Читать книгу: «Лучший стрелок», страница 6

Варя счастливо улыбнулась и прошептала:

– Я знаю. Ты хороший.

Иван почувствовал, как судорога перехватила горло. Он сглотнул ком и незаметно вытер мокрые глаза.

– Он снова пришел…

Иван поднял голову и увидел исказившиеся черты лица Вари. Глаза ее широко распахнулись и выкатились, губы изломились в немом крике. Резко обернувшись, Иван увидел уборщика. Тот смотрел прямо на Варю и ухмылялся.

– Тварь! – прошипел Иван сквозь сжатые зубы. – Чтоб ты сдох! Не смей трогать ее! Иначе я разорву тебя на куски голыми руками! – бешенство хлестало из Ивана тугой волной. Он встал, накрыл собой Варю посмотрел прямо в глаза монстру и прохрипел:

– Ты ее не получишь, тварь!

От встречного взгляда Ивана ударило ощутимой упругой волной. Воздух вокруг сгустился, заволновался и рассыпался на миллиарды фотонов. Невидимое острое жало пронзило переносицу, обожгло где-то внутри и взорвало мозг. Свет потух. Звуки исчезли. Мир вокруг перестал существовать.

Глава 12

Солнце палит с такой силой, что цвета вокруг кажутся выгоревшими. Ваня ощущает, как стягивает кожу на щеках и плечах, и с досадой думает, что ночью все будет болеть, и придется просить маму намазать его сметаной. А мама будет мазать и ворчать, что он опять весь день купался. Он сбрасывает шорты и с разбегу кидается в воду. Забежать надо быстро, загребая ногами, чтобы поднять как можно больше брызг, и упасть в воду с головой, наслаждаясь мгновенным холодом. Он изворачивается под водой, делая кульбит и отталкиваясь ногами от дна. Струя воды, возникающая от вращения, так приятно обволакивает тело тугостью, что хочется крутиться и крутиться. Ване смешно – он с гоготом выдыхает в воду воздух, и он крупными пузырями улетает к поверхности.

Внезапно струя воды толкает его прочь и утягивает в темную глубину. Ваня пытается развернуться к свету, бьет ногами, тянется руками вверх. Но течение сильнее его – оно утаскивает мальчика вглубь, сдавливая грудь и барабанные перепонки. Пустые легкие скручиваются болезненными клубками, требуя немедленного притока воздуха. Иван делает последний рывок. Ужас придает ему сил, и он почти вырывается из плена подводного течения, почти достигает светлого уровня, и все в нем вскипает от предвкушения вдоха… Но внезапно что-то черное и жуткое, нависающее над водой, отталкивает Ваню от поверхности. Коварное течение пеленает его упругой струей и снова утаскивает в сумрак глубины. Силы оставляют мальчика, в голове у него темнеет. Губы приоткрываются, но вместо воздуха в легкие заливается мутная речная вода. Безумие на мгновение накрывает сознание, тут же отступая в никуда. Сердце еще делает несколько сокращений, но сдается и останавливается.

Иван открыл глаза. Вернее, свет просто появился вокруг него. Ему показалось, что он лежит, и он решил встать. Это получилось легко и просто, словно кто-то сзади подтолкнул его. И вообще, теперь все было легко. Свет мерцал туманной пеленой, но, когда Иван двинулся, пелена исчезла. Он обернулся – позади стояла плотная стена воды, с напором вытекающая из душа. Он посмотрел вниз и увидел чье-то тело, лежащее ничком в наполненном поддоне. Воды было много, она почти не уходила, и лицо человека уже полностью погрузилось в воду. «Он же захлебнется», – встревожился Иван и попробовал наклониться.  Но тут же необъяснимым образом оказался где-то в метре от душа. «Что-то не так. Со мной что-то не так», – отчетливо образовалась мысль. Он осмотрелся и увидел Петра Сергеевича.

