Читать книгу: «Светлая грусть», страница 20

Она остановилась на полуслове, закрыла глаза, потерла виски, несколько раз судорожно сглотнула и когда подняла веки, то смотрела на Стаса взглядом пойманного за руку нашкодившего подростка:

–Станислав Михайлович, вы мне простите все, что я тут могла наговорить, – торопливо произнесла девушка, проглянувшая в расстегнутом воротнике белая шея стала покрываться нервическими красными пятнами. – Дело в том, что у меня совершенно непредсказуемая реакция на алкоголь, выпитый на голодный желудок, потом процессы в организме восстанавливаются и это действие блокируется… Надо было предупредить вас, что я не обедала.

–Ничего, бывает.

–Я могла стать чересчур болтливой и наговорить всякого вздора, не берите, пожалуйста, в голову, – краска с шеи доползла до кончиков ушей.

–Не волнуйтесь, Мирослава Валерьевна, вы не раскрыли ни одной государственной тайны, – отшутился Стас, подумав про себя: «Бедняга, сколько же ей приходится прятать в себе».

–Я, к сожалению, не запомнила нюансов того, что вы рассказали про время между нашими занятиями, если вы готовы повторить, давайте продолжим.

У нее зазвонил телефон, девушка извинилась – краснеть дальше было некуда – и ответила мужу, что занята с клиентом.

–Юра, брось, пожалуйста, эти глупости, я тебя люблю и целую, – такими словами пришлось прервать супруга – шепотом, отвернувшись от столика.

–Похоже, вам домой уже пора, давайте отложим наше занятие. Неустойку я заплачу.

–Нет-нет, я готова слушать…

–Мирослава Валерьевна, – Стас наклонился над столом, взял ее за руки и тихо проговорил:

–Я обещаю, что оплачу вашу ипотеку, если вы поможете все вспомнить, но сегодня вам пора домой, чтоб не нервировать мужа и не заболеть самой.

Девушка отняла у него руки и закрыла ими лицо:

–Боже, мой, чего же я тут наговорила?! Простите, – еле слышно произнесла она.

–Ничего страшного, собирайтесь, – он дружески погладил ее по плечу.

–Не надо везти меня домой, я и так перед вами в долгу.

–До дома в такую погоду мы будем ехать долго, подкину до ближайшего метро.

–По дороге хоть что-нибудь расскажите о своем самочувствии, не то меня сгложет совесть.

–Ладно, постараюсь оставить ее голодной, – и мужчина коротко поведал о выходных, но лишних вопросов доктору сегодня решил не задавать.

Дома ей был уготован неприятный разговор с мужем, зато принятые Стасом меры помогли уберечь здоровье девушки от нависавшей простуды.

А вот Анюта вместо обещанного текста беседы с Олегом прислала смс: «Я заболела, не могу расшифровать интервью: в ушах звенит, а перед глазами плывет, как полегчает – сделаю!»

–Похоже, катка было слишком много? – спросил Стас, моментально перезвонив.

–Наверное, – слабо ответила она.

–Что хоть с тобой такое?

–Температура и очень плохо.

–Врача вызывала?

–Папин подозревает воспаление легких, я ему не верю – они все денег хотят на лечение.

–Говори адрес – привезу чего-нибудь полезного, это же я тебя укатал.

–Не надо, заразитесь еще. Я сама приеду. Потом.

Аня нажала «отбой» и не ответила, когда мужчина попытался перезвонить. Стасу стало не по себе – даже в позвоночнике неприятно закололо. Внутренний голос настаивал: девушка заболела из-за него, а ставший от этого двойным долг ей не скоро получится отдать – воспаление легких штука серьезная с потенциальными осложнениями вплоть до смерти… «Стоп, это я уже переборщил», – подумал Стас, когда размышления коснулись летального исхода, виной которого он вдруг может оказаться. Успокаивать совесть мужчина стал поисками в Интернете снадобий для Аниного здоровья, составил список показавшихся наиболее полезными средств и отправил за ними Ирину. Потом нашел контакты портала, где трудилась Энди Крис:

–Здравствуйте, мне нужно узнать адрес одного вашего корреспондента, – вежливо попросил Стас.

