Читать книгу: «В рядах королевской династии», страница 22
– А что? Винсент сам велел нам делать все для примирения. Этих двоих он отчитает за курение, а нас простит, если мы их приведем на его сторону. Придется, конечно, склонить диких эльфов. Ведь они до сих пор жили довольно независимо…
– Ага. Представляю, как их склонять. Приходите, ребята, нам тут ваша трубка нужна, чтобы Винсента разыграть. И еще мы хотим, чтобы вы забыли, чо такое свобода. – усмехнулся Сальнес.
– Ну, ведь ты долго жил вне наших общин. Неужели у тебя не появилось других чокнутых эльфов, кроме моей сестрицы? – тихо спросил Залар.
– У меня?! – обиженно возмутился Сальнес.
– Ясно. Есть, и не один. – сделал вывод Синисим.
После бурных обсуждений мы выяснили план действий. К диким эльфам, у которых в свое время раздобыл нам закуску Адекв, должен был идти Залар. К нему прицепили Сальнеса, хоть он и сопротивлялся. А к ним присоединили Инжена. Просто собрание дружно решило, что абсолютно незнакомые люди вряд ли удостоятся чести выкурить эту трубку. К тому же его подозревали в шпионаже, то есть он мог бы очень здорово, на их взгляд, донести все его величеству. Сначала хотели отправить и меня, чтобы, как говорится, наверняка. Но потом все же решили меня не брать. Залар всех уверил, что у эльфов не принято давать женщинам таких полномочий. Их подруги жизни должны украшать собой суровые будни и на крайний случай вести хозяйство. При этом все оглянулись на меня с таким видом, как будто мне уж точно не потянуть ни одну из задач. Поскольку дуться было бесполезно, я только промолчала. Когда все разошлись, была уже глубокая ночь.
Глава 25
Я вздохнула и поняла, что я как-то ни с кем не вожусь. Меня посетила мысль пойти поискать людей. Но Винсент наверное уже лег отдыхать, а другие люди навряд ли будут ходить сейчас, если они нормальные. Я погрустнела подошла к окну. Вы себе не представляете, но сейчас не хотелось вообще никакой экзотики. Как-то не тянуло ни на эльфов, ни на фей. Минимум, с кем я согласилась бы сейчас пообщаться, это Инжен. И то только потому, что нам обоим досталось по шапкам. Спать как назло тоже не хотелось.
– Чего нос повесила? – весело поинтересовалась хюльдра.
– Отвянь. – огрызнулась я и ушла на балкон в коридоре.
Там мерцали звезды. Было тихо-тихо. Ну, что за жизнь такая? Я сняла диадему и начала ей втолковывать:
– Отправь меня домой! Слышишь, я домой хочу! У меня депрессия от твоих дурацких граждан дивной страны! Хочу домой!
Сзади на мое плечо легла рука. От неожиданности я лягнулась, но диадему не выпустила. Я представила, что будет, если эти мои слова услышал Винсент. Но это был не он.
– Не отвечает? – сочувственно полюбопытствовал Гильберт.
– Нет.
– Чего ты дуешься?
– Если ты разрешишь выполнить на тебе одно условие, то я тебе отвечу.
– Так и быть. – вздохнул Гильберт. – Говори давай, где там твой валун для жертвоприношений.
Я не выдержала и рассмеялась. На самом деле я хотела посмотреть, как он сам себя будет посохом по уху воспитывать.
– Вообще-то, к тебе у меня особый счет. – наконец поделилась я.
– Ну, извини, я сорвался. Пристала ко мне с этим ухом. Мне стыдно, правда. Никогда раньше не бил девчонок.
– Спасибо, что начал с меня.
– Да, я тебя хотел предупредить. Скоро ты перестанешь быть просто человеком, и на тебя обрушаться все наши «радости».
– Ну так чего вы прилипли ко мне с этими несколькими совпадениями?
– Перестань. Одно маленькое испытание, и от тебя все отвяжутся.
– Злые вы, уйду от вас. – резюмировала я.
– Тогда нам следует попрощаться. – заявил Гильберт.
– В каком смысле? – не поняла я.
