Читать книгу: «Париж… до востребования», страница 34

Глава 55. Родственников нужно знать в лицо

Монпелье. Март, 2019 год.

Как и обещала хозяйка кафе, на площади перед мэрией мы нашли бюро по аренде машин, и бутик, где купили простенькие телефоны с преоплатой. Больше в этом городке делать было нечего и, наверстывая упущенное время, мы опять помчались по трассе на максимально разрешенной скорости, а иногда и вовсе пренебрегая ее ограничением.

Андрей время от времени пробовал набирать кузена, но его номер так и не отзывался. Про себя я молилась: только бы Этьен был на месте, только бы с ним ничего не случилось. За пять лет, пока я его не видела, многое могло произойти, он мог просто сменить адрес, или его не было во Франции, просто уехал отдыхать, да мало ли что.

Адрес кузена я помнила хорошо. Найти его дом я смогла без труда. Он прятался где-то в запутанном переплетении средневековых улиц старого города. На машине туда было не подъехать, поэтому мы оставили ее на стоянке, недалеко от нужного нам квартала и пошли пешком.

Я люблю Монпелье, его исторические улочки, атмосферу средиземноморья, улыбающиеся лица прохожих, узнаваемый мягкий лангедокский акцент. Возможно, когда-нибудь я перееду сюда, когда устану от суеты Парижа, его шума и бестолковой толчеи. Что-то последнее время я примеряюсь на жизнь вдали от Парижа. Может, и вправду переехать? Стану местной ведьмой. А вот правда, вот возьму и поселюсь в провинции!

Мы шли по кварталу, где высоко над головами висело белье на веревках, перекинутых от дома к дому, глухие стены с окнами-бойницами, шаги гулко отдавались по каменным плитам, а редкие прохожие, взглянув с любопытством, проходили мимо. Старые каменные дома с закрытыми ставнями из когда-то светлых, а теперь темных блоков песчаника, покрытых копотью веков, стояли друг против друга, будто хотели столкнуться фасадами. Деревянные низкие ворота, выкрашенные яркими красками или просто отполированные временем, служили единственными украшениями древних построек. Наконец, я, кажется, узнала дом, где мы с Клодом останавливались на ночлег по дороге на юг. И вот она, эта дверь, обитая железными скобами, и отверстие для ключа, украшенное высокими шляпками железных гвоздей. Выглядит так, будто из средневековья. Да, это точно здесь, это тот самый дом, я узнала дверь. Помню, как разглядывала ее в наш с Клодом первый приезд, даже фотографировала.

– Это он, его дом, вот эта дверь, я узнала. Давай, стучи.

Всю дорогу до дома Этьена Андрей с восторгом глазел по сторонам, закидывал голову, рассматривая фасады построек времен гугенотских войн, он был явно очарован городом, его стариной, архитектурным стилем исторического центра, атмосферой какой-то сказочности.

– Слушай, это просто невероятно, какая красота, какая история! Всегда хотел сюда приехать. Жаль, мало времени, посмотреть бы город, пожить здесь.

–– Ладно, не любоваться приехали… Стучи!

Ратманов несколько раз стукнул по железной пластине железным дверным молотком в форме кулака. Никто не ответил, Андрей постучал еще. Мы постояли, подождали. Скорее всего, внутри никого не было, но три маленьких окошка квартиры Этьена были открыты, на подоконниках стояли горшки с геранью и занавески были раздвинуты.

– Ну, что теперь делать? Хозяина нет. Будем здесь караулить, или пойдем пообедаем? – предложение моего спутника было весьма кстати. Живот заурчал, как только речь зашла о еде.

Я бы пообедала, ведь кроме чашки какао и круассана, которыми мы позавтракали, во рту не было и маковой росинки.

– Давай найдем какую-нибудь забегаловку, поедим, а потом вернемся сюда, – Ратманов схватил меня за руку и потащил вглубь переулка.

