Читать книгу: «Ниридия: Летопись Андронса», страница 20

– Приходите в этот зал, когда здесь будет бал, я буду с эльфийской принцессой. Ни одни глаза не пропустят ее.

* * *

Нелон сидел за столом и ждал свою принцессу, которая как положено настоящей леди опаздывала уже минут на двадцать. Бал уже начинался, спокойная, приятная и тихая музыка играла на весь огромный зал. Собралось на удивление очень много людей. Люди, эльфы, полуэльфы, женатая пара краснолюдов, женатая пара полуорков. Не хватало еще парочки гномов, что было невозможным.

Зал был прекрасен, сцена в середине комнаты, столы располагались слева и справа от нее, а огромный зал был предназначен для вальса.

«Да, можно вспомнить прошлое, я еще не забыл всего этого».

По винтовой лестнице с перилами из золота спускалась Рамирия, и она была невероятно прекрасна. На ней было одето белое платье, которое смотрелось просто неотразимо, ее тонкую фигуру элегантно облегал серебристо-белый корсет, а элегантно белый подол закрывал ее ноги, спускаясь до белых туфель на необычном каблуке. На ее левой руке был браслет из белого золота с бриллиантами, а шею украшал кулон тоже из белого золота, украшенного сапфирами. Ее волосы были уложены и блестели серебристым цветом, а верхние веки были накрашены белой тушью. В ее левой руке лежал небольшой белый клатч украшенный бриллиантом посередине и сапфирами по краям.

Нелон вскочил, словно его ужалила пчела, и быстрым шагом подошел к Рамирии, заложив левую руку за спину, вытянул правую навстречу ей.

Рамирия элегантно подала ему праву руку, ее ногти были тоже аккуратно покрашены белым лаком.

Он проводил ее к столу и посадил эльфийку на стул, по пути ловя восторженные взгляды гостей.

«Да, господа, завидуйте мне, она самая красивая на всем свете!».

– Дорогой мой, ты прекрасно выглядишь, какой красивый пиджак. Но особенно мне нравятся твои часы.

Тут он увидел, как красиво были выделены ее ресницы.

– Я… Ну такой образ, конечно, превосходит все мои ожидания.

– О да, ты же выбрал принцессу, я же не только изучала магию и стреляла из лука и била чучел мечом. Много лет я придумывала разные стили, этот особенный. Чтобы зависть сжигала изнутри души мелочных личностей.

Нелон и Рамирия разговаривали еще некоторое время. Когда они закончили беседу, официант принес им бутылку старого пиратского рома. Она стоила больше, чем тратил Нелон за все пребывание в этом мире.

– Я не знаю, что такое алкоголь, – произнес Нелон, держа стакан полный темного крепкого, лушистого, пряного рома, – ох, ну успехов нам в этом деле.

– Я тоже, – ответила милым голосом Рамирия, – предлагаю выпить всю эту бутыль, а позже подняться в номер. Говорят, алкоголь помогает становиться раскованней, вдруг я буду делать такое.

Скрестив руки с бокалами, они выпили ром, и вышли на площадку. Музыка сменилась на более энергичную и Нелон обнял левой рукой эльфийку за талию, а правой взял ее за ее вытянутую руку. И они начали танцевать. К ним присоединялось все больше и больше пар, но Рамирия выглядела ослепительно, и они ярко выделялись среди всех.

– Это ведь нельзя скрыть, ты у меня отличаешься от обычных наемников и воинов. Ты хорошо это скрываешь, но только не от меня. Посмотрев на тебя, я считаю, что у тебя великолепный вкус, ты без проблем ешь ножом и вилкой и танцуешь ты прекрасно. А твоя любовь к книгам и истории. Кто же ты на самом деле?

«Я просто очень хитроумный наемник».

– Я ассасин гильдии наемных убийц, я никогда не лгал тебе милая принцесса. Но теперь, позвольте полностью представиться мисс. Меня зовут Нелон Штенор. Я родился в семье правителей. Думаю, этого достаточно.

– Это заметно. А что случилось, что ты пошел в гильдию?

– Я не могу об этом говорить дорогая, у меня было очень тяжелое детство, но оно и к лучшему. Скажем так, мы не сошлись во мнениях с моим отцом. Зато это подготовило меня ко всему, что со мной произошло.

Щеки Рамирия немного покрылись румянцем.