– В прямом. – заявил он и полез целоваться. В общем, завершение ночи прошло бурно. Сомневаюсь, что с Гильбертом могло быть иначе. Только ближе к рассвету мы расположились за столом, взяв в качестве третьего хорошую порцию винсентового вина. Спать все равно не хотелось. Сказать по совести, спать не хотелось мне, поскольку я очень быстро в этом мире выяснила, что я сова. Гильберт сидел напротив и разве что не держал веки пальцами, чтобы не заснуть. Дохлятина он все-таки.
– Вот останется Инжен один нормальным человеком, и ты поймешь, что мы тут все шшувствуем по отношению х тебе.
Гильберт пытался меня споить, чтобы я тоже захотела спать. Я честно пила то, что он давал. Окосеть окосела, но спать не захотела.
– Слушшай, я пойду. А ттты тут… не… шали…. – попросил Гильберт и свалился спать в кресло. Квасили мы начиная со сцены на балконе у него в комнате, куда успешно перекочевали. Там, вообще-то, обнаружился мирно ложащийся спать Нарсис, которого Винсент еще до нашего дружного появления переселил сюда. Но, увидев нас, он без лишних вопросов куда-то отселился.
Я кивнула ему в ответ. За коном светало. Я решила, что тоже хочу спать, и уползла к себе в комнату. Там мне показалось, что обувь, которая стоит в коридоре, велика Лусии, но больше подумать ничего не успела и легла в свою кровать, немедленно заснув.
Проснулась я от того, что кто-то бессовестно меня будил. Открыв глаза, я увидела другие глаза. Нет, не Лусии. Чирпеша.
– Ты чего тут делаешь? – удивилась я.
– Это ты что тут делаешь! – зашипел орк.
– Ни хрена, я тут сплю. А ты?
– Ты не поверишь, но я тоже тут сплю.
Я подумала, что ошиблась дверью, привстала и огляделась. Нет, комната моя. Но какого же он, действительно, тут делает?
– Ниче не понимаю. – призналась я. – Ты же был по соседству.
– Но ночью ко мне пришел какой-то странный Нарсис. Он попросил меня куда-нибудь свалить. Добавил, что тебя в твоей комнате точно нет.
– Ну, ясно, ты пошел на мое место. Но почему не к Лусии-то?
– Да с чего вы взяли, что у нас все так зашло? Ничего такого не было, чтобы вы нам выделяли персональную комнату. – шипел орк. Я отползла подальше и запряталась за одеяло.
– Ну, извини. Так вы легли в разные кровати?
– Ну, да. Мы бы и в разные комнаты легли, если бы не ваш снобизм. Чем от тебя так пахнет?
Я потупила взор и постаралась выбраться из кровати поскорее. Чирпеш фыркнул и отвернулся. Я торопливо оделась.
– А ты куда? – догадался он спросить меня на прощанье. Своевременный вопрос. Можно подумать, что если я скажу, что мне идти некуда, он меня обратно пустит.
– Гулять пойду.
– От тебя пахнет. – напомнил он.
– Хочешь ты уйти?
Чирпеш отрицательно покачал головой, видимо, вспомнив не сильно одетого Нарсиса. На его темных не особо расчесанных волосах заиграли блики солнца. Я поняла, что сейчас меня укачает, и я скорее ушла. Действительно, дворец-то маленький. Ну, куда ему идти?
Уже светило солнце. Но, видимо, было еще рано. Ночную стражу уже сменили. Я помахала рукой стоящему у королевских дверей Джозефу. Он едва заметно кивнул. Я вышла на балкон. Внизу белел зимний день. Прекрасное заснеженное государство с живущим своей жизнью городом внизу уходило далеко за лесные вершины и горные холмы. Знать бы, сколько времени. А хотя зачем мне оно? Мое внимание привлек шум внизу. Я заинтересовалась. Интересно, что это? Было высоковато, но я увидела, как мимо стражи прошли чьи-то силуэты, предварительно показав какую-то бумагу. Интересно, ребята уже ушли к эльфам в гости? Помнится, они собирались вставать рано. Я развернулась и пошла проверить их комнаты. Ни Залара, ни Инжена, ни Сальнеса не было. Только маленькая Вильвенти досыпала после бурных событий накануне.
Я вздохнула и пошла гулять по дворцу. Значит, их еще нет. Ноги малость заплетались. Видимо, я спала совсем мало, и я не завидовала бы тому, кто сейчас бы мне повстречался и увидел мой фейс. Я вздохнула и направилась на кухню. Попью чаю, что ли. Может, успею вздремнуть.
