Читать книгу: «Книга», страница 4
ДЕНЬ 10
Проснулся от гудка поезда.
– Черт, сколько времени прошло…
Солнце было ещё за горизонтом (или уже). Теперь и это мерило времени не могло точно дать понять, утро сейчас или поздний вечер.
Поезд также остановился возле ворот. Машинист ушёл с бумагами в будку. Алексей решил не терять ни минуты и рванул к составу, туда, где были явно не пассажирские вагоны, и риск быть замеченным минимален.
Что-то помешало ему бежать, он споткнулся и завалился в сырую землю под ногами и кубарем покатился с небольшого пригорка. Остановился он лежачим на спине. Некоторое время понадобилось, чтобы прийти в себя. Он ощутил чьё-то присутствие рядом. Протёр глаза – над ним стоял как огромная гора патрульный Гос. Гвардии в своей рабочей форме с Биркой на кителе – «Семенов».
Патрульный представился. Скручивая наручниками руки Алексея за спиной, он заученным текстом монотонно произнес: «Вы нарушили правила пребывания граждан на улице в часы зачистки, нарушили закон, оставив место исправительных работ, нарушили кодекс гражданина, нанеся вред здоровью патрульному, что привело к летальному исходу. Вы отправитесь в центр разъяснительных мероприятий для определения Вашей дальнейшей судьбы. Сопротивление при аресте сейчас приведёт к вступлению в силу пятнадцатого параграфа устава патрульной службы Гос. Гвардии, и Вы будете лишены жизни на месте.»
Алексей не слушал. Его мысли были заняты двумя вещами. Первое – «Стул», теперь его точно посадят на «Стул», высшая мера. И второе – центр разъяснительных мероприятий находится как раз там, куда он так стремился попасть. А теперь его официально туда доставят. Если ему и нужен был шанс – вот он.
– Могу я попросить аудиенции человека, работающего в Административном Районе? Его зовут..
– Нет. Арестованным не положены аудиенции, – отрезал патрульный.
Алексей понял, что на этом разговор окончен. Оставалось надеяться, что ему удастся уговорить эксперта разъяснительного отдела о встрече с Володей.
Всю дорогу он молчал и вёл себя как образцовый арестант. Если такое понятие вообще существует. Солнце уже выглядывало из-за горизонта.
– Всё-таки утро, – со странной, но приятной теплотой подумал Алексей.
Его повели по другим коридорам, совсем не той дорогой, которой они шли, когда их поймали с Алисой.
– Интересно, что с ней стало…
Патрульный довел арестованного до корпуса, где, как понял, Алексей, содержали заключённых. Камера оказалась тёмной и холодной. Узкие стены давили на разум. Алексей сел на кушетку, видимо, служившей кроватью. Патрульный ничего не сказал, так что он понятия не имел о том, что его ждёт.
Время тянулось адски медленно. Алексей по привычке погрузился в себя.
– Свобода. Предыдущие поколения воевали и умирали за неё. Воспевали в песнях и запихивали скрытым смыслом между строк великих книг. Это ощущение, за которым должен гнаться каждый человек. И вот, настало время, когда люди получили свою долгожданную свободу. Свободу делать то, за что им ничего не будет. Свободу выбирать специальность отрасли, которую выбрали за них на распределении. Свободу выбирать себе марку автомобиля и цвет занавесок. А что есть подлинная свобода?…
Сплюнул в пустоту.
– Я не понимаю этот мир… Он какой-то не такой, будто всем вокруг выжгли ту часть мозга, которая возбуждала стремление к познанию неизведанного. Этот Район, куда уходят безвозвратно – что здесь происходит? Почему от нас это скрывают? Понастроили стен и… Да к черту, даже и без стен никто не заинтересовался бы тем, что это за место.
А ещё Граница. Кто эти чёртовы нелегалы и почему их всех отлавливают, как самых опасных преступников? Откуда они приходят и зачем?
Неужели я единственный в этом чертовом городе, кто ещё способен трезво смотреть вокруг? Может это меня стоило распределить на работу в Административный Район? Я не могу принять эту жизнь, это чертово колесо, которое крутят нарядные хомячки, передавая своё место по наследству и так без конца… Когда же мы упустили тот момент, когда эта пелена бессмысленности стала прозрачной, и люди налепили ее себе на глаза и так ходят уже черт знает сколько лет…
И это чувство внутри… Будто я знаю, что эта жизнь не для меня. Откуда оно взялось и почему так терзает меня? Иногда так хочется избавиться от него и погрузиться в иллюзорное счастье вместе со всеми… Но, видимо, я обречён нести это в себе до конца… до конца.
