Читать книгу: «Эффект нереальности», страница 6
– Нет, все хорошо. Душно здесь, – пробормотала я, спускаясь со сцены. Как в замедленной съемке я прошла мимо фотографа, который проводил меня взглядом и широко улыбнулся. Мне показалось, мне просто показалось. Здесь много людей. Мне ничего не грозит. Я села рядом с Риткой.
– Что с тобой? Ты так побледнела на сцене, – подруга обеспокоенно смотрела на меня.
– Ничего, просто жарко. Скорее бы уже закончилось все это, – ответила я, глядя на снимающего фотографа. Я убрала аттестат в сумочку и снова посмотрела на фотографа. Он сфотографировал последнего учащегося и сосредоточенно пересматривал в фотоаппарате отснятый материал. Торжественная часть была закончена. Выпускники и родители с шумом высыпали из школьных дверей, чтобы запустить море цветных шаров в небо как символ прощания со школой. Хохот, веселье, объятия. Я тоже смеялась, обнимала одноклассников, принимала комплименты, но мой разум был на чеку. Фотограф ходил совсем рядом. Я слишком часто видела нацеленный в мою сторону объектив. Но рядом со мной было много людей, и я не была до конца уверена, что он снимает именно меня. Ближе к семи часам вечера во дворе школы, где был разбит огромный шатер, началось застолье и танцы. Мягкие сумерки окутали улицы, официанты зажгли на столиках свечи в бумажных фонариках, гирлянды по периметру шатра и по его стойкам. Волшебный вид располагал к романтическому настроению. Родители скучковались в одной стороне шатра и весело хохотали, поднимая бокалы за выпускников, кто-то уже в хорошем настроении выплясывал на танц-поле.
– Пойдем танцевать, – к столику подбежала возбуждённая Ритка, залпом выпив стакан минералки. Рядом пританцовывал Денис. Его чёрная копна волос растрепалась, галстук-бабочка уныло висела на шее, пиджак давно снят и брошен рядом на стул.
– Я немного посижу, ноги натерла туфлями, – соврала я, – идите, танцуйте.
– Даваааай, хватит сочинять, пойдеееееем, – Ритка схватила меня за руку и силой вытащила на танцпол.
Под энергичную музыку мы потанцевали буквально пару минут, когда я увидела что через толпу ко мне пробирается папа.
– Мы поехали в кафе с родителями Риты и Кати, – перекрикивая музыку, сообщил мне отец, – позвонишь – я тебя встречу.
Я кивнула и мы обнялись. Папа снова засыпал меня комплиментами. Он попытался сделать какие-то замысловатые «па», но вышло достаточно комично. Я не выдержала и расхохоталась. Отец, перед тем как уйти, сплясал в стиле Джона Траволты из «Криминального Чтива», но его оттопыренный зад в танце придавал ему такой уморительный вид, что Ритка с Денисом тоже засмеялись. Родители уехали, оставив нас танцевать до упаду.
12.Встреча
Мы танцевали в круге, когда быстрая музыка закончилась. Ритка перевела дух, и обняла меня. Заиграла медленная мелодия.
Красивая англоязычная композиция полилась над тацполом. Ритка тесно прижалась к Денису, многие разбивались на пары, кого-то приглашали одиннадцатиклассники, кто-то танцевал из нашего класса друг с другом. Я осталась неудел. Постояв и посмотрев на танцующих, я уже собралась сесть на место, когда увидела, как лицо Ритки вытягивается от удивления. Она, да и не только она, смотрела куда-то мне за спину.
Я обернулась. В арке, ведущей на танцпол стоял…Дивен. В черных брюках, в белой рубашке, с огромным букетом розовых роз. Его шикарные светлые волосы густой гривой лежали по плечам. Темная борода придавала внешности мужественности, широкие плечи подчеркивали тонкую талию.
Музыка сменилась на композицию из фильма «Грязные танцы» Патрика Суэйзи.
– Это кто? – Прошептала Ритка, во все глаза глядя на Дивена.
– Ты…ты его видишь? – Спросила я, не веря своим глазам.
– Конечно, его трудно не заметить, – хмыкнула Ритка, – Это же практически Джейсон Момоа, только блондинистый. Ее лицо вытянулось еще больше, когда Дивен подошел ко мне.