К моему большому удивлению, дверь на кухню оказалась приоткрытой. Я дыхнула в нее перегаром и мне показалось, что кто-то там шевелится. Я удивилась и осторожно проникла внутрь. Чья-то мрачная тень двигалась за арками, имитирующими двери. Я немедленно спряталась за ящики с овощами. Странный длинный силуэт мелькал в прорезях. Я успела увидеть, что у мрачного гостя очень светлая кожа и немного ненормальные глаза. Он был в сером плаще тусклого оттенка. Я увидела, что он лазит по палкам и что-то там вынюхивает. Вот гад! Неужели отравитель? Я вспомнила, как всполошился Винсент, когда мне стало плохо от чая. Я продолжила наблюдение. Гость в сером плаще медленно передвигался по комнате, временами чем-то громыхая. То чайник рассматривал, то полки с банками. Это все было ясно по звукам. Чем он занимался, я не видела. Вот он дошел до моих ящиков и стал что-то изучать. Потом он вынул один из ящиков в моем ряду. Шевелиться я боялась, но делать что-то надо было. Тогда я сделала единственное, до чего додумался мой пьяный рассудок. Я выглянула в проделанное гостем окошко, а потом, когда он замер на миг, громко сказала туда:
– Гав-гав-гав!
Уже после первого гава он выронил ящик и резко развернулся. Я увидела, что у него сверкнуло холодное оружие. Ах, так? Я тоже не лыком шита. Я схватила первое, что оказалось на ближайшем столе. Это была длинная вилка для работы с солениями. В следующий миг я толкнула свою колонну ящиков. Они, ясное дело, упали. Выяснилось, что я зря не рассчитала своих сил, и я стала балансировать по грушам и яблокам. Впрочем, гостю тоже досталось. В эту минуту открылась дверь. Я увидела побледневшего Инжена.
– Что здесь происходит? – полюбопытствовал он. Тип в плаще повернулся к нему, хотя стоял на четырех конечностях на фруктах. Из-под его колена резко вырвалась часть яблока и полетела в Инжена. Он торопливо закрыл дверь с обратной стороны. Ни о чем не задумываясь, я пинком выбила у гостя с кухни оружие, но пошатнулась и повалилась на человека в плаще. Он не удержался и упал. Я умудрилась с размаху поймать его за руку и уложить на пол, показав вилку.
– Сдавайся, гад!
– Я гад?! – почему-то обиделся серый гость. Тут я в полном удивлении увидела, что это эльф. У него были седые волосы, но это была больше серебристая седина. Еще у него оказались необычайно глубокие для эльфа глаза темного цвета. В это время наше милое знакомство прервали. К нам ворвался Инжен с копьем, которое он немедленно приставил к груди эльфа. Седовласый эльф лег, и мне даже показалось, что он расслабился. Правда, руки послушно держал на виду.
– Как ты мог, Тарифент! – упрекнул его Инжен.
– Да что я сделал-то?!
– Что здесь происходит? – раздался голос Винсента. Он вошел на кухню настороженный, но видимо такой картины не ожидал. Для начала его удивило, что я в провокационной позе держу незнакомого мне эльфа, затем он заприметил у меня в руках вилку и озадаченно хмыкнул. Потом оглядел Инжена с оружием и собственно гостя.
– Тарифент? Доброе утро. Чем вы тут заняты?
– Куда уж добрее. – буркнул Тарифент. – Меня новая нетрезвая хранительница убить пытается. А эти вообще меня пригласили.
Пригласили? Я встала и оглядела поверженного. Это был длинный худой эльф, и его одежда не казалась особо дикой.
– Э… А вы дикий эльф?
– Так нас называют. – ответил он и обратился к Инжену: – Я могу встать?
Инжен в недоумении убрал оружие. В это время в кухню ворвался ураган Залар, чем-то напомнив мне первую встречу. Потом прибежал Сальнес. Оба, узнав, что случилось, схватились за головы и куда-то удрали.
Тарифент пояснил, что ночью к ним прилетел ворон с посланием от Залара. Там говорилось, что в связи со сменой государственной обстановки им нужно встретиться и обсудить последние события. Не заморачиваясь с местом встречи, эльфы указали королевский дворец.
– Ну, я в курсе. Он у меня просил позволения провести здесь заседание с вами. Но почему ты здесь? Я имею в виду, здесь, на кухне, в обнимку с хранительницей и под охраной Инжена?
