Реклама
Читать книгу: «Ниридия: Летопись Андронса», страница 24
Королева эльфов
После скучного трудового дня принцесса стояла на одном из навесных мостов и играла со своими волосами, пытаясь запутать их во что-то совсем необычное. Она устала от повседневных дел. Недавная вспышка магической энергии на острове Разбитых Надежд заставила всю Кетарру вновь гудеть словно осиный улей.
«И вновь, и опять я занимаюсь глупыми делами и слушаю какую-то знатную чушь. О да, королевские будни сильно меня радуют, но что уж тут говорить, видимо это моя судьба и мое проклятие. Не я готовилась править здесь, как же сильно я чувствую, что это все не мое. Я еще не стала древней мудрой ящерицей, чтобы сидеть на деревянном троне и лишаться личной жизни и интересных дел».
– Моя принцесса, – услышала она голос, из-за которого внезапно вырвала себе несколько волос.
– Да ты совсем издеваешь, может ты бы меня еще прикончил? Иначе, какой смысл подкрадываться так бесшумно?
Лицо эльфа налилось краской.
– Я… Простите меня госпожа. У меня есть очень странные новости, к нам приходил человек из Зимнего Ветра. Горожане столкнулись с проблемой, и просят нашей помощи.
– Даже так?! Вот оно что говоришь? И что же это за проблема? И почему они решили обратиться к эльфам? И где вообще этот человек?
– Он умер, – неожиданно ответил тот.
«Нет, ну это просто превосходно, чего еще было ожидать. Прекрасно, хотела интересных дел? Ну прямо самое то».
– Что он сказал перед смертью? И как вы допустить то, что он умудрился умереть прямо у нас в Кетарре?
– Мы не знаем моя принцесса, он просто перестал дышать, перед смертью сказав, что на Зимний Ветер движется вражеская армия! Что какое-то враждебное войско вторглось на наш материк со стороны острова Разбитых Надежд и город Намфир пал.
– Какое еще враждебное войско? В Андронсе сейчас нет войны, – уверенно произнесла Алария.
«Сначала слухи из Таррина, что город магов атаковала армия демонов. Теперь еще и этом… Многие в Кетарре почувствовали нечто. Что-то неописуемое. Колебания мощной энергии как раз именно с той стороны. Теперь слухи о какой-то армии. Ох, не нравится оно мне. Предчувствие? Почему мне кажется, что случиться что-то из ряда вон плохое».
И тут сердце эльфийки сжал чудовищный и необъяснимый страх. У нее закружилась голова и она оперлась на канат.
– Моя госпожа, все хорошо? – обеспокоенно крикнул эльф и подошел почти вплотную.
– Голова закружилась Вальтеран, я в порядке, передай всем генералам, я приказываю собирать воинов немедленно.
– Воинов? – неуверенно переспросил эльф.
– Я изложила недостаточно ясно? Мне нужна армия, чтобы выяснить что случилось.
– Я сделаю все как вы сказали, – после этих слов эльф исчез в фиолетовых клубах энергии.
«Такого приказа мы не слышали вот уже три сотни лет. Нужно выяснить что произошло, наверняка какое-то недоразумение. Все это слухи, да и только. Со стороны города Намфир ничего хорошего не приходит. Один сумасшедший использовал всю всю мощь и оживил огромное кладбище. Вот жители то были рады тем зомби, что пришли гулять по городу. Очень надеюсь, что на этот раз это чья-то не большая ошибка. Пусть даже связанная с демонами».
* * *
Алария увидела городские дома еще задолго до их подхода к городу, но она надеялась, что ошиблась кое в чем, но, увы, жителей не было видно. Совсем. Ни одного.
«Это еще что за сюрпризы. Не мог же целый город исчезнуть, а если бы здесь была битва, явно были бы следы бойни. Тут нет вообще ничего».
Алария олгянулась и посмотрела на своих воинов, почти тысяча эльфов были облачены в кольчуги и шли вперед в полном вооружении. Конечно же эльфы тренировались, охотились, патрулировали окресности, но такого очень давно не случалось. Слишком давно, ведь эльфы со времен острова Телакор не брали в руки оружие для предполагаемой битвы.
