Читать книгу: «Софья, Вера, Надежда и, разумеется… Любовь!», страница 4

Глава 7

Нашего возвращения мои дамы ожидали с жгучим нетерпением. Подозреваю, что уж для бабули-то приезд жены актёра и предстоящие ей перипетии были более захватывающим зрелищем, чем многочисленные ток-шоу по телевизору. Позднее мне мама по секрету сказала, что всё время, что нас не было, баба Тоня ходила из комнаты в комнату, периодически поглядывая во двор.

– Ну, как всё прошло? – взволнованно спросила маман, едва мы успели переступить порог.

Вера посмотрела на меня, равнодушно пожавшую плечами, и так же неопределённо улыбнулась:

– Как-то… буднично, что ли. Я ожидала, если честно, чего-то невероятного, страшного даже. А мы просто вошли в какое-то небольшое здание, нашли нужную комнату, переждали трёх человек в очереди и отдали заявления. Правда, пришлось кое-что исправить. Точнее, дописать. И всё, нам сказали, что информация о времени свидания будет завтра в одиннадцать часов.

– И всё? – недоверчиво сощурилась баба Тоня, подтянувшаяся в прихожую вслед за мамулей.

– И всё, – подтвердила я.

На лице бабулечки можно было прочесть явное разочарование. А чего она ожидала? Красочных рассказов о погонях с перестрелками? Или о том, как нас конвой злобными овчарками травил?

– Самое весёлое будет завтра, баба Тоня, – успокаиваю я старушку. – Будут содержимое посылки со списком сверять, взвешивать, в каждую штанину и носок заглядывать, каждый флакон нюхать. Потом досмотр личный перед тем, как Веру в комнату свиданий пустят. В общем, всю жестокость системы исполнительно-уголовной мы сполна хлебнём завтра, да, Вера Сергеевна?

Беркутова ответила мне тяжким затяжным вздохом человека, который предстоящие муки принимает с философским смирением и морально к ним готов. Ну… почти. Если ко всему грозящему неизведанному вообще можно быть заранее готовым.

– Чай будете, мученицы? – подмигивает мамуля.

– Да, если честно, я бы с удовольствием выпила чего-нибудь горячего, – скромно улыбается Вера. – То ли моя куртка не рассчитана на вашу весну, то ли меня от пережитого волнения слегка потряхивает.

– Ой, касатка, от волнения мы тебе сейчас быстренько микстуру найдём! Идите руки мойте, девки, – кивает бабуля на ванную.

– Баба Тоня, не спаивай мне приличного человека! – с напускной суровостью грожу пальцем.

– Ой, было б чем спаивать! – отмахивается она. – Там градусов тридцать всего, а то и того нет. Двадцать пять, может.

Когда все устроились за столом в компании пузатого гжельского чайника и полбутылки домашней «черёмуховой», мамуля задала актуальный вопрос:

– Софья, чем гостью до завтра занимать будем?

Я призадумалась, хотя на всякий случай местную интернет-афишу на сегодня и завтра просмотрела ещё до приезда Веры.

– С развлечениями у нас тут, конечно, негусто, но кое-что имеем. Итак, предлагается дорогой столичной гостье на выбор: – на манер советского конферансье проговорила я высоким голосом, – прогулка на свежем воздухе по облагороженной недавней реконструкцией набережной местного водоёма с созерцанием памятников природы и архитектуры со скульптурой, контактный зверинец под говорящим названием «Четыре с хвостиком», экскурсия на самую высокую точку окрестностей с гордым именем Львиная горка и обзором на центральную часть города Куржак, вечернее посещение местного очага культуры под кодовым наименованием «Театр драмы и комедии» для просмотра спектакля «Слуга двух господ».

– Согласна на всё и сразу! – задрала узенькие ладошки Вера. – Дома всё равно не высижу, с ума сойду. А путешествовать и фотографировать мы с… – она едва заметно осеклась, но тут же упрямо вскинула подбородок, – с Ваней очень любим. Много фотографируем обычно. У вас очень красивые места, я даже пожалела, что не догадалась взять с собой фотоаппарат. Пару лет назад мне Ваня хорошую модель подарил, получаются просто отличные кадры.