– Какое прекрасное первое свидание. А все, что было до этого, это скажем, была репетиция. Вот.

– Репетиции тоже были ничего, особенно на острове Смерти.

– Хаха, нашел что вспомнить. Мой дорогой.

– Скажи, почему у темных эльфов и у обычных королевы женщины?

– Не совсем так. У нас власть передается по наследству и неважно мужчина или женщина. Так получилось, что родилась я, еще у меня есть маленькая сестра. Которая, кстати, уже давно не такая маленькая. Надеюсь, она смогла справиться с управлением Кетаррой. А темные эльфы. Да кто же их знает. У них женщины вообще рождаются редко, а мужчины их завоевывают, берут силой, как бы мягко сказать. Мужчин, которые рождаются у королевской семьи – убивают. Им бы пора исчезнуть с лица земли. Ты остановишь Немиракса, и мы вряд ли услышим о них.

– Хорошо милая, давай не о делах. Просто я буду смотреть, и наслаждаться тобой.

Они танцевали еще час, потом присели за столик, где еще долго разговаривали и пили сладковатый пиратский напиток. Потом они поднялись в свой номер, первым делом Нелон посмотрел в окно. Он увидел Печать Нендра, и его тяготили мрачные мысли. Хотя сейчас ему было все это абсолютно безразлично. Его ноги были ватными, голова кружилась и гудела и он чувствовал покой и умиротворение.

– Не знаю мой дорогой. Мне нужно снять платье, не оборачивайся, – послышался голос Рамирии, – хотя, если хочешь, то можешь.

– Нет, моя милая, переодевайся, я подожду.

– Какой у меня скромный кавалер, ну жди тогда.

Рамирия шуршала несколько минут и потом сказала: «Оборачивайся».

Когда Нелон обернулся, смех сам слетел с губ.

Эльфийка были в длинной пижаме, на которой много раз повторялась вышивка розовых слонов.

– Розовые слоники?

– Ага, чего смеешься?

– Да ничего госпожа ребеночек, просто так.

– Да ну тебя, – улыбнулась Рамирия.

«Вряд ли мы такие великие спасатели мира, как решил Рагнаракс. Что такого в одном эльфе? Ну, даже если мы проиграем, и он сможет вернуться, при этом собрав всех темных эльфов, что он сделает? Лишь один Таррин обладает мощью половины городов Андронса. Хотя это сейчас магия мощно ослабела, а тогда было столько заклинаний и эта камера регенерации. Рагнаракс всего лишь прожил пару тысяч лет, и это, по-твоему, ничего особенного?».

– Мне… Мне жаль, что так получилось. Я скрывала это, старалась держать себя в руках, – начала говорить Рамирия, – хм, я не знаю. Просто я никогда не задумывалась, что на самом деле происходит. Я не боюсь Немиракса, у нас достаточно сил его победить. Дело в том, что…Дело в тебе, наверное, не стоит говорить, что я не боюсь. Я тысячи раз готова была отдать свою жизнь за свой народ, не задумываясь и не сожалея. А теперь здесь с тобой и то, что я чувствую… Это мое проклятье, иметь слабость к людским мужчинам. Вы люди так мало живете…

– Именно поэтому эльфийки меняют мужчин? Что толку влюбляться в одного, если уже через какие-то лет девяносто он уже резко начнет стареть?

– Я готова сражаться с Немираксом. С целой армией Немираксов. Но влюбляться. Строить семью, а затем испытать эту боль. Эту сильнейшую боль… Я не готова к такому. Я уже обжигалась и мне достаточно. А строить семью с эльфом? Ну нет спасибо, эльфы скучны, – Рамирия кладет его руку себе на сердце, – кровью, что течет в моих венах, магией эльфов, что старше самой любви, я говорю тебе это сейчас. Я хочу ощутить тебя в себе.

Тут щелчком с помощью магии ловко освободила свое тело от пижамы:

– Коснись меня, чего ты стоишь как вкопанный. Я пошла за тобой не только спасать мир, а ощутить это. Спустя столько лет молчания моего тела.

Сердце Нелона забилось как никогда в жизни, все тело бросило в жар, а разум полностью затуманился.

