Читать книгу: «Вампир в сети», страница 3
Глава 18
– Я не собираюсь есть его, – до боли стискиваю зубы.
– Ну конечно, – улыбается понимающе. Как над пациентом, который утверждает, что по комнате летает пегас. – Все так говорят, пока достаточно сыты, но стоит один раз встретить его, будучи немного голодной и мм… – закрывает глаза в предвкушении.
– Этого не будет, – произношу твердо.
– Он доверчиво потянется к тебе, откроет перед твоим лицом самые уязвимые места, и ты будешь видеть, чувствовать, желать, и останется лишь немного наклонится и пуф…
– Этого не будет! – повторяю, хотя внутри уже поднимается тревога.
– Он уже мертв, а ты – преступница, – указывает на меня.
Сглатываю и опускаю глаза.
– А ты еще и сбежать собралась, а значит, лишиться законной пищи и обречь себя на преступления. Это путь в один конец, чистокровная, – улыбается, обнажая клыки.
– Но ты же как-то вернулся после убийств, – дергаю плечом.
– Обычным вампирам меня не связать, а высшим нет дела до мелких преступлений.
– Значит, ты совершил преступления и остался безнаказанным? – вздыхаю удивленно.
– Ну… – поднимает руку и вытягивает мою за запястье на середину стола.
Ставит на локоть и крепко сжимает ладонь, словно хочет побороться. Хмурюсь и напрягаю мышцы. Не уверена, что мне удастся победить, но сдаваться без боя я не собираюсь.
Несколько секунд мы молча смотрим друг на друга, меряясь силой. Мне будто бы даже удается оставаться с ним наравне. Увеличиваю давление, чтобы наклонить его руку, но он внезапно дергает на себя.
Плечо разрезает острая боль, словно он только что попытался вырвать его из меня. Но живот скользит по столу, и голова бессильно свешивается с его стороны.
Пытаюсь поднять ее, но тут же встречаю сопротивление. Давит мой затылок вниз, вынуждая упереться подбородком в столешницу.
– Ты и есть мое наказание, плата за возвращение в общество, – слышу его голос сверху.
Сопротивляюсь давлению, пытаясь поднять себя руками.
– Хорошо запомни то, что сейчас видишь и ощущаешь, – аккуратно придавливает мой позвоночник к столу.
Шумно выдыхаю, заставляю себя открыть глаза и посмотреть вперед. Вижу его живот, обтянутый футболкой, пояс джинсов, ширинку и немного ноги, скрывающиеся от взгляда под столом.
Что я ощущаю? Дискомфорт? Боль? Гнев? Нет, что-то другое. Он давит меня к столу, но делает это аккуратно, удерживая меня, боли почти не причиняя. Дискомфорта нет, лежать вполне удобно. Разве что плечо теперь немного ноет.
– Думаю, это ты запомнила, – заключает непонятно из чего и встает, с шумом отодвигая стул. Его ширинка упирается в мою макушку, и теперь я полностью вижу его ноги.
Глава 19
Ясно ощущаю, как легкая ткань платья ползет вверх, повинуясь движению его руки.
– Эй! Что ты делаешь? – вскрикиваю и дергаюсь, пытаясь освободиться.
– Ничего страшного, – слышу насмешливый голос сверху. – Хочу, чтобы ты запомнила то, что ощущаешь сейчас.
– Ничего я не ощущаю! – снова дергаюсь и рычу в то время, как его пальцы мягко скользят по моей обнаженной спине.
– Ты чувствуешь, и от этого злишься, – снова слышу голос сверху. – Это чувство называется «беспомощность», и с человеком ты никогда ее не ощутишь.
– Отстань! Оставь меня в покое! – активнее подключаю к сопротивлению руки.
– Я отстану, когда захочу, – прижимает локти к столу так, что я охаю от скручивания суставов.
– А когда ты захочешь? – рычу в ответ.
– Расслабься, – просит мягко, и я вдруг ясно понимаю, что стоит подчиниться. Ведь чем больше я сопротивляюсь, тем сильнее подогреваю его азарт.
– Хорошо, – обмякаю и растекаюсь по столу.
– Молодец, – слышу похвалу и с досадой думаю о том, как же его поведение бесит.