–Мы такую информацию не разглашаем, – коротко ответили ему и бросили трубку.

Попытки уговорить при повторном звонке результатов не дали, связаться с руководством тоже не получилось, потому что секретарь уже знала его по голосу и боялась перевести звонок выше. «Нет. Такие дела надо решать лично», – подумал Стас, взял принесенный Ирой пакет и отправился в редакцию молодежного портала.

Он знал, что в таких конторах трудится совсем немного людей, причем часто самые талантливые и активные выполняют роли нескольких корреспондентов, системного администратора и генерального директора портала. Предчувствие не обмануло – офис организации занимал всего три комнаты и холл, но отдельная ставка для секретаря была там предусмотрена.

–Здравствуйте, – проговорил Стас, протягивая ей визитку. Девушка бегло прошлась глазами по карточке и уже хотела отложить ее, но взгляд зацепился за слова «генеральный директор», затем следовало название известного бренда. Мужчине показалось, от удивления у секретарши даже обрамлявшие личико кудряшки зашевелились.

–Добрый день, – проговорила она, чересчур вежливая улыбка моментально приклеилась к лицу, – чем я могу помочь?

–Меня интересует размещение рекламы на вашем ресурсе и возможность спонсорства в каком-либо проекте. С кем я могу переговорить на эту тему?

–Мы могли бы прислать вам предложение по электронке.

–Я мимо проезжал. Статьи у вас живые, познавательные, решил лично обсудить.

–А, ну да, – она забыла закрыть рот, закончив фразу, немного помолчала, произнесла: «Минуточку обождите», – и скрылась в соседней комнате, даже не предложив высокому гостю чай или кофе.

–Серьезно, Лотарёв?!! – это было сказано так громко и выразительно, что никакая дверь не скрыла от Стаса эмоций начальника растерянной секретарши.

Не прошло и получаса, как нежданный посетитель почти согласился стать спонсором конкурса молодых и креативных фотографов: с подведением итогов тянули уже которую неделю – не нашли денег на призы.

–Катенька, кофе и документы о спонсорстве принеси, – крикнул в открытую дверь главный редактор портала Алик – такой же круглолицый как его секретарша парень в вязаной жилетке.

–У меня к вам будет еще одна просьба. Личного характера, – неожиданно добавил Стас. – И по рукам.

–Надеюсь, все в рамках приличия?

–У вас тут трудится корреспондент Энди Крис – милая девочка Аня – мне нужен ее домашний адрес.

–Понимаете, Станислав Михайлович, – издалека начал Алик. – Мы не имеем права разглашать информацию о наших сотрудниках.

–Но ведь вам нужен спонсор?

–Да, – вздохнул редактор, – здесь речь идет не об обычном корреспонденте… вы ведь знаете, кто у Ани отец?

–Одного не знаю, почему он не может дать денег на призы?

Пока Катенька угощала гостя кофе, ее шеф деликатно молчал, потом запер дверь и продолжил:

–Он денег давать не любит, ему вообще не нравится, что она здесь работает, но зато он проблемы создавать умеет. Прошу вас меня понять.

–То есть, не дадите адрес?

–Могу дать номер мобильного.

–Это меня не спасет, – Стас помолчал. Он видел, как глаза молодого редактора бегали между его лицом и не подписанными еще бумагами, как пальцы нервно барабанили по столу. Гендиректор «Айсберга» понимал – собеседник мысленно решает, чьего гнева больше бояться – отца сотрудницы или участников конкурса.

–А вы сможете передать ей посылку от меня? – сжалился он над Аликом.

–Без проблем, – круглое лицо просияло и даже как-то залоснилось, – надеюсь, там не бомба?

–Отнюдь, – мужчина достал из дипломата пакет со снадобьями, черкнул на нем: «Выздоравливай, Стас», добавил знакомый Ане по расшифровкам автограф, этой же ручкой подписал договор о спонсорстве, взял свой экземпляр, проговорил: «Передам в рекламный отдел, они с вами свяжутся. Деньги перечислим, как узнаю, что посылка дошла» – и вышел из кабинета, оставив немногочисленных работников молодежного портала отходить от шока.