В этой части города найти ресторан не составило проблемы. Долго выбирать не стали, присели в первом попавшемся по дороге, где на белой отштукатуренной стене синей краской было написано "Маленький бычок". Несколько грубо сколоченных столов и простые стулья с плетеными сиденьями, выкрашенные той же синей краской, стояли вдоль стены дома, а из темной глубины таверны, куда спускались стесанные ступени, доносились острые запахи кухни. На черной доске, поставленной на стул, выписано меню, не богатое, исключительно местные блюда, но я по опыту знала, что нет ничего лучше местной южной кухни.

– Знаешь, давай я сама выберу, когда прошлый раз была здесь с Клодом, почти все перепробовала, – сглотнула набежавшую слюну. – Предлагаю суп байяна, он из каштанов и торо де Камарг, бычье мясо. Безумно вкусно. А вместо десерта – местные сыры. Идет?

– А вино? Красное? Может спросим какое лучше пойдет под мясо? – Ратманов тоже сглатывал слюну, а глаза горели голодным волчьим блеском. Да, мужчин нужно вовремя кормить, иначе они звереют.

– Если у них есть, я бы взяла Ле Гран Нуар. Оно и под мясо, и под сыр.

Пока официантка, пышнотелая шатенка, неторопливо накрывала на стол, разливала по граненым стаканчикам вино из кувшина, пока готовили блюда, которые мы заказали, а вышедший к нашему столику хозяин расспрашивал о цели нашей поездки, а мы расспрашивали его о том, что происходит в городе, спустился вечер, разноцветные лампочки, гирляндой перекинутые от дома к дому, осветили улочку. Наконец, нам принесли заказ и первые минуты мы молча поглощали еду.

– Андрей, а если кузена нет? Вдруг он переехал? Что будем делать? – просила у Ратманова. – Ведь Этьен – единственная надежда найти флэшку. Что предлагаешь?

– Давай сначала убедимся, что человека нет на месте, а потом уже и решим.

В таверне мы просидели довольно долго. Хозяин оказался общительным и с удовольствием рассказывал о местной жизни. Он немедленно вычислил нас как приезжих парижан, советовал всякие туристические места, хвалил местную кухню и вина.

– Может, когда-нибудь вы захотите спокойной жизни и решите переехать в Лангедок. Тогда вам нужно подумать заранее о приобретении недвижимости. Земля год от года дорожает. Сейчас приобрести какую-нибудь брошенную ферму можно недорого, а лет через пять это будет стоить состояние. Я сам уже купил несколько участков. Могу посоветовать агента. Честный человек, он вам подберет то, что будет выгодным вложением.

А почему нет? Действительно, хорошая идея, купить землю, построить дом, зажить спокойно, но мы не для этого приехали. Я хотела расспросить говорливого трактирщика о другом. Зашла издалека.

– Скажите, месье, а здесь, в этом квартале продается что-нибудь? Вообще здесь безопасное место? Не хочется неприятных сюрпризов.

– Обычно здесь спокойно. Правда, тут недавно случилось… – трактирщик помялся, – ладно, если вы серьезно хотите купить здесь недвижимость, то вам все равно расскажут.

Что-то меня заставило насторожиться. Хозяин ресторанчика присел рядом, вздохнул, а потом все-таки решился.

– Несколько дней назад напали тут на одного мужчину, квартиру ограбили, самого избили. Где-то неделю назад это случилось. Говорят, сегодня этот месье должен возвратиться из госпиталя. Моя племянница его знает. Такой приятный господин, тихий, мухи не обидит. Кто мог ему такое сделать?

Вот это новость! Переглянувшись с Ратмановым, мы быстро расплатились и, не говоря ни слова, а что тут говорить, и так все ясно, почти побежали к дому Этьена.

Подбежав к воротам, я задрала голову, окошки светились. Уф, я выдохнула с облегчением, значит до кузена пока не добрались. Медлить не стала, принялась колотить в дверь изо всех сил. Через минуту раздался встревоженный голос:

– Кто там? Что нужно? Я сейчас в полицию позвоню!

– Этьен, откройте, мы – друзья Клода, вашего кузена, приехали из Парижа. Я его бывшая девушка, Алекс. Помните? Нам нужно срочно поговорить, откройте.

– Ничего не знаю, уходите, я уже набираю номер комиссариата.