– С окончанием учебного года, – знакомый низкий голос электрическим разрядом прошел по струнам моего сердца. Оно колотилось так, что мне казалось, все окружающие слышат этот грохот. Все-таки Ритка была права, когда говорила про «тук-тук-тук». Только мое сердце не стучало, а буквально маршировало в груди. Он вручил мне букет.
– Позвольте пригласить вас, Евгения, на танец, – он протянул мне широкую ладонь. Я положила букет на стол и краем глаза заметила, с каким видом смотрят на нас окружающие. Девчонки из класса перешептывались, мальчишки рассматривали Дивена.
Мы вышли в середину танцпола, Дивен привлек меня к себе.
– Ты потрясающе выглядишь. Просто красавица, – улыбнулся он.
Тяжелая рука легла мне на талию. Синие глаза переливались и мерцали в сумраке танцевальной площадки.
– Дивен, почему все тебя видят. Разве тебе можно показываться людям?
– Женя, я нарушил все возможные правила. Я просто решил стать видимым для других, – он провел пальцами по моей щеке, – чтобы увидеть тебя. Чтобы просто увидеть тебя…и если понадобится – защитить.
Мое сердце при его словах буквально зашлось. Счастливая улыбка озарила мое лицо.
– Дивен, тебя накажут за это, – тревога закралась в мою душу.
– И пусть. Я готов ко всему. Вполне возможно, мы видимся последний раз. Потанцуем так, чтобы ты запомнила это навсегда.
Он резко отстранился от меня, потом также резко притянул к себе, прокружил на вытянутой руке, прижал за талию и заглянул в мои глаза.
– Ты не должна была меня видеть и чувствовать, но все пошло совсем не так,– он прижал меня к себе.
Странно, но я не чувствую его ужасающей тяжести, а только сильные объятия.
– Я не смогу без тебя, Дивен. – Прошептала я.
Он смотрел на меня с таким странным выражением, которого я до этого не видела. Смесь тревоги и нежности светилась в этих чудесных синих глазах. Медленные танцы закончились, но мы продолжали танцевать. Я положила голову ему на плечо. Как в тумане я видела изумленное лицо Ритки, что-то спрашивающего ее Дениса. Кто-то нас рассматривал открыто, кто-то продолжал шушукаться, но мне было все равно. Тут я заметила высокую блондинку, наблюдающую за нами. Это не одиннадцатиклассница и не мама кого-то из учеников.
– Дивен, кто это? – Прошептала я, глазами показав на девушку.
– Это Илария, моя сестра, – улыбнулся он, – она охраняет соседний с вами дом.
– И ее тоже видят?– Удивленно спросила я.
– Нет, Иларию видим только мы, – и вдруг его тело напряглось.
Я вопросительно взглянула на хранителя. Он смотрел куда-то поверх моей головы. Я обернулась. У моего столика стоял фотограф. Его фотоаппарат был нацелен на нас.
– Женя, он здесь, – процедил Дивен.
– Это…это демон? – Страх липкой субстанцией расползался по моему телу.
Дивен едва заметно кивнул.
– Пока вокруг люди и я, он не тронет тебя, – едва слышно сказал Дивен.
Он быстро переглянулся с Иларией. Я увидела, как засверкали красными искрами глаза девушки. Она начала медленно продвигаться к фотографу.
– Дивен, что делать? – Мои пальцы нервно сжали его плечо.
Он посмотрел на меня сверху вниз и прижал к себе.
– Пока ничего, просто потанцуем. Илария следит за ним, – он улыбнулся мне и плавно повел в танце.
Краем глаза я увидела, как к нам медленно продвигаются Ритка с Денисом.
– Привет, – Ритка улыбнулась Дивену, – я Маргарита, подруга Евгении. Это Денис, мой парень.
Дивен широко улыбнулся ребятам.
– Очень приятно, я Дивен.
– Дивен? Странное имя, – удивилась Ритка
– Это производное от «диво дивное», мужской вариант от Дивны, – его улыбка стала еще шире.
– Вы давно встречаетесь с Женей? – Бестактный вопрос Ритки заставил меня покраснеть до корней волос, – она ничего не говорила о тебе…, то есть вас…
При этих словах Ритка выразительно посмотрела на меня.
