Читать книгу: «Ливергиния», страница 2

Внутри помещения находилось пять нар, посередине стоял небольшой стол. Когда тюремщик ушел, Миша достал из-за пазухи сверток, в котором находились мамины бутерброды.

– Ребята, давайте немного перекусим. А то от такого количества переживаний я уже изрядно проголодался.

Сережа и Петя радостно набросились на угощение.

– Кстати, – вдруг вспомнил Сергей, – а у меня же яблоки с собой есть.

И он достал из кармана два красных яблока.

– Ну все, пируем, – сказал Петя.

Несмотря на то, что положение у ребят было серьезное, они развеселились. И начали весело обсуждать увиденное.

– Насколько я понимаю, – начал Миша, – наши миры как-то пересекаются. То есть не все потеряно, и мы можем вернуться домой. Слышали, что Спартад сказал про моряков? Думаю, что если мы не найдем этот, как его… арконий, то будем возвращаться морем.

– А вот здесь, уважаемый чужеземец, ты абсолютно прав, – раздался чей-то мягкий голос. Миша от удивления замолчал. Ребята обернулись в сторону, откуда слышался голос. Из горы тряпья, которая лежала на одних из нар, вначале показалась одна коричневая лапа, потом другая, и наконец на поверхности показался плюшевый медведь, только живой.

– Привет, – сказал он, – меня зовут Медведь, а вы, если я правильно понимаю, люди?

– Да, – ответил Миша. Дети с удивлением смотрели на ожившую детскую игрушку.

– Да, вот уж и не думал, что в Ливергинии снова окажутся люди. Вы моряки, конечно? Потерпели кораблекрушение?

Ребята смотрели на Медведя, не зная как ему ответить.

Они переглянулись, и Сергей сказал:

– По всей вероятности, мы попали сюда с помощью некоего аркония. Впрочем, что это такое, мы не можем тебе сказать, так как просто не знаем. И именно по этой причине Спартад посадил нас сюда, так как он хочет, чтобы мы вспомнили, где его оставили.

– А вы это помните? – спокойно спросил Медведь.

– Если бы мы знали что это такое, то, наверное, вспоминали бы лучше, – ответил Мишка.

– Нда… Вот оно что. Великая потеря может снова найтись. А вы наверняка не представляете, где находитесь?

Ребята дружно закачали головами.

– А хотите, я расскажу?

– Конечно, конечно! – хором заголосили ребята.

Ну, хорошо, садитесь поудобнее. Я начну свой рассказ.

Глава 5.

План спасения

Никто не знает, когда появилась Ливергиния. Древние ученые, еще до наступления эры тьмы, говорили о том, что наше государство находится между миром людей и миром сказочных существ. К нам всегда попадали люди, в основном это были моряки с разбитых судов. В Ливергинию можно было попасть только двумя путями. Первый, самый безопасный, с помощью аркония. Несколько столетий назад великие Медведь и Лягушка отправились в мир людей и спрятали его там, чтобы никто из злых правителей того времени не смог проникнуть в ваш мир и развязать войну. Тысячу лет назад справедливый повелитель Ливергинии, волшебник Изеднот, создал этот кристалл для того, чтобы отправлять моряков, которые иногда попадают в наш мир, обратно домой. Сейчас, уже никто и не помнит, каким образом арконий попал в руки Сателлита – одного из злейших волшебников. С его помощью он совершал ужасающие набеги на жителей древней Земли. К счастью, Медведь и Лягушка смогли собрать ополчение, которое его победило. Уже после этого они спрятали арконий в вашем мире, который вы случайно нашли.

Этот кристалл может не только переносить человека в другие измерения, с его помощью владелец становится сильным, ловким и выносливым, и самое главное – он сам становится волшебником, который может повелевать четырьмя стихиями. И именно поэтому еще является таким вожделенным для Спартада. И он постарается приложить максимум усилий, чтобы завладеть им.

