Читать книгу: «Тёмный ангел. Наследник», страница 35

– Он всё понял! Останови их, – она указала рукой на противоположный берег, где уже готовились применить силу все четверо главных Хранителей. – Он ждёт нас.

– Кто? Кто что понял? Кто ждёт? Мелани? – и только теперь я увидел, как вспыхнули белым цветом, скрывая зрачки, её глаза.

И вдруг всё вокруг озарил яркий свет. Мне пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть. Я ничего не понимал, но, кажется, потерял почву под ногами. Ощущение было такое, будто я внутри волшебного портала и куда-то перемещаюсь. Продолжалось это чувство недолго – кто-то взял меня за руку, заставив открыть глаза. Рядом стояла Мелани. Выглядела она совершенно обычно, ничто не выдавало в ней признаков наличия магии. Я проследил за её сосредоточенным взглядом и только сейчас понял, что вместе с нами переместился и Демиан. Он по-прежнему стоял на четвереньках, но, кажется, чувствовал себя гораздо лучше, даже пытался встать. И сделав это, старался так же, как и я, понять, куда мы попали. Туман. И больше ничего. Словно плотное непроглядное белое облако он окутывал всё вокруг, расступившись по какому-то неизвестному правилу лишь между нами тремя.

– Кристалл – просто сосуд. Его всегда можно наполнить эмоциями заново, – вдруг раздался властный мужской голос.

Я огляделся по сторонам, но так никого и не увидел.

Но тут прямо над нами показалась какая-то красная точка, окрасившая всё в тёплые оттенки. Точка росла, приближаясь. И к ней устремилась Мелани, отпустив мою руку и шагнув в центр импровизированного пространства. Рядом с ней появился мужчина в три раза, если не больше, выше её ростом. Показалось ли это, но его лицо было мне знакомо. Но где я мог его видеть? Кто он? Хранитель с красными когтистыми крыльями из перьев и такой огромной аурой, которая превосходила все наши, вместе взятые.

– Кристофер Уайт, рад тебя снова видеть. А ты, – следом обратился он к чернокрылому молодому человеку, – Демиан Блэк. Я ведь прав?

– Кто вы? – ответил демон вопросом на вопрос.

– Не думаю, что мы с тобой вообще когда-то должны были быть знакомы. Но всё благодаря тому, что ты кое-что украл у меня, а точнее, у неё, – теперь он посмотрел на Мелани, которая, по всей видимости, его совершенно не боялась и более того – знала, кто он такой.

– Мы в междумирье? – теперь уже спросил я.

– Как часто я слышу этот вопрос, – глубоко вздохнул мужчина и продолжил, – но что носители света, что носители тьмы, всегда забывают обо мне. Лишь одна девчушка (взгляд на Мелани) не забыла. Да и, скорее всего, не забыл бы и ты, человек (поворот головы на Демиана), если бы пришёл ко мне как подобает. Да, Верховный хранитель (вновь взгляд на меня), мы в междумирье, где когда-то был и ты тоже. Где остались и все они.

Вдруг со всех сторон сквозь туман стали проявляться чьи-то силуэты. Среди них было двое мужчин и три женщины. Первой показалась высокая, стройная, красивая девушка с длинной белой косой. Её голубые холодные глаза посмотрели на Мелани, будто задавая какой-то немой вопрос, но вслух она ничего не произнесла, лишь осторожно передала Красному Хранителю какую-то стекляшку (только когда незнакомка исчезла – я узнал осколок кристалла).