Рядом с принцессой ехал Ридесар, главнокомандующий эльфийской армией Тентанор, один из сильнейших эльфийских магов Залтар и четверо эльфов из верховного совета Истины.
– Ридесар, скажи ты сражался когда-нибудь с демонами?
– Хм. Боюсь, что нет моя госпожа. С ними встречались все наши братья, кто проходил обучение в Таррине. Но я не из их числа.
– Я встречалась с одним, – тихо ответила Алария, – встреча была не столь приятной. Но демоны одиночки. Веришь ли ты, что демоны собрались в огромную армию, способную напасть на Таррин?
– Я скорее поверю, что вампиры спустя тысячи лет решили вернуться в наш мир из праха их проклятых костей. Демоны одиночки и их вообще мало. Они не соберутся в армию, уж тем более для атаки на города.
– Принцесса, позвольте вмешаться, – мрачно начал Залтар, – вы же знаете, что попасть в Таррин нельзя с помощью перемещений в пространстве. После этих слухов я попробовал оказаться вблизи города, но по неизвестной причине я не могу больше попасть вообще в Алгародские пустоши. И этот факт меня удручает.
– Что-то происходит, – включился в разговор Тентанор.
– Ну, мы прибыли это и выяснить. Я возьму три десятка следопытов, и отправлюсь в город, – сказала принцесса, – Тентанор, прикажи находится в полной боевой готовности, рассредаточить разведчиков, чтобы никто и никак не могу заставть нас врасплох, а ещеникаких привалов до моего возвращения, Залтар, мы с тобой обсудили если что и как, Ридесар, ты идешь со мной. У кого-то есть возражения?
Ни у кого из эльфов не нашлось слов.
* * *
Они шли по улицам города, по возможности прижимаясь к домам. Дома были заперты, окна заставлены досками и на улице не было абсолютно ни одного жителя.
– Неизвестно, что здесь произошло принцесса, – с непонятной грустью сказал Ридесар, – но мы обошли половину города, и не нашли ничего, может нам стоит вернуться?
– Нет, должны же быть хоть какие-то намеки на то, что здесь произошло?
Внезапно позади них, послышался мощный взрыв. Эльфы оглянулись и увидели мощные гейзеры, которые были из-под земли на месте, где осталась основная армия.
«Это еще что за дела? Боевая магия? Быстро, нужно вернуться».
То, что случилось дальше было явно не слишком ожидаемо, эльфийка лишь мельком глаза увидела, как стальная перчатка впечаталась в ее щеку.
Аларию отбросило назад, и та упала, сильно ударившись лицом, еще и сломав нос о холодную землю.
«Ладно, кто бы ты не был, ты отправишься далеко и надолго! Быстро, нужно прийти в себя».
Принцесса с трудом перевернулась и скрестив руки совершенно вслепую высвободила мощное заклятие. С ее рук сорвался мощный заряд чистой и ослепительной как молния энергии и ударил в грудь ее обидчика. Послышался мощный рев, и противник отлетел очень далеко в неизвестном направлении.
– В бой! – крикнул кто-то из эльфов и почти одновременно три десятка мечей были обнажены.
– Защищайте принцессу! – зазвучал другой голос, – в бой за нашу сестру!
Послушался лязг мечей, звуки похожие на взрывы людских гранат и крики перед взглядом с ликом самой смерти.
Принцесса еще минуту не могла двигаться и видеть, что происходит, перед глазами застыла кровавая пелена. Но с помощью невероятных усилий эльфийка смогла подняться и наконец, оценила ситуацию.
Они были в небольшом переулке, эльфы полукольцом окружили принцессу и сдерживали массу нападавших на них, но бой был явно не похож на честный. Противников было в десятких раз больше и конца им даже не было заметно через всю улицу.
«Откуда они вообще появились? Так много и так внезапно? Словно нас ждали. И кто они вообще такие? Они не похожи на огров, но их рост. Да и что это за внешность?».
