Читать книгу: «Наваждение», страница 6

– Ему можно доверять? – поинтересовался Егор.

– А у вас есть другие варианты? – вопросом на вопрос ответил мужчина, переводя взгляд с одного гостя на другого.

– В таком случае не стоит терять время, – произнес Егор, тяжело поднимаясь из-за стола.

Сделав один шаг, он застонал и сел обратно – его лицо побледнело, а на лбу выступили капельки пота. Сжав от боли зубы, он процедил:

– Нога. Сильная боль.

– Ехать тебе нельзя, – нахмурившись, сказал Дон. – Будешь сидеть здесь. Мы постараемся быстро вернуться назад.

Он подошел к сыну, который помешивал в кипящей кастрюле овощи и приказал:

– Аарон, принеси мне медицинский саквояж.

Кивнув головой, подросток выскочил из кухни.

– Вы врач? – спросил Степан.

– Да, – ответил хозяин дома. – Попробуем облегчить состояние твоего друга.

Вскоре вернулся Аарон, волоча в руке довольно объемный саквояж. Поставив его на низкий табурет, подросток вернулся к плите. Отыскав в саквояже какую-то ампулу, Дон вставил ее в шприц и сделал Егору укол. Затем дал ему какой-то порошок, после чего достал небольшой аппарат и приложил его к ноге.

– Держи это устройство до нашего возвращения, – сказал Дон. – От укола боль пройдет через несколько минут. Мой сын присмотрит за тобой…

Музей находился на территории университетского комплекса. Припарковав машину около служебного входа, Дон и Степан вошли в небольшой холл, выложенный мрамором. Около лифта мужчина нажал на кнопку вызова.

– А можно посмотреть экспозиции музея? – поинтересовался Степан.

– Не стоит. На территории университета строгий контроль. Повсюду сканеры. Если у тебя нет допуска, то это может закончиться тюрьмой. Кстати, будет лучше, если ты снимешь свою перчатку. В нее вшит фальшивый чип.

Степан послушно стянул перчатку и сунул ее в карман брюк.

– Как же меня сейчас пропустили?

– Номер моего мобиля имеется в базе университетского комплекса, плюс я давно установил на нем специальные стекла, которые сканеры пробить не могут. Плюс у меня с собой имеется пропуск на сына. Уверен, что сканеры его уже прочитали.

– А как же внешность?

– В этой части музея нет видеокамер.

Двери лифта бесшумно открылись, и Дон жестом пропустил Степана вперед, после чего зашел сам и нажал на кнопку одного из подземных уровней.

– Мы спускаемся вниз? – удивился Степан.

– Да.

– И сколько здесь этажей?

– Около двадцати.

– Ого! – поразился Степан. – Зачем столько?

Лифт остановился на минус седьмом уровне, и Степан первым вышел из него.

– Все двадцать уровней являются хранилищами, в которых собраны ценные предметы искусства и прочие историко-архивные документы, – пояснил Дон, выходя следом за молодым человеком. – Нам прямо.

Степан шел по просторному уровню, местами разделенному на секции. Везде стояли ящики, коробки и скульптуры. На стенах висели старинные картины и иконы. В некоторых секциях виднелись высокие стеллажи, полностью заставленные папками.

В самом конце уровня, за одной из перегородок стоял стол, за которым сидел довольно пожилой человек. У него были длинные седые волосы, зачесанные назад. Степан сразу вспомнил о Мишином деде. Пожилой мужчина рассматривал увесистый альбом с марками.

– Профессор, – позвал его Дон.

Тот поднял голову и, отодвинув от себя альбом, радостно воскликнул:

– Мальчик мой! Какими судьбами? Проходи, садись, порадуй старика своим присутствием, пока я еще не превратился в экспонат.

Дон рассмеялся:

– До экспоната тебе еще далеко, профессор. Я по важному делу.