Тем временем он поднимает платье до головы и неспешно проходится вдоль всей спины. Обводит плечи и мягко толкает меня обратно. Растерянно съезжаю и вновь оказываюсь на стуле. Платье оседает следом.
– Можешь приходить спать ко мне, если захочешь, – сообщает внезапно.
– Еще чего! – глухо рычу.
– У меня двухспальная кровать, в отличие от тебя.
– С чего это?
– Двухспальная для пары, односпальная для ребенка, – мягко улыбается, словно он тут ни при чем и эти обычаи ему кто-то подбросил.
– Ты отвратителен, – констатирую мрачно.
– Теперь давай поговорим о правилах, – просит спокойно, усаживаясь напротив.
– Я не буду говорить о правилах, – снова шиплю.
– Ты оттягиваешь неизбежное, – моргает нетерпеливо.
– Это ты оттягиваешь мое освобождение, – рычу, потому что разговор уже порядком измотал.
– Я не могу освободить тебя, пока не буду уверен в том, что ты будешь соблюдать правила, – поднимает брови.
– Я не буду их соблюдать, – повторяю твердо.
– Ты уверена в этом?
– На сто процентов.
Глава 20
– Хорошо, как скажешь, – внезапно соглашается и поднимается со стула.
– Что? Ты отпустишь меня? – удивленно слежу взглядом за его движениями.
– Да, отпущу, – обходит стол и подходит ко мне со спины. Все внутри сжимается от тревоги.
– Просто не будет, да? – сглатываю, боясь обернуться.
– Это твой выбор, не мой, – ощущаю, как шеи касается что-то липкое, похожее на очень прочный скотч, и тут же дергаюсь. – Не советую, – придерживает мое плечо с другой стороны.
– Что это? – шиплю, не в силах разглядеть, что творится у меня под головой.
Тем временем скотч неспешно проходится по горлу, вынуждая каждую нервную клетку в панике завибрировать. Через несколько секунд меня резко тянет назад, и я понимаю, что приклеена к спинке стула.
– Что за..?! – ругаюсь и с силой брыкаюсь, пытаясь вырваться. Клей больно рвет кожу, приходится закусить губу, чтобы не закричать.
– Какая же ты паникерша, – смеется и ерошит мои волосы. Рычу и дергаюсь, пытаясь схватить его руку, но лишь снова тревожу клей. – Не двигайся, я освобожу тебя, – приказывает спокойно, и мне снова приходится подчиниться.
– Что это за ерунда? – вскакиваю, ощутив свободу, и осторожно трогаю пленку на своей шее. Попытка отодрать приводит лишь к новой боли, заставляющей стиснуть зубы.
– Не бойся, это просто напоминание, – смотрит на меня с улыбкой маньяка.
– Напоминание? – напрягаюсь.
– О том, что, если ты решишь нарушить правила, я приду за тобой.
– Придешь? Это что, маячок? – снова пытаюсь содрать с себя скотч, но лишь глухо рычу.
– Нет, маячка там нет, – усмехается и прищуривается. Этот гад явно успел где-то поставить маячок.
– А где он? – шиплю.
– Если я скажу, какой в нем вообще смысл? – смеется.
– И что будет… когда ты придешь? Отшлепаешь меня?
– Нет… – усмехается и его взгляд меняется. – Тебе ведь это понравится…
– Не пори чушь! – ладонь сама ударяет его по лицу. Наотмашь. С громким звуком.
– Горячая женщина… – прикладывает руку к щеке, на которой теперь красуется яркий красный след. – Не заигрывай со мной.
– Пф… – отступаю, растерявшись. – Просто ответь нормально на вопрос, что ты будешь делать? – повторяю, сглатывая, на всякий случай отступаю еще на шаг.
Маркус смотрит на мои ноги и расстояние между нами, затем усмехается и поднимает взгляд. Словно он победил в конкурсе самый страшный вампир в этой квартире.
– Я скажу тебе, что сделаю, – кровожадно улыбается и делает широкий шаг вперед. Машинально отступаю на шаг назад. – Возьму тебя за волосы и утащу домой, – демонстративно поднимает руку, и почему-то кажется, что он совсем не шутит.