Воины, которые внезапно напали, были похожими на кого-то незанакомого ей до этого времени. Они были очень высокими, крепкого телосложения, но не такого, как у полуогров, тело закрывала массивная броня, какую не использовали даже люди, в руках у некоторых были копья, которые опять же не использовали даже люди. Глаза были красного цвета, но не как у альбиносов, а как из легенд о вампирах, а лицо было несколько бледным, но у каждого воина оно было почти закрыто непонятними татуировками.
Алария обнажила меч и успела сделать только шаг, как откуда не возьмись, сбоку появился один из вражеских воинов, прорвавшись между эльфами.
Тот с легкостью ухвати ее за горло, поднял в воздух и на его лице была лишь улыбка.
– Хорошая добыча друг мой, – услышала она голос подошедшего к ней врага, говорившего с шипелявым акцентом, – единственная женщина здесь и досталась именно тебе, этот день точно удачный. Для тебя.
– Не спорю, она хороша, то, что нужно, – ответил воин, державший в воздухе принцессу, – как думаешь за сколько ее выгодно продать?
«О чем они говорят? Они не хотят меня убить, а хотят меня продать!? Ну нет, не бывать этому!».
Краем глаза она заметила, что все эльфы, кто был рядом с ней погибли, а ее меч валялся у ног куда более сильного противника.
«А может и бывать. Какая же я все-таки никчемная. Опять вляпалась в историю и что мне теперь делать? Теперь кераям меня уже не спасти».
– Эти остроухие трупы, разбить их армию тяжелей, но вскоре это случится, а остальные должны были уже высадиться и напасть на Кетарру, основной улов будет там, – услашала гулкий голос эльфийка.
«Что? НЕТ! Кетарра? Откуда они знают, где город? Эльфы там не готовы к битве! Нет!».
Алария схватила за кисть державшего ее воина и того по его телу прошла молния. Тот лишь успел вскрикнуть и упал замертво.
Ее оружили десятки противников со всех сторон.
– А у девочки есть зубки, ах, как забавно! – что было сил засмеялся один из них, – пожалуй я попробую.
Из его рук в тело эльфийки ударил красный луч и ту отбросило и впечатало в стену дома.
Боль была ужасной и ее начал сотрясать кашель, вместе с которым изо рта вылетала кровь.
«Кажется, мне конец, да кто они вообще такие? Почему я жива, а остальные мертвы? Ох, Ридесар тоже мертв. И видимо вся Кетарра, и все из-за моей никчемности».
Тут произошло то, чего она никак не могла ожидать.
Прямо перед ней из фиолетового клуба дыма появился эльф. Алария знала каждого эльфа в городе, но его она видела впервые.
– Я приказываю вам убираться в то самое пекло, из которого вы повылазили! – властным и жестким тоном крикнул эльф.
Незнакомцы засмеялись.
– Ты один мальчишка, счет не в твою пользу, но обещаю, я прикончу тебя лично, – ответил ему один из неизвестных рыцарей.
– Ты хоть знаешь с кем говоришь, – дерзко ответил эльф и чуть позже добавил, – мальчишка.
Тут он исчез в поле для телепортации, появился над их головами и со скоростью молнии ударил в землю заклинанием, которого Алария не знала. Из его руки сыпались молнии и когда она коснулась земли, прогремел взрыв и всех противников отбросило в разные стороны. И не просто так, около тридцати воинов были мертвы все до единого.
«Кто он такой? Я очень давно не видела такой сильной магии».
Загадочный эльф подбежал к принцессе и нежно как ребенка поднял на свои руки.
– Я рад, что я оказался здесь принцесса, все вопросы потом. Нам нужно, скорее, в Кетарру, возможно, ее еще можно спасти. Позвольте мне телепортировать вас.
– Стой, стой! Тут армия эльфов! Нам нужно обратно к ним.
– Боюсь, уже нет никакой армии моя принцесса. Я приказал магам спасаться и хватать всех, кого только они смогут унести с собой. Затем я бросился искать вас. Уже сейчас остальные уже мертвы все до единого. Вражеская армия ужасна и многочисленна, даже мне ничего не изменить здесь, но я могу попробовать сделать это в городе.
На глазах у Аларии появились слезы.
