Читать книгу: «Откровение невидимки», страница 20
Алая молча кивнула, а затем, свернув кожаную куртку Элейн, подложила её лучнице под голову.
– Её куртка? – ошеломленно проговорил Скаут, – Ты нашла Кейт?
Дженнет покачала головой.
– Она была на Ригатте.
Невидимка нахмурился.
– Стейн, что я пропустила? – обратилась Валкери к Чарли.
– Было сражение. Врагов двое, одна отступила и сейчас преследуется Дезмондом, а второй… – Чарли запнулся, – … мертв.
– Потери?
– Один.
На лице Дженнет мелькнуло сочувствие, она поняла, о ком идет речь.
– Так, ладно, вы с Анной отнесите этих двоих в безопасное место, а я пойду помогу гвардейцу.
Дженнет сделала шаг по направлению к отверстию в стене.
– Стой, – невидимка схватил её за руку, останавливая.
Сделай он так в нормальной обстановке, Скаут в лучшем случае попрощался бы с этой самой рукой.
Дженнет обернулась к нему. В её алых глазах засияла былая сталь.
– Лучше я пойду вслед за ними, а ты отнеси раненных.
Внешне экс-Командующая была спокойна, но Чарли знал, что ходит по краю.
– С какой это стати?
Чарли не мог не заметить, что Дженнет старательно пытается скрыть свою личность от новенькой, поэтому, чтобы добиться своего, ему пришлось провести довольно грязный приемчик.
– Командующая Валкери, позвольте мне отправиться вслед за своим товарищем! Я следопыт и, кроме того, уже сражался с ним бок о бок! Нам легче будет сражаться в паре! – вытянулся по струнке и громко отчеканил невидимка.
Дженнет чуть не скрипнула зубами от такого обращения. Кроме того, тайна её личности была раскрыта. Она мельком глянула на Мирианну Сэлтер. Девчонка аж рот приоткрыла от удивления.
– Ну, Стейн… – злобно протянула Дженнет.
Чарли ответил профессиональной виноватой улыбкой.
– Черт с тобой, иди! Сильно не рискуйте, дождитесь нас! – отдала приказ Валкери.
– Есть, – откланялся Чарли и, растворившись в воздухе, скользнул к разрушенной стене.
«Держись, Дезмонд, помощь уже идет»
* * *
Клименфор. Некогда спокойный город. На его улицах всегда было безопаснее, чем в других городах. Но не в этот раз.
Сотканный из пламени хлыст, со свистом рассекая воздух, врезался в угол невысокого кирпичного здания. Раздался хлопок, и часть стены, срезанная, съехала вниз, даже не сразу рассыпавшись на кусочки. Хлыст сделал несколько рваных движений в воздухе и вновь устремился к Мелони Фростфилд. Женщина сделала быстрый шаг в сторону и неуловимым движением руки выстроила справа от себя толстую ледяную стену, которая и приняла на себя удар. Раздался грохот, и сверкающие куски льда полетели во все стороны, едва не задев Дезмонда, орудующего огненным хлыстом. Гвардеец яростно оскалился и сделал оборот всем телом, раскручивая над головой пылающую плеть. Его оппонент не собирался дожидаться повторной атаки и сам сделал ход.
Мелони, поддерживая маску надменности, вытянула руки вперед и свела ладони вместе. Кончики её пальцев покрылись льдом и неестественно засверкали, излучая свет.
– Черта с два! – выкрикнул Дезмонд, не собираясь предоставлять ей возможность для атаки, и снова пустил в ход пламенный бич, дьявольски прищелкнув им в воздухе.
Леди Фростфилд молниеносно развела руки в стороны, сделав движение вперед всем корпусом. Перед ней возник плоский диск изо льда. Казалось, он был настолько тонкий, что стоило коснуться его, и он рассыплется на маленькие кусочки. Но не тут-то было. Повинуясь хозяйке, диск, словно выпущенный из баллисты, полетел навстречу хлысту Дезмонда.
Гвардеец лишь самонадеянно ухмыльнулся. Внешний вид, порой, так обманчив.
Диск беззвучно перерубил огненную плеть и полетел в Скайл.