– Издавна было известно: сила, желание, воля творят чудеса, – вновь заговорил Красный ангел. – Когда-то очень давно по миру были разбросаны несколько волшебных камней, каждый из них хранил в себе запечатанную в нём силу. Люди складывали легенды – кто соберёт все камни воедино, тот получит не просто огромное могущество, а сможет исполнить своё самое заветное желание. И такие герои нашлись! Одну из них вы сейчас как раз видели, – он указал рукой в пустоту. – Прекрасная девушка, очень послушная. Но за каждое исполненное желание надо чем-то заплатить. Никто после Джоанны этого не делал. Сколько было ангелов, сколько демонов, но ни один так и не понял главную силу кристалла! Возможно, им просто не дано было этого понять? – спросил он, почему-то взглянув на меня. – А обычные люди смогли. Люди – удивительные существа, они не могут быть чистой тьмой или чистым светом. Они разные, они и то и другое сразу. Они способны увидеть истинную силу кристалла. Желание действительно можно исполнить, но оно должно быть связано с одной из магий кристалла, будь то усиление исцеления, или личной магии, или что-то другое. Кристалл – это всего лишь четыре камня, в которые когда-то была заключена сильнейшая магия. Сейчас Мелани воспользовалась эмоцией любви – четвёртым камнем, и эта часть кристалла пуста, – он повертел прозрачный камушек в руках, и тот вдруг исчез, – а вот остальные три эмоции остались у нашего Правителя. Не правда ли?

Демиан ничего не ответил, только нахмурился, ожидая, что скажет Хранитель кристалла дальше.

– Я могу задать два вопроса? – обратился я к Красному ангелу.

– Да, Кристофер Уайт, можешь, – ровным тоном ответил он, вновь повернувшись ко мне.

– Вы сказали, что люди не могут быть либо светом, либо только тьмой. Но ведь одни были. Где они? Они ведь здесь?

Красный Хранитель повернулся, и из тумана вышли, словно получив неслышное разрешение, ещё два силуэта – мужчины и женщины.

– Я так и думал. Ребята, так вы…

– Теперь это наш дом, Кристофер, Мелани, – первым обратился к нам Аксесс. – Кристалл исполнил и наше желание. Попав в междумирье в первый раз, мы, сами того не понимая, пожелали у четвёртой части кристалла вернуться и прожить как можно дольше. И наше желание исполнилось: оставшаяся в нас после рождения Мелани кристальная пыль исчезала очень медленно – это тоже была сила исцеления. Мы прожили благодаря этому ещё почти двенадцать лет.

– Это даже больше, чем мы рассчитывали, – улыбнулась нам Офелия, протягивая руку дочери и обнимая подбежавшую к ней Мелани, и на сей раз мой ангел не прошла сквозь маму, так как та была более чем осязаема.

– Теперь мы здесь. Да, мы не можем считать себя полностью живыми, но, знайте, мы всегда рядом с вами, всегда придём на помощь, если вам это будет необходимо. Но мы должны остаться здесь.

– Могу ли я задать второй вопрос?

– Да, я слушаю тебя, Верховный, – одобрил мою просьбу Хранитель кристалла.

– Вы и Аксесс сказали: чтобы исполнить желание – нужно заплатить. Что отдала Мелани, вернув меня к жизни?

Я боялся услышать ответ. Офелия и Аксесс за исполнение своего желания отдали свои жизни и теперь прикованы к междумирью. Но что заплатила Мелани? Возможно ли, что она теперь тоже должна остаться здесь? Нет, я не могу этого допустить! Тогда я…

– Можешь не беспокоиться. За равноценный обмен ей было чем заплатить, – утешил меня обладатель красных крыльев, – она отдала свою силу. Амелия лишила себя магии. Теперь она просто человек, неспособный колдовать, однако кристальная пыль в ней осталась. Но это ненадолго, скоро исчезнет и она. В этой наследнице, как и в её родителях, больше нет источника-кристалла, ей не нужно, как Верховным, держать в себе оба потока энергий, в ней их попросту больше нет. А всю тьму, которая была в ней как в демоне, она отдала тебе. Теперь её тьма – в тебе. Она – человек.

Ни ангел, ни демон, а человек. Да, наверное, это было лучшее из того, что могло произойти. Но почему мне всё равно стало чертовски обидно?

– Крис, – Мелани подошла ко мне. – Всё хорошо. Теперь я поняла, что сделала. Я усилила своим желанием силу четвёртой эмоции – исцеление, она и спасла тебя. Исцеление отдало тебе мою тьму. Исполнение желания – это магия, которая была скрыта где-то далеко внутри кристалла. Я не знаю как, но я смогла это почувствовать, будто знала, что делать. Я попросила кристалл о невозможном – и оно исполнилось. Я ни о чём не желаю.

– Ты выросла, мой ангел, – я обнял её, зарываясь носом ей в кудрявые волосы. – Думаю, что твои родители считают так же.