К вечеру он получил очередное смс от Ани: «Приятно! Как вы смогли?» Стас перезвонил:

–Не могу говорить, – совершенно охрипшим голосом ответила девушка.

–А слушать?

–Да, – слабо прошептала она.

–Мне хотелось сгладить свою вину за твою простуду, – ответил мужчина вместо рассказа о своей находчивости, – выздоравливай и приезжай.

Он повесил трубку и через несколько секунд получил новое смс: «Спасибо!»

Отобедав в ресторане, Купавины хотели наедине попить кофе в офисе – до конца положенного сотрудникам перерыва оставалось еще минут двадцать. Но у кабинета финансового директора уже ждала Татьяна Борисовна.

–Что-то срочное? – спросила Алиса. Она понимала: спокойно попить кофе уже не получится.

–Алисонь… Алиса Евгеньевна, – за пять лет женщина так и не смогла научиться с первой попытки называть свою молодую начальницу без уменьшительно-ласкательных суффиксов. – У меня тут вопрос по штату нашему, хотелось бы быстрее согласовать. Но если вы заняты, я готова прийти позже.

–Отчего же, она вас примет, – Денис нежно пожал руку жены и удалился к себе.

–Заходите, – разочарованно протянула Алиса, – кофе будете? – спросила она уже в кабинете.

–Нет, спасибо, давайте лучше к делу.

«Думала, не попью кофе с мужем, оказалось, вообще не попью», – подумала девушка и без энтузиазма занялась неотложным делом своей посетительницы.

–Понимаете, у меня в бухгалтерии все женщины как с ума посходили – на следующей неделе уже третья в декретный отпуск уйдет, – начала излагать Татьяна Борисовна. – А сейчас, сами знаете, годовая отчетность, текучку, опять же, никто не отменял. Работать совершенно некому.

–Не понимаю, чем я могу помочь. Обратитесь к кадровикам, они подберут вам новых сотрудников – согласуете вместе кандидатов.

–Это я уже сделала. Одного мальчика точно возьмем, он приступит к работе с понедельника. Но у меня еще три претендента не более чем на два рабочих места.

–И что требуется от меня?

–Алиса Евгеньевна, вы должны либо согласовать со Станиславом Михайловичем ставку еще для одного сотрудника бухгалтерии – вы же работали у нас – знаете, дело найдется. Либо выбрать из моих кандидатов двух наиболее достойных. Вот резюме, – она положила перед девушкой три файла с личными делами соискателей, – если здесь информации недостаточно, назначьте им собеседование, посмотрите, кто нам может оказаться полезнее. Я уже пообщалась – сложный, неимоверно сложный выбор – хочу взять всех, – женщина вздохнула и замолчала.

Алиса взяла бумаги и пробежалась по ним глазами: молодой человек и девушка из первых двух документов отличались, пожалуй, лишь полом и фотографиями, в остальном – красиво составленные истории успешных людей: хорошее образование, карьерный рост при смене работы, наличие водительских прав, отличное владение иностранным языком, правильные фразы о лидерских качествах, умении работать в коллективе и быть частью команды в разделе «прочее».

Третью анкету Алиса чуть не выронила из рук – едва успела вцепиться в нее задрожавшими пальцами: с фотографии смотрело лицо, которое долго и мучительно стиралось из памяти и теперь вместо строк резюме возродило перед глазами картину семилетней давности – новогоднюю ночь, в которую девушку угораздило признаться своему парню, что у них будет ребенок.

–Ты же взрослая девочка, знаешь что делать, – ответил он, недовольно хмуря брови.

–Вроде да, но мы должны вместе решить, как быть дальше.

–Почему вместе? Думаю, ты все организуешь сама.

–Что организую, Саша?

–Решишь эту проблему. Или у тебя денег нет?

Алиса пристально посмотрела на него – до нее постепенно начало доходить, что возлюбленный не намерен оставлять этого ребенка.