– Ритааааа! – От смущения перехватило дыхание.
– Мы встречаемся месяц, – он ослепительно улыбнулся при виде отвалившейся Риткиной челюсти, – встречаемся исключительно по деловым вопросам.
Музыка закончилась, Ритка улыбнулась Денису и посмотрела на меня.
– Женечка, пойдем в дамскую комнату, мне нужно припудрить носик, – елейным голоском сказала подруга, потянув меня за руку в сторону туалета.
Глаза Дивена потемнели, но он с неохотой выпустил мою руку.
– Будь осторожна, – шепнул он.
Ритка буквально тащила меня из шатра.
– Стой, я не пойду никуда, – за пределами шатра было сумрачно и мне стало страшно.
Ритка резко остановилась.
– Значит, вот так ты мне доверяешь, да? – Напустилась на меня подруга, – кто он, откуда?
– Рита, я не могу тебе ничего сказать, он просто знакомый, мы не встречаемся…
– Ой, не ври, – сморщилась Ритка, – просто знакомый так бы на тебя не смотрел и не явился сюда с букетом. Кто он? – Ритка в упор смотрела на меня.
– Рита, я не могу сказать, – я нервно вцепилась в подол платья, – не обижайся пожалуйста….Ну, Ритаааа.
Ритка мрачно посмотрела на меня.
– Я думала, между нами нет секретов, – Рита быстро развернулась и пошла обратно в шатер, оставив меня беспомощно стоять и смотреть ей вслед.
– Рита, ну подожди, – я бросилась за подругой, но дорогу мне перегородил неведомо откуда взявшийся фотограф.
– Всего один кадр, – улыбнулся он.
Вспышка буквально ослепила меня. Я отшатнулась, но чьи-то сильные руки крепко схватили меня за запястья.
– Anima, tu veni mecum, – 12хриплый утробный голос ворвался в мой мозг.
Большая ладонь, пахнущая смолой, заткнула мне рот, и фотограф потащил меня куда-то в темноту школьного двора. Ужас объял меня, сотрясая крупной дрожью. Я пыталась вырваться, но силы были неравны.
«Дивен, помоги мне, Дивен!» – Мысленно взмолилась я, понимая, что на этот раз, скорее всего, помощи я не дождусь. Ну, зачем, зачем я вышла из шатра. Зачем? Я почувствовала, как он бросил меня на землю, сел сверху и начал рвать платье. В июньских, достаточно светлых сумерках, я видела, как хищно сверкают желтые глаза демона на лице фотографа, скалится клыкастая пасть, и появляется демоническое рыло. Треск оторванных рукавов от платья я услышала словно в тумане, холод обжег обнаженную кожу, следом полетел подол…
– Помогите! – Закричала я из последних сил, когда рука фотографа соскользнула с моего лица.
– Conclusi13! – Прорычал демон и наотмашь ударил меня по лицу. В голове зазвенело от страшной боли, в глазах вспыхнули тысячи искр.
Вдруг, кругом, словно что-то неуловимо изменилось. Мужчина замер и прислушался. Желтые глаза сузились, он со свистом втянул воздух и вдруг отлетел от меня на пару метров. Он попытался встать, но неведомая сила снова сбила его с ног. Кто-то бежал ко мне сквозь кусты. Мелькнуло красное платье, светлая рубашка…Ритка склонилась надо мной, рядом стоял Денис.
– Женька, Женечка, прости, о Боже…., – Ритку затрясло от рыданий, когда она увидела меня, в порванном платье,
– Все хорошо, – трясущимися руками я попыталась прикрыться, но тут увидела лицо Дениса. Он смотрел в сторону отлетевшего фотографа.
Фотограф стоял в странной стойке, вытянув вперед руки, словно держа оружие. Его утробный низкий голос на непонятном языке эхом отзывался от стен школьного двора. Перед ним стояли Дивен и Илария. Я увидела, как фотограф, управляемый демонической силой с невероятной для человека скоростью, бросился на хранителей. Сотые доли секунды, невидимые глазу …и на демона кинулись огромный медведь и тигр.