– Теперь все понятно. Вот почему он так ему нужен, – сказал Миша.

– И я думаю, – продолжал Медведь, – что он не постесняется применить самые гнусные и отвратительные методы, лишь бы добыть его.

– Эх, если бы еще знать, где он находится, – сказал Сережа.

– Ребята, – сказал Петя, – давайте вспоминать, что и как было. Ведь вполне просто предположить, что этот самый арконий сейчас лежит в лесу, в том самом месте, где мы с вами появились.

– Я что-то ничего не помню, сказал Сережа. – Как будто память отрезало.

Миша обвел глазами камеру, закрыл глаза и начал вспоминать тот момент, когда они оказались в пещере. Мысленно он увидел, как они с ребятами провалились в пещеру, как подошли к столу со статуэткой и как взялись за нее руками. Вспышка – и вот они первые секунды в Ливергинии…

– Вспомнил, вспомнил! – радостно закричал он.

– Что ты вспомнил? – спросил Медведь.

– Арконий попал в Ливергинию вместе с нами.

– Ты уверен в этом? – спросил Петя

– Я сейчас постарался восстановить по памяти все, что происходило с нами в первые секунды пребывания здесь. И я четко увидел, что арконий попал в Ливергинию с нами.

– А что же нам теперь делать? – спросил Сережа. – Ведь если мы отдадим его Спартаду, то в этом случае он может напасть на людей и вообще натворить массу нехороших дел.

– Я полностью согласен с вами, – сказал Медведь, – этого допустить нельзя.

В камере воцарилась тишина. Каждый пытался что-нибудь придумать.

– Ребята, – сказал Мишка, – а давайте попробуем убежать отсюда? Вдруг у нас получится?

– А что, я эту тему поддерживаю, – сказал Петя. – Это гораздо лучше, нежели чем сидеть в этой камере.

– Идея-то хорошая, только сложноосуществимая, – сказал Медведь. – Мы с вами сейчас находимся на подземном этаже королевской тюрьмы. Отсюда очень сложно совершить побег, так как кругом охрана и крайне запутанные коридоры. Здесь легко заблудиться.

– Слушайте, мне кажется, я придумал, – сказал Сережа. – Давайте скажем Спартаду, что вспомнили, где находится арконий, и вот когда нас повезут на место, мы и совершим побег.

– А что, это шанс, – сказал Сережа.

– Да, – согласился Миша.

– Надо все хорошенько продумать, – сказал Медведь. – Спартад известен своей хитростью и злобой. Особенно он ненавидит людей, которые, как он все время говорит, испортили ему детство.

– А как это могло произойти? – спросили ребята?

– Спартад, мои уважаемые слушатели, не родился в Ливергинии. Он попал к нам из внешнего мира. Моряк, с которым он появился, не выжил. А лягушонок, которого потом нашли в его вещах остался жив. В самом начале это было милейшее существо. Одно время он даже входил в ученый совет страны. У него появилось много сторонников, которые впоследствии составили костяк его банды. Откровенно говоря, я до сих пор не понимаю, что случилось с ним. Слишком уж внезапно он переменился. Многие пытались найти разгадку этому явлению, но так ничего и не придумали. Ну а теперь мы имеем то, что имеем – жестокого тирана, который мучает нашу страну уже почти пять лет.

Жалко, что у меня не получится пойти с вами. Я уже, по всей вероятности никогда не выйду отсюда.

– А за что тебя сюда посадили? – спросил Сережа.

– Все дело в том, что я являюсь праправнуком того самого великого Медведя, который спрятал арконий. Спартад думал, что я знаю какую-то семейную тайну, которая позволит ему его найти. Вот и держит меня здесь.

– Да, – заметил Миша, – но если мы ему скажем, что знаем, где находится арконий, то это значит, что ты ему больше не нужен будешь? И он тебя отпустит? Ведь верно?