–Ты хочешь от него избавиться? – последнее слово она буквально выдавила из себя.

–А есть другие варианты? – невозмутимо попивая шампанское, ответил Саша.

–Конечно, родить и воспитывать.

–Ты что, с ума сошла? – поперхнулся он. – Какие дети? Посмотри на себя, ты же сама совсем мелкая.

–Мне уже есть восемнадцать.

–По-твоему, это много? Алис, опомнись, нам этот ребенок всю жизнь сломает.

–Ты же говорил, мы поженимся и родим детей, – в горле уже стоял комок, но девушка продолжала пытаться убедить в своей правоте.

–Было дело, я и не отрицаю… но для начала надо окончить универ, найти работу, пожить чуток вместе – вдруг мы друг другу не подойдем, ну там быт заест, знаешь, говорят всякое такое…

–Саш, какая разница? Если ты меня любишь, можно изменить планы. Много семей рожают рано, мы с тобой куда-нибудь устроимся, будем зарабатывать, родители помогут, чем смогут…

–Это твой-то престарелый папа, который вас двоих еле тянет? А тебе какая работа светит в таком возрасте и еще с грудным ребенком? Никакая! – выпалил он. – То есть, ты хочешь на моих предков повесить себя, этого ребенка и говорить о счастливой семье? А я вместо спокойной учебы должен буду пахать и зарабатывать вам деньги?

–Почему ты постоянно говоришь, что я маленькая? Когда мы этого ребенка делали, была большая. Кто меня убеждал перейти к более серьезным отношениям, мол, пора – я для этого совсем взрослая?

–Ой, Алис, – скривился он в неоднозначной улыбке. – Брось, а. Тебе разве не нравилось?

–Не уходи от ответа, – она зло смотрела исподлобья, все еще сдерживая слезы. – Ты же знал, такое может случиться. И я знала, но думала, ты готов к подобному…

–Да всего-то пару раз не предохранялись – я думал, пронесет…

–Видишь, не пронесло! – почти выкрикнула она. – И убивать это крошечное создание я не намерена. Это же настоящее преступление. Я не смогу… и не буду!

Слезы покатились сами, девушка одной рукой утирала их, другой гладила побаливавший от неприятного разговора живот. Саша молчал. Потом заглотил салат, допил шампанское, закусил куском мяса, и проговорил:

–Знаешь, твой новогодний сюрприз не удался. Это все неожиданно, я должен подумать, – он встал из-за стола и движением предупредил Алису, собиравшуюся следовать за ним. – Один. Я позвоню.

Этого он не сделал. Подло скрылся из ее жизни, стараясь весь оставшийся выпускной год не сталкиваться с бывшей девушкой в коридоре универа и переходить на другую сторону улицы, завидев ее вдалеке. Алиса не навязывалась. Она вволю наплакалась, родила дочку, сделала выводы относительно всех мужчин, а теперь держала в руках путевку в отличную работу для некогда бросившего ее человека.

Глаза беспорядочно бегали по его резюме, вместо связных предложений выцепляя слова «холост», «Кристалл», «легко лажу с людьми», «без вредных привычек» – наверняка там та же красивая история, что и у первых двух претендентов, но сейчас Алиса не в состоянии была сложить слова в текст.

–С вами все в порядке? – не выдержала Татьяна Борисовна, заметившая, что начальница слишком долго просматривала последний документ. Девушка подняла растерянные глаза, на щеках заиграл лихорадочный румянец:

–Этот человек не может работать в «Айсберге», – произнесла она, откладывая резюме.

–Отчего же? – удивилась женщина. – Это такой достойный кандидат. Вы же с ним один вуз заканчивали – там дается отличное образование. А опыт работы – посмотрите, он же в «Кристалле» сейчас, – она наклонилась к Алисе и почти прошептала:

–Обещал поделиться ценными сведениями.

–Нам не нужны перебежчики от Кристаллинского, – Алиса опустила глаза в резюме, усилием воли поймала строчку про конкурентов. – Тем более, он не уволился оттуда, а уже пришел к нам.