– Да клянусь, сам не пойму, чем провинился! – горячо оправдывался Тарифент. – Неожиданно из-за угла вылетает эта юная особа с вилкой, затем твой новый представитель с копьем и необъяснимыми наездами…
Тем временем в кухне становилось все меньше кислорода. Просто эльфы притащили всю честную компанию, даже разбудив плохо пахнущего помятого Гильберта.
– А что вы на кухне делали, лазили тут везде? – напирала я.
– Я? Ну, я… это… с дороги устал, всю ночь ехал, чтобы утром переговоры провести. До завтрака еще не скоро, я зашел в кухню самообслужиться. Вообще-то, я не гордый, просто обидно… – завершил смущенный такой плотной компанией Тарифент.
– Так. Ясно. – прошептал Винсент, а потом рявкнул на меня так, что у меня от его вопля диадема съехала: – Откуда у тебя коньяк?!
– Оттуда. – стоя на негнущихся ногах ответила я.
Винсент понюхал меня и заорал:
– Почему ты бухая, когда на носу важные переговоры?!
– Поттому.
– Где твоя совесть, я тебя спрашиваю?!
– Там. – я показала рукой куда-то в направлении космоса. Вообще-то, я хотела согнуть руку и ткнуть в голову, но у меня не получилось. Руки тоже не сгибались.
Винсент еще подышал на меня гневом и перешел на Инжена:
– Какого хрена, Инжен?! Что это за глупости?!
– Э… Ну… Я подумал, что…
– Что эльфы одичали, да?! – гневно уточнил Винсент. Инжен пошатнулся, но лица не потерял.
Винсент орал еще минут десять. Естественно, на нас с Инженом. У меня заболел живот и сильно захотелось в туалет. Когда Винсент проорался и почему-то у меня спросил, что это тут все делают, я оглядела всех, пожала плечами, ответила:
– Ничего. – и художественно срыгнула.
Теоретически, все было правильно. Они действительно здесь ничего не делают. Просто собрались посмотреть, как нас с Инженом будет бичевать Винсент. То есть, их дурацкие условия выполнены. Вот только что теперь про нас и про меня в частности Тарифент будет думать?
– Так. Перед эльфами придется извиняться.
Я послушно кивнула, с размаху положила Залару на плечо руку и, дыхнув перегаром, потребовала:
– Извини.
При этом, все испуганно отшатнулись. Видимо, гадали, не издам ли я этот страшный звук второй раз.
– Не перед этими. – холодно сообщил Винсент.
Я опять послушно кивнула и обратилась к Тарифенту:
– Извините, погорячилась.
Он стоял, и его лицо ничего не выражало. Я подумала, что кажется я перевыполнила наш план. То есть, меня не просто могут выпереть, а еще и казнить за расстройство планов.
– Ты что, не почувствовал, что здесь человек? – сухо полюбопытствовал Винсент.
– Почувствовал, конечно, Но тут еще пахло спиртным. Я подумал, что женщина, которая столько выпила и так замедленно дышит, просто не может не спать.
Наступила зловещая тишина.
– Но ведь можно было спросить как-то. Вроде «Есть здесь кто?» – не сдавался Винсент.
– Ну, Ваше величество… Женщина, наверняка спит, с диадемой. Я не мог громко спросить, вдруг это ее потревожит?
Моя челюсть самовольно уползла в расширенное положение. Неужели тут хоть кто-то обладает манерами? Я уж думала, что здесь одинокую женщину в диадеме только обзывают, толкают, отнимают у ней кровать, подставляют…
– Но я не держу зла. – тут же добавил Тарифент, увидев мое выражение лица. Тут я, по-моему, просто протрезвела от умиления.
– А ты-то зачем здесь? – уже мягче спросил Винсент у меня.
– А… это…
Я успела увидеть, как у Чирпеша выразительно вытаращились глаза.
– Ну, кофе попить хотела.
– А ты что здесь забыл? – обратился Винсент к Инжену.
– Мне велено за всеми присматривать. – буркнул он. Отмазка не прокатила. Винсент доказал это следующим вопросом:
– А почему ты угрожал дипломатическому лицу?
– Это не лицо, а самый крутой старейшина.
– Инжен, я тебя прибью.
– Ну, я подумал, что он ей угрожает.
– Да почему он ей? Она сверху, тычет в него холодной кухонной утварью!