Мелани действительно удивительная! Она не только смогла понять, что кристалл способен на гораздо большее, чем мы думали, но и смогла не забыть Красного Хранителя. Я не смог ни того, ни другого. Но что думает она сама? Она так хотела быть человеком! Но хочет ли этого теперь? Мы считали, что избранным из Пророчества может стать кто-то из ангелов или демонов, но это оказалось совсем не так. Понять силу кристалла смог простой человек. Самый лучший мой человек!

– Что же, я ответил на твои вопросы, Верховный?

– Да, – кивнул я.

– Но почему ничего не спрашиваешь ты? – теперь вопрос высшего ангела был обращён к Правителю Тёмного мира.

– Мне ничего не нужно теперь, мне нечего просить. Хотите убейте, мне всё равно.

– Но ведь ты уже попросил, – раздался женский голос, проходящий сквозь серую пелену.

Молодая женщина была невероятна красива. Аристократические черты лица, походка, одежда – всё выдавало в ней особу королевской крови, словно сошедшую со страниц учебников истории. Светлая, почти белая кожа, алые губы, чёрное широкое платье в пол, небольшой полушубок на плечах и дорогая бриллиантовая корона, будто вплетённая ей в волосы. По первому взгляду я мог бы подумать, что это человек, только вот цвет глаз был таким же, как у Демина, да и похожа она была на него, так же, как и он на неё.

– Кто это, Крис? – спросила меня Мелани.

– Боюсь, что Демиан задаётся таким же вопросом, судя по его лицу, – ответил я. – Это его мать.

– Мальчик мой, не хочешь ли и ты чего-то попросить у кристалла? – вновь обратилась к сыну демонесса.

– Вы ничего обо мне не знаете, – грубо ответил он. – Если помните, то был самый дорогой мне демон, но теперь её нет, как нет и вас. У меня осталось три эмоции! – закричал вдруг Демиан. – Но что мне это даёт?! Три бесполезные эмоции! Исцеления больше нет! Ни взрывать что-то, ни сносить, ни усилить личную магию я не хочу. Так что – нет, мне нечего просить у кристалла.

– Точно не хочешь усилить личную магию? – Селена подошла к сыну и по-матерински тепло заглянула ему в глаза. – Каждая эмоция способна исполнить одно желание. У тебя осталась эмоция боли, она усиливает личную магию. А если мне не изменяет память, то твоя магия такая же, как моя. Очарование, любовь… Любовь иногда творит чудеса. Я бы на твоём месте попробовала.

– Почему ты здесь? – понизив голос, вдруг решил спросить Демиан. – Здесь остались все предыдущие наши носители кристалла?

– Нет, не все. Но я здесь. Я не взорвалась, как большинство из них. Но во мне и не было объединённых потоков света и тьмы. Я, как и Аксесс с Офелией, умерла, но это произошло раньше, чем с ними. Я не просила кристалл исполнить моё желание. Кристалл исчез из меня – моя половина перешла отцу Амелии. Но когда-то я была человеком, и нельзя сказать, что стала демоном до конца. Я первый человек, в котором оказался кристалл, пусть и лишь его половина. Как только я погибла, то сразу перенеслась сюда.

– Тебя не принял ни один из миров, мама.

– Я не знаю, сынок. Но так или иначе я здесь. И поверь мне, мы здесь не одни.

– В смысле?

– Твоё желание кристалл услышал, но он не смог его выполнить: в тебе действительно не было четвёртой эмоции, но есть кое-что другое. Надо довести это до конца.

– Смешно, – не поверил он.

– Демиан, послушай меня. Да, мы дети отражённого света! Да, природа не дала нам такого исцеления, как ангелам, но и во Тьме есть движение и жизнь, правда только для умеющих это понять. В нашем мире тоже есть свет, но этот свет надо извлекать из себя. Надо верить. И всё у тебя получится.

– Тьма живёт не в сердце, – вдруг обратился к Демиану Аксесс, – а в магии. Не магия меняет человека, а наоборот. Человек с добрым сердцем может владеть и тьмой, и светом. И ты можешь сделать что-то хорошее.