–Алисонька, деточка, это нормальная практика – он ведь не уверен, что мы его возьмем, а если оттуда уйдешь – второй раз не примут.

«По-прежнему умеет очаровывать теток, гад», – пронеслось в обиженном сознании девушки. Оказалось, годы ничего не стерли.

–Я не хочу, чтобы потом он с кем-то делился уже нашими сведениями.

–Мне кажется, вы ошибаетесь. Вот девушку, по-моему, лучше было бы не брать – она тоже может родить, а молодые люди в этом плане более надежны.

–Да, этот не родит, – себе под нос промычала Алиса и уже собралась окончательно отказать Александру, но вдруг решила не спешить:

–Знаете что, – проговорила она с вновь обретенным спокойствием в голосе, – вот эти двое пусть приступят к работе с понедельника.

–Но…

–С испытательным сроком в две недели. Потом вы подготовите мне отчет о том, справляются ли они и нужна ли по-прежнему третья ставка. Если кого-то необходимо заменить или потребность в дополнительном сотруднике останется очевидной, я встречусь с ним, – она ткнула в Сашино резюме, – пообщаюсь, а потом решу, достоин ли он «Айсберга».

–Алиса Евгеньевна, но он за это время может найти другую работу.

–Татьяна Борисовна, помилуйте – он уже трудится в «Кристалле», от кого кроме нас может прийти лучшее предложение о работе? Не переживайте.

От работы Стаса отвлек шум, походивший на громкую и совершенно неуместную на этаже руководства ссору. Особенно хорошо было слышно обиженный женский голос, которому будто никто не возражал. Мужчина выглянул из кабинета и увидел Алену, кричавшую брату:

–Ты ничего не понимаешь! Верни пропуск!

Денис прятал за спиной заветную карточку, которую у него пытались отнять, и с невозмутимым видом уговаривал девушку зайти к нему о чем-то договориться. Ее это не устраивало:

–Все равно поеду, и так. Ирина, откройте мне дверь!

Бедная секретарша до этого деликатно делала вид, что не замечает перепалки, но как правильно реагировать на просьбу девушки, не знала. Благо, вмешался самый главный начальник:

–Быстро ко мне, оба, – скомандовал Стас. Не особо любимая им Алена теперь нешуточно разозлила – недели не проработала в «Айсберге», как уже нарушила покой на предприятии.

–Некогда разбираться, – выпалила девушка, – Ваньку спасать надо.

–Быстро, я сказал!

Денис за руку затащил сестру в кабинет и поспешил извиниться.

–Алена, похоже, ты забываешь: здесь мы не дома, – проговорил Стас, запирая дверь.

–Ты же не знаешь: Ваня ногу сломал!

–По моим данным, он с самого утра должен быть в поезде, – ответил мужчина, поглядев на часы.

–Да, но теперь его снимают с поезда и везут в больницу в какой-то Тьмутаракани.

–А этой дурехе надо непременно отправиться за ним, да еще взяв у меня кругленькую сумму на всякий случай. Но я склонен думать, что в этом сомнительном месте молоденькой девушке с дорогой машиной и толстым кошельком делать нечего. Тем более, пока она доедет, уже стемнеет. О том и спор.

–Погодите-погодите, сейчас узнаю все у Вани, – Стас набрал номер друга, тот был недоступен.

–У него связь прервалась, – плаксиво объяснила Алена, – предупредил – и абонент недоступен…

–Да как он умудрился?!

–Сказал, попросили помочь вещи наверх убрать, поезд качнуло, Ваня споткнулся и неудачно упал. Представляете, он там совсем один, даже ни одного робота с ним нет?!