Дезмонд кинулся в сторону, но диск, повинуясь движению рук Мелони, словно марионетка, последовал за ним, изменив траекторию. Гвардеец, перекатившись по земле, вскочил, и крутанувшись вокруг своей оси, выкинул в сторону диска ладони, сцепленные на манер челюстей. В тот же миг сорвавшееся с его рук бордовое пламя, в точности повторяя движение его рук, изогнулось как змея и сомкнуло челюсти на ледяном диске, поймав его в полете. Ледяной диск с треском переломился пополам и растаял, не долетев до земли.
Тем временем дочь Фростфилдов, не теряя момент, присела и, взмахнув рукой, резко выпрямилась, посылая по земле шипастую волну кристально-белых кольев. Эти острые, словно клинки, ледяные шипы, неравномерно выдвигаясь из земли, с невероятной скоростью устремились к Дезмонду, обступая его со всех сторон и лишая пространства для маневра.
Гвардеец бегло глянул по сторонам, ища спасение, но ничего подходящего его взгляд не зацепил.
Мелони, заметив на лице противника растерянность, слегка замедлила ход шипов, наслаждаясь ситуацией. Её ладонь сжала длинную заостренную спиралевидную сосульку, а лицо украсила самодовольная улыбка.
– Непобедима. Как всегда, – прошептала она себе и, размахнувшись, метнула импровизированное копье.
Бросок, щедро приправленный её даром, отправил сосульку вверх, по широкой дуге. А леди Фростфилд лишь самодовольно наблюдала за опустившимся на колени, и смирившимся со своей смертью гвардейцем.
Когда ледяное копье достигло верхней точки и стало снижаться, а кристаллические колья, обступив плотным кольцом, почти впились в плоть, Дезмонд вскинул голову. Рыжая шевелюра взметнулась вверх, словно он был под водой, а глаза заискрились золотистым светом. Гвардеец резко выпрямился, и земля под ним вспыхнула. Ревущее пламя подкинуло его вверх на добрый десяток метров. Окружившие его ледяные шипы с грохотом разлетелись в разные стороны, испаряясь на лету, а летящее в него копье взорвалось белёсой крошкой, едва встретив его взгляд. Один эластичный бинт слетел с его руки и обнажил светящийся золотом древний извилистый символ.
Гвардеец на миг застыл в воздухе, и Клименфор словно озарило второе солнце.
Глаза Мелони расширились от страха, а руки предательски задрожали. Из горла рвался вопль ужаса, охватившего её своими липкими ручонками с ног до головы. Дезмонд, выкрикнув что-то на неизвестном ей языке, собрал в ладони сгусток золотого пламени и, поддавшись силе тяжести, стал падать вниз.
Мелони, судорожно вздохнув, упала на колени и, собрав всю свою силу, хлопнула засиявшими холодом ладонями в землю. В ту же секунду, ровно за мгновение до того, как опустился гвардеец, вокруг, полностью скрыв её под собой, вырос ледяной панцирь, толщиной в метр. Раздался глухой хлопок, и непробиваемую защиту Мелони колыхнуло, словно хлипкую хибарку в шторм, а слой льда истончился до толщины бумаги.
Едва дочь Фростфилдов выдохнула, как её прислоненные к земле ладони ощутили накатывающий снизу, словно из глубин самой преисподнии, жар. Мелони вскочила, ударившись затылком об потолок своего же щита. И только тут до неё дошло, что она сама себя заперла. Закричав, она стала биться в истончившийся ледяной панцирь, как птица о клетку, стараясь выбраться. Земля под её ногами стала дрожать, а жар был почти нестерпимым. Мелони испустив истошный крик, со всей силы врезалась плечом в истончившийся край ледяного панциря, и тот, ослабленный пламенем и жаром, хрустнув, поддался. Горячий воздух пахнул ей в лицо, а свобода протянула руку. Но тут за её спиной что-то взорвалось. Дочь Фростфилдов, отброшенная ударной волной, отлетела в сторону и покатилась по земле. Огромная бордовая крокодилья пасть, сотканная из первобытного пламени, подобно пробудившемуся вулкану, вырвалась из-под земли и попросту разворотила её убежище, взметнув в воздух дождь ледяных осколков, тут же забарабанивших по её спине.
Дезмонд, тяжело дыша, обессилено опустился на колено. Пот стекал по лицу и срывался крупными каплями с подбородка и носа.