– Рассказывай, – сказал профессор, но, взглянув на Степана, спросил: – Кого ты с собой привел? Он ведь не из нашей зоны?

– Не из нашей, – подтвердил Дон.

– Из Надежных?

– Нет.

– Вот как? Боюсь, мы оба рискуем из-за Изгоя.

– Он не Изгой, профессор. Он из прошлого.

– Откуда? – изумленно спросил пожилой мужчина.

– Из прошлого.

– И как этот парень сюда попал?

– Будет лучше, если он сам все расскажет.

Дон подвинул Степану изящное кресло, а сам сел рядом с профессором.

Степан начал свой рассказ с того момента, когда вышел из салона вертолета в небольшом таежном поселке.

Профессор внимательно его слушал, не произнося ни слова. Закончив рассказывать, Степан показал видео из землянки. Просмотрев его, профессор, немного подумав, сказал:

– Эти элементы мне хорошо известны. Когда-то они находились на панели управления космического корабля.

– Я так и думал, – обрадовался Дон.

– Ты был прав. Дело в том, что символы на этих элементах являются древним языком пришельцев, которому несколько тысяч лет. Самое смешное в том, что нынешние Патриархи не знают его. У них имеются инструкции, в которых описано, что означает тот или иной символ, и как они сочетаются друг с другом. Самих элементов огромное множество. Если мне не изменяет память, их около двух тысяч. Какое-то время часть элементов была выставлена в нашем музее и я, будучи молодым, потратил немало часов, изучая их. Правда, лет сорок назад Патриархи изъяли элементы не только из нашего музея, но и из других мест.

– А как эти элементы попали в музей? – спросил Степан.

– Их передали на хранение спасатели, работавшие на месте катастрофы корабля.

– А какой у них принцип работы? – поинтересовался Дон.

– Когда требуется ввести координаты в пространстве или времени, элементы выкладывают в определенном порядке или составляют из них некую фигуру. Другими словами, определенный набор символов прокладывает некий маршрут.

– Значит, в этом музее больше нет элементов? – нахмурившись, спросил расстроенный Степан.

Профессор ехидно улыбнулся:

– Почему нет? На корабле имелся еще один комплект. Скорее всего, он был запасной – на случай если какой-то из символов потеряется, сотрется или повредится. Когда Патриархи стали изымать элементы из хранилищ по всему миру, один мой коллега привез мне тот самый запасной комплект. Представьте себе, молодые люди, я сохранил его полностью, запрятав так, что пришельцы не смогли его найти.

– Он здесь?– не веря ушам, спросил молодой человек.

– А где же ему быть? Я храню и оберегаю его как зеницу ока.

Степан вскочил со своего места:

– Профессор, ты только что вернул меня к жизни! Прошу, верни меня в мое время!

– Ради всего святого, – поморщившись, пробурчал профессор, – зачем так орать? Я с удовольствием выставлю их в нужном тебе порядке.

– А разве для этого мне не надо вернуться в поселение Изгоев?

– Зачем? – удивился профессор. – Символы на элементах и будут координатами того места и времени, куда необходимо попасть. А где они в этот момент будут находиться – абсолютно не важно.

Степан внезапно вспомнил о бутылочке.

– У меня нет той жидкости, что пьют пришельцы, – расстроенно сказал он.

– Зачем тебе нужна эта кислятина? – поморщившись, спросил профессор. – Поверь, на вкус это абсолютно тошнотворная вещь.

– Но именно эта жидкость запускает сам процесс перехода, – сообщил Степан.

– Кто эту глупость втемяшил в твою голову? – поразился профессор.

– А разве не так?

Профессор рассмеялся:

– Конечно, нет! Единственное, что запускает процесс – это стартовая точка, которая и включает симбиоз символов. При чем тут пойло Патриархов?

Степан включил видео из землянки, на котором была заснята небольшая бутылочка на металлической основе.

Профессор снова рассмеялся:

– Все правильно. Только стартовой точкой является не сама бутылочка, а предмет, на котором она стоит, – и он пальцем показал на металлическую основу.