– Не надо никакой полиции, выгляньте в окно, посмотрите, это же я, Алекс, подруга Клода! Неужели не помните? Мы по дороге в Камарг²⁹ у вас останавливались.

За дверью долго молчали, потом завозились с замком и цепочкой, дверь приоткрылась и показался глаз. Он внимательно рассматривал нас, а потом дверь распахнулась.

– Александра, вот уж кого никак не ожидал! Проходи, рад тебя видеть. Что же ты не позвонила? Ах, да, телефон у меня был разбит, я только сегодня его сменил. Да, вот, телефона лишился, сегодня пришлось новый покупать. На меня недавно напали, избили, весь дом перевернули, – он выразительно поиграл лицом, демонстрируя синяки и ссадины, – а полиция молчит, ничего не предпринимают. Говорят, что будут расследовать. Я только сегодня из госпиталя.

В узенькой прихожей было темно, но и тусклого света одинокой лампочки было достаточно, чтобы разглядеть страшные синяки и несколько пластырей на лице кузена. Прихрамывая, Этьен пошел вглубь своего жилища, махнул нам рукой, приглашая следовать за собой.

Квартира кузена была довольно странной и состояла из трех вертикально расположенных комнат. Каменная лестница с короткими крутыми ступенями уводила на верхние этажи, насквозь прорезая жилище от входной двери до чердака.

– Ой, Этьен, а как это случилось, за что это вас так? Мы тут в соседнем ресторане обедали, там сказали, что на кого-то из местных напали, ограбили. А это, оказывается, были вы. Сильно пострадали?

Я начала расспрашивать Этьена прямо с порога.

– Да уж, над физиономией моей хорошо поработали. Нос вот сломали., руку повредили, сотрясение мозга. Неделю в госпитале провел.

Сидя напротив несчастного страдальца, я могла разглядеть его синяки и лангетку на носу. Рука на перевязи.

– Кто это был? За что? Ограбление? – я задавала вопросы, а Этьен с любопытством смотрел на Андрея.

– Ах, да, простите, я так потрясена тем, что с вами случилась, что забыла представить друга. Это Андрей Ратманов, хорошо знал Клода, он из Москвы… Они по работе были знакомы.

Мужчины пожали друг другу руки. А я не стала тянуть и сразу приступила:

– Этьен, у нас мало времени, поэтому я сразу скажу, – я перевела дыхание, сглотнула. – Мы приехали по делу. Скорее всего напали на вас не случайно. Этим людям нужна одна вещь – флэшка, которую вам дал Клод. Мы приехали за ней.

По мере того, как я говорила, в глазах мужчины проявлялся страх. Пережитое насилие заставляло его опасаться всего.

– На этой флэшке очень важная информация. Мы уверены, что Клода и убили за нее. Скажите, люди, которые к вам ворвались, что они говорили, что им было нужно?

– Да говорили… что-то такое говорили… Они тут все перевернули, ноут бук мой забрали, велели вспоминать, что мне Клод передавал, а полиции ничего не говорить. Обещали вернуться, а, если не вспомню, то сделают хуже. Но я не мог понять, о чем идет речь.

Бедняга, видимо, опять представил, как его избивали, судорожно вздохнул.

–– Знаете, после всего, что случилось, хочу уехать. Я уже все решил, завтра уезжаю, у меня невеста в Италии, еду к ней. Спрятаться хочу. Я ничего про дела Клода не знаю, ничего он мне не передавал, я вообще не понимаю, о чем речь.

Как это не знает о чем речь?! Ведь я видела: теплый день, метро Страсбург-Сан Дени, обед, ресторан и Клод отдает этому идиоту конверт. Как это он не помнит?!

– Нет, нет, Этьен, вспоминайте, помните, пять лет назад, вы приезжали в Париж, встречались с Клодом возле метро Бон Нувель на Больших бульварах, потом обедали, он вам передал конверт и просил его отправить. Ну, теперь вспомнили? Он еще говорил, чтобы вы к нему на похороны не приходили… ну же, вспоминайте, Этьен!