Увидев уцелевшую Мелони, он чертыхнулся, и, собравшись с силами, встал.
Дочь Фростфилдов, с трудом приподнявшись, застыла на четвереньках. Измазанная в грязи и копоти, в порванном платье, она, не в силах оторвать взгляд, смотрела на свой пылающий полушубок, лежащий неподалеку. Герб её семьи пылал так же, как и её родной дом, когда-то давно уничтоженный Легионом за неподчинение. Отец отказался выдать свою Одаренную дочь, и небольшое отделение Легиона, за которым Кинертон и Подавители смотрели сквозь пальцы, бесцеремонно спалило их дом, убив, в назидание, ровно половину её семьи.
Злость, охватила её разум.
– Ты поплатишься за это… Вы все поплатитесь, Легион, – злобно зашептала она, не отрывая взгляда.
Дезмонд был намерен поставить точку в этой истории. Сделав замысловатый пасс руками, он, наклонившись всем корпусом вперед, сделал выпад, извергая с рук поток испепеляющего огня.
Мелони опустила голову. Снежно-белые волосы, взлохматившись, закрыли её лицо, почти коснувшись земли.
Всепожирающее пламя метр за метром, с клёкотом, приближалось к ней, уничтожая все на своем пути, и когда первый рыжий язычок почти коснулся её тела, Мелони вскинула голову и громко крикнула.
– НЕТ! – ледяным эхом разлетелся её крик.
В мире, где существуют Одаренные, понятие неведомого весьма нечеткое и повседневность иногда очень забавно граничит с чудесами. Но даже тут, не сыскать человека, который видел, как застывает пламя.
Испещренная разрезами и трещинами земля, оплавленные после взрыва стены и крыши домов… Все это покрылось толстым слоем льда. Позади замерзшего извилистой статуей потока огня виднелась поблескивающая в лучах восходящего солнца ледяное изваяние. Дезмонда затянуло льдом так же как и его пламя. Лёд победил Огонь.
Мелони, переведя сбившееся дыхание, встала и на подгибающихся ногах сделала шаг вперед. Испачканные белые волосы прилипли к взмокшему лбу.
Женщина, взяв себя в руки и вернув самообладание, подошла к заледеневшему гвардейцу, постепенно вновь переполняясь самоуверенностью.
– А ты был ничего, – с едва различимым налетом уважения обратилась она к Дезмонду.
Мелони щелкнула статую по лбу. Раздался небольшой звон.
– Хм, – дочь Фростфилдов нахмурила опалённые брови.
Видимо результат щелчка её не очень удовлетворил.
– Странно.
Мелони подняла с земли камень и взвесила его в руке. Она была недовольна, что приходится прибегать к таким варварским, по отношению к её искусству, методам, но сил у неё больше не осталось. Леди Фростфилд взяла камень двумя руками и занесла над головой. Её изувеченное платье слабо колыхалось на ветру, частично открывая взору её ухоженное тело, испачканное сажей и землей. На руках и спине виднелись ожоги. Ей попался действительно сильный противник. Но она победила. Как обычно.
– Спасибо. Сражаться с тобой было интересно. Жаль, что я не узнала твоего имени, – отдала она последние почести своему врагу.
Камень устремился к голове Дезмонда.
Но тут, Мелони кто-то бесцеремонно сгреб в охапку и откинул от застывшего гвардейца. Женщина упала на спину, выронив камень. Она подняла взгляд и увидела загородившего ей свет человека.
– Не хорошо обижать моих друзей, – произнес он.
Мелони встала. Человек не стал на неё нападать, он просто бесстрастно смотрел на неё.
– Уходи, я не буду тебя преследовать, – сказал мужчина, глядя ей в глаза.
Мелони ответила ему своим обычным взглядом. В её взоре было столько холода и ненависти, что казалось, будто он, как и Дезмонд, превратится в ледяное изваяние. Но этого не произошло, человек просто продолжал стоять, скрестив на груди руки.
– Повторять не стану.
Мелони с секунду еще постояла, а потом, едва заметно прихрамывая, пошла ему навстречу. Мужчина и бровью не повел. Дочь Фростфилдов молча прошла мимо него. Человек еще с секунду подождал и двинулся к застывшему Дезмонду, не став даже оборачиваться. Он верил в честь. И зря. Сделав всего несколько шагов, Мелони Фростфилд развернулась и кинулась на мужчину, размахивая поднятым с земли ледяным шипом. На её лице отразилась вся злость, накопленная годами. Её уход был равносилен проигрышу, а после стольких усилий, когда победа у неё была буквально в руке, она просто не могла позволить себе проиграть.