– Кто они, что здесь происходит? – Пораженно спросил Денис, наблюдая за битвой огромных зверей и демона. Я с ужасом наблюдала, как мелькают когти исчадия ада, рассекая со свистом воздух. Он налетел на тигра, впечатав его в землю, ногой отбросил медведя. Огромная кошка, извиваясь из последних сил, пыталась вывернуться из когтистых рук. Фотограф окончательно потерял человеческий облик. На его месте был демон, нечеловечески сильный, ужасающий своим внешним видом. Он склонился над тигром, оскалив клыкастую пасть, из которой текла тягучая мутная слюна. Ритка от страха сжала мою руку с такой силой, что мне показалось еще чуть-чуть, и она сломает мне кисть. Дикий рев раздался над двором, медведь кинулся и одним ударом откинул демона, вступив с ним в ожесточенную схватку. Рычание, рев, хриплые вопли на непонятном языке. Какофония звуков смешалась в один страшный ансамбль. И тут послышался хруст…, словно сломали большую ветку. Медведь, тяжело дыша, стоял над лежащим фотографом.
Мужчина был недвижим. Рядом клубилось и каталось нечто черное. Оно пыталось подползти к фотографу, но тут, громко взревев, тигр бросился на темную субстанцию и яростно разорвал в клочья поверженного демона. То, что это был именно он, сомнений не было. Медведь медленно опустился сначала на задние лапы, потом на передние, потом лег. Тигр, припадая на переднюю лапу, подошел к медведю. Я так и не увидела момента, когда они приобрели свой настоящий облик. Воздух словно мелко зарябило, и мы увидели лежащего на земле Дивена, и склонившуюся над ним Иларию.
– Дивен, – я вырвалась из Риткиных рук и бросилась к нему. Но Ритка не отставала от меня, а побежала следом. За нами кинулся и Денис. Я подбежала к Дивену и упала перед ним на колени. Его светлые волосы потемнели от крови, плечо и шея были в глубоких повреждениях. Рука Иларии была в крови, на ней зияла рваная рана.
– Дивен, ты меня слышишь? – Мой голос задрожал от страха за него.
– Нам нужно уходить, – огромные глаза Иларии в упор смотрели на меня, – иначе он умрет.
– Он …он и есть тот медведь? – В ужасе спросила Ритка, глядя на лежащего Дивена.
Илария взглянула на нее и перевела взгляд на меня.
– Мне нужна помощь, – сказала она.
– Все, что угодно, – глотая слезы, ответила я.
– Помогите мне довезти его до вашего дома. Только там он сможет вернуться в наше Измерение. Здесь он погибнет…, – она взяла его за руку и посмотрела на меня.
– Я могу довезти вас, у меня машина, – подал голос до этого молчавший Денис. Илария встала и взяла на руки Дивена. Ритка открыла от удивления рот. С виду хрупкая девушка держала на руках большого мужчину, словно он ничего не весил. Денис вытаращил глаза, но тут же собрался с мыслями и бросился к стоянке. Через минуту мы уже садились в салон автомобиля.
– Он не умрет? Ведь он же не может умереть. Вы ведь бессмертны, – всхлипывала я, спрашивая Иларию. В сумраке машины глаза девушки светились совсем как у Дивена.
– С чего ты взяла, что мы бессмертны? – Тихо спросила она, – мы так же рождаемся и умираем, – она погладила его по бледной щеке, – и также совершаем несусветные глупости.
– Они вампиры? – Шепотом спросила Ритка, глазами показав на хранителей.
– Нет, – слезы никак не переставали течь, я не могла допустить даже мысли, что Дивен умрет. Он чувствовал, что мне угрожает опасность, он пришел и спас меня. В очередной раз. Неужели сейчас мое спасение будет стоить ему жизни. Зачем тогда мне жить?
Денис затормозил автомобиль у моего дома. Мы так быстро, насколько это было только возможно, выгрузили Дивена из машины.
– Может мне помочь? – Вызвался Денис, когда девушка собралась взять Дивена на руки. Но бровь Иларии скептически выгнулась.
– Ты не сможешь поднять его. Ты весишь ровно в десять раз меньше.
Денис выпучил глаза.
– Я вешу семьдесят килограмм…, а он что семьсот?