Чем глубже Алексей уходил в свои размышления, тем больше вопросов у него появлялось. Он всегда знал, что должен в этом всём разобраться, но раньше у него не было ни малейшей зацепки, как это сделать. Теперь же кое-что изменилось. И, кажется, появился шанс.
– Ладно, даже если я найду Володю, даже если он узнает меня и согласится поговорить, что я ему скажу? Что видел сон? Бред… Я прикончил патрульного, хоть и не ведал что творю, не станет он со мной говорить…
Кто-то подошел к двери. Слегка приоткрылась шторка, служившая, видимо, для подачи еды. Алексей не особо обращал внимания, но волнение невольно подступало к горлу.
– Сегодня ночью не ложись спать. Будь готов.
– Что? Я… Кто.. Я не понимаю… – от волнения не получалось составлять слова в осмысленные предложения.
– Сегодня ночью.
Шторка закрылась. Послышались удаляющиеся быстрые шаги. Алексей подбежал к двери и припал ухом к металлу. Зачем? Кто бы знал.
Некоторое время он ещё прислушивался к тишине. Пустая, густая и холодная. Присел на кушетку, поджав ноги к себе и покачиваясь, как сумасшедший. Силой заставлял держать глаза открытыми и пялиться в темноту.
Кажется, в какой-то момент шторка снова открылась и запахло едой. Но Алексей даже не обратил внимания. Он был всецело поглощён пустотой и предвкушением чего-то.
ДЕНЬ 11
Неизвестно, сколько времени прошло. В камере не было окон, и определить ночь сейчас или день не представлялось возможным. Алексей ждал.
На удивление, все мысли покинули его в эти часы. Алексей скоро заметил это и удивился.
– Надо же, в минуты ожидания чего-то неизвестного и волнующего мозг как будто прекращает свою работу над бесконечными мыслями. В голове такая пустота и ты просто ждёшь…
Послышались шаги в коридоре. Они остановились возле камеры Алексея. Ключ вошел в замочную скважину. Дверь открылась. Из коридора в камеру ворвался свет лампы ночного освещения, обнажив контуры тела неизвестного, чуть крупнее чем сам Алексей , но, казалось, того же роста.
Алексей прикрыл глаза предплечьем, пытаясь разглядеть в темноте лицо. Неизвестный не задержался надолго в дверях. Шепнув что-то вроде «идём», он скрылся за стеной. Алексей недоверчиво подошел к двери, посмотрел в оба конца коридора. Казалось, что ему нет конца и края. Найдя знакомый контур тела, он прикрыл дверь камеры и отправился за незнакомцем.
Догнать своего освободителя удалось на подходе к двери аварийного выхода. Человек развернулся к нему лицом. Он оказался совершенно не знакомым Алексею. Тот открыл дверь и указал вниз.
– Почему Вы помогаете мне?
– Это необходимо.
Не задавая более вопросов, Алексей отправился вниз по лестнице. Дверь наверху закрылась.
Мысли начали проникать в голову Алексея
– Что ж, вероятно, у меня есть здесь друзья. Но кто бы мог поручиться за меня и так рисковать?
Подобные услуги карались высшей мерой. Кто-то рисковал своей жизнью ради него. Чувство собственной важности Алексея возрастало с каждой ступенькой.
Мысли о собственной исключительности, избранности, всегда доставляют удовольствие. А у Алексея синдром мессии был почти врождённым. Он даже не понимал, что будет делать если вдруг откроет для себя истинную суть вещей. Не понимал, в чём ценность того, что он считает действительно важным. Его двигало лишь внутреннее ощущение, на которое он полагался гораздо больше, чем на голос разума. И всегда где-то глубоко в сознании ютилась надежда на существование некой группы людей, которые уже обладали этими истинными знаниями и только и занимались тем, что искали таких же инакомыслящих как он.
Ступени заканчивались широкой дверью. Открывая её, Алексей почувствовал, что сильно устал. Он совсем не спал и вряд ли еда, которой накормил его Григорий Борисович, смогла бы нормально усвоиться в таком стрессе.
За дверью была небольшая площадка, с трех сторон закрытая стенами высоких зданий Административного Района. Из одного из них Алексей только что спустился. Путь был только один – вперед, между двумя высоченными зданиями.