Мужчина в последний момент обернулся, но защититься толком не успел. Мелони вогнала ледяной шип ему в плечо. Мужчина охнул. Они повалились на землю. Дочь Фростфилдов вытащила неглубоко проникнувший шип и замахнулась снова. На её лице злость смешалась с безумием.
– Не отдам! Я победила! Я честно его победила! Он мой! Мой! – закричала она, нанося удары.
Человек неуклюже отбивался, зарабатывая порезы один за другим.
Мелони настолько погрузилась в процесс, что мир перестал для неё существовать. Была лишь её цель и этот человек, который стоял между ними.
– Эй, – прозвучал голос.
Женщина, все еще находясь во власти эмоций озлобленно подняла голову на звук. Шип в её руке застыл, а глаза расширились от удивления.
– Это… – произнесла она.
Дезмонд приставил указательный палец к её лбу.
– … невозможно, – закончила фразу Мелони.
– Дезмонд Фаери, приятно познакомиться.
Тонкая, чуть толще иглы, пурпурно-бордовая линия вышла из её затылка, устремившись куда-то в другой конец улицы, тотчас украсившийся красным маревом взрыва. Дочь Фростфилдов не шелохнулась, так и замерев на месте.
Дезмонд отнял от её лба палец, и Мелони Фростфилд упала замертво рядом с тлеющим на полушубке семейным гербом.
Гвардеец облегченно вздохнул и помог незнакомцу подняться. Тот был довольно серьезно ранен.
– Совсем забыл, что так слаб, – покачал головой человек.
Дезмонд внимательно смотрел на него.
– Мы знакомы?
Мужчина кивнул.
– Да, это я, Амун-Ра.
Гвардеец с недоверием сощурился.
– Да, я человек. Да, это странно. Нет, я не знаю как-так вышло, – Ра сразу ответил на все возможные вопросы.
– Вот дела… – протянул Дезмонд.
* * *
Дженнет рысью бежала по улицам, ориентируясь на стихающие звуки дуэли двух Одаренных и сопутствующие этому разрушения. Отнести в безопасное место Стивена и Элейн оказалось несколько сложнее, чем она рассчитывала. И если лучницу они с Мирианной транспортировали в медблок без проблем, то тяжеленного Стива переносили намного дольше.
Звуки борьбы окончательно стихли, и Дженнет, опасаясь, что не успела, ускорилась.
Но тут из-за угла, поддерживая друг друга, вышли двое: обессиленный Дезмонд и какой-то мужчина.
Валкери в момент подбежала к ним, извлекая клинок.
– Дезмонд?
– Все в порядке, – махнул рукой гвардеец.
Дженнет перевела взгляд на мужчину рядом.
– Здравствуй, Дженнет Валкери, – сказал он, встретив её алый взгляд.
– Это наш Амун-Ра, – сказал огненный Скайл прежде, чем лицо Дженнет выразило недоумение по поводу информированности этого человека.
– Ра? – удивленно произнесла экс-Командующая.
– К вашим услугам, – кивнул Амун-Ра.
Дженнет тряхнула головой.
– Ладно, потом расскажешь что к чему. Что с врагом? – сказала она.
– Ликвидирован, – ответил Дезмонд.
– Ясно… А где Чарли?
Гвардеец приподнял бровь.
– Чарли? Разве не с вами?
– Нет, после того как справились здесь, он отправился за тобой. С тех пор прошло около получаса, – нахмурилась Дженнет.
– Но если он не с нами и не с вами, то где же он? – логично протянул Ра.
Их разговор прервал оглушающий раскат грома. Небо затянуло черными грозовыми тучами.
Глава 27. Зазеркалье
– Помогите! Кто-нибудь! На помощь! – раздался чей-то истошный вопль.