Девушка только усмехнулась, ничего не ответив пораженному Денису.
Илария подхватила Дивена на руки, и мы вошли в дом. Через минуту наша процессия уже была в моей комнате. Илария встала перед шифоньером.
– Мы уходим. Ты в безопасности. Демон обезврежен. Прощай…
– Подожди, – вскрикнула я, – возьмите меня с собой. Я хочу быть уверена, что он будет жить.
Глаза Иларии зажглись красным светом.
– Это исключено.
Она шагнула в проем, но я, в отчаянии что так и не узнаю, что с ним будет, кинулась следом.
13. Казнь
Уши заложило, словно я погрузилась под воду. Сколько времени прошло, я не знаю, но меня как – будто вынесло из глубины на берег. Я попыталась вздохнуть, но грудь сжало словно тисками. Зажмурившись от боли, я с трудом сделала вдох. Где-то рядом раздался стон. Я открыла глаза и обнаружила себя, стоящей на четвереньках в густой траве. С удивлением я огляделась. Высокая изумрудная трава зашевелилась и из нее вынырнула…Ритка.
– Где мы? – Шепотом спросила она, пытаясь встать на ноги. Но встать не получалось. Я тоже сделала попытку подняться, но мое тело было словно свинцовое. Не было сил поднять чудовищно тяжелые руки и ноги. Мы переглянулись. Где-то зашевелилась трава.
–Девчонки, где вы? – Простонал знакомый голос.
–Денис! – Радостно вскрикнула Ритка и бросилась на звук. Но голова перевесила тело, и подруга воткнулась носом в землю. Как ни трагично выглядела эта картина, я не смогла удержаться от смеха. Сначала был легкий смешок, а потом меня разобрал истерический хохот. Мы пытались встать, поднять руку или ногу, но наши тела нам не повиновались.
– Здесь притяжение в десять раз больше чем земное, – Денис оставил бесплотные попытки встать, и теперь только его голова торчала над травой.
– И что нам делать, – спросила Ритка, – где мы вообще.
– Рита, ты бросилась следом? Или вас обоих засосало за мной? – Спросила я, подозревая, что знаю ответ.
– Я не хотела оставлять тебя одну. Кстати, может, теперь расскажешь нам, кто они? – Ехидно спросила она.
Скрывать смысла больше не было. Я рассказала друзьям, с чего все началось и к чему, в конце концов, мы пришли.
– Ага! – Радостно вскрикнула Ритка, – я знала! Я подозревала, что кто-то у тебя в комнате был!
– Я тогда еще не видела его, – ответила я, и попыталась почесать нос. Но рука была слишком тяжела. Я завалилась на бок, неловко трепыхая конечностями.
Ритка расхохоталась, но тоже не удержалась и упала в траву. Мы несколько раз пытались встать, но безуспешно. Я, наконец, села, и огляделась. Местность напоминала бескрайнее поле такой зеленой травы, которая в нашем мире не встречалась мне никогда. Оранжевое небо с красными всполохами облаков было невероятно ярким. Все краски, которые нас окружали, были ярче, чем на земле в несколько раз, и имели невероятные оттенки. Где-то вдалеке послышался топот. Мы испуганно переглянулись. Ритка и я попытались подползти поближе к Денису. На горизонте появились черные точки, которые быстро приближались. Чем ближе они становились, тем явственнее мы различали, что это всадники на лошадях. Мы вжались в друг друга. Не спрятаться, не скрыться, не убежать. Фырканье лошадей послышалось совсем близко. Нас окружили всадники на огромных, просто гигантских лошадях. Они были ярко-рыжего цвета, а их гривы имели огненный оттенок. Всадников было трое. В черных плащах с капюшоном, из-под которого почти не видно лиц, они возвышались над нами. Они молча смотрели на нас, тишину вокруг нарушали только кони своим фырканьем.
– Эй, люди, может, вы поможете нам? – Не вытерпела Ритка, – мы ищем Дивена.
Всадники переглянулись.
– Где он? – Спросил Денис, пытаясь прикрыть собой нас.
– Идем, – низкий голос одного из всадников разорвал тишину.
– Мы не можем встать, – Ритка попыталась поднять руку.