– Фотоаппарат не поместился бы у тебя в ручную кладь, пришлось бы с багажом связываться. Очень качественный агрегат не обещаю, но кое-что сейчас нашаманить попробую.

Я подмигнула гостье и потянулась за телефоном.

– Машка, привет. Как ты там, не порвали тебя ещё на куски твои непоседы? … А я сегодня Мишку видела. Было одно дело в его режимной конторе. Но он пронёсся мимо, даже ухом на меня не повёл. Что? … Нет, не у меня. Но я не за тем звоню. Слушай, можешь мне одолжить свой фотик? … Нет, только на пару дней, послезавтра обратно привезу. С меня тортик, выбирай какой.

Болтовню одноклассницы пришлось слушать довольно долго, но что же поделаешь – когда выступаешь в роли просителя, в позу вставать глупо.

– Даже не переживай, в случае чего возмещу всё в двойном размере, годится? … Что? А ничего не треснет, в тройном-то? Куркулидзе!

Договорившись, что одноклассница моя, Машка Рудакова позвонит старшему сыну с наказом дать фотоаппарат «тёте Софье», с облегчённым вздохом отключилась.

– Фу-у-ух, ну и сорока! Машка с Мишкой мои одноклассники. Машка заведующая детским садом, а Мишка в колонии работает. Мимо меня сегодня прошёл, важный перец, даже головы не повернул. Ну всё, можно ехать за агрегатом и отправляться по достопримечательностям. Только флешку купить. Да, кстати! Местную сим-карту для Ивана надо оформить! Забыла совсем, голова дырявая. Им же звонки разрешены, надо «симку» в колонии оставить. Недолго, правда, всего по пятнадцать минут раз в два месяца. Оформишь на себя, и следи потом за балансом.

– Поняла, – послушно кивнула Вера. – Спасибо тебе, Сонечка. Я удивляюсь, как ты умудряешься всё помнить!

– Зато у тебя собственное авторское ателье. Ты ведь не забываешь, если тебе что-то нужно для него оформить или подписать?

– Ой, – махнула Беркутова рукой, – иногда что-нибудь новенькое придёт в голову, могу часами сидеть в мастерской, кроить, рисовать, шить. Иногда даже муж терял, – тихонько посмеялась она над собой. – А если бы не моя золотая бухгалтер, то и с бумагами у меня был бы полный хаос. Она у меня просто незаменимая, не только цифрами занимается, но и много ещё чем.

Мама незаметно подлила нам ещё наливочки.

– И правильно! Каждый должен заниматься своим делом. Талантливый портной шить платья красивые, хороший бухгалтер – держать бумаги в порядке. Давайте, девочки, за профессионалов!

От нашей помощи в уборке со стола мамуля с бабой Тоней отказались, потому мы не теряя времени отправились гулять по городу.

***

Я понимала, что везде и всюду нам везти не может. Но такой оборот событий мне и в голову бы не пришёл. В расписании свиданий на сегодня нашли «Беркутов И.Д. 1 отр. 11.00-15.00». А приём посылок сегодня или с 11 до 12, или с 16 до 17. И что мне делать с этим баулом, который мы вдвоём с Верой еле-еле втащили в такси? Караулить как Кощею своё злато больше пяти часов? Волочь обратно домой? Решила написать смс дяде Лёше. «Тащите в штаб, сейчас спущусь». Приключения двадцатикилограммового баула продолжались. Кое-как допёрли вдвоём сумку до штаба. Спустился дяди Лёшин зам.

– Привет, Сонька, – весело подмигнул мне Пал Сергеич. – Тащите сюда, – кивнул он к столу дежурного. – Макс, после пятнадцати ноль-ноль заберёт… – он выразительно глянул на меня, я ткнула пальцем в Веру, – вот эта гражданка.