Кузен отрешенно уставился в пространство, пытаясь припомнить события пятилетней давности. Потом стукнул себя ладонью по лбу и затараторил:

– Ну, да, да! Конечно, теперь припоминаю! Так это была флэшка, то есть в пакете была она? Господи, а я и забыл про нее, забыл совершенно, забыл ее отправить! Как же так, ведь Клод велел мне ее отправить, если с ним что-то случится, а я, дурак, забыл! Но уже столько времени прошло, может уже и поздно ее отправлять? А? Как вы думаете?

Растерянность Этьена была комичной. Смешной, безответственный человек, неужели правда забыл отправить? Это была удача! Значит, флэшка у него.

– Да, поздно уже отправлять. Давайте ее сюда, мы ведь за ней приехали, – я протянула ладонь, жестом приглашая кузена дать мне ее.

Лицо кузена вдруг стало растерянным, он заморгал белесыми ресницами и медленно проговорил:

– А у меня ее нет…

Теперь растерялась я. Ничего не понимаю. То он говорит. что забыл ее отправить, то у него нет флэшки. Куда этот дурак ее дел? Неужели напрасно сюда ехали? Эта поездка, поиски… Я убью его!

– Где она? – я ринулась к кузену и, если бы Ратманов не перехватил меня за талию, то добавила бы идиоту еще, по меньшей мере, пару фингалов, – куда ты ее дел, отвечай!

Этьен отпрянул, заслонился руками и проблеял:

– Я отнес ее в банк. Она в моей ячейке, завтра можем забрать.

Мой тяжелый выдох и тело обвисло на руках Андрея.

– Он просто дурак, – произнесла по-русски, поэтому на лице кузена отразилась лишь смущенная улыбка.

– Хотите кофе, я приготовлю, – мужчина хотел встать, пойти на кухню.

– Не стоит беспокоиться, – ответил за двоих Андрей, – нам бы поспать. Прошлой ночью не пришлось, в дороге были.

– Да, да, конечно. Этот диван устроит? У меня, к сожалению, лишь одно спальное место, а гостей я всегда на диване укладываю. Да вы, Алекс, знаете, прошлый раз тоже на диване спали.

Я устало кивнула, спать хотелось очень. Ну и что, если Ратманов будет сопеть рядом, наплевать, не съест же он меня. Раздеваться не буду.

Но поспать и в эту ночь нам не пришлось.

Глава 56. Дождались, за нами пришли

Монпелье. Март. 2019 год.

Андрей.

Я был рад, когда Саша позвала меня с собой. Пара-тройка дней отдыха после суеты и шумихи с открытием выставки нам обоим не помешает. Правда, поездка была вовсе не для отдыха. Нужно доделать дело, найти кузена и забрать флэшку. Но несколько дней вдвоем с Александрой – это было замечательно, независимо от цели путешествия, об этом можно только мечтать.

Последнее время мне пришлось работать как проклятому и за короткий срок много написать для выставки. Я был на подъеме. Я всегда работал быстро и картины рождались словно сами собой. Тем более, что тут скрывать, сделать персональную выставку очень льстило моему эго художника, это тоже подстегивало. Персоналка! И где! В самом Париже! Я видел, как старается Саша, как много она работает, да и Илья сделал для меня столько всего. Его финансовая поддержка – просто фантастический шанс. У Завадовского были, конечно, свои резоны заниматься художественными проектами, но мне-то какая разница. Мне он дал такую возможность, что выпадает раз на тысячу. Я был благодарен им обоим и отдавал себе отчет в том, что с неизвестным художником такое может случиться лишь в сказке. Мне здорово повезло.

А еще я был влюблен, да, по-настоящему влюблен в самую удивительную женщину. Такой, как Саша нет и не будет, она – чудо, я не думал о ее даре, ну, о всяких там экстра- и ультра- способностях. Мне она нравилась просто, как девушка.

Я выполнил обещание, которое дал Александре, заполнил выставку работами. Очень вовремя московский друг прислал мои картины. Но вот чего я совершенно не ожидал, так это ажиотажа вокруг моей персоны, не как художника, а вокруг меня, лично.