– А зачем же ее туда поставили? – растерянно спросил Степан.

– Могу лишь высказать предположение. Скорее всего, стартовая точка была сломана и, чтобы она работала, на нее поставили бутылочку с жидкостью. С тем же успехом можно было положить обыкновенный камень.

– Ну, Фрол, – произнес Степан.

– Кто такой Фрол? – поинтересовался профессор.

– Не важно, – ответил Степан и, посмотрев на Дона сказал: – Прежде чем вернуться в свое время, мне надо достать перчатки Патриархов. Можешь помочь?

– Да. Я знаю, как их достать.

Степан вопросительно посмотрел на него.

– Я могу прямо сейчас приобрести лицензию на отстрел Изгоев. А если я еще и сына впишу, то получу сразу две пары. Но учти, заряда в перчатке для охоты хватает только на десять выстрелов. Поэтому стрелять надо метко. Потом можешь перчатку выбросить.

– Отлично!

Дон поправил на руке широкий браслет и нажал на него несколько раз.

– Это что-то вроде твоего телефона, – подсказал профессор. – У нас у всех такие устройства.

Минут через пять Дон сказал:

– Перчатки доставят в течение двух часов. Профессор, мы сейчас со Степаном вернемся домой, получим перчатки и, скажем, часов в восемь вечера вернемся обратно. Ты успеешь до этого выложить элементы в нужном порядке?

– Да, но мне нужен снимок символов. Я не запомнил их порядок.

– Мне оставить телефон? – спросил Степан.

– Это лишнее, – ответил профессор.

Он прикоснулся ладонью к поверхности стола, и та моментально осветилась, превратившись в экран дисплея.

– Ничего себя, – сказал Степан, передавая профессору свой телефон.

Тот положил его на стол, и что-то набрал на появившейся клавиатуре. Через пару минут он вернул телефон Степану:

– Теперь у меня имеется скан твоих снимков.

Взглянув на Дона, он добавил:

– Ровно в восемь я жду вас здесь.

– Спасибо, профессор, – поблагодарил его Дон и направился в сторону лифта. Молодой человек поспешил за ним следом…

Дон привез Степана к себе домой. Оказалось, что Егору стало значительно лучше – он мог ходить, хотя сильно прихрамывал. Аарон накормил его обедом, и тот прибывал в прекрасном расположении духа.

Степан вкратце рассказал Егору, как прошла поездка в музей. Тот даже прослезился. Позже доставили перчатки. Ровно в восемь Дон привез обоих беглецов в музей, где у служебного входа их поджидал профессор.

Лифт опустил всю компанию на минус девятнадцатый этаж. Там, в небольшой комнате, на узком столе лежали элементы. Рядом с ними стояла небольшая металлическая коробочка. Указав на нее, профессор предупредил:

– Нажмете на нее, когда мы с Доном выйдем и закроем за собой дверь. Как-то не хочется оказаться в примитивном прошлом.

Дон передал Степану перчатки и напомнил:

– Не забудь, они имеют ограниченный заряд. Стрелять из них довольно легко. Направляешь руку на объект, а затем сжимаешь ее в кулак. Перчатка стреляет и попадает точно в цель.

– Я понял, – сказал Степан. – И спасибо за все.

Дождавшись, когда за профессором и Доном закроется дверь, Степан подошел к точке старта и нажал на нее пальцем. В комнате ничего не изменилось. Молодой человек посмотрел на Егора – тот стоял бледный, боясь пошевелиться.

– Как ты думаешь, получилось? – спросил Степан, чувствуя, что у него замирает сердце.

– Мы до сих пор в комнате, – сдавлено произнес Егор.

– Тогда надо сказать об этом профессору.

Степан подошел к двери и, открыв ее, чуть не задохнулся. За дверью была тайга. Он вышел наружу и огляделся. Заметив в нескольких метрах от себя землянку, он заорал:

– Егор, мы дома!