Мирианна от неожиданности вздрогнула, но тут же приняла боевую стойку. Браслет на её руке, покрывшись символами, вспыхнул красным, и девушка вооружилась копьем и щитом. Она с напряжением вгляделась в лестничный проем, откуда слышались крики и сбивчивый топот. Все её мышцы напряглись, готовые, если что, метнуть смертоносное копье или прикрыть хозяйку щитом. Рядом на несгибающихся ногах с трудом встал Дезмонд, покачиваясь из стороны в сторону как маятник. Сил у него осталось очень мало, но отправится в медблок к Стивену и Элейн он отказался. Слишком уж ему не понравился беспокойно бегающий из стороны в сторону медик, хлопотавший за раненных.
Крик повторился, сбивчивый топот нарастал.
Мирианна нервно сглотнула.
«Кто на этот раз?»
Она не была ранена, но все тело ныло от напряжения, а в голове одна за другой сменяли друг друга жуткие картины из пережитой ночи. За несколько часов, прошедших с тех пор как ей на голову свалилась Дженнет Валкери – человек, которым она искренне восхищалась, и с которым, по недоразумению у них произошла стычка, случилось так много всего, что вся её прежняя жизнь казалась какой-то серой и невзрачной, по сравнению с этим днем. С самого начала, её охватило очень странное, немного пугающее, но в тоже время будоражащее чувство. Чувство, что она, наконец, делает что-то важное, значимое, а не отсиживается в воздушном замке, который ей выстроил отец. Однако обуявший её восторг и боевой настрой со временем стали проседать под тяжестью реальности. Все, что Мира сегодня делала, было так тесно переплетено со смертью, что она до сих пор с трудом верила, что осталась в живых. К ней наконец-то стало приходить понимание, почему отец пытался оградить её от всего этого. И от этого лишь сильнее свербил в голове вопрос: "А зачем я на это пошла?". Мирианна старательно пыталась подставить как можно более благородный и честный ответ, но обмануть себя гораздо сложнее, чем кого-то другого. Месть. То самое неприятное чувство, зудевшее в груди каждый раз, когда он вспоминала отца. И вот теперь, когда человек, обрекший его на смерть, передав ему проклятый клинок, мертв, Мира с ужасом осознала, что легче ей совсем не стало.
На лестнице показался человек. Он на секунду замер, едва не сорвавшись со ступенек, но потом протянул руку к Мирианне и заплетающимися ногами направился к ней.
Анна едва не сделала шаг назад, вовремя остановив рефлекс.
Его одежда, лицо, даже волосы были испачканы кровью и перемолотыми человеческими останками, которые склизкими комочками шлепали на разбитый мраморный пол в такт его ходьбе. Мужчина был прямиком из пучин преисподней.
– Помо… п-помоги, – нечленораздельно проревел он, глядя безумным взглядом на Мирианну.
– А ну стоять! – рявкнул на него Дезмонд.
Кисти гвардейца окутало тусклое подрагивающее пламя.
Человек отшатнулся от выкрика гвардейца, словно от пощечины, а затем вновь протянул руку к Мире и дернулся, переходя на бег.
Мирианна испугалась и, чуть подныривая, шагнула вперед и ударила незнакомца щитом снизу вверх, прямо в подбородок.
Мужчина безвольно повалился на пол. Затем он, не предпринимая никакой попытки встать, затрясся, быстро вдыхая воздух, словно у него начался припадок.
– П-помогите! Там… Я… Кровь…Марли, Я… Кажется, я убил! Но… Т-там столько к-крови… Прошу! Помогите! – бессвязно залепетал он, быстро вращая головой, словно пытаясь уследить сразу за тем, что происходит слева и справа.
– Кажется, у него шок, – обратилась к гвардейцу Мира, продолжая, тем не менее, прикрываться щитом.
– Либо это ловушка… – процедил в ответ Дезмонд.
С огненного Скайл ручьем лился пот, под глазами набухли синяки. Он был на грани, но все же на ногах держался.
– Они били его, я бил… и кровь, боже, сколько крови… Это н-наша вина, М-марли, я н-не… – заикаясь и глядя в пустоту, продолжал трястись мужчина.
– Не можем же мы его так оставить? – не сводя взгляда с трясущегося незнакомца, сказала Анна, сменив копье на короткий клинок, с широким лезвием.
– Почему это? Пускай корчится себе, – угрюмо ответил Дезмонд.