Началось с того, что сашина знакомая, суперизвестная журналистка из какого-то парижского глянца пришла брать интервью. Журналистка, блин! Диана Де Бофор, интересная блондинка, эдакая дорогая штучка, из тех, что крутят мужиками. Все в ней было шикарно: высокая фигура, платиновые длинные волосы, карие глаза, и то, как она была одета и как гордо держалась поначалу. Видал я разных женщин, но эта… при всем своем шикарном виде, она вдруг повела себя как обычная шлюха, просто чуть ли не открыто стала предлагать себя, всячески давала понять, что не прочь закрутить интрижку.

В прежние времена я бы ни за что не отказался. Но теперь я мог думать только об Александре. Я, конечно, дал интервью, показал работы. Да и что скрывать, эта дамочка меня даже немного возбудила, мой дружок сделал пару попыток приподняться. Вообще-то, это была чисто мужская реакция на ее откровенное кокетство. Короче, мысль о том, что Диана поделится с Сашей своей победой, меня быстро охладила.

А после этого интервью началось! Инстаграм просто разбух от фолловеров и комментов. Крис нанял профессионального фотографа. Классно мужик работал, сделал из моей рожи просто писаного плейбоя. Одним словом, сам того не ожидая, я вдруг сделался популярной личностью, особенно среди обитателей Марэ. После того, как я написал большой парный портрет Люка и Дени, и он появился в интернете, меня стали осаждать члены сообщества с нетрадиционной ориентации. Вот идиоты, я ведь стрейт, мне женщины нравятся. Но в Париже популярность у голубых – залог успеха, так что я не стал отбиваться, пусть лайкают и в Инстаграм, и на Фейсбук³⁰, мне не жалко, только бы не лезли со всякими предложениями. Некоторых просто предупредил, что могу и в рожу дать.

С Сашей виделись часто, но общались только по делу. Я чувствовал, что, помимо работы в галерее, у Саши есть еще какое-то занятие и она скрывает его ото всех, у нее была тайна. Каждый день она мчалась из галереи домой и, я это просто кожей чувствовал, у нее там было что-то, что она от всех скрывала. А, может, и кто-то… Я ревновал. Это была дикая ревность! Иногда я приезжал к ее дому, просто тянуло туда, и стоял под окнами, глядя на задернутые занавески, а потом шел к себе в мастерскую пешком, представляя, как мы могли бы вот так, просто гулять по Парижу вдвоем.

В один из таких дней, возвращаясь от дома Алекс, я подумал, что у меня осталось недоделанное дело. Когда в доме Марго, во время ритуала, фантом Клода показал, где может храниться информация о Ратусе, и я, и Александра были заняты только выставкой. Ее открытие было приоритетом. Теперь с выставкой разобрались, настало время довести поиски до конца. На другой день я поговорил с Сашей. Она неожиданно позвала меня ехать в Монпелье вместе, найти Этьена и забрать запись. Конечно, я тут же согласился.

Машина Алекс, ее маленький Смарт, был слишком мал, чтобы с комфортом преодолеть расстояние в восемьсот километров от Парижа до Монпелье, да и на скоростных трассах запрещено ездить на таких крошках. Саша арендовала машину и на ней отправились на юг. Если бы я только знал, как оно все обернется. Что эта поездка превратится в кошмар. А, если бы и знал? Конечно, меня бы ничто не остановило.

Это были какие-то старые дела Александры. Возможно, ее прежний мужик, этот Д’Иссеньи был замешан в наших неприятностях. Короче, мне повезло подслушать ночью разговор двух отморозков в гостинице, где мы остановились заночевать. Отморозков послали за нами. Цель – проследить, забрать то, что мы найдем, а потом подстроить аварию со смертельным исходом. Вот гады! Это означало одно – Ратус, или Д‘Иссеньи, или все они вместе, уже в курсе того, что и Саша, и я будем с ними бодаться. Силы, правда, не равны. У них и средства, и информационное обеспечение, а у нас только желание отомстить за смерть Клода и «команда инвалидов», как ляпнул в запале Завадовский. Да и настоящего плана действий ни у меня, ни у Александры не было. Ну, найдем Кузена, заберем флэшку, а дальше?