Денис принялся объяснять Алене, что правильнее будет заказать служебную машину, которая заберет и привезет ее друга в целости и сохранности, ведь далеко отъехать он не успел. Девушка была непреклонна и то и дело порывалась убежать из кабинета – по ее мнению, нельзя было терять ни минуты. Стас продумывал уместные решения, наблюдая за общением брата с сестрой. Неожиданно для себя, он заметил, как сильно они похожи, и понял, что именно это больше всего и раздражало его в Аленке – тот же овал лица, цвет глаз, длиннющие ресницы и непокорная прядь волос, которая в женском варианте выглядела эффектно уложенной челкой – все это напоминало того, к кому Стас последние месяцы ревновал объект своего обожания. И если перед Денисом было стыдно за симпатию к его законной жене, то Алене доставалось раздражительности за двоих. Мужчине стало не по себе от этой догадки, и он захотел сделать для Алены что-то хорошее:

–А со мной ее пустишь? – спросил он Дениса. – Думаю, ехать не так далеко, и, если понадобится, постоять за нас обоих вместе с кошельком и машиной я смогу.

–Да и речь пойдет уже не о ее машине и кошельке, – усмехнулся приятель и серьезно добавил:

–Я бы и тебе не рекомендовал пускаться в столь длительное путешествие – за рулем наверняка устанешь, – настаивать в отношении Стаса он не мог, разве что полагаться на его благоразумие.

–В отличие от некоторых, я горячку пороть не хочу, но тоже не прочь побыстрее узнать, как он себя чувствует – все-таки с детства дружим.

Стас вообще был удивлен, что Ванька в первую очередь позвонил какой-то там девочке, а не ему. Тем не менее, настроение этой девочки мужчине было близко. Перепоручить друга неизвестному водителю было не в его правилах:

–Я не знаю, что с ним и можно ли его в принципе забрать – тогда придется на месте договариваться с докторами, – он выразительно помусолил кончики пальцев. – Чужой человек вряд ли станет суетиться даже ради своего начальника.

Денис оценил справедливость этих доводов и мысленно добавил, что Алене наверняка хочется провести в обществе Стаса несколько часов – тем более, тот сам предложил.

Брат вернул девушке пропуск.

–Ты название станции, где его должны скорой помощи передать, запомнила?

–Даже записала, – Алена протянула лист из блокнота.

–Здесь нас и ищите, если машину с кошельком отбить не удастся, – съязвил Стас, показав записку Денису, покидал кое-что со стола в дипломат и направился к выходу.

В машине девушка вела себя непривычно – не пробовала заладить разговор хоть на какую-то тему, не улыбалась заискивающе, словом, не делала того, чем обычно раздражала Стаса, пытаясь ему понравиться. Алена молча воевала с планшетом, который не хотел выполнять волю хозяйки – она нервно скользила по нему пальцами и периодически смахивала слезу с правого глаза – левый почему-то ее не беспокоил.

–Может, прекратишь насиловать планшет? – не выдержал Стас терзаний попутчицы.

–Ты не на меня смотри, на дорогу смотри, – огрызнулась она.

–Ты дергаешься так, что попадаешь в мое поле зрения, – минутная слабость и какой-то голос совести заставили его взять девушку с собой, но не в их силах было научить проще относиться к ее поведению.

–Я его на карте найти не могу, уже несколькими программами пробовала. И телефон недоступен – он и вне сети должен посылать сигнал на спутник, – Алена, как умела, объяснила свои страхи. – А если с ним что-то случилось страшное?

–Ты не думала, что у него банально села батарейка? Выключенный мобильник твои шпионские радары не поймают.

–Может, – пожала плечами девушка. – Но у Ваньки не может не быть с собой какого-нибудь съемного аккумулятора – это же Ваня!

–Мне кажется, если у человека сломана нога, ему совсем неудобно искать в чемодане аккумулятор, возможно, он вообще не думает о нем. Ты сама что-нибудь ломала?

–Не-а.

–Тогда тебе не понять, – он помнил, как еще в юности сломал руку на тренировке – ой, не до зарядки было…

–Думаю, с нашим Ваней даже в Тьмутаракани будет все в порядке, главное, чтоб там врачи нашлись, – добавил Стас. – Расслабься, ехать еще долго, пока он не на связи мы можем только гадать.

–Еще издеваешься – словно он тебе не друг!

–Тебя высадить?