Кто-то одернул Алексея за руку, только он шагнул вперед.
– Тсс!
Алексей резко обернулся, чуть не вскрикнув от испуга. Возле стены стояла девушка с чертовски знакомым лицом.
– Алиса… – неуверенно прошептал Алексей.
– Да, да, это я. Нам нужно идти. Давай за мной.
– Подожди, я ничего не понимаю…
– Не сейчас. Нам нужно убраться отсюда, прежде чем они заметят твоё отсутствие. Потом мы поговорим, хорошо?
Алексей кивнул и отправился вслед за девушкой. Они передвигались от здания к зданию, как в тот день в Жилом Районе, когда скрывались от патрульных. Место было совершенно не знакомо Алексею, так что он полностью доверился своей проводнице, то и дело бросая взгляд на всё вокруг. К слову, вокруг не было ничего особенного, и таинственность Административного Района угасала с каждым шагом.
– И чего тут такого особенного? Район как район, – подумал Алексей. Да он, собственно, и не ожидал увидеть здесь что-то конкретное, просто когда что-то таинственное оказывается вдруг самым что ни на есть заурядным, это немного угнетает.
Они добрались до ещё одного высокого здания. На входе Алексей заметил табличку с надписью «Жилой корпус №4». Поднялись по лестнице на нужный этаж. В коридоре никого – Алиса проверила, засунув голову в дверной проем. Дошли до очередной двери.
– Вот, ты можешь отдохнуть здесь. Здесь безопасно. Завтра утром я вернусь и мы поговорим.
Алексей хотел было возразить и потребовать ответы прямо сейчас, но девушка быстро запихнула его в комнату и закрыла дверь на ключ.
– Эй! Стой! – шёпотом, но прокричал Алексей, тарабаня кулаком в дверь. В ответ услышал лишь удаляющиеся шаги.
Он оглядел тёмную комнату, обнаружил спальное место. Внезапно накатила усталость. Он упал на кровать в одежде и отрубился.
…
Солнечный свет жёг прямо в лицо, пробивая на ностальгию. Алексей уже проснулся, но догонял мысленно сон, вытаскивая из закоулков памяти воспоминания о доме, о Тимофее, о своих прогулках по Деловому Району. Наконец красивая картинка до конца ускользнула и он ощутил себя в реальности.
– Хочу жрать. – Стало противно от этой мысли. Он только недавно осуждал людей за их стремление постоянно есть и работать, чтобы есть. А сейчас он сам не отказался бы наполнить зерном пару сотен мешков, лишь бы скорее наступил обед.
Поднявшись с кровати он потянулся по-кошачьи и направился к окну. Вид открывался на Деловой Район вдалеке. Видимо, жилой корпус находился на окраине района. Снизу была видна стена, закрывавшая это место от любых вторжений снаружи.
Алексей прошелся по комнате. Помимо кровати здесь было большое кресло, письменный стол, много полок с различными книгами и безделушками. Единственная дверь в комнате вела, как он понял, в коридор – на выход.
– Странно. Ни кухни, ни ванной. Неужели они здесь живут как эти работяги в Хозяйственном Районе?
Ждать было ещё долго. Алексей изучил каждую мелочь на полках и даже немного полистал такую знакомую каждому жителю города книгу в красном переплёте с заглавием «Устав Жизни».
Насколько он знал из истории, мир стал таким, каким остаётся до сих пор, очень давно. Когда произошло принятие Устава Жизни и те, кто был у власти, закрылись за большими стенами Административного Района, а всех остальных людей расселили по другим районам, распределив между всеми работу, жильё и пропитание. О том, что было до принятия Устава никто ничего толком и не знал, да и кому бы это было ещё интересно…
Алексей уселся на подоконник, как иногда сидел в своём доме. Деловой Район казался так близко и далеко одновременно.
– Хм, жил бы я здесь, можно было бы и не ходить туда на скамейку, а смотреть прямо отсюда. Только Тима не хватает…
День прошёл на удивление быстро. Алексей почти забыл о голоде. Полистал ещё пару книг, выбирая по красоте обложек – часто они разительно отличались от содержания.
Проводил закат и снова улёгся в одежде на кровать. Уснул.
ДЕНЬ 12
Алексей уже проснулся к тому моменту, как щёлкнул замок. В комнату вошла Алиса и закрыла за собой дверь. У неё был уставший вид, Алексею даже не хотелось беспокоить её сейчас, но всё же он начал.