Клод занимался тем, что уничтожал вирусные лаборатории. Конечно, дело благое, только разгромить фабрику смерти мало. Уничтожить источник зла, тех, кто отдавал приказы – такая должна быть цель, уничтожить корень, из которого росло зло. Совершенно уверен, Клод думал также. Разоблачение Ратуса требовало подготовки. Мой друг позвал меня во Францию именно для этого, никаких сомнений. К сожалению, я не знал с кем он работал, не знал его связей. Мог лишь догадываться. Клод Бодэ хотел меня во все посвятить, но его убили. Поэтому пока у меня на уме было лишь одно – найти собранную Клодом информацию, изучить ее и, в зависимости от этого разработать дальнейший план действия. Возможно, придется вернуться в Россию и опять включиться в работу группы Геннадия Петровича. Все упиралось в результат нашей поездки. Нужна была флэшка, но ее нужно было еще найти.

Мы приехали в Монпелье, там Саша без проблем нашла дом, где жил кузен Клода, которому тот отдал пакет с секретной информацией. Смешной, простоватый француз, очкарик, до смерти напуганный нападением. Мы вовремя приехали. Еще один день и он свалил бы в Италию, где у этого простофили, оказывается, была подруга, или его бы просто убили. С этим повезло. Вот только пакета, что отдал ему на хранение Клод, дома у него не оказалось, француз держал конверт с флэшкой в ячейке банка. Ничего, завтра с утра пойдём и достанем.

Ночевать остались у Этьена. В его жилище не было ни одного спального места для гостей. Этьен предложил нам двоим устроиться на раскладном диване, вероятно, он принял нас за любовников. Я ожидал возражений со стороны Александры, но она, слишком уставшая для споров, неожиданно быстро согласилась. Как была в одежде, легла, натянула на себя одеяло и тут же отключилась. По армейской привычке я разрешил себе спать только в полсна, прикорнув на самом краешке дивана. Мне не спалось, словно, предчувствовал, нужно ждать гостей.

И вот уже среди ночи, в гулкой тишине переулка, куда выходили окна квартиры, я услышал сначала звуки осторожных шагов, а потом такое же осторожное царапанье отмычки в замке. Это могло означать лишь одно – нас выследили. Я тихонько тронул спящую Александру за плечо, она сонно промычала что-то вроде "пошел к черту", я потряс ее еще раз, она открыла глаза и напряглась.

– Что, что ты?

Я приложил палец к губам и прошептал:

– За нами пришли.

Девушка даже не удивилась, кивнула. С самого начала, с момента побега из гостиницы, мы оба знали, что просто так нас не оставят в покое. Алекс бесшумно встала и потянулась за рюкзаком, потом, достав что-то, тихо зашептала и сделала несколько движений руками. В ту же секунду руки ее окружило свечение и от них стало распространяться какое-то колебание, воздух уплотнился, превратился в желеобразную массу. Алекс продолжала шептать, мне показалось, что ее глаза засветились и я почувствовал, как от девушки словно стал истекать ток, послышался характерный треск, похожий на электрические разряды в трансформаторной будке. Проход лестницы заполнился свечением, и желеобразная среда приобрела вид прозрачного щита. Я стоял, оцепенев, и не знал, что мне делать, как реагировать на происходящее.

– Отойди, – прошептала Саша.

В это время в проеме лестницы показалась голова. Мужчина был в черной балаклаве. Только глаза блеснули в момент, когда он попытался оглядеться по сторонам и свет из окна, куда светил уличный фонарь, прошелся по его лицу в маске.

Человек запустил руку за пазуху и тут же неуловимыми движениями метнул в нашу сторону несколько пластинок, похожих на сюрикены японских ниндзя. Опасное оружие, тем более что часто такие пластины бывают отравлены. Но они увязли в пространственном щите, который создала Алекс. Невзирая на первую неудачу, мужчина попытался прорваться сквозь щит. Навстречу ему вырвалось множество голубых молний, он резко ретировался, соскочив со ступеней вниз.