Глава 21
Подцепляет колечко под своим рукавом, и в его пальцах появляются мои ключи. Смотрит на них, затем выжидательно на меня.
– Знаешь, что со мной сделают, если ты нарушишь еще хоть одно правило? – загадочно улыбается.
Сглатываю и отступаю еще на шаг. Хотя мне бы хватать ключи и бежать. Подальше от этого маньяка. В мыслях мелькают воспоминания о наказании Кайла. С Маркусом случится что-то подобное.
– Возможно, до тебя дойдет лучше, если правила нарушу я, – усмехается и протягивает руку с ключами ко мне.
– Ты? – хмурюсь.
Кайл никогда не нарушал правила. Если Маркус нарушит… накажут меня? А он ведь уже преступник со стажем. Неужели на меня хотят возложить ответственность за его действия? Сглатываю и стараюсь сохранить спокойное выражение лица.
– Если подумать, мы работаем вместе, так что можем все делать вместе и быть всегда уверенными в том, что другой не нарушает закон, – смотрит в сторону, будто бы потеряв интерес к ключам. Это мой шанс. – Но можем пощекотать друг другу нервы, – снова переводит взгляд на меня.
Делаю глубокий вздох и заставляю себя собраться. Протягиваю руку и крепко сжимаю ключи пальцами. Маркус смотрит на меня с усмешкой, словно испытывая.
– Ты ведь всегда думала лишь о себе и никогда не несла ответственность за другого, – коротко комментирует, когда я срываю ключи с его пальца. – Какого же теперь, когда знаешь, что будет, если… – оборачивается, когда я прохожу мимо.
Молча поворачиваю ключ в замке дрожащими пальцами. Не слушать его. Плевать на вещи. Бежать. Подальше от этого маньяка. Забыть дорогу сюда.
Стоит и смотрит на меня молча. Плевать. Хватаю сумку и вылетаю из квартиры. Ноги моей больше здесь не будет. Поворачиваю ключ в замке и оседаю на пол.
Сердце бешено колотится, а тело пылает. Все еще ощущаю его прикосновения на своей коже.
Все хорошо. Все уже позади. Он уже позади. Кошмар позади. Мне просто нужно… вернуться.
Заставляю себя подняться и выйти на улицу. Здесь уже темно. Воздух наполнен влагой и пронизывающим ветром. Поправляю юбку и иду. Неважно куда, главное подальше отсюда. К рассвету я должна оказаться вне зоны его досягаемости. Заворожено смотрю на блики огней на влажном асфальте и бегу за ними.
Через полчаса останавливаюсь у двери и растеряно тереблю ключи в руке.
Ноги послушно привели меня к старой квартире, но я больше не могу попасть в нее. Вдох-выдох. Достаю телефон и открываю переписку. «Где ты?» – отправляю короткое сообщение Бенджи. Возможно, смогу какое-то время перекантоваться у него.
Отхожу от двери и опираюсь на холодный влажный бордюр рядом. Сквозь тонкую ткань платья он неприятно обжигает кожу, и я снова вспоминаю о прикосновения. Закрываю глаза. Нужно помыться. Отмыться от них.
Проходит несколько минут, но Бенджи не появляется в сети. Запоздало смотрю на время: час ночи. Закрываю глаза, смахивая проступившие слезы. Я справлюсь.
Глава 22
Да, люди в это время спят, но вампиры нет. Сегодня у нас выходной, наверняка Кайл где-то отдыхает. Он редко бывал дома. По будням тренировался, а по выходным зависал в клубах. Я могу перекантоваться у него или с ним. Открываю телефонную книгу и щелкаю по его имени.
Через несколько безумно долгих гудков брат все же берет трубку.
– Ало, – сонный голос, словно он совсем недавно встал. Ну да, сегодня же выходной.
– Кайл, привет, где ты сейчас? – сразу набрасываюсь на него, как на единственный спасательный круг.
– Где..? – повторяет за мной с недоумением. – Дома, где еще мне быть?
– Отлично, можно мне какое-то время перекантоваться у тебя? – подскакиваю с бордюра и подбегаю к двери.
– У меня? Как ты себе это представляешь? – просыпается от моего вопроса.
– А что не так? Мы же семья, – растеряно дергаю холодную ручку.