С ехидной усмешкой проследив, как мы прём баул, ухватив каждая за одну ручку, выдохнул:

– Ты ждать подружку не будешь? Ладно, что с вами делать, дистрофики. Макс, мне позвони, спущусь.

– А что не так, Пал Сергеич? – насторожилась я.

– Донесу, вот чего! Она ж переломится это до приёмки волочь. Диеты, фитнесы… В деревню бы вас, и корову доить. Всё, до пятнадцати, гражданочка.

Кивнул Вере, снова подмигнул мне и исчез за рамкой пропускника.

Вера со всех ног кинулась к небольшому корпусу, где оформляли заявления, там же была и комната свиданий, а на часах без трёх одиннадцать. Мне ничего не оставалось, как отправиться домой.

Около семи вечера я уже не находила себе места. Вера всё ещё не вернулась, хотя приём передач закончился почти два часа назад, а от колонии до моего дома без пересадок не больше получаса. Ладно, если автобус не подойдёт сразу, то минут сорок. Но не два же часа! Её телефон был вне зоны действия сети. Да что же такого могло случиться? Я даже в гостиницу уже позвонила – «Гостья из двести семнадцатого ключ ещё не забирала». Господи, Беркутова, да твою ж кавалерию!

Что делать, где теперь искать эту потеряшку? Позвонила на ресепшен ещё раз – номер всё ещё пуст. Посоветовавшись с семейством и ободрённая согласным мявом Хвостика, решила ехать в гостиницу. В конце концов, наш «хилтон» на привокзальной площади имел незатейливое название «Куржак», окно номера Веры выходит прямо на здание вокзала – думаю, она бы сообразила спросить у любого встречного, как добраться хотя бы до своей гостиницы. Тем более что рядом с колонией ни один местный не отказал бы в ответе на вопрос «Как проехать к вокзалу?»

Уже в автобусе пискнуло смс: «Абонент Вера Беркутова снова в сети». Господи, наконец-то! Не успеваю нажать на кнопку исходящего вызова, как получаю звонок от неё самой.

– Ты где?! – ору я как шальная, хотя сама громкие разговоры в общественном транспорте терпеть не могу органически, аж до «шерсти дыбом». – Вера, что случилось?!

– Всё уже хорошо, не волнуйся, пожалуйста. Со мной всё хорошо. Извини, у меня просто телефон разрядился, пока я на свидании была. Ни такси вызвать, ни тебе позвонить. Возле колонии мне назвали номер автобуса до вокзала, но я села не в ту сторону. По собственной глупости не уточнила, в какую сторону автобус едет. Вот, проехала до конечной и обратно…

– Ты сейчас в гостинице?

– Да, сразу телефон подключила заряжать и позвонила тебе. Сейчас немного приду в себя, схожу в душ. Надо придумать что-нибудь насчёт ужина. Я ведь сегодня даже не обедала.

– Хорошо, приводи себя в порядок и спускайся вниз. Я уже еду. Заберу тебя к нам, мама опять наготовила всякой вкуснятины, будто на целую роту!

– Уже едешь? Куда? В гостиницу, да? – не сразу соображает Вера.

– Да, я в автобусе. На полпути к вокзалу, скоро буду. Но ты не торопись, я подожду.

– Я постараюсь не задерживаться. Попытаюсь уложиться в десять минут.

– Если уложишься в двадцать, мир не рухнет, честное слово! – ехидничаю я и отключаюсь.

Если бы Вера не сообразила оформить онлайн билет на самолёт сразу же, как только уселись в автобус до нашего дома, то она, наверное, не улетела бы завтра и ей пришлось остаться в Куржаке ещё на сутки. Попав в цепкие лапки моего любопытного семейства, гостья не имела больше ни минуты передышки. Её расспрашивали «в четыре руки», попутно подливая и подливая «черёмуховой».

– Баба Тоня, у тебя настойка когда-нибудь кончается? – уже слегка заплетающимся языком пытаюсь я хоть на пару минут отвлечь внимание моих дам от Веры.