– Если бы Спартад был обыкновенным тираном, то так наверняка бы и было. Но так просто он никого не отпускает. И скорее всего меня отправят в каменоломни на север, чтобы я добывал ископаемые угли для его теплых бань.

– Не самая радостная перспектива, – добавил Петя.

– Да, это ты точно сказал. Ладно, давайте, ребята, будем ложиться спать. Вас наверняка рано разбудят. Спартад встает засветло и день любит начинать с какой-нибудь гадости. Так что утро добрым вам не покажется.

Ребята легли на нары. Заканчивался первый день пребывания их в Ливергинии. Каждый лежал и молча думал о том, что с ними приключилось.

– Интересно, а как там мама и папа? – вдруг вслух сказал Сережа. – Скучают, наверное…

Со стороны Петиных нар раздались еле слышные всхлипывания.

Мишка встал и подошел к Пете.

– Петька, да ладно тебе, не переживай! Все обойдется, и мы обязательно попадем домой.

– Но как мы это сделаем? – всхлипывая, ответил он.

– А очень просто: завтра мы обманем Спартада, доберемся до аркония и отчалим домой. Ну а родным что-нибудь наплетем, что потерялись в лесу.

– Ох уж и влетит нам, – добавил Сережа. – Ремня точно получим.

– Я согласен на ремень, только пустите меня домой, – еще всхлипывая, сказал Петя.

– А сейчас, братцы, давайте спать, нам нужно набраться сил перед завтрашним днем.

Глава 6.

Великая пропажа найдена

Как только первые лучи солнца украсили небо, в дверях камеры загрохотали ключи.

Охранники вошли в помещение и грубо растолкали ребят.

– А ну, лежебоки, давайте вставайте, правитель уже ждет вас.

Спросонья ребята сначала даже не поняли, где они находятся.

Вороны направили на них копья. Им явно надоело ждать.

– А ну идите, что пялитесь…

Ребята встали с нар, и, еле шевеля ногами, вышли из камеры.

– Удачи вам! – на прощание сказал им Медведь.

Ребята кивнули.

– Мы обязательно увидимся, – прошептал Миша и тут же получил удар в плечо.

– А как же завтрак? Чаю бы хотя бы дали, – сказал Петя.

– Вот скажете Спартаду, где арконий, и тогда получите, что хотите, – ответил ему один из охранников.

– А ну прекратить разговорчики, – грубо оборвал его другой. – Заключенным не положено разговаривать.

И снова ребят повели по темным коридорам. Со вчерашнего дня здесь ничего не изменилось. Все те же темные коридоры, снующие, словно тени, слуги.

Наконец они дошли до тронного зала, в котором находился Спартад.

Еще накануне вечером ребята договорились, что от их имени будет говорить Миша. Поэтому он вышел вперед.

– Ну что? – грубо начал Спартад. – Подумали? Вспомнили, где арконий потеряли?

Ребята не успели и рта открыть, как Спартад вспылил и начал прыгать вокруг них и орать.

– Вы что? Хотите всю жизнь провести в темнице? И никогда больше не увидеть свой родной дом? Ну что же! Это я вам запросто устрою. Что молчите!?

Наконец он сделал небольшую паузу, видимо, для того, чтобы набрать в себя побольше воздуха, и Миша успел ею воспользоваться.

– Нас в школе учили не перебивать старших.

Спартад от удивления чуть язык не проглотил. Он так и застыл с открытым ртом.

Наконец он несколько пришел в себя и произнес:

– Ну хорошо, продолжай, мальчик. Что ты мне еще хочешь сказать?

Миша кашлянул.

– А когда у вас завтрак? А то разбудили, растолкали и даже чаю не предложили.

– Хм, – взвизгнул Спартад. – А ты, мальчик, еще и дерзишь. Прикажу, вас вообще кормить не будут!