– Я теперь живу со своей новой парой, а в квартире всего две комнаты, ты же знаешь, – шепчет в трубку так, будто она может его подслушать.
– Новая пара… как быстро, – растеряно оседаю.
– Амели, что происходит? – похоже, уже встает с постели. – У тебя ведь есть свой дом.
– Нет! – чуть ли не кричу в ответ. – Я не могу жить там! Он маньяк!
– Маньяк? – слышится удивленное из трубки.
– Он запер меня, отобрал ключи, чемодан, телефон… он… – срываюсь на слезы, которые душили все это время.
– Где ты сейчас? – взволнованный голос, совсем не такой, как у Джереми, который только вздыхал.
– Я стою около твоей двери, – признаюсь негромко.
– Но… он ведь запер тебя, отобрал ключи и телефон…
– Да, отобрал! – повышаю голос, словно это может добавить убедительности.
– Ты сбежала?
– Я ушла, как только появилась такая возможность и теперь… мне надо как-то протянуть месяц, пока не смогу разорвать пару с ним.
– Разорвешь пару с ним, и что потом? – серьезный голос из динамика.
– Что? – ошарашено моргаю.
– Тебе ведь придется вступить в другую пару…
– Любой будет лучше, чем он…
– Ты уверена в этом? – холодный голос брата вводит в ступор.
– О чем ты говоришь, я ведь сказала, что он…
– У тебя плохая репутация, Амели… – сжимает зубы от боли.
Глава 23
– О чем ты?
– Он запер тебя на день, чтобы ты не сбежала, верно?
– Как ты…
– Он не хочет, чтобы ты нарушала правила, не хочет получать наказание за тебя, и никто не захочет…
– Что..?
– Амели, тебе пора повзрослеть.
– О чем ты говоришь?!
– Если хочешь остаться среди вампиров, придется следовать правилам и не доставлять проблем.
– Проблем..? – переспрашиваю ошарашено. Ночной ветер раздувает волосы, и до меня постепенно доходят слова брата.
Кто еще, кроме него, станет терпеть мои выходки? Кто еще согласится подвергнуть себя наказанию ради меня? Кто еще будет таким тихим, смирным и закрывающим на все глаза… Но у Кайла уже есть пара, и мне не позволят вернуться к нему.
– Амели? – зовет, и я снова возвращаюсь в эту отвратительную реальность.
– Кайл… извини, – сжимаюсь в комок и опускаю голову.
– Куда ты теперь пойдешь? – спрашивает ровным, но немного взволнованным голосом.
– Не знаю, попробую затеряться в каких-нибудь клубах, – со вздохом представляю, что ждет меня там.
– А потом?
– Потом… – закрываю глаза, представив рассвет. У меня больше нет дома. – Попробую напроситься к Джереми, что-нибудь придумаю… – растеряно перебираю край платья пальцами.
Слышу из динамика протяжный вздох. Брат беспокоится обо мне. Да я и сама беспокоюсь о себе.
– Возможно, дома не так уж и плохо, как тебе показалось сначала, – произносит тихо, явно желая избежать дополнительных проблем с непутевой младшей сестрой.
Непутевой? Как давно я стала такой? Как давно перестала слушаться старших? Ах да, в тот день, когда все их правила не помогли избежать трагедии, когда нас гнали, как скот, и, если бы не Марена, я…
– Спасибо, я подумаю, – кидаю в пустоту и отключаюсь.
Спрыгиваю на асфальт и поправляю платье. Впереди еще долгая ночь, наполненная свободой. Я не знаю, сколько свободы у меня еще осталось, но я обязательно это выясню.
Интересно, беспокоится ли Маркус о том, что я снова нарушу правила? Что его накажут? Должна ли я беспокоиться о том, что нарушит правила он?
Мотаю головой и устремляю взгляд вдаль.
Я не знаю, сколько свободы у меня еще осталось, и я должна использовать ее всю. Прежде чем снова окажусь взаперти.
Глава 24
Долго иду и смотрю на карту. Мне нужно оказаться как можно дальше от него. Еще не знаю, куда я спрячусь от солнечного света, но к рассвету я должна быть вне зоны его досягаемости.