– Но она пьяная. Кто возьмется драться с пьяной хранительницей?
Винсент вытер пот со лба.
– Зачем тебе вилка?
– Я ее взяла для самообороны.
– А я подумал, что это бес с облегченным трезубцем. – не выдержав, вмешался Тарифент.
Раздалось неровное ржание. Смеяться громче никто не осмелился. Винсент и Тарифент с каменными лицами пожали друг другу руки.
– Значит, так, друзья мои. Сейчас у нас будет завтрак. Все вон с кухни. – сообщил Винсент.
Мы послушно убежали из кухонного помещения.
Глава 26
Я успела заметить, что Залар идет почти в обнимку с Сальнесом, пошатывающегося Гильберта ведет Нарсис, Лусиа, ясное дело, в обнимку с Чирпешем, Сарфит составляет яркий контраст и полную противоположность Адекву, а Тарифент все же успел стащить яблоко. К нему пытался присоединиться Синисим. Не в том смысле, что откусывал яблоко, просто рядом шел. Алонсо не было. Наверное, он удалился на дневной отдых. Мне, ясное дело, достался Инжен. Его хмурое лицо разгладилось.
– Кажется, отстрелялись. – тихо сказал он мне.
– Да уж. Выполнили сверх плана.
– Теперь они нам должны?
– Ага.
Все, несмотря на то, что они делали вид, что нас не слышат, разом обернулись, включая Тарифента. Но никто ничего не сказал.
– Так я нашу трубку зря брал? – рискнул выразить предположение Тарифент.
– Что Вы, это честь для нас. – не задумываясь ответил по шаблону Инжен.
– А ее на сколько человек хватит? – спросила я.
Все разом вернулись к своим разговорам.
– Эта трубка рассчитана на большое количество людей. Ее выкуривают в компаниях, когда заключают дружеское соглашение и собираются мирно расходиться. И ее запрещено курить женщинам.
Я облегченно выдохнула. Все же, есть в эльфийском шовинизме что-то спасительное. Может, зря нам мужики столько прав дали?
– Не волнуйся. Твоя трубка нам обязательно пригодится. – успокоил его Инжен.
– Скажи, это вы с эльфами нас предложили пригласить?
– Ну, вообще-то, это была идея его высочества.
– Винсента, что ли?
– Нет. Залара.
– Польщен. – пояснил Тарифент. – Кажется, мы одни из первых, кто должен узнать о новейших переменах?
– Да. Только обольщаться рановато.
– Разберемся как-нибудь. Для нас всегда честь быть приглашенными к королевскому двору. Мы народ дикий.
– Да, да, слышал. Чуть что на прохожих нападаете.
«Угощаете их от пуза.» – хотела было добавить я. Но вслух сказала:
– Клевета, блин.
– Какой блин? – насторожился Тарифент.
– Ну… это… это… выражение просто такое. Типа черт, только не звучит так богохульно.
– Да уж, богохульно не звучит. – согласился Тарифент. – Я хотел сразу сказать, что мы видели вас издали, когда вы шли по нашему лесу с Адеквом.
– А что ж было столько нервов?
Тарифент с каменным лицом извинился за панику и попросил не думать о нем ничего такого.
– Так как вы в прошлый раз дошли?
– Нормально. – ответила я. – Оказался отличный парень, наш друг теперь.
– Мы не делим прохожих на королевских друзей и врагов. Да и новости до нас не всегда доходят.
– Ну, теперь у вас будет много новых путей общения.
– Чего? – не понял Тарифент.
– Говорю, времена меняются. – пространно объяснила я.
Эльф понимающе кивнул. Что ж, может, они не такие простые и сообразительные, как Синисим, Корларк или, упаси боже, Далеат. Тут я вспомнила, что кажется дикие эльфы как никто умеют читать мысли. Откуда я это знаю? Ну, мне это кто-то сказал. Только я не помню кто…
– Адекв. – тихо подсказал Тарифент. Я стушевалась. Потенциальный колдун услышал свое имя и обернулся. Но эльф только дружелюбно ему ухмыльнулся.
– Мне просто интересно, чьи ты мысли сейчас прочитал. – пояснил Адекв.
– Нет, колдун. Это засекреченная информация. – отказал ему Тарифент.
– Значит, Анжелесса. – скучным голосом подытожил колдун и отвернулся.