Словно в подтверждении его слов, раздалось бесконечное пиканье телефона. Вынув его, молодой человек обрадованно сказал:

– Сообщений целая куча.

Он быстро пролистал их.

– Что пишут? – поинтересовался Егор с дрожь в голосе.

– Похоже, что меня потеряли. Просят срочно связаться. Еще сообщают, что за мной послали спасателей.

– Какое сегодня число? – внезапно спросил Егор.

– Календарь показывает восьмое августа. Получается, что я отсутствовал всего три дня… Странно.

– Который час?

Степан снова посмотрел в телефон:

– Четыре часа дня. И опять время расходится. А я-то думаю, почему так светло?

Егор, хромая, сорвался с места.

– Ты куда? – крикнул ему вслед молодой человек. – Ты уверен, что поселок в той стороне?

Не останавливаясь, Егор отозвался:

– Они упадут сегодня. В пять тридцать вечера. Через пару километров будем на месте. Поторопись, иначе не успеем.

Степан быстро догнал Егора. Тот, прижав руку к больной ноге, хромая, упрямо двигался дальше.

Через несколько минут он произнес:

– Что касается твоего вопроса о времени, я не знаю, что тебе сказать. Думаю, профессор специально подкорректировал и число, и время. Он как историк точно знал время аварии.

– Только перед тем, как нажать на стартовую точку, я проверил символы на элементах. Они совпадали с теми, что на снимках, – задумчиво произнес Степан, стараясь не споткнуться о торчащие из земли корни деревьев.

– Тогда не знаю.

Они прошли около километра и Егор остановился:

– Все, дальше идти не могу. Нога совсем не слушается.

Он рухнул прямо на землю. Вынув из кармана куртки пакетик с лекарством, Егор, надорвав его, высыпал содержимое себе в рот. Проглотив, он посмотрел на молодого человека:

– Иди один.

– Куда? – поразился Степан. – Я этих мест не знаю. Хочешь, чтобы я потерялся? А если дикие звери? Медведь, к примеру. Или волки? Нет. Один я никуда не пойду. Поднимайся, я лучше тебя на спине потащу.

– Что, струсил?

– Я? – возмутился Степан. – Ты себя в зоопарке вспомни. Забился в угол, а я за двоих надрывался.

– Заткнись! – угрюмо произнес Егор и с трудом поднявшись, приказал:

– Поворачивайся, я на тебя сверху залезу.

Степан послушно повернулся спиной и Егор, крехтя, забрался на спину молодого человека. Вцепившись руками в плечи Степана, он обвил ногами его торс и сказал:

– Надеюсь, дотащишь.

Степан, поддерживая руками ноги Егора, пошел вперед. Метров через триста его ноги стали подкашиваться, а перед глазами поплыли красные круги. Сжав зубы, молодой человек шел не останавливаясь. В голове крутился лишь один вопрос: почему профессор не переместил их сразу на место аварии. Тогда бы точно не пришлось тащить на себе хромого Егора.

Вскоре, не выдержав, он остановился и выдохнул:

– Все, приехали. Теперь если только ползком.

– Ничего, – подбодрил его Егор, сползая на землю. – Сейчас придешь в себя, и двинем дальше. Мне уже лучше.

Степан согнулся пополам и, уперевшись ладонями в колени, с трудом дышал. Восстановив дыхание, он произнес:

– Это лекарство сработало. Видать, убойная штука.

Выпрямившись, он помог Егору подняться с земли, и они снова зашагали вперед. Минут через пятнадцать Егор остановился и сказал:

– Пришли.

– Они сюда свалятся?

– Нет. Дальше.

– Тогда почему мы здесь стоим?

– Хочешь, чтобы тебя взрывной волной на деревья отбросило или в голову что прилетело?

– Я об этом не подумал, – замявшись, сказал Степан.