Останавливаюсь и касаюсь урчащего живота. Сегодня я еще ничего не ела. Оглядываюсь. На пустынной улице никого. Без крови несколько дней я еще протяну, потом будь что будет. Раз уж я начала нарушать правила, то к чему теперь останавливаться?
Нам выдают кровь порционно. Это донорская кровь, которую мы получаем за членство в обществе. Пара, дом, работа, кровь, все это, конечно, привлекательно, но наши дороги здесь расходятся. Раз я больше не могу притворяться, что подчиняюсь правилам, то и продолжать нет смысла.
Оглядываюсь и ночной ветер раздувает волосы. Показалось, что я что-то слышала. Но вокруг по-прежнему никого.
Поправляю платье и захожу в скромный бар на окраине города. Здесь не так много людей, как я и ожидала. Сажусь за стойку и прошу крепкого кофе. Может, у людей день уже окончен, но у меня период бодрствования только начинается.
Бармен немного удивляется, но соглашается подать кофе за пару монет. Немного денег нам тоже выдают, но это, скорее, часть платы за работу, а не за членство. Если сбегу, больше не смогу работать с Джереми и Кайлом. Больше не увижу свою семью.
Да и куда бежать? Где Маркус не сможет достать меня? Где вампирское общество не сможет достать меня? Листаю карту и палец сам находит знакомое название.
Когда была маленькая, я жила с родителями в тихом маленьком городке под названием Кокрэт. Там было много милых людей, все друг друга знали. Мы здоровались с соседями, я играла с соседскими детьми.
Наша жизнь была похожа на сказку, пока в городе не появился вампир, нападающий на людей. Сознание заполняется вспышками. Кокрэт заполнил огонь. Солнце пылало, и пылал огонь. Нас вытравливали из домов, словно каких-то вредителей.
Та ночь стала ударом для всех нас. Мои родители остались в огне, Марена, мать Кайла, тоже осталась там. Джереми перевез нас в другой город, сюда в Сэлтон. Общество приняло нас, но… нам досталась самая тяжелая работа, самое простое жилище, самые низкие выплаты.
Конечно, со временем общество оправилось от потрясения, и все пришло в норму, но… в Кокрэте все еще нет вампиров. Там они не достанут меня.
– Девушка, вы планируете путешествие? – вдруг слышу голос слева. Молниеносно оборачиваюсь, но вижу лишь пьяного мужичка средних лет.
– Возможно, а что? – настораживаюсь.
– Кокрэт – славный город, – улыбается через усы.
– Вы там бывали?
– Бывал, как же не бывать, а ты сама? – смотрит на меня из-под кустистых бровей. Будто бы с подозрением.
– Была лет десять назад… – кашляю в кулак, припомнив свой настоящий возраст. – Или пятнадцать.
Глава 25
– Помню-помню, – вдруг начинает активно кивать, словно действительно вспомнил меня. – Лет пятнадцать назад в Кокрэте был большой пожар.
– Вы что-то о нем знаете?
– Я был там в тот день, – вздыхает тяжело. – Кокрэт был славным местом, дружной семьей, но… беда пришла, откуда не ждали.
– Что случилось? – хмурюсь. Я знаю, что произошло, но как это интерпретируют обычные люди?
– В городе завелся упырь-кровосос, и жители испугались. Так сильно, что стали подозревать друг друга. Прятали детей, проверяли выдуманные тут же приметы, обозлились друг на друга, закрылись друг от друга и… пуф…
– Пуф?
– Вся накопившаяся злость выплеснулась в тот момент, когда люди поняли, что упыри действительно прятались среди них. И тогда… – вздыхает и машет рукой. Нервно сжимаю подол платья.
– Что тогда? – опускаю взгляд в кружку. Я прекрасно помню, что было тогда.
– Много упырей погибло, да, но… когда-то они были нашими добрыми соседями, может, они и не желали нам зла? О таком задумываешься только спустя годы… а тогда, глаза людей застилал страх. Слепая ярость, – смотрит на меня с сочувствием, словно действительно вспомнил, но это невозможно.
Невозможно ведь? Прячу лицо за волосами.
– Так зачем тебе в Кокрэт? – припоминает о причине начала истории.
– Сейчас там безопасно? – смотрю на него краем глаза.