– Неа! – гордо заявила бабуля. – У меня в Борькином гараже ещё пять бутыле́й стоит! Всё свежак, ентого году.

Сначала Вера неохотно отвечала на вопросы, было видно, что старается сказать пару фраз из чистой вежливости. Не посылать же, в самом деле, за махровое любопытство людей, которые старались из всех сил помочь чем только можно было в её ситуации.

Я пыталась перевести разговор на какие-нибудь другие темы, но баба Тоня всякий раз рубила мои старания на корню. Да и взгляд Веры, понимающий, добрый и немного виноватый как бы говорил: ничего, мне понятно их любопытство, я вижу их стремление получить подробную интересную информацию по такой животрепещущей для них теме. Но каких-то полчаса, вкусная еда, пара «напёрстков» настоечки – и вот уже Беркутова сама пустилась в рассказ о своей семейной жизни.

– Мы с Ваней познакомились, когда он ещё учился в театральном, но уже подрабатывал везде, где только мог. Как услышал, что я костюмером в театре работаю, сразу заявил, что придёт именно в наш театр. И ведь пришёл! И его взяли. Помню, стояла тогда в самой дальней кулисе, смотрела ему в спину и сжимала кулачки на удачу. Шептала тихонько – хоть бы взяли, хоть бы взяли. А ведь мы тогда ещё даже вместе не жили, так, встречались просто… А потом Ваню позвали сначала на одну большую роль в кино, потом на другую. И он мне сразу заявил – я заработал на свадьбу! Предложения не делал, сразу вроде как перед фактом поставил – можно идти подавать заявление. Вот, так и живём.

– А дитё чего ж не родили?

– Баба Тоня!

С грустинкой улыбнувшись мне, Беркутова выдохнула, будто сгусток боли выхаркнула:

– Не получается.

– Лечилась?

– Мама, отстань от человека, не наше это дело!

Вера кивнула в ответ на вопрос, а баба Тоня только покачала головой.

– Эвона как… И мужик богатый, и сама справная, а деточек Бог не дал. Ну, значит, так тому надо было.

– Баба Тоня, смени тему. Спой лучше частушку свою любимую.

– Это матерную, что ли?

– Ой, мам, будет скромничать-то! Будто ты когда другие пела! – Похоже, маме ударила в голову наливочка, как и мне, впрочем.

Баба Тоня завертела вскинутыми кистями рук, как в детской потешке, и завела:

– Отдалась интеллигенту

Прямо на завалинке.

Пенис, девки, – это х**,

Только очень маленький.

Заказала в интернете

Фаллос очень дёшево.

А по почте х** прислали –

Ничего хорошего!

Гостья слушала бабу Тоню отрыв рот и вытаращив глаза. Но на третьей частушке не выдержала, расхохоталась – очень уж задорно выходили у престарелой хулиганки нецензурные куплеты.

– Пароход плывет по Волге,

Небо голубеется,

Девки едут без билета –

На п***у надеются.

Поступила в институт

Имени Мичурина.

Так и знала – отъ***т,

Просто сердцем чуяла!

Распрощались глубокой ночью. И на этот раз Вера не скупилась на объятия и поцелуи. До следующего положенного Ивану свидания мы уже не увидимся. Рейс у неё в 12.40, первый автобус в аэропорт отходит из Куржака в 6.10, следующий только в половине первого. Так что уезжать ей придётся рано утром. От моей помощи с обратной дорогой Беркутова наотрез отказалась.

– Незачем тебе подниматься в такую рань, Сонечка. Я теперь знаю, откуда уезжает автобус, а в аэропорту разберусь. Не совсем же я беспомощная, в конце концов. Ты и без того для меня сделала так много, что я даже не знаю, смогу ли когда-нибудь отплатить за все хлопоты.

– Перестань, Вера. Мне даже слышать такое неловко. Тоже мне помощь. Показать, где ночлежка, а где кутузка.