Красный Хранитель, до этого так и стоявший между всеми нами, наконец сделал шаг в сторону. В один удар сердца он преодолел расстояние между ним и Демианом. Правитель молчал. Верил ли он в то, что Эмили ещё можно спасти? Не знаю. А верил ли я сам? Если Эмили каким-то образом застряла здесь, не переместившись ни в один из миров, то, возможно, не всё потеряно. Но хотелось ли мне этого? Думаю, что да. Пусть она полукровка, пусть в ней течёт кровь демона, пусть она хотела меня убить, но в конце концов она спасла нас всех: она открыла мне портал в Мир Тьмы, когда её жизнь уже была на исходе, а потом заслонила собой Мелани. Но гаситель жизни должен был разрушить душу. Возможно ли, что душа Эмили так и не исчезла до конца? Желание Демиана вернуть сестру смогло задержать душу, не дав ей исчезнуть?

– Я дам тебе осколок кристалла, в котором когда-то была любовь и сила исцеления, – сказал Красный Хранитель и протянул Демиану прозрачную стекляшку, – но, как видишь, он пуст. Попробуй его наполнить.

– Любовью? – понял демон.

– Да. Ведь есть та, кого ты любишь больше жизни. Готов ли ты попробовать? Ведь после этого ты, скорее всего, исчезнешь сам, Тёмный наследник.

– Исчезнет? – повторила за ним Мелани, обращаясь ко мне.

– Значит, этот Хранитель знает, что с Демианом не будет того же, что и с тобой. Если ты и могла держать в себе и свет, и тьму, то после того, как этот демон потерял сестру, его сердце потеряло всякий свет. Он тёмен, Мел.

– Но…

– Ты хотела бы, чтобы он жил? Не забывай, кто он. И что он хотел с тобой сделать, – я крепче обнял Мелани, не желая даже представить, что могло быть, если бы… Да, я мог бы быть на месте Демиана. Для него сестра дорога так же, как и Мел для меня.

– Что я должен сделать? – спросил демон и тут же продолжил. – Я согласен.

– Эмоция боли, открой её. Открой так же, как Амелия познала эмоцию любви, – продолжил объяснять Красный Хранитель. – Усиль личную магию своим желанием, усиль силу очарования и наполни ею этот осколок.

– Я не смогу. Применить очарование можно лишь на ком-то. Кого я здесь буду чаровать? Просто оставьте меня в покое, – сказал Демиан и вдруг услышал быстро приближающиеся к нему шаги, повернулся – и тут же получил увесистую оплеуху.

– Не смей так говорить! Она жива! Она здесь! Я её чувствую! Пробуй! Чёрт тебя побери, Демиан, пробуй! Я сама до конца не знаю, как смогла спасти Кристофера, но мне подсказал кристалл. Пока ты не попробуешь, никогда не поймёшь. Пробуй! Источник просто надо наполнить силой, возьми магию в клубок и просто засунь её в этот осколок. Давай! Верни Эмили!

Никто не стал возражать Мелани, особенно я. Никогда бы не подумал, что она так рьяно будет помогать нашему врагу. Мелани… Больше всего я боялся, что Демиан снова притворяется, и стоит ей приблизиться, как этот Правитель нанесёт удар. Можно ли ему доверять?

Потирая щеку, Демиан, кажется, всё-таки смог взять себя в руки. Его взгляд изменился – стал серьёзным и вновь наполнился кровавым цветом. Я машинально положил руку на рукоятку клинка в ножнах. Но, кажется, никому, кроме меня, ситуация не казалась опасной. Я встал за спиной Мелани, внимательно следя за каждым движением этого демона. Даже если ему сейчас важнее Эмили, чем Мелани, я должен быть готов принять бой.

Демиан тяжело вздохнул, успокоился, сжал в руках осколок кристалла и закрыл глаза.