Пускай гвардеец был жесток, но в его словах был разум. Он был на пределе и вряд ли смог бы оказать достойную поддержку, если это ловушка, а рисковать единственным, на данный момент, здоровым и боеспособным членом их команды в лице Мирианны не хотелось.
Пока двое думали как стоит поступить, рядом с человеком присел Амун-Ра в своем новом обличии и здоровой рукой аккуратно коснулся дрожащего незнакомца.
– Успокойтесь. Кто вы и что с вами случилось? – спокойно проговорил Ра.
Дезмонд ненароком пшикнул.
«Идиот, все никак не уяснит, что больше не бессмертен» – подумал гвардеец.
– Прошу, помогите! – вцепился в Ра человек железной хваткой.
Мирианна занесла меч, но Амун-Ра остановил её жестом.
– Т-там такое! Такое! – продолжил незнакомец, выпучив глаза.
– Успокойтесь, сделайте глубокий вдох, – говорил Ра, используя методы, которые ему услужливо подкидывала память.
Человек послушался и начал втягивать воздух большими и истеричными глотками.
– Выдыхать-то не забывайте, – напомнил Ра.
Незнакомец выдохнул и стал капельку спокойнее. Его руки ослабили хватку, а глаза перестали бегать по окружению и сосредоточились на Амун-Ра.
– Как вас зовут? – повторил вопрос Ра.
Мужчина долго сипел носом, прежде чем смог успокоить свой дрожащий голос.
– К-кайл! – все же чуть-чуть сорвался он.
– Что случилось, Кайл? Не спеша и по частям.
Мужчина продолжал нервно вдыхать воздух. По нему было заметно, что он сам отчаянно пытался успокоиться и отогнать от себя панику.
– Я плохо пом-мню, – схватился за голову Кайл.
– Ничего, не торопись.
Дезмонд и Мирианна немного расслабились.
– Помню, что совершал последний обход и готовился к сдаче смены… – начал он.
Услышав знакомые выражения, Дезмонд нахмурился и пригляделся к одежде человека. Заляпана кровью и еще черт знает чем, но это была форма Легиона.
«Легионер? Черт, а ведь за все время мы не видели в здании ни одного. Что же все-таки здесь произошло?» – подумал огненный Скайл, вспоминая последние события.
После того как они вошли в здание, им встретилось всего пара тел. Не было слышно ни шума борьбы, ни звона клинков, ни каких либо вообще звуков. Легион словно был уже мертв, когда они вошли.
– … Кто-то закричал, и я… – зажмурился Кайл, продолжая вспоминать, – Я побежал на помощь, а там какая-то черная дрянь рвала на части Элис и…
Мирианна нахмурилась. Черная дрянь, которую он упомянул – это наверняка был клинок, с которым её отец имел дело. К счастью, это существо, которое притворялось мечом уже уничтожено.
– Спокойно, – повторил Ра, заметив, что мужчина снова начинает впадать в панику, – Вдох, выдох.
Кайл послушно закивал и засипел сломанным носом.
– В общем, мы с Марли попытались помочь, убить огромного жука, но он… Жук громко завизжал и я… Дальше провал. Я очнулся и увидел, ч-что… – его голос опять дрогнул.
В этот раз Ра ничего не сказал, давая легионеру передышку.
– Я увидел, что голыми руками разделываю своего лучшего друга как какую-то свинью! – вскрикнул Кайл, зарыдав, – Боже, что я наделал…
Легионер закрыл лицо ладонями, трясясь в плаче.
Ра встал и оглянулся на товарищей.
Дезмонд покачал головой, крепко выругавшись.
Мирианна поджала губы. Щит и меч в её руках исчезли.
– Отец мне рассказывал об этом, – сказала она, – Это довольно сложно объяснить, но я кажется поняла, с чем мы имеем дело и что стряслось с Легионом.
– Эй, как там тебя…А, Кайл! – окликнул Дезмонд человека на полу.
Мужчина почти пришел в себя и теперь просто понуро сидел на холодном мраморном полу.
– Простите, это неподобающее поведение для Легионера, – сказал Кайл, почти не дрогнув.
– Да мне плевать на твое поведение, – отмахнулся гвардеец, – Ты еще кого-нибудь видел? Может раненные?
– Нет, только груда мертвецов.
– На каком этаже ты очнулся? – продолжил огненный Скайл.