Всадники снова переглянулись. Один из них со свистом достал из ножен меч. Он засверкал в лучах заходящего солнца. Мы в ужасе прижались друг к другу. Всадник занес меч над головой Дениса. Я зажмурилась от страха, Ритка завизжала. Меч со свистом рассек воздух, и вдруг я почувствовала холодную сталь клинка на лице. Странная тяжесть начала покидать меня. Мы зашевелись и медленно встали. Всадник кивнул нам головой, приглашая следовать за ними.
– Мы пойдем пешком?– Тихо спросила меня Ритка.
– Похоже на то, – ответил Денис. Огромные кони рысцой бежали впереди. Один из всадников ехал за нами, по всей видимости, следя, чтобы мы никуда не сбежали.
– Могли бы взять нас на лошадь, – прошипела Ритка, ковыляя на шпильках по полю.
Мне тоже было неудобно шагать в туфлях, но я старалась не думать о неудобстве. Мне хотелось поскорее увидеть хранителя. В каком красивом месте, оказывается, он живет. Такой чистый воздух с запахом незнакомых трав, такие красивые необычайные цветы, которые имели все оттенки радуги, и такие фантастические формы и размеры, что придумать такие, не видя их, просто не хватит фантазии. Эти огромные животные.…Все было в этом мире не так как у нас. Мы шли уже достаточно долго, а местность вокруг и не думала меняться. Начала одолевать усталость, ноги гудели, и я решила снять туфли. Босиком идти стало гораздо легче, но ноги, не привыкшие к такой «голой» ходьбе, ощущали каждую травинку. Подруга наотрез отказалась разуваться. На мое предложение избавиться от неудобной обуви на шпильках, Ритуся резонно предположила, что в земле могут быть неизвестные науке насекомые и животные. И нас могут укусить.
– Мы вообще не знаем где мы. И какая здесь флора и фауна. Ты очень смелая, разулась и не боишься местных жуков, – помолчав она добавила, – хотя, что для тебя какие-то инопланетные жуки, если ты умудрилась влюбиться в домового. Слов нет! Я понимаю, Эдвард …, но тут. Домовой!
– Он человек, ты ведь видела его. И мы на нашей планете. Просто в параллельном мире – возразил Денис, шагающий рядом, но не испытывающий особого неудобства от прогулки.
– Ага, человек, – ехидно ответила она, – прямо каждый из людей может превратиться в медведя. Он домовой, который скрипит половицами, пыхтит в углу и прячет ложки.
– Марго, ты мыслишь стереотипами. Ты же видела его. Какие ложки. Какой угол? – Денис не смог удержаться от улыбки, – и мы не знаем природу превращения. Вполне возможно это диссонанс нашего и параллельного миров, в котором мы сейчас находимся, и проекция изображения в нашу реальность. Скорее всего, никакого медведя нет, а есть голографическая проекция, которую мы и видели. Тем более само превращение как таковое невозможно. Человек может себя ощущать животным, но физически стать им никак не выйдет.
– Ден, ты такой умница у меня, – Ритуся попыталась на ходу обнять Дениса, но споткнулась и упала на колени. Денис кинулся помогать ей встать, но Ритка разразилась бранью.
– Кажется, ногу подвернула, – мрачно сказал Ритка, – ой, не трогай.
Лодыжка на Риткиной ноге начала распухать. Всадники остановились, ожидая нас.
– Идем, мы не можем останавливаться, – сказал один из впереди идущих.
– Я не могу встать, – рявкнула Ритка, – мы идем уже битый час. Могли бы и подвезти.
– Ты готов отдать права на свою женщину любому из нас? – Низкий голос был обращен к Денису.
Парень вытаращил глаза.
– В к-каком смысле? – Пролепетал он.
– Если один из нас возьмет ее к себе верхом, то твоя женщина будет принадлежать тому, с кем она поедет. Таков Закон. Женщина может сидеть верхом только с мужем.
– Мне уже лучше! – Риткин петушиный вопль насмешил меня, но я попыталась скрыть улыбку. На мой взгляд, всадники были очень колоритны, несмотря на то, что их лиц практически не было видно.
Ритка встала, и мы двинулись дальше. Еще несколько минут мы слушали ее шипение и проклятия в сторону всадников, но вскоре в конце туннеля забрезжил свет. На горизонте появились сверкающие в лучах заходящего солнца крыши.