Растерянность и страсть были в его темных глазах, пытливо вглядывавшихся в ее вспыхнувшее лицо. Он подошел к ней сзади и нежно обнял ее за плечи и ласково поцеловал ее шею, его теплое дыхание, скользившее по ее коже, поднимало жгучие волны страсти. От прикосновений и поцелуев Рамирия тоже начала тяжело дышать и вскоре обернулась, положив руки ему на плечи и закрыв глаза, она запрокинула голову, и сверкающая волна волос упала ей на спину. Нелон вновь ласково поцеловал ее в шею и из ее груди вырвался тихий, протяжный стон. Она притянула его поближе, и в их глазах запылал страстный огонь, и они слились в страстном поцелуе. Его руки нежно исследовали спину Рамирии, а они держали свои ладони у него на груди. Эльфийке понравились мышцы человеческого тела, она была в восторге. Кровь, бежавшая по их венам, стала просто огненной. Его руки поднимались по ее нежному и одновременно мощному животу и чуть позже ладони достигли ее грудей. Эльфийку затрясло от этого прикосновения, и она прервала поцелуй. В комнате было царил мрак, и лишь красивый лунный свет царил в комнате в эту минуту и освещал их обнаженные тела.

– Мне бы вновь очень хотелось ощутить именно это. Хочу почувствовать себя грязной девчонкой, словно я одна из дурех борделя Гендрила, – прерывистым дыханием сказала она и после этих слов она опустилась на колени.

То, что произошло дальше… Об эльфийках не зря говорили, что они самые красивые и элегантные из всех, а также, что они полны сил, два часа до первых лучей солнца они не смыкали глаз и лишь под самое утро уснули в обнимку.

«Секс с эльфийками отличается, он намного приятнее. Эх, Корнор, представляю, как бы ты мне завидовал. Но проклятье! Как же ты была права, как бы мне не было хорошо, а скучаю я лишь по тебе…».

Легендарный Мифриловый клан

Снаряжение было получено, пищевых запасов хватит еще на несколько недель, все-таки клан Рудокопов дал им все необходимое. Теперь их путь лежал в Кетарру, красивый город эльфов. Кто бы мог подумать, гномы идут за помощью к эльфам, но иного пути не было. Мифриловую руду они нашли в оружейной клана, но второй компонент – камень сердца можно было добыть только в болотах. В этой местности не живут люди, эльфы, гномы, да и вообще жить там не представляется возможным. Но ходят слухи о ящерах керай, а если слухи правдивы, шанс расстаться с жизнью был слишком велик. Именно для этого и нужна была помощь эльфов.

Проход Джона. Об этом месте ходят не самые лучшие слухи, но люди любят разводить панику, гномы же не верили ни в снежных людей, ни во что прочее.

Путь через него был очень трудным и тяжелым, но об упрямстве гномов ходят легенды. Сильная метель почти все время не давала путникам поднимать голову вперед, но она была не столь страшной как полярные волки. Топоры гномов и несколько пуль оказались в ярко-красной крови враждебно настроенных животных. Полярные волки, медведи и несколько крупных снежных горилл атаковали гномов, за что поплатились жизнью. Что удивило их, здесь были трупы не слишком давно убитых животных, значит, кто-то не так давно штурмовал проход между горами. Еще они увидели нескольких скелетов, закованных в доспехи, поодиночке вообще не стоит ходить в таких метстах, это основное правило путешественника.

Климат сменился очень резко, Огненный лес был интересным местом. Снега быстро исчезли, а очертания гор все еще улавливались глазом, но было приятно то, что подул приятный лесной теплый ветер.

Кетарра была близко, гномы примерно знали, где находится этот город, место, где обитают «остроухие», так называли его жители шахт.

– Это лес даже прекрасен чем-то, но меня все же пугают летающие огоньки, – жаловался Йокки, – я не помню какие враждебные? Красного цвета?

– Ой, огоньки его беспокоят. А день назад я с испугу перерубил топором позвоночник медведю гризли! Вот это нормально??? Вы меня потом сами из обморока доставали! Чуть сердце не вышло изо рта.

«Ох уж эти братья, ну ладно, я хоть буду не один. Один бы я уже погиб от мерзких лап мертвецов».

От этих мыслей Манфис поежился. Он никогда не испытывал любви к другим расам, а особенно к эльфам, но сейчас придется просить их помощи, это всем троим не особо нравилось.

Кетарра на удивление была необычайным местом, но только не в воображении гнома.

– И это их дом? – огорчился Йокки.

– Хм. Похоже на то, – смотрел в небо Ричард, – это дерево. Толстое и большое, а там взгляни наверх. Это похоже на большие площадки и их такое множество. Они переходят на другие деревья, и иду все дальше. Как можно жить на высоте?