– Эмили… Верни мне Эмили, кристалл, – прошептал парень. – Эмоция боли, моё сердце разрывается от потери моей Эмилии. Ничего не прошу, только возьми эту боль, усиль, усиль мою личную магию, магию очарования…

Мы с Мелани быстро отошли в сторону, когда руки Правителя Мира Тьмы вспыхнули красным цветом, дыхание участилось, за спиной раскрылись крылья, на голове показались рога, а самого Демиана окружила сильнейшая чёрная аура. Она перемешивалась с потоком красной силы личной магии Демиана, окрашивая всё вокруг в чёрно-огненные оттенки. Кажется, сам воздух задрожал – демона пожирало чёрное пламя, и, вторя моим догадкам, раздался оглушающий крик боли. Демиан орал, снова началась агония, он согнулся, рухнул на землю, но кристалл из рук не выпустил. Эмоция боли брала своё, она не просто активировала чёрный поток, она пожирала своего хозяина изнутри. Если я тренировал Мелани, готовя к открытию каждой эмоции, то здесь картина была совсем удручающая. Верд никогда не учил Демиана управлению кристаллом. Этот парень мог просто не выдержать его силу.

– Э-МИ-ЛИ-Я! Э-МИ-ЛИ!

Искры пламени перемешивались с непонятно откуда взявшимся пеплом. Кажется, само пространство вокруг трещало по швам. Я не понимал, что происходило, но старался не терять бдительности. Вдруг земля пошла ходуном, нас всех закачало, но никто не упал. Стало трудно дышать, горло саднило, будто в него забралось самое настоящее пламя. Жара тоже перестала казаться призрачной, воздух накалялся. Демиана в самом деле пожирал огонь. Чёрный огонь. Сила кристалла рвалась наружу. И только сейчас я заметил, как по щекам Мелани градом текли слёзы.

– Он справится. Справится… – дрожащими губами произносила она. – Я знаю, как это больно.

– ЭМИЛИЯ! – на одном дыхании вновь выкрикнул Демиан.

И всё началось сначала. Огонь пал, чёрный пепел рухнул на землю, словно дождевые капли, и тут же растаял в тумане. Молодой Правитель же, наоборот, поднимался на ноги. Получилось ли у него? Я не знал. Как и не мог с полной уверенностью утверждать, что он не направит силу кристалла на нас. Что ему важнее – жизнь сестры или месть всем нам? Но… Кажется, мои опасения были напрасны. Демиан плакал – стекая, слёзы очищали его почерневшее от дыма лицо. С дрожащих обожжённых рук по когтям капала кровь – обычная красная тягучая кровь, ничем не отличающаяся от той, что текла во мне или в Мелани. В соединённых вместе ладонях он по-прежнему сжимал осколок. Только на сей раз это была не просто стекляшка, а горящий красным огнём камень. Губы Демиана что-то шептали – я отчётливо видел, как они шевелились, но вот не слышал ни слова. Вокруг всё замерло, затихло, а потом снова взорвалось оглушительным криком. Резкая боль пронзила моё тело, будто я получил удар мечом в самое сердце. Сотни голосов кричали у меня в голове, воя от боли, моля о пощаде, они рыдали, пытались выжить, но не видели выхода. Где я такое мог видеть? Нет, это не может быть правдой! Я упал на колени, или же мне это показалось? Я ничего не видел – всё ослепляли только крики отчаяния. Я не знал, чем и кому я могу помочь. И снова тишина. Я протёр глаза и только теперь понял, что всё происходящее мне померещилось. Это всего лишь была вырвавшаяся на свободу эмоция боли, передавшаяся всем нам. Это память кристалла? Это то, что скрыто в нём? Я видел войны, много сражений. И не только между ангелами и демонами. Гибли обычные люди. Я помнил и последний оглушающий крик – это кричал молодой смуглый черноволосый человек с голубыми глазами, его держали двое крепких людей, чьих лиц я не запомнил, третий же просто перерезал ему горло. Что за наваждение?!

– Молодец, – словно звон колокола, громко и чётко раздался голос Красного Хранителя.

Я посмотрел вперёд и увидел, как ангел принимает из рук Демиана горящий осколок, рассматривает, вертит в руках и вдруг… Осколок снова гаснет.

Я стал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, кто до сих пор находится рядом с нами. Но Эмили среди присутствующих не было. Зато из тумана вышла ещё одна фигура – последний из силуэтов. Я узнал его – тот самый юноша, которого мне показал кристалл. Высокий парень в коричневом плаще с накинутым на голову капюшоном стоял подле девушки с белой косой (Джоанны, если я правильно запомнил). Он ничем не показал, что видит меня, хотя наверняка заметил мой сосредоточенный на нём взгляд.