– Хм, сейчас там спокойно, конечно, но… страх очень долго выметается из людских сердец. По крошкам, поколениями. Прошло еще слишком мало времени, – снова смотрит на меня с сочувствием.
– Сами вы из Кокрэта? – вглядываюсь в лицо. Возможно, я и сама видела его раньше, но это было очень давно.
– Живу там, да вот сюда иногда подрабатывать заезжаю, а ты, значит, в Кокрэт собралась? – смотрит на меня с некоторым подозрением.
– Да, собралась, – сглатываю с волнением. Я еще только думаю о преступлениях, а меня уже подозревают. Там мне придется самой находить себе пищу и работу.
– К чему тебе туда? – снова задает вопрос, который я в прошлый раз проигнорировала.
– Хочу перебраться в место поспокойнее, – вздыхаю тихо, вспомнив о своей семье. И той, что остается здесь, и о той, что осталась там.
– Моя работа здесь окончена, скоро я возвращаюсь, могу и тебя подбросить, – кивает с одобрением. Да он же пьян.
– Вы машину-то вести сможете в таком состоянии? – морщусь и сжимаю свою теплую кружку. Может убить его и угнать машину? Неплохо для первого дня. Наслежу здесь, чтобы Маркусу прижгли все желание преследовать меня.
Глава 26
– Конечно, смогу, дорогуша, – добродушно смеется. – Не волнуйся, я знаю местные дороги, как свои пять пальцев. Довезу даже с закрытыми глазами, – хлопает меня по плечу.
– Хорошо, – киваю и делаю большой глоток кофе.
Его добродушный вид мне отвратителен. Его запах пьянчуги мне отвратителен. Его доверчивость отвратительна. Но я уже встала на путь преступлений. Мне придется перебороть отвращение и убить его.
Машина мне пригодится, к тому же он ехал на заработок, так что у него вполне вероятно есть деньги. Они мне тоже понадобятся на новом месте. Нужно будет где-то скрыться до рассвета, лучше оплатить комнату.
– Правда поедешь со мной, а ты смелая девушка! – смеется и сжимает мою ногу.
В сознании тут же вспыхивает воспоминание. Прикосновения Маркуса по всему телу. В ванной, в спальне, на кухне. Стискиваю зубы. Там я была беспомощна против слуги высшего, но теперь…
Подавляю желание ударить его и делаю еще глоток. Так даже лучше. В крайнем случае буду утверждать, что оборонялась.
– Тебе хоть есть, чем за дорогу заплатить?
– Я думала, мы сможем договориться, – заставляю себя выдавить улыбку, но получается криво.
Собеседник разражается хохотом. Он действительно пьян. Я тоже опьянею, если выпью его крови?
– Хорошо, пойдем, – допивает кружку залпом и неуклюже соскакивает на пол.
Сглатываю. Сейчас или никогда. Я должна получить машину и деньги. Делаю вдох и быстро допиваю кофе. Спрыгиваю на пол и спешу за ним.
– Моя машина вон там, в тени, – указывает на дальнюю часть небольшой грязной парковки у бара.
Оглядываюсь и, не обнаружив никого вокруг, смело иду за ним. Сейчас или никогда. Я должна убить его.
– Где же они, сейчас… – неуклюже шарится в многочисленных карманах. Видимо, ищет ключи от машины.
Подхожу и останавливаюсь за его спиной. Сейчас. Идеальный момент. Приближаюсь к его плечу. В нос ударяет отвратительный запах пота и пьяни. Морщусь и заставляю себя сосредоточиться на крови. Воззвать к древним инстинктам, которые позволяли нам охотиться на людей.
Выдыхаю и пробиваюсь сквозь отвращение к пульсирующему источнику его жизни. Еще немного приближаюсь и размыкаю губы. Сейчас или никогда!
В воспоминаниях снова вспыхивают недавние события.
Я снова вижу Маркуса, который может без труда контролировать других. Снова вижу, как он забирается на стол. Как держит мою голову. Как пугает.
До боли сжимаю губы, чтобы прогнать это воспоминание.
Но проявляется другое. Снова вижу отрывки его воспоминаний. Его жертв. Трупы, что он за собой оставлял. Бледные тела и горячая кровь, стекающая по подбородку.
Жажда, что не утолить и… бесконечная дыра внутри.