– Этот город не так и плох. Не волнуйтесь, горная болезнь вам не светит, – произнес Манфис, – идемте, нужно искать способ туда войти.

Он был, пожалуй, единственным, кто мог оценить красоту города. И пусть не с точки зрения эстетики, его интересовала сложность процесса.

«Как они это сделали? Магия? Или своими тощими силами? Но это так тяжело, лестница, а то, что наверху. Такие постройки даже завораживают».

Из нескольких дубов было выплетено подобие арки, гномы пошли именно туда.

И их вновь настигла удача, именно здесь сидели эльфы. Но они не обратили никакого внимания на гномов, каждый был занят своим делом. Несколько из них прятались в тени деревьев с луками в руках, некоторые сидели и пекли на углях яблоки, несколько из них смотрели на птиц, сидевших у них на руках.

– Приветствую вас господа, – громко сказал Манфис, – нам нужно поговорить с королевой.

Громкий звонкий смех начал доносится до ушей гномов.

– Королева? Да ну, а вот к принцессе и я бы хотел попасть.

– У тебя эльф такие длинные и смешные уш… – начал говорить Йокки, но Ричард быстро ударил его локтём и тот начал глотать воздух.

– Довольно смеяться друзья, – послышался голос позади гномов.

Гномы резко обернулись уже с оружием в руках, позади них стоял эльф, который в отличие от остальных, был облачен в кольчугу.

– О, нет, мои низкорослые друзья. Я маг, вы не успеете меня и коснуться, но есть ли в этом смысл? Мы с вами расы старой магии, забудем же о вражде.

– Вы правы, – холодно проговорил Манфис, – мы пришли как друзья. Мы хотели бы видеть принцессу.

– Принцесса Рамирия уже несколько дней, как покинула город. У вас к ней дело?

– Хм. А у вас есть другая принцесса? – быстро выпалил Ричард.

Тут эльфа-охотника пробил смех:

– Принцесс много не бывает, но, все же, еще одна у нас есть. Во-первых, ее имя Алария, во-вторых, у меня к ней тоже разговор, идемте вместе. И да, у принцессы интересный характер, будь с ней тактичны.

«Все прошло не так уж и плохо, хорошо, что он здесь появился».

* * *

Гномов долго и мучительно поднимала наверх длинная лестница, которая вела к домам кетаррийских эльфов.

Когда они наконец вышли на небольшую террасу, они смогли ощутить весь замечательный вид эльфиского поселения. Множество круглых и почти одинаковых площадок были соединины с собой красивыми мостами, которые были натянуты золотистыми канатами. На каждой небольшой площадке располагалось от одного до трех домов и казалось, что они тянулись бесконечно. Практически сразу от входа через площадку, возвышалось самое грондиозное здание Кетарры. Оно носило имя – Дворец Истины, и служило домом королевы эльфов, Сервэлы.

«Я уже второй раз здесь, первый лучше и не вспоминать. Тогда меня и деда израненных спасли, кто бы мог подумать – эльфы. Кстати, интересно, а почему всеми делами занимаются принцессы, ведь Сервэла является королевой. Наверное, даже для эльфа ее возраст уже критичен».

– Принцесса Алария живет удаленнее всех, так что следуйте за мной вежливо прервал мысли гномов их сопровождающий.

Вчетвером они миновали несколько террас, как вдруг гномы заметили то, что должно было казаться странным. На одном из мостов стоял крупный и высокий синий ящер, а рядом с ним звонко смеялась эльфийка.

– О, а вот и пр… – ну успел договорить их проводник.

Манфис резко и так сильно сжал руку ведущего их эльфа что, тот вскрикннул. Гном чуть уменьшил свою прыть, но взволнованно спросил:

– Это еще что такое? Этот синий? Что это за существо.

– Легенды не лгали, кераи существуют, – изумился Ричард.

Манфис отпустил руку эльфа и все три гнома зачарованно смотрели на высокого ящера, который, кстати, заметил их, но пошел в другую сторону, а к ним пошла навстречу эльфийка.

– Мордоал валифарлиаре рейнор Стридер, – спросила она охотника.

– Отоминар рариамиаре. Как некрасиво госпожа так встречать гостей, – быстро вклинился в разговор Манфис.