В наши полупьяненькие расшаркивания вклинилась маман.

– Верочка, только ты уж позвони, что нормально до аэропорта доехала, что в самолёт села, что до дома благоп-пол-лучно добралась! Мы будем за тебя переживать. Вон у бабули нашей сердце слабенькое.

Фыркнув в ладошку при виде бодренькой во втором часу ночи старушки, гостья клятвенно пообещала исполнить все просьбы моего семейства. Такси у подъезда нетерпеливо просигналило в третий раз.

Глава 8

Неистребимая мощь северной природы мало-помалу переборола неторопливость весны, тайга отбушевала всеми красками дружного цветения и приготовилась растить пропитание своим обитателям на весь будущий год. Лето по всем приметам ожидалось для здешних широт небывало жаркое, старики поговаривали – не миновать лесных пожаров.

В самом начале июня вновь приезжала Вера. Наученные горьким опытом, мы стаскивали купленные продукты сразу к ней в гостиничный номер, будто сумасшедшие белки. Я предусмотрительно приехала на городской автовокзал встречать московскую гостью со своими электронными кухонными весами в сумке, Вера со смехом продемонстрировала в открытом саквояже пачку крепких ламинированных прозрачных пакетов и рулон тонкого скотча.

К тому времени я уже была честным трудовым человеком. Должность делопроизводителя на картонной фабрике не казалась пределом мечтаний для библиотековеда с высшим образованием, к тому же мне немедленно вменили в обязанность ещё и занесение в базу простейших бухгалтерских бумаг, но всё лучше, чем сидеть на скромном пособии или таскать мешки с пряниками.

Иногда после работы я заезжала на дачу к бывшим свёкрам, благо отношения у нас сохранились превосходные. Щедрость и трудолюбие Зиминых позволяли нам почти не покупать овощи всю зиму, да и парочка кроликов или домашних кур периодически обогащали наш праздничный стол. В выходные на зиминскую дачу я старалась не соваться, не хотела смущать хозяев, если вдруг явятся Саня с семейством. Делить нам с ними было нечего, но сталкиваться с бывшей женой своего мужа для новой невестки – дело малоприятное, я не хотела скандалов хорошим людям.

Сегодня отправилась к Зиминым по приглашению – свекровь (бывшая, разумеется) зазвала собирать перезревающую смородину. Да и обычная прополка грядок тоже лишней помощью пожилым садоводам не будет. Ещё на подходе к участку услышала писк и визг. Ясно, бабушке опять привезли внуков, четырёхлетнюю Настёнку и двухлетнего Никитоса. Их мама уже давненько вышла из второго декрета, чтобы не потерять денежную должность. Если бы свекровь предупредила, я бы хоть по безделушке какой-нибудь детям привезла, а так выходит – в дом с малышами с пустыми руками входить.

– День добрый! Что же не сказали, что у бабушки тут такие дорогие гости? – Ставлю сумку со свежим хлебом и молоком на крыльцо маленького дачного домишки.

– Ну… – смущается свекровь. – Вдруг бы ты тогда не приехала? Всё-таки… – разводит руками хозяйка.

– Ой, скажете тоже! – отмахиваюсь я. – Здравствуйте, карапузики.

– Дласти, тётя Фоня, – отчего-то Насте до сих пор не даётся упрямая буква «с».

– Кто со мной в магазин за мороженым?

Четыре любопытных глаза уставились на появившегося на крыльце свёкра.

– Мовна, деда?

– Привет, Софья. Только глядите мне – по мороженому и всё! Конфет в доме и так полпуда. Бабка с утра целую авоську припёрла добра этого. И чтоб сюда приволокли морожено́. Неча по дороге кусать, не бомжи.

– Хорошо, как скажешь, деда, – улыбаюсь я в смеющиеся глаза напрасно изображающего суровость старика.