– Ну хорошо, хорошо. Я собственно хотел сказать, что мы вчера вспомнили, что арконий попал в Ливергинию. И мы знаем, где он находится.

Спартад моментально изменился в лице. Гримаса злости, застывшая на его лице, превратилась в добрейшую улыбку.

– Милый мальчик… И где же вы его оставили?

– Ну как где? В том самом месте, где оказались в первый раз.

– Замечательно, а можешь мне показать на карте это место?

– Скорее не могу, чем могу.

– То есть? – удивился Спартад.

– Все дело в том, что я не могу точно сказать, где находится это место, так как первый раз в жизни вижу эту карту. По памяти провести мы сможем. А вот показать на карте – это вряд ли.

– Ну что же! Тогда срочно в путь. Мои верные слуги! – прокричал он. – Мы срочно собираемся в дорогу!

Спартад засуетился, запрыгнул за свой трон и достал оттуда дорожную сумку.

– Позвольте, – вдруг неожиданно серьезно сказал Миша, – пока мы никуда не едем.

От удивления Спартад чуть не свалился. У него вытянулось лицо, и он спросил:

– То есть как – не едем?! Ты понимаешь, о чем ты вообще говоришь?

От злости у него затряслись коленки.

– Да, у нас есть два условия, при выполнении которых мы расскажем, где находится арконий.

Сережа и Петя смотрели на Мишку ничего не понимающим взглядом. А Миша тем временем продолжал:

– У нас есть два условия, которые должны быть исполнены.

– И какие же? – выдавил из себя Спартад.

– Во-первых, ваше королевство должно обеспечить нас трехразовым питанием. Продукты, которые мы захватили с собой, закончились. А нам, людям, еда крайне необходима. Во-вторых, с нами должен пойти Медведь. Тот самый, который сидит в камере.

– Это все? – высокомерным тоном спросил Спартад.

– Да.

– Ну насчет еды, это я согласен. Будет вам кормежка, и очень вкусная. А насчет второго пункта не очень понял. Этот Медведь – государственный преступник, который должен быть наказан по всей строгости закона. И отпускать его в экспедицию, тем более за арконием, я не буду.

– Ну хорошо, в таком случае, – ответил Миша, – мы никуда не идем. Пускай арконий валяется там, пока его не найдет какой-нибудь местный крестьянин. Вот он повеселится!

– Молчать! – закричал Спартад. – Это мой арконий, и никто, кроме меня, не сможет им обладать. Хорошо, я пойду на эти условия. Но имейте в виду, что вместо Медведя должен будет остаться кто-то другой.

Ребята опешили. А Спартад тем временем продолжал:

– Да, точно, пускай так и будет. А когда мы вернемся вместе с арконием, вы снова воссоединитесь.

– Да, но… – было начал Миша.

– Никаких «но»! – грубо оборвал его Спартад. – Я так решил. А пока мои слуги проводят вас в столовую. Кушайте, пейте – набирайтесь сил перед предстоящим путешествием. И можете сами решить, кто из вас останется. Скажу сразу, что этот человек будет содержаться в хороших условиях. У него будет отдельная комната, хорошая еда. Конечно, его будут охранять. Но и вас тоже будут охранять. А то мало ли что вам в голову может прийти. Не дай бог убежите! А сейчас можете идти. У вас есть полчаса. Потом мы выдвигаемся.

Вороны проводили ребят в соседний зал. В нем стояли столы, щедро заваленные всякой снедью. Она так вкусно пахла, что изголодавшиеся ребята мгновенно на нее набросились. Ребята уплетали пирожки с мясом, вареньем и какими-то фруктами. Насытившись, они из длинных кувшинов налили себе сок и приступили к обсуждению ситуации.

– Ну ты, Мишка, дал, – сказал Петя. – Очень мне понравилось, как ты сказал про два условия с нашей стороны. Мощно все это выглядело.