– Видишь траншею? – спросил Егор и показал пальцем в сторону небольшой поляны, скрытой от посторонних глаз деревьями.

– Вижу, – ответил Степан. – Откуда она здесь?

– Я лично ее рыл.

Он устремился к траншее, ловко петляя между деревьями. Степан рванул следом, стараясь увернуться от ниспадающих ветвей елей, больно бьющих по лицу. Спрыгнув в траншею, молодой человек замер.

– Сколько на часах? – спросил Егор.

– Пять двадцать.

– Отлично, успели. Осталось еще немного.

Ровно в половине шестого небо озарилось яркой вспышкой. Молодой человек поднял голову и увидал, как в их сторону мчится огненный шар.

– Егор, ты это видишь?! – заорал он.

– Вижу, – абсолютно спокойно произнес тот и передал Степану одну пару перчаток.

Молодой человек принялся натягивать их трясущимися руками. Справившись, он спросил:

– Что теперь?

– Ждем, – ответил Егор, наблюдая, как горящий шар приближается к поверхности земли.

Послышался громкий хлопок и через минуту раздался мощный взрыв, от которого тут же заложило уши. Казалось, что задрожала земля и завыли деревья. Над головой Степана пролетели комья земли и какие-то палки. Молодому человеку стало страшно. Когда все успокоилось, Егор крикнул:

– Нам пора!..

Когда Степан добежал до места аварии, перед ним предстала жуткая картина: искореженный корабль гигантских размеров лежал одним боком в образовавшемся от удара котловане. Земля вокруг корабля плавилась, превращаясь в прозрачную массу. Огромное количество деревьев погнулись и тлели от огня. Через рваные места в обшивке корабля с трудом вылезали пришельцы. Многие из них были ранены, а некоторые истекали кровью. Это были предки Патриархов. Сглотнув, Степан навел на искореженный корабль камеру телефона и включил запись.

– Пора стрелять! – крикнул Егор, вытягивая вперед руку.

– Подожди минуту. Я обязательно должен это заснять, – выдавил из себя Степан.

– С ума сошел?! – выпучив глаза, выкрикнул Егор. – Сейчас здесь будут военные вертолеты.

И он несколько раз выстрелил из своей перчатки. В тех местах, куда попадал заряд, оставалась кучка пепла. Когда его перчатка разрядилась, Егор зло посмотрел на Степана и, крепко выругавшись, снова заорал:

– Стреляй! Или я уничтожу твой телефон!

От неожиданности Степан уронил свой гаджет на землю. Он медленно вытянул вперед трясущуюся руку и начал стрелять в оставшиеся части корабля. Ему хватило девять выстрелов. Теперь в котловане лежал только пепел.

Послышался гул вращающихся лопастей. Сквозь кроны деревьев стали пробивались многочисленные лучи прожекторов.

– Уходим, – скомандовал Егор.

– Сейчас, – ответил ему Степан, нагибаясь за телефоном.

Не успев выпрямиться, он почувствовал сильный удар по голове, и перед глазами молодого человека все потемнело…

Степан чувствовал, что лежит на чем-то мягком. Ему было хорошо, только мешала странная тяжесть в затылке. Не открывая глаз, он повернул голову на бок и рукой нащупал огромную мягкую припухлость. Разлепив веки, Степан увидал лицо Михаила.

Тот, расплывшись в улыбке, тихо воскликнул:

– Доктор, он пришел в себя!

Около Миши появилось пухлое лицо невысокой женщины:

– Как вы себя чувствуете, молодой человек? – спросила она.

– Голова болит, – слабым голосом ответил Степан. – Где я?

– В больнице, – ответила врач. – Ничего. Организм молодой, быстро справится. Хотя, сотрясение приличное. Вам необходим покой. Михаил, даю вам пять минут и не секунды больше.

Михаил придвинул к себе белый больничный табурет и, усевшись на него, сказал:

– Ну, ты даешь. Пошел на рыбалку и пропал. Мы с ног сбились тебя разыскивая.