– Знаешь, когда делали диадему, ей заложили способность читать мысли владелицы. – задумчиво сообщил мне Тарифент.
Зачем он мне это говорит? Хочет, чтобы я ее погнула?
– Так это от эльфов подарочек?
– Как ты знаешь, читать мысли умеют также единороги, вампиры и многие другие существа и создания. Но вампиры заложили другой дар.
Так. Любопытно. За что мне прибить Алонсо?
– Они ее научили перемещению в пространстве…
– А вот кто ее научил реагировать на мои мысли, хотела бы я знать? – невинно полюбопытствовала я.
– Это была непростая задача. Для этого нужно обладать сильно выраженным своим мнением. Эту возможность дали ей драконы.
– Какая прелесть. – агрессивным голосом поделилась ощущениями я. Сарфит, шедший впереди меня, втянул шею. – А маги подарили ей что-нибудь?
– Конечно. Это очень тонкая работа. Чтобы придать свойствам гармонию, потребовалась сильная магическая сила.
– То есть, они только контролируют уже готовое. – сделала вывод я.
– По сути, ты права. А ковал саму диадему человек.
– Как человек? А я слышала, что гномы.
– Гномы принесли материал. Только им доступны ископаемые с волшебной силой. Никто не может оказаться так глубоко под землей, как они.
– Молодцы. – уставшим голосом ответила я.
– Несомненно. Это настоящее чудо. С помощью диадемы все волшебные существа доказали, что могут быть заодно с людьми. Винсент безумно дорожит ею, хотя прежние короли не были так единодушны.
– Где-то есть человек, который пишет историю создания этой диадемы. Никто его никогда не видел. Но книга еще не дописана, это точно. Это один из детей самого кузнеца, создавшего железную часть диадемы. Теперь в этой книге появится еще глава, в которой будет рассказано о тебе.
– Правда? А откуда он все узнает?
– Для него создавали особый хрустальный шар. Собственно, не совсем хрустальный, скорее бриллиантовый. И не совсем шар, а больше сфера. Для нее создан сложный алтарь. В общем, не стоит углубляться. Он может увидеть все, что имеет отношение к диадеме, и ему еще предстоит долгий труд.
Я молчала. Мне было как-то совсем не по себе. Не очень радостно от того, что за мной все это время кто-то подсматривал.
– Когда мы узнали, что Винсент намерен объединять собственных подданных, мы поняли, что все изменится. Ему это будет непросто. Прежде другие короли только использовали других существ. Жить в этом королевстве было непросто всем. Только некоторые люди были довольны. Если Винсент добьется своего, начнется новая эпоха.
– Разве вы не хотите жить в мире со всеми? – спросила я.
– Мы и живем в мире со всеми. – отрезал Тарифент.
– Это называется иначе. Это называется жить вообще самим по себе.
Тарифент усмехнулся и вернулся к поеданию яблока.
– Не обращай внимания. – вылез у него из-за плеча Синисим. – Вообще-то, дикие племена молчаливые и решают вести разговоры нечасто. Просто сейчас вам вроде как знакомство надо завязать, а ты молчишь, как рыба. Вот он один бается.
Я призадумалась, а потом вобрала воздуха в легкие.
– Только не вздумай ему рассказывать свои дикие истории! – испугался с другого края Сальнес.
Я разочарованно выдохнула.
– Злые вы. – упрекнул эльфов Тарифент.
– Да?! А ты слышал, что это за истории?! Да у меня из-за них истерика была полдня. – обиделся Сальнес.
– Между прочим, я не одна их так успешно рассказала. – напомнила я.
– А, ну, да. Еще там был дублер, этот бывший соратник демона.
Тарифент шел с таким лицом, что я почему-то вспомнила какой-то бульвар Капуцинов, народных артистов Боярского и Миронова. Я стала ожидать что-нибудь вроде «Два билета, для меня и моей скво». Но Тарифент равнодушно вытер руки и заявил:
– Если мы с вами не общаемся, страшные, малопривлекательные, лицемерные мужики, это не значит, что мы не захотим общаться с юной загадочной гостьей, к тому же, новой владелицей диадемы.
От такого заявления стало тихо на всем этаже. Я оглянулась. Мне показалось, что из дверей тронного зала торчит голова Винсента, и он пытается понять, эта характеристика его тоже касается, или нет.
Мы тем временем вывалились на балкон. День был по-летнему солнечный, ветра почти не было. Краем глаза я увидела, что Гильберт и Нарсис что-то интенсивно обсуждают. К ним плавно, но безотказно прилип Синисим. А краем уха я услышала, что они уже погружены в решение Винсентовской задачи. Это было видно по их лицам. Я поморщилась и собралась было увлечься тоже какой-нибудь беседой. Может, правда имеет смысл наладить дипломатические контакты с дикими эльфами. Жаль, что я не обучена соответствующему стилю беседы.
– Раз ты не умеешь общаться по местному, то общайся по своему. – тихо подсказал Тарифент.
– В смысле?
– Что «в смысле»? Как принято заводить хорошие связи у вас на родине?
– Ну…Хорошие и долговременные связи?
– Да.
– Плодотворные?
– Ну, да, да. Говори уже.
– Для начала у нас не принято нападать на гостей, даже если они не представлены.
– Хорошее начало. – одобрил Тарифент.
– Потом можно спросить, как вам у нас.
– Ну, спрашивай.
– Как тебе у нас? – послушно спросила я.
– Ээээ…
– Кухня понравилась?
– Кухня да.
– Но так не честно. Мы ведь уже немного знакомы.
– Лично нет. Да, как тебе наша кухня? – полюбопытствовал Тарифент, сделав упор на слово «наша».
– А, прекрасно. Помню, мы даже нашли на ее почве тему для беседы и взаимопонимания.
– Как же, как же. – улыбнулся Тарифент. – Вообще-то, мы едим мясо редко, а язык яка держим для гостей, которые выживут в наших краях. Ну, считай, что мы его специально заколдовывали.
– Еще мне очень понравился лес. Там так тихо и уединенно.
Тарифент тихо, но обидно засмеялся. Я смотрела на него как на больного.
– Не обижайся. – попросил он. – Просто в этом «уединенном» лесу за вами наблюдали наши разведчики. – выдавил он.
Я попробовала надуться, но не выдержала и тоже засмеялась.
– Ну, у вас очень деликатно это получилось.
– Да уж. Хорошо, что у вас ничего такого не было…
Нашу ни к чему не обязывающую беседу прервал общий сбор на завтрак.
– Ну, друзья мои. – полюбопытствовал Винсент, уже покрасневший от количества съеденного, спустя некоторое время. – Как успехи?
– Нормально . – не сговариваясь хором ответили мы.
– Молодцы. Гильберт, хватит набивать брюхо. Доложи обстановку.
– Салат нормальный. – с набитым ртом ответил Гильберт.
– Я это знаю и без тебя! – уверил его Винсент. – Лучше скажи, что у вас с моим заданием?
– Нормально все с твоим заданием. У нас есть план. Мы обсудим его вечером с Алонсо и отправимся в архив. Мне нужны кое-какие документы.
– У тебя как дела, дикий эльф?
– Прекрасно. Ваша новая хранительница сильно отличается от предыдущих.
– Надеюсь, это в хорошем смысле? – уточнил Винсент, бросив на меня мимолетный взгляд.
– Абсолютно верно. Как я понял, точного плана действий еще нет, но я готов обсудить с тобой грядущие перспективы.
– Без сомнения. Боюсь, что больше тебе просто будет нечего делать. Идем дальше. Залар, что скажешь ты?
– Ничего. – пожал плечами Залар. – Мне нужно вернуться к семье, искать способ обезвредить Руазу и ждать новых указаний.
– Сальнес?
– Я всего лишь должен был найти способ дать все своей дочери. Пока что мне никто не смог их предложить. – тихо ответил бывший эльфийский злодей.
– Я обязательно найду для тебя способ почувствовать уверенность в завтрашнем дне. Ты знаешь, что у меня особое отношение к тем, кто был на дурном пути, но нашел в себе силы одуматься. Инжен, с тобой все ясно. Ты остаешься в столице, пока что на службе в замке.
Инжен послушно кивнул.
– Адекв и Нарсис, вы отправляетесь в школу Алисити. Новый учебный год давно идет. До лета вам придется побыть там. Нарсис, тебе придется подумать над тем, как реабилитироваться.
– Боюсь, Ваше величество, придется с вами поспорить. – подал голос Нарсис. – Мне сейчас действительно уже нечего делать в школе. Учебный год начался, часть его я пропустил.
– Не юли, колдун, говори, что задумал.