– Выглядело-то мощно, – добавил Сережа, – но я думаю, что надо было с нами все-таки посоветоваться. А то смотри, теперь кто-то из нас должен здесь вместо Медведя оставаться. И что нам теперь делать. Теперь всяко арконий придется отдавать Спартаду.

– Да это мне как-то спонтанно в голову пришло. Я подумал, что Медведь такой хороший. И надо что-то обязательно придумать, чтобы его спасти. Вот и родилась эта мысль. А что теперь делать, я даже и не знаю. Я и не думал, что все может так развернуться. Может, Медведь что-нибудь придумает.

– Я останусь, – вдруг неожиданно сказал Сережа.

– Серый, да ты что? Почему именно ты? – взволновались ребята.

– Ребята, вы и так много сделали для меня. Вы взяли меня в свою команду и не обижали меня, как остальные. Я хочу отблагодарить вас. И я верю, что какой-нибудь вариант обязательно придумается. И все мы в конечном итоге окажемся дома.

Миша и Петя внимательно слушали Сережу. Ну а когда он закончил свою речь, они по-дружески пожали ему руку.

– Знаешь, – сказал Миша, – там, в школе, я даже и предположить не мог, что ты такой хороший человек. И сейчас я горжусь тем, что дружу с тобой. Мы с Петей даем тебе слово – чего бы там ни случилось, мы обязательно за тобой вернемся. Не переживай, я думаю, что мы с Петей несильно надолго от тебя уезжаем. День пути туда, день назад. Ну и там немного. Я так думаю, что через три дня мы обязательно вернемся.

В этот момент дверь отворилась, и в нее вошел Спартад.

– Ну что, наелись? Я весь в нетерпении – поскорее отправиться в путь. Давайте заканчивайте трапезу свою. Да, и вы придумали, кто вместо Медведя останется?

– Да, – сказал Сережа, – я останусь.

– Ну и великолепно. Стража! – крикнул он воронам. – А ну проводите нашего гостя в его апартаменты и внимательно следите за тем, чтобы он хорошо себя вел. Все понятно?

– Так точно, – ответили вороны.

Миша и Петя молча пожали руки Сергею. Он с грустью посмотрел на них и вышел вслед за своими провожатыми.

– Ну что же, а вы, мои дорогие маленькие друзья, пойдемте за мной. На улице нас уже ждет карета.

– А где же медведь? – спросил Миша.

– Да будет вам этот Мишка! Что вы к нему так привязались? Я если слово дал, то обязательно его держу.

Когда ребята поднялись наверх, они увидели несколько карет в окружении воронов на пони. Среди них были старые знакомые, которые конвоировали ребят в первый раз.

Ребят проводили в повозку, которая находилась в центре. Спартад сел в первую карету. Она была украшена золотыми вензельками, коронами и изображениями самого Спартада. Сразу было видно, что это настоящий королевский транспорт. Когда Миша и Петя запрыгнули внутрь, их встретил радостный и улыбающийся Медведь.

– Вы даже представить себе не можете, как я обрадовался, когда узнал, что поеду с вами. Ведь я-то уж думал, что до конца своих дней буду находиться в темнице. Кстати, а где Сережа, вас же трое было? И как вы уговорили Спартада, чтобы он меня с вами отпустил?

Тем временем колонна тронулась, увозя троицу к тому самому месту, где отряд воронов захватил мальчиков в плен совсем недавно.

Миша рассказал, что случилось.

– Да, покачал головой Медведь. Вот беда. Ведь теперь арконий придется отдать Спартаду. И даже после этого совершенно непонятно что будет с вами. Я, откровенно говоря, очень сомневаюсь, что он отправит вас домой в ваш мир. Спартаду ни в коем случае нельзя верить.

– А что же нам теперь делать? – спросили ребята.

– Если бы вас было трое, то вы бы могли очень запросто улизнуть, когда нашли волшебный камень. А теперь ситуация усложнилась.