«Возможно тысяча эльфов погибла здесь из-за ее глупости. И сколько еще осталось? Она только что, возможно, уничтожила целую расу с многотысячной историей. Другого города у эльфов нет и их число, итак, все редело, но теперь это ужасно вдвойне. Возьми себя в руки! Старшей сестры нет, матери давно уже нет! Ты и только ты должна вести всех за собой. И что значит я приказал магам!?».
– Скорее, отнеси меня в город.
* * *
Они появились прямо у входа в город и то, что увидела Алария было поистине ужасным.
Деревья горели и повсюду лежали тела убитых. Материнское дерево пожирал огонь, но плямя все еще не добралось до города. Оно не могло преодалеть магическую защиту, сотканную жителями города. Судя по невероятной сильно бурлящей магической энергии, нити которой чувствовались в каждой ветке, битва была в разгаре.
«О нет. НЕТ! Как же так, неужели я опоздала и сюда?».
Алария забыла, что была на руках у ее неизвестного друга и телепортировалась в зал истины к своей матери. Ее дух как ни в чем не бывало парил в центре красивой комнаты.
– Мама, что я натворила? Я разрушила все! Я сгубила свой народ.
– Дитя, становление королевы началось, так должно было случиться, так было предрешено давным-давно. И это твое дело.
«Сестричка, и где же ты, когда ты нужна? Никогда я ее не понимала, как можно было оставить нас!».
– О чем ты моя милая матушка?
– Темные и мрачные времена легли на Андронс, твои плечи станут мощным куполом, который удержит равновесие. Все только начинается. А теперь прощай. Вставай и достойно пропой духам необходимое, теперь ты истиная королева эльфов. И ослепительный свет озарил команту, дух Сервеллы исчез навсегда. Мудрейшая личность Андронса навсегда исчезла из этого мира.
«Я королева? Я? А где же Рамирия? Неужели она мертва? И что она имела ввиду?».
Алария быстрым шагом открыла дверь и вышла на улицу города, там кипела битва, эльфы сражались с неизвестными и тем, несмотря на число, было очень непросто пробиваться вперед. Это была Кетарра, сердце эльфов, сердце их магии и здесь эльфы были сильны как нигде и никогда.
«Пропой духам необходимое. Кажется, я знаю, что значат эти слова. Неужели нам нужно бежать, но куда. Это последнее эльфийское место этого мира. Кто же нам поможет? Люди? Гномы? Нет, мы одни. Мы всегда были одни».
– Не стоит отходить от меня, моя госпожа, тогда я не смогу защитить вас.
Принцесса оглянулась и увидела за своей спиной эльфа, который спас ее не так давно.
– Я даже не знаю, кто ты такой. Но спасибо за заботу. Сейчас я должна сделать кое-что, не мешай мне, а еще лучше, вступи в бой.
– Не могу вас послушаться, мне ценнее всего ваша жизнь, я не отойду от вас ни на шаг.
«Была бы сейчас другая ситуация, я бы поспорила с тобой. Кто ты вообще такой? Но да ладно, пора мне сосредоточиться».
Она полностью открыла свои магические силы и вихри магической энергии начали пульсировать по всему городу. Каждый стебель, каждый листик, каждым дом, она чувствовала, как в них протекает старая и давно забытая сила. Своей магией она расшевелила ее и соединилась с магией природы как единое целое. Все эльфы Кетарры были как единое целое и именно королева говорила сейчас от имени целого леса. Сама природа начала защищаться. Деревья с помощью своих веток начали атаковать неизвестного неприятеля. Город ожил и лично начал помогать эльфам. Деревья своими ветвями начали обвивать противников за ноги, мешая тем продвигаться вглубь города.
«Жители Кетарры, говорит ваша королева Алария. Всем, кто еще жив срочно покинуть город и отправиться в лесной угол. Только так, возможно, мы сможем спасить. Те, кто не владеют телепортацией и перемещением, помогайте друг другу. Да прибудет с нами удача».
Каждая волна энергии давалась ей с такой тяжестью, что под конец она рухнула бы на землю, если бы вновь не оказалась на руках у таинственного спасителя.