– Я… Кажется, пятый. Не знаю, света нет и…
– Сколько лестничных пролетов прошел? – нетерпеливо прервал его Дезмонд.
– Не знаю. Я был не в себе.
Гвардеец задумчиво поскреб щетину, а затем, раздраженно цыкнув, отвернулся.
– Надо бы разведать, может быть кому-то нужна помощь, – предложила Мирианна.
– Нет уж, никаких "разведать", пока нас не будет больше, – покачал головой Дезмонд, – Нам нельзя рисковать, мы и так еле держимся на ногах. Дождемся Чарли и Командующую.
– Но кто-нибудь может умереть из-за нашего бездействия! – возразила Анна, нахмурившись.
Ей показалось, что Дезмонд перегибает палку.
– Без тебя знаю, – рявкнул огненный Скайл, – но мы их дождемся, ясно тебе?!
Мира отшатнулась, не ожидая такой реакции. Затем, чуть помедлив, кивнула.
Именно то, что сейчас хотелось Дезмонду больше всего – так это обыскать каждый уголок этого здания. Кейт – единственная из их группы, кто до сих пор не вышел на связь. Их разбросало, но не очень-то и далеко от намеченного места. Кроме того, у них был общий план, следуя которому они все равно должны были встретиться у корпуса Легиона. Так и произошло, пришли все, кроме Кейт. Дезмонду она была как дочь, которой у него никогда не было. Когда-то давным-давно Дезмонд был Подавителем и лично осуществлял набор в Легион. И когда они пришли в её дом… Иногда родители могут быть строги, даже слишком. Есть такие, что даже немного жестоки. Ну, а родители Кейт приковали тогдашнюю её – двенадцатилетнюю хрупкую девочку к ржавому, замызганному кровью алтарю и собирались принести в жертву, поскольку того требовал их культ. Дезмонд появился там как раз вовремя, когда ржавый нож уже был занесен, но еще не опустился. Так быстро и с такой злостью он людей еще не убивал. Он пришел в этот дом, чтобы забрать избалованную девчонку из оберегающих её ручонок богатеньких папеньки и маменьки, а вышел из преисподней с перепуганной, дрожащей девочкой на руках, которую он вырвал из лап чудовищ.
Дезмонд потер лоб, отгоняя воспоминания.
Сейчас его волновало другое: Что с ней? Где она? Почему при перемещении их разбросало? Дезмонду очень хотелось пойти на поводу у своих чувств и прочесать все здание, но делать этого было сейчас никак нельзя. К тому же, не было никаких гарантий, что она в здании Легиона. Может, её, как и Дезмонда с Чарли, попросту переместило куда-то за город? Или вовсе в другую часть Сеинтории. Может быть, её просто переместило куда-то очень далеко. Чем больше Дезмонд об этом думал, тем больше он начинал нервничать, и тем страшнее в его голову лезли мысли.
– Так что будем делать? – поинтересовался Ра.
– С ним точно все в порядке? Не бросится на нас? – кивнув головой на сидящего на полу мужчину, спросил гвардеец у Миры.
– Клинок уничтожен, я свидетель. Так что да, думаю, он не опасен, – ответила она.
– Тогда отведем его в мед блок, пускай его осмотрит тот шустрила. К тому времени, думаю, Чарли и Валкери вернутся.
Ра и Мира согласно кивнули.
* * *
Дженнет стремительно передвигалась по улицам Клименфора, внимательно вглядываясь в переулки, в надежде поскорее отыскать пропавшего Скайт. Ураганный ветер развевал её алую шевелюру, придавая сходство с фурией.
Стихия разыгралась не на шутку, причем в считанные минуты.
Раздался очередной рокочущий громовой хлопок, прокатившийся по городу оглушающей волной. По черным как смоль тучам, затянувшим всё небо, разбежалась серебристая паутинка молний, предвещая еще один раскат.
Грянул гром.
– Да чтоб тебя! – выругалась Валкери, проклиная погоду.
Дженнет в жизни не видела такой мощной грозы, и это её слегка пугало. Небеса буквально раскалывались на части, а земля протяжно выла и содрогалась от каждого громового раската. Казалось, что природа решила стереть Клименфор с лица Земли, огорченная тем, что сегодня творилось в корпусе Легиона.