– Знаешь наш язык? Это похвально. Ты пришел искать помощи у эльфов? Странный выбор гном. Ты же знаешь историю отношений наших рас, и эти отношения всегда были внатяжении.

– Из-за гордости и высокомерия обеих сторон, которые никак не могут признать достоинств и недостатков друг друга. И тем не менее, когда было место беде, эльфы спасли мне жизнь, я в свою очередь поступил так же. Я спас жизнь эльфийки по имени София, когда на нее напал кугуар.

– Да да, а моя сестра спасла жизнь тебе Манфис, что сказать. Коль я знаю твое имя, извольузнать и мое. Меня зовут Алария. Я рада видеть гномов с таким отношением ко мне.

– Принцесса, у меня срочное донесение к вам, – напомнил о себе охотник.

– Я не из тех, кто забывает важные вещи Стридер, – перешла принцесса на более повышеный голос, – проследуй в мой дом, там я тебя выслушаю, – тут она посмотрела на двух других гномов, – может вы скажете мне как вас зовут? Обычно нужно знать, как обращаться к гостям.

– Мое имя Ричард госпожа, – произнес с вежливым поклоном гном, – я рад знакомству.

– Меня зовут Йокки прекрасная госпожа, – встпутил в разговор третий гном, – я очень рад познакомиться.

Алария коротко кивнула:

– Манфис расскажет мне все, что нужно знать. Вы же пока вольны гулять по Кетарре. Гости заходят к нам не так и частно, но у нас есть торговые лавки, будь то мед, то мясо, да и даже сталь. Так же вы можете пообщаться с кераями, они только-только прибыли в город, новые знакомства им не помешают.

Манфис кивнул Ричарду, те молча поклонились и пошли обратно.

Алария, Стридер и Манфис долго и молча шли к дому принцессы. Он нахоился на самой окраине города, что показалось гному странным, ведь она глава города, а до нее так долго добираться.

«Хотя, скорее всего она просто умеет перемещаться в пространстве. Не забывай же, все эльфы маги. Вот смешно, те эльфы, которые не знают эту магию, а вынуждены вечно сюда ходить. Принцесса весьма интересная».

Она несколько минут разговаривала с охотником, а он остался ждать на мосту, вглядываясь вдаль.

Как ни жаль его зрение начало портиться, возможно, он уже не так юн, как раньше, а возможно, у этого очень много причин. Манфис все еще видел далеко, но некоторые элементы вдали начинали расплываться. Попытки поморгать и прищуриться не дали нужного эффекта, и он перевел взгляд на крону близлежайшего дерева. Он во многих местах мог увидеть красоту, быть может потому, что большую часть жизни он провел над землей. Собственного дома у него не было и гном был почти во всех местах материка.

Тут к нему на плечо сеха взъерошенная красная птичка. Ему она даже показалась сердитой, как будто эта кроха недавно сражалась за потомство. Тут птица отряхнулась и полетела дальше.

– Кетарра красивый город, в ней есть что-то волшебное, не так ли? – тихо произнесла Алария у него за спиной.

– Волшебное в городе магов, сказано хорошо, – не оборачиваясь ответил гном.

– Город магов, хм, такое имя, пожалуй, носит Таррин, так что я не соглашусь, – боковым зрением было заметно, что она встала рядом и так же слегка опустилась своим телом на канат.

– Не просто же так говорят, что именно эльфы магическая раса, в Таррине магии лишь учат, – парировал гном и чуть повернулся к принцессе и посмотрел на нее.

Даже по меркам гномов она была красивой: тонкие черты лица, длиные золотистые волосы, глаза изумрудного цвета. Вообще представитель любой расы всегда терял бдительность, когда видел эльфийку, и все же можно понять почему.

– Ах уж этот взгляд, – засмеялась принцесса, – и что во мне нашел гном? Людей манит личико, полуэльфов фигура, эльфов титул, чем же я понравилась тебе?

– Интеллектом. Мисс, вы куда умней, чем многие эльфы, которых я встречал.

– Я не встречалась раньше с гномами, но, если большинство из вас такие, тогда наши с вами распри это глупость.

– Нет, у меня очень скверный характер, но я с ним иногда умею сражаться. Но вот, что стало с эльфами? Вы… Вы какие-то другие?

– Ты видимо не знаешь последних новостей. Позволь я тебе их поведаю.

Манфис кивнул.

Алария рассказала все что произошло с момента прибытия в Кетарру человека, который удостоился аудиенции с самой Сервэлой и до того, как она разговаривала с Глоранором.