– И этого бы мы не смогли сделать. Потому что не знаем, как управлять им, – сказал Петя.

– Да чего там управлять-то? Проще пареной репы все. Его нужно взять в руки и просто наклонить в нужную сторону. Вот и перенесетесь. Все просто.

– Собственно, так мы и поступили, когда первый раз он оказался у нас в руках, – сказал Миша.

– Ну да, – согласился Петя. – Так оно и было.

– Что же тут такое можно придумать? – спросил Миша. – Неужели все так плохо?

– Ну в общем, ситуация невеселая, – ответил Медведь. – Но я надеюсь, что что-то можно будет придумать.

Пленники понуро смотрели каждый в свою строну. А за окном тем временем проплывали веселые и яркие пейзажи Ливергинии. Ребята проехали уже знакомую деревню, в которой жили бурундуки и белки, и уже скоро должны были показаться места, в которых вороны их захватили. От этого места весь отряд должен был пойти пешком. Миша и Петя должны были показывать дорогу.

Уже скоро ребята увидели знакомые места. Всю дорогу они думали о том, как выйти из сложившейся ситуации. Но каких-то умных мыслей ни у кого не возникало. Чтобы разрядить обстановку, Медведь рассказывал историю Ливергиниии, о том, как жили в ней животные до того момента, как Спартад стал тираном.

Наконец Миша сказал:

– Вот оно, это место. Петя, как ты думаешь?

Петя огляделся. Полянка и деревья тоже показались ему очень знакомыми.

– А что? Вроде похоже.

Спартад, когда услышал, что они прибыли на место, запрыгал от радости и нетерпения.

Миша и Петя вылезли из повозки и под охраной 10 воронов повели колонну к месту, в котором они оказались, прибыв в Ливергинию.

– Мои доблестные солдаты! – обратился Спартад к своей охране. – Все вы прекрасно знаете, что мы ищем. Тот из вас, кто найдет арконий, получит от меня награду в 1000 золотых, а также титул герцога.

Вороны, воодушевленные этим сообщением, разбрелись по окрестностям, внимательно разглядывая каждый кустик и дерево.

Миша, Медведь и Петя остались стоять в тени дерева.

– Ну что, – сказал Петя, – так и будем стоять, как истуканы?

– А что? Ты предлагаешь искать арконий для Спартада? – спросил у него Миша.

– Да нет, – засмущался Петя, – просто чего без дела-то тут сидеть.

Вороны, которые охраняли пленников, рассмеялись, услышав этот диалог.

– Ищите, ищите. Сейчас арконий найдем и обратно двинемся. И вас снова в камеру посадят.

– Вы как хотите, а я искать пойду, – сказал Петя, – все равно делать нечего.

– Ну иди, коли хочешь, – ответил Миша.

Петя махнул рукой и скрылся в ближайших кустах, сопровождаемый своим охранником. Миша наклонился к Медведю.

– Слушай, – прошептал он, – а может быть, нам бежать? Эти охранники, в общем, такие хлюпики. Я бы мог их, наверное, и завалить одной левой.

И действительно, вороны, которые остались их охранять, были маленькие и жалкие, словно их окатили холодной водой.

– Ну вообще, это мысль, – сказал Медведь. – Но только ты не забывай, что с нами еще Сережа и Петя. А они сейчас убежать не смогут.

Внезапно в лесу раздались шум и крики. Кто-то громко закричал и позвал на помощь.

В этот же момент из леса выбежал Петька, который держал в руках арконий. За ним выскочило несколько воронов и Спартад.

– Держите его! – визжал он.

Вороны бросились за Петей, который успел добежать до Миши и Медведя. В его глазах читались страх и радость. Внезапно он зацепился ногой за корягу, потерял равновесие и начал падать. Арконий наклонился, после чего вся его поверхность покрылась разноцветными искорками

– Нет!!! – закричал Мишка. – Стой! Держи его!