– А где Егор?

– Егор? – переспросил Миша. – А при чем здесь Егор? Работает. Напоролся тут на какую-то корягу, когда тебя со спасателями искал. Теперь хромает. Ты мне лучше скажи, как ты оказался в пяти километрах от поселка?

– Не помню.

– Самое странное то, что ты зашел на участок, где проходит труба с газом. Представляешь, я даже не знал, что она там есть.

Миша хихикнул и продолжил:

– А она возьми, и рвани в этот момент. Тебя взрывом отбросило, и ты головой впечатался в ствол дерева. Тебя там и нашли.

– А где мой телефон?

– Да он у тебя просто всмятку, – ответил Миша. – Мне его как раз Егор передал. Там все разбито: и экран, и корпус. Я его как мог скотчем залепил. Вроде включается. Не переживай так, другой купишь.

– Куплю, – согласился Степан, – только у меня в нем важная информация была.

– Ладно, пойду я, а то врачиха ругаться будет. Она у нас строгая.

И, поднявшись, он на цыпочках покинул палату…

Провалявшись в больнице две недели, Степан, наконец, покинул ее стены. Дома у Миши, уплетая клубничное варенье и запивая его горячим молоком, он сказал:

– Жаль, что мы так и не попали в артель. И материал для статьи я так и не собрал.

– Об этом не беспокойся, – подбодрил его Миша. – У меня, пока ты под капельницами кайфовал, время свободное было. И я кое-что для тебя подготовил.

Он, протянув руку, взял со стола папку, в которой лежали исписанные мелким подчерком листы бумаги. Передав папку Степану, он добавил:

– Статья получится классная. Кстати, я кое-что сфоткал и скинул снимки на твою электронную почту. Вернешься домой, посмотришь – они все подписаны. Еще Егор из артели тебе подарки привез – небольшие сувенирчики. Вон в той коробке лежат.

– Спасибо тебе, Миша. Ты настоящий друг.

– Когда домой собираешься?

– Завтра. Но я, скорее всего, вернусь, так что сохрани сувениры, я их у тебя оставлю.

– Серьезно? – поразился Миша. – Буду тебя ждать…

На следующий день, в семь утра, Степан стоял около вертолета, дожидаясь пока не закончат выгружать груз. Он крутил в руках телефон, который накануне отдал ему Михаил. Никаких фотографий и видео, связанных с будущим временем и катастрофой корабля пришельцев, в нем не было и в помине. Даже перчатка исчезла. Вздохнув, Степан сунул заклеенный со всех сторон гаджет в карман сумки и застегнул молнию. В этот момент из вертолета вышли несколько накаченных парней с рюкзаками в руках. Надев их на спины, они помахали кому-то рукой. Приглядевшись, Степан заметил Егора. Тот стоял, широко расставив ноги, и в упор смотрел на Степана. Молодой человек махнул ему рукой. Егор кивнул в ответ и, сильно хромая, двинулся навстречу парням.

Степан поднялся в вертолет. Кроме него и женщины, работавшей в поселковом магазине, в салоне больше никого не было. Летчик захлопнул дверь и прошел в свою кабину. Вертолет тряхнуло, и он поднялся в воздух.

Степан посмотрел в окно на удаляющийся поселок и подумал о том, что за неделю напишет статью, получит за нее обещанный гонорар, после чего постарается сдать в аренду свою небольшую квартиру. Еще он купит подержанный дом на колесах и на нем вернется в поселок. Он представил себе, как таежной зимой сидит у окошка в своем доме на колесах, пьет крепкий чай и пишет книгу. А летом он обязательно пойдет собирать шишки и будет бродить по тайге в поисках странных существ. Улыбнувшись, молодой человек решил, что обязательно отрастит себе бороду, как у Хемингуэя и начнет курить трубку. Глаза у Степана медленно закрылись и он заснул.