Алена замолчала, уткнулась в планшет, потом разочарованно кинула его в сумку на заднем сидении и, закусив кулак, чтоб не всхлипывать, отвернулась плакать к окну. В ближайшей пробке девушка заснула – наверное, перенервничала. Не прошло и получаса, как Стасу пришла смска, сообщавшая, что абонент Ванька Соболев снова в сети. Он набрал номер друга:

–Жив?

–Жив, но передвигаться в пространстве не могу – на форум не поеду.

–Иван Алексеич, уйми свое желание трудиться, расскажи лучше, о тебе есть кому позаботиться?

–Учитывая, сколько денег я предусмотрительно снял с карточки в дорогу, меня тут по особой договоренности будут любить еще несколько дней, хотя вообще в травмпункте палат для пребывания пациентов не предусмотрено. Поэтому пришли сюда как можно быстрее такси – местные почему-то отказываются меня везти, ссылаясь на долгую дорогу и плохую погоду.

–Странно, у нас солнечно… Не переживай, за тобой уже выехал самый лучший таксист. Пришли точный адрес больницы.

–Договорились. И не забудь предупредить оргкомитет форума – неудобно как-то вышло…

–Оставь мне решать эти вопросы, лечись. Надеюсь, тебе есть, чем развлечься?

–Обижаешь, я с двух лет умею занимать себя и окружающих.

Убедившись, что с другом помимо обновки в виде гипса на ноге все в порядке, Стас вспомнил и о причине этой досадной травмы. В поезд Ваня попал далеко не по собственной инициативе, даже командировкой его поездку назвать было бы не совсем корректно – он по просьбе своего единственного начальника отправился экспертом на всероссийский молодежный форум, который почему-то решили проводить не в столице, а в не самом большом городе в самой глубине страны – по словам организаторов, поближе к ее географическому центру. Стас прозаично предположил, что там дешевле, но поехать на форум согласился. Решил попиариться, а заодно и познакомиться с полезными людьми в процессе благородных занятий – проведения для активной молодежи мастер-классов о построении бизнеса и работы в составе жюри, распределяющего гранты на реализацию лучших проектов этой активной молодежи.

Когда Стас с Олегом решили банально отправиться к месту событий на самолете, оказалось, что по неизвестным техническим причинам летают они в те края далеко не каждый день – получалось, можно прибыть либо за два дня до, либо через день после начала форума, потому гендиректорской волей было решено мастер-классы про инновации в бизнесе поручить Ване, который мог себе позволить три дня провести в поезде и оказаться на месте точно в срок – лететь на самолете заранее тот отказался, приведя в доказательство какую-то сложную теорию о безопасности, в справедливость которой проще было поверить гению на слово, нежели вникать в детали. Сам Стас планировал прилететь позже, поработать в составе жюри и произнести в финале пламенную речь, вдохновляющую молодежь на подвиги в развитии собственного дела.

Сейчас главной проблемой стало не то, что мастер-класс от живого гения организаторы теперь не получат – наверняка они смогут чем-то заменить Ванькино выступление. У Ивана Соболева была и вторая задача – быть нянькой своему высокопоставленному другу, ведь в числе вип-гостей мероприятия наверняка могут оказаться люди, о знакомстве с которыми Стас забыл – друг должен был все время оберегать его от возможных конфузов.

Теперь нужно было предупредить организаторов о вынужденных изменениях в их программе и о присутствии на форуме еще одного вип-гостя из «Айсберга», точнее, Стас подумал о вип-гостье, на роль которой выбрал Алису – она также была в курсе всех дел, а управление компанией на время собственной командировки правильнее было поручить Олегу – единственному оставшемуся дееспособным заму. Мужчина принялся за решение вдруг возникших вопросов, вернее, переложил это дело на плечи своей секретарши, в подробностях описав, что и как ей надо сделать, и наказав отзвониться о результате. За это время по параллельной линии раз пять безуспешно пытался пробиться Ваня.

–Что-то забыл? – перенабрал его Стас.