– Темные эльфы? Кераи? Хм, наверное, их выход из тени повлиял на многих эльфов, город сейчас не спокоен. Да еще и полон этих ящериц. Почему вы мне рассказываете это? Ведь вы не говорите о…

– Просто теперь это уже не тайна. Магические потоки и эмоции прямо кружат здесь, давно я не чувствовала такой их силы. Но это не важно. Что привело тебя сюда друг мой? Могу ли я так назвать тебя?

– Да, это будет для меня честью. Если честно, мне нужен был проводник эльф, но теперь все может быть проще. Мне нужен один камень, который образуется лишь в Сумеречных топях.

И тут гном рассказал принцессе что он ищет, и чтобы открыть сейф в Гендриле, ему нужен именно этот камень.

Тут Алария достала из кармана один неприметный камень и поднясла руку к лицу гнома. Манфис быстро достал из рюка схему и его глаза загорелись.

– Мисс, вы можете просить за него все, что хотите.

– Я попрошу лишь дружбы между новым кланом гномов и эльфами, давно пора начинать, – и она переложила ему в руки камень, – может быть мы увидимся вновь, надеюсь, путешествие будет удачным. И кстати, ищите место для ночлега.

– Зачем? Мы можем двинуться в путь, солнце еще высоко!

– Гномы в Кетарре? Хаха, – засмеялась принцесса, – боюсь твои друзья вместе с кераями решили испытать кто устойчивее переносит вино, да и боюсь мой народ тоже присоединился. До встречи мой друг, – тут эльфийка направилась в свой дом, но на мгновение остановилась, – возможно, мое предложение оскорбит тебя, но это сложная работа, зачем вам терять время. Эльфийские кузнецы по моему приказу изготовят этот ключ, если тебе будет угодно.

"Эльф будет делать работу вместо гнома? Это не так просто пережить, но будет невежливо отказаться".

– Спасибо огромное Алария! Я очень признателен!

"Да, мир начал меняться. Я очень надеюсь, что в лучшую сторону".

* * *

Утром трое гномов отправились в путешествие, на этот раз в город Гендрил. Они даже пожалели, что они не эльфы на какой-то момент. У тех была великолепная особенность к магии телепорта, а гномам же нужно было идти пешком через Огненный лес, проход Джона и потом еще большое расстояние по равнинной местности.

Однако каждый дюйм пройденной земли стоил того. В городе они обнаружили ответы на все свои вопросы. Клан гномов был невероятно развит. Внутри сейфа нашлось нечто такое, что можно было творить лишь с помощью магии. Вернее, они так думали до того момента. Они нашли прозрачный ярко-синий камень и устройство, которое с помощью низкого грубого голоса описывало то самое место. Место не столько далекое от города Киренланс. Место, где находился Мифриловый клан.

* * *

– Манфис, – невероятно взволнованно проговорил Ричард, – стой.

Два гнома резко остановились и вопросительно посмотрели на взволнованного товарища, а потом оба посмотрели по направлению его взгляда.

Старый гном смотрел в небольшое ущелье, но это было не главным. В конце дорого виднелась толстая железная палка.

– Не может быть, – еще более взволнованно крикнул очень громко Манфис.

«Надеюсь это не просто галлюцинации, может это цель моего путешествия. Даже цель моей жизни».

Тут он быстро побежал по направлению, к пока еще не ясно чему. В доспехах и со всем снаряжением это было трудно, но только не сейчас. Его сердцебиение мгновенно участилось, дыхание мощно углубилось, мышцы ног просили остановиться, но гном бежал и бежал он не просто так, он достигал цели своей жизни.

Крики товарищей позади Манфис даже не разбирал, он уже далеко оторвался от них. Железный столб казался все ближе и наконец гном оказался рядом с ним, но это был не просто палка, как виднелось издалека, увиденное потрясало до глубины души.

Железный столб оказался крупным, но не большим монументом, а на его верхушке располагался какой-то странный механизм, наполовину закрытый куполом. Слева от него, почти вплотную прилегая к горе, был видимо вход. Но об был явно необычным, это был круг, обнесенный снаружи толстым слоем железа, а внутри были четыре равные пластины, плотно прилегавшие друг к другу. Время не пощадило этих сооружений, но недаром говорят, гномы строют навека.