– Мы пришли. До казни осталось немного.
Леденящий душу страх сковал меня.
– До казни? – Спросила Ритка, – а кого будут казнить?
Один из всадников откинул капюшон и посмотрел на нас. Его светлые, как и у хранителя, волосы были длинными, но собраны в хвост. Светло-голубые глаза, как две льдинки сверкали на красивом холодной красотой лице.
– Сегодня понесет наказание хранитель Дивен. Он нарушил Закон.
– Он нас спас! – Вскрикнула Ритка, – вы не имеете права! Он убил демона.
– Приговор уже вынесен. Раз вы здесь, вы сможете увидеть казнь. Потом, когда солнце будет в зените, мы отправим вас назад.
Два других всадника сняли капюшоны и спрыгнули с коней. Они были также красивы, но это была какая-то ледяная красота. Перед нами словно стояли древние русичи.
Мы двинулись за ними. Ритка, прихрамывая, придвинулась ко мне.
– Мы не можем допустить, чтобы его убили, – прошипела она, – хватит реветь, надо придумать план.
Слезы душили меня, но я пыталась держать себя в руках. Его казнят. И виной тому буду я.
Наконец, мы вошли в город. Высокие белые дома сверкали на солнце, словно были облицованы алмазами. Конические крыши переливались и блестели так ярко, что глазам становилось невыносимо больно от этого мерцания. Все вокруг сияло, дома были сделаны как будто из хрусталя. Перед нами раскинулась большая овальная площадь, в центре которой стояло высокое здание, очень напоминающее католическую церковь. Площадь была вымощена белым камнем, похожим на мрамор. Вокруг нее было множество цветочных клумб с мерцающими на солнце цветами. Я пыталась как можно больше увидеть и запомнить, но всадники повели нас прямиком к «церкви». Наши провожатые открыли огромные стрельчатые двери, и мы вошли внутрь. Окружающий сумрак освещали тысячи свечей, горящих по периметру здания и под сводчатым потолком. Темные бревенчатые стены создавали сильный контраст с теми белоснежными зданиями на улице, которые встречались нам по пути сюда. В центре, под самым сводом купола был низкий пьедестал, напоминающий алтарь. На нем сидел седовласый старец, с пронзительными голубыми глазами.
– Магистр, мы привели их сюда, – преклонив колено перед старцем, сказал один из всадников.
– Огнен, сын мой, в зенит их нужно переправить назад, – густым басом ответил он и посмотрел на нас.
– Да, Магистр. Они увидят казнь.
И вдруг во мне что-то надломилось. Я, не отдавая себе отчета, что я делаю, кинулась к старцу.
– Пожалуйста, не убивайте его, прошу вас, – слезы застилали мне глаза, но я пыталась справиться с собой.
Огнен быстро встал и взял меня за локоть.
– Отойдите, вы должны молчать и смотреть. Не более.
Он оттащил меня от старца и вернул к Ритке и Денису. Губы Ритки затряслись.
– Женька, ведь его не убьют? Может это просто так наказание называется, – по щекам подруги потекли тонкие ручейки. Даже Денис побледнел, но пытался поддержать нас. Громкое лязганье металла оглушило, распахнулись еще одни двери, и мы увидели идущего в кандалах Дивена. Следом за ним шла Илария. Он шел, склонив голову, его светлые волосы были в запекшейся крови, на плече была грубая повязка. Рука Иларии была замотана чем-то серым, она медленно шла следом за братом. После них вышла целая процессия старцев. Кто-то был седой, кто-то маленький и черный, кто-то невероятно высокий и худой. Кто-то напоминал шар. Были и совершенно фантастические фигуры в виде мерцающих звезд и летающих колючек. Я поняла, что это были старые и уважаемые домовые, которых обычно пугаются люди при встрече. Они встали вокруг алтаря с магистром.
– Сегодня свершится казнь хранителя Дивена. Преступления, которые он совершил, не дают права его помиловать. Первое – он вошел в контакт с человеком. Второе – показал демонов. Третье – демон открыл охоту. Четвертое – стал видимым для людей. Его сестра Илария понесет наказание в виде отлучения от хранителей. Казнь свершится в виде растворения в бездне.