– Ну наконец-то, теперь поговорим?
– Дай хоть отдышаться.
– Да, да, конечно… Я хотел.. Я хотел сказать спасибо. – Алексей поднялся с кровати.
– За что?
– За то, что вытащила меня. Хоть я пока ничего не понимаю, но я уже не в той камере и ещё жив, а значит, всё лучше, чем могло быть.
– Лучше, чем могло быть… да..
– Ты в порядке?
– Да, да… Просто с дежурства, и ещё… Не важно, спрашивай.– Алиса уселась на пол возле стола.
Алексей на мгновение завис. От количества вопросов всё смешалось в голове и он никак не мог определиться с чего начать.
– Хорошо.. Итак, почему ты меня освободила?
– Потому что меня попросили.
– Кто попросил??
– Этого я не могу сказать.
– Что?! Ты же сказала что ответишь на мои вопросы?!
– Я и отвечаю.
– Кто попросил? Кому я нужен? Что происходит? – Алексей завёлся, как юла. Эмоции вдруг стали бить через край и он не мог совладать с собой, переходя на крик.
– Тише! – в приказном тоне, но шёпотом выпалила Алиса. – Я не могу рассказать тебе всего. Я тоже многого не знаю, а о некоторых вещах никто не должен знать, поэтому и ты не узнаешь. К тому же мы пока не в курсе, насколько ты отшибленный и чего можешь натворить. Ты убил патрульного, Алексей!
– Но он арестовал бы меня и…
– И отвел бы в разъяснительный отдел, где тебя приговорили бы к исправительным работам на более долгий срок. И ты испугался этого? Испугался так, что решил убить его?
– Я не хотел… Я не думал… Это был не я!
– А кто? Ты думаешь обо всём, только не о тех вещах, которые происходят с тобой в реальности! Помнишь, тогда в лесу ты рассказывал мне, что не работаешь, что размышляешь. Так к чему привели тебя эти размышления? Неужели ты считаешь что ты со своими выходками лучше тех работяг, которые работают сутками ради своих семей?
– Я чувствую это… чувствую что это важно…
– А жизнь того человека, видимо, была не столь важна?
– Это был не я!.. Черт.. Зачем вы меня выпустили?
– Тебя бы посадили на «Стул».
– Я знаю, и всё же, кто-то, о ком ты молчишь, рискнул своей собственной жизнью, твоей и ещё жизнью того человека, что открыл мне дверь. Значит, я представляю какую-то ценность?
Девушка только начала говорить, но в дверь постучали.
– Лезь под кровать! – шикнула она на Алексея.
Тот повиновался. Из-под кровати Алексей видел, как она впустила в комнату мужчину, в дорогих туфлях и деловом костюме, насколько он мог судить по ногам вошедшего.
– Лёха?… – Голос мужчины стрелой воспоминаний пронзил что-то в груди Алексея. Глаза его забегали из стороны в сторону, мозг пыхтел в попытках собрать по кусочкам воспоминания, связанные с этим голосом. В сознании всплыл недавний сон… Алексей медленно вылез из-под кровати.
– Володя?…
Мужчины с минуту стояли по разные стороны кровати, внимательно вглядываясь в лица друг друга.
– Лёха!! – Владимир Иванович неуклюже обогнул кровать и крепко обнял, казалось, остолбеневшего Алексея. – Сколько лет прошло, Лёха… Сколько лет… А ты ни капли не изменился! И ведь даже Устав Жизни тебя не сломал. Вот только дел ты наворотил, Лёха…
Алексей продолжал безмолвно стоять, как вкопанный, таращась на своего друга детства. Всё сошлось. И ему даже не пришлось искать его.
– Я.. Я шел к тебе, Володя… У меня есть вопросы и, кажется, никто кроме тебя не ответит мне на них…
– Да, да, садись дружище, садись.
Они присели на помятую кровать. Алиса устроилась в кресле.
– Зачем меня спасли?
– Как же? Ты же мой друг! А друзья не бросают друг друга в беде. Я не мог позволить им посадить тебя на «Стул».
– Но как ты узнал…
– Я работаю в департаменте разъяснительного отдела. Когда ты первый раз попал к нам за нарушение правил в час зачистки, я взял тебя под личный контроль. Я всегда был в курсе. И в этот раз тоже.
– То есть ты спас меня просто так? Чтобы я просто жил дальше?