– Рискованно использовать магию этого места, вы очень храбрая, коль решились на это, даже много-много лет назад это было опасным делом. Однако теперь они еще долго будут сражаться с деревьями. Я телепортирую вас в нужное место.
– Много лет назад? Ты точно не из Кетарры? Почему я не знаю тебя, ты жил в Беладирском лесу?
– Долгая история, – тихо прошептал он и они исчезли.
* * *
Они возникли в нескольких метров у моря совсем рядом с подножием высоких, уходящих в небо гор. В этом месте уже находились эльфы, то тут, то там возникали фиолетовые ауры магической энергии и из них появлялись жители Кетарры. Не было ни одного эльфа, пришедшего просто так, каждый вел с собой либо товарища, либо семью, либо различные предметы и провиант.
– Положи меня на землю, – потребовала она у незнакомца.
Тот бережно положил ее к стволу дерева, на который она оперлась спиной.
«Все мои доверенные воины погибли около Зимнего Ветра. Что я натворила глупая девочнка? Можно ли ему доверять?».
– Я могу тебе доверять? – прямо спросила она своего спутника.
– Я спас вашу жизнь и продолжаю это делать, – улыбнулся тот, – думаю да, я достоин доверия.
– Рискнешь ли ты своим зрением ради меня? Я хочу, чтобы ты использовал эльфийское зрение и посмотрел вдаль, если ли вдалеке корабли людей? Если нет, мы погибнем все до единого, это был единственный мой план.
– Так вот, в чем ваша задумка. Признаюсь, она хороша, для столь наскоро придуманной. Моим глазам ничего не угрожает, я достаточно силен чтобы держать эту силу в узде. Я посмотрю.
Его глазное яблоко стало изумрудного цвета с ярко оранжевым зрачком и тот посмотрел в сторону моря.
Он смотрел не очень долго и тихо сказал принцесе:
– Корабли там, и на наше счастье их много. Это боевой флот королевства Тервульф, не знаю почему они здесь, но это самая большая наша удача.
– Я должна отправиться туда, я должна умолять помочь нам.
– У вас нет на эти силы, но поверьте, я убеждаю куда лучше многих, доверьте это дело мне.
– Хорошо, наши жизни в твоих руках, – начала говорить она и прервалась, – а как твое имя?
– Немиракс, – сказал он и исчез.
* * *
– Моя принцесса, – сказал Залтар, – все произошло в точности так как вы и говорили.
– Ты выжил? Это приятная новость, – обрадовалась Алария.
– Я спас столько воинов, сколько это было возможно. Мы перегруппировались и отправился в город, следуя вашему приказу на случай непредвиденных обстоятельств. Мы вступили в безнадежный бой. Они напали на Кетарру уже давно, спустя некоторое время после нашего ухода. И блокировали телепортацию, пока вы не высвободили силу нашего дома. А затем послышался ваш зов и вот мы здесь. Многие решили пожертвоваться собой и задержать противников. Сама Кетарра уничтожает противников, хотя это будет длиться еще не так уж и долго. Увы, я не смог сдержать мощи нападавших, их школа магии совершенно мне не знакома, метамагия оказалась бессильна против их боевых заклинаний. Примечательно то, что они убивают мужчи с особой жестокостью, но женщин они пытаются пленить… Но зачем мы здесь? Это финальный руберж моя госпожа, больше мы не побежим с поля боя.
– Они хотят продать женщин. Не знаю кому и зачем. Это все моя вина, будь армия в городе, мы бы смогли отразить атаку.
– Их было слишком много, они раздавили бы всю нашу армию госпожа, при всем уважении, вы были бессильны. Я рад, что вы уцелели.
Тут откуда не возьмись вернулся таинственный эльф.
– Моя королева, корабли уже близко, очень скоро нас заберут отсюда.
«Не знаю, что с нами сделают люди, но у нас нет выбора. Я очень надеюсь, что нас не убьют и не продадут как эти твари».
– Они уже близко моя госпожа, нам не успеть, – подбежав сказал один из разведчиков.
– Все эльфы, что бежали из города точно уже здесь? – спросил таинственный эльф у Залтара.