Было еще кое-что, не дававшее экс-Командующей покоя. Город словно заснул мертвым сном. На улицах не было жителей, в домах не горел свет. Словно весь Клименфор погрузился в дрёму, да такую глубокую, что его не могла разбудить даже бушующая природа. Творилось что-то неладное. У Дженнет было очень плохое предчувствие. Вот-вот должно произойти что-то ужасное.
Тем временем ветер, который, казалось бы уже достиг предела, снова усилился, переводя стихийное бедствие на новую стадию. Дженнет уже физически не могла бежать, яростные порывы ветра толкали её, словно нарочно старались опрокинуть её, налетая разом со всех сторон. Валкери оставалось лишь идти быстрым шагом, пригнувшись и защищая лицо от летящей пыли.
"Вернись, на улице небезопасно" – прошептало что-то у неё в голове, да так ненавязчиво, словно это были её собственные мысли.
Дженнет остановилась как вкопанная. Чувство, которое она так старательно пыталась забыть, снова всплыло, вонзившись ледяными клыками в спину. Чувство утраты над собой контроля. На ум ей тотчас же пришли слова Кинертона: "Ты ведь слышишь, его, да?!"
– Нет, – помотала головой Валкери, – это просто наваждение, стресс.
"Перестань себя обманывать, я не наваждение. Убирайся с улиц, скоро здесь станет совсем плохо" – прошуршал тихий голос.
Дженнет окаменела. Сердце забилось так часто, что вот-вот выпрыгнет из груди.
– Нет-нет, не может этого быть, – закрыла она лицо руками, – просто не может быть!
"Джейн, милая, у тебя нет на это времени, на улице очень опасно" – вновь зашуршало у неё в мыслях.
Валкери отняла руки от лица.
– Ты знаешь моё имя…
"Я знаю всё. Всё, через что тебе пришлось пройти. Я все тебе расскажу. Но молю тебя, уходи с улиц, погода – это лишь побочный эффект Его дара"
Дженнет схватилась за голову и яростно замотала ей из стороны в сторону.
– Прочь! ПРОЧЬ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ! – закричала она, перекрикивая ветер.
Внимание бывшей Командующей привлекла ярчайшая вспышка на небе, за которой последовал оглушающий рёв грома. Ветвистая серебряная молния врезалась в землю в паре тройке кварталов от неё, взметнув в воздух выбитые из земли камни, которые тут же подхватила спираль ураганного ветра.
С неба к земле потянулась тоненькая серая ниточка. Неспешно, но неумолимо.
Дженнет похолодела. Смерч. Природа яростно взревела, соединив воедино удар грома и звуки бушующего урагана. Смертоносный поток спустившегося с небес ветра начал стремительно расширяться, с каждой секундой увеличиваясь и пожирая все больше Клименфора.
Валкери в растерянности сделала шаг назад. Впервые в жизни она так чего-то испугалась. Дело было даже не в пожирающем город смерче, здесь было что-то другое. Ощущение чьего-то зловещего присутствия. Всё окружающее пространство источало чудовищную мощь, служа зеркалом для чьего-то могущества. Все инстинкты Валкери верещали, моля её убегать, нестись сломя голову подальше от этого места, спасать свою жизнь. Но Дженнет словно приморозило к месту.
Голос в её голове сказал лишь одно: " Слишком поздно. Он здесь".
Невероятных размеров серебряная молния пронзила разросшийся до гигантских размеров смерч, окрасив его в черный цвет. По земле пронеслась полупрозрачная ударная волна, упруго толкнувшая Валкери в грудь. Дженнет безвольно упала на колени. Все желания, эмоции, стремления… Все пропало, испарилось, как крохотная лужица под палящим солнцем. Ни грусти, ни радости, ни боли. Ничего. Невероятная по силе апатия навалилась на плечи бывшей Командующей Легиона, оставив лишь возможность дышать.
Дженнет упала на землю. Её алые глаза были наполнены безразличием, а невидящий взгляд обращен куда-то вдаль.
* * *
Чарли, задыхаясь, бежал к двухэтажному дому, который был для него единственным спасением. Заветная дверь, обшитая потертой искусственной кожей, была уже на расстоянии вытянутой руки, но как бы он к ней не тянулся, он все никак не мог её коснуться. Чарли бежал, как ему казалось, целую вечность, но никак не мог дотянуться до спасения.