–Извини, вероятно, вопрос не совсем к тебе. Но я упорно не могу прозвониться Алене, а спутник показывает, что она на большой скорости передвигается в сторону населенного пункта, где я сделал вынужденную остановку. Это, если верить данным с ее телефона. В то же время, датчик ее машины свидетельствует, что та на стоянке «Айсберга»…

–Да вы сговорились что ли? – прервал его друг, – спит твоя Алена, тут, со мной.

–То есть я вам несколько мешаю?..

–Вань, вот ты что сейчас имел в виду? У тебя от скуки фантазия что ли разыгралась? Просто я еду за тобой, а она спит на соседнем сидении, телефон не слышно – думаю, на беззвучном режиме стоит.

–Я, как-то не подумав, спросил – бывает, – узнав о своей опрометчивости, собеседник поспешил сменить тему:

–Ты уж скорость-то сбавь, а то мало ли чего в дороге – потом за вами еще придется кому-нибудь ехать.

–Ваш юмор, Иван Алексеич, совсем не уместен – я не превышаю допустимой на трассе скорости. И боюсь, что переживаешь ты не за меня, а как раз-таки за мою спутницу. Признавайся уже, что у вас с ней?

–Я бы и рад, но не могу с уверенностью ответить на этот вопрос.

–Вань, чего темнишь-то?

–Да серьезно, наши отношения находятся на той стадии, которая сложно поддается классификации.

–Ладно, опустим эти сентенции, до встречи.

К месту встречи они двигались быстро, но погода действительно портилась. Стас решал по телефону насущные вопросы управления компанией, пока видимость не стала настолько плохой, что, отвлекаясь на разговор, он стал рисковать здоровьем машины, попутчицы и себя самого. Девушка проснулась, когда за окном стемнело, по стеклам неприятно барабанил дождь, зато они были уже почти у цели. Алена вовремя набрала своего травмированного друга, поскольку навигатор Стаса потерялся в улочках маленького городка, в который случайно занесло Ваню – вместо болтовни с Аленой тот передал трубку кому-то из местных, чтобы сориентировать на местности группу спасения.

В найденном таким образом травмпункте не особо приветливая женщина-администратор указала, что их друга надо искать в конце коридора – там, где на пороге врачи стоят.

–У него случай такой сложный что ли?

–Да я бы тоже там была, но кто-то должен людей как вы принимать.

В палате, которой временно стала для Вани одна из перевязочных, врачи находились не только на пороге – они сидели рядком на свободной кушетке, стояли, облокотившись на подоконник, и подпирали стены – да и не только врачи – похоже, здесь собрались все свободные сотрудники этого медучреждения. А Иван Соболев проводил для них бесплатное шоу о возможностях науки и техники.

Проехавшие две-три сотни километров посетители вошли в тот момент, когда он демонстрировал, как телефон по голосовой команде может сам подлететь ему в руку с расстояния, не превышающего трех метров.

–Похоже, тебе тут и без нас неплохо, – проговорил Стас, прикидывая, где бы приземлиться в густонаселенной палате, а Аленка бросилась обнимать и целовать Ивана с таким усердием, будто уже мысленно успела его похоронить, а он к всеобщей радости воскрес.

–Прошу тебя, не усугубляй ситуацию, – напомнил ей об известном обоим случае Ваня, вполне охотно обнимая рукой за талию.

–Ванечка, миленький, – причитала она, – да лучше тебя нет никого, я все-все поняла, ты тогда правильно сделал, давно пора уже – это я сама не замечала, кого на самом деле люблю-то.

Собравшиеся в палате с интересом переключили внимание на другое шоу, развернувшееся у них перед глазами. Иван шепнул девушке на ухо, что на людях так себя вести неприлично, но побоявшись ее обидеть, поцеловал в щеку, крепко обнял и на своем умном языке доступно сообщил зрителям о завершении сегодняшней шоу-программы – ему пора собираться в дорогу.

Стас же у кого-то из находившихся в палате врачей успел выяснить, как это технически сделать: узнал все детали, сказал, что готов ехать обратно, присел на кушетку… и заснул. Когда гости в белых халатах наконец разошлись, Ваня с Аленой заметили примостившегося в углу друга.

–Похоже, дорога сюда была не такой простой, как он рассчитывал…