– Да, мы куда быстрее них оказались здесь. Мы точно все до последнего выжившего уже здесь, а что?
Немиракс поднял руки и вдали от них появилась высокая стена из колдовского пламени, которая охватила очень большую территорию и через несколько секунд весь лесной массив загорелся синим пламенем. Далее эльф вытянул руки и сжал их в кулаки, прямо перед загоревшимися деревьями из земли начала медленно выползать земля и глина, котороя начала превращаться в стену, толщиной и высотой в огромный старый дуб.
Все эльфы и принцесса с изумлением смотрели на него.
– Нас несколько тысяч, мне никак не охватить весь лес, но по основному направлению, им до нас не добраться, – тяжело дыша сказал Немиракс, – я не дам нам погибнуть здесь, не для того я ждал столько лет, чтобы умереть вот так.
«Его сила. Как такое вообще возможно? Почему я не знаю его? Немиракс… Это имя. Но это невозможно! Неужели то, что говорила сестра не бред и он возвращается? Но он же должен уничтожить всех нас».
– Как ты это сделал? – удивленно спросила Алария.
Залтар и остальные эльфийские маги удивленно и недоверчиво посмотрели на него.
– Сейчас магия – это жалкое подобие того, что было раньше. И как ни странно, все это осталось со мной.
– Я помню твое имя из легенд. Все эльфы знают историю о Рагнараксе и Немираксе. Насколько мне помнится, это имя было проклято и ни один эльф не назвал бы так своего сына.
Но ответ Алария получить не успела, эльфы заметили корабли. Их было несколько десятков, эти суда не были похожи на рыбацкие лодки, это были боевые фрегаты.
Незнакомец дотронулся до эльфийки и Алария оказалась на палубе, практически сразу лишившись чувств.
* * *
Алария очнулась в каюте от того, что умудрилась упасть с кровати.
«Так, я кажется, на корабле. Что вообще произошло?».
Она взглянула на себя, ее доспех был окровавлен, ее прекрасные белые волосы были в грязи и запекшейся крови, а еще теперь она чувствовала все раны и ссадины, которые получила не так давно. Все ее тело болело и эльфийку била дрожь.
Она вышла из каюты, поднялась на палубу. Стало ясно, что уже ночь, корабль был уже в порту, скорее всего города Фандалина. Ее острое зрение помогало ей видеть в темноте. Город тоже подвергся нападению, но как было можно судить, захватчики сломали себе зубы и захлебнулись собственной кровью, в порту на одном причале было огромное количество мертвых тел, и преимущественно тел красноглазых рыцарей.
«Почему мне так плохо? Наверное, это из-за поражения вражеским заклинанием или единения с природной магией».
Морской порт Фандалина был поистине грандиозным. Территория доков была настолько большой что вместила около трех тысяч эльфов, которые находились на одном из причалов, на котором не было тех павших воинов. Это были все, кто выжили в той бойне, какие-то три тысячи эльфов. Как было видно, многие успели спастись не только сами, но также и свое имущество, которого на удивление было не мало.
Кругом находилась регулярная армия людей, городская стража и множество местных жителей, удивленно смотревших на незваных гостей. Не меньше было тех, кто осматривал тела в поисках выживших и тех, кто избавлялся от тел уже погибших.
«Что теперь с нами будет? У нас нет дома, почти все, что было у нас сгорело, уничтожено, либо захвачено врагами. И мы полностью во власти людей».
– Миледи, мое имя Андрей Андельвир. Как я услышал, вы принцесса приплывших сюда эльфов, я должен сопроводить вас к королю, он хочет поговорить с вами с глазу на глаз.
«Моя жизнь в руках короля людей, как это противно и страшно».
– Теперь я уже королева эльфов, поскольку моя мать мертва. Перед уходом из этой жизни, она назвала меня королевой. Хорошо, так, где он находится? – кисло спросила она его.
– Ну, э, он находится в замке и попросил сопроводить вас к нему.
– Хорошо, ведите.
– Судя по вашему внешнему виду, вы попали в ужасную ситуацию, но знаете, вы очень очаровательны. Я рад, что эльфы оказались здесь.