Но было уже поздно. Из аркония вырвался туман, который практически полностью окутал Петьку.

Спартад, который с ужасом наблюдал за происходящим, вдруг сжался и выпрыгнул вперед. Словно раскаленный нож сквозь масло, он прошел через этот туман.

Когда он оказался на земле, арконий лежал под его правой лапой. Туман исчез. Пети нигде не было.

Мишка и Медведь с удивлением смотрели за происходящим.

– А где Петька-то? – наконец спросил Миша.

Спартад рассмеялся.

– А друг ваш, за то, что не послушал меня, сейчас находится в пространстве между нашими двумя мирами.

Миша с удивлением посмотрел на Медведя.

Тот, словно в ответ, покачал головой.

А тем временем Спартад продолжал радоваться.

– Свершилось! – радовался он. На секунду остановился и посмотрел на пленников.

– Так, вороны, схватить этих и под конвоем доставить обратно в замок.

– Нда… Недолго музыка играла, – сказал Миша.

Вороны наставили на них свои копья, и им пришлось пройти в повозку, в которой они приехали сюда.

Глава 7.

Чудесное спасение из плена

Миша и Медведь, подавленные, ехали обратно. Было понятно, что произошло что-то плохое. Были слышны радостные крики Спартада и воронов. Они вовсю праздновали победу, дурачились и заставляли своих пони танцевать.

Молчание затянулось. Наконец Миша спросил.

– Медведь, а как ты думаешь, что с Петькой произошло? Он что, застрял между мирами, как сказал Спартад?

– Не знаю, что тебе сказать, – грустно ответил тот, – чисто теоретически такое может быть.

– Вот Сережа-то расстроится, когда узнает, что с Петькой случилось, – глубоко вздохнул Миша.

– Не грусти, давай лучше подумаем, что будет дальше, – сказал Медведь, – надо придумать план наших дальнейших действий.

Он посмотрел по сторонам и уткнулся взглядом в воронов, которые ехали справа и слева от их клетки-кареты. – Скорее всего, нас не ждет ничего хорошего. У нас была попытка убежать, мы ею воспользовались, но неудачно. Такое бывает. Будем жить дальше.

– А что может с нами случиться?

– Два варианта. Первый: нас посадят обратно в тюрьму, и мы там будем вечно сидеть до того момента, пока не умрем. Второй вариант: нас отправят на серебряные рудники мыса Крушений, где мы будем добывать металл для армии Спартада. Насколько я знаю, вариант с тюрьмой более благоприятный.

– Неужели там так плохо, на этих самых серебряных рудниках? – спросил Миша.

– Да, мыс Крушений, это место, которое ближе всего к вашему миру. Из-за этого там постоянно свирепствуют бури. Холодный ветер приносит то дождь, то снег. Охранниками на рудниках служат омерзительные черви, которые пожирают пленников при малейшем нарушении правил. В Ливергинии это самое грустное место. Туда ссылают самых злостных врагов Спартада. Если в тюрьме, в замке, у нас еще есть шанс как-то выжить и спастись, то серебряные рудники обозначают верную смерть.

– Вот так дела, – выдохнул Миша. – Действительно грустно. Но может там нам улыбнется удача, и мы сможем сбежать? Тем паче, если ты говоришь, что мир людей находится там совсем недалеко.

– Да, побег был бы идеальным решением. Я знаю пару таких мест, до которых Спартаду и его воронам никогда не добраться.

– А где они находятся?

– А теперь не все ли равно? Даже и вспоминать не хочется. Лишь расстраиваться понапрасну.

– Медведь, ну не стоит так унывать! – решил подбодрить его Миша. – Как бы нам ни было плохо, нужно верить в хорошее и тогда оно обязательно произойдет.

Медведь лишь грустно улыбнулся в ответ.