– Андрей, нужно уходить, кузена тоже нужно с собой брать.

Времени ни на вопросы, ни на размышления не оставалось.

– Забери его и прыгайте из окна, я их задержу. Потом вас догоню.

Я метнулся наверх, дотронулся до спящего Этьена, прижал палец к губам: полное молчание. Заспанный хозяин квартиры надевал очки и шевелил губами, пытаясь о чем-то спросить. Я жестом дал ему понять, чтобы тот молчал, кинул ему брюки и рубашку. Этьен натянул одежду, схватил сумку, которую, скорее всего, собрал еще с вечера, и вопросительно посмотрел на меня. Выглянув из окна, я оценил высоту и подумал, что один я бы без труда спрыгнул, но с этим неуклюжим недотепой – проблема. Схватил его за руку, потянул за собой на этаж ниже.

А там Алекс, уже нацепив рюкзак, тоже готовилась спрыгнуть с подоконника. Я увидел, что убийца снова сделал попытку подняться наверх. У лица мужчины увидел фукибари, металлическую трубку с ядовитыми стрелками, и понял, что еще секунда и он выпустит их в Алекс. Но девушка тоже увидела его жест. Она высоко взмахнула руками снизу вверх, словно поднимая волну, пространство вспыхнуло синим галогеновым светом, а мужчина кубарем скатился по ступеням вниз.

– Быстрей, прыгайте, что встали! – зашипела Саша.

Не медля ни секунды, я схватил тощего кузена в охапку и, взлетев с ним на подоконник, сгруппировался, оттолкнулся и уже через секунду покатился с обалдевшим Этьеном по каменным плитам тротуара. Следом прыгнула Александра.

– Ну, теперь – ходу! – мы помчались прочь от дома Этьена.

Я тащил кузена за руку, а хилый француз задыхался, спотыкался и сквозь прерывистое дыхание что-то лепетал типа того, что он сейчас умрет.

Александра.

Я не знала куда бежать. Просто нужно было убраться подальше от дома Этьена. Мы неслись непонятно куда по темным улицам Монпелье. Наверное, я могла бы определить направление, если бы у меня была хоть минутка подумать. А так, я мчалась, не чуя ног, просто хотела оторваться от этих чертовых не то киборгов, не то ниндзя. И еще, несмотря на серьезность ситуации, я гордилась собой. Все же недаром я столько работала, учила заклинания, училась концентрироваться. Вот и пригодилась наука в нужный момент. Сама себе я внутренне аплодировала.

Наконец, наша троица перешла на шаг и остановилась. Кузен хватался за грудь, пытаясь отдышаться.

– Эй, кузен, у тебя телефон с собой? – наклонившись и, уперев руки в колени, прерывисто дыша, спросил Ратманов.

– Да, – Этьен суетливо стал искать гаджет в карманах, все еще задыхаясь от быстрого бега. – Вот!

– Дай, – Андрей выхватил телефон и, когда мобильник оказался у него в руках, размахнулся и далеко зашвырнул его.

Этьен схватился за голову и заорал:

– Зачем?! Там вся жизнь моя, что теперь делать? – паника на лице Этьена показывала, насколько он расстроен.

– Вот именно, жизнь. Да тебя прослушивают и маяк на твоем мобильнике. Тебя по нему в два счета вычислят, идиот.

Этьен безнадежно развел руками, ему было жаль телефона, но здравый смысл все-таки подсказывал, что Ратманов прав.

– Банк открывается в девять, нам нужно где-то переждать. Пошли, там рядом есть кафе, возле него переждем, – только и сказал бедный француз.

Держась в тени под стенами зданий, мы гуськом двинулись следом за кузеном. Ждать открытия банка предстояло еще три с лишним часа.

Если бы я только знала, чем закончится этот день, если бы мне был дан дар предвидения, то я просто переиграла бы наш план, может, велела Этьену самому забрать из ячейки пакет и перепрятать, но не стала бы дожидаться открытия банка, а уже мчалась на арендованной машине прочь, не знаю куда, только подальше от этого места.