На закате неожиданно прикатил за детьми Саня. Нерешительно потоптался у калитки и двинулся сразу к кусту, у которого на низкой скамеечке сидела я, занятая заполнением пластикового ведра красновато-чёрными смородиновыми шариками, чуть не лопающимися от накопившейся в них терпкой сладости.

– Привет, Сань.

– Привет. Как твои книжки?

– Никак, – пожимаю плечом. – Библиотеку нашу закрыли. Так что я теперь на картонной фабрике. Имею дело не с готовыми книжками, а с будущими обложками, так сказать.

– Ясно, – вздохнул Саня.

Особо нам друг другу сказать было нечего, и я просто кивнула, не прекращая кидать крупные блестящие ягоды в ведёрко.

– Ну ладно, поехали мы.

– Счастливо, Саш.

– Пока.

Даже странно: абсолютно ничего не ёкнуло внутри при встрече с человеком, с которым прожила почти ровно десять лет. Скажи мне сразу после свадьбы, что когда-нибудь мы с Саней станем совершенно чужими друг другу и даже печали не останется – ни за что бы не поверила. А оно вон как получается…

***

Жара за окном становилась всё невыносимее. Зимины пригласили маму с бабой Тоней к себе на дачу, где благодаря прохладному ароматному ветерку из тайги духота переносилась гораздо легче, чем в многоквартирном «каменном мешке». Но даже отсутствие раскалённого асфальта вокруг и городского шума не спасли бабулечку от сердечного приступа. Как раз в тот день я приехала с двумя сумками «стратегических запасов» для дачников. «Скорую» в пригороде пришлось ждать непереносимо долго. Как же медленно тянется время, когда под угрозой жизнь близкого человека, а ты бессильна хоть чем-нибудь помочь!

Вердикт прибывших медиков был однозначным – нужно везти в стационар.

Баба Тоня в любой ситуации оставалась верна себе: ещё пять минут назад в окружении перепуганных нас она тихонько постанывала на лавочке в увитой девичьим виноградом беседке с мокрым полотенцем на лбу, но услышав про госпитализацию, встрепенулась:

– Я на вашем катафалке никуда не поеду!

Закалённый многолетним опытом общения с подобным «контингентом» фельдшер философски заметил:

– Нормальный катафалк, проверенный в боях с нашим бездорожьем. Сюда же мы доехали, нигде не застряли. Родственники, собирайте бабулю.

– Я тебе не бабуля, касатик, а Герой Социалистического Труда! А до колымаги твоей я и сама докандыбаю, не надо мне носилок твоих, чай, не вперёд ногами выносить требуется!

От стыда мы чуть сквозь землю не провалились. А бригада «скорой» ничего, стоят, ждут пока бабуля своё добро в котомочку запихнёт, посмеиваются… Святые люди, не иначе!

***

Жизнь на сайте поклонников Беркутова даже и не думала замирать в отсутствие свежих творческих событий с участием актёра. Подбадривая друг друга, особо активные искали по всей сети какие-нибудь малоизвестные интервью для местных газет и телеканалов, которые давал Иван, собирали в фотогалерею редкие кадры. Хелен удалось под эту марку выпросить у Веры Беркутовой пару фотографий из семейного архива, где будущая звезда ещё совершенно не угадывалась в угловатом подростке с гитарой.

Пользовались случаем форумчане поговорить и о каждом повторном показе фильмов с участием кумира – словом, не прав оказался Генка, сайт на замороженный не был похож от слова совсем. Всё так же поздравляли с именинами каждого зарегистрированного участника, вывешивали на главном баннере открытки к праздникам, в окне «Информация от админа» Хелен регулярно публиковала благодарности от родных Беркутова за слова поддержки и полезные советы из «болталки».

Знающие о моей причастности к «колониальной жизни» Ивана Фотиния и Ромашка периодически пытались приставать с расспросами. Приходилось включать «сестру таланта»: «Прилетала, была вторник-среду, после свидания вечером сходили в местный театр, рано утром улетела». А что я могла, собственно, разболтать? Сколько банок тушёнки уложили в передачу? Да сейчас же, обойдутся.