«Ты совсем издеваешься? Может мне отдаться прямо здесь за этот комплимент? Как же вы люди отвратительны!».
– Коль вы считаете, что это так, что же, это прекрасно. А увидев меня день назад, вы бы точно предложили мне свою руку и сердце. Не разделяю вашего оптимизма насчет нашего прибытия.
Лицо рыцаря залилось краской, и они направились в королевский дворец.
* * *
Королевская стража открыла дверь в покои самого хитрого и могущественного человека Тервульфа и Алария вместе с Андреем вошли внутрь.
Эльфийка увидела человека, одетого в синюю магичекую мантию с элегантной короной на голове. По меркам людей, он был уже не молод, но от него словно исходила сила и власть. Его лицо было в морщинах и большую его часть покрывала черная борода, а местами были заметны уже поседевшие волосы. Его глаза привлекали больше внимания, в них словно горели холодным пламенем темно-синие зрачки.
– Итак, для начала нам думаю, нужно познакомиться с вами, – властным тоном произнес король Тервульфа и кивнул эльфийке, чтобы та присела на диван около двери, – меня зовут Могилус Вульф, король королевства Тервульф и равнины Эндел. Надеюсь, вы не против такой неофициальной обстановки. Я даже не могу предложить вам чай, день выдался крайне неприятный.
«О да, а я похоже уже никто. Королева сгоревшего города и горстки, оставшейся от моего народа».
– Я королева эльфов Кетарры по имени Алария, – произнесла она и тихо продолжила смотреть на короля.
Тот молчал, скрестив руки, но поняв, что его собеседница явно не собирается продолжать, продолжил разговор.
– Насколько я помню, эльфийские правители обладают единоличной властью, и никто не имеет права оспаривать их решение? У вас есть что-то на подобие совета, как в Гендриле? – спросил он.
– Есть, – ответила королева без королевства, – но они не имеют реальной власти, все решения принимает только королева, независимо от чужого мнения. Честно скажу вам, теперь я понимаю, что это дурная система. Я только и делала, что совершала грубейшие ошибки. Моя сестра была настоящим правителем, но она ушла. Теперь у моего народа есть лишь я.
– Абсолютная монархия так сказать, это интересный подход. В королевстве людей все не так просто, но в данный момент я решил поговорить с вами с глазу на глаз. Говорите ваша сестра? И чтоже она такого сделала, чтобы вы считала ее лучше? Продолжила вести крайне неверную политику? Ведущую к полному уничтожению эльфийской расы? Ваш союз с кераями лучшее, что было сделано эльфами за последние много лет. Итак, что привело вас сюда?
«Он знаете намного больше, чем нужно. Почему я здесь? Зашла в гости, а почему бы и нет, только того и гляди умру от ран и какого-то неизвестного заклинания, а так все прекрасно».
– Может быть, вы лучше сразу скажете мне, что ждет меня и мой народ.
– В каком смысле?
– Предлагаю не сотрясать воздух зря. Перейдем сразу к делу! Давайте быть честными друг с другом, я знаю каковы люди, у меня не было выбора, умереть или сдаться на вашу милость, я бы предпочла первое, но не в моей власти обрекать на гибель весь мой народ. Я в вашей власти, и я слушаю, что вы намерены делать с нами.
– Вот как, – тут Могилус засмеялся, – об эльфах говорят правду, вы вспыльчивые, заносчивые и так плохо думаете о людях. Отчасти это верно, но я думаю, что краснолюды куда менее приятные личности. Золото развращает людей, но вот их оно просто разлагает на… Впрочем не важно, если заглянуть в ваше прошлое, один Немиракс только чего стоит. Поверьте, мне, у меня нет планов с вами что-то делать.
– Вот как? – недоверчиво спросила Алария, – согласитесь поселить нас в Фандалине и сделать гражданами вашего города? Поделитесь пищей, кровом и не отправите нас работать на фабрики?
– Именно так. Я не откажу в помощи ни одному эльфу, приплывшему сюда этой ночью.
Эльфийка помолчала. Выждав момент, она рассказала своему собеседнику все, что произошло с ней за этот день.
Король долго молчал и казалось переваривал все, что услышал.