– Манфис, – обеспокоился Йокки, – не делай так больше, мы еле тебя…

Тут он прервался и посмотрел наэти два сооружения.

– Этот столб, – Манфис обернулся и увидел, что оба гнома рядом, – видите это отверстие? Я думаю, в него нужно положить этот ключ, камень или что это вообще.

– Можно попробовать, я думаю, эти створки нам не открыть. Как думаешь, это и есть Мифриловый клан?

– Сейчас выясним, надеюсь все было не зря.

Манфис достал синий искрящийся камень и положил его в механизм и резко отдернул руку, его ладонь сильно обожгло.

– Что случилось? – обеспокоился Йокки.

Но слушать ответ ему не пришлось, камень ослепительно ярко вспыхнул красным цветом и послышался невероятно мощный скрежет.

Железные створки круга опускались вниз и отодвигались по очереди одна за другую. Когда гномы подошли к проходу они увидели железную лестницу, которую время не тронуло совсем.

– Я уверен, я нашел древний легендарный клан гномов, идемте вниз друзья, – радостно крикнул Манфис.

* * *

Спустившись с последней ступеньки, они ступили на твердую землю. Видимо это был большой зал, было темно и гномы готовились достать фонарики, как вдруг им в глаза ударил яркий электрический свет, и те невольно прищурились.

То, что им открылось было невероятным. Это был просторный зал, из которого было еще три выхода. Стены зала были сделаны не природой, их идеальная ровность и блеск, объяснялись тем, что они были полностью из мифрила. А ведь мифриловая руда была достаточно ценной и тугоплавкой. Из чего был сделан пол, трудно было угадать. Гномы прошли вглубь зала и увидели на полу очень большой знак, и этот знак был им знаком. Он же был еще на золотой двери, которая располагалась впереди.

– Тот самый знак, – Манфис посмотрел на свой браслет и на кольчужные перчатки, – я не верю в это, это королевский символ! Мифриловый клан, дед и отец рассказывали мне о нем легенды, я и не думал, что он существует! Никогда не думал, что, – тут он сделал небольшую паузу, – что найду это место.

– Манфис Острый Топор, я Ричард Железный Кулак из клана Секиры клянусь в моей вечной преданности тебе и твоему народу, пусть Мифриловый клан восстанет с прежней силой. – сказал старый гном и встал на одно колено.

– Манфис Острый Топор, я Йокки Железный Кулак из клана Рудокопов клянусь в моей вечной преданности тебе и твоему народу. В клане Секиры не хватит места, для наших беженцев, если вы позволите, мой клан захочет переселиться сюда.

Манфис сначала потерял дар речи, но все же потом взял себя в руки.

– Встаньте друзья, не смейте преклонять передо мной колен, мы прошли этот путь вместе, и мы стали братьями. Коль вы решили быть со мной до конца, мы вместе возродим этот клан.

– Слова истиного короля, – сказал Ричард, поднимаясь с земли.

Слева от знака на земле располагался проход, над ним золотом на всеобщем языке было написано: «Шахты». Справа от знака, так же располагался проход, но надпись над ним была уже иная: "Жилые помещения".

– Я думаю сначала нужно обследовать тронный зал, – предложил Йокки.

– Это хорошая идея, – кивнул Манфис.

Они подошли к золотой двери и втроем потянули за ручку, дверь легко открылась и почти мгновенно загорелся электрический свет, но и не только.

Тут до ушей гномов донесся металлический голос:

– Нарушители в тронном зале, убить их немедленно.

Гномы даже не успели среагировать как всех троих мощно отбросили что-то очень сильное.

Манфис быстро поднялся на ноги и обнажил топор.

Из тронного зала выходило нечто железное, похожее на человека. У него были стальные ноги, неуклюжее подобие торса с вентилятором внутри, две механических коротких руки, а вместо головы был странный механизм, из которого выглядывал фонарик, который светил красным цветом.

«Вот это да, вот это технологии. Но как же он до сих пор работает, что у него за источник энергии?».

Ричард достал револьвер и выстрелил четыре раза, но это оказало малый эффект. Одна пуля попала в фонарик, и их противник перестал светить на них красным цветом.

Йокки с топором в руки ринулся вперед и мошно толкнул стража клана плечом сшибя того с ног.

– Отойдите пока он лежит, – крикнул Манфис и запалил фитиль от взрывной гранаты.