Тем временем отряд въехал в густой лес. Вокруг сразу стало немного темнее…

Неожиданно вдали раздался какой-то странный свист.

Медведь насторожился.

Свист повторился.

– Какой странный звук. Я давно такого не слышал.

– А что это? – спросил Миша. – Это вроде как птица какая-то пищит.

– Да нет, непохоже.

И, словно в подтверждение его слов, издалека раздался звук трубы.

– Это боевой клич мангустанов! – взволнованно сказал Медведь. – Не все еще потеряно!

– А кто они? – спросил Миша.

– Это жители нашего королевства, которые оказывают вооруженное сопротивление Спартаду и его приспешникам. Они живут высоко в горах, в труднопроходимых лесах Сальвии. Собственно, я и предполагал отправиться туда, в случае если бы мы смогли убежать из плена.

– Ага, понятно, – сказал Миша, – они что-то вроде наших партизан. Они нас пришли спасать?

– Очень хотелось бы на это надеяться.

Из кареты было видно, как к отряду воронов с разных сторон начали приближались еноты и белки. У каждого из них в руках была небольшая сабля, а на голове красная повязка. Если вороны скакали на небольших лошадках типа пони, то мангустаны неслись на каких-то больших птицах, которые больше всего напоминали некую смесь индюка и петуха.

– А на чем это они передвигаются? – спросил Миша.

– Это волшебные птицы Крок – союзники мангустанов.

Вороны встали кольцом вокруг Спартада и кареты с пленниками. Спартад, который не ожидал нападения, был явно испуган. Он метался внутри оцепления и пытался отдавать приказы, чтобы наладить оборону. У него это явно не выходило.

Мангустаны приблизились вплотную. Началась битва.

На радость пленников, сил у нападающих было больше. И минут через 10 стало ясно, что вороны проигрывают. Спартад вместе с арконием забрался на крышу своей кареты. Он подбадривал своих бойцов, обещая каждому различные блага в случае победы. На какое-то время эти увещевания сработали, но уже через минуту вороны снова стали отступать.

– Чертовы мангустаны! – закричал Спартад. – Живым вам меня не поймать!

С этими словами, он наклонил арконий и легонько встряхнул. В тот же момент волшебный камень начал переливаться всеми цветами радуги. Еще мгновение – и появился туман, который полностью укрыл Спартада.

Вороны, увидев, что их предводитель исчез, остановились и побросали сабли на землю. К карете с пленниками приблизился бобер, который до этого храбро сражался в самой гуще битвы.

Он подошел к Медведю и поклонился.

– Великий Медведь, – обратился он к нему. – Наконец-то мы смогли освободить тебя. Этого момента мы ждали долгих три года. И вот он настал. Твои верные слуги ждут тебя.

Бобер и мангустаны склонили головы. Медведь вышел немного вперед.

– Мои верные друзья, спасибо вам за освобождение. Я и мой новый друг Миша искренне признательны вам. Наша прекрасная страна уже долгое время страдает от Спартада. И в наших силах сделать все, чтобы время его правления как можно быстрее подошло к концу. Я провел в застенках его тюрьмы долгое время. И считаю, что мое сегодняшнее освобождение стало возможным благодаря моим новым друзьям – Мише, – и он лапой показал на ошарашенного последними событиями мальчика, – его другу Сереже, который продолжает находиться в застенках тюрьмы тирана. И Пете, который, будем надеяться, находится в безопасности. И сегодняшняя победа – это только начало нового сопротивления за свободу нашей Родины.

Когда Медведь закончил, мангустаны разразились аплодисментами и одобрительными возгласами.

Бобер подошел еще ближе к Мише и Медведю и еще раз низко поклонился.

– Для меня великая честь освободить тебя из плена.

Медведь обнял Бобра.

– И тебе спасибо, добрый наш спаситель. Но как ты узнал, что Спартад затеял эту экспедицию за арконием?

– За арконием? Неужели он снова нашелся?