– Нападение было совершено и на нас. И как я полагаю, такие нападения были везде. Мы понятия не имеем кто они такие, ни что это за раса, ни откуда они вообще взялись. Но, возможно, мы единственные кто уцелели и не были разбиты сегодня. Нужно готовиться к худшему и будем танцевать от этого момента. Они словно по воздуху появились везде и резко атаковали Андронс. Вестей пока нет ни от кого. Нам повезло, единственный способ подобраться к нашему королевству – это море. Нападения были совершены на оба наших города и везде наша армия откинула нападавших, хотя и дорогой ценой.
– Мне очень жаль, что ваши люди погибли, защищая ваш дом, но я оказалась слишком глупой и слабой, чтобы сделать что-то. Как они вообще могли узнать, где находится Кетарра. Эту тайну знает даже не каждый эльф.
И тут она заплакала, словно маленькая эльфийка, но она не могла себя остановить. Все ее тело ужасно болело, говорить становилось трудно, и отчаяние полностью захватило ее. Она закрыла глаза и дала волю чувствам.
«Будь что будет, мне уже все равно».
Она услышали лишь шаги, а потом кто-то сжал ее ладонь в своих руках.
Она открыла заплаканные глаза и увидела, что король присел рядом и держит ее за руку.
– Что за судьба нас ждет ваше величество? – спросила королева.
– Не знаю, вы вольны выбирать ее. Мне, например, нужны друзья, а эльфы – это хорошие союзники в грядущей битве.
– То есть вы вырубаете наши леса, истребляете нашу расу, относитесь к нам как к проказе, но все же не собираетесь делать нас рабами?
– Рабами? – король вновь расхохотался, – меня оскорбляют ваши мысли барышня, эльфы так замкнулись в себе и засели в своем лесу, что вы не понимаете очень многого, в Фандалине нет, никогда не было и пока я жив, не будет рабства. Люди бывают разные, и вам повезло, оказаться в Тервульфе. Мы не похожи на королевство Беладир, мы уважаем все расы, и мы рады, что вы не погибли там. Эльфы нужны нам.
– Зачем мы вам?
– Не так давно мы заручились поддержкой некого Манфиса. Он смог обнаружить давно потерянный клан гномов по эту сторону гор и этот клан заселили гномы. Мы сразу же стали союзниками и благодаря этому сражались не одни. Я не буду рассказывать всего, но гномы мгновенно пришли нам на помощь, и мы бок о бок отстояли наши города от этих неизвестных захватчиков. Технологии наших невысоких друзей все-таки поражают.
– Манфис? Король? Клан? – удивилась эльфийка, – а я имела честь принимать его у себя дома, ох как же много произошло за это время.
– Возможно. Мы не бросаем друзей в беде, надеюсь, я могу назвать вас другом.
Алария кивнула и на ее лице появилась еле заметная улыбка.
– Славно. Я предложу вам пищу, кров, крышу над головой, да что угодно. Думаю, сейчас нам всем лучше держаться вместе, чтобы противостоять угрозе извне.
Тут Алария вновь заплакала и ее начало легонько потрясывать. Неожиданно в комнате появился Немиркас выходят из сгустков фиолетовой энергии. Телохранитель короля почти мгновенно оказался рядом с ним.
– Андрей, это лишнее, – мгновенно отозвался король.
– Дитя, убери этот меч, не то ты порежешься, – произнес властный голос эльфа.
– Как ты смеешься со мной так говорить, кто ты такой и как попал сюда? – спросил его Андрей и направил клинок на него.
– Не троньте ее, не то клянусь, я разрушу половину вашего города и убью столько воинов, что вы проиграете это войну еще до ее начала. Не смейте недооценивать меня.
Тут глаза Андрея буквально загорелись синим магическим светом и такой же магической энергией покрылось лезвие его меча.
– Уверяю, в этом нет необходимости, – с железным спокойствием проговорил король, – я не собираюсь убивать эльфийских королев. Мой телохранитель хорош, за это его не стоит винить. Кто ты воин и как ты узнал куда именно телепортироваться? Насколько я знаю телепорт невозможен, без точного представления места.