– Ну а как же ещё, братец? Ты не дрейфь. Я всё улажу. Мы дадим тебе новые документы, новое имя. Перераспределим, и будешь работать в Административном Районе. Никто не знает тебя в лицо, но в другие районы соваться не стоит.
– Что..? Зачем? Зачем всё это? Зачем мне работать здесь? Я попал сюда только потому, что искал ответы на свои вопросы. И я видел сон… А теперь ты говоришь мне чтобы я осел, взял новое имя и жил обычной жизнью, как вы все? – Алексей снова накалился.
– Чем плоха обычная жизнь? И какая тебе нужна? Необычная? На распределении для тебя определили деятельность, которая раскроет весь твой потенциал. Ты помнишь? Ты должен был стать работником отдела технического оснащения города, если я правильно помню. Что же пошло не так? Почему ты не принял своё назначение?
– Что? Почему не принял? Они хотели чтобы я отдал свою жизнь, работая день и ночь в Деловом Районе над конструированием ещё больших стен, окружающих и так закрытые головы людей. Ты же помнишь, как мы мечтали докопаться до сути вещей, помнишь, как обещали друг другу не сдаваться, пока не откроем все тайны этого мира. Помнишь? Куда всё это делось, Володя?
– Лёха, Лёха… Думаешь я не размышлял об этом? С первого дня, как я попал сюда, долгие годы я не спал ночами и думал. Обо всём. О тебе. О наших разговорах. И знаешь что?
– Что?!
– Ничего, Лёх. Ничегошеньки. Никаких ответов. Никакой истины. Ты думаешь что Администрация – это вселенское зло, повисшее над людьми и скрывающее от них истину о нашем мире. Хочешь узнать правду? Здесь работают такие же люди, как и в других районах: они также ходят на работу, также выполняют свои обязанности и также возвращаются вечерами к своим семьям. Нам тут некогда париться о скрытии тайн от таких, как ты. Здесь работают люди, заботящиеся о том, чтобы их семьи были живы-здоровы, а общество пребывало в стабильности.
Это было явно не той правдой, которую Алексей ожидал услышать.
Владимир Иванович встал.
– Надеюсь, ты примешь второй шанс и воспользуешься им с умом, а не с тем, чем ты руководствовался, когда попал сюда. Можешь сколько хочешь размышлять о своём, но если ты ещё раз что-то такое вытворишь, я не помогу тебе.
Алексей виновато посмотрел на старого друга снизу вверх, так ничего и не сказав.
Володя покинул комнату, захлопнув за собой дверь. Повисла длительная тишина. Её нарушила Алиса.
– Ты как?
Алексей не отвечал. Его реальность порезали на куски. Раньше их беседы с другом всегда уводили их в даль в одном направлении. Сейчас же он отказывался идти с ним дальше. Он был так уверен, что найдёт здесь все ответы… Этот сон… Но если даже Володя не смог ему помочь, то это тупик.
Девушка подсела к Алексею вплотную и взяла его за холодную руку. Алексей вздрогнул, но не сопротивлялся.
– Это тяжело – сталкиваться с реальностью. Я знаю. Нам всем хочется жить в мире, который был бы полон смысла, и в котором все были бы счастливы. Мы и стремимся создать такой мир. Как ты не понимаешь? Каждый человек важен для всего этого большого механизма. Каждый из нас – часть чего-то большего.
– Не хочу я быть частью этого вашего большего, – бросил Алексей и поднялся. – Я хочу уйти.
– И куда ты пойдёшь?
– Разве это важно?
Алиса тяжело выдохнула в ответ.
– Я заберу Тима и уйду из города. Дайте мне уйти.
– Алексей… Сейчас ты не можешь уйти. Теперь ты будешь жить здесь.
– Я же свободный человек? Дайте мне уйти.
– Суть свободы заключается в ограничении безумств. Иначе это свобода лишь одного человека. А мы тут печёмся о целом обществе.
Алексей молчал.
– Мне пора идти. Завтра ты выйдешь на работу, я приду за тобой утром. Надеюсь, ты будешь благодарен за свою жизнь и не натворишь глупостей.
Алиса вышла из комнаты.
Алексей лег на кровать и пролежал так до поздней ночи. Кто-то приходил и оставил поднос с едой на столе, но это его не волновало. Сейчас его ничего больше не волновало.
Так и уснул. Без мыслей. Без эмоций. Пустой.
