увидите…

Дана ничего не сказала, а только молча покачала головой. Она почему-то не верила словам Тэсс и была убеждена в том, что инопланетяне обязательно вернутся. И даже если шансов долететь до Филарии у инопланетян мало, она все равно не будет им помогать.

– Так ты мне поможешь или нет? – спросила Тэсс. Дана замотала головой. – Почему-то я так и предполагала… Зря я надеялась на твою доброту…

Тэсс встала, что-то проговорила на непонятном языке, и буквально через секунду в комнате появились две человеческие фигуры. По их лишенным каких-либо эмоций лицам Дана сразу поняла, что это андроиды. Они встали напротив Тэсс и, видимо, ждали от нее каких-то распоряжений.

– Ну что ж, Дана, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, – сказала она и показала наверх. – Ты не оставляешь мне выбора… Придется мне забрать Лизу…

– Ты не посмеешь! – закричала Дана.

Она бросилась к лестнице, но уже через секунду, сбитая с ног, отлетела в сторону и барахталась на полу.

– Ты делаешь и себе, и дочери только хуже, – сказала Тэсс, глядя, как Дана с трудом поднимается на ноги. – Поверь, будет лучше, если ты останешься здесь и хорошенько все обдумаешь… Я даю тебе время до завтра… С Лизой все будет хорошо, я обещаю… Если, конечно, ты проявишь благоразумие…

Меж тем андроиды поднялись наверх, и вскоре Дана увидела, как они спускаются по лестнице с Лизой на руках. Она поняла, что ее решили разлучить с дочерью, и у нее защемило сердце.

– Оставь ее здесь со мной, – попросила она Анну, но та помотала головой.

– Время пошло, – сказала она на прощание и вместе с андроидами скрылась за дверью.