Тот стоял у стены, сцепив руки на груди. Взгляд у него был уставший и спокойный. Он вообще выглядел так, словно только что удачно закончил сложную операцию. Черты лица разгладились, и облик его перестал быть таким страшным и измученным, как в последние дни. Чуть поодаль в неосвещенной части душевой стоял еще человек, и Иван с удивлением опознал в нем того самого старичка из кафе. Он приветливо улыбался и смотрел прямо в глаза Ивану. Рядом со старичком мерцало странное световое кольцо, внутри которого струилась и переливалась глянцевая черная материя. Старичок призывно помахал Ивану рукой, и тот неожиданно для себя приблизился к нему.

– Здравствуйте, друг мой! Как же я рад вас видеть! Подзадержались вы что-то!

Иван беспомощно посмотрел на Петра Сергеевича. Тот устало усмехнулся и пожал плечами, дескать, вопросы не к нему.

– Что происходит? – осмелел Иван и повернулся к старичку.

– Вы, друг мой, благополучно избавили мир от очередного паразита. Спасли огромное количество душ. Сделали этот мир лучше. Так что, вас можно поздравить с удачно законченной миссией! – старик энергично похлопал.

Иван с недоумением спросил:

– Какого паразита? Какая, к черту, миссия? Петр Сергеевич, что за ерунда происходит? Где я? Где Варя? Я к ней приходил! Я вообще должен быть в детской реанимации сейчас! Как я здесь оказался? – Ивану хотелось разозлиться, но почему-то у него не получалось.

– Иван, послушай его, – Петр Сергеевич указал подбородком на старичка, – он все объяснит лучше меня.

– Вот он, паразит. Загляните, друг мой, – торжественно махнул рукой в сторону мерцания старичок. Иван приблизился и всмотрелся. В золотом кольце среди черной субстанции вдруг отчетливо мелькнуло испуганное лицо уборщика. В памяти Ивана всплыло последнее, что он видел. Черные торжествующие глаза монстра на ухмыляющемся лице, и от этого воспоминания Иван задрожал и вскрикнул:

– Он! Это он!

– Тише, тише, – успокоил его старичок, – он в ловушке. И ему не выбраться. И это, друг мой, благодаря вам!

– Но как?

– Давайте по порядку. Задавайте вопросы, я буду отвечать. Вы заслужили, – старичок благосклонно улыбнулся.

– Кто это? – Иван ткнул пальцем в монстра.

– Паразит. Пожиратель душ. Такие монстры формируются из самых негативных человеческих эмоций: боли, ненависти, страданий, зависти, безнадежности. А этого добра в больницах хватает. Питаются человеческими душами, причем выбирают самые лучшие. Невидимы для всех, кроме особенных людей.

– Тех, кто пережил клиническую смерть, – кивнул Иван.

– Да.

– А кто вы?

– Меня по-разному называют. Бог. Смерть. Сатана, – старичок пожал плечами. – Мне без разницы. Задача моя простая: в каждое рожденное тело надо поместить душу, из каждого умершего тела надо душу забрать. Сколько тел умерло, столько душ должно вернуться в хранилище. У меня, можно сказать, бухгалтерия! Дебет с кредитом должны сходиться, – хохотнул старичок, – а паразиты мне весь учет рушат. Воруют души и пожирают их. Разрушают замкнутый цикл.

Старичок горестно вздохнул и покачал головой.

– Тел рождается больше, чем существует душ. И многие тела остаются пустыми.

– И как живут люди … пустыми? – уточнил Иван.

– А как человек без души живет? Как нелюдь: ни совести, ни любви, ни сострадания. И таких все больше становится. Так что, поймав паразита, вы, друг мой, сотни людей спасли от скотства.

– А почему он не убил меня? И как вы его поймали? И почему здесь Петр Сергеевич? – снова заметался Иван мыслями.

– Почему не убил? – удивился старичок. – Убил. Вон же вы лежите, в поддоне! Вы упали, ударились головой. Потеряли сознание и захлебнулись.

Иван вспыхнул и метнулся к телу. Действительно, на человеке была знакомая серо-голубая пижама, и вон карман порван – он пару дней назад его дернул, и на шее сбоку большая родинка, как у него. Он попытался посмотреть на свои руки, но увидел только золотистый свет.