Гномы поспешно отступили, и в только что поднявшегося противника прилетело смертельное оружие. Прогремел мощный взрыв, обломки неизвестного механизма разлетелись во все стороны.

– Вот это да, гномы тех времен умели делать такое, – говорил Йокки, но у него явно от страха сбилось дыхание.

– Нужно аккуратнее обследовать это место, как мы выяснили этот клан вовсе не мертв, – обеспокоился Ричард.

Гномы наконец вошли в тронный зал. Вот его время совсем не пощадило, задняя стена была полность из каких-то неизвестных гномов цистерн, от стен давно уже отпала штукатурка и пол был поврежден, словно по нему били молотом.

Близко к цистернам четко посередине комнаты находился трон, кусок от которого отвалился. Перед ним стоял сундук из мифрила, единственное, что хорошо сохранилось в этой команте, не считая их противника.

Манфис открыл его, внутри лежали кольчуга из мифрила с таким же золотым знаком посередине, она была идентична его перчаткам, только еще в покарыта темно красными пластинами какого-то метала, рядом с ней лежал боевой молот гномов. Это был двуручный сокрушительный молот Мифрилового клана. Его рукоядь была украшена алмазом, потом шел сапфир, потом изумруд, а затем три ярких рубина. На самом молоте сплетались два узора из золота и неизвестного красного метала. Между ними лежала книга в переплете из железа.

– Это безусловно вещи самого древнего короля гномов, – воскликнул Йокки.

Манфису без сомнения понравился молот, но он словно угадал что нужно Ричарду и сам сказал:

– Возьми друг мой, тебе же очень интересно прочитать.

Старый гном дрожавшими руками взял тяжелую книгу и открыл ее. Страницы были сделаны из золота, а текст выжжен явно незнакомой им технологией.

«Девиз Мифрилового клана: Нет ничего и никого ценнее и дороже семьи.

Итак, друг мой, ты здесь! Твой путь будет очень долгим, боюсь, что пройдет так много времени. Старые эльфы предрекали, что именно мой наследник обнаружит наш дом, надеюсь, что так и случилось. Мы из поколения в поколение будем рассказывать легенды о неведомом клане, чтобы ты однажды вошел сюда. Как бы долго ты не добирался, я думаю твой путь не будет во тьме, клан работает на геотермальной энергии, а ее запасы не иссякнут никогда. Я не представляю из какого ты времени и сколько лет прошло. Если ты знаешь, что такое Великий Союз эльфов, гномов, людей и фениксов против снежных эльфов, драконов, гигантов и лорлотов, то прошло не так много времени. Но если ты не знаешь этой войны, значит мир изменился, надеюсь, что эльфы и гномы так и остались братьями, а снежные эльфы вернулись в свои проклятые ледяные земли.

Если вдруг ты не знаешь об этом времени, и, если даже эльфы с их долгой жизнью не помнят этого, тогда ты, мой наследник, уже из иной эпохи. И читая этот текст, ты находишься в некотором шоке, ведь некоторых рас тебе больше не увидеть, а мы, народы Великого Союза решили не хранить в памяти это время, а решили уничтожить каждую книгу, об этом моменте нашей истории. Мы оставили всего лишь один экземпляр, но не на Андронсе, а куда в более далеком месте.

Почти все гномы нашего клана были убиты, мир был на грани уничтожения, и мы решили уйти, чтобы наш дом уцелел, до появления тут гнома через множество поколений.

Мы не могли помочь нашим братьям эльфам, мы не постигали магию, однако мы смогли использовать иные силы, природа сама является оружием, тем которое стало подвластно нам. Лишь наш клан достиг пика развития, остальные гномы, были еще в состоянии зародыша. Именно поэтому уничтожили именно нас, это был сокрушительный удар, выжили лишь восемь гномов из числа, которого мне не сосчитать. Столько фениксов сгорело, пытаясь нас защитить, но это было лишь пустой жертвой. Я оставил кое-какие наработки под троном, и нашего воина «ракета», если вдруг произошел технологический регресс и эти знания затерялись.

Правь же мудро Острый Топор, да благоволит тебе удача! Ах да, носи мое оружие с честью великого воина!

Король Таврид II, по прозвищу Убийца Длинный Молот».

– Быть не может, – выдохнул Йокки, – снежные эльфы? Драконы? Это же было как минимум до эпохи Эльфийского Совета? А до этого времени, почему-то практически нет ни книг, и наша прошлая история не сохранилась.