Читать книгу: «Город Мертвых», страница 2

Глава 2:
Секреты тьмы

Вернувшись, домой, Марк не смог сомкнуть глаз. Темные мысли кружили в его голове, как безумные птицы, готовые к нападению. Каждая деталь их последнего приключения, каждый резкий звук, тревожащий их в лесу, пронзали его сердце, погружая в пучину ужаса. Ночью отблески луны словно насмехались над ним, создавая мрачные тени, которые казались живыми. Сказания о пропавших жителях висели над ним, как тень, не давая покоя ни днём, ни ночью.

На следующее утро Подольск снова наполнился слухами. Пропала местная учительница английского. Городок, который когда-то имел своё измерение спокойствия, заметался в страхе, и каждый шёпот ветра казался призывом к дьявольскому существу, требующему новых жертв. Друзья встретились в кафе, но даже здесь они не нашли утешения. Обстановка угнетала, и звуки, исходившие от них, оглушали, как гроза, словно каждый момент ожидания конца.

– Это не просто совпадение, – произнёс Марк, его голос был полон мрачного намерения. – Мы должны разобраться в этой ситуации. Возможно, это не просто исчезновения, а нечто большее.

– Мы должны встретиться с теми, кто знает древние легенды, – произнесла Кристина, её глаза пронзали пустоту, как остриё ножа. Она вспомнила слова старушки о проклятом месте, что, казалось, пугали её больше всего. Объединившись с тьмой, она ощущала себя неуверенной.

– А кто нам сможет помочь? Все, кто что-то знает, либо уже пропали, либо прячутся от страха, – скомкал Игорь, его голос звучал с нотками отвращения.

Кристина задумалась. В её голове раздавался зловещий шёпот. Она вспомнила про старую колдунью, живущую на краю леса, по легендам, она имела отношение к темным силам. Над её именем всегда витало ожидание страха. Она олицетворяла волю к непостижимому и защищала свои тайны любой ценой. Несмотря на печальную репутацию колдуньи, Кристина решила, что они должны обратиться к ней за помощью.

Итак, собравшись, друзья отправились в путь. В искажённой свете ночи каждый шаг обретал зловещую важность. У каждого из них за спиной тянулись тени – казалось, лес шептал, ловил их в свои чёрные толстые объятья. По мере движения к хижине колдуньи, движущиеся тени устрашающе тряслись в ночи. Более заметным становился мир расставленных подстерегающих опасностей.

На подходе к хижине, стены которой были обрамлены зловещими фигурами, друг о друге переглядывались, словно готовы к нападению. На старой, потёртой двери, укрытой слоем паутины, мелкие статуэтки смотрели на них с пронзительными, мокрыми глазами.

Наконец, покрытая тайной, старая колдунья открыла. Её хриплый голос раздавался, как потрескивание старого дерева. Она даже не предложила им зайти, но просто стояла, угрожающе разглядывая.

– Что вам нужно, молодёжь? – произнесла колдунья, её глаза впились в них, заряжая атмосферу наэлектризованной догадкой. – Вы ищете истину, но будьте готовы к последствиям. Тени идут за вами.

Марк, собирая мужество, спросил: – Мы хотим понять, что происходит. Люди пропадают, и мы не знаем, как это остановить.

Ступая внутрь, они почувствовали, как воздух стал густым, пропитанным старыми заклинаниями и недосказанными страхами. Темные углы полны тёмных теней мазали их, плевав их ночным восприятием. Колдунья повела их в комнату, полную артефактов, переплетённых с искажёнными тенями, скрывающими свою правду.

– Когда город был основан, старые бесы заключили сделку с его жителями, – произнесла колдунья, её голос стал низким и грозным, словно сама земля говорила через неё. – Они дали процветание в обмен на души. Это место стало не просто землёй; это мост между мирами – миром живых и мёртвых. Души, что идут к ним, ищут покой, но не всегда находят его. Некоторые совсем не хотят умирать.

Друзья в недоумении смотрели друг на друга. Тень страха накрыла их, и с каждым произнесённым словом они чувствовали, как наклоняются к краю бездны. Чувство неизбежного вселенского зла возрастало в них, как черная волна на побережье. И в этот момент они поняли, что были не просто сторонними наблюдателями; они стали частью этой чистой темноты.

– Но мы можем помочь? – спросила Кристина, её голос дрожал от страха и отчаяния. Она не хотела оставить своих друзей в руках черной воды.

– Вы должны знать, что один из вас станет предателем, – произнесла колдунья, её глаза сверкнули, а затем потемнели, будто поглотили весь свет. – И именно он приведёт вас на вечный покой.

Слова, произнесённые ею, были словно опыт смерти. Друг к другу они обменивались взглядами, которые больше не были дружескими. В каждом из них росло недоверие и ярость, разрывая их нежные узы дружбы, с каждым мгновением разделяя сердца на части.

На выходе из хижины они снова столкнулись с мрачным лесом. Ощущение пустоты стало ещё более угнетающим. По мере того как они продвигались, ночь стала отчаянно холодной, словно сама тьма, чувствуя их страх, постепенно сжимала свои объятия. Мрак вокруг них казался живым и нутряным.

В каждом шорохе ветра слышался смех невидимых существ. Каждое дерево насчитывало неугасимую тоску, тени, тянувшиеся к ним, словно призывали. Они слышали, как чьи-то дыхания перекрывали воздух – плавные и глухие, тяжелые, как старые грехи.

Марк, чувствуя, как страх берёт над ним верх, ощутил, что тьма заворачивалась в его разум, генерируя видения, которые пытались проникнуть в его душу. Каждый шаг становился борьбой с собой. Он начал подозревать своих друзей, их невидимые темные мысли. Каждый из них мог стать предателем, и эти размышления были даже более шагом к бездне, чем всё остальное.

Моя, лёд под его ногами трещал, и его шаги становились всё более неконтролируемыми, словно он мог прекрасным образом оказаться в горниле. Ум и тело боролись, как натянутые струны. Ветер неожиданно стал ледяным, словно сам лес оглядывал за ними, обостряя их страхи. Это не просто ночь; это была арена, где они должны были сразиться со своими внутренними демонами.

По мере того как они углублялись в лес, ужас вылезал на поверхность. Каждый шёпот деревьев в унисон возвышал их личности и навыки до водоворота, угрожая поглотить их целиком. Внутри леса цвели жизни, которых никто не повстречал. Параллельно их сердцебиениям, тёмные сущности наблюдали за ними с ожиданием, указывая на жертвы, что могли быть поданы на стол.

Каждый шаг вновь заполнял их страхом, как бы они не старались унять его, тёмная тень всё ближе нависала над ними. Неизвестность, ежесекундно готовая раскрыть опасные секреты, не оставила им шансов выбраться невредимыми. Наступила длинная ночь.