– Но как? – жалобно протянул он, оглядываясь. – Как так? Петр Сергеевич?

– Все хорошо, Иван, – усмехнулся доктор, – ты временно умер. И общаемся мы с твоей душой. Этот, – он кивнул на старичка, – вернет тебя, уж поверь. Поговорит и вернет. Это в его интересах.

Иван подумал, что должен испугаться. Но страха не было.

– Я могу поймать паразита только в момент, когда он выходит из своего тела и убивает таких, как вы, – старичок внимательно смотрел на Ивана. – Оставалось только дождаться, когда это случится. А Петр Сергеевич, так сказать, мой ассистент. Он следит, чтобы поймать этот момент и дать мне знать.

Иван повернулся к Петру Сергеевичу. Тот недовольно поморщился.

– Я знаю, как это выглядит. Когда погиб Иосиф Соломонович, этот, – он снова махнул в сторону старика, – пришел ко мне и предложил работать с ним. Я помогаю ему искать и убивать паразитов, контролирую таких, как ты. Помогаю, объясняю, делаю все, чтобы вы выживали.

– Но вы же их тоже видите, – прошептал Иван.

– Это было в юности. Сейчас уже не вижу. Это проходит. Чем дальше ты от момента своей смерти, тем меньше вероятность их видеть. И меньше желание бороться, а это тоже имеет значение. Иосиф Соломонович вот видел этих монстров всю жизнь…

– Вы бы могли сказать! – крикнул Иван.

– И я сказал, – кивнул доктор, – все, что мог. Я дал тебе выбор. Ты знал, чем это закончится. Я пытался тебе отговорить.

– Да, в этот раз Петр Сергеевич был столь решительно настроен защитить вас, что мне пришлось лично встретиться с вами, друг мой, и слегка подтолкнуть, так сказать, – вклинился старичок.

Иван замер, пытаясь все осознать. Хотя принять такое казалось невозможным – проще было поверить, что это нелепый розыгрыш. Но невесомое тело, светящееся в полумраке, не оставляло надежды – он действительно умер. И новая мысль всколыхнула его.

– Варя! Как же Варя? Я спас ее! Почему он хотел забрать ее снова? Разве такое возможно?

– Он спровоцировал вас, друг мой. У него уже не осталось средств: вы долго водили его за нос. А когда паразиты охотятся на таких, как вы, они не питаются душами. Вы за неполный месяц измучили его. И это тоже удивительно! Такая мощная и редкая способность не поддаваться давлению! Вы просто уникум, друг мой! – в голосе старичка звучал искренний восторг. – Но вот с Варей… Варя уже была в моем списке. Вы же понимаете, друг мой, что в таком теле ее душа мучается? Мне пришлось забрать ее. Но не волнуйтесь! Я дам ей возможность немного отдохнуть и поселю ее в новое здоровое тело! Это прекрасная душа, и вы спасли ее от уничтожения!

– Пришлось забрать? – потрясенно выдохнул Иван. – Варя умерла?

– Увы, друг мой, увы!

Иван захотел заплакать, но души не плачут. Лишь свет, струящийся от него, стал ярче.

– Могу я попрощаться с ней? – спросил он.

– Конечно, друг мой, конечно! – рядом со стариком вспыхнул золотистый свет.

– Ваня! – зазвенел колокольчик. – Я так счастлива! Только жаль, что мы расстаёмся! Передай маме, что я люблю ее и со мной все хорошо!

– Варя, – потянулся к ней Иван. Их лучи дотронулись друг до друга и вспыхнули яркой каплей огня.

– Возвращайся, Варя! Ты нужна здесь!

– До свидания! – свет растаял, и колокольчик затих.

– Все, друг мой, пора обратно в тело! У вас еще много дел в жизни! И жизнь ваша будет долгой, это я вам могу обещать! – старичок приложил руку к сердцу. Он щелкнул пальцами, и свет вокруг Ивана снова погас.