В середине лета Вера готовилась приехать на первое длительное свидание. Вроде должна бы уже слегка успокоиться, привыкнуть ко всяческим странностям правил уголовно-исполнительной системы, ан нет. Любое новшество, с которым приходилось сталкиваться перед этой поездкой, вновь вызывало тихий ужас. Приходилось при каждом видеозвонке изображать из себя доброго психолога.

– Главное – не паниковать. Всё успеем, всё утрясём. Сфотографируй-ка мне свой паспорт, я накануне вместо тебя заполню заявления на передачу и на свидание, постараюсь подпись скопировать.

– Как же ты заполнишь заявление на передачу, если ещё ничего не куплено?

– Спокойно, скинь примерный список того, что собиралась передавать, мы с мамой за неделю потихоньку купим, я приложение заполню и заявления увезу.

– Соня, опять тебе беготня! Ну приеду на день раньше, сама куплю и заявления подам.

– Ну… дело в том, что у меня есть одно предложение к тебе.

– Что случилось? – сразу напряглась Вера. Было заметно, как она занервничала, прикусывая губу.

– Успокойся ты, ничего не случилось! Ты же собираешься двадцать второго приехать? Вот, а у меня двадцать шестого день рождения.

– Правда? Здорово. Заранее не поздравляю, я тебе потом отправлю презент.

– Дело не в презенте. Я прошу тебя задержаться у нас ещё на денёк и приглашаю на день рождения. Всё будет скромно, дома, но у нас обычно весело, хоть и просто. Ну как, что скажешь?

– Спасибо, конечно, но… Понимаешь, у меня сейчас большой заказ – платья подружек невесты в едином стиле. Почти полсотни штук. Заказ жутко выгодный, подвести никак нельзя, я боюсь ателье оставлять надолго. А ещё ведь у меня Крис. Он, конечно, у родителей остаётся, но всё равно мне как-то неспокойно, он каждый раз очень скучает, когда я уезжаю.

– А гастроли Ивана как переносил?

– Когда мы уезжали по отдельности, ещё ничего, но когда совсем его на кого-нибудь оставляли – прямо беда! Может по три дня ничего не есть.

– Да, это проблема, конечно. Но ты всё равно подумай. Может, всё-таки останешься? Я за тебя заявления отвезу, а ты после свидания задержишься?

– Ой, не знаю… Но я подумаю, обещаю!

– Ладно, думай, голова. Давай на всякий случай скрины паспорта, первой страницы и прописки, а ближе к делу решим. Кстати, помня о твоей мнительности: не вздумай тащить с собой половину кухни! Электрочайник и комплект белья мы дадим, посуда и ложки там имеются, «свой человек в подполье» доложил.

– Хорошо, уговорила, привезу только четверть кухни! – засмеялась Беркутова.

За день до прилёта Веры я с деловой миной приехала в колонию с осознанием суперважности взятой на себя миссии. И… меня вежливо выпнули восвояси, ибо заявления должен подавать лично тот, чьи данные указаны. Чуть не рыдая от бессилия, звоню в Москву.

– Шеф, явка провалена!

– В смысле? Что там у тебя, Соня? – слышу дрожащий от ужаса голос Веры.

– У меня заявы не взяли…

– Да? Эх, ну что поделаешь, прилечу завтра и подам сама. Жаль, конечно, что не попаду на твой день рождения, я ведь двадцать седьмого улетать должна, у меня встреча с потенциальным заказчиком. Всё двадцать шестое пробуду ещё там.

Соображаю просто с космической скоростью!

– А вот нифига! В обед у тебя трое суток уже истекут, к ужину будешь у меня как миленькая!

– Ой, и правда! Ну и хорошо. Ну всё, не расстраивайся, Соня. Завтра приеду и мы всё решим. Тем более что ты всё равно за меня сделала огромную часть работы – передача собрана, перечень готов.

– Ладно, жду завтра на автовокзале, оптимистка!