Роман похожий на притчу. Американская писательница Перл Бак, долгое время прожившая в Китае, расскажет о быте, традициях, устоях китайской семьи конца XIX - начала XX века.
В романе о непростом пути крестьянина Ван-Луна, о его вовсе не чудодейственном, а через изнурительный труд превращении "Ван-бедняка" в "Ван-господина". О том, как меняются понятия и жизненные ценности от одного поколения к другому, как происходит смена характеров, привычек , пристрастий в зависимости от роста благосостояния. Об укладе крестьянской семьи, отношениях между супругами, родителями и детьми, братьями и сестрами, когда почитание и уважение, порой, носит лишь внешний характер. Нельзя ослушаться отца, но в душе можно ненавидеть, нельзя выгнать дядю из дому, но подсадить на опиум, чтобы скорее умер, можно. Роман о том, как дети не оправдывают наших ожиданий, а выбирают свой путь и наступает момент, когда понимаешь, что умершие тебе ближе живых, а утешение под старость приходит оттуда, откуда и не ожидал.
Ван-Лун был слишком беден, чтобы взять себе жену с приличного дома. О-Лан, рабыня богатого господина, некрасивая, но работящая оказалась хорошей хозяйкой, женой и матерью. Кроткая, послушная мужу, она успевала везде: и по дому, и детей рожала, и в поле помогала. Работали супруги с утра до ночи, каждое зернышко приберегая, экономя на всем, чтобы купить землю. Но пришла засуха, а вместе с ней и несчастье в дом Ван-Луна, наступил голод и пришлось отправляться в поисках пропитания на юг.
Не мог и не хотел Ван-Лун попрошайничать, воровать, продать в рабство дочь, чтобы остальные члены семьи могли выжить. Он мог и хотел только работать, пусть за гроши, но иначе не умел. Революционные идеи, лозунг "Грабь награбленное" совсем не его. Человек, привыкший потом и кровью добывать хлеб, искренне не понимал, неужели богатый может послать дождь на его землю или остановить наводнение, чтобы Ван- Лун хорошо зажил. И в то время, когда другие разглагольствовали о том, как бы они сладко ели, пили, имели много молодых наложниц, будь они богаты, Ван-Луну нужны деньги, чтобы купить еще больше земли и работать, работать, работать. Удивительный, редкий человек так способен мыслить! Возможно Ван Лун и не перенес бы те страдания, которые выпали на его долю, кабы не случай, везение или помощь небес, назовите, как хотите. И появился у него шанс начать все заново.
Удивительно простым, лаконичным языком написана книга. Здесь не будет многогранных, красиво построенных предложений, но она от этого не проигрывает. Очень даже достойное произведение от лауреата Пулитцеровской и Нобелевской премий.
Отзывы на книгу «Земля», страница 6