– Крис, смотри! – прокричала Мелани, возвращая меня в реальность.

Прямо рядом с Демианом появилась яркая точка, она росла с каждой секундой, с каждым ударом сердца в ней всё отчётливее проявлялся тонкий женский силуэт. Правитель Тёмного мира, улыбаясь, как маленький ребёнок, потянул к ней руки, но… Чем отчётливее в фигуре угадывалось лицо Эмилии, тем бледнее становилось лицо Демиана. Всё. Теперь это точно был конец. Даже удивительно, как этот молодой Правитель смог столько продержаться! Тёмная часть кристалла почти полностью завладела его телом, сжигая изнутри.

– Эмилия Блэк, знаешь ли ты, что происходит с Тёмными наследниками кристалла? – вновь прозвучал голос ангела, возвышающегося над всеми нами.

– Да, – ответила душа.

– Ты можешь спасти своего брата. Стань тем светом, которого ему так не хватает. Я заберу кристалл обратно. И если ты сможешь в этот момент удержать почти исчезнувший светлый поток, сможешь его усилить внутри Демиана, то, возможно…

– Я смогу! – уверенно произнесла Эмили, уже полностью показавшись перед нами и перестав быть прозрачной.

Что-то подтолкнуло меня сделать шаг вперёд, но Мелани остановила меня, схватив за остатки плаща.

– Не надо, – попросила она.

Мелани, как и я, понимала, что стоит мне сейчас лишь единожды ударить – и всё будет кончено: не будет ни Демиана, ни его сестры, они оба теперь беззащитны. Но будет ли так потом? Что мне делать? Если эта девушка действительно сможет удержать брата от взрыва, то что будет потом? Мы так просто отпустим их обоих?

– Крис, – Мелани снова позвала меня, но я вновь ничего не ответил, и она продолжила, – мне кажется, что теперь всё будет по-другому. Позволь Эмили завершить начатое. Ты ведь сам говорил: за этим Правителем будут и другие. Но, возможно, именно с этим хозяином Тёмного мира всё и изменится? Посмотри, ты же наверняка видишь то же, что и я.

Она была права – здесь было на что посмотреть. Потоки Демиана стабилизировались – призрачный белый свет, осознание того, что сестра снова рядом, успокаивали Демиана, даря покой. Эмили обнимала за шею сидящего на полу брата. Говорила ли она ему что-то? Наверное. Но это был разговор личный, сокровенный, чистый. Рядом с ними была лишь та, кого приняла когда-то под своё крыло моя мать. Селена и её дети были вместе, каждый из них понимал, что это счастье не продлится долго, и что бы дети ни думали о матери – сейчас они были все вместе.

– Никто не знает, что будет дальше, – будто прочла мои мысли Мелани. – Но я думаю, нет, я знаю, он не будет больше нападать на нас. Как не будут нападать и Верховные, никто из вас. Это незачем делать. Оставь этих двоих.

– Мел, из-за Демиана…

– Я понимаю, но не забывай, что мы – ангелы, мы не имеем права лишать кого-то жизни, месть – не выход.

– Он хотел убить тебя, – не знаю, кого я оправдывал, себя или её.

Она назвала нас ангелами, значит, она причисляет к ним и себя, я рад это слышать. Только Мелани теперь человек, смертный человек. В отличие от меня. Где-то я это уже видел. Аксесс и Офелия по-прежнему стояли недалеко от нас, но осуждающими происходящее совсем не выглядели: они едва заметно улыбались, глядя на семью Селены.

– Больше он так не поступит. Он всё понял, – ответила Мелани и вжалась в мою руку, повиснув на ней.

Всё пространство вокруг нас озарил яркий мягкий свет. Прямо над семьёй Демиана что-то сверкнуло подобно звезде, а затем окрасилось красным заревом – руки Хранителя, горя словно пламя, забрали освободившийся из тела демона кристалл и сразу же исчезли. Я крепче прижал Мелани к себе. Нет, я не ждал теперь чего-то плохого, скорее, это было похоже на ощущение свободы, будто с души упал тяжеленный камень. Всё! Кристалл возвращён туда, где и должен будет находиться, пока однажды за ним не придут вновь, пока снова не появятся те, кто призовёт его отсюда – из дома истинного Хранителя, из междумирья.

Демиан, так же, как и не так давно Мелани, стал нести в себе и свет, и тьму. Он стал первым за всю историю Правителем, который смог удержать кристалл и смог выжить, расставшись с ним. И ведь всего лишь необходимо было показать кристаллу, что Правитель способен не только видеть ночь, но и открыть сердце тому, что будет после захода Луны, после рассвета Солнца. Действительно ли на такое способен только тот, в ком течёт человеческая кровь, как в той, что стоит рядом со мной? Я вижу – оба потока в Демиане стали намного меньше, но они равны, как у Верховных хранителей, как теперь и у меня.

– Прощай, – вдруг сказала Мелани в пустоту. Но буквально через секунду я заметил, как прямо перед нами мелькнула фигура Красного ангела, подле которой стояли девушка и молодой парень, но затем исчезли и они, последовав за Хранителем кристалла.

– Эмили, Демиан! Не повторяйте моих ошибок, – также внезапно до нас донёсся голос демонессы. – Прошу, поддерживайте и берегите друг друга, не пытайтесь снова заполучить силу кристалла, она вам ни к чему. Кристалл должен остаться здесь. И помните, я всегда рядом, всегда наблюдаю за вами, пусть вы меня и не видите. Демиан, стань хорошим Правителем Мира Тьмы и помни, что мы не несём в себе разрушение, мы просто дети Луны, дети отражённого света, мы тоже должны нести в себе свет, пусть и немного в другой форме. Помни, ведь Луна – это и есть отражение Света, отражение Солнца.

С этими словами Селена попрощалась – поднялась, помахала рукой, ласково улыбнулась и чуть прикрыла глаза. Никогда прежде я не видел её такой – холодной, но словно сверкающей изнутри. И исчезла она так же – растворилась в этом ярком, но совсем не согревающем свете. Да, именно такое оно и есть – лунное далёкое сияние, способное окрасить тьму. Эмили и Демиан, так и не встав с земли, посмотрели на свою мать в последний раз, но вслух ничего не произнесли, да и не нужно это было. Сама невероятная возможность произошедшей встречи для каждого из них была теперь важнее любых слов.

– Вам тоже пора? – задал я подошедшим к нам в это время Офелии с Аксессом вопрос, который боялась произнести Мелани.

– Как и вам, Кристофер, – ответил мой друг.

– Мама, папа… Я не хочу уходить. В конце концов, мы так и не смогли вернуть вас, – отпустив меня, она обняла обоих родителей.

– Дорогая, не надо так думать, – Офелия погладила её по кудрявым волосам. – Мы всегда с тобой.

– Скажите, а всё это… – Мелани всхлипнула и посмотрела родителям в глаза, – это правда того стоило? Разве вы счастливы?

– Да, дочка, – улыбнулся Аксесс, – ничуть не меньше, чем раньше. Мы ни о чём не жалеем.

– Но как вы можете быть так в этом уверены?! – воскликнула мой ангел.

– Потому что есть ты, Мелани, – продолжил он, обнимая за плечи дочь.

– Девочка наша, скажи нам, чего ты хочешь на самом деле? – обратилась к ней Офелия. – Пока ты здесь, мы можем сделать так, что и кристальная пыль исчезнет из тебя прямо сейчас.

– Можем также стереть все воспоминания, связанные с магией, – сказал Аксесс, поднимая руку со сверкающей между пальцев магией ангела-чистильщика.

– Ты снова можешь стать обычным человеком. Мы знаем, что ты этого очень хотела, – продолжила молодая женщина.

Честно говоря, я никак не ожидал таких вопросов от моих друзей, но, как бы там ни было, это действительно то, что может сделать Мелани счастливой. Что мне делать? Я не хочу этого допустить! Просто не могу! Но… Но что скажет Мелани?!

– Что ты решаешь? – спросил я, стараясь не показать своего волнения.

– Вы и правда можете это сделать? – спросила кудряшка.

– Да. Мы можем это сделать, – повторил за ней бывший Тёмный ангел и затем уточнил, – пока ты здесь.