– Я прошу отправить меня в лабораторию. У меня там кое-какие делишки.
– Без базара. Но при нескольких условиях.
При слове «условия» все, кроме Тарифента, пригнулись. После того, какие недавно я им выдвинула условия, они боялись этого слова.
– Во-первых, ты мне дашь точный отчет о том, что ты там собираешься делать. Во-вторых, будешь присылать отчеты о том, что ты там наделаешь. Ну, и в-третьих, осенью чтобы был в школе.
– Слушаюсь.
– Адекв, что скажешь? Нарсис твой проводник в нашем мире. Но он сейчас не лучшая компания тому, кто пострадал от Энаиса.
– Я еду с Нарсисом. – ответил Адекв.
– Очень хорошо. Сарфит. Как ты себя чувствуешь?
– Лучше с каждым днем. – проговорил Сарфит. Все с любопытством уставились на него. Он сказал это так протяжно и величественно, что мы не сразу узнали его голос.
– Вижу, вижу. – усмехнулся Винсент. – Тебе было бы хорошо вернуться на твой остров и восстановить силы в состоянии покоя.
– Хотите провести период перемен без драконов? – осведомился Сарфит.
– Ну, как хочешь, оставайся. Для твоего семейства двери столицы всегда открыты. Синисим, с тобой, думаю, все ясно?
Синисим на всякий случай кивнул.
– Ты едешь с Гильбертом и Алонсо. Решай поставленную задачу.
– Слушаюсь.
– Чирпеш, что скажешь ты?
Полуорк послушно ответил:
– Не знаю, Ваше величество. У меня нет дома, и до сих пор моя жизнь не была больше устроена, чем во время этого путешествия.
– Да я думаю, уже все давно забыли, что в тебе живет орк. Скажи, среди тех, кто населяет мою страну, есть адекватные?
– По крайней мере, мне о них неизвестно. Моя мать была из тех, кто служил демонам, а демонам не нужны умные воины.
– Ясно. Пока что остаешься при хранительнице. Говорят, ты хорошо показал себя при битве в чертогах демона?
– Я просто защищался, как и все.
– Полуорк, не юли. Мне нужен кто-то, кто покажет, как защищаться от нечистой силы, которая не отличается добрыми намерениями.
– Ну, конечно. Я долгое время жил один. Я умею защищаться не только от нечистой силы.
– Ну, в общем, ты задачу понял?
– Да.
– Молодец. Так, хюльдра. Что с тобой?
– Я молодец. – не задумываясь ответила Лусиа.
– Это я и так знаю. – отмахнулся Винсент под всеобщее хихиканье. – Я спрашиваю, что ты намерена делать дальше?
– Вернуться в школу и получить диплом.
– Говорят, у тебя тоже оказались прекрасные знания о самообороне.
– Так точно.
– Ты не хотела бы научить девчонок основам самообороны?
– Я не люблю насилия, Ваше величество.
– Знаю. Но ты думай о хорошем. Вдруг что случись, одна из девчонок возможно спасет свою жизнь.
– Ну… хорошо, я подумаю.
– Думай, думай, блондинка. – пробормотал Винсент, а потом сообщил: – Ну, что, Анжелесса, только ты у нас под вопросом.
– Мне стыдно. – буркнула я.
– Ну, это не твоя вина. Точнее, не совсем твоя. Ты научилась обращаться с диадемой?
– Я учусь, но мне кажется, что ее способности намного больше.
– Ясное дело. Передать знания могла бы только прошлая хранительница. Больше никто. – вздохнул Винсент. – Тебе еще предстоит многому учиться, и сделать это надо как можно быстрее. Диадема это тот символ, который с давних лет позволяет разным расам и кланам существовать вместе на одной территории.
Мы погрустнели.
– Боюсь, нет выхода, кроме одного. – пробормотал Винсент.
– Нет. – умоляюще ответил Гильберт.
– А ну цыц. Без тебя знаю, что это может повлечь. Но эту проблему давно надо было решать.
– Нет, Винс, другие способы тоже есть. Нужно их перечислить и выбрать оптимальный.
– Ну, да, ты прав. Но у нас мало времени. Значит, так. Сегодня у всех свободное время. Кроме меня. Мне еще предстоит провести такую же беседу с вашей вражьей командой. Сейчас они трапезничают в своих апартаментах. А вы, друзья мои, действуйте по плану.