– Нет!– Я сначала даже не поняла, что этот истошный вопль принадлежит мне.
Старцы удивленно обернулись. Они с недоумением смотрели на меня, стоящую перед ними в порванном платье, босую и растрепанную.
– Нет! Это не преступления! Он спас меня. Спас неоднократно. Пожалуйста! Не убивайте его.
Я вывернулась из рук Огнена и бросилась к алтарю.
Мой хранитель вздрогнул при звуке моего голоса и поднял голову. Его изумленные глаза встретились с моими.
– Пожалуйста, Магистр. Старейшины…я прошу вас, я заклинаю, – я почувствовала, как встает ком в горле, – он спас меня от смерти, не дав упасть с крыши,… Он не дал туману, в котором демоны, забраться в наш дом….
Горячие слезы обожгли мои щеки. Я слышала, как ругается Ритка и проклинает Огнена, который не давал ей кинуться за мной.
– Я сама виновата, что демоны нас заметили. Но я должна была понять, что он не бес. Ведь люди бояться домовых…бояться не того, кого бы следовало. Дают овладеть собой темным силам, и в тоже время изгоняют хранителей из домов.…Пожалуйста, не убивайте его…
– Он нарушил Закон! – Рокочущий голос высокого худого старца эхом отозвался под сводом купола.
– Я тоже! – Крикнула я. Меня трясло, я чувствовала, что теряю его. Теряю на глазах, – я тоже нарушила закон! Я полюбила его!
Вокруг повисла гробовая тишина. Глаза Дивена вспыхнули красными искрами.
– Да, – я всхлипнула, размазывая по щекам слезы. Мой макияж давно превратился в черные круги вокруг глаз, тушь размазана по лицу, но мне было все равно.
– Да, я люблю тебя. Очень. И я не смогу жить без тебя. И если сейчас вы его убьете, – я обратилась к старейшинам, – на вашей совести будет жизнь человека.
Тишина стала звенящей. Старцы растерянно смотрели на Магистра. Я краем глаза видела, как нервно кусает ногти Ритка, как сжимает кулаки Денис. Я увидела совершенно изумленное лицо Огнена и еще двух всадников.
– Я тебя тоже люблю. – Низкий голос взорвал тишину, – и это еще один нарушенный Закон.
Мое сердце колотилось так, что казалось еще секунда, и оно остановится. Я подошла к алтарю.
– Магистр, прошу вас, помилуйте его. Во имя любви, – я сцепила руки у груди как в молитве, с надеждой глядя на него.
Голубые глаза смотрели на меня из-под седых нахмуренных бровей. Мне казалось, он видит меня насквозь, словно считывает всю информацию. Магистр положил тяжелую ладонь мне на голову и закрыл глаза. Несколько мгновений и его взгляд пригвоздил меня.
– Человек испытывает к хранителям страх, заискивание, пытается задобрить. Но любить…Ты последовала за ним сюда. Даже не ведая, куда и зачем. Ты не боишься нас. Ты здесь по зову сердца. Велика сила любви. Настоящей, человеческой. И только это может быть ему оправданием.
Магистр повернулся к Дивену.
– Я вижу искренне чувство любви в ней, – его пронзительный взгляд устремился на меня, – повтори, дитя мое. Ты любишь его? Ты любишь не человека, а домового? Ведь он не человек…
Я подняла глаза на Дивена. Он смотрел на меня пронзительным взглядом синих глаз. Красные, желтые, зеленые всполохи света в этом взгляде говорили сами за себя. Его грудь часто вздымалась. Он был взволнован. Он смотрел на меня с надеждой, и такой огромной нежностью…
– Да, Магистр. Я люблю его. Несмотря ни на что, – я робко улыбнулась хранителю.
Магистр повернулся к Дивену и Иларии и взмахнул руками.
– Хранитель, – громогласный голос разнесся под древними сводами, – Ты мог сейчас быть казнен. Но благодаря этой смелой девочке – ты помилован. И твоя сестра тоже. Вы свободны!
Темнота помещения озарилась ярким светом, грохот спавших кандалов оглушил нас, Дивен и Илария были освобождены.