– Мама, папа, – улыбаясь, Мелани вновь крепко обняла родителей. – Спасибо вам.

– Но ты должна спросить и себя, чего хочешь на самом деле, – сказала Офелия, легонько отстранив дочь.

– Я уже всё решила, – отпустив родителей, Мелани быстро подбежала обратно ко мне. – Мама, папа! Я хочу быть… с этим надоедливым, противным блондином!

– Мы так и думали, – улыбнулась Офелия, беря под руку мужа.

– Будь прекрасным ангелом, Мелани, – пожелал Аксесс и начал растворяться в наступающем на нас тумане.

– Ангелом?! Но я же не…

– И любите друг друга, – подмигнув, не дала ей договорить Офелия, также становясь прозрачной, – несмотря ни на что.

– Уж об этом мы позаботимся, – наконец произнёс я, несказанно радуясь принятому Мелани решению.

Я обнял свою принцессу, оторвал от земли и закружил вокруг себя, а затем крепко-крепко поцеловал прямо на глазах её родителей, пока они ещё были рядом.

– Кристофер! – она тут же покраснела от смущения. – Я, я! Простите!

– Стесняешься? – довольно улыбаясь, спросил я. – Как это мило! Вот за это я тебя и люблю.

Бывшие Хранительница и Тёмный ангел тоже обнялись и, улыбаясь, что-то прошептали на прощание, но этого мы уже не услышали. Мир вокруг снова озарила яркая вспышка. Какое-то время я ещё ощущал Мелани рядом с собой, но затем исчезла и она, как и всё вокруг.

В кабинете без окон и лишь с одной дверью вновь раздались шаги – они лёгкой поступью проследовали от входа к большому креслу, обогнули письменный стол, а затем остановились у высокого книжного шкафа, где уже давно стоял Красный Хранитель.

– Разошлись, – поведала появившаяся девушка.

– Давно у нас не было столько гостей, – не отрываясь от поиска какой-то книги, заключил ангел. – Согласна?

– Меня больше волнует, что теперь с ними будет. Редко кто возвращается от тебя таким довольным. Они будут тебя помнить?

– Со временем забудут. Так же, как забывали все предыдущие наследники.

– Будут ли следующие?

– Будут, Джо, будут. Все три мира расходятся слишком быстро, никто этого не замечает, но этого не избежать. Нам нужен тот, кто сможет держать в себе и свет, и тьму. Я думал, что с этой ролью справится Амелия, однако, как видишь, и она не удержала кристалл. Но теперь я не буду терять надежду на то, что возможно найти такого человека, ангела или демона. А быть может, это будет и не кто-то из них, а тот, кто, действительно будет наполовину ангелом и наполовину демоном. Я уже видел, как сила Амелии и Демиана менялась, переливаясь из тёмной в светлую и обратно, а значит, возможно всё – в том числе появление не Тёмного ангела и не Светлого демона, а того, кто сможет быть обоими одновременно. Именно ему и откроется кристалл целиком, его истинная сила, способная вернуть междумирье в прежнее состояние. Это и будет великий объединитель. И как только мы найдём его, то я передам ему всю мощь кристалла, научу и, благодаря мне, он сможет вернуть междумирье в его прежнее состояние.

– А если нет?

– Значит, погибнет не только наш дом, но и те три мира. Мы найдём наследника. И кто знает, возможно, нам осталось ждать не так уж и долго. Посмотри!

Девушка взглянула на возникшее между руками Хранителя видение – четверо счастливых мужчин и женщин. Кажется, высший ангел показывал ей их будущее.

– Крис и Мел. Демиан и Эмили.

– У них будут хорошие семьи, – видение исчезло, и мужчина снова стал изучать книжную полку. – Возможно, что и хорошие наследники. Ангел точно будет с человеком. А вот Демиан…

– Думаю, что и ему найдётся достойная пара, а Эмилия уж за этим проследит. Она слишком любит своего брата, чтобы подпустить к нему кого-то плохого. Да и он сам теперь будет по-другому смотреть на мир. Тьма не затмит глаза этого ребёнка отражённого света. Он станет достойным Правителем, поверь мне.

– Да, ты права, – он потянул за корешок очередную книжку с полки, но